"Tiểu Hiên, không thể như thế được!"

Tại Vân Sơn biệt viện, Hàn Lý Chính nghe Lý Trạch Hiên trình bày kế hoạch cùng Hồ Hán Vân xong, vội vàng nói: "Tiểu Hiên, có lẽ con chưa nắm rõ tình hình mấy thôn trang đó. Đơn cử như Lưu Gia Trang, họ cũng mới thuộc về đất phong của con chưa lâu. Vụ thu hoạch vừa rồi, họ vẫn phải nộp tô tức theo yêu cầu của địa chủ cũ. Cộng thêm năm nay mất mùa trên diện rộng, càng khiến họ thêm khốn khó.

Vùng đó vốn đã chẳng mấy dư dả, có được bữa cơm no bụng đã là may mắn lắm rồi. Con bảo họ làm nhiều vải dầu đến thế, e rằng dù bán hết sạch lương thực trong nhà cũng không đủ tiền! Tiểu Hiên, con đã muốn dùng cách này để tăng thêm thu nhập cho các hộ nông dân, vậy hẳn phải giúp đỡ tất cả mọi người được hưởng ân huệ này chứ? Cho nên vấn đề này, cha vợ vẫn mong con cân nhắc kỹ lưỡng hơn!"

Lý Trạch Hiên sau khi nghe xong, im lặng một lúc, tự nhủ mình vẫn còn quá mức chủ quan.

Thời Đường sơ, giá vải vóc khá rẻ. Một thớt lụa tinh xảo cũng chỉ ngang giá một đấu gạo, tức là ba bốn đồng tiền đã mua được một thớt lụa. Còn loại vải dầu thô dùng để dựng lều lớn thì càng rẻ hơn nhiều, tính ra chi phí làm một cái lều lớn thực chất chỉ khoảng hai ba trăm đồng tiền.

Gia đình Lý Trạch Hiên có một cửa hàng may mặc lớn, anh ta dĩ nhiên biết rõ tình hình Phố Vải ở Trường An lúc bấy giờ. Chính vì biết điều đó, anh ta mới vô thức cho rằng bá tánh chỉ cần cắn răng một chút là có thể xoay sở được chi phí dựng một cái lều lớn. Hai ba trăm đồng tiền, tuy tương đương với vài nghìn đồng tiền hiện đại, nhưng anh ta nghĩ một gia đình chắt chiu một chút thì chắc chắn có thể kiếm được.

Tuy nhiên, anh ta đã bỏ qua một vấn đề cốt yếu: mức độ bóc lột của địa chủ đối với nông dân ở thời đại này là điều mà thời hiện đại không thể nào sánh được. Người dân ăn không đủ no, mặc không đủ ấm có thể thấy ở khắp mọi nơi! Thế thì hai ba trăm đồng tiền liệu có thật sự là một con số nhỏ? Đối với một số gia đình, số tiền đó có khi đủ nuôi sống cả nhà họ trong suốt một năm!

"Cha vợ nói phải, con rể thật sự suy xét chưa được thấu đáo!"

Lý Trạch Hiên suy nghĩ một lát, chủ động nhận lỗi rồi tiếp lời: "Hay là thế này, con rể sẽ bỏ ra một nghìn quan tiền giao cho cha vợ giữ. Nếu các hộ nông dân nào muốn dựng lều lớn mà gia cảnh thực sự khó khăn, họ có thể đến tìm cha vợ để vay một khoản tiền. Mỗi hộ tối đa được vay năm trăm văn, không phải trả lãi, chỉ cần hoàn trả đ�� tiền vốn trong vòng một năm là được! Cha vợ thấy cách này thế nào ạ?"

Việc vay vốn không phải là đặc quyền của thời hiện đại, mà ngay cả ở thời cổ đại đây cũng chẳng phải chuyện gì mới mẻ. Một trong Tứ Công tử thời Chiến Quốc, Mạnh Thường Quân, năm xưa sở dĩ có thể nuôi ba nghìn môn khách, chiêu mộ hiền tài khắp n��i, cũng là nhờ vào việc cho vay lấy lời. Theo ghi chép trong sử sách, có một năm mất mùa, nhiều người vì thế không thể trả lãi. Mạnh Thường Quân đã phái người đi thu, và vẫn thu được "hơn một trăm ngàn quan tiền lãi". Điều đó cho thấy quy mô cho vay của ông lớn đến mức nào.

So với Mạnh Thường Quân, việc Lý Trạch Hiên làm đây căn bản không còn là cho vay tiền nữa, mà hoàn toàn là làm việc thiện, bởi vì anh ta chẳng hề thu lợi tức!

Hàn Lý Chính cười nói: "Vậy thì thật là quá tốt! Thế thì, Tiểu Hiên, con mới thực sự là người mưu phúc cho bá tánh!"

"Hắc! Thiếu gia quả là có lòng từ thiện. Ngân hàng tư nhân trong thành Trường An cho vay, mỗi tháng cũng phải thu một thành lãi đấy nhé!"

Lão Hồ há miệng cười toe toét nói.

Điều kiện ưu đãi thế này, nói thật ngay cả lão cũng có chút động lòng.

Về việc cho vay mượn trong dân gian, thời Tần Hán là giai đoạn đầu tiên chứng kiến sự bùng nổ của vay nặng lãi trong lịch sử Trung Quốc. Đến đời Đường, việc vay mượn trong dân gian phát triển càng mạnh mẽ hơn. Ở Tây Thị, các loại ng��n hàng tư nhân, hiệu cầm đồ mọc lên san sát, biến nơi đây thành một trong những trung tâm tài chính sơ khai nhất của Trung Quốc.

Dĩ nhiên, triều đình cũng ban hành nhiều hạn chế đối với việc vay mượn dân gian nhằm kìm hãm nạn vay nặng lãi. Theo văn bản ghi chép rõ ràng, lãi suất pháp định thời điểm đó là 10% mỗi tháng, tức 120% mỗi năm. So với kiểu tính lãi gộp của vay nặng lãi thời Tần Hán, lãi suất này có thể xem là tương đối "dễ thở". Thế nhưng, đối với dân chúng mà nói, mức lãi suất này vẫn còn rất cao. Chính vì thế, khi nghe Lý Trạch Hiên muốn cho các hộ nông dân vay không lãi, Lão Hồ mới không khỏi động lòng.

Dù sao, nếu vay tiền từ các tiệm cho vay nhỏ lẻ bên ngoài, vay năm trăm văn thì một năm sau chỉ riêng tiền lãi đã lên đến sáu trăm văn rồi. Tính toán kỹ thì đúng là vay được không lãi tức là lời to!

Lý Trạch Hiên mỉm cười, chuyển sang chuyện khác: "Chú Hồ, cha vợ, hai người xem kỹ lại cái lều lớn này một lần nữa, có chỗ nào chưa hiểu cứ hỏi con. Mấy ngày tới, con muốn quảng bá loại lều lớn này đến tất cả các hộ nông dân, đến lúc đó sẽ phiền hai người giúp đỡ nhiều!"

Hàn Lý Chính gật đầu nói: "Được! Ta và lão Hồ sẽ xem xét kỹ lưỡng đây!"

Cả ông và lão Hồ, tuy thời trẻ cũng từng có những năm tháng tự do phóng khoáng, nhưng về sau đều một lòng thành thật ở nhà canh tác, cũng coi như những nông dân điển hình. Việc bắt chước người khác trồng rau, chuyện này có gì là khó đâu?

...

Sáng hôm sau, Lão Hồ dậy sớm ra ngoài. Hôm nay ông không theo đội hộ vệ của làng Thượng Thanh lên núi làm nhiệm vụ. Ông có một việc quan trọng hơn cần làm: đi mua vải.

Không có sẵn vải dầu, ông đành mua vải thô, rồi mua thêm ít dầu trẩu về tự làm.

Lúc đi, xe trâu trống không. Lúc về, xe chất đầy vải thô, phía trên còn chở thêm hai thùng dầu trẩu.

"Ồ! Chẳng phải lão Hồ đó sao? Ông mua nhiều vải thế này làm gì? Cho con trai may quần áo à? Mà cũng lạ, may quần áo sao không mua lụa mà lại mua nhiều vải thô thế?"

Trên đường, ông không tránh khỏi gặp vài người quen. Lão Hồ thường chỉ cười ha hả, giả ngây giả ngô nói dối rằng: "Ha ha! Dạo này nhà ta thiếu củi đốt, mua ít vải thô về làm củi thôi!"

Với những người không phải dân làng, Lão Hồ kiên quyết không tiết lộ bí mật về việc dùng lều lớn để trồng rau trái mùa.

Có điều, câu trả lời đó của ông nghe thật nực cười.

"Mua vải thô về làm củi đốt sao?"

Những người nghe câu trả lời của Lão Hồ đều nghi ngờ đầu óc ông có vấn đề. Dù biết nhà Lão Hồ năm nay khá giả hơn nhiều, nhưng cũng chẳng đến mức xa xỉ dùng vải thô làm củi đốt chứ?

"Mẹ thằng bé ơi! Ta về rồi! Mau ra đây giúp một tay khiêng đồ!"

Đoạn đường từ Trường An về Hàn Gia Trang giờ đã bằng phẳng và rộng rãi. Chẳng bao lâu sau, Lão Hồ đã về đến nhà. Vừa vào sân, ông đã cất giọng gọi lớn.

"Ơ, lão gia sao về sớm thế?"

Lưu Nguyệt Nga nghe tiếng, vội vàng từ trong nhà chạy ra. Nhìn thấy xe bò chất đầy vải thô như núi, nàng nhất thời ngẩn người kinh ngạc: "Này này, lão gia, ông mua nhiều vải thế này tốn bao nhiêu tiền vậy?"

Hồ Hán Vân lau mồ hôi, cười toe toét nói: "Hắc! Cũng chỉ ba quan tiền vải thôi. Ông chủ tiệm bảo, nếu mua nhiều thì sẽ tặng thêm, thế là ta mua nhiều hơn một chút, không lỗ đâu, không lỗ đâu!"

"Còn không lỗ gì chứ? Lúc đi ông nói thế nào? Chỉ mua hai quan thôi mà, giờ ông mua cả một xe lớn thế này, số dư ra định làm gì?"

Lưu Nguyệt Nga nghe vậy, bực tức nói.

"Làm gì à? Đốt chứ! À không, là trồng rau chứ!"

Lão Hồ trên đường đã trả lời câu hỏi này quá nhiều lần, nên không kìm được mà buột miệng nói ra hai từ đó.

Mọi quyền lợi của bản văn này đều thuộc về truyen.free, mong quý độc giả tìm đọc tại địa chỉ chính thức.