Kinh đô cửa thành. Khi một tấm bố cáo được dán lên, thu hút đông đảo dân chúng vây xem. Hóa ra đó là bố cáo chiêu sinh của Đại Hạ thư viện. Bố cáo vừa được công bố, cả kinh đô như sôi sục.

Trấn Quốc Công phủ. Bóng dáng vị quản gia vội vã chạy đến nơi ở của thế tử. “Thế tử điện hạ.” “Bố cáo chiêu sinh của Đại Hạ thư viện đã được công bố.��� Vương quản gia vội vã bước đến, tay cầm một bản sao bố cáo, đến bên Cố Cẩm Niên.

Trong phòng. Cố Cẩm Niên vừa chợp mắt một lát, không khỏi mở bừng mắt. Giọng nói của Vương quản gia có sức xuyên thấu, đánh thức anh. “Làm sao?” Sau khi mở mắt, Cố Cẩm Niên vươn vai, ngáp một cái rồi bước ra khỏi phòng. “Thế tử điện hạ.” “Bố cáo chiêu sinh của Đại Hạ thư viện đã được công bố, kính mời ngài xem qua.” Vương quản gia đưa bản sao bố cáo cho Cố Cẩm Niên. Tiếp nhận bố cáo, Cố Cẩm Niên nhìn lướt qua. Nội dung bố cáo khá đơn giản. Bất kể nam nữ, gia cảnh hay bối cảnh, phàm là người từ mười sáu đến ba mươi tuổi đều có thể đến thôn Dòng Suối Nhỏ để tham gia buổi sơ khảo chiêu sinh. Thông tin chỉ có một dòng, nhưng lại khiến Cố Cẩm Niên không khỏi ngạc nhiên. “Đây thật sự là bố cáo chiêu sinh của Đại Hạ thư viện sao?” Cố Cẩm Niên nhìn về phía Vương quản gia, ánh mắt lộ rõ sự kinh ngạc. “Thế tử điện hạ, hoàn toàn chính xác là như vậy, đây là lão nô tự mình sao chép lại, không sai một chữ nào.” Vương quản gia đáp lời. Ông ta cũng có chút hiếu kỳ, bởi trước đây bố cáo của Đại Hạ thư viện thường mang vẻ nho nhã, lại rất rập khuôn, nhiều lời lẽ phức tạp. Nhưng lần này lại hoàn toàn khác biệt. Bất kể nam nữ, chỉ cần phù hợp tuổi tác đều có thể đến, điều này quả thực có chút kỳ lạ. Hữu giáo vô loại? “Dân chúng kinh đô có phản ứng thế nào?” Cố Cẩm Niên dò hỏi. “Bẩm thế tử điện hạ, dân chúng đã chen chúc nhau kéo đến thôn Dòng Suối Nhỏ, ngay cả các gia đình quyền quý trong kinh cũng đã chuẩn bị sẵn xe ngựa.” “Chúng ta cũng đã chuẩn bị xong ngọc liễn rồi. Thế tử muốn khởi hành ngay bây giờ hay đợi vài ngày?” Vương quản gia đáp lời. Dù chỉ qua vài lời, Cố Cẩm Niên đã có thể hình dung ra cảnh tượng hiện tại ở kinh đô. Chắc hẳn từng cỗ xe ngựa đang hối hả đổ về thôn Dòng Suối Nhỏ. “Không được.” “Sau ba ngày mới là thời điểm chiêu sinh chính thức. Chúng ta chưa vội đi, cứ xem xét tình hình đã.” “Cứ phái một người đến đó, nếu có biến động thì lập tức bẩm báo ta.” Cố Cẩm Niên lắc đầu. Dễ đoán được rằng ngay lúc này thôn Dòng Suối Nhỏ chắc hẳn đã chật kín người. Nhưng Đại Hạ thư viện, là học phủ cao nhất của Đại Hạ, không thể tùy tiện thu nhận học viên. Trong đó tất nhiên có những vòng khảo hạch chồng chất. Do đó, đi ngay bây giờ cũng chẳng ảnh hưởng gì. Cứ đợi thêm rồi xem xét. “Được.” “Vậy thì lão nô sẽ tiếp tục chuẩn bị sẵn xe ngựa. Nếu thế tử cần, chỉ cần phân phó một tiếng.” Vương quản gia đáp lời. “Được.” Cố Cẩm Niên nhẹ gật đầu, sau đó trở lại trong phòng, tiếp tục đọc cổ thư. Nhờ việc không ngừng đọc sách trong khoảng thời gian này, trái cây do cổ thụ kết thành đã càng thêm thành thục, đạt đến giai đoạn thứ hai. Hơn nữa, Cố Cẩm Niên phát hiện trái cây của cổ thụ có ba giai đoạn thành thục. Giai đoạn thứ nhất có màu vàng kim, giai đoạn thứ hai là vàng kim sáng rực, còn giai đoạn thứ ba chính là vàng kim thuần khiết, không phải kiểu màu vàng đất xỉn màu mà chói chang như mặt trời. Hiện tại, trái cây tài hoa đã đạt đến giai đoạn thứ hai, với màu vàng kim sáng rực. Chỉ c��n tiến thêm một bước, sẽ là màu vàng kim thuần khiết. Nhưng qua khoảng thời gian đọc sách này, Cố Cẩm Niên cũng nhận ra rằng nếu chỉ đọc sách thông thường như vậy thì tài hoa thu được rất ít. Muốn đạt tới giai đoạn thứ ba vô cùng khó khăn. Thậm chí hiện tại trái cây trên cổ thụ vẫn chỉ vừa mới chạm đến giai đoạn thứ hai, chưa hoàn toàn thành thục. Trái cây càng chín, phần thưởng thu được càng lớn. Cố Cẩm Niên đương nhiên muốn đợi đến khi nó chuyển sang màu vàng kim thuần khiết rồi mới hái, nhưng theo tình hình hiện tại mà xét, chắc phải mất khoảng một tháng nữa. Thậm chí đây vẫn chỉ là tính toán của anh, còn có thành công hay không lại là chuyện khác. Vì vậy, Cố Cẩm Niên dự định qua hai ngày sẽ hái trái cây để xem thử. Dù sao lòng hiếu kỳ của anh cũng rất lớn. Cứ vậy.

Thời gian chậm rãi trôi qua. Từ khi bố cáo chiêu sinh của Đại Hạ thư viện được dán lên, cả kinh đô đã triệt để sôi trào. Mọi cổng thành đã sớm chật kín người, từng nhà dắt díu con cái kéo đến. Đây chính là cơ hội ngàn năm có một! Nếu được tuyển chọn, tiến vào Đại Hạ thư viện, tương lai tiền đồ sẽ vô cùng xán lạn. Phải biết, nho sinh của Đại Hạ thư viện, có ai mà không phải đại thần triều đình? Ai mà chẳng là quan to hiển quý? Chỉ cần kết giao được chút quan hệ, tương lai ắt sẽ thăng tiến như diều gặp gió. Đoàn người dài như rồng rắn, hướng về thôn Dòng Suối Nhỏ. Thôn Dòng Suối Nhỏ cách kinh đô ba trăm dặm, thay vì nói là một thôn, chi bằng nói đó là một trấn. Một số quan to hiển quý đã sớm chuẩn bị thiên lý mã, hướng về thôn Dòng Suối Nhỏ mà đi. Thậm chí giữa đám người, không thiếu các tiên đạo tu sĩ ngự kiếm phi hành, thu hút vô số dân chúng chiêm ngưỡng. Ước chừng chưa đến hai canh giờ. Bên ngoài thôn Dòng Suối Nhỏ đã chật kín người. Rất nhanh. Tin tức cũng truyền về kinh đô.

Trong Trấn Quốc Công phủ. Một gia bộc đứng bên ngoài sân. “Thế tử điện hạ.” “Bên ngoài thôn Dòng Suối Nhỏ, bốn phía đều có quan binh trấn giữ, không cho phép bất kỳ ai đi vào, kiểm soát vô cùng nghiêm ngặt.” “Tuy nhiên, ở lối vào phía đông, người ta treo đèn lồng, chỉ có người giải đố thành công mới được phép vào thôn.” “Phía nam có đường thơ, do các tiến sĩ lập ngôn trấn giữ, nếu được họ công nhận thì cũng có thể vào thôn.” “Phía tây thì có tướng sĩ trấn giữ, tuyệt đối không cho bất cứ ai, bất cứ vật gì vào.” “Còn phía bắc thì phái mấy lão nhân vừa mù vừa điếc canh giữ, cũng không cho phép bất kỳ ai đi vào.” Gia bộc mở miệng, báo cáo tình hình ở thôn Dòng Suối Nhỏ. “Quả nhiên.” Trong phòng, Cố Cẩm Niên không hề tỏ ra quá đỗi kinh ngạc, ngược lại có cảm giác mọi thứ nằm trong dự liệu. Bởi nếu không có bất kỳ hạn chế nào, chỉ riêng danh tiếng của Đại Hạ thư viện, thì thu mười vạn người cũng không đủ, chẳng trách. Có hạn chế là hợp lý. “Vừa mù vừa điếc ư? Sắp xếp những người này canh giữ ở phía bắc, không sợ có người lẻn vào sao?” Cố Cẩm Niên hiếu kỳ nói. Ba địa điểm còn lại không có gì đặc biệt trong mắt anh, nhưng anh lại khá tò mò về phía bắc này. “Bẩm thế tử, đúng là có người lẻn vào.” “Vì vậy, hiện tại phía bắc có không ít người đi vào, nhiều hơn mấy lần so với ba hướng còn lại.” Gia bộc trả lời. Điều đó khiến Cố Cẩm Niên càng thêm tò mò. Anh còn tưởng những người vừa mù vừa điếc kia đều là võ đạo cao thủ, không ngờ rằng lại thực sự có thể lẻn vào. “Sự ra khác thường tất có yêu.” “Văn Cảnh tiên sinh không thể nào không nghĩ ra điểm này, nhất định c�� cạm bẫy đang chờ.” Cố Cẩm Niên thầm nghĩ trong lòng. “Được rồi, tiếp tục đi dò xét, có tin tức gì thì lập tức báo cáo.” Anh lên tiếng phân phó xong, rồi không nghĩ nhiều nữa, lặng lẽ đọc sách.

Sau khi gia bộc rời đi. Trấn Quốc Công phủ trở nên yên tĩnh lạ thường.

Trong Đại Hạ thư viện. Hơn mười người ngồi ngay ngắn trong một gian gác. Họ đều là các phu tử của Đại Hạ thư viện, dù không phải đại nho, nhưng về cơ bản đều là các tiến sĩ lập ngôn đức cao vọng trọng. Ngay lúc này, họ đang ngồi ngay ngắn ở đây, sắc mặt ai nấy đều có chút không vui. “Chư vị phu tử.” “Ta rất khâm phục Văn Cảnh tiên sinh, nhưng lần này Văn Cảnh tiên sinh viết bố cáo, ngay cả một tiếng thông báo cũng không hề gửi cho chúng ta, phải chăng là quá coi thường chúng ta rồi?” Có người mở miệng, giọng nói bình tĩnh, nhưng sự bất mãn trong giọng điệu chỉ thiếu điều hiện rõ lên mặt. “Việc qua mặt chúng ta cũng chẳng có gì đáng nói, nhưng với bố cáo lần này, chuyện bất kể nam nữ, bất kể bối cảnh, lão phu cũng đã hiểu. Có thể đem địa đi���m chiêu sinh chọn ở thôn Dòng Suối Nhỏ thì đây chính là điều lão phu không tài nào hiểu nổi.” “Hơn nữa, nghe nói thôn Dòng Suối Nhỏ có quan binh trấn giữ, bốn hướng đông tây nam bắc đều thiết lập cửa khẩu. Hướng đông nam với thi thố thi từ và giải đố, lão phu cũng đã rõ. Nhưng phía tây và phía bắc, phái võ giả trấn thủ cùng với mấy lão nhân tàn tật canh giữ, thì là ý gì?” Có người tiếp lời, dù vẻ ngoài có vẻ rộng lượng, nhưng vẫn tràn đầy oán khí. “Ta lại nghe nói rằng, hiện tại đã có không ít người lẻn vào lối vào phía bắc. Phái mấy lão nhân tàn tật canh giữ như vậy, rốt cuộc Văn Cảnh tiên sinh đang làm gì?” “Chiêu sinh của Đại Hạ thư viện đường đường là thế, lại lộ vẻ dở dở ương ương như vậy, e rằng truyền ra ngoài sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ mất thôi?” Lại một giọng nói nữa vang lên. Có thể thấy được, những người đang ngồi đều vô cùng bất mãn với những gì Tô Văn Cảnh đã làm. “Được rồi.” “Bây giờ bệ hạ coi trọng Văn Cảnh tiên sinh, chúng ta cũng không có biện pháp gì.” “Tuy nhi��n, Dương đại nhân cũng đã thương lượng với bệ hạ, thực sự không hoàn toàn bỏ qua chúng ta. Chỉ là mọi chuyện vẫn lấy Văn Cảnh tiên sinh làm chủ, chư vị đừng vội vàng.” “Người ở dưới mái hiên không thể không cúi đầu.” Giọng nói vừa dứt, khiến gian gác trở nên vô cùng yên tĩnh. “Chuyện này lão phu biết rõ, nhưng có một chuyện muốn cùng chư vị bàn bạc.” “Bất kể Văn Cảnh tiên sinh muốn làm gì, sau khi chiêu sinh kết thúc, nhất định phải mở học đường theo lối thông thường. Đây là quy củ từ xưa đến nay, tuyệt đối không thể bỏ đi.” “Cho dù Văn Cảnh tiên sinh không đồng ý, chỉ cần chúng ta trên dưới đồng lòng, Văn Cảnh tiên sinh cũng chẳng thể làm gì được chúng ta.” “Đạo trồng người vô cùng trọng yếu. Kính nể thì vẫn kính nể, nhưng khí khái của kẻ sĩ như chúng ta cũng không thể mất đi.” Lúc này, có người đứng dậy, nói ra chuyện quan trọng. Kỳ thực nói đi nói lại, vẫn là vấn đề quyền lực. Đám người nghe xong, ai nấy đều gật đầu, đạt được sự nhất trí. Cứ vậy.

Thoáng chốc, hai ngày nữa lại trôi qua. Hai ngày qua, chủ đề nóng nhất toàn bộ Đại Hạ vương triều chính là chuyện chiêu sinh của Đại Hạ thư viện. Không có ai biết Tô Văn Cảnh trong hồ lô bán thuốc gì. Bốn phía thôn Dòng Suối Nhỏ đã sớm chật kín người, không chỉ có dân chúng kinh đô Đại Hạ, mà ngay cả các quận phủ huyện xung quanh, chỉ cần thỏa mãn điều kiện, đều kéo đến thử vận may. Hệ quả là, một lượng lớn thương nhân đổ về, nghe nói chỉ bán chút quà vặt kinh thành mà mỗi ngày doanh thu cũng lên tới trăm lạng bạc trắng. Hơn nữa, các dịch quán xung quanh càng trở nên khan hiếm phòng, giá cả mỗi phòng tăng gấp mười lần. Dù náo nhiệt là thế, nhưng việc chiêu sinh của Đại Hạ thư viện cũng đã lộ ra một mặt tàn khốc. Lối vào phía đông là thi đố đèn, yêu cầu phải đoán đúng liên tiếp ba câu mới có thể vào trong. Sai một đề, bị loại trực tiếp tại chỗ, bất kể là ai đi chăng nữa. Ngay hôm qua, con trai của quan Trạng Nguyên Đại Hạ cũng vì sai một đề mà bị từ chối thẳng thừng ở ngoài cửa, gây ra một chủ đề tranh cãi lớn. Dù sao ai có thể nghĩ tới, chỉ đoán sai một đề lại mất đi cơ hội nhập học? Phải biết, con trai của vị quan Trạng Nguyên này, bản thân đã là một nhân tài đầy hứa hẹn. Theo tiêu chuẩn chiêu mộ học sinh của Đại Hạ thư viện những lần trước, việc cậu ta được tuyển vào có thể nói là chắc chắn đến chín phần mười. Kết quả lại thua ngay ở vòng sơ tuyển, làm sao không gây ra tranh luận? Hơn nữa, không chỉ có riêng vị này, mà còn có không ít người bị từ chối thẳng thừng ở ngoài cửa, đều là những quan to hiển quý, hoặc con cháu thư hương thế gia trong kinh. Người đến rất nhiều, nhưng số người bị loại còn nhiều hơn. Đội ngũ chờ tuyển đã được sắp xếp, và các vòng khảo hạch cũng vô cùng gian nan, tạo cảm giác như một ảo ảnh khó nắm bắt, khiến người ta bất lực. Đề bài được đưa ra trực tiếp, mỗi người chỉ có mười hơi thở để trả lời. Trả lời đúng thì được vào, trả lời sai thì phải đi. Nếu nói việc trúng tuyển ở phía đông đã khó khăn, thì phía nam còn đáng sợ hơn. Các vị quan chủ khảo tùy ý ra đề bài, nhất định phải là thất ngôn thơ cổ, đối trận phải có vần, đồng thời phải được ít nhất năm trong sáu vị quan chủ khảo công nhận, nếu không thì tất cả đều không đạt. Điều tuyệt vời hơn nữa là, một trăm người cùng kiểm tra, chỉ được cấp thời gian nửa nén hương, hơn nữa còn áp dụng chế độ một trăm chọn một, tức là một trăm người chỉ tuyển một người. Đương nhiên, nếu thực sự có nhân tài ưu tú kiệt xuất thì có thể phá cách mà vào. Điều này có nghĩa là, số người được tuyển chọn ở phía nam càng thêm khốc liệt. Còn về phía tây và phía bắc thì càng thêm kỳ lạ. Phía tây, quan binh cấm tuyệt mọi thứ, quyết không cho người ta đi vào, ai dám xông vào thì bị đánh cho câm miệng. Họ thực sự ra tay, không chút đùa cợt nào. Phía bắc ngược lại có thể lén lút lẻn vào, chỉ là dù có bao nhiêu người tiến vào cũng không hề có tiếng động nào. Khiến người ta không khỏi lo lắng. Mãi cho đến hôm nay, lối vào phía bắc cuối cùng cũng thả ra một nhóm người. Đó là những người đọc sách đầu tiên lẻn vào, sau khi ra ngoài thì không nói một lời, dù hỏi gì cũng không hé răng. Trong một lúc, điều này gây ra đủ loại nghi hoặc và tranh luận.

Ngày hôm nay. Lên đường.

Truyện được biên tập độc quyền tại truyen.free, là món quà nhỏ dành tặng quý độc giả yêu thích.