Cũng giống như vậy, Hứa Quốc Công Cao Sĩ Liêm cũng rất lưu tâm đến câu chuyện Hồng Lâu. Vị lão gia đã gần sáu mươi tuổi, tóc mai điểm bạc này, năm mươi lăm tuổi thì nhậm chức Thượng Thư Lại Bộ, đến nay năm mươi bảy tuổi vẫn nắm giữ quyền thăng chức, bổ nhiệm quan lại.

Theo lời đương kim Hoàng Đế, Hứa Quốc Công Cao Sĩ Liêm rất giỏi nhìn người, lại thông thạo mọi việc của các Môn Phiệt Thế Gia, biết dùng người đúng chỗ.

Giờ phút này, Cao Sĩ Liêm lắng nghe người bên cạnh kể chuyện Hồng Lâu, vẻ mặt vô cùng hưởng thụ.

Bỗng có thái giám vội vã bước đến, truyền lời: "Hứa Quốc Công, bệ hạ triệu kiến!"

Nghe vậy, Cao Sĩ Liêm chỉnh sửa tay áo, rời khỏi Lại Bộ, theo thái giám tiến về Sương Ngọt Điện.

Tại Sương Ngọt Điện, Lý Thế Dân đang xem một chậu giá đỗ. Đây là mầm đỗ được trồng trong cung theo phương pháp mà chùa Thắng Quang truyền dạy.

Vị Hoàng Đế này ngạc nhiên cười nói: "Không ngờ không cần đất mà cũng có thể trồng được giá đỗ ư?"

Trong Sương Ngọt Điện còn có một vị lão nhân mặc áo vải. Đó là Chân Quyền, một Hướng Tán Đại Phu do chính bệ hạ phong, tinh thông dược lý, y lý.

Chân Quyền nếm thử một miếng giá đỗ rồi nói: "Bệ hạ, giá đỗ vốn không độc, chỉ là người có thể chất hư hàn thì nên ăn ít, đúng như lời chùa Thắng Quang truyền lại. Thần cho rằng, nếu dùng làm thức ăn thì hoàn toàn được, bệ hạ cũng có thể dùng nhiều."

Lý Thế Dân gật đầu nói: "Nếu vậy, Thái Tử của trẫm quả thực đã khám phá ra một món ăn mới lạ ư?"

Chân Quyền vái chào nói: "Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng Đại Đường đã có được mầm đỗ này."

Ngoài điện truyền đến tiếng ho khan, Lý Thế Dân ngẩng đầu nhìn, thấy Cao Sĩ Liêm đã đến, liền vội vàng đứng dậy đón.

Cao Sĩ Liêm được đỡ vào trong điện, lại ho nhẹ hai tiếng rồi nói: "Bệ hạ, lão thần nghe nói là hòa thượng chùa Thắng Quang đã tự ý mang mầm đỗ ra công bố. Sau đó, Thái Tử điện hạ mới công bố phương pháp dùng mầm đỗ làm thức ăn, khiến mọi người tin rằng mầm đỗ này xuất phát từ Đông Cung."

Lý Thế Dân thở dài: "Đúng vậy."

Cao Sĩ Liêm nghiêm mặt nói: "Cũng nhờ Thái Tử làm việc chu đáo, sau đó mới công bố phương pháp dùng giá đỗ làm thức ăn, khiến các hòa thượng chùa Thắng Quang hiện giờ tiến thoái lưỡng nan. Điện hạ thông minh, lão thần xin chúc mừng bệ hạ."

Lý Thế Dân cười ngượng ngùng nói: "Chút thông minh vặt vãnh thôi, không đáng nhắc đến."

Nếu không thì sao nói Thái Tử đã liệu trước một nước cờ chứ? Các hòa thượng tự mãn của chùa Thắng Quang tưởng rằng họ thực sự hiểu rõ mầm đỗ, nhưng chính phương pháp dùng ăn này của Thái Tử mới hé lộ bí mật của mầm đỗ.

Đã công bố thì cứ công bố, nhưng tuyệt đối không thể để những hòa thượng kia làm ảnh hưởng đến danh tiếng Đông Cung.

Hơn nữa, đây lại là do các hòa thượng chùa Thắng Quang tự ý làm. Cách làm này của Thái Tử Lý Thừa Càn khiến Cao Sĩ Liêm cảm thấy hài lòng.

Cao Sĩ Liêm là cữu cữu của Hoàng hậu, nên Lý Thế Dân cũng xưng một tiếng cữu phụ, hạ thấp tư thái nói: "Cữu phụ cảm thấy việc này trẫm còn cần làm gì nữa?"

Cao Sĩ Liêm khoát tay nói: "Bệ hạ chẳng cần làm gì cả, cứ xem như không biết chuyện này là được. Thái Tử điện hạ đã làm rất tốt rồi."

"Tuy nhiên, điện hạ đã qua tuổi mười bốn, sang năm sẽ tròn mười lăm, sắp đến tuổi cập quan rồi, cũng nên có người chỉ bảo."

"Cữu phụ thấy nên để ai chỉ bảo Thái Tử?"

Cao Sĩ Liêm đáp: "Theo lão thần thấy, có một người rất thích hợp. Gần đây có Từ Hiếu Đức đã trình báo công việc, người này từng giữ chức Huyện úy ở nhiều nơi, như Miên Châu, rồi Huyện thừa Y Khuyết phủ Lạc Dương. Dù chỉ giữ chức Huyện thừa và Huyện úy, nhưng người ấy quản lý xuất sắc, hơn nữa lại thấu hiểu tình hình và nỗi khổ của dân chúng. Một nhân vật như thế đến phò tá Thái Tử là tốt nhất."

Thấy cữu phụ có vẻ hài lòng với Thái Tử, Lý Thế Dân thở dài: "Khoảng thời gian này, trẫm đã sơ suất với Đông Cung."

Cao Sĩ Liêm đáp: "Bệ hạ thân là phụ thân, muốn nghiêm khắc với con cái. Chúng thần hiểu được nỗi khổ tâm của bệ hạ, nếu Thái Tử cũng có thể thấu hiểu điều đó, thì đó chính là phúc khí của Đại Đường."

Để ý thấy cuộc nói chuyện giữa bệ hạ và Cao Sĩ Liêm, Chân Quyền cúi người cáo lui.

Vài thái giám vẫn canh giữ ngoài điện, trong điện chỉ còn lại Cao Sĩ Liêm và Lý Thế Dân.

"Bệ hạ, liệu thật sự sách Hồng Lâu không phải do Thái Tử viết ư?"

Lý Thế Dân uống nước, hững hờ đáp: "Hắn nói là từ tay một Tào tiên sinh nào đó, nhưng từ Đông Cung hiện tại hay Tần Vương phủ trước kia, trẫm chưa từng nghe nói đến danh tiếng của một Tào tiên sinh nào cả."

Cao Sĩ Liêm cau mày nói: "Với tuổi tác và kinh nghiệm hiện giờ của Thái Tử thì không thể viết ra được chuyện xưa như thế này."

"Ai..." Lý Thế Dân thở dài một tiếng rồi nói: "Nam nhi không nên lo nghĩ chuyện nhi nữ tình trường như vậy, không nên viết Hồng Lâu, mà nên viết nhiều hơn về những chuyện vì nước vì dân, rong ruổi sa trường, chí khí nam nhi da ngựa bọc thây thì hơn."

Cao Sĩ Liêm cười mà không nói gì.

Đương nhiên, đối với Hoàng Đế mà nói, nếu Thái Tử không viết chuyện Hồng Lâu, mà viết chuyện nam nhi gây dựng sự nghiệp, chinh chiến quốc gia thì sẽ tốt hơn.

Lại nói theo tư tâm, loại chuyện như vậy, có lẽ sẽ viết về phụ hoàng ta.

Ai bảo trong mắt thế nhân, Hoàng Đế Lý Thế Dân hiện giờ có trận chiến Hổ Lao Quan định Càn Khôn vang danh, còn có nửa đời đầu oanh liệt như Long Ngạo Thiên.

Đương nhiên, những chuyện này đều không phải là điều Lý Thừa Càn cần phải suy tính.

Cũng không biết hiện tại vị Cao Sĩ Liêm và Hoàng Đế lại đang mưu tính điều gì.

Tại Đông Cung, điện vừa tu sửa xong lò sưởi ấm nên ấm áp hơn nhiều. Lại có thêm mấy xe vật liệu gỗ do Lý Thái đưa tới, cũng đủ để Đông Cung vượt qua mùa đông này.

Lý Thừa Càn tính toán tất cả vốn liếng hiện tại của Đông Cung, cũng chỉ có ba thỏi bạc lớn bằng bàn tay cùng một chuỗi tiền đồng.

Đây là tất cả những gì Đông Cung đang có.

Ninh Nhi nói: "Điện hạ không nên vì tiền bạc mà ưu phiền."

Lý Thừa Càn cố ý hỏi: "Tựa như Ninh Nhi tỷ nói, chỉ cần ta khục khặc một tiếng, ám chỉ một lần là sẽ có người tranh nhau dâng tiền cho ta ư?"

Ninh Nhi lắc đầu nói: "Điện hạ nên rèn luyện bản thân."

Lý Thừa Càn hỏi ngược lại: "Đúng vậy, ta không nên vì tiền bạc mà phiền não."

Ninh Nhi gật đầu lia lịa.

Lý Thừa Càn nhìn bầu trời trong xanh ngoài điện, thở dài nói: "Nếu như ta vì tiền bạc mà lôi kéo những người không nên lôi kéo, e rằng sẽ kéo theo một số kẻ không nên tiếp cận."

Ninh Nhi vẫn gật đầu, vẻ mặt hài lòng.

Lý Thừa Càn hai tay lại mò mẫm trong tay áo, chậm rãi nói: "Ninh Nhi tỷ, có phải muốn nói cho ta biết, xương cốt Lý Kiến Thành còn chưa lạnh, ta không thể đi theo vết xe đổ của hắn không?"

Nghe vậy, đôi mắt xinh đẹp của Ninh Nhi ánh lên vẻ phiền muộn. Lời Thái Tử nói tuy không sai, nhưng cứ mở miệng gọi một tiếng 'tỷ' thì nghe luôn cảm thấy không thoải mái chút nào. Nàng nói: "Nô tỳ không dám nhận một tiếng 'tỷ' của điện hạ."

Lý Thừa Càn lại nói: "Ninh Nhi tỷ, nàng nói năm đó phụ hoàng giữ lại nhiều cựu thần Đông Cung như vậy. Nếu ta muốn chiêu mộ người tài, ắt sẽ khiến các cựu thần của Lý Kiến Thành trước kia lòng dạ không yên."

Vẫn là một tiếng 'tỷ', Ninh Nhi mím môi, càng sốt ruột hơn. Điện hạ càng nói càng tiện miệng, cái này mà truyền đến tai Hoàng hậu, sau này nàng còn mặt mũi nào mà đối mặt với Hoàng hậu nữa.

Nàng thầm nghĩ, chỉ cần điện hạ thấu đáo, nô tỳ này chịu một chút ủy khuất cũng chẳng sao. Nếu có cơ hội sẽ thỉnh tội với Hoàng hậu sau.

Chôn sâu phần tâm tư này trong lòng, Ninh Nhi trầm mặc không nói.

Lý Thừa Càn lại nói: "Vậy thì bằng hữu của Đông Cung càng ít càng tốt."

Thấy Ninh Nhi vẫn trầm mặc như trước, cúi mặt trầm ngâm.

Tiểu Phúc đi tới cúi người hành lễ nói: "Điện hạ, gần đây Việt Vương vẫn luôn lảng vảng quanh Đông Cung, có vẻ khả nghi."

Ninh Nhi nhắc nhở: "Điện hạ, nếu như không đưa chuyện Hồng Lâu ra ngoài nữa, e rằng không chỉ Việt Vương, mà ngay cả các học sĩ của Quốc Tử Giám và Hoằng Văn Quán đều sẽ phát điên mất. Đến lúc đó sẽ khó bề xoay sở."

"Ta biết rồi, mang quyển thứ tư và quyển thứ năm của Hồng Lâu giao cho mẫu hậu đi."

"Vâng."

Câu chuyện Hồng Lâu Mộng rất có sức hấp dẫn.

Lý Thái rốt cục đã được đọc những chương tiếp theo, hắn run rẩy cầm lấy thẻ tre trong tay.

Những bi kịch xảy ra trong câu chuyện Hồng Lâu mang đến cho Lý Thái một cảm giác rất chân thực, tựa như sẽ xảy ra ngay bên cạnh mình vậy.

Đương nhiên, Lý Thái trong lòng hiểu rất rõ rằng ở Đại Đường không thể nào có một Ninh Quốc phủ xa hoa đến thế.

Câu chuyện vẫn là câu chuyện, không thể xem là thật.

Những ngày này Triệu Tiết rốt cuộc không đến Đông Cung nữa, Lý Thừa Càn đối với chuyện này cũng không thèm để ý.

Ninh Nhi nói: "Hôm qua, Trưởng Lạc Công chúa tại Võ Đức Điện đã khóc lóc kể lể, kể xong chuyện của Triệu Tiết, còn nói rằng Thái Tử điện hạ đột nhiên đổi ý khiến cô cô đây mất hết thể diện."

Lý Thừa Càn nói: "Vị cô cô này của ta đúng là khó đối phó."

Ninh Nhi lại hỏi: "Điện hạ có cần đi Võ Đức ��iện giải thích một chuyến không?"

"Không cần." Lý Thừa Càn gật đầu nói: "Ta không quan tâm có đắc tội cô cô hay không. Ta là Thái Tử, là người kế thừa ngai vàng, há có thể vì những chuyện này mà bị chi phối ư? Đáng lẽ nàng phải nhìn sắc mặt ta, chứ không phải ta phải nghe nàng sai khiến. Đắc tội nàng ta cũng không quan tâm, nàng không có uy hiếp gì với ta cả."

Ninh Nhi cười gật đầu nói: "Đúng là nên như vậy."

"Nếu thật sự muốn nói đến uy hiếp..." Lý Thừa Càn dừng lời một chút, rồi nói tiếp: "Vậy thì người uy hiếp được ta chỉ có phụ hoàng. Nói một câu ngông cuồng, có thể phế truất ta, Thái Tử này, chỉ có phụ hoàng thôi."

Ninh Nhi thấp giọng nói: "Điện hạ, lời này có chút đại nghịch bất đạo, sau này đừng nói nữa." Mỗi con chữ trong bản văn này đều do truyen.free dày công biên tập.