Tế sư Mục Dương xin cứ tự nhiên.

Triệu Thái tươi cười, tiễn Mục Dương – người đang có sắc mặt không mấy dễ chịu – ra khỏi Phong Hòa Điện.

Thật ra, hắn rất đồng tình với vị tế sư này. Tự dưng một bước sa vào vũng lầy tranh đoạt ngôi vị, e rằng sau này sẽ khó lòng có được ngày tháng an bình.

Mục Dương một tay nắm Giải Trĩ, một tay xách thi thể Phòng Đức, ôn hòa nói: “Thập tam hoàng tử cứ dừng bước, lão phu tự đi.”

Nói rồi không đợi Triệu Thái đáp lời, ông ta đột ngột cất mình, nhất phi trùng thiên, trong nháy mắt biến mất trước mắt hắn.

Triệu Thái lộ rõ vẻ hâm mộ trong mắt. Bay lượn trên trời, độn thổ dưới đất, trường sinh bất lão – vốn dĩ đều là hai điều mà bản chất con người khao khát nhất.

***

Triệu Thái trở lại nội điện, nhìn thấy Phong Diên chắp hai tay sau lưng đứng ở nơi đó. Ở đây, ngoài năm cung nữ họ Phong trấn giữ cổng và khu vực xung quanh, không còn người nào không phận sự.

Phong Diên nghe tiếng bước chân, xoay người, nhìn Triệu Thái, gương mặt bình tĩnh hỏi: “Mục đích của con, đã đạt được rồi chứ?”

Triệu Thái trung thực trả lời: “Không dám giấu mẫu thân, kết quả còn tốt hơn cả những gì hài nhi dự đoán.”

Phong Diên nhìn đứa con trai vừa quen thuộc nhưng lại vô cùng xa lạ này, thầm thở dài: “Vậy con định làm gì tiếp theo đây?”

Đây là lần đầu tiên sau mười lăm năm sinh con, nàng cảm thấy tình thế có thể vượt ngoài tầm kiểm so��t, nên mới phải hỏi kỹ thêm đôi lời.

Triệu Thái không hề nghĩ ngợi trả lời: “Phong Hòa Điện vẫn sẽ do mẫu thân làm chủ, hài nhi chỉ muốn an tâm tu luyện.”

Phong Diên lập tức nhẹ nhàng thở ra: “Vậy thì tốt.”

Triệu Thái rõ ràng Phong Diên lo lắng, chỉ là hắn hơi khó hiểu, thời đại thần thoại lẽ ra nên chuyên tâm tu tiên trường sinh, tại sao cứ mãi nghĩ đến chuyện tranh quyền đoạt vị?

Phong Diên giống như là đột nhiên nhớ tới điều gì, thở dài: “Con có biết, cây cao thì gió lớn, dễ bị bật gốc không?”

Triệu Thái lạnh nhạt nói: “Mẫu thân nói chuyện với hài nhi, cũng muốn học người ngoài, nói ba phần giữ lại bảy phần sao?”

Ý là, có chuyện gì thì cứ nói thẳng.

Phong Diên nghe vậy ngập ngừng, cười khổ nói: “Trước kia con còn non dại, có vài điều nương chưa từng nói với con, nhất thời khó mà thay đổi ngay được, nhưng về sau nương sẽ chú ý hơn.”

“Con có biết công pháp «Mãng Ngưu Kình» mà con đang học là do ai đề xuất không? Nó có đặc điểm gì? Và mang ý nghĩa gì?”

Triệu Thái thần sắc hơi động: “Hài nhi cũng đang muốn thỉnh giáo mẫu thân đây ạ.”

Phong Diên vẫy tay gọi hắn: “Lại đây ngồi đi, nương sẽ nói cặn kẽ cho con nghe.”

Triệu Thái theo lời ngồi xuống chiếc ghế cạnh Phong Diên, tĩnh tâm lắng nghe.

Phong Diên thần sắc bình tĩnh: “Năm con năm tuổi, Hoàng hậu phái người đưa tới cuốn «Mãng Ngưu Kình» này, nói con tư chất bình thường, thích hợp loại công pháp chú trọng củng cố căn cơ, lại không gặp bình cảnh.”

Triệu Thái khẽ cười một tiếng: “Hay cho cái việc 'chú trọng củng cố căn cơ'! Hài nhi luyện mười năm, mà vẫn mới chỉ đạt Vu Sĩ tam giai. Nếu con nhớ không lầm, hoàng tử con của Hoàng hậu, tức nhị ca của con, đã Thiên Vu cửu giai rồi phải không?”

“Chẳng lẽ vị nhị ca kia của con lại có căn cơ không vững chắc sao?”

Phong Diên trực tiếp bỏ qua câu hỏi của Triệu Thái, tiếp tục nói: “Để bảo đảm mẹ con ta bình yên vô sự, nương vui vẻ chấp nhận cuốn công pháp này, còn chủ động mời Hoàng hậu sắp xếp lão sư dạy con. Một dạy dỗ chính là ba năm trời.”

“Ba năm đó, con miễn cưỡng học được tầng thứ nhất của «M��ng Ngưu Kình». Vị lão sư dạy con liên tục than vãn ba tiếng 'gỗ mục khó khắc', dứt khoát cáo từ bỏ đi.”

Triệu Thái cười khen: “Giết người tru tâm, tâm kế Hoàng hậu thật cao minh, chỉ một chiêu đã chặn đứng hơn nửa con đường tu hành của hài nhi.”

Phong Diên đưa tay sờ sờ đầu hắn, trong mắt tràn đầy từ ái: “So với việc con được lớn lên bình yên vô sự, thì con đường tu hành có chút gập ghềnh một chút, có đáng là gì đâu?”

Triệu Thái có chút không hiểu hỏi: “Nhị hoàng tử đang ngấp nghé ngôi vị đại hoàng tử, mẫu thân và con nếu ủng hộ hắn, chẳng phải càng mạnh càng tốt sao? Hoàng hậu tại sao lại cố tình chặn đứng con đường tu hành của hài nhi?”

Phong Diên bật cười nói: “Đứa nhỏ ngốc, Đồ Sơn thị là một hậu tộc lừng lẫy tiếng tăm, tộc nhân có đến hàng vạn, muốn loại cường giả nào mà chẳng có? Nào có để ý đến chút thực lực của Phong thị cùng đám thủ hạ của nương? Thứ người ta thực sự coi trọng, là đất phong mà con sẽ có được sau khi trưởng thành.”

“Chờ con trưởng thành, nương sẽ theo tổ chế Đại Hạ, cầu Hạ Hoàng phong con làm vương. Lúc đó, Hoàng hậu sẽ ngầm giúp con có được một mảnh đất phong rộng lớn, sản vật phong phú, nhưng bề ngoài lại khá hoang vu.”

“Nương sớm đã đạt thành hiệp nghị với Hoàng hậu. Sau khi con có được đất phong, Đồ Sơn thị sẽ sắp xếp nhân lực giúp con khai phát và quản lý. Lợi ích thu được, hai nhà chia đôi.”

Triệu Thái nói tiếp: “Trước khi có được đất phong, hài nhi không được phép cố gắng tu hành, đây cũng là một trong các điều kiện phải không?”

Phong Diên gật đầu: “Không sai, hoàng tử quá ưu tú sẽ khó bề khống chế. Con đã khai khiếu rồi, hẳn phải hiểu rõ điểm này chứ.”

“Đồng thời, đây cũng chỉ là tạm thời thôi. Đợi con thuận lợi có được đất phong, con sẽ có vô số tài nguyên tu luyện. Dù là dùng để tu luyện hay xây dựng cung điện hưởng lạc, sẽ không còn ai gò bó con nữa.”

Triệu Thái từ đáy lòng khen: “Dùng hai mươi năm chìm nổi để đổi lấy một đời an ổn cùng vinh hoa phú quý, mẫu thân làm cuộc giao dịch này, thật sự không lỗ chút nào.”

“Vậy ý của mẫu thân là muốn con tiếp tục trầm luân sao? Hay dù có tu luyện, cũng không được thể hiện quá ưu việt?”

Phong Diên thở dài: “Con sinh ra đã là hoàng tử, nếu muốn tu luyện, có rất nhiều cơ hội, hà tất phải tranh giành từng sớm từng chiều?”

Ý của nàng đã quá rõ ràng, không chấp nhận việc trái ngược với thỏa thuận ban đầu.

Triệu Thái hỏi ngược lại: “Mười lăm tuổi đạt Vu Sĩ tam giai vẫn chưa đủ sao?”

Phong Diên lắc đầu: “Đoàn thương nhân của Đồ Sơn thị trải rộng khắp Cửu Châu. Theo nương được biết, họ làm ăn đặt việc 'vạn vô nhất thất' (vạn sự không sai một) lên hàng đầu.”

Triệu Thái chỉ chỉ ngoài điện: “Phụ hoàng vừa mới rời đi, người đã vỗ vai hài nhi, động viên hài nhi chăm chỉ tu luyện. Mẫu thân chỉ muốn không đắc tội Hoàng hậu, mà không mảy may nghĩ đến thái độ của Phụ hoàng sao?”

“Cây cao đón gió là lẽ thường, nhưng nếu trong rừng có một đại thụ che trời thì sao? Được đại thụ che chở, thì còn sợ gì các loại tà phong?”

Phong Diên xụ mặt khiển trách: “Ngây thơ! Mười lăm năm qua con cứ ngây ngô như vậy, Phụ hoàng liệu có từng để mắt đến con không? Chỉ một câu động viên, đã có thể khiến con ôm ấp ảo tưởng rồi sao?”

Triệu Thái dang tay: “Nhưng Phụ hoàng dù sao cũng là Nhân Hoàng chí tôn. Lời người nói, hài nhi ít nhất cũng phải làm ra vẻ tuân theo chứ?”

Phong Diên gật đầu: “Vậy thì đúng. Tháng tới, con cứ thỏa sức cố gắng. Nương sẽ dốc toàn lực thu thập linh dược cho con. Rồi đợi một tháng sau, khi Hạ Hoàng quên đi chuyện này, con cứ khôi phục lại trạng thái ban đầu là được.”

“Tu vi của con bây giờ quả thực hơi thấp, tăng lên hai ba giai cũng không ảnh hưởng đến đại cục.”

Lần đầu tiên thuyết phục Phong Diên hỗ trợ tu luyện thất bại, Triệu Thái có chút không cam lòng hỏi: “Mẫu thân cứ thế tín nhiệm Đồ Sơn thị sao? Lỡ khi đó Đồ Sơn thị độc chiếm hết thảy lợi ích từ đất phong, hài nhi chẳng phải sẽ thê thảm lắm sao?”

Phong Diên cười nói: “Đồ Sơn thị hành thương khắp thiên hạ, lẽ nào lại là kẻ thiển cận vì chút lợi nhỏ mà đánh mất đại nghĩa sao? Loại chuyện như mẹ con ta đây, Đồ Sơn thị cũng chẳng phải lần đầu làm. Nương đã quyết định hợp tác với Hoàng hậu, lẽ nào lại không tìm hiểu rõ ràng?”

Triệu Thái thở sâu: “Nếu hài nhi kiên trì phải cố gắng tu luyện thì sao?”

Phong Diên nhìn về phía hắn ánh mắt tràn đầy cưng chiều: “Đứa ngốc, không có tài nguyên, con lấy gì mà tu luyện?”

Triệu Thái thở dài. Thái độ của Phong Diên đặc biệt giống một số bậc cha mẹ ở kiếp trước của hắn, chỉ một câu “Ta là vì con tốt”, rồi sau đó đường đường chính chính đập tan mọi mong ước của con trẻ.

Hắn biết, dù có nói đến đâu, e rằng cũng không thể thuyết phục Phong Diên thay đổi kế hoạch ban đầu, hay quay sang ủng hộ hắn tu luyện.

Hắn biết, đối với Phong Diên, đây là con đường "Tự Quý" (tự bảo vệ) phù hợp nhất.

Nhưng hắn thì không như vậy. Hắn là Triệu Thái, hắn không cam tâm, thậm chí còn cảm thấy có chút uất ức.

Thế là hắn đứng dậy, cúi đầu trước Phong Diên: “Một vạn năm quá dài, chỉ tranh sớm chiều!”

Tất cả quyền lợi đối với bản dịch chất lượng này đều được sở hữu bởi truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép khi chưa được sự cho phép.