Muội tử, cùng ta ra ngoài dạo một lát đi.

Chu Nguyên Chương đang phiền muộn, nghe tiếng ồn ào náo nhiệt bên ngoài, bỗng nhiên lên tiếng nói.

"Tốt! Vừa vặn ta cũng muốn ra ngoài đi dạo." Mã hoàng hậu gật đầu, "Đúng rồi, chúng ta có nên đi Vĩnh Yên tân thành xem thử không? Nghe nói nơi đó có những cảnh tượng hoàn toàn khác biệt so với phố cổ ở đây."

"Trước đây Tưởng Hiến và Mao Tương đều đã báo cáo với ta rằng Âu Dương Luân xây dựng một khu mới, bên trong nhà cửa xây cất đặc biệt đẹp mắt, rất nhiều người xếp hàng chờ mua." Chu Nguyên Chương nói tiếp: "Vậy đêm nay chúng ta lén lút thăm dò Vĩnh Yên tân thành!"

Hai người đã quyết định kỹ lưỡng, liền cùng nhau ra ngoài. Lần này để không muốn gây sự chú ý, họ thậm chí còn không mang theo cả hộ vệ.

Vừa ra khỏi khách sạn, họ chuẩn bị ngồi lên xe hai bánh. À không, là xe xích lô!

Người kéo xe hai bánh ban đầu đã biến thành người lái xe xích lô. Thấy cảnh tượng này, cả Chu Nguyên Chương và Mã hoàng hậu đều kinh ngạc.

Người lái xe nghiêng đầu qua, vừa hay nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của cả Chu Nguyên Chương và Mã hoàng hậu, bèn cười nói: "Hai vị hẳn là từ nơi khác đến rồi!"

Chu Nguyên Chương trầm giọng hỏi: "Làm sao ngươi biết?"

Mã hoàng hậu cũng trở nên cảnh giác.

"Hai vị đừng lo lắng, ta cũng không phải người xấu. Như bọn ta, những người lái xe này đều đã đăng ký tại nha môn. Các vị đã là khách của xe ta, ta phải có trách nhiệm với các vị. Nếu các vị có chuyện gì, ta còn phải chịu trách nhiệm, cho nên bây giờ ta là người không mong các vị xảy ra chuyện nhất."

"Còn về phần làm sao ta biết hai vị từ nơi khác đến, nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì các vị có vẻ giật mình khi nhìn thấy cái xe xích lô này của ta. Nếu là dân địa phương ở Vĩnh Yên thì đã sớm không còn cảm thấy kinh ngạc nữa rồi."

Một tràng giải thích của người lái xe khiến cả Chu Nguyên Chương và Mã hoàng hậu vừa buông bỏ sự đề phòng, vừa cảm thấy đôi chút xấu hổ.

Mặc dù hai người họ cũng đã đến phủ Vĩnh An vài lần, nhưng giờ phút này vẫn cứ có cảm giác như người nhà quê mới lên tỉnh vậy.

"Thì ra là thế, đa tạ sư phụ đã giải thích." Mã hoàng hậu bất giác thốt lên.

"Đây là điều ta phải làm, giải thích rõ ràng cho các vị cũng là nghĩa vụ của ta." Người lái xe cười gật đầu, "Hiện tại xe xích lô dần dần thay thế những chiếc xe hai bánh ngày trước, cũng là phương tiện đi lại thiết yếu của bách tính trong thành."

"Hai vị có muốn thử một chút không?"

Chu Nguyên Chương và Mã hoàng hậu liếc nhìn nhau.

"Cái xe xích lô này trông có vẻ tân tiến hơn một chút, hay là chúng ta ng��i thử xem sao?"

"Ừm."

Sau đó, hai người liền ngồi lên xe.

Chu Nguyên Chương cảm nhận một hồi, "Ừm, cái xe xích lô này rộng rãi hơn xe hai bánh một chút, ngồi cũng dễ chịu hơn."

"Tựa hồ có vẻ cũng ổn định hơn." Mã hoàng hậu cũng nói lên cảm nhận của mình.

Người lái xe cười nói: "Hai vị, cái xe xích lô này là Âu Dương lão gia đặc biệt cải tiến cho bọn ta, những người dân lao động. Trước kia ta cũng kéo xe hai bánh, nhưng dần dần, đầu gối, bắp chân đều đau nhức không chịu nổi, mỗi ngày đều phải ngâm nước nóng mới có thể đỡ một chút."

"Còn xe xích lô thì không như vậy, ta có thể ngồi trên đây đạp, dùng lực ít hơn trước kia rất nhiều, tốc độ lại còn nhanh hơn, người cũng không còn mệt mỏi nhiều như vậy."

Chu Nguyên Chương với cổ ra nhìn chỗ người lái xe ngồi, chỉ thấy hai bên có hai cái bàn đạp, ở giữa còn nối với một cái mâm tròn bằng sắt. Biên giới mâm tròn là những răng nhọn, ăn khớp với xích sắt. Một đầu dây xích sắt khác kéo dài đến phía dưới chỗ ngồi của họ.

Thật là một dụng cụ tinh vi!

Những vòng xích đan xen, quả thực là thần thuật của Lỗ Ban mà!

Ngay lúc Chu Nguyên Chương đang quan sát, người lái xe xích lô cũng diễn tả cho họ xem: hai chân đặt trên hai bàn đạp trái phải, sau đó đạp một chân trước, một chân sau. Tiếp đó, một cảnh tượng thần kỳ xảy ra, toàn bộ xe xích lô bắt đầu chuyển động.

"Hai vị khách quan, vận dụng nguyên lý gì thì ta cũng không rõ ràng, nhưng chỉ cần ta dùng sức mà đạp, xe xích lô của chúng ta liền có thể đi về phía trước. Ngoài ra, ta còn có thể thông qua cái tay lái này để điều khiển phương hướng!"

"Chúng ta còn đặt cho cái thiết bị này một cái tên, gọi là kỵ binh, kỵ binh không ăn cỏ!"

Người lái xe xích lô phấn khởi nói.

"Kỵ binh... Không cần ăn cỏ..." Chu Nguyên Chương kinh ngạc vô cùng, "Quả thực là kiệt tác của Tạo hóa!"

"Thằng nhóc Âu Dương Luân này thật đúng là có một đôi tay khéo léo. Nếu không làm quan, nhất định là Lỗ Ban tái thế của Đại Minh rồi!" Mã hoàng hậu cười nói.

"Hắn không chỉ là Lỗ Ban tái thế, còn là Hoắc Khứ Bệnh, Thẩm Vạn Tam... Thằng nhóc này... Thật đúng là nhân tài hiếm có!" Chu Nguyên Chương không khỏi lẩm bẩm trong lòng. Rất nhiều người chỉ vì giỏi một phương diện nào đó mà đã có thể lưu danh sử sách, vậy mà cái tên Âu Dương Luân này... Dường như chẳng có gì mà hắn không làm được. Mà cũng không phải cái gì cũng biết, ít nhất thì cái thằng nhóc này không giỏi câu cá!

Ngay lúc Chu Nguyên Chương và Mã hoàng hậu đang còn kinh ngạc về chiếc xe xích lô, người lái xe mở miệng hỏi: "Hai vị, vẫn chưa biết các vị muốn đi đâu ạ?"

"Chúng ta đi Vĩnh Yên tân thành."

"Được rồi, hai vị mời ngồi vững, chúng ta lập tức xuất phát!" Người lái xe xích lô nói xong, liền bắt đầu đạp xe xích lô đi.

Rất nhanh, chiếc xe xích lô dưới sự điều khiển của người lái xe chậm rãi chuyển động, và tốc độ cũng dần dần tăng lên. Tuy nói tốc độ không nhanh như xe ngựa, nhưng lại nhanh hơn không ít so với khi có người kéo.

"Sư phụ, cái... xe xích lô này... có đắt không?" Mã hoàng hậu thấy Chu Nguyên Chương ngại ngùng không hỏi, bèn thay chồng lên tiếng.

"Chiếc xe này cũng không đắt lắm, chỉ khoảng mười lượng bạc. Bất quá, muốn dùng xe xích lô chở khách trong thành thì còn phải mua giấy phép, c�� giấy phép mới được phép chở khách. Một cái giấy phép thôi đã mất một trăm lượng bạc rồi." Người lái xe cười nói.

Một trăm lượng!

Số tiền này đối với bách tính bình thường mà nói thì cũng không phải là ít đâu!

Chèn ép bách tính!

Bốn chữ này lập tức hiện lên trong đầu Chu Nguyên Chương. Ông tiếp tục hỏi: "Một người chở khách mà lại thu của các ngươi một trăm lượng, thật là lòng dạ hiểm độc! Chẳng lẽ các ngươi không có ý kiến gì sao?"

"Lòng dạ hiểm độc? Ý kiến sao?"

Người lái xe cười: "Vị khách quan kia à, ta nghĩ ngài đã hiểu lầm. Một trăm lượng một chút cũng không phải là lòng dạ hiểm độc đâu. Nếu không có giấy phép, rất nhiều người sẽ đổ xô vào cái nghề chở xe của chúng ta này. Đến lúc đó cạnh tranh lớn, thì làm sao chúng ta còn kiếm được tiền nữa?"

"Vả lại, giấy phép mà quan phủ cấp phát có giới hạn. Người khác muốn vào nghề thì phải mua giấy phép. Nếu ai trong số chúng ta không làm nữa, cũng có thể bán lại giấy phép, thường thì sẽ thu được một khoản phí chuyển nhượng. Cuối cùng, chúng ta không chỉ lấy lại được tiền mua giấy phép mà còn kiếm thêm được một khoản."

"Âu Dương lão gia tính toán chu đáo cho chúng ta như vậy, làm sao chúng ta lại có ý kiến được chứ?"

Trán...

Chu Nguyên Chương có chút xấu hổ. Vốn ông cho rằng đây sẽ là bằng chứng Âu Dương Luân chèn ép bách tính, kết quả lại bị vả mặt không trượt phát nào.

Mã hoàng hậu nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của Chu Nguyên Chương, khẽ hé môi cười thầm.

"Hai vị đi tân thành, chắc hẳn cũng muốn mua bất động sản rồi!" Người lái xe lại chủ động mở lời.

"Vì sao ngươi lại nói vậy?" Chu Nguyên Chương mở miệng hỏi.

"Chuyện này rất bình thường. Thương nhân từ nơi khác đến, mười người thì có chín người sẽ ở lại khách sạn, mà trong số chín người đó lại có tám người chọn đến tân thành mua nhà ở!" Người lái xe cười nói: "Không giấu gì hai vị, ta cũng đã mua một căn nhà trong tân thành rồi."

"Thật sự là nhờ có Âu Dương lão gia, nếu không phải hắn, đời này ta cũng chẳng thể nào ở được một căn nhà tốt như vậy!"

Mã hoàng hậu hiếu kỳ hỏi: "Chẳng lẽ sư phụ không phải dân địa phương sao?"

Người lái xe lắc đầu, "Không phải, ta cùng người nhà chạy nạn đến, suýt nữa thì chết đói trên đường. Bất quá, gia đình ta vận khí không tệ, khi đói lả, chóng mặt ở biên giới phủ Vĩnh An thì được quan phủ cứu. Người của quan phủ cho chúng ta ăn uống, sau đó sắp xếp cho ta đến làm công ở công trường. Nhờ vậy mà mỗi tháng ta có thu nhập bốn lượng bạc, hoàn toàn có thể nuôi sống một nhà năm miệng ăn."

Nghe nói như thế, Chu Nguyên Chương lập tức bất giác chú ý.

Người lái xe nói tiếp: "Làm được một thời gian ở công trường, ta liền tích lũy được hơn một trăm lượng bạc. Vừa hay nghe nói quan phủ tuyển người lái xe xích lô, ta liền lấy tiền ra mua giấy phép và xe xích lô. Hiện tại, mỗi tháng ta có thể kiếm bảy lượng bạc. Đây đã là tháng thứ ba ta chở xe, và ngay từ tháng trước, ta đã mua nhà ở khu mới, triệt để trở thành một người dân của phủ Vĩnh An!"

"Âu Dương lão gia quả thực là thánh nhân, nếu như không phải hắn, không chỉ riêng ta mà còn rất nhiều người khác cũng chẳng thể nào có được cuộc sống như mơ này."

"Những quan viên trong triều đình kia so với Âu Dương lão gia, chẳng khác nào cứt chó!"

Nghe người lái xe nói, Chu Nguyên Chương cảm thấy khó chịu như ăn phải ruồi vậy.

Mã hoàng hậu ngược lại nghe rất say sưa, nhưng cũng nhận ra một vài điểm bất thường: "Sư phụ, tiền của ngươi đều tiêu hết vào việc mua giấy phép và xe xích lô rồi, mà ngươi lại mới chở xe có ba tháng. Cho dù không có tiêu xài gì khác, số tiền trong tay ngươi hẳn là sẽ không vượt quá năm mươi lượng chứ?"

"Phu nhân thật sự là thông minh! Không sai, lúc ấy cả nhà chúng ta tất thảy chỉ có thể cầm ra được bốn mươi tám lượng bạc." Người lái xe giải thích cặn kẽ.

"Bốn mươi tám lượng bạc cũng có thể mua một căn phòng, nhưng cả nhà các ngươi năm người làm sao mà ở cho đủ được?" Mã hoàng hậu quan tâm hỏi.

"Phu nhân, ngài nói vậy thì sai rồi. Bốn mươi tám lượng bạc ở tân thành mà nói thì không mua nổi một căn phòng đâu, chỉ có thể mua được một cái nhà xí thôi." Người lái xe nói.

"A!" Mã hoàng hậu ngẩn người, "Cả nhà các ngươi năm người lại chen chúc cả vào trong nhà xí sao?"

"Không không, cả nhà chúng ta ở trong bốn gian phòng của một căn nhà." Người lái xe vội vàng nói.

Mã hoàng hậu: ???

Chu Nguyên Chương tức giận nói: "Ngươi người lái xe này, nói chuyện trước sau bất nhất! Lúc thì nói bốn mươi tám lượng bạc chỉ có thể mua cái nhà xí, kết quả lại ở trong bốn gian phòng. Chẳng lẽ tiền của ngươi không giống với tiền của người khác sao?"

"Khách quan ngài đừng nóng giận, là ta không có giải thích rõ ràng." Người lái xe vội vàng nói: "Kỳ thật ở phủ Vĩnh An chúng ta, mua nhà căn bản không cần giao tiền đặt cọc, chỉ cần giao một khoản tiền đặt cọc, số tiền còn lại có thể đi tìm Khai Bình ngân tủ mà vay."

"Căn nhà của ngươi giá bao nhiêu tiền?" Chu Nguyên Chương nhíu mày hỏi.

"Lúc mua là hơn năm trăm lượng." Người lái xe tiếp tục nói: "Lúc ấy quan phủ đưa ra chính sách, người có công việc đàng hoàng lại không có nhà ở tại phủ Vĩnh An có thể chỉ cần đóng một thành tiền đặt cọc. Tiền đặt cọc chỉ cần hơn năm mươi lượng, bản thân ta có bốn mươi tám lượng, tìm bạn bè góp thêm một chút là đủ rồi. Hiện tại mỗi tháng chỉ cần trả hai lượng bạc là được."

"Hai lượng bạc? Sao lại thấp như vậy?" Chu Nguyên Chương ngày càng khó hiểu.

"Cụ thể thì ta cũng không rõ ràng. Người của Khai Bình ngân tủ nói với ta, mỗi tháng hai lượng bạc, tổng cộng cần trả trong ba mươi năm. Đương nhiên nếu có tiền, cũng có thể lựa chọn trả nợ trước hạn." Người lái xe hồi đáp.

"Ba mươi năm? Hắn Âu Dương Luân thật là to gan lớn mật mà!" Chu Nguyên Chương không khỏi cảm thán: "Vì một căn nhà mà phải gánh vác ba mươi năm nợ nần, liệu có thật sự đáng giá không?"

Người lái xe cười, "Khách quan, có nhà ở, cả nhà chúng ta liền có hộ khẩu phủ Vĩnh An. Con trai ta cũng được học tiểu học ở tân thành, sau này còn có thể vào học ở trường học trong tân thành. Âu Dương lão gia thế nhưng có nói, chỉ cần tốt nghiệp tiểu học ở tân thành một cách thuận lợi, thì thi đỗ tú tài là không thành vấn đề. Nếu lại tiếp tục tốt nghiệp trường học trong tân thành, thì thi đỗ cử nhân là mười phần chắc chín!"

"Nghe nói như thế, Chu Nguyên Chương chỉ cảm thấy đây là Âu Dương Luân đang lừa bịp người khác. Tú tài, cử nhân kia là nói thi là đỗ được sao?"

Chu Nguyên Chương cũng muốn thuyết phục ngư��i lái xe từ bỏ ý nghĩ không thực tế này, nhưng nhìn thấy vẻ mặt cuồng nhiệt của người lái xe, ông biết dù ông có nói thế nào đi nữa, đối phương cũng sẽ không nghe theo.

"Hai vị khách quan, tới khu mới rồi. Các vị cứ dọc theo con đường lớn này đi thẳng xuống dưới là tới."

"Phía trước sẽ có một trạm kiểm soát, các vị nói với lính gác là đi xem nhà cửa, họ sẽ cho các vị vào."

Chu Nguyên Chương và Mã hoàng hậu bước xuống từ xe xích lô.

"Bao nhiêu tiền?"

"Một trăm văn."

Chu Nguyên Chương sờ khắp người, ngượng nghịu phát hiện không có mang tiền. Mã hoàng hậu sớm đã liệu được điều này, bèn lấy ra một khối bạc vụn đưa cho người lái xe.

"Đây là tiền thưởng thêm cho ngươi."

"Đa tạ khách quan, chúc các vị chọn được căn nhà ưng ý!"

Người lái xe nhận lấy tiền, linh hoạt đạp xe rời đi.

"Cái khu mới này thế mà chỉ có một vòng tường vây mang tính tượng trưng, chẳng lẽ không sợ đại quân xâm lược sao?" Chu Nguyên Chương thản nhiên nói.

"Trọng Bát, bố cục của nơi này đích xác không giống với những kiến trúc chúng ta từng thấy. Có một số nhà giống như khách sạn, là những căn phòng lớn vuông vức. Căn nhà mà người lái xe vừa nói chắc hẳn là ở bên trong đó."

"Từng căn trông giống hệt quan tài bằng xi măng, ta thì không ở đâu." Chu Nguyên Chương lắc đầu.

Mã hoàng hậu sau đó lại chỉ vào một khu kiến trúc khác, "Bên kia hình như toàn là những căn nhà đơn có sân vườn."

"Ừm, những sân vườn kia trông cũng không tệ lắm. Chúng ta liền đi bên đó xem một chút đi."

Chu Nguyên Chương không có chút hứng thú nào với "Cao tầng", khi vào tân thành xong, liền đi thẳng đến "Khu trạch viện".

"Canh phủ?"

Chu Nguyên Chương và Mã hoàng hậu đi dạo trong "Khu trạch viện" chưa được bao lâu, liền thấy một căn phủ viện treo biển "Canh phủ".

"Cái này sẽ không phải là nhà của Thang Hòa ở phủ Vĩnh An chứ!"

"Quy mô này, cách trang hoàng này còn xa hoa hơn cả Tín Quốc Công phủ ở Kinh Thành!"

Đúng lúc này, cổng lớn phủ viện mở ra, Thang Hòa cùng con gái Thang Miểu Miểu cười nói bước ra.

Nhìn thấy Chu Nguyên Chương và Mã hoàng hậu đang đứng bên ngoài, cả người Thang Hòa đều ngẩn ngơ. Ông dụi mắt mấy cái, lúc này mới dám chắc là mình không nhìn lầm.

"Bệ hạ... Hoàng hậu??"

"Ngươi vẫn còn nhận ra chúng ta à!" Chu Nguyên Chương nói bằng giọng điệu âm dương quái khí.

Nghe vậy, Thang Hòa lập tức định quỳ xuống hành lễ.

Mã hoàng hậu lại cười nói: "Ta cùng Trọng Bát lần này lấy thân phận thương nhân đến phủ Vĩnh An, tình cờ đi ngang qua, không cần đa lễ."

Sau khi đứng thẳng người lại, Thang Hòa vội vàng thấp giọng hỏi: "Bệ hạ, nương nương, không biết hai vị đêm khuya lại đến tân thành, là có chuyện gì sao?"

"Thang Hòa à Thang Hòa, tuy nói ta và hoàng hậu tình cờ đến ngoài phủ đệ của ngươi, nhưng ngươi lại không có ý định mời chúng ta vào trong uống chén trà sao?" Chu Nguyên Chương tức giận nói.

"Thần thật hồ đồ." Thang Hòa giật mình nhận ra, vội vàng nói: "Bệ hạ, nương nương mời!"

"Thế này còn tạm chấp nhận được." Chu Nguyên Chương nói thầm một câu, sau đó hai tay chắp sau lưng, cất bước đi vào trong phủ viện. Cách trang trí bên trong lại một lần nữa khiến ông phải kinh ngạc; không chỉ là xa hoa tột bậc, mà hoa cỏ cây cối, giả sơn hồ nước cũng được sắp xếp h���t sức tỉ mỉ, khiến người ta cảm thấy mới lạ.

"Lớn mật Thang Hòa, ngươi có biết tội của mình không?!"

Mọi lời văn trên đây đều được truyen.free dày công trau chuốt.