Trên những con đường của Hương Cảng Thôn, người ta thấy những loại "xe" không cần trâu ngựa hay sức người kéo. Chúng nhả khói đen mù mịt và phát ra âm thanh "Khố Tỳ Khố Tỳ" khi di chuyển.

Loại "xe" này có kích thước khá lớn, cao chừng một hai người, dài khoảng ba bốn mét. Nếu có thêm thùng hàng phía sau, chiều dài có thể lên tới năm sáu mét!

Tốc độ của chúng cũng rất nhanh!

Không chỉ vậy, mỗi ngôi nhà ở đây đều sở hữu những "mặt trời nhỏ" phát ra ánh sáng trắng, dường như không ngừng nghỉ và không bao giờ tắt, trừ khi có người chủ động tắt đi.

Trên các con đường, người qua lại chủ yếu là người nước ngoài, chỉ có một số ít người Đại Minh. Họ tò mò đánh giá mọi thứ ở Hương Cảng Thôn, hệt như dân quê lần đầu lên thành phố, miệng không ngừng cảm thán sự thần kỳ của nơi đây bằng chính ngôn ngữ của mình.

Giờ đây, Hương Cảng Thôn đã trở thành điểm dừng chân đầu tiên cho các quốc gia muốn giao thương với Đại Minh. Tại bến cảng Hương Cảng Thôn, vô số thuyền hàng neo đậu.

Trong phủ Tổng đốc Hương Cảng Thôn,

Một cuộc họp vô cùng quan trọng đang diễn ra.

Cuộc họp này do tân Tổng đốc Hương Cảng Thôn Tiêu Nhân chủ trì. Ngoài Tiêu Nhân, còn có Tổng đốc Hạm đội Viễn Dương Đại Minh Mã Hòa cùng nhiều quan viên, thương nhân khác, thậm chí cả các thương nhân nước ngoài.

"Cảm tạ chư vị đã đến tham dự cuộc họp lần này!"

Tiêu Nhân ngồi ở vị trí chủ tọa, dáng vẻ ung dung tự tại, sắc mặt thong dong.

"Tiêu Nhân ta phụng mệnh triều đình và Phò mã gia, đến Hương Cảng Thôn đảm nhiệm chức Tổng đốc, gánh vác trọng trách!"

"Đại Minh chúng ta muốn xây dựng một công trình giao thông trọng yếu. Công trình này liên quan đến rất nhiều vật tư, mà một số vật tư lại vô cùng khan hiếm, ngay cả Đại Minh chúng ta cũng không dễ kiếm. Vì vậy, Phò mã gia muốn Hương Cảng Thôn cùng đông đảo thương nhân góp chút sức!"

"Danh sách vật tư này có giá trị lên tới hàng ức. Ta tin rằng không ai trong số quý vị lại từ chối mối làm ăn lớn như vậy khi nó đã đến tận cửa, phải không?"

Lời vừa dứt, hội trường lập tức trở nên xôn xao.

"Trời ơi! Số tiền tính bằng ức! Đại Minh Vương Triều vĩ đại rốt cuộc muốn xây dựng cái gì đây!?"

"Trời ạ! Đây tuyệt đối là mối làm ăn lớn nhất mà tôi từng tham gia!"

"Nếu là yêu cầu của Phò mã đại nhân, chúng tôi đương nhiên sẽ dốc toàn lực!"

"Theo Phò mã đại nhân làm ăn, mọi người đều sẽ kiếm được nhiều tiền hơn! Ha ha!"

"Trời ạ! Kẻ hèn này là chó săn trung thành nhất của Phụ thần Âu Dương! Sẵn sàng chết vì Phụ thần Âu Dương!"

Khi lời nói của thương nhân Uy Đảo này vừa dứt, những thương nhân khác đều nhìn hắn bằng ánh mắt khinh bỉ.

Những năm gần đây, Uy Đảo luôn nằm dưới sự cai trị của Đại Minh. Ngoại trừ một vài cuộc kháng cự lẻ tẻ, phần lớn giặc Oa rất hưởng thụ việc bị Đại Minh cai trị. Dù bị coi là nô bộc của Đại Minh, họ cũng không hề lấy làm hổ thẹn mà ngược lại còn xem đó là vinh dự. Người Uy Đảo hiện nay rất mong muốn được coi người Đại Minh là cha. Địa vị của người Đại Minh càng cao, người Uy Đảo càng lấy làm đắc ý.

Hoàng tộc Uy Đảo về cơ bản đều coi Phò mã Đại Minh Âu Dương Luân là phụ thần. Bởi lẽ, người Uy Đảo cho rằng chính Phò mã Âu Dương Luân đã chinh phục họ và ban cho họ cuộc sống mới. Trong hoàng cung Uy Đảo, tượng thần Âu Dương Luân được cung phụng, ngày ngày tế bái. Dù đi đến đâu, họ cũng tự nhận mình là chó săn của Âu Dương Luân!

Kẻ trước mặt này chính là người trong hoàng tộc Uy Đảo, đồng thời cũng là một thương nhân Uy Đảo.

Tiêu Nhân cũng là lần đầu tiên chứng kiến một dân tộc kỳ lạ đến vậy. Dù trước đây hắn chỉ nghe nói, nhưng giờ đây tận mắt chứng kiến, quả nhiên đúng là trời sinh tiện chủng.

"Này!"

"Nếu đời này có thể được diện kiến Phụ thần Âu Dương, dẫu chết vạn lần cũng không hối tiếc!!" Thương nhân Uy Đảo này dùng khẩu âm nặng trịch, nói thứ tiếng Hán lơ lớ.

Nghe những lời buồn nôn từ tên thương nhân Uy Đảo, Tiêu Nhân cảm thấy ghê tởm, lập tức không thèm để ý đến hắn nữa.

"Mã đại nhân, lần này khi Tiêu Mỗ đến Hương Cảng Thôn, Phò mã gia đã cố ý gọi Tiêu Mỗ đến dặn dò một phen, rằng khi đến đây, phải lắng nghe ý kiến của ngài nhiều hơn. Giờ đây, ta mang theo nhiệm vụ của Phò mã gia tới, mong ngài giúp đỡ thật nhiều!"

Tiêu Nhân đã sớm nghe danh Mã Hòa như sấm bên tai. Hơn nữa, cả hai đều là quan viên xuất thân từ phái thân tín trực thuộc phương Bắc, đều là dòng chính của Phò mã Âu Dương Luân. Vả lại, mối quan hệ giữa Mã Hòa và Âu Dương Luân còn gần gũi hơn, tương đương với gia thần của Âu Dương Luân.

Bằng không, Âu Dương Luân đã chẳng giao toàn bộ Hạm đội Viễn Dương cho Mã Hòa thống lĩnh. Tuy danh nghĩa Hạm đội Viễn Dương chỉ là một đội thương thuyền, nhưng người trong giới đều biết đây chính là hạm đội hải quân hùng mạnh nhất Đại Minh. Những chiến hạm được phân bổ cho nó đều là loại khu trục hạm 055 tiên tiến nhất!

Hỏa lực của một chiếc khu trục hạm 055 đủ sức tiêu diệt một tiểu quốc ven biển!!

Còn những loại hải tặc vớ vẩn thì sao? Trước mặt khu trục hạm 055, chúng chẳng đáng nhắc tới! Đã từng có lần, khi Mã Hòa thống lĩnh Hạm đội Viễn Dương đang di chuyển trên biển, một đám hải tặc không biết sống chết xông đến cướp bóc. Kết quả là, chúng bị khu trục hạm 055 trực diện đâm thẳng, chẳng cần khai hỏa một phát pháo nào, thuyền hải tặc đã bị nghiền nát thành từng mảnh vụn. Bản thân khu trục hạm 055 cũng chỉ bị trầy xước nhẹ mà thôi.

Từ đó về sau, bất kỳ thuyền hải tặc nào, hễ nhìn thấy đội tàu mang cờ Đại Minh, đều phải đi đường vòng. Bởi vì không ai trong số chúng dám liều chết đối đầu với Hạm đội khu trục 055 của Đại Minh.

"Tiêu đại nhân cứ yên tâm, ngươi ta đều làm việc cho Phò mã gia, việc này đương nhiên sẽ dốc toàn lực ứng phó!"

"Những năm qua, Mã Hòa ta không ngừng dong buồm trên biển, cũng liên tục thống kê các nguồn vật liệu. Ta tin tưởng có thể tìm đủ những vật tư Phò mã gia cần!"

"Có l��i này của Mã đại nhân, Tiêu Mỗ xin được cảm ơn!"

"Đây là danh sách hàng hóa cần mua sắm lần này, kính xin Mã đại nhân xem qua!"

Kẻ dưới quyền Tiêu Nhân cũng phát cho những người khác trong hội trường mỗi người một tờ danh sách.

Mã Hòa cùng các thương nhân khác sau khi xem xong danh sách liền cau mày.

"Mã đại nhân, có vấn đề gì chăng?"

Tiêu Nhân liền vội hỏi.

"Vấn đề thì không lớn lắm, chủ yếu là những thứ trên danh sách này quá nhiều, nếu chỉ dựa vào một nhà thì quả thực khó lòng gom đủ!" Mã Hòa cau mày nói.

"Điểm này Phò mã gia đã sớm liệu đến, bởi vậy lần này ta mới mời tất cả quý vị tới đây!" Tiêu Nhân tiếp lời: "Những ai có mặt hôm nay đều là thương nhân được triều đình công nhận, quý vị có đủ thực lực và uy tín để trở thành nhà cung cấp cho Đại Minh Vương Triều!"

"Theo ý Phò mã gia, sau này quý vị sẽ được chia thành nhiều loại, đồng thời mỗi thương nhân chỉ chuyên trách hai ba chủng loại hàng hóa trong danh sách. Chỉ cần quý vị có thể cung ứng lâu dài, đồng thời đảm bảo chất lượng, Đại Minh V��ơng Triều ta sẵn lòng ký kết hợp đồng dài hạn với quý vị. Đây quả là một mối làm ăn béo bở!"

"Sau đó, quý vị có thể về nội bộ thương đội của mình bàn bạc trước, xem xét chọn lựa những mặt hàng nào là phù hợp nhất. Mỗi thương đội chỉ được chọn tối đa ba loại hàng hóa. Ba ngày sau, vẫn tại phủ Tổng đốc này, chúng ta sẽ tổ chức đấu thầu đấu giá tập trung. Chúng ta sẽ lựa chọn nhà cung cấp phù hợp nhất. Mọi người sau khi về có thể đánh giá kỹ lưỡng thực lực và ưu thế của mình. Các yếu tố chủ yếu ảnh hưởng đến quyết định là năng lực, giá cả, uy tín và các phương diện khác. Ngoài ra, để đảm bảo quý vị không bỏ trốn sau khi ký hợp đồng, chúng ta sẽ thu một khoản tiền đặt cọc nhất định!"

"Tóm lại, chỉ cần quý vị thật lòng muốn hợp tác với Đại Minh và Phò mã gia, thì lần hợp tác này mới chỉ là sự khởi đầu mà thôi!"

"Năng lực của Phò mã gia thì quý vị đã rõ. Phần lớn quý vị đều đã kiếm được không ít tiền nhờ vào nền tảng Hương Cảng Thôn này!"

"Nếu vẫn muốn kiếm tiền, vậy quý v��� phải dồn thêm chút công sức cho việc này!"

"Được rồi, mời quý vị giải tán. Nếu còn có điều gì chưa rõ, quý vị có thể trực tiếp hỏi các quan viên trong phủ Tổng đốc, sẽ có người chuyên trách kết nối và giải đáp cho quý vị."

Nghe lời Tiêu Nhân, các thương nhân trong hội trường đều hiểu ý hắn. Họ nhao nhao đứng dậy chắp tay, vái chào Tiêu Nhân xong xuôi rồi lần lượt rời đi.

Rất nhanh sau đó, trong đại sảnh chỉ còn lại Tiêu Nhân và các quan viên khác.

Sắc mặt Tiêu Nhân dần trở nên nghiêm túc hơn.

"Hỡi chư vị đồng liêu, một số người trong quý vị đã ở Hương Cảng Thôn từ lâu, một số khác lại do chính bản tổng đốc đưa từ Kinh Thành tới. Dù thế nào đi nữa, hiện tại quý vị đều là đồng liêu của Tiêu Nhân ta tại Hương Cảng Thôn! Muốn quản lý tốt Hương Cảng Thôn, đồng thời hoàn thành nhiệm vụ Phò mã gia giao phó, vậy chúng ta nhất định phải đoàn kết đồng lòng!"

Nói xong, Tiêu Nhân nhìn về phía Mã Hòa, "Mã đại nhân, việc tiếp theo là ngài nói hay để ta nói?"

Mã Hòa khoát tay, cười nói: "Tiêu đại nhân ngài mới là Tổng đốc Hương Cảng Thôn này. Mã mỗ không dám lấn át chủ nhà, ngài cứ trực tiếp nói rõ những việc Phò mã gia đã sắp đặt cho mọi người đi!"

"Tốt!" Tiêu Nhân không từ chối nữa mà mở lời: "Việc để các thương nhân đi mua sắm vật tư vừa rồi, đó chẳng qua chỉ là kế hoạch dự phòng. Kế hoạch thực sự cần phải chấp hành, là do chính quý vị đang ngồi đây!"

Ồ!?

Nghe lời Tiêu Nhân, mấy vị quan viên trong phòng đều ngây người.

Tiêu Nhân tiếp tục nói: "Hàng ngày, Hương Cảng Thôn đón tiếp vô số thương thuyền lui tới, cũng có rất nhiều thương nhân đến đây giao dịch. Giờ đây, chúng ta cũng phải chủ động vươn ra biển lớn!"

"Không thể cứ mãi để một mình Mã đại nhân cùng toàn bộ hạm đội đơn độc hoạt động trên biển mãi được."

"Sau này, mỗi người trong quý vị đều sẽ thành lập một đội thương thuyền nhỏ. Mỗi đội sẽ phụ trách thu mua vài loại hàng hóa trong danh sách. Đồng thời, quý vị còn phải phát triển các nguồn cung cấp ổn định!"

Mã Hòa liền mở lời: "Về việc trang bị cho các đội th��ơng thuyền nhỏ, đương nhiên sẽ không có khu trục hạm 055, nhưng quý vị vẫn sẽ được phân phối những thương thuyền cỡ lớn. Trên thuyền cũng sẽ có binh sĩ bảo vệ an toàn cho các đội. Ngoài ra, Hạm đội Viễn Dương do ta thống lĩnh cũng sẽ hoạt động thường xuyên trên biển. Nếu ở đâu xảy ra vấn đề, chỉ cần phát tín hiệu cầu cứu, sau khi nhận được tin tức, ta sẽ lập tức dẫn đại quân đến hỗ trợ."

"Vậy nên, về mặt an toàn, quý vị hoàn toàn không cần lo lắng."

Nghe Mã Hòa nói một tràng, các quan viên có mặt không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Ngày hôm sau.

Tại bến cảng Hương Cảng Thôn.

Hơn mười chiếc thương thuyền cỡ lớn song song đậu sát nhau, mỗi chiếc đều treo lá cờ Đại Minh.

"Xuất phát!"

Theo lệnh của Mã Hòa, Hạm đội Viễn Dương đi đầu, hơn mười chiếc thương thuyền cỡ lớn theo sau. Đoàn hạm đội khổng lồ trùng trùng điệp điệp rời khỏi bến cảng.

Người nước ngoài xung quanh chứng kiến cảnh tượng này đều vô cùng kinh ngạc.

Việc xây dựng đường sắt Kinh Bình có thể nói là "kéo theo cả hệ thống", khiến m��i mặt của Đại Minh bắt đầu biến đổi.

Để đẩy nhanh tiến độ thi công, Âu Dương Luân đã đưa ra một quyết định mạo hiểm: đó là xây dựng đường sắt Kinh Bình đồng thời từ điểm xuất phát và điểm cuối.

Làm như vậy, chỉ cần có đủ nhân công, thời gian thi công đường sắt ít nhất có thể rút ngắn một nửa!

Nhưng làm vậy cũng tiềm ẩn rủi ro, bởi vì một khi đã xác định như thế, lộ trình đường sắt Kinh Bình sẽ không thể thay đổi. Nếu trong quá trình xây dựng gặp phải vấn đề, do không thể sửa đổi lộ trình trên diện rộng, sẽ phải trả một cái giá cực kỳ lớn!

Lúc này, lợi ích của việc chuẩn bị đầy đủ công tác tiền kỳ mới phát huy tác dụng quan trọng.

Sau khi đường sắt Kinh Bình chính thức khởi công xây dựng, mọi việc cũng không hề thuận buồm xuôi gió.

Tại công trường ở đầu Kinh Thành.

"Tề Thái, ngươi định làm gì vậy?"

"Làm chậm trễ tiến độ công trình đường sắt, xem ai có thể cứu được ngươi!"

Đan An Nhân, với tư cách Công bộ Thượng thư, đồng thời là thành viên của Ban Quản lý Dự án Đư���ng sắt Kinh Bình, hiện đang phụ trách chỉ huy thi công tại công trường. Nghe tin có người của Hoài Tây Đảng đến gây rối, ông lập tức dẫn người chạy tới.

Việc xây dựng đường sắt cũng có bảng kế hoạch tiến độ dự án. Nếu đến kỳ hạn mà không hoàn thành, sẽ phải đối mặt với hình phạt.

Đan An Nhân tự nhiên không dám lơ là chút nào.

Đến nơi xảy ra vấn đề, Đan An Nhân trực tiếp chất vấn Tề Thái, người đang dẫn đầu nhóm gây rối.

Đối mặt với lời chất vấn của Đan An Nhân, Tề Thái tỏ ra khá bình tĩnh, thậm chí cứ như là cố ý chờ đợi ông ta.

"Đơn Thượng thư, ngài nói chuyện phải có chứng cứ chứ. Tôi chậm trễ tiến độ công trình đường sắt lúc nào cơ chứ!?" Tề Thái thản nhiên nói.

"Vậy tại sao ngươi lại hạ lệnh đình công ở đây? Nếu không phải làm chậm tiến độ công trình thì là cái gì?" Đan An Nhân trầm giọng hỏi.

"Đơn Thượng thư, sở dĩ tôi cho tạm dừng thi công ở đây là bởi vì đội ngũ công nhân đã vi phạm điều khoản thứ nhất, mục thứ ba trong quy phạm thi công do Âu Dương Thủ Phụ ban hành, r��ng công nhân khi làm việc nhất định phải trang bị đầy đủ đồ bảo hộ an toàn. Nhưng ngài xem xem, công nhân ở đây nào có đội nón bảo hộ, dây an toàn cũng không thắt. Nếu xảy ra chuyện gì, thì tai họa lớn lắm!"

"Nếu không chỉnh đốn, đó mới thật sự là làm chậm tiến độ công trình!"

Hả!?

Nghe vậy, Đan An Nhân ngớ người ra. "Khoan đã, đây có đúng là người của Hoài Tây Đảng mà mình vẫn biết không?"

Sao nghe những lời này lại thấy khó chịu đến vậy!

Đan An Nhân nhìn xuống các công nhân trên công trường. Quả thật Tề Thái không hề nói sai, công nhân ở đây đúng là không làm tốt các biện pháp phòng hộ, hoàn toàn trái với quy phạm xây dựng!

"Khụ khụ." Đan An Nhân có chút lúng túng ho khan hai tiếng, rồi nói tiếp: "Đa tạ Tề đại nhân nhắc nhở. Bản quan sẽ cho toàn bộ công nhân này mặc đồ bảo hộ đầy đủ, ngoài ra còn xử lý nghiêm khắc người phụ trách công trường này!"

"Nếu Tề đại nhân không còn chuyện gì khác, vậy xin mời ngài rời đi!"

"Đơn Thượng thư quả là sốt ruột nhỉ!" Tề Thái cười cười, tiếp tục nói: "Thật ra, tôi đến đây còn có một chuyện quan trọng khác."

"Chuyện gì?" Đan An Nhân khẽ nhíu mày, có phần thiếu kiên nhẫn hỏi.

"Bản quan đến công trường này để báo cáo. Đường sắt Kinh Bình chính là công trình số một hiện nay của Đại Minh ta, Thái Thượng Hoàng, Hoàng đế bệ hạ và thậm chí cả trăm họ thiên hạ đều cực kỳ coi trọng. Bản quan có chút nghiên cứu về công trình xây dựng, nên đã chủ động xin đi làm việc tại công trường này!"

"Việc này còn được Thái Thượng Hoàng, Hoàng đế bệ hạ và Phò mã Âu Dương đồng ý!"

"Chẳng lẽ Đơn Thượng thư đây là muốn phủ định quyết định chung của Thái Thượng Hoàng, Hoàng đế bệ hạ và Phò mã Âu Dương sao?"

Tề Thái bình thản hỏi.

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt tất cả mọi người trong hội trường đều thay đổi.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, rất mong bạn đọc ủng hộ.