"Ngay cả Lý Thiện Trường, Lý Lão Tướng Quốc cũng không phải đối thủ của Âu Dương Luân!"

Chu Viên Ngoại mặt lộ vẻ sợ hãi, toàn thân thịt mỡ run rẩy, nói chuyện cũng trở nên ấp úng, "Vậy... vậy chúng ta phải làm sao đây?"

Khoảnh khắc này, Chu Viên Ngoại đã chẳng còn vẻ phẫn nộ và phách lối như vừa rồi.

Đối với sự thay đổi thái độ trước sau của Chu Viên Ngoại, những thương nhân khác trong quán trà cũng tỏ ra khá bình tĩnh. Dù sao, ngay từ đầu khi biết được tin tức này, bọn họ cũng chẳng khá khẩm hơn Chu Viên Ngoại là bao.

"Lão Chu à, chuyện này... đã không phải là chúng ta, những thương nhân bé nhỏ này, có thể nhúng tay vào nữa rồi."

"Đúng vậy, ta nghe nói sở dĩ Âu Dương Luân có thể đánh bại Lý Lão Tướng Quốc, không thể không kể đến sự trợ giúp của Hoàng đế bệ hạ!"

"Nào chỉ là trợ giúp, ta thấy Âu Dương Luân phía sau chính là Hoàng đế bệ hạ. Chúng ta mà đối đầu với Âu Dương Luân, đó chính là đối đầu với Hoàng đế, làm sao chúng ta có thể có phần thắng đây?"

"Vậy chúng ta chỉ có thể chấp nhận mức thuế cao gấp đôi so với trước đây sao?"

"Cũng không phải là không có cơ hội xoay chuyển!"

"Cơ hội gì?"

"Ta đã đọc kỹ trên báo chí về đợt cải cách thuế khóa lần này. Mức thuế tăng thêm không chỉ áp dụng cho chúng ta những thương nhân này, mà còn cả quan lại, quyền quý, hoàng thân quốc thích ở kinh thành và các nơi khác trong Đại Minh. Một khi thuế pháp mới có hiệu lực, những người đó sẽ phải nộp nhiều hơn chúng ta. Đối với chúng ta mà nói, nhiều lắm cũng chỉ là cắt đi một chút thịt, nhường ra một chút lợi nhuận mà thôi. Nhưng đối với các quan lại, quyền quý mà nói, đó hoàn toàn là muốn lấy đi nửa cái mạng của họ! Cứ chờ mà xem, chắc chắn bọn họ sẽ phản đối thuế pháp mới này mạnh mẽ hơn chúng ta!"

"Có lý đấy chứ! Đúng là trời sập xuống có người cao gánh, chúng ta căn bản không cần quá lo lắng!"

"Âu Dương Luân đã không còn là người chúng ta có thể đắc tội, nhưng Âu Dương Luân cũng không phải vô địch. Cả kinh thành, những quan lại, quyền quý kia liên kết lại, đừng nói Âu Dương Luân, ngay cả Hoàng đế cũng phải cân nhắc!"

"Có lý, trong khoảng thời gian gần đây này phải chú ý kỹ tình hình kinh thành!"

"Nếu kinh thành có biến, chúng ta liền có thể chọn thời cơ hành động. Hơn phân nửa đến cuối cùng Hoàng đế bệ hạ chịu không nổi áp lực, sẽ dùng Âu Dương Luân làm vật tế thần. Đến lúc đó... Đợt cải cách thuế khóa này coi như thất bại, chúng ta cũng sẽ không cần nộp thêm tiền."

"Có lý!"

Đúng như mấy thương nhân này phân tích, ngay sau khi cải cách thuế khóa được đăng tải trên báo chí, không ít người trong kinh thành đã tụ tập lại.

Nhưng những cuộc tụ tập này diễn ra một cách vừa công khai vừa bí mật!

Hộ Bộ đã công bố cải cách thuế khóa trên báo chí, kẻ ngu cũng hiểu, điều này hiển nhiên đã được Hoàng đế Chu Nguyên Chương đồng ý. Vì vậy, vô luận là quan viên hay các huân quý trong triều đều không dám công khai phản đối. Trong lòng mỗi người đều không chắc, lại thêm Cẩm Y Vệ đang ráo riết theo dõi. Nếu công khai phản đối và tụ tập lại, rất dễ bị Cẩm Y Vệ bắt vào thiên lao.

Nhưng điều này cũng chẳng thể làm khó được những quan viên, huân quý kia. Ai nấy đều thông qua cách cải trang, đi cửa sau, thậm chí dùng đường hầm bí mật để tụ tập bàn bạc.

Sau khi bàn bạc, đương nhiên là họ muốn phản đối đợt cải cách thuế khóa này, nhưng họ vẫn không thể tự mình ra mặt.

Thế nên, những quan viên, huân quý này đã nghĩ ra một biện pháp: không tự mình ra mặt, mà thay vào đó là để con cháu, thế hệ trẻ tuổi đứng ra!

Bởi vậy, không ít quan nhị đại, công tử thế gia nhao nhao tụ tập trước nha môn Hộ Bộ.

"Âu Dương Luân, tên đại gian thần nhà ngươi!"

"Làm cái gì mà cải cách thuế khóa, rõ ràng là muốn cướp đoạt tài sản của các thế gia chúng ta!"

"Âu Dương Luân ngươi... ngươi chết không yên lành!"

"Âu Dương Luân, ngủ thì nhớ đóng chặt cửa vào!"

"Âu Dương Luân, ngươi làm như vậy, rốt cuộc có lợi ích gì cho ngươi chứ!"

Đám công tử bột này lớn tiếng sỉ vả trước nha môn Hộ Bộ.

Thực ra, những công tử bột này cũng đã sớm bất mãn với Âu Dương Luân. Theo các cải cách của Âu Dương Luân, thời gian của các quan lại, quyền quý, hoàng thân quốc thích chẳng còn thoải mái như trước, thì càng khó khăn hơn cho đám công tử, tiểu thư này.

Khi thuế pháp mới được cải cách, các quan lại, quyền quý phải nộp tiền nhiều hơn, tài sản bị rút bớt, vậy thì tiền tiêu vặt của đám con cháu này cũng theo đó mà giảm đi, vậy còn làm sao ăn chơi trác táng, làm sao tiếp tục tiêu sái được nữa?

Trước đây, dù có khó chịu đến mấy, bọn họ cũng không dám gây sự với Âu Dương Luân, nhưng bây giờ thì khác. Mỗi người bọn họ đều nhận được sự ủng hộ của trưởng bối trong nhà. Trong mắt bọn họ, đây đã không đơn thuần là đến để bày tỏ sự bất mãn với chính sách cải cách thuế của Âu Dương Luân, mà càng là một cuộc chiến chính nghĩa để bảo vệ lợi ích gia tộc!

Thế nên, đám con cháu này đều hành xử như phát điên, đặc biệt hăng hái.

Ngay khi đám con cháu tụ tập càng ngày càng đông, tiếng chửi rủa càng lúc càng lớn thì.

Cửa lớn nha môn Hộ Bộ từ từ mở ra.

Không khí tại chỗ lập tức lắng xuống. Đám công tử, tiểu thư nhao nhao dõi mắt nhìn về phía cánh cửa đang mở.

Một tên quan viên bước ra. Không phải Âu Dương Luân, mà là Quách Tư, nguyên Hộ Bộ Thị Lang, hiện là Phó Chỉ Huy Sứ Ty Thuế Vụ Kiểm Soát.

"Quách Tư, mau gọi Âu Dương Luân ra đây!"

"Cái thứ cải cách thuế khóa mà các ngươi làm ra đơn giản là một mớ hỗn độn, mau hủy bỏ ngay!"

"Thật không biết các ngươi nghĩ gì, miễn thuế cho lũ dân đen kia, rồi lại tăng thuế cho các thế gia huân quý chúng ta, điên thật rồi sao!"

"Quách Tư, ngươi hỏi Âu Dương Luân xem hắn có biết không, giang sơn Đại Minh này là do cha ông chúng ta đổ máu dựng nên, hắn chỉ là một tên phò mã, sao dám làm càn như vậy!"

"Bảo Âu Dương Luân liệu mà cân nhắc rõ ràng, hắn làm như vậy là đang đối địch với tất cả thế gia, huân quý Đại Minh. Nếu hắn không muốn phải chịu cái kết thê thảm là chết không toàn thây, thì mau thu tay lại!"

"Chính sách cải cách thuế khóa này vừa mới ban bố, còn chưa áp dụng, cứ thế mà thu hồi lại là được rồi."...

Nghe những lời của đám con cháu này, Quách Tư chỉ cười khẩy không ngừng.

"Một lũ hỗn xược!"

"Các ngươi hoàn toàn không có tước vị, lại chẳng có công danh, vậy mà dám ở đây sủa loạn xị, ai cho các ngươi cái gan đó?"

Quách Tư trầm giọng mở miệng.

Quách Tư tự nhiên hiểu rõ, đám con cháu này đứng ở đây, căn bản không phải đại diện cho chính bản thân họ, mà là cho toàn bộ các thế gia, huân quý kinh thành. Nếu là đặt vào trước kia, hắn tự nhiên sẽ lịch sự mời những con cháu này vào nha môn, chiêu đãi đồ ăn thức uống thịnh soạn, sau đó lại cùng các gia trưởng của họ bàn bạc một phen, tìm cách giải quyết “hòa bình” những vấn đề này.

Nhưng hôm nay tình huống đặc biệt, cải cách thuế khóa đã chính thức tuyên bố. Nếu cứ nhượng bộ như vậy, thì đừng hòng tiến hành cải cách thuế khóa nữa. Phò mã gia đang bận xử lý việc trong nha môn, nếu hắn không giải quyết ổn thỏa chuyện này, chẳng phải là để ngài ấy thấy mình vô năng sao?

Thế nên, thái độ phải kiên quyết, cải cách thuế khóa không cho phép bất kỳ ai ngăn cản.

Hả?!

Bị Quách Tư mắng một trận như vậy, đám con cháu có chút ngơ ngác. Bọn họ tuyệt đối không ngờ rằng, một Quách Tư nhỏ bé mà cũng dám lớn tiếng quát mắng bọn họ như vậy!

Trong mắt bọn họ, ngay cả Âu Dương Luân cũng không dám mắng bọn họ như thế.

"Quách Tư, đừng tưởng ngươi là Phó Chỉ Huy Sứ Ty Thuế Vụ Kiểm Soát thì chúng ta sẽ sợ ngươi. Nói trắng ra, ngươi bất quá chỉ là một con chó của Âu Dương Luân mà thôi!"

"Đúng vậy, Quách Tư đừng hòng hù dọa chúng ta!"

"Việc gì phải phí lời với hắn nhiều như thế? Mau thả Âu Dương Luân ra! Nếu không chúng ta sẽ xông vào Hộ Bộ, bắt lấy Âu Dương Luân tự mình hỏi cho ra lẽ, cho đến khi Âu Dương Luân chịu từ bỏ việc cải cách thuế khóa này thì thôi!"

Vì lần này có cha chú ở sau lưng làm chỗ dựa, đám con cháu này căn bản không để Quách Tư vào mắt.

"Hừ, chỉ có các ngươi thôi sao? Thật đúng là ngây thơ!" Nghe những lời của đám con cháu này, Quách Tư cười khẩy một tiếng.

"Bản quan hôm nay cũng nói rõ ở đây, một chút sức mọn như các ngươi đừng hòng xông vào nha môn Hộ Bộ!"

"Các ngươi tốt nhất nên thành thật một chút!"

Nghe lời Quách Tư, một tên con cháu đứng ra nói: "Quách Tư, ngươi mà dám bắt chúng ta, cha chú chúng ta sẽ không bỏ qua cho các ngươi! Đến lúc đó bọn họ chắc chắn sẽ kiện ngươi lên bệ hạ!"

"Cẩn thận cái mũ ô sa trên đầu ngươi!"

Nghe vậy, Quách Tư bật cười khẩy: "Các ngươi thật đúng là còn nhỏ mà gan lớn, đúng là kẻ không biết không sợ!"

Nói xong, Quách Tư biến sắc, lạnh lùng nói: "Người đâu! Bắt hết lũ hỗn xược này lại cho bản quan! Hôm nay bản quan muốn cho bọn chúng biết thế nào là quy củ!"

Theo lời Quách Tư hạ lệnh, trong chốc lát, rất nhiều thị vệ từ trong nha môn Hộ Bộ lao ra.

Cẩm Y Vệ?

Không... Là người của Ty Thuế Vụ Kiểm Soát.

Đám công tử, tiểu thư bị dồn lại thành một đống, bị đoàn ngư���i vây quanh. Trên mặt họ mất đi vẻ phách lối, thay vào đó là sự cảnh giác.

"Quách Tư, ngươi dựa vào đâu mà bắt chúng ta!"

"Hừ, dựa vào đâu mà bắt các ngươi ư? Chỉ vì các ngươi đã sỉ nhục mệnh quan triều đình, tự tiện xông vào trọng địa của triều đình!" Quách Tư nói xong, vung tay lên, "Bắt lấy bọn chúng!"

"Rõ!"

Theo lệnh của Quách Tư, vệ sĩ Ty Thuế Vụ Kiểm Soát trực tiếp xông lên, bắt giữ đám quan nhị đại này.

Rất nhanh, đám con cháu ban nãy còn giương nanh múa vuốt, kêu gào om sòm, giờ đây đều bị trói gô lại và giải đi.

Biết được con cháu nhà mình lại bị bắt, những quan viên, huân quý kia cũng cuống quýt, vội vàng đích thân chạy đến Hộ Bộ. Kết quả đương nhiên là ăn phải cửa đóng then cài.

Đừng nói Phò mã Âu Dương Luân, đến cả Quách Tư cũng không gặp. Đương nhiên, Quách Tư đã để thủ hạ nhắn với các quan viên, huân quý này rằng, nếu muốn con cháu của họ bớt phải chịu khổ trong lao ngục, thì hãy thành thật một chút.

Vốn dĩ muốn để thế hệ trẻ tuổi gây sự với Âu Dương Luân, xem xét tình hình các bên, không ngờ thủ hạ của Âu Dương Luân lại là những kẻ hung hãn, trực tiếp bắt trọn cả đám. Lần này, hành động của họ ngược lại trở thành thủ đoạn để uy hiếp chính bọn họ.

Hành động này trực tiếp khiến họ sợ ném chuột vỡ bình, không còn dám làm loạn nữa, ai nấy đành phải thất thểu rời đi.

Bị Âu Dương Luân chơi một vố ngược lại, những quan viên, huân quý này tự nhiên không cam lòng. Sau đó, họ cũng chẳng ai về nhà nấy, mà là toàn bộ đổ xô đến phủ Hàn Quốc Công!

Tuy nói bây giờ Phò mã Âu Dương Luân và Phò mã đảng thế mạnh, Lý Thiện Trường đã bị lép vế trong cuộc tranh giành ở Hộ Bộ, nhưng tư cách của Lý Thiện Trường vẫn còn đó, lại càng có Hoài Tây Đảng làm chỗ dựa. Ông vẫn còn thực lực để đối đầu với Âu Dương Luân!

Mấu chốt nhất chính là, Lý Thiện Trường bây giờ mới thực sự là Hộ Bộ Thượng Thư. Nếu có Lý Thiện Trường ra mặt, chuyện này tất nhiên còn có thể xoay chuyển!

Cùng lúc đó, trong phủ Hàn Quốc Công.

Lý Thiện Trường cùng một số nhân vật quan trọng của Hoài Tây Đảng như Mạt Quốc Công Lam Ngọc, Tống Quốc Công Phùng Thắng và những người khác đã tụ tập từ sớm. Chỉ có điều, trên khuôn mặt những người này, bao gồm cả Lý Thiện Trường, đều lộ vẻ lo lắng!

"Tướng quốc." Lam Ngọc mở miệng.

"Hửm?" Lý Thiện Trường khẽ nhíu mày.

"Các lão..." Lam Ngọc lại mở lời.

"Hửm?" Lý Thiện Trường lại nhíu mày.

"Lý Thượng Thư!" Lam Ngọc vô cùng kiên định nói. Chức Thừa tướng của Lý Thiện Trường đã mất, chức Đại học sĩ Nội các cũng bị miễn, hiện tại chỉ còn lại danh phận Hộ Bộ Thượng Thư.

"Trán..." Khóe miệng Lý Thiện Trường co giật. Nếu không phải hiện trường có nhiều người như vậy, ông thật muốn táng cho Lam Ngọc một cái tát. Gọi ông là Lý Thượng Thư, chẳng khác nào xát muối vào vết thương của Lý Thiện Trường!

Bất quá bây giờ cũng không lo được những thứ này.

Lam Ngọc thấy Lý Thiện Trường lần này không phản ứng, còn tưởng rằng đối phương chấp nhận cách gọi này, liền tiếp tục mở lời: "Lý Thượng Thư, chính sách cải cách thuế khóa mà Âu Dương Luân đưa ra, chẳng khác nào đang tát vào m��t ngươi và tất cả con cháu Hoài Tây Đảng chúng ta!"

"Bên ngoài bây giờ mọi người đều đang chê cười chúng ta, nói chúng ta Hoài Tây Đảng căn bản không phải thế lực chính trị mạnh nhất Đại Minh, nói chúng ta là lũ tôm chân mềm, chỉ có thể đối phó những kẻ yếu thế, không có chút bối cảnh nào. Gặp phải Phò mã đảng của Âu Dương Luân thì chỉ biết thất bại, chỉ biết trốn chạy!"

"Cứ tiếp tục như vậy nữa, chẳng cần Âu Dương Luân ra tay, chính chúng ta cũng đã tự sụp đổ mất rồi!"

"Chúng ta không thể cứ ngồi chờ chết như vậy nữa!"

Lam Ngọc vừa dứt lời, Phùng Thắng cũng cau mày đứng lên mở miệng: "Lý Thượng Thư, không chỉ riêng cải cách thuế khóa lần này nhắm vào chúng ta, ta còn nghe nói Hộ Bộ mới tính toán lại, e rằng thưởng cuối năm cũng sẽ không có phần của con cháu Hoài Tây Đảng chúng ta!"

Thưởng cuối năm không có phần của chúng ta sao?!

Nghe lời Phùng Thắng, tất cả những người có mặt đều tức giận!

Phải biết rằng, mặc dù thưởng cuối năm là do Âu Dương Luân tạo ra, nhưng không ít người trong số họ cũng là người được hưởng lợi. Không chút khoa trương, thưởng cuối năm còn nhiều hơn tổng bổng lộc một năm của họ. Cái này mà mất đi, lại thêm thuế tăng cao, thì đúng là sét đánh ngang tai.

Đoạn tiền tài của người khác, như giết cha mẹ họ vậy!

Không ít người trong Hoài Tây Đảng đều là những kẻ từ chiến trường đẫm máu mà bước ra, chọc giận đến mức thực sự có thể giết người!

Thật sự không thể nhịn nổi nữa!

"Lý Thượng Thư, lần này chúng ta tuyệt đối không thể nhịn nhường!"

"Âu Dương Luân bây giờ ngay cả giả vờ cũng không thèm, rõ ràng là muốn đuổi tận giết tuyệt chúng ta! Có thể nhịn được, không thể nhịn mãi!"

"Phần lớn chúng ta đều là võ tướng, bây giờ biên cương cũng không có chiến sự gì, đánh giá chắc chắn không cao bằng đám quan văn của Phò mã đảng kia. Việc có phát thưởng cuối năm cho chúng ta hay không cũng chỉ là ý niệm trong đầu của Âu Dương Luân!"

"Còn về việc thu thuế, trước kia chúng ta vẫn được miễn thuế, nay lại muốn thu? Chẳng lẽ không những không được tiền mà còn phải nộp tiền cho hắn sao!?"

"Lấy tiền của chúng ta đi trợ cấp bách tính, rồi bách tính lại nhớ ơn Âu Dương Luân sao? Tính toán này quả là quá hay!"

"Cái Hộ Bộ này rõ ràng là do chúng ta quản lý, vậy mà kết quả lại để Âu Dương Luân định đoạt mọi việc, thật sự quá đáng giận."

Đám người Hoài Tây Đảng ai nấy đều phẫn nộ, đồng thời cũng ai nấy đều ấm ức.

Trước kia, bao giờ cũng là Hoài Tây Đảng bọn họ đi nói xấu, làm khó người khác, cuộc sống trước kia thoải mái biết bao. Nhưng hiện tại, thế công thủ đã đổi chỗ, cái cảm giác bị người ta chèn ép thật sự khó chịu vô cùng, đặc biệt là trên hai điểm nộp thuế và thưởng cuối năm này.

Trong khoảng thời gian này, không ít người trong Hoài Tây Đảng đã ra tay đối phó Âu Dương Luân và Phò mã đảng, nhưng hiệu quả quá đỗi nhỏ bé, thậm chí chính mình còn chịu không ít thiệt thòi, chỉ còn thiếu nước hai bên trực tiếp đánh nhau sống chết!

Tốc độ lớn mạnh của Âu Dương Luân và Phò mã đảng vượt xa dự liệu của bọn họ, lại thêm Hoàng đế Chu Nguyên Chương vô tình hay cố ý thiên vị, khiến Lý Thiện Trường và toàn bộ Hoài Tây Đảng giống như một gã khổng lồ đang lún sâu vào vũng lầy, khó chịu khôn tả!

Giờ phút này, cảm xúc của Lý Thiện Trường cũng đang xuống dốc thê thảm. Các hành động đối chọi với Âu Dương Luân lần này hầu như đều do ông tự mình đề ra và thực hiện, nhưng kết quả lại khiến ông thất vọng não nề. Không chỉ nội tâm bản thân chịu đả kích lớn, mà uy vọng của Lý Thiện Trường trong toàn bộ Hoài Tây Đảng cũng bị ảnh hưởng nặng nề!

"Âu Dương Luân này xem ra là muốn cùng chúng ta không đội trời chung!"

Truyen.free xin gửi đến quý độc giả bản quyền của tác phẩm này.