Không ngừng bước đi suốt một ngày, Hồn Vũ đã có mặt tại Sa Hoàng Thành vào giờ Ngọ ngày thứ hai.

Sa Hoàng Thành thuộc Già Huyền Đế Quốc, là một thành phố tầm trung tọa lạc ở phía tây bắc. Nơi đây có thứ hạng khá cao trong số các thành phố của Già Huyền Đế Quốc.

Nghe đồn, Thành chủ Sa Hoàng Thành có mối quan hệ khá mật thiết với đương kim quốc chủ. Thuở xưa, khi vị quốc chủ này kế thừa ngai vàng, ông đã dốc không ít công sức và vì vậy được phong làm Dị Tính Vương.

Hơn nữa, Thành chủ Sa Hoàng Thành bản thân cũng là một cường giả Linh Hoàng cảnh, đã đạt đến cảnh giới này hơn mười năm. Với thực lực hùng hậu và trong tay có đội ngũ tướng sĩ tài ba, tinh nhuệ, tất cả đều một lòng một dạ, răm rắp nghe lời ông ta.

Dưới sự quản lý của ông ấy, Sa Hoàng Thành có dân phong mạnh mẽ, quả cảm, không ai dám đến xâm phạm.

Người ta nói, vị Thành chủ này còn rất hào sảng, làm người thẳng thắn, những ai từng giao thiệp đều hết lời khen ngợi tính cách chân thật ấy.

Đàm Tây Sa, đó chính là tên vị Thành chủ anh hùng này. Nhiều người khi nhắc đến ông đều cảm thấy một sự kính nể pha chút e dè.

Thế nhưng Hồn Vũ lại biết, vị Thành chủ này không hề thẳng thắn bằng phẳng như vẻ bề ngoài.

Hồn Vũ thong thả dạo bước trên đường phố. Tuy không phải lần đầu tiên đến Sa Hoàng Thành, hắn vẫn cảm nhận được sự phồn hoa tấp nập nơi đây.

Sa Hoàng Thành đúng như cái tên của nó, được xây dựng ngay cạnh một vùng cát vàng rộng lớn. Phía tây thành, chưa đầy trăm dặm, là khu vực sa mạc hoang tàn vắng vẻ, còn phía đông tiếp giáp với Mê Vụ Thú Sơn Mạch.

Mặc dù là một thành phố lớn được xây dựng trên sa mạc, Sa Hoàng Thành thực tế lại không hề thiếu tài nguyên nước, bởi một dòng Lâm Uyên Hà cuồn cuộn chảy ào ạt xuyên qua toàn bộ thành phố.

Sa Hoàng Thành nằm ở rìa sa mạc, những cồn cát nơi đây đã tạo nên một cảnh quan kỳ lạ: dòng Lâm Uyên Hà chảy ngang qua giữa những cồn cát, một bên là sa mạc hoang vắng thưa người, còn bên kia bờ sông là những cánh đồng và rừng cây xanh tươi tốt.

Có một câu tục ngữ rằng: 「Sóng Lâm Uyên vỗ bờ cát, Lâm Uyên Hà phú túc Sa Hoàng Thành」.

Đi giữa đường phố phồn hoa, nhìn những sạp hàng vỉa hè đang rao bán tấp nập cùng các cửa hàng đủ mọi ngành nghề hai bên đường, Hồn Vũ cảm thán: đây mới thực sự là mùi vị của khói lửa nhân gian.

“Nhìn xem, nhìn xem! Hỏa thiêu tươi ngon vừa ra lò, hương vị tuyệt hảo!”

“Mứt quả! Mứt quả thơm ngọt ngon miệng đây! Không ngọt không lấy ti���n!”

“Bánh hấp! Bánh hấp to đây!”

“Lê đây! Lê thanh nhiệt giải khát đây! Mới hái tươi từ Ma Thú Sơn Mạch ra! Các vị, mua vài quả không? Ngọt lắm đó!”

Nhìn vô vàn món quà vặt cùng hoa quả rực rỡ sắc màu, Hồn Vũ bất giác nuốt nước bọt ừng ực, tâm trí lại một lần nữa bay về cái ngày mưa tầm tã ấy.

Trong kiếp trước, hắn vốn đã sống túng quẫn, tông môn lại còn cắt xén tài nguyên và linh thạch của hắn. Vậy mà hắn vẫn cố gắng tích góp tiền để mua cho Mộc Thanh Quán vài món đồ xa xỉ hoặc những vật nhỏ giúp ích cho tu luyện. Dù nàng luôn tỏ vẻ ghét bỏ, mỗi lần hắn đưa cho, nàng đều vứt đi như giày rách, tiện tay ném vào một xó xỉnh. Thế nhưng Hồn Vũ biết, mình không thể cho nàng thêm được gì nữa, chỉ có thể dâng hiến tất cả những gì mình có cho nàng.

Điều này dẫn đến việc Hồn Vũ nghèo khó đến đáng thương. Kể từ khi tu vi bị phế, ngay cả những món quà vặt mà con nhà bình thường cũng có thể ăn, hắn lại không nỡ mua, huống chi là những thứ xa xỉ khác.

Ngày đó, hắn khó khăn lắm mới tích góp được vài chục khối linh thạch hạ phẩm, một mình chạy xuống núi, muốn mua tặng Mộc Thanh Quán vài món đồ trang sức kiểu dáng đẹp mắt.

Chủ yếu là bởi vì, hắn nghe Mộc Thanh Quán nói nàng muốn ăn bánh bao nhân mặn trong thành. Hoa Vô Thác và mấy người nữa cũng hùa theo nói rằng họ cũng muốn ăn, nhưng vì trận mưa to hôm đó, các chuyến xe vào thành đều không hoạt động.

Sốt ruột, hắn bất chấp trời mưa tầm tã, chạy vội vào thành. Thường ngày, ngồi xe thú linh chỉ mất một khắc đồng hồ, vậy mà hắn lại cố sức chạy bộ hơn một canh giờ.

Sau khi mua được những món đồ đó, hắn tiện thể mua thêm bánh bao nhân mặn nóng hổi.

Dù hắn cũng đã rất đói bụng, rất muốn ăn, nhưng lại lo Mộc Thanh Quán và những người khác không đủ phần. Hắn đành nén lòng nuốt nước bọt, rồi lại lao vào màn mưa trở về tông môn.

Đường núi lên tông môn vốn đã khó đi, nhiều lần hắn ngã dúi dụi xuống vũng bùn, thân thể bê bết, cáu bẩn.

Khi hắn hớn hở cầm những món đồ trang sức mua cho Mộc Thanh Quán và mấy vị sư tỷ đến gặp họ, lại chỉ nhận về sự ghét bỏ. Họ nói bây giờ không đeo loại hàng vỉa hè rẻ tiền này nữa, hơn nữa còn chế giễu Hồn Vũ có mắt như mù, toàn mua những món đồ bỏ đi, quê mùa, chẳng lọt vào mắt xanh của họ chút nào.

Mặc dù thất vọng và đau lòng, nhưng Hồn Vũ vẫn cố gượng cười giải thích.

Nhưng làm sao các nàng có thể đau lòng Hồn Vũ được? Làm sao các nàng có thể nghĩ đến cái thời tiết khắc nghiệt như vậy, một thiếu niên không chút tu vi, kéo lê thân thể mỏi mệt không chịu nổi, ôm ấp toàn bộ gia sản chắt chiu dành dụm của mình, chạy mấy chục dặm đường núi chỉ để mua đồ cho họ chứ?

Họ chẳng hề cảm thấy Hồn Vũ tốt đẹp gì, cũng chẳng hỏi han Hồn Vũ đang lấm lem bùn đất có mệt hay đói không, càng chẳng để tâm Hồn Vũ lấy đâu ra nhiều tiền đến thế.

Họ chỉ biết kén cá chọn canh, từ đầu đến cuối chỉ toàn là vẻ mặt ghét bỏ, là những lời trào phúng, chế nhạo đủ kiểu.

Ngay cả Mộc Thanh Quán, người vợ yêu của Hồn Vũ, khi nhìn thấy món đồ Hồn Vũ tặng mình, cũng chỉ im lặng, tỏ vẻ sốt ruột, thậm chí là cảm thấy rất mất mặt. Nàng tiện tay ném tất cả những gì Hồn Vũ đã bỏ công sức ra vào một góc, không thèm nhìn thêm lấy một lần.

Chứng kiến cảnh này, mắt Hồn Vũ đỏ hoe, lòng tràn đầy bất đắc dĩ và chua xót, nhưng chẳng biết giãi bày cùng ai.

Hắn cố nén nỗi uất ức trong lòng, run rẩy lấy ra những chiếc bánh bao nhân mặn còn bốc hơi nóng hổi được cất giữ cẩn thận trong nhẫn trữ vật. Hắn cứ ngỡ các nàng ít nhất sẽ kinh ngạc, thậm chí còn tỏ vẻ thèm thuồng. Thế nhưng, Hồn Vũ lại một lần nữa thất vọng.

Hồn Vũ bưng những chiếc bánh bao nóng hổi, định bước vào khuê phòng của Mộc Thanh Quán để tự tay đưa cho nàng, thì bị nàng lạnh giọng quát lớn.

“Ngươi nhìn ngươi xem! Bẩn thỉu đến mức nào rồi mà còn dám vào khuê phòng của ta? Cút ra ngoài ngay! Nếu làm bẩn bó hoa Tiểu Hàn tặng, ta sẽ không tha cho ngươi đâu.”

“Với lại, ngươi rình mò nghe lén chúng ta nói chuyện gì? Ai nói cho ngươi chúng ta muốn ăn bánh bao? Ai bảo ngươi đi mua cho chúng ta? Ngươi thật đáng ghét! Nếu có lần sau, xem ta xử lý ngươi thế nào!”

Lòng Hồn Vũ đắng chát, chua xót, hắn yếu ớt nói:

“Ta không có nghe lén các ngươi nói chuyện, chỉ là vô tình nghe thấy thôi. Bánh bao này ta đã chạy mấy chục dặm đường núi để mua về, giờ các ngươi chắc cũng đói rồi, ăn tạm vài cái đi!”

Hoa Vô Thác không chút nể nang nói: “Xì, ai mà biết ngươi có làm chuyện ghê tởm gì lên cái bánh bao hỏng này không. Mau mang đi chỗ khác, đừng làm chúng ta buồn nôn. Tiểu Hàn sợ chúng ta đói bụng, đã sớm mang theo vịt quay Hồng Phúc Lâu, Nhất Phẩm Xốp Giòn, bồ câu hầm sữa, gà say Bát Bảo đến rồi. Chúng ta đã ăn no căng bụng rồi, ngươi tự mang về mà ăn đi, á à ~”

“Vẫn còn chưa đi sao?”

Mắt Hồn Vũ đỏ hoe. Trong màn mưa, hắn ăn một chiếc bánh bao. Bánh bao mặn chát, không biết là vị của nước mắt, hay là vị mặn vốn có của bánh, nhưng dù sao cũng khiến lòng hắn quặn thắt, tủi thân đến nỗi khóc không thành tiếng.

Hồn Vũ trấn tĩnh lại, đứng giữa đường phố, nhìn những món quà vặt, đồ ăn thức uống bày bán xung quanh, hắn lẩm bẩm nói với chính mình:

“Hồn Vũ, đời này, nhất định phải sống thật tốt. Hãy tự hứa với bản thân, chỉ được phép đối xử tốt với mình thôi.”

Đoạn văn này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo.