Hồng Vũ năm mười bốn, tháng mười hai, Âu Dương Luân kết duyên cùng An Khánh công chúa – con gái thứ của Chu Nguyên Chương và Mã hoàng hậu, được phong làm Phò mã Đô úy, trở thành phò mã đầu tiên xuất thân từ dân thường dưới triều Hồng Vũ.

Đến năm Hồng Vũ ba mươi, trong lúc được lệnh đi sứ đến Tứ Xuyên, Âu Dương Luân đã lợi dụng chức quyền để bí mật buôn lậu chè ra khỏi biên giới, thu lợi kếch xù. Các quan viên Bố Chính sứ ty Thiểm Tây không ai dám truy xét. Gia nô của hắn là Chu Bảo càng hoành hành ngang ngược, ngang nhiên ra lệnh cho quan lại điều động hàng chục cỗ xe dân sự. Hắn còn đánh đập tuần kiểm thuế quan của ty sông cầu huyện Lam Điền, khiến người này không chịu nổi sự sỉ nhục mà tấu lên triều đình.

Chu Nguyên Chương giận dữ, ban chết cho Âu Dương Luân, Chu Bảo cùng những kẻ liên quan cũng bị tru sát.

"Hồng Vũ năm ba mươi vẫn còn mười hai năm nữa."

"Sau Ngưu Thành, liệu có phải đến lượt mình không?"

Âu Dương Luân một lần nữa lo lắng cho vận mệnh của chính mình.

Có đôi khi, Âu Dương Luân không khỏi tự hỏi, sở dĩ Chu Nguyên Chương nhẫn nhịn đến tận bây giờ, rốt cuộc là vì ông ta không muốn giết hắn? Hay vì chưa có đủ chứng cứ? Hoặc là sự sắp đặt của vận mệnh vẫn chưa đến lúc?

Điều này có chút giống như vận mệnh của "Âu Dương Luân" đã được định sẵn từ lâu, chỉ còn chờ đợi một ngày nào đó vào năm Hồng Vũ ba mươi.

Tử thần sắp đến rồi ư?!

Lúc này, Âu Dương Luân cũng không cách nào xác định điều gì.

Thế nhưng, kể từ khi hắn đặt chân đến thế giới này, mọi chuyện đều đang thay đổi, và sự thay đổi ngày càng nhanh chóng. Mười hai năm sau tương lai sẽ ra sao, chính Âu Dương Luân cũng không hề rõ.

Hô...

Âu Dương Luân thở ra một hơi trọc khí, không nghĩ đến chuyện của mình nữa, mà bắt đầu suy tư về Ngưu Thành.

Ngưu Thành, một người không phải hậu duệ công thần lại chẳng có tiếng tăm gì, vậy mà lại cưới Sùng Ninh công chúa – con gái thứ ba của Chu Nguyên Chương. Bất luận là Ngưu Thành hay Sùng Ninh công chúa, đều biến mất khỏi ghi chép trong « Minh Thực Lục ». Còn « Minh Sử » thì chỉ ghi lại về Sùng Ninh công chúa một câu ngắn ngủi: "Sùng Ninh công chúa, năm Hồng Vũ mười bảy gả Ngưu Thành, chết yểu."

Từ « Minh Sử » cho thấy, Sùng Ninh công chúa kết hôn không lâu thì qua đời, nhưng « Minh Thái Tổ Thực Lục » lại không hề nhắc đến một chữ nào, ắt hẳn trong đó có ẩn tình.

Trong « Vân Nam Thông Chí » do Ngạc Nhĩ Thái – người từng giữ chức Vân Quý Tổng đốc dưới triều Ung Chính của Thanh Thế Tông – biên soạn, có ghi: "Ngưu Thành, phò mã thời Hồng Vũ, vì có tội mà bị giáng chức, đày đi trấn giữ Kim Xỉ Vệ ở Vân Nam. Công chúa qua đời trên đường đi. Hồng Vũ Đế nghe tin, lập tức ra lệnh áp giải hắn đến Kim Xỉ Vệ rồi giết đi."

Kim Xỉ Vệ nằm ở cực tây trong khu vực quản lý của Vân Nam Đô Ty, được thiết l��p sau khi Vân Nam bình định, chính thức bổ nhiệm chức Chỉ huy sứ Kim Xỉ Vệ. Ngưu Thành kết hôn không lâu đã bị phái đến Kim Xỉ Vệ vừa được thành lập, e rằng không hẳn là vì mang tội mà đi. Chu Nguyên Chương nổi tiếng là người bao che con cái, phò mã có tội bị đày ra biên cương thì hà cớ gì lại để công chúa cũng phải đi cùng chịu tội? Chuyến đi đến Kim Xỉ Vệ của Ngưu Thành, e rằng còn mang theo sự sắp xếp lâu dài của Chu Nguyên Chương đối với cục diện chính trị Vân Nam, vì thế mới có thể an bài công chúa đi cùng. Việc Sùng Ninh công chúa qua đời giữa đường, hẳn cũng không phải chết bệnh đơn thuần, chính điều này mới khiến Hồng Vũ Đế Long Nhan chấn nộ, cuối cùng ra lệnh áp giải Ngưu phò mã về Kim Xỉ Vệ để xử quyết. Nhưng có lẽ việc này nói ra sẽ tổn hại thể diện Hoàng gia.

Cũng chính bởi vì vậy, Chu Nguyên Chương mới có thể phẫn nộ đến vậy.

Bất quá, khác với ghi chép trong lịch sử, lần này Chu Nguyên Chương vẫn chưa trực tiếp phái người giết Ngưu Thành, mà lại áp giải hắn về Kinh thành để thẩm vấn.

Chẳng lẽ l���ch sử đã bị thay đổi rồi sao?

Không, không, hiện tại đã có rất nhiều thay đổi, sự thay đổi nhỏ này cũng không nói lên được điều gì, cũng không thể xác định Ngưu Thành có sống sót được hay không.

Ngưu Thành có một số điểm chung với hắn: đều xuất thân bình thường, và kết cục cũng rất tương đồng. Nếu mình cứu được Ngưu Thành, liệu có thể thay đổi vận mệnh của chính mình không?

"Âu Dương phò mã?"

Kỷ Cương khẽ gọi.

"Gọi gì mà gọi, ta đây không phải vẫn còn đang suy tư sao?" Âu Dương Luân bực bội nói.

Kỷ Cương cười cười: "Âu Dương phò mã, Bệ hạ nói việc này thuộc về Tông Nhân phủ quản lý, ngài với vai trò Tông nhân lệnh vẫn nên đến đó xem qua một chút. Bệ hạ dường như cũng muốn nghe ý kiến của ngài, bởi vì lời ngài nói đối với Bệ hạ vô cùng quan trọng đấy."

"Ô hay, Kỷ Cương, mới bao lâu không gặp mà ngươi đã khéo ăn nói đến vậy rồi!"

Âu Dương Luân cười cười, chậm rãi từ trên ghế đứng dậy: "Thôi, xem ra hôm nay không đi không được, bằng không e rằng Kỷ Cương ngươi sẽ trói ta đi mất."

Kỷ Cương hơi sững sờ, trong lòng không khỏi cảm thán. Vị Âu Dương phò mã này quả thực lợi hại, lại có thể đoán được suy nghĩ của hắn. Quả thực, hắn đã định rằng nếu Âu Dương Luân kiên quyết không đi, sẽ dẫn người cưỡng ép đưa Âu Dương Luân đi. "Âu Dương phò mã nói quá rồi, hạ quan làm gì dám làm như vậy!"

"Còn ngây ra đó làm gì, dẫn đường đi chứ!"

"Đúng đúng, Âu Dương phò mã, mời đi cùng hạ quan!"

Bên trong Thái Hòa điện.

Chu Nguyên Chương ngồi ngay ngắn trên long ỷ, một nam tử bị trói gô đang quỳ trước mặt ông, còn Chu Tiêu thì đứng bên cạnh.

Nam tử này không ai khác, chính là Ngưu Thành – phò mã của Sùng Ninh công chúa!

Giờ phút này, Ngưu Thành đang nằm sấp trên mặt đất run lẩy bẩy.

Ánh mắt Chu Nguyên Chương nhìn Ngưu Thành cũng ẩn chứa lửa giận, tựa như núi lửa sắp phun trào.

"Âu Dương phò mã đến!"

Tiếng thái giám ngoài cửa vang lên, tiếp đó Kỷ Cương dẫn Âu Dương Luân bước vào.

Trong lúc nhất thời, ánh mắt mọi người trong đại điện đều đổ dồn về phía Âu Dương Luân.

Âu Dương Luân vừa bước vào Thái Hòa điện, liền cảm nhận được một luồng áp lực vô hình. Nguồn gốc áp lực ấy đương nhiên đến từ Chu Nguyên Chương đang ngự trên long ỷ. Trừ Ngưu Thành đang run rẩy nằm sấp dưới đất, những người khác đều có vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị.

Âu Dương Luân cũng lập tức trở nên nghiêm túc. Dù sao, lúc này mà cười đùa cợt nhả, không chỉ là bất kính với Sùng Ninh công chúa, mà còn cho Chu Nguyên Chương một cái cớ để xử lý mình.

Thái Hòa điện này là sân nhà của Chu Nguyên Chương, hắn phải vô cùng thận trọng, dốc hết mười hai phần tinh thần để ứng phó.

"Thần tế Âu Dương Luân ra mắt Bệ hạ!"

"Ra mắt Thái tử điện hạ!"

Nhìn thấy Âu Dương Luân, Thái tử Chu Tiêu tự nhiên ôn hòa gật đầu chào lại. Còn Chu Nguyên Chương thì lẳng lặng liếc nhìn một cái, khẽ 'Ừ' một tiếng.

Đối với thái độ lạnh lùng của Chu Nguyên Chương, Âu Dương Luân chẳng hề để tâm. Lúc này, hắn vẫn rất thấu hiểu Chu Nguyên Chương, dù sao ông ta vừa mới mất đi một đứa con gái. Mặc dù Chu Nguyên Chương yêu thương nữ nhi kém xa các hoàng tử, hoàng tôn, nhưng cũng ít nhiều có tình cảm. Đặc biệt là khi con gái mình chết trên đường, nếu việc này không điều tra ra manh mối, Chu Nguyên Chương căn bản không vượt qua được cửa ải lòng mình!

Thấy Chu Nguyên Chương không sắp xếp hay hỏi han gì đến mình, Âu Dương Luân trong lòng vui mừng thầm.

Hắn lập tức ngoan ngoãn lùi về một bên, ngay cả hơi thở cũng cố gắng điều chỉnh cho thật nhẹ, sợ Chu Nguyên Chương sắp tới sẽ chú ý đến hắn.

Chu Nguyên Chương ngồi ở vị trí trung tâm nhất, mặc dù không cố ý nhìn Âu Dương Luân, nhưng nhất cử nhất động của Âu Dương Luân đều lọt vào mắt ông ta.

Tên hỗn xược này đã đến Thái Hòa điện rồi mà còn muốn làm rùa rụt cổ ư?! Cái vẻ mặt hóng chuyện kia kìa, chẳng lẽ trẫm còn phải ban cho ngươi một chiếc ghế, một cái bàn, rồi thêm chút trái cây, để ngươi vừa ăn vừa xem trò vui nữa sao?!

Giờ phút này Chu Nguyên Chương rất muốn nổi giận mắng Âu Dương Luân, nhưng nghĩ đến kế tiếp còn có chính sự, nên đành nhẫn nhịn thêm một chút.

"Kỷ Cương, ngươi hãy nói rõ những việc ngươi đã điều tra được!"

Chu Nguyên Chương tạm thời không để ý đến Âu Dương Luân, mở miệng nói.

"Vâng!" Kỷ Cương chắp tay, nói: "Bệ hạ, sau khi nhận được mệnh lệnh của ngài, thần cùng Vương công công mang theo người một đường truy đuổi dọc theo quan đạo đến Vân Nam, cuối cùng đã tiếp cận Sùng Ninh công chúa điện hạ và Ngưu Thành phò mã tại một trấn nhỏ trên biên giới Vân Nam."

"Khi các ngươi tới nơi, Ngưu Thành đang làm gì?" Chu Nguyên Chương trầm giọng hỏi.

"Hồi Bệ hạ, Ngưu Thành phò mã đang gục trên quan tài của Sùng Ninh công chúa mà đau khổ tột cùng!" Kỷ Cương chi tiết bẩm báo.

Chu Nguyên Chương nhìn Ngưu Thành đang nằm sấp dưới đất, lạnh lùng nói: "Ngươi đúng là nên khóc! Con gái trẫm chết rồi, là do Ngưu Thành ngươi hãm hại!"

"Bệ hạ, thần tế oan uổng a!"

"Công chúa điện hạ thật sự không phải do thần tế hãm hại, công chúa điện hạ qua đời như vậy, thần tế... thần tế còn đau lòng hơn bất kỳ ai khác!"

"Bệ hạ nếu muốn giết thần tế để công chúa điện hạ được chết theo, thần tế không một lời oán thán. Nhưng nếu Bệ hạ nói là thần tế hãm hại công chúa điện hạ, thần tế cho dù chết cũng sẽ không nhận tội!"

Ngưu Thành đang nằm rạp trên mặt đất đột nhiên ngẩng đầu lên, thần sắc kiên định nói.

Âu Dương Luân đứng ở bên cạnh, chính vào lúc này, hắn mới thấy rõ tướng mạo của Ngưu Thành.

Mặc dù cái tên Ngưu Thành nghe có vẻ thô lỗ, nhưng hắn lại có dáng dấp vô cùng thanh tú.

Âu Dương Luân tự mình đánh giá, Ngưu Thành này có đến bảy tám phần là tuấn tú như hắn!

"Hừ, ngươi đây là đang biểu diễn thâm tình cho trẫm xem sao? Nếu ngươi thật sự yêu Sùng Ninh, ngươi nên đi theo Sùng Ninh lúc nàng ra đi, chứ không phải giờ này quỳ trước mặt trẫm mà nói những lời này!"

Chu Nguyên Chương giận dữ nói.

"Kỷ Cương, lần này ngươi đã điều tra rõ ràng Sùng Ninh chết vì nguyên nhân gì chưa!"

"Hồi Bệ hạ!" Kỷ Cương chắp tay: "Thần đã cùng Ngỗ tác khám nghiệm tử thi của công chúa điện hạ, phát hiện công chúa điện hạ là... trúng độc mà chết!"

Nghe lời Kỷ Cương nói, Chu Nguyên Chương lập tức lửa giận ngút trời, như muốn ăn tươi nuốt sống người!

Con gái mình vậy mà bị người ta hạ độc chết, hơn nữa lại còn trong cương vực Đại Minh, đây quả thực là một trò cười lớn!

"Ngưu Thành, ngươi còn lời gì để nói nữa không!!"

Chu Nguyên Chương giận dữ hét lớn.

"Bệ hạ, thần tế thật sự không hãm hại công chúa mà! Về phần chuyện trúng độc... thần tế không biết chút nào hết! Cầu xin Bệ hạ minh xét!"

Ngưu Thành vội vàng nói.

"Đến nước này ngươi còn muốn chối cãi ư? Ngươi thân là phò mã, vốn dĩ phải ăn ở cùng Sùng Ninh, nàng trúng độc mà ngươi lại không sao?"

"Phò mã hạ độc giết công chúa ư! Hay cho ngươi! Ngươi thật đúng là con rể tốt của trẫm! Nếu để ngươi tiếp tục sống, trẫm sao có thể xứng đáng với con gái đã mất của trẫm!"

"Có ai không! Đem cái kẻ không bằng cầm thú này lôi xuống, dùng côn đánh chết!"

"Thi thể băm nhỏ cho chó ăn!"

Chu Nguyên Chương giận dữ hét lớn.

Nghe nói như thế, Ngưu Thành sợ đến ngã vật xuống đất.

Mà Chu Tiêu nghe vậy, cũng giật mình kinh hãi, vội vàng mở miệng nói: "Phụ hoàng, việc này còn chưa tri���t để điều tra rõ ràng, cứ như vậy xử quyết Tam muội phu, khó tránh khỏi có phần xử trí bất công!"

"Hơn nữa, dùng côn đánh chết đương triều phò mã ắt sẽ khiến triều chính chỉ trích, còn xin Phụ hoàng nghĩ lại ạ!"

"Tam muội mất mạng, làm đại ca, nhi thần cũng rất đau lòng. Nhưng trong ấn tượng của nhi thần, Tam muội phu và Tam muội có quan hệ rất tốt, cũng như Tứ muội phu và Tứ muội vậy. Nhi thần tin Tam muội phu không phải hung thủ thật sự đã sát hại Tam muội!"

Nghe lời Chu Tiêu nói, Âu Dương Luân trong lòng hoảng hốt.

Ối trời!

Chu Tiêu đại ca, ngươi nói chuyện Ngưu Thành và Sùng Ninh công chúa thì được rồi, làm gì mà kéo cả ta và An Khánh vào chứ!

Quả nhiên.

Nghe Chu Tiêu nói vậy, Chu Nguyên Chương lập tức liếc nhìn về phía Âu Dương Luân đang đứng, khiến Âu Dương Luân sợ đến vội vàng mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, ra vẻ chẳng hay biết gì.

"Âu Dương Luân, việc này ngươi thấy thế nào?"

Ối trời!

Đến rồi!

Âu Dương Luân không thể tiếp tục giả ngốc được nữa, suy nghĩ một lát rồi mở miệng nói: "Bệ hạ, việc n��y thần tế cũng cảm thấy kỳ quặc. Nếu Sùng Ninh công chúa thật sự là do Ngưu Thành hãm hại, vậy hắn hoàn toàn có thể bỏ trốn trước khi Cẩm Y Vệ đuổi tới, nhưng Ngưu Thành lại luôn ở bên cạnh Sùng Ninh công chúa, đây là điểm thứ nhất!"

"Thứ hai, Ngưu Thành cũng không có động cơ gây án. Hắn là một phò mã bị giáng chức đày đến Vân Nam, công chúa điện hạ vẫn nguyện ý đi theo hắn rời đi, đủ thấy quan hệ vợ chồng họ rất hòa thuận. Hơn nữa, phò mã bị giáng chức muốn sống sót ở biên cương thì công chúa chính là một lá bùa hộ mệnh. Chỉ cần công chúa còn sống, dù ở Vân Nam hay bất cứ đâu, ai cũng phải nể mặt Ngưu Thành. Ngưu Thành sẽ không không hiểu điều này."

"Thứ ba, giả sử Ngưu Thành hạ độc giết chết Sùng Ninh công chúa, vậy độc dược đó là gì? Lấy từ đâu ra? Phía sau Ngưu Thành còn có kẻ giật dây nào không? Mặt khác, độc này được hạ như thế nào, vì sao chỉ có Sùng Ninh công chúa trúng độc mà người khác lại không?"

"Trước mắt thần tế cũng chỉ nghĩ được đến đây thôi."

Nói xong, Âu Dương Luân quả quyết lùi về sau một bước, thân hình ẩn vào bóng tối trong cung điện.

Sau khi nghe Âu Dương Luân nói một hồi, Chu Nguyên Chương mặc dù vẫn còn rất khó chịu, rất phẫn nộ, nhưng đầu óc cũng đã phần nào khôi phục lý trí.

Nhưng vừa nghĩ tới cái vẻ phân tích của Âu Dương Luân vừa nãy, Chu Nguyên Chương tức đến trợn trừng hai mắt.

Trẫm bảo ngươi nói chuyện, là để ngươi đồng ý trẫm xử lý Ngưu Thành, chứ không phải để ngươi thật sự phân tích!!

Mẹ kiếp!

Âu Dương Luân liếc nhìn vẻ mặt tức giận của Chu Nguyên Chương, trong lòng lại thầm cười.

Hắn tự nhiên biết Chu Nguyên Chương hỏi hắn không phải thật sự muốn nghe hắn phân tích, mà là muốn Âu Dương Luân giúp ông ta lên tiếng. Chỉ cần có Âu Dương Luân ủng hộ, là có thể trực tiếp giết Ngưu Thành. Sự kiện Sùng Ninh công chúa tử vong có rất nhiều điểm đáng ngờ, Chu Nguyên Chương ông ta làm sao có thể không biết!

Hừ hừ!

Chu Nguyên Chương à Chu Nguyên Chương, lần trước tại Thái Cực điện thượng triều, ngươi đã liên tiếp giết ba tên Tri phủ tham quan, lại còn khiến ta bị nói xấu. Hôm nay ta cũng không thể chiều theo ý ngươi được!

Tức chết ngươi đi.

Âu Dương Luân sở dĩ làm như vậy, cũng đã suy tính kỹ lưỡng. Thứ nhất, kiên trì sự thật là điều rất quan trọng, dù Chu Nguyên Chương có muốn kiếm chuyện với hắn cũng không tìm ra lỗi sai được. Tiếp đến, Chu Nguyên Chương đích thực đang trong trạng thái kích động, nếu thật sự giết Ngưu Thành, biết đâu sau này sẽ hối hận, sau đó lại đổ lỗi lên đầu kẻ a dua như hắn. Loại thủ đoạn này Chu Nguyên Chương đâu phải lần đầu làm.

Tiểu Minh Vương chết, Lưu Bá Ôn chết... dám nói phía sau không có bóng dáng Chu Nguyên Chương sao?

Nhưng cuối cùng, những kẻ đã giết Tiểu Minh Vương, Lưu Bá Ôn, tất thảy đều bị Chu Nguyên Chương xử tử.

Còn Chu Nguyên Chương thì vẫn có thể yên tâm tiếp tục làm vị Hoàng đế vô cùng thánh minh của mình. Đây đều là thủ đoạn cũ của Chu Nguyên Chương, Âu Dương Luân tự nhiên có thể nhìn thấu.

Đương nhiên còn có điểm quan trọng nhất, đó chính là trước khi quyết định đến Thái Hòa điện, hắn đã nghĩ kỹ: nếu Ngưu Thành thật sự vô tội, thì phải tìm cách giúp đỡ một tay. Dù sao cũng là phò mã như nhau, thân thế cũng tương tự, kết cục trong lịch sử cũng chẳng khác là bao. Có thể nói họ là cặp phò mã thảm nhất.

Bản quyền của tài liệu này đã được truyen.free bảo hộ, nhằm mang đến những trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.