Trong vương cung Tây Hạ, Hàn Mãnh đang nổi giận. Dù các quan văn võ không hé răng, nhưng qua những biểu cảm nhỏ và không khí trong triều, hắn vẫn có thể cảm nhận được tâm lý của đám triều thần.

Với Hàn Mãnh, đó là tiếng cười nhạo, là sự châm chọc, là ánh mắt khinh bỉ. Đáng sợ nhất là đám triều thần lại làm ra vẻ như không biết gì, khiến tim hắn đập thình thịch. Nếu có vài người đứng ra trách móc, hắn có lẽ đã yên tâm hơn. Thế nhưng, thực tế lại chẳng có một ai như vậy, đằng sau những biểu cảm ấy chỉ là sự dối trá.

"Tờ báo từ U Châu làm sao lại biết những chuyện đó?"

Trong lòng Hàn Mãnh vẫn luôn có một khúc mắc. Nghĩ đến đây, hắn bỗng nhớ ra chuyện binh sĩ Tây Hạ và tiên phong binh đã xảy ra mâu thuẫn. Ban đầu hắn tưởng đó là một sự hiểu lầm, nhưng nghĩ kỹ lại thì điều đó tuyệt đối không bình thường.

"Bệ hạ, thám tử đã điều tra rõ, lần trước người truy kích là U Châu Đại Đô Đốc Lý Đức."

"Cái gì?"

Hàn Mãnh bàng hoàng. Hắn vốn tưởng đó chỉ là một đoàn thương đội bình thường, nhưng sao lại biến thành đoàn xe của U Châu Đại Đô Đốc? Nếu quả thật như vậy, mọi chuyện liền trở nên sáng tỏ. Tại sao tờ báo của U Châu lại đăng tin này?

"U Châu Đại Đô Đốc ở Ngư Thành?"

Trong lòng Hàn Mãnh đã hình dung ra Tây Hạ thành trong tương lai sẽ phải đối mặt với một thế lực khổng lồ đến nhường nào. Đắc tội U Châu, e rằng lúc này đã có rất nhiều thế lực muốn nhân cơ hội này mà kiếm chác lợi lộc.

Quả nhiên không sai. Lúc này, tại Ngõa Cương thành, sau khi nhận được tin tức đó, Lý Thế Dân lập tức triệu tập văn thần, võ tướng của mình để bàn bạc sự tình.

"Điện hạ, Tây Hạ thành tọa lạc ở vùng Lĩnh Nam xa xôi, đường sá hiểm trở. Nếu xuất binh, an nguy của Ngõa Cương thành sẽ khó mà đảm bảo," Trưởng Tôn Vô Kỵ nhắc nhở.

Lý Thế Dân hiện có năm trăm ngàn binh mã, nhìn thì rất nhiều, nhưng hắn còn phải đề phòng uy hiếp từ nội bộ. Hơn nữa, theo tin tức thám tử truyền về, binh mã Tây Hạ ít nhất có ba trăm ngàn người, và thành Tây Hạ cao ít nhất mười mét. So với việc tấn công, chỉ riêng đoạn đường di chuyển thôi cũng đã tiêu hao rất nhiều binh lực. Tình hình bên trong Ngõa Cương thành vừa mới có chuyển biến tốt đẹp, nếu tùy tiện xuất binh, e rằng sẽ phát sinh vấn đề gì đó.

Lý Thế Dân cân nhắc vấn đề rất toàn diện. Giang sơn khó khăn lắm mới đánh được, sao có thể để xảy ra sai sót? Hắn đã nghe lọt tai lời của Trưởng Tôn Vô Kỵ.

Lý Thế Dân nhìn về phía Phòng Huy���n Linh và Đỗ Như Hối. Lúc này chính là lúc cần đến sự mưu trí của họ.

"Điện hạ, chuyện này không cần phải gấp. Tây Hạ Vương đắc tội U Châu, chúng ta không bằng chờ xem U Châu có kế hoạch gì rồi hãy hành động, cũng chưa muộn," Phòng Huyền Linh nói.

"Vậy thì cứ chờ xem vậy."

Lý Thế Dân phi thường lý trí. Dù trước mắt là cơ hội tốt, nhưng vì lợi ích lâu dài, hắn có thể kiên nhẫn chờ đợi.

Các Thành thủ và Đô úy của U Châu phủ đã tụ họp mấy ngày nay, bàn bạc cách thức dụng binh với Tây Hạ. Chuyện truy kích U Châu Đại Đô Đốc tuyệt đối sẽ không kết thúc đơn giản như vậy. Họ không chỉ cân nhắc kế hoạch tác chiến mà còn phải tính toán đến lợi hại, được mất.

Tình hình hiện tại là Lĩnh Nam cách U Châu quá xa. Nếu phái binh tấn công, sau cuộc chiến sẽ cần trú đóng lâu dài, và không thể không tính đến việc đối phó với dân chúng địa phương. Bởi vì thói quen sinh hoạt và văn hóa khác biệt sẽ gây ra ảnh hưởng rất lớn cho họ. Điều mấu chốt là sau khi phân binh trú đóng, binh lực của U Châu sẽ bị suy yếu thêm một bước.

Thái độ của các cố vấn lại hoàn toàn khác với các Đô úy. Về cơ bản, các Đô úy quan tâm đến chiến công, đến vinh dự khai cương thác thổ, còn các cố vấn lại tỉnh táo hơn nhiều, điều họ cân nhắc là lợi ích. Thực ra, lập trường của hai bên không hề mâu thuẫn, điều mấu chốt chính là ở chỗ lợi ích.

Lý Đức không hề truyền đạt mệnh lệnh rõ ràng, nhưng đã yêu cầu họ chuẩn bị. Điều quan trọng nhất trong sự chuẩn bị này là để họ bàn bạc kế hoạch.

Các Đô úy suy nghĩ vô cùng đơn giản: làm thế nào để đánh. Còn các cố vấn lại cân nhắc đến cái giá phải trả và việc quản lý sau cuộc chiến.

"Đánh hạ Tây Hạ thành rất dễ dàng, nhưng việc phái binh trú đóng, quản lý và phát triển sau đó mới là vấn đề mấu chốt. Các Đô úy cho rằng cần bao nhiêu binh mã trú đóng thì thích hợp?"

"Ở nơi xa xôi như vậy, năm vạn binh mã đã đủ."

"Vạn nhất có kẻ vây công, đến lúc đó dựa vào năm vạn binh mã có thể ngăn cản sao?"

"Thật sự sẽ có người dám có ý đồ với thế lực U Châu sao?"

"Thiên hạ vì lợi mà huyên náo, thiên hạ vì lợi mà xô bồ, chẳng có chuyện gì là không thể xảy ra. Cho dù thế lực U Châu có mạnh đến đâu, nếu không thể kịp thời tiếp viện Lĩnh Nam, há chẳng phải sẽ phải chịu thiệt thòi lớn sao?"

Các cố vấn vô cùng lý trí. Thực lực U Châu có cường mạnh không có nghĩa là vô địch. Nếu quả thật có người cố ý dùng khoảng cách để trì hoãn tình hình chiến đấu, binh mã U Châu sẽ dần dần bị sa lầy. Chưa nói đến binh lực, chỉ riêng việc tiếp tế qua một khoảng cách xa như vậy đã là một vấn đề lớn. Dù có thể dùng số lượng lớn thương đội để vận chuyển, nhưng đã cân nhắc đến vấn đề chi phí chưa? Chi phí vận chuyển phải trả cho các thương đội có khi còn lớn hơn thành quả thu được sau một trận thắng.

Tùy Dạng Đế chinh Cao Ly chính là một ví dụ. Triệu binh mã cũng không giành được chút thành quả nào, cuối cùng toàn quân bị diệt, khiến thiên hạ đại loạn. Thế lực U Châu có nền kinh tế phát triển hơn rất nhiều so với thời Tùy Quốc, nhưng đến nay tiên phong binh vẫn chưa có đến một triệu quân mã. Nếu U Châu muốn huy động trăm họ tòng quân thì hoàn toàn có thể, nhưng một khi như vậy, việc buôn bán sẽ phải chịu ảnh hưởng nghiêm trọng. Mặc dù thực lực rất mạnh, nhưng về mặt nhân khẩu cũng là một điểm yếu. Dù sao, thời Tùy Dạng Đế đã lựa chọn điều động toàn bộ trăm họ. Có thể nói, đây không phải là vấn đề nhiều hay ít người, muốn triển khai kế hoạch theo tình hình U Châu thì không phải là chuyện muốn làm gì cũng được. Giống như thời Lý Uyên, mặc dù các đời hoàng đế có ý đồ chinh chiến, nhưng số lượng các cuộc chiến tranh thực sự mở rộng cũng không nhiều. Nếu không phải anh em nhà họ Lý gây ra chuyện, chưa chắc đã có cục diện như ngày hôm nay. Chỉ có thể nói, khi phát triển đến một mức độ nhất định, thì mọi chuyện không còn đơn giản như vậy nữa.

Đoàn xe của Lý Đức bị binh mã Tây Hạ truy kích không phải là không có cách nào đối phó. Tất cả các cuộc tấn công của Tư Đồ Ân đều nằm trong một phạm vi nhất định. Không phải Lý Đức không muốn làm lớn chuyện, mà là cần một biện pháp hợp lý hơn. Danh chính ngôn thuận là điều rất quan trọng.

Không sai, cho nên việc trước tiên phát hành báo chí, đưa chuyện này ra ánh sáng, chính là một đòn giáng mạnh vào Tây Hạ. Thiên hạ đều sẽ biết những việc Tây Hạ Vương đã làm. Trăm họ trong thiên hạ sẽ nghĩ như thế nào? Các thế lực trong thiên hạ sẽ có thái độ ra sao? Tây Hạ Vương phải như thế nào đối mặt trăm họ Tây Hạ?

Nh��ng điều đó đương nhiên không cần Lý Đức phải bận tâm. Hắn chỉ cần yên lặng theo dõi thời cuộc, ngồi xem biến hóa thế thái. Dù thế nào đi nữa, an toàn của U Châu Đại Đô Đốc ở Ngư Thành tuyệt đối phải được đảm bảo. Thuyền bè của Trịnh gia cũng sớm đã mang theo hàng hóa đi về phía Bắc. Việc Lý Đức không kịp thời rời đi, chứng tỏ mọi việc vẫn chưa kết thúc. Tích lũy lực lượng để chủ động ứng phó vạn biến.

Tây Hạ Vương Hàn Mãnh vẫn luôn không hề nhàn rỗi. Khi biết được tin tức thám tử điều tra từ Ngư Thành rằng U Châu Đại Đô Đốc vẫn chưa rời đi, hắn nhận ra đây chính là cơ hội của mình. Hàn Mãnh không hề có nhiều băn khoăn. Mặc dù thế lực U Châu rất cường mạnh, nhưng nơi đây là phương Nam. Giống như lần trước, tiên phong binh bị truy kích cũng không thể vận dụng nhiều binh mã. Đây chính là cơ hội của hắn.

"Truyền lệnh, ba mươi vạn binh Tây Hạ tập hợp!"

Hàn Mãnh đã làm tốt chuẩn bị, mang theo ba mươi vạn binh mã chạy thẳng đến Ngư Thành. Về phần các triều thần Tây Hạ, họ cũng không hề có bất kỳ ý ki��n nào, bởi vì lúc này quyền thế và tác phong của Hàn Mãnh khiến họ không dám cãi lại.

"Ai tán thành, ai phản đối?"

Truyện này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ và lan tỏa.