“Tốt.” Vương Cư quay người đóng cửa tiệm, trầm giọng nói, “Người rảnh rỗi đã đi cả rồi, bước tiếp theo làm thế nào không chỉ liên quan đến đại sự vạn tuế mà còn liên quan đến sinh tử của Thanh Anh cô nương. Viên tướng quân túc trí đa mưu, vừa hay nên ở lại cùng ta bàn bạc...”

“Đánh, cho ta ��ánh thật mạnh, để hắn nhớ mãi không quên.”

Thái Bình công chúa chậm rãi uống cạn một bát rượu nếp than. Dù giọng nói lạnh băng, nhưng bàn tay cầm chén vẫn khẽ run.

Người nàng hạ lệnh phạt đòn là nhị nhi tử Tiết Sùng Giản của nàng.

Vị nhị công tử phủ Thái Bình công chúa này cùng Lý Long Cơ là huynh đệ biểu thân, tình nghĩa thâm hậu từ thuở nhỏ. Sau khi Lý Long Cơ trở thành thiên tử, Tiết Sùng Giản càng thêm sùng bái ngưỡng mộ Lý Tam Lang. Thấy mẫu thân khắp nơi đối nghịch với thiên tử, trong lòng sầu lo, thường khuyên giải mẫu thân. Thái Bình công chúa tài năng hiển hách đương nhiên sẽ không nghe lời nhi tử, ngược lại cho rằng nhi tử dần dần cứng rắn, bất hiếu với mình, khiêu khích mình.

Vì vậy, mỗi lần Tiết nhị công tử khuyên giải đều khiến mẫu thân Thái Bình công chúa cực kỳ không vui, có khi thậm chí trực tiếp dùng gia pháp. Lần này, Tiết Sùng Giản thấy mẫu thân gióng trống khua chiêng vì thiên tử mà “tuyển phi”, lập tức nhận ra mấu chốt trong đó, liền cố sức khuyên can. Thái Bình công chúa đang lúc trù tính đại sự, thấy nhi tử lại trực tiếp đứng ở phe đối lập với mình, trong lòng tức giận, liền trực tiếp ban cho hắn ba mươi trượng trúc.

Vẫn là tòa Như Ý Đường cực kỳ xa hoa kia, lúc này đã hội tụ Trung Thư Lệnh kiêm Lại bộ Thượng thư Tiêu Chí Trung, Tả Ngự Sử đại phu Đồng Trung Thư Môn Hạ tam phẩm Đậu Hoài Trinh cùng Tả vũ Lâm đại tướng quân Thường Nguyên Giai, Hữu vũ Lâm tướng quân Lý Từ, Tả kim ngô tướng quân Lý Khâm ngũ đại yếu viên. Năm người này, hai vị là Tể tướng, ba vị là võ tướng chấp chưởng binh quyền, quả thực là phụ tá đắc lực của Thái Bình công chúa.

Bọn họ đều không phải lần đầu tiên chứng kiến nhị công tử bị mẫu thân trách phạt đau đớn. Hai vị Tể tướng chau mày, thật thật giả giả khuyên giải vài câu.

“Được rồi, đừng vì tên nghiệp chướng này mà làm lỡ chính sự.” Thái Bình công chúa đè nén nỗi phiền muộn đầy bụng, phất tay, sai hạ nhân mang Tiết Sùng Giản ra đánh, “Gần đây chuyện tuyển phi thế nào rồi?”

“Chúc mừng công chúa điện hạ, hạ quan đã tìm được một tuyệt sắc.” Đậu Hoài Trinh cười tủm tỉm chắp tay, “Theo lời người Bình Khang phường, nữ tử này gần như là Ngọc Hoàn tái thế năm đó.”

“Cái gì, Ngọc Hoàn tái thế?” Thái Bình công chúa gần như nhảy dựng lên, ánh mắt nhanh chóng lướt qua mặt mấy vị đồng đảng, “Các ngươi ai từng thấy Ngọc Hoàn?”

Tiêu Chí Trung mặt như nước lặng, ngồi ngay ngắn bất động. Chức quan hắn cao nhất, tính cách lại thâm trầm đa trí, tuyệt đối sẽ không tự mình xen vào chủ đề này. Thường Nguyên Giai lắc đầu. Ngược lại là Tả kim ngô tướng quân Lý Khâm dâng lên vẻ hâm mộ, cười hắc hắc nói: “Ta đã gặp, nha đầu này năm đó ở Trường An đúng là diễm danh lan xa nha...”

“Ta cũng từng gặp.” Thái Bình công chúa chậm rãi phun ra mấy chữ.

Trước kia, Tuyết Vô Song là tử sĩ bí mật dưới trướng nàng, từng mang theo hắn Diệc Đồ Diệc nữ Ngọc Hoàn tiến vào phủ công chúa, yết kiến Thái Bình công chúa khi trù mưu án cổ khôi lỗi. Đêm tranh giành hoa khôi vạn quốc trong ảo cảnh Thiên Đường, Thái Bình công chúa còn dưới sự trù tính của Tuệ Phạm, đích thân chứng kiến toàn bộ quá trình Ngọc Hoàn giành được ngôi vị hoa khôi.

“Tốt lắm, đưa nàng đến đây.” Thái Bình công chúa gõ nhẹ trên bàn, “Đến Vân Tiêu Các, chúng ta cùng nhau xem vị mỹ nữ ‘Ngọc Hoàn tái thế’ này!”

Vân Tiêu Các là nơi Thái Bình công chúa đãi khách, nghe ca nhạc thưởng múa, trước kia từng hao tổn 80 vạn xâu tiền đồng để xây dựng. Trong các, đồ vật bày biện xa hoa chói mắt, bên trong có bình phong đàn hương che chắn, tuy náo nhiệt ồn ào nhưng vẫn giữ được sự riêng tư.

Mặc dù đúng vào những ngày tháng bảy nóng bức, nhưng bên ngoài các, gió mát từ hồ nước mênh mông thổi tới, xua tan cái nóng oi ả. Lúc này, Thái Bình công chúa cùng năm vị tướng tài đắc lực ngồi ngay ngắn sau mấy tấm bình phong đàn hương, dõi theo một ca cơ xinh đẹp đang múa kiếm trong các.

“Đúng là nàng, quả là Ngọc Hoàn nha...” Tả kim ngô tướng quân Lý Khâm trợn tròn mắt như muốn lòi ra khỏi hốc mắt.

“Vẫn còn chút khác biệt,” Thái Bình công chúa khẽ thở dài, “Ngọc Hoàn càng thêm nhiệt tình, đẹp mềm mại đáng yêu, nữ tử này tuy diễm lệ nhưng dường như lại có chút khí khái hào hùng. Chiêu múa kiếm anh dũng cùng vũ mị đồng thời này, e rằng trong thành Trường An không tìm được người thứ hai.”

Tiêu Chí Trung đột nhiên nói: “Nàng tên gì, đã điều tra lai lịch của nàng chưa? Vũ điệu tuyệt sắc như thế, vì sao trước đây chưa từng nghe nói đến?”

“Nàng tên Liễu Thanh Thanh, năm nay mười chín tuổi, vừa từ Dương Châu Động Tiêu Tiền đến, các loại thủ tục đầy đủ.” Đậu Hoài Trinh thực ra rất phiền cái kiểu khẩu khí bề trên của Tiêu Chí Trung, nhưng thấy Thái Bình công chúa cũng dùng ánh mắt hỏi, đành phải nén giận mà giảng giải, “Nghe nói lão sư dạy nàng múa kiếm chính là Diệu Nghi có chút danh tiếng ở hai kinh. Chúng ta đã kiểm tra kỹ lưỡng Diệu Nghi, nhất định không có vấn đề.”

“Chỉ kiểm tra một người Diệu Nghi xinh đẹp thì vẫn chưa đủ, còn phải phái người đi Dương Châu xem xét kỹ càng.” Tiêu Chí Trung nói như đinh đóng cột. Đậu Hoài Trinh chỉ thấy mất mặt lớn, liền không lên tiếng nữa.

Bên ngoài bình phong, Liễu Thanh Thanh múa kiếm ánh sáng lóe lên, một trận múa kiếm khí thế đã đến hồi kết. Qua xử lý đặc biệt, trường kiếm xoay chuyển giữa không trung, từng đạo hồ quang lượn lờ quanh thân nàng không tan, như sao băng đuổi nguyệt, như cầu vồng xuyên nhật. Thanh Anh theo đó xoay chuyển càng lúc càng nhanh, váy dài, tay áo, tóc nàng đều đang xoáy nhanh, những đạo hồ quang cũng ngày càng phức tạp tinh xảo, diệu đến mức khiến người xem kiếm phải hoa mắt thần trí mê đắm.

“Hiếm thấy thật, chỉ bằng chiêu múa kiếm xuất thần nhập hóa này, nàng đã là một tài năng hiếm có. Nghi Trinh, ngươi đã lập đại công!” Thái Bình công chúa khẽ mỉm cười, “Điều chúng ta cần không phải một nữ điệp viên xinh đẹp, mà là một mỹ nữ đơn thuần! Đại sư, ông nghĩ thế nào?”

Thái Bình công chúa quay sang phía bình phong bên kia. Tiêu Chí Trung cùng mấy vị văn võ đại liêu cũng nghiêm nghị nhìn về phía đó. Hồ Tăng Tuệ Phạm chậm rãi bước ra. Mọi người đều biết, nếu bàn về âm mưu quỷ kế, vị lão Hồ tăng trước mắt này có thể nói là người uyên bác nhất.

“Công chúa điện hạ minh xét vạn dặm, kỳ thực chúng ta chỉ cần một mỹ nữ khiến Lý Long Cơ vừa gặp đã cảm mến mà thôi.” Trên khuôn mặt trắng nõn của Tuệ Phạm vẫn mang theo nụ cười lười nhác đặc trưng, “Mà Liễu Thanh Thanh trước mắt này có tất cả những gì chúng ta cần, quả thực là trời giúp! Đương nhiên, chúng ta cũng không thể vì thế mà khinh suất chút nào, vị mỹ nữ kia, xin cho lão nạp cẩn thận dò xét thực chất.”

Lúc này, quản sự trong phủ vội vàng chạy đến tâu: “Chung Thiếu Chiêm đến bái phỏng công chúa điện hạ.” “Chung Húc,” Đậu Hoài Trinh đĩnh đạc nói, “Hắn đến làm gì?”

Tiêu Chí Trung lại hai mắt sáng lên, mỉm cười: “Công chúa điện hạ cao minh, cuối cùng đã kéo được vị Chung tổng giám này về phe mình!”

Thái Bình công chúa thầm than vẫn là Tiêu Chí Trung ánh mắt sâu xa, mỉm cười gật đầu: “Chung Húc là một trong những công thần thanh trừ Vi Thứ Nhân trong Đường Long chính biến, nhưng Lý Tam Lang đã phạm phải điều tối kỵ, không hậu đãi công thần. Chung Húc chỉ làm chức Thiếu Chiêm sự nhàn tản, thậm chí vì không hợp mắt với Diêu Sùng, Vương Cư và những sủng thần mới của Lý Long Cơ, thường bị Lý Tam Lang xa l��nh. Nhưng hắn vẫn là tổng thanh tra nội uyển, kéo hắn về phe chúng ta sẽ rất có lợi.”

“Thế nhưng Lý Long Cơ vẫn giao trọng địa nội uyển cho hắn trông giữ, nói như vậy, Chung Húc này trước mặt thiên tử vẫn chưa hoàn toàn thất sủng sao?” Đậu Hoài Trinh vẫn còn ảo não giải thích.

Tiêu Chí Trung hừ một tiếng: “Cho nên mới nói, chính là vậy. Chung Húc giờ đây ở trước xe thiên tử, tình cảnh hết sức khó xử, tiến thì không có đường thăng chức, lùi thì có nỗi lo đổ vỡ, thế là chỉ còn lại đầy bụng bực tức. Nhưng cái đầy bụng bực tức này, chỉ khiến thiên tử cùng Vương Cư và những người khác càng thêm xa lánh hắn. Lúc này công chúa điện hạ ra tay, không cần cố sức lôi kéo, chỉ cần mời hắn vài lần qua phủ dự tiệc, liền có thể tạo thành một loại dư luận...”

“Tiêu Tương Diệu luận, vào thời điểm vi diệu này, chỉ cần vài lời đàm tiếu, liền có thể chi phối hướng đi cuối cùng của một người!” Thái Bình cười rạng rỡ, “Không tệ, Chung Húc chính là do ta đích thân đưa thiệp mời đến. Đây đã là lần thứ năm rồi. Đi thôi, truyền Chung Húc vào, cùng nhau xem múa.”

Hữu vũ Lâm tướng quân Lý Từ kinh ngạc: “Mời Chung Húc tên này tới, nhỡ tiết lộ bí mật thì sao?”

Tuệ Phạm cười thần bí nói: “Công chúa điện hạ tuyển phi cho thiên tử, chuyện này cần gì phải giữ bí mật? Càng gióng trống khua chiêng càng tốt, hơn nữa lúc này Tiêu Tương và các vị cánh tay đắc lực của công chúa điện hạ đang ngồi đây, mời Chung Húc vào chỗ, sẽ khiến hắn càng thêm thụ sủng nhược kinh. Chuyện về vị vũ cơ tuyệt sắc này, cũng có thể mượn lời hắn truyền ra ngoài...”

Thái Bình cười xoẹt xoẹt nói: “Tốt lắm, ông lão Hồ tăng này thật lắm lời.”

Trong các, kiếm quang lập lòe, trong bình phong tiếng cười từng trận. Bên ngoài các, trên hành lang tiếng giày dồn dập, Chung Húc dưới sự tháp tùng của quản sự, như có điều suy nghĩ đi đến.

Sau vũ điệu múa kiếm kinh diễm lòng người, Thanh Anh tiếp theo phải đối mặt với một nghi thức phức tạp đến mức gần như muốn chết.

Hai tên lão cung nữ đích thân kiểm tra toàn thân nàng, từ vòng eo, làn da, sự thon gọn cho đến cả mùi mồ hôi đều được kiểm tra kỹ lưỡng. Sau đó là tắm rửa. Thanh Anh cảm thấy đây là lần tắm lâu nhất trong đời nàng.

Trận tắm này thế mà tắm tới ba lần, lần lượt đổi ba cái thùng tắm lớn bằng lồng tre.

Trong làn hơi nước lượn lờ, Thanh Anh cảm thấy rõ ràng sự không tự nhiên. Nàng không những phải chú ý đến cổ ti trên mặt không nên bị hơi nước nóng làm cho chảy xệ, mà còn phải chú ý đến môi trường xung quanh. Và trực giác của phụ nữ mách bảo nàng, sau tấm bình phong có đôi mắt già nua đang dõi theo nàng, hơn nữa đó hẳn là đôi mắt của một lão nam nhân. Nàng cảm thấy vô cùng chán ghét, thậm chí bàn tay đang xoa bóp làn da cũng khẽ run lên, nhưng lúc này nàng biết mình phải nhẫn nhịn.

“Không ngờ Chung Húc lại bị Thái Bình công chúa lôi kéo về phe mình.” Nàng nhắm mắt lại, ép mình không nghĩ đến đôi mắt già nua kia nữa, mà suy xét đến cảnh tượng kinh ngạc nàng thấy lúc múa kiếm hôm nay. Chung Húc, công thần trọng yếu của Đường Long chính biến, lại được Thái Bình công chúa mời ngồi ở vị trí cao, hơn nữa Tiêu Chí Trung và những người trong triều còn trò chuyện vui vẻ với hắn, cố sức lôi kéo. Hóa ra những lời đồn đại kia đều là thật?

Đang lúc nghi hoặc, cách đó không xa bỗng nhiên truyền đến một tiếng tiêu thư thái. Tiếng tiêu kia công chính bình thản, giống như suối trong chảy ra từ thung lũng sâu, khoan thai truyền vào tai Thanh Anh, trong khoảnh khắc khiến nàng tâm thần thư thái hẳn.

“Thanh tâm khúc?” Một nghi vấn lớn hơn chợt lóe lên trong tâm trí, Thanh Anh bỗng nhiên mở to hai mắt.

Nhớ có một lần cùng Lục Trùng vào cung diện thánh, nàng đã thấy Lý Long Cơ đang u uất ngồi trong hậu hoa viên thổi sáo. Nàng nhớ rõ giai điệu trầm bổng bình hòa kia, chính là bài thanh tâm khúc này. Lúc đó Lục Trùng từng than thở nói, bài thanh tâm khúc này là thiên tử và hồng nhan tri kỷ Ngọc Hoàn thường xuyên cùng nhau thổi trước kia. Thanh Anh liền giễu cợt Lục Trùng rằng, xem thiên tử trẻ tuổi Đại Đường nhân gia chí tình chí nghĩa đến mức nào, có thể so với hắn mạnh hơn cả trăm lần, thế là đổi lấy Lục Trùng một trận bực tức siêu cấp. Lần cãi nhau đó, khiến nàng có ấn tượng sâu sắc về bài hát này.

Nghe nói bài hát này thực ra có lai lịch rất thần bí, là Lý Long Cơ học được từ Viên Thăng, là đạo môn thanh tâm bí khúc. Lúc này, trong phủ Thái Bình công chúa, sao lại có người thổi bài khúc phổ thần bí này?

Ngay lúc nàng đầy bụng nghi hoặc, một lão cung nữ cuối cùng mang đến cho nàng một tin tốt: “Công chúa điện hạ muốn gặp ngươi!”

Chiều hôm sau, một tin tức tuyệt mật liền truyền đến bàn của Đại Đường thiên tử Lý Long Cơ. Đây là một cuộc họp cơ mật, trong điện chỉ có Lý Long Cơ, Vương Cư, Viên Thăng cùng hoạn quan thân tín của hoàng đế là Cao Lực Sĩ bốn người.

“Chung Húc quả nhiên đã trở thành thượng khách của Thái Bình cô mẫu?” Lý Long Cơ nhặt phần giấy nhỏ bằng tê dại đã qua xử lý bí viết đặc chế, bùi ngùi thở dài, “Nhưng Thanh Anh phó sứ không phụ sự kỳ vọng, mũi ám tiễn này quả nhiên đã cài sâu và vững chắc!”

“Chỉ là, tin tức này của Thanh Anh phó sứ, dường như truyền đi quá vội vàng?” Vương Cư tiếp nhận mật tín kia, lại chậm rãi lắc đầu.

Theo như thỏa thuận trước đó giữa hắn và Thanh Anh, nếu Thanh Anh có tin tức khẩn cấp, nàng sẽ cắm một viên giấy nhỏ có bí viết vào một trong những vườn hoa đặc biệt được chỉ định ở tiền viện. Vương Thị Lang đã tốn rất nhiều tâm huyết, cũng chỉ có thể sắp xếp mật thám thành hai nô bộc cấp thấp trong phủ Thái Bình công chúa. Hai người này thậm chí không thể vào những vị trí then chốt như hậu viện, nhưng họ lại có thể kịp thời truyền tin tức của Thanh Anh ra ngoài.

“Vương Thị Lang nói đúng,” Viên Thăng cũng mặt đầy lo lắng, “Thanh Anh vừa đặt chân vào phủ công chúa chưa ổn định, xung quanh đều là ánh mắt giám thị. Nàng thực sự không nên mạo hiểm như vậy.”

Lý Long Cơ gật đầu, trầm ngâm nói: “Nhưng trong mật báo này điều kỳ lạ hơn cả là câu nói này, nàng thế mà nghe được, trong phủ công chúa có người thổi thanh tâm khúc.”

Thấy ánh mắt hỏi ý của thiên tử, Viên Thăng lắc đầu, trầm ngâm nói: “Thanh tâm khúc là khúc phổ bí thuật của bản môn, lưu truyền cực ít, trừ phi là Tuệ Phạm sâu không lường được kia... Nhưng hắn vì sao lại làm như vậy?”

Một vòng nghi ngờ nhất thời dấy lên trong lòng cả bốn người.

Thiên tử hơi trầm ngâm, lập tức vỗ án định đoạt: “Gửi tin về, bảo Thanh Anh nhất định phải chú ý cẩn thận, sau này ngoại trừ cơ mật mười vạn hỏa cấp về mưu đại nghịch, không cần vội vàng tấu báo.”

“Cái Chung Húc này, vạn tuế muốn xử trí thế nào, cũng thật phiền phức.” Vương Cư xưa nay không hòa thuận với Chung Húc, lúc này đương nhiên không bỏ qua cơ hội chèn ép đối thủ cũ này, thăm dò nói, “Chỉ có điều lúc này vẫn chưa thích hợp xử trí Chung Húc.”

Viên Thăng lạnh lùng nói: “Bây giờ đương nhiên không thể động Chung Húc, hắn tiến vào phủ Thái Bình, người hắn thấy, ngoài phụ tá đắc lực của Thái Bình, chính là Thanh Anh. Nếu chúng ta lúc này động Chung Húc, Thanh Anh lập tức sẽ lâm vào tình thế nguy hiểm.”

“Mưu hèn kế mọn thôi.” Lý Long Cơ cười nhạt một tiếng, đưa nắm giấy nhỏ bằng tê dại kia đến cạnh cây đèn cầy trên án mà đốt đi, “Chung Húc đương nhiên không thể động, bọn họ chẳng qua là dùng Chung Húc làm thăm dò.”

“Trên phố đồn đãi, Thái Bình cô mẫu của ta rất giống thái hậu Võ Tắc Thiên năm đó, không thể không nói, sự quả quyết nhanh nhẹn của nàng thực sự nằm ngoài dự liệu của ta.” Thiên tử trẻ tuổi nhìn chằm chằm ngọn lửa nhảy nhót, trên mặt lại hiện lên vẻ buồn bã, “Hôm nay tảo triều, cũng không biết nàng đã nói gì với phụ hoàng của ta. Ngay vừa rồi, phụ hoàng triệu ta đến, hào hứng phân phó một sự việc, hoàng gia muốn tổ chức hai trận gia yến, ngày mai từ Thái Bình công chúa ở trong phủ xử lý trận yến này, qua một ngày, thì từ phụ hoàng tại Thái Cực cung đích thân xử lý trận gia yến hoàng thất thứ hai. Ta cùng với Thái Bình, cùng một số tôn thất quan trọng khác đều phải đích thân đến...”

“Ngày mai liền muốn tại phủ Thái Bình công chúa xử lý trận đầu tiên?” Vương Cư suy nghĩ một chút, giật mình nói, “Xem ra đây là thái thượng hoàng muốn đích thân đứng ra, hòa giải mối quan hệ giữa bệ hạ và Thái Bình công chúa.”

Tình hình hiện nay khá đặc biệt. Sau khi thoái vị trở thành thái thượng hoàng, Lý Đán vẫn nắm đại quyền trong tay. Mà thái thượng hoàng Lý Đán cùng huynh đệ Lý Hiển đã qua đời của ông, trước kia đều nhờ vào sự che chở của Thái Bình công chúa được sủng ái trước mặt Võ Tắc Thiên để bảo toàn tính mạng, cho nên đối với vị em gái út này có một loại ỷ lại quyến luyến vượt mức bình thường. Vì vậy, nguyện vọng lớn nhất của Lý Đán chính là hoàng đế nhi tử Lý Long Cơ cùng em gái Thái Bình có thể bình an vô sự. Thấy hai người mấy năm gần đây đấu đá càng lúc càng kịch liệt, thái thượng hoàng không thể không đích thân đứng ra điều hòa.

“Lại là hoàng thất gia yến!” Viên Thăng không khỏi cười khổ.

Hắn nhớ lại trận hoàng thất gia yến nổi tiếng trước khi Trung Tông hoàng đế Lý Hiển băng hà. Khi đó Vi gia và Lý gia cũng là nước lửa bất dung, Trung Tông hoàng đế liền muốn làm một bữa gia yến để hòa giải song phương. Đáng tiếc mục đích của Vi Hậu khi tổ chức trận hoàng thất gia yến đó, thực ra là muốn hốt gọn Lý Gia Đảng. Và ngay tại bữa gia yến đó, đại biến phát sinh, Tuyên Cơ tình cờ trở thành trọng phạm mưu đại nghịch, Trung Tông Lý Hiển vốn đã hấp hối cũng băng hà đêm đó.

Lý Long Cơ cũng thở dài, khẽ gật đầu nói: “Cô mẫu đã bày bố đại cục, nàng gióng trống khua chiêng vì ta tuyển phi, phụ hoàng sau khi biết thế mà lại rất vui mừng, cho rằng đây là người em gái tốt của ông ấy đang thực sự hòa giải và lấy lòng. Nghe nói ngày mai trên gia yến, Thái Bình cô mẫu sẽ tặng cho ta một ‘Chí Bảo’ ngoài dự đoán. Xem ra, nàng muốn đường ��ường chính chính dâng Thanh Anh cho ta tại yến hội.”

“Nhanh như vậy?” Vương Cư kinh ngạc, “Thái Bình vừa mới tìm được Thanh Anh, theo lý mà nói, họ hẳn phải kiểm tra kỹ lưỡng nội tình của Thanh Anh trước, sau đó huấn luyện đặc biệt một thời gian, rồi mới đường đường chính chính dâng nàng cho bệ hạ, hoặc là xưng là mật thám gối chăn, hoặc là sát thủ mỹ nữ... Nhưng tất cả đều cần thời gian nha, vì sao Thái Bình lại vội vàng đẩy Thanh Anh ra như vậy?”

Trong điện trở nên yên tĩnh. Lời của Vương Cư cũng chính là nghi vấn lớn nhất trong lòng mỗi người, đáng tiếc nghi vấn này không có đáp án.

Cao Lực Sĩ đứng hầu bên cạnh lắc đầu chắp tay nói: “Nô tỳ cho rằng, gia yến trong phủ Thái Bình chính là Hồng Môn Yến, vạn tuế vẫn nên tìm một lý do, không đi thì hơn.”

Viên Thăng và Vương Cư đều nhíu mày không nói. Bọn họ cũng đều biết, thái thượng hoàng đích thân lên tiếng, Lý Long Cơ sao có thể không đi? Hơn nữa, Thái Bình đã mời một cách đường đường chính chính như vậy, thân là thiên tử Lý Long Cơ nếu như từ chối không đến, ngược lại sẽ lộ ra vẻ chột dạ sợ hãi.

“Nhất định phải đi, dù là biết rõ là Hồng Môn Yến!” Lý Long Cơ bật cười, “Vì cái gọi là ‘phạm thượng thì khó, nhiếp phía dưới thì dễ’, ta làm thiên tử, há sợ một Thái Bình?”

Trên mặt thiên tử trẻ tuổi lại bừng lên vẻ anh dũng. Cao Lực Sĩ và mấy người đi theo hắn đã lâu, mỗi khi thấy vẻ mặt này của hắn, liền biết tâm ý của hắn đã quyết.

Viên Thăng chợt hỏi: “Ngày mai gia yến trong phủ Thái Bình công chúa, thái thượng hoàng liệu có giá lâm phủ công chúa không?”

Lý Long Cơ lắc đầu nói: “Không, phụ hoàng đêm mai sẽ không ở đó. Ông ấy thực ra là muốn cho ta và cô mẫu có một khoảng thời gian riêng tư. Phụ hoàng đã bỏ bao công sức mà mong chúng ta hòa hảo...”

Vương Cư lập tức hiểu được tâm ý của Viên Thăng, gật đầu nói: “Thái thượng hoàng không giá lâm phủ công chúa, ngược lại càng ổn thỏa hơn. Thái Bình nếu dám mạo hiểm làm chuyện đại sơ suất dưới thiên hạ, ra tay trong phủ mình, thì không khỏi không chạm đến thế lực hùng mạnh của thái thượng hoàng. Mà với sức mạnh hiện tại của nàng, lại không đủ để đồng thời đối phó với thái thượng hoàng.”

“Vạn tuế muốn đối đãi Thanh Anh thế nào?” Trong ánh mắt Viên Thăng có chút vẻ ấm ức.

Lý Long Cơ lông mày không khỏi run lên, trầm xuống, mới thở dài nói: “Khi đối mặt với Thanh Anh cực kỳ giống Ngọc Hoàn, trẫm đương nhiên phải tỏ ra đủ kinh ngạc, kinh hỉ, thậm chí như nhặt được chí bảo...”

Lời còn lại, hắn không nói hết, chỉ im lặng cười khổ. Loại hoạt động phong lưu của thanh niên tử đệ hoàng thất này, hắn đương nhiên hoàn toàn quen thuộc. Chỉ có điều lúc này, hắn đối mặt lại là nữ quan của chính mình, mà nữ quan này lại là vị hôn thê chưa xuất giá của tướng tài Lục Trùng trung thành tuyệt đối với mình.

“《Quản Tử》 có câu: Kẻ cẩn thận nhỏ mọn thì không lập đại sự!” Vương Cư nhìn ra sự lúng túng của hoàng đế, vội vàng giải vây cho hắn, “Ý nghĩ của Thái Bình là, vạn tuế nhất định sẽ vui vẻ đón nhận tấm lòng khổ tâm của cô mẫu nàng, sau khi say rượu hẳn sẽ cùng Liễu Thanh Thanh kia xuân phong nhất độ, tiếp đó mang nàng về cung. Chẳng qua nếu cứ vậy, ám tiễn mà chúng ta khổ cực bắn vào phủ Thái Bình công chúa sẽ hoàn toàn vô dụng.

“Thần cho rằng, chúng ta có thể tương kế tựu kế, vạn tuế chỉ cần nói vài lời ong tiếng ve trong phòng với Thanh Anh, mà sau cái gọi là ‘lâm hạnh’ này, mượn cớ thân là tân đế, không thể sa đà vào sắc dục, tạm thời không mang nàng đi. Như vậy, Thanh Anh nghiễm nhiên sẽ là một phi tần của thiên tử lưu lại trong phủ Thái Bình, thân phận cao quý hơn rất nhiều, càng dễ dàng cho chúng ta điều tra tin tức?”

Viên Thăng nhìn sang Vương Cư, trầm ngâm nói: “Thần vẫn cảm thấy kỳ lạ, Thái Bình công chúa vì sao lại vội vã như vậy mà ném ra bữa gia yến này, đặc biệt là vội vã như vậy mà đẩy Thanh Anh ra?”

Vấn đề cũ một lần nữa được hắn nhắc đến, trong điện nhưng không ai cảm thấy lắm lời, sắc mặt mỗi người đều có chút ngưng trọng. Biết người biết ta trăm trận trăm thắng, lúc này là thời khắc then chốt của cuộc ám chiến trong triều đình, phe mình lại không thể thấy rõ ý đồ của đối thủ, điều này khó tránh khỏi khiến lòng người lo sợ.

Trải qua một hồi trầm mặc có chút đè nén, Vương Cư mới nhìn chằm chằm Viên Thăng, nói bốn chữ: “Một tấc cũng không rời!”

Tất nhiên hoàng đế nhất thiết phải giá lâm phủ công chúa, như vậy điều duy nhất có thể làm chính là toàn lực bảo hộ. Ánh mắt mọi người liền tập trung vào Viên Thăng. Viên Thăng cũng chậm rãi nói: “Một tấc cũng không rời!”

“Còn một việc khẩn cấp, sau cửa hông phủ Thái Bình công chúa có một tiệm hoa nhỏ, đã được ta tìm cách sang nhượng lại.” Vương Cư lấy lòng nhìn qua Viên Thăng, “Phía Thanh Anh quý ti, chẳng phải cần người chờ ở ngoài phủ công chúa để thông báo tin tức sao?”

Theo sắp xếp ban đầu của Trừ Tà Ti, Thanh Anh xâm nhập hang hổ để nội ứng phủ Thái Bình công chúa. Ngoại trừ hai thợ tỉa hoa do Vương Cư sắp xếp vào phủ công chúa có thể định kỳ nhận mật tín nàng chôn ở vườn hoa, Trừ Tà Ti bên này còn cần một địa điểm cố định thuận tiện liên lạc Thanh Anh. Viên Thăng rất nhạy bén phát hiện, trên con đường phía ngoài cửa hông phủ công chúa ở Phường Hưng Phấn có một tiệm hoa nhỏ không mấy khởi sắc. Giờ đây, Vương Cư đã vận dụng thủ đoạn, cuối cùng đã sang nhượng lại tiệm hoa nhỏ đó.

Trong lòng Viên Thăng, nữ chủ nhân thích hợp nhất cho tiệm hoa nhỏ này chính là Đại Khởi. Nàng là một trong những yếu viên của Trừ Tà Ti, tinh thông dịch dung, giỏi ứng biến, lại cực kỳ thân thiết với Thanh Anh, gần như đạt đến tình cảnh tâm thần tương thông, chính là nhân tuyển số một để trấn giữ tiệm hoa, liên lạc với Thanh Anh.

Chỉ là gần đây mỗi khi nghĩ đến Đại Khởi, Viên Thăng liền không còn phong thái ngày xưa, thậm chí có chút tâm hoảng ý loạn. Chạy về Trừ Tà Ti trên đường, hắn chợt thấy góc đường đứng một thiếu nữ bán hoa đen đúa gầy gò, liếc nhìn thấy trong giỏ hoa là một bụi ngọc lan lớn đầy hoa. Loại hoa này phần lớn nở rộ vào mùa xuân, người bán hoa lại có bí pháp để chúng nở rộ lần thứ hai vào mùa hè. Trong lòng hắn khẽ động, đi qua chọn lấy hai cành ngọc lan, một đóa trắng nõn như ngọc, một đóa màu cam như vàng, đều căng tròn như cười, hương thơm ngào ngạt.

Ngửi mùi hương ngào ngạt của ngọc lan, nghĩ đến lúm đồng tiền của Đại Khởi, bước chân hắn nhẹ nhàng hơn chút. Khi hắn chạy về Trừ Tà Ti, đã thấy Đại Khởi đang cúi đầu trên bàn, viết gì đó trên một tấm làm tiên.

Nàng viết rất chậm, nhưng lại viết rất kiên quyết.

Thấy hắn lúc này liền quay lại, Đại Khởi có chút bất ngờ, liền bực bội quăng bút xuống. Thấy sắc mặt nàng, trong lòng Viên Thăng hơi chùng xuống, nhìn thấy trên tấm làm tiên nhiễm hương là những nét chữ non nớt nhưng tú khí của nàng: “Ta phải đi, chớ tìm ta nữa.”

“Ngươi muốn đi đâu, lại suy nghĩ lung tung gì vậy?” Viên Thăng có chút tức giận. Gần đây, hai người cãi vã dần nhiều hơn, tính tình hắn cũng càng vội vàng xao động.

Khuôn mặt Đại Khởi vô cùng tái nhợt, thần sắc lại bình tĩnh dị thường, chỉ chậm rãi lắc đầu, nói: “Nên rời đi, ta không thể tự lừa dối mình nữa.”

Trái tim Viên Thăng đông lại mà nhảy một cái, phảng phất bị vật sắc nhọn nào đó chậm rãi mà thắm thiết đâm tới. Hắn đành phải chậm rãi nói: “Còn nhớ lời hứa ngày đó, chúng ta cùng đi du lịch thiên hạ sao? Những lời đó ta từ đầu đến cuối không hề quên. Ngươi ở lại, bây giờ không thành, chúng ta còn có thể bơi chung kiếm giang hồ.”

Đại Khởi lặng lẽ nhìn hắn, tiếp đó kiên định lắc đầu: “Ngươi nói dối, ngươi sẽ không vì ta mà rời đi, đúng không?” Lời nói của nữ lang Ba Tư không yểu điệu mềm mại như nữ tử Trung Nguyên, nhưng lại đánh trúng yếu huyệt.

Viên Thăng trầm mặc xuống. Đôi mắt nàng đầy tơ máu, lộ vẻ nhiều đêm chưa ngủ ngon. Viên Thăng lại cảm thấy đôi mắt đó phảng phất là một dòng hồ nước trong veo, chiếu rõ sự giả dối và nhu nhược của mình.

Hắn nhớ đến lời Lục Trùng từng mắng mình, rằng mình vĩnh viễn là một bộ dạng yên tĩnh bốn bề, không chút rung động, thực ra là đang đeo một chiếc mặt nạ dày cộm. Chiếc mặt nạ dày cộm này khiến mình bình tĩnh không giống người thật, gần như chôn giấu tất cả tình cảm của mình.

Bên tai hắn lại vang lên tiếng ho khan không dứt của lão phụ và giọng nói khàn khàn chậm chạp: “Cưới một Hồ Cơ? Ngươi biết trách nhiệm trên vai ngươi nặng bao nhiêu không, hiện nay triều đình đang lúc cần người, cục diện chính trị chưa ổn định, giương cung bạt kiếm, vạn tuế nể trọng ngươi đến mức nào, bao nhiêu ánh mắt đang dõi theo ngươi đây... Khụ khụ... Ngươi lại không nghĩ đến tiến thủ, cả ngày đem tâm tư dùng vào một Hồ Cơ... Sĩ không thể không có ý chí kiên định, khát vọng của ngươi đâu? Ý chí kiên định của ngươi đâu? Lòng trung thành của ngươi đâu...”

Viên Thăng nhớ đến lúc ấy mình cũng đã thét lên trong lòng: “Ta không phải là sĩ gì cả, cũng không cần cái gì đại trượng phu ý chí kiên định trung thành, ta là Đạo gia, chỉ cầu xứng đáng thiên địa, tiêu dao từ tâm...” Nhưng câu nói đó cuối cùng bị tiếng ho khan xé lòng của lão phụ che lấp.

Đúng vậy, chính mình cũng rất bất đắc dĩ, hơn nữa cuối cùng sẽ không bước ra bước đó.

Đôi môi Viên Thăng hé mở, nhưng không nói ra điều gì. Lúc này hắn chợt phát hiện, vô luận nói gì cũng đều tái nhợt vô lực, bất luận thổ lộ gì đều chỉ có thể làm nổi bật sự bất đắc dĩ thậm chí mềm yếu của bản thân.

“Ta nói đúng, phải không?” Nàng nhìn hắn. Mặt hồ nước trong veo kia bề ngoài bình tĩnh, nhưng bên dưới lại sóng lớn cuồn cuộn, song tất cả sóng lớn đều bị sự bình tĩnh kia che giấu. Vẻ mặt này liền toát ra một sự quyết tuyệt đáng sợ.

“Ngươi không hiểu nhiều về những chuyện triều cục này. Vạn tuế và Thái Bình, đã là cuộc chiến cá chết lưới rách, cuối cùng sẽ không vì hôn sự của ta mà có bất kỳ hòa hoãn nào. Cho nên, ta sẽ không thành hôn với Vũ Diệu Diệu...”

Lời nói của hắn có chút tái nhợt. Trên thực tế, nếu thái thượng hoàng ban hôn, hắn cùng huyện chúa Vũ Diệu Diệu nhất thiết phải thành thân, hơn nữa hôn sự này tuyệt sẽ không vì thiên tử và Thái Bình tranh chấp mà có bất kỳ thay đổi nào. Đương nhiên, nếu cuối cùng Thái Bình thất bại, tình cảnh của Vũ Diệu Diệu này sẽ rất đáng sợ.

“Ngày mai sẽ là gia yến hoàng thất do phủ Thái Bình công chúa tổ chức, ngày mốt chính là gia yến do thái thượng hoàng đích thân chủ trì, khi đó thái thượng hoàng sẽ ban hôn cho các ngươi, ngươi liền sẽ cưới con mèo kia.” Đại Kh��i khẽ nói.

“Con mèo kia?”

“Nàng không phải tên là Võ Meo Meo sao?” Nữ lang với vẻ mặt minh diễm đầy khinh thường.

Viên Thăng không khỏi cười khổ nói: “Được, nếu thái thượng hoàng ban hôn, ta sẽ kiên quyết từ chối.” Hắn đưa hai đóa ngọc lan kiên cường đầy đặn kia cho nàng, “Ngày mai đúng là gia yến phủ công chúa, phía Thanh Anh hẳn là áp lực cực lớn, chúng ta đã sang nhượng lại một tiệm hoa nhỏ ngoài cửa hông phủ công chúa ở Phường Hưng Phấn, đêm nay ngươi liền đi qua đó, trấn giữ ở đó.”

Nàng tiếp nhận hoa tươi, cúi đầu ngửi mùi hương thơm ngát kia, trên mặt cuối cùng cũng có chút ý cười, chỉ là rất nhanh lại đọng lại. Nàng ngẩng đầu, từng chữ nói: “Ngươi sẽ không kiên quyết từ chối, bởi vì lão gia tử nhà ngươi sẽ không đáp ứng.”

Trên mặt nàng vẫn mang theo nụ cười, cùng với đóa hoa như vàng như ngọc trong tay, nụ cười kia bỗng nhiên thêm rất nhiều vẻ thê lương.

Viên Thăng chỉ cảm thấy trong lòng lại đau nhói thêm vài phần, đành phải nói: “Đừng rời khỏi Trừ Tà Ti, cứ ở nhà tiệm hoa nhỏ đó chờ ta, được không?” Lời nói của hắn gần như là đang cầu khẩn.

Đại Khởi sửng sốt một chút, bỗng nhiên thở một hơi thật dài, giơ hai đóa ngọc lan kia lên nhẹ nhàng lay động.

Hai cành hoa bắt đầu run rẩy, với một nhịp điệu cực kỳ tươi đẹp, lập tức cánh hoa bay tán loạn. Cánh hoa trắng như tuyết trắng mênh mang rì rào bay xuống, lại như vô số chim bồ câu trắng đang bay lượn lên xuống, cánh hoa vàng giống như những con bướm vàng nhanh chóng tung bay.

Viên Thăng giật mình. Bàn án không thấy, bốn bức tường không thấy, thậm chí Trừ Tà Ti cũng không thấy, thế giới của hắn chỉ còn lại những cánh hoa như tuyết như vàng đang múa may, quấn quanh, bùng cháy.

Trong cơn mưa cánh hoa uyển chuyển thê mỹ này, hắn thấy đôi mắt thâm tình của nàng đang ngưng thị hắn, dáng người yêu kiều của nàng đang nở rộ vì hắn, vòng ôm của nàng nóng bỏng như lửa, nụ hôn sâu của nàng ngọt ngào như thơ...

“Viên lão đại, huynh sao vậy?” Chẳng biết từ lúc nào, Cao Kiếm Phong đã xông vào phòng, gọi hắn tỉnh lại.

Viên Thăng chấn động, cơn mưa cánh hoa đầy trời biến mất không dấu vết, Đại Khởi cũng đã mờ mịt như hạc không còn dấu vết.

Hắn vạn vạn không ngờ, vào khoảnh khắc cuối cùng, nàng cố chấp không tiếc dùng nguyên thần công kích mình, mặc dù nguyên thần công kích của nàng vô cùng ôn nhu, thậm chí ngọt ngào. Trong trận mưa cánh hoa ấm áp như ca đó, hắn đã thấy rất nhiều hình ảnh tươi đẹp của hai người.

Viên Thăng vô lực ngồi trên một chiếc ghế Hồ trước án, buồn bã phát hiện, lần này nàng cuối cùng đã đi rồi.

Những điều tốt đẹp đó, sau này còn sẽ có sao?

“Có chuyện gì vậy?” Viên Thăng có chút kinh ngạc hỏi Tiểu Thập Cửu.

“Thập Thất huynh, huynh biết không?” Mặt Cao Kiếm Phong lộ vẻ kinh hỉ, “Đại sư huynh nói, sư tôn hiển thánh.”

“Cái gì?”

“Đã liên tục ba ngày, trong Linh Hư môn tính cả Đại sư huynh Lăng Nhiêm Tử, có mấy người đều nằm mơ thấy sư tôn. Ngay tối hôm kia, Đại sư huynh và Thất sư huynh lại đồng thời nhìn thấy hình dáng sư tôn trước Giếng Trấn Nguyên... Dung mạo sư tôn như sinh, ngồi ngay ngắn trước giếng thổi một khúc sáo ngọc, chỉ là trên thân lóe từng đạo kim quang. Hai người họ vừa mừng vừa sợ, khi chạy tới hành lễ, trong khoảnh khắc, sư tôn liền tan biến, chỉ còn lại dị hương khắp vườn xông vào mũi, rất lâu không tan.”

“Sư tôn hiển thánh... là Đại sư huynh và Thất sư huynh cùng nhau nhìn thấy sao?” Lông mày Viên Thăng lại hơi nhíu lên.

“Tự nhiên, ta đã hỏi rất kỹ, hai người họ cùng nhau thấy, nhất định không phải ảo giác. Đám dị hương đó, rất nhiều người cũng đều ngửi thấy.” Cao Kiếm Phong tinh thần phấn chấn, lộ vẻ có chút kích động, “Ta nghe Đại sư huynh nói, tối hôm qua hắn cùng Lục sư huynh đồng thời trong giấc mộng, lại đều mơ thấy sư tôn, sư tôn nói hắn muốn sống lại, hơn nữa lại là nhục thân phục sinh, Linh Hư môn cũng sẽ đại hưng.”

“Sư tôn phục sinh, lại còn là nhục thân phục sinh sao?”

Nghi ngờ trong lòng Viên Thăng bộc phát, lại không biết nên nói gì cho phải, nhìn khuôn mặt còn mang vẻ ngây thơ phấn khích của Tiểu Thập Cửu, đành phải thở dài, chậm rãi nói: “Tiểu Thập Cửu, người chết không thể sống lại, chuyện này thực ra có chút kỳ quặc, đợi ta làm xong đại sự nơi đây, sẽ đích thân đi nói chuyện với Đại sư huynh.”

Nghe xong lời Thập Thất huynh, Cao Kiếm Phong có chút ngỡ ngàng, đành phải buồn bã gật đầu.

--- Bản dịch này chỉ được công bố trên truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép hay phân phối dưới hình thức khác.