Trong mắt Chu Nguyên Chương, làm quan là phải toàn tâm toàn ý vì bách tính. Nếu không làm được điều đó thì còn làm quan để làm gì?

Tư tưởng này của Chu Nguyên Chương không hề sai lầm, nhưng ông lại xem nhẹ những nhu cầu thiết yếu của quan lại, đặc biệt là quan lại địa phương, những cán bộ cấp cơ sở. Họ không phải vương công quý tộc trong kinh thành; họ làm những công việc cụ thể nhất, nhưng tiền lương thì ít ỏi, thậm chí có lúc còn không bằng dân thường.

Trong hoàn cảnh ấy, muốn các quan chức phát huy hết năng lực, quả thật là điều khó khăn!

Bởi vậy, chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ thấy, làm quan dưới trướng Chu Nguyên Chương quả thật không hề dễ dàng.

"Thằng nhóc Âu Dương Luân này đúng là có thể nghĩ ra đủ thứ biện pháp, chỉ là những cách này ít nhiều sẽ khiến người ta hiểu lầm." Chu Nguyên Chương lẩm bẩm.

Nhìn vào tình hình hiện tại, Âu Dương Luân đã giúp nạn dân có cơm no, quan viên, nghĩa sĩ, binh sĩ cũng được ăn uống đầy đủ, dịch bệnh được kiểm soát, thậm chí còn giúp thương nhân kiếm được lợi nhuận, đồng thời tiết kiệm được cho triều đình một khoản chi phí đáng kể. Có thể nói, mọi khía cạnh cần tính đến đều đã được anh ta xem xét chu đáo.

Cho đến lúc này, chưa một ai bất mãn với cách làm của Âu Dương Luân – đây chính là điều khiến Chu Nguyên Chương thấy Âu Dương Luân thật lợi hại. Dù thực lòng, Chu Nguyên Chương không hề ưa thích những phương pháp đó.

Nhưng không thể phủ nhận chúng rất hữu ích, và Chu Nguyên Chương, vốn là một người theo chủ nghĩa thực dụng, cũng đành miễn cưỡng chấp nhận.

Quách Tư tiếp lời: "Bệ hạ, những gì Âu Dương phò mã đã làm có thể không phải là phương pháp mà triều đình thường dùng, nhưng hiện tại đã giúp ổn định tình hình Quảng Đông, công lao này quả thực không thể bỏ qua."

Chu Nguyên Chương bực bội nói: "Những điều ngươi nói, trẫm há chẳng phải đã rõ? Cần gì ngươi nhắc nhở?"

"Nếu các ngươi có thể làm được như Âu Dương Luân, trẫm cũng chẳng nỡ trách phạt các ngươi!"

"Bệ hạ anh minh!"

Có lẽ do dịch bệnh ở Quảng Đông đã được kiểm soát, không khí trong điện Thái Cực cũng dịu đi phần nào.

Trong tỉnh Quảng Đông.

Các làng nạn dân mọc lên ngày càng nhiều. Về cơ bản, tất cả nạn dân muốn rời khỏi Quảng Đông đều được tập trung tại các làng ở vùng biên giới.

Ban đầu, những nạn dân vốn còn chút lo lắng, nay dưới sự sắp xếp hợp lý của quan phủ, đã không còn hoang mang, đói khát hay mờ mịt nữa.

Phần lớn nạn dân, dưới sự hướng dẫn của quan viên, bắt đầu khai khẩn lại ruộng đất, gieo trồng – đây vốn là điều đã ăn sâu vào tiềm thức họ. Hơn nữa, quan phủ còn thông báo rằng, do dịch bệnh hoành hành, bách tính ở năm châu phủ thuộc vùng dịch Quảng Đông kẻ trốn kẻ chết, nên chỉ cần mọi người chăm chỉ làm việc, sau khi dịch bệnh được giải quyết, quan phủ sẽ thu hồi ruộng đất và phân chia lại, ưu tiên cấp cho những nạn dân này.

Có thể nói, chính sách này đã trực tiếp thổi bùng lại ngọn lửa hy vọng vào tương lai cho những nạn dân vốn đã tuyệt vọng!

Một bộ phận nhỏ chọn gia nhập đội nghĩa sĩ, theo quan phủ tiến vào vùng dịch để xử lý nguồn bệnh. Mọi việc đều đang tiến triển một cách có trật tự.

Ngày tháng dần trôi.

Vùng dịch dần được dọn dẹp sạch sẽ. Nạn dân càng ngày càng chăm chỉ khai khẩn từng mẫu ruộng. Thức ăn của họ cũng ngày một tốt hơn: từ cháo cám trộn cát mịn ban đầu, dần dà có cơm khô, rau xanh, thỉnh thoảng còn được ăn bữa thịt, hay chút đồ mặn.

"Mọi người hãy nhớ kỹ, chính Âu Dương đại nhân đã giúp chúng ta có được những bữa ăn nóng hổi này!"

"Trước đây, ta từng nghe nói ở phương Bắc có một vị quan tốt tên là Âu Dương Luân, ông ấy giúp bách tính dưới quyền ăn no mặc ấm. Ta từng chẳng tin, nhưng giờ thì ta đã tin rồi!"

"Chúng ta chỉ cần chăm chỉ làm việc, ắt sẽ có cơm no!"

"Trời ơi, giờ ta ăn uống còn sung túc hơn cả trước khi dịch bệnh bùng phát. Chẳng lẽ ta đang mơ sao?"

"Đợi Âu Dương đại nhân giải quyết dịch bệnh xong, chúng ta có thể về cố hương, còn được chia đất ruộng của riêng mình nữa!"

"Đúng vậy, đúng vậy, mau ăn cơm thôi, ăn xong xuống đất làm việc. Mục tiêu hôm nay của ta là khai khẩn thêm một mẫu ruộng!"

Dân chúng nhận thấy tình hình không ngừng chuyển biến tốt đẹp, càng thêm hăng hái làm việc.

Tại buổi tảo triều.

"Khởi bẩm Bệ hạ, dịch bệnh ở Quảng Đông đã bước vào giai đoạn kết thúc, việc giải quyết triệt để chỉ còn là vấn đề thời gian."

"Hơn nữa, Âu Dương phò mã đã áp dụng nhiều biện pháp khiến người ta sáng mắt, thần tin rằng sau này sẽ không còn bất kỳ sự cố ngoài ý muốn nào nữa."

Lữ Sưởng là người đầu tiên đứng ra tâu.

Nghe vậy, Chu Nguyên Chương lộ ra một nụ cười trên gương mặt.

Dịch bệnh giống như một khối u ác tính, một khi mất kiểm soát sẽ khiến Đại Minh rơi vào vực sâu. Tuy nhiên, may mắn thay giờ đây nó đã được khống chế.

"Ồ!"

"Ngươi vừa nói Âu Dương Luân dùng nhiều biện pháp 'sáng mắt' lắm sao? Ngươi hãy nói cụ thể hơn, trẫm muốn biết ngoài việc dùng cháo cám trộn cát mịn cho nạn dân ăn, hắn còn dùng biện pháp gì khác nữa!"

Chu Nguyên Chương tò mò hỏi.

Lữ Sưởng phấn khởi nói: "Bẩm Bệ hạ, theo tin tức từ Quảng Đông truyền về, ban đầu dịch bệnh ở đó vô cùng nghiêm trọng, rất nhiều thôn làng trong vùng dịch đã chết sạch. Thế nhưng, Âu Dương phò mã đã sớm chuẩn bị đồ bảo hộ và khẩu trang, nghe nói có thể ngăn chặn sự lây nhiễm dịch bệnh ở mức tối đa. Phàm là người tiến vào vùng dịch đều phải mặc đồ bảo hộ và đeo khẩu trang. Tính đến nay, chưa một nhân viên trừ dịch nào bị lây nhiễm!"

Chu Nguyên Chương liên tục gật đầu: "Thì ra là vậy, trẫm trước đó còn băn khoăn, không hiểu thằng nhóc Âu Dương Luân này may nhiều vải làm gì, hóa ra là dùng vào việc này! Nếu có thể ngăn chặn dịch bệnh, thì dịch tai cũng không đáng sợ đến thế."

"Ngươi nói tiếp đi, Âu Dương Luân còn làm gì nữa!"

"Vâng!" Lữ Sưởng tiếp lời: "Âu Dương phò mã đã áp dụng phương pháp từng bước đẩy lùi dịch bệnh, dùng số lượng lớn nhân viên trừ dịch để thanh trừ triệt để nguồn bệnh, chủ yếu là dùng vôi bột và rượu."

"Dùng vôi bột và rượu là có thể tiêu diệt nguồn bệnh sao?" Chu Nguyên Chương tò mò hỏi.

Lữ Sưởng lắc đầu: "Đây là điều Âu Dương phò mã đã chỉ ra, tuy nhiên, nhìn vào thực tế thì hiệu quả không tồi chút nào. Phàm là những vùng dịch đã được dọn dẹp, đều không còn xuất hiện trường hợp lây nhiễm nào nữa."

"Ngoài việc xử lý vùng dịch, điều khiến thần khâm phục nhất chính là việc lập các làng nạn dân và làng cách ly dịch bệnh! Nhờ sự sắp xếp như vậy, dịch bệnh trong toàn tỉnh Quảng Đông mới nhanh chóng được kiểm soát đến thế."

Khi Lữ Sưởng nói đến đây, không chỉ Chu Nguyên Chương mà ngay cả Chu Tiêu bên cạnh cùng các đại thần khác trong điện Thái Cực cũng đều lộ vẻ tò mò.

"Vậy ngươi hãy nói tiếp về làng nạn dân và làng cách ly dịch bệnh đi!" Dịch bệnh Quảng Đông sắp được giải quyết hoàn toàn, Chu Nguyên Chương cũng hoàn toàn bình tâm trở lại, trong lòng muốn nghiên cứu kỹ lưỡng các thủ đoạn của Âu Dương Luân.

"Vâng!"

Lữ Sưởng chắp tay: "Âu Dương phò mã lập làng nạn dân không đơn thuần là để thu nhận họ, mà là để nạn dân một lần nữa phấn chấn tinh thần, lao động sản xuất. Anh ta đã cho họ khai khẩn lại những ruộng đất hoang vu của Quảng Đông, gieo trồng cây cối. Không chỉ vậy, Âu Dương phò mã còn dẫn dắt họ sửa đường, xây cầu."

Khóe môi Chu Nguyên Chương khẽ giật.

Nghe đến việc Âu Dương Luân lại sửa đường, Chu Nguyên Chương cũng cảm thấy thật cạn lời.

"Thằng nhóc này điên thật rồi, đi đến đâu là sửa đường đến đấy! Quả đúng là một kẻ cuồng sửa đường!" Chu Nguyên Chương làu bàu.

"Bệ hạ, biện pháp này của Âu Dương phò mã thật diệu kế!" Quách Tư cảm thán.

"Diệu ở chỗ nào?"

"Thứ nhất, việc cho nạn dân trồng trọt, sửa đường vừa không lãng phí sức lao động, vừa tránh được việc nạn dân ăn no rỗi rãi gây ra đại loạn. Thứ hai, dù là trồng trọt hay sửa đường, đều mang lại lợi ích lớn cho sự phát triển của Quảng Đông. Sau khi dịch bệnh kết thúc, bách tính Quảng Đông có thể dựa vào những ruộng đồng đã khai khẩn để tự cấp tự túc; các con đường, cầu cống được xây dựng sẽ giúp giao thông Quảng Đông càng thêm phát triển. Một tầm nhìn xa trông rộng như vậy, ít người có thể nghĩ đến."

Quách Tư giải thích.

"Nghe ngươi nói vậy, quả thực là thế." Chu Nguyên Chương gật đầu, "Âu Dương Luân làm như vậy, đến lúc đó triều đình còn có thể tiết kiệm được một khoản tiền."

"Lữ Sưởng, vậy 'khu cách ly dịch bệnh' là gì?"

"Bẩm Bệ hạ, khu cách ly dịch bệnh chủ yếu là nơi tập trung những người bị nhiễm bệnh, tránh cho họ lây lan sang người khỏe mạnh khác. Đồng thời, các y sư cũng có thể tập trung xử lý tại đó."

"Hiện tại, bách tính Quảng Đông đã không còn nghe tin dịch mà biến sắc mặt. Tất cả mọi người đều rất tin tưởng vào việc giải quyết dịch bệnh."

"Tất cả đều nhờ Âu Dương phò mã bày mưu tính kế, xử trí thỏa đáng cả!"

Nghe Lữ Sưởng miêu tả xong, các quan chức trong triều đều kinh ngạc.

"Âu Dương phò mã quả là kỳ nam tử của Đại Minh ta!"

"Các biện pháp giải quyết vấn đề cứ thế nối tiếp nhau, hơn nữa còn dùng chi phí thấp nhất để giải quyết dịch bệnh ở Quảng Đông. Thực sự đáng khâm phục, đáng khâm phục!"

Các đại thần nhao nhao ca ngợi Âu Dương Luân.

Chu Nguyên Chương ngồi thẳng trên long ỷ, dù vẻ mặt vẫn điềm tĩnh như cũ, nhưng trong lòng đã dấy lên chút vui mừng.

"Thằng con rể Âu Dương Luân này... được đấy chứ!"

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, đã đến trung tuần tháng sáu.

Dịch bệnh Quảng Đông dần lùi xa, toàn bộ vùng dịch đã được "thu phục", không còn bách tính nào bị nhiễm bệnh mà qua đời nữa.

Trong điện Thái Hòa.

Chu Nguyên Chương vẫn như thường lệ phê duyệt tấu chương.

Lúc này, Chu Tiêu cùng Lữ Sưởng, Quách Tư và một số đại thần khác bước vào.

"Nhi thần (chúng thần) bái kiến Bệ hạ!"

Nghe vậy, Chu Nguyên Chương đặt châu phê và tấu chương đang cầm xuống, từ từ ngẩng đầu lên: "Miễn lễ!"

"Thấy các ngươi mặt mày rạng rỡ, chắc là mang tin tức tốt lành gì đến cho trẫm đây!"

Chu Tiêu cười nói: "Quả thật không gì có thể qua mắt được phụ hoàng. Thưa phụ hoàng, vừa rồi chúng thần nhận được tin tức từ Quảng Đông truyền về: trừ những người bị cách ly do lây nhiễm, nguồn bệnh trong toàn tỉnh Quảng Đông đã được dọn dẹp sạch sẽ!"

"Những nạn dân vì dịch bệnh mà rời bỏ cố hương cũng đã hoàn toàn trở về quê nhà. Các chốt kiểm soát ở biên giới Quảng Đông cũng gần như được dỡ bỏ. Cuộc chiến chống dịch bệnh ở Quảng Đông, chúng ta đã thắng lợi!"

Nghe vậy, Chu Nguyên Chương vui mừng cười lớn.

Tuy nhiên, trong đầu ông lại đang suy tính một chuyện khác.

Dịch bệnh hoàn toàn là do những quan lại vô trách nhiệm ở tỉnh Quảng Đông gây ra. Trước đó, vì vội vàng trấn an nạn dân và xử lý dịch bệnh, ông chỉ giết cựu Bố chính sứ Quảng Đông La Vinh để xoa dịu lòng dân. Nhưng Chu Nguyên Chương hiểu rõ, tình hình ở Quảng Đông tuyệt đối không phải chỉ mình La Vinh có lỗi!

Giờ đây vấn đề dịch bệnh đã được giải quyết gần như xong, vậy thì ông cũng nên ra tay.

"Không sai!"

"Những quan viên Quảng Đông đó đã khiến trẫm thất vọng hoàn toàn, may mà Âu Dương Luân không làm trẫm thất vọng."

Chu Nguyên Chương gật đầu, nói tiếp: "Dịch bệnh đã xử lý gần xong, vậy hãy cho Âu Dương Luân về Bắc Trực Lệ đi. Dù sao hắn cũng là Bố chính sứ Bắc Trực Lệ, không phải Bố chính sứ Quảng Đông. Ở lâu ở đây, Bắc Trực Lệ sẽ có ý kiến."

Tuy nhiên, khi Chu Nguyên Chương dứt lời, điện Thái Hòa lại trở nên tĩnh lặng. Chu Tiêu, Lữ Sưởng cùng những người khác đều lộ vẻ ngượng ngùng.

Chu Nguyên Chương nhíu mày: "Có chuyện gì xảy ra rồi sao?"

Chu Tiêu chậm rãi nói: "Thưa phụ hoàng, kỳ thực Tứ muội phu đã muốn về Bắc Trực Lệ từ rất lâu rồi, thế nhưng bách tính tỉnh Quảng Đông lại không chịu để hắn đi."

Nghe vậy, Chu Nguyên Chương ngớ người: "Dịch bệnh đã giải quyết xong cả rồi, cớ gì lại không cho Âu Dương Luân đi? Chẳng lẽ hắn đã làm chuyện gì tày trời sao?"

Chu Nguyên Chương vô cùng hoài nghi.

Dịch bệnh đã giải quyết xong, giữ Âu Dương Luân lại thì còn ích gì nữa chứ!

Chu Tiêu lắc đầu: "Thưa phụ hoàng, không phải Tứ muội phu đã làm chuyện gì tày trời, mà ngược lại, chính vì Tứ muội phu đã cứu bách tính Quảng Đông khỏi cảnh lầm than, nên dân chúng đều muốn giữ Tứ muội phu ở lại, tiếp tục dẫn dắt họ."

Chu Nguyên Chương ngẩn ra.

"Sao ta lại quên mất điểm này chứ!"

"Tên Âu Dương Luân này lại là kẻ giỏi nhất trong việc thu phục lòng người."

"Chẳng lẽ không có ai nói với bách tính Quảng Đông rằng trẫm sẽ trừng trị tham quan, và sau chuyện này chắc chắn sẽ cử Bố chính sứ có năng lực, hiền đức hơn cho họ sao?" Chu Nguyên Chương tức giận nói: "Có phải thằng nhóc Âu Dương Luân này giở trò sau lưng không? Giờ bách tính đều nghe hắn, chỉ cần hắn giật dây, dân chúng tự nhiên sẽ không chịu để hắn đi!"

Chu Tiêu lại lắc đầu: "Thưa phụ hoàng, người thật sự đã oan uổng Tứ muội phu rồi. Cách đây một thời gian, Tứ muội phu còn viết thư than thở với nhi thần rằng bách tính Quảng Đông đã vây kín phủ nha Quảng Châu, không cho hắn rời đi. Mỗi khi hắn ra ngoài, có ít nhất vài ngàn dân chúng đi theo sau lưng, khiến hắn rất phiền lòng!"

Sắc mặt Chu Nguyên Chương cứng đờ.

"Hắn còn than phiền sao!"

"Thưa phụ hoàng, Lý Thiện Trường làm Bát phủ tuần án cũng đã liên tục giao tiếp với dân chúng, truyền đạt ý chỉ của người đến bách tính Quảng Đông. Thế nhưng dân chúng lại nói rằng họ hiện tại chỉ tin tưởng Tứ muội phu, không tin phụ hoàng và triều đình..."

Chu Tiêu thận trọng nói.

"Trẫm..." Chu Nguyên Chương giận đến bốc hỏa.

"Đồ dân ngu muội!"

"Thế mà ngay cả trẫm và triều đình cũng không tin! Đúng là phí công cứu các ngươi!"

Khi dịch bệnh bùng phát, trẫm đã tìm mọi cách để cứu các ngươi. Kết quả bây giờ lại đổi lấy một câu "không tin được".

"Còn thằng Âu Dương Luân đó, cũng chẳng phải hạng tốt lành gì!"

Thấy Chu Nguyên Chương giận dữ, Quách Tư vội vàng nói: "Bẩm Bệ hạ, bách tính Quảng Đông đã phải chịu khổ vì quan lại địa phương từ lâu. Do các quan chức phạm pháp ở Quảng Đông đã cố tình che giấu, mãi đến khi dịch bệnh bùng phát một thời gian dài, triều đình mới biết rõ tình hình. Dù sau đó đã áp dụng nhiều biện pháp cứu tế, nhưng hiệu quả quá đỗi nhỏ nhoi, bách tính Quảng Đông tự nhiên không thể hiểu được những gì Bệ hạ và triều đình đã bỏ ra vì họ."

"Ngược lại, sau khi Âu Dương phò mã đến Quảng Đông, đã dùng hàng loạt thủ đoạn để an định bách tính, thanh trừ nguồn bệnh, khiến gần nửa số bách tính Quảng Đông không phải rời bỏ cố hương. Trong mắt họ, Âu Dương phò mã chính là chúa cứu thế."

"Tự nhiên họ không muốn Âu Dương phò mã rời đi."

Chu Nguyên Chương gật đầu, ông đồng tình với phân tích của Quách Tư. Nhưng vừa nghĩ đến trong lòng bách tính Quảng Đông, Âu Dương Luân lại quan trọng hơn cả vị hoàng đế là ông đây, lòng ông lại dấy lên cảm giác khác lạ.

"Hừ! Nếu không phải trẫm có tuệ nhãn biết châu, Âu Dương Luân có thể đến Quảng Đông sao?"

"Đúng vậy, đúng vậy, lần này dịch bệnh Quảng Đông hoàn toàn nhờ Bệ hạ bày mưu tính kế, quyết thắng ngàn dặm, chỉ là dân chúng chưa thấu hiểu mà thôi."

"Nếu không có triều đình không ngừng hỗ trợ cứu tế Quảng Đông, liệu Âu Dương Luân có thể dễ dàng giải quyết dịch bệnh đến thế không?"

"Không có sự ủng hộ của Bệ hạ và triều đình, Âu Dương phò mã đương nhiên không thể làm được. Dân chúng rồi sau này nhất định sẽ hiểu ra ��iều này. Kính mong Bệ hạ bớt giận!"

"Bệ hạ chính là thiên hạ cộng chủ, cần gì phải giận lẫy bách tính và Âu Dương Luân."

Chu Nguyên Chương cằn nhằn vài câu, rồi được Quách Tư cùng các đại thần khác phụ họa, tâm tình mới khá hơn nhiều.

Tuy nhiên, đây vẫn chưa phải điều nhức đầu nhất. Hiện tại, ông còn phải tính toán làm sao để Âu Dương Luân rời đi, và vô vàn công việc để tỉnh Quảng Đông nhanh chóng khôi phục nữa chứ!

Ông cảm thấy đúng là "mời thần dễ, tiễn thần khó".

***

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, là thành quả của quá trình biên tập chuyên nghiệp.