"Quốc khố hiện tại rất cần tiền," Chu Nguyên Chương thầm nhủ.

"Trọng Bát, chàng chẳng lẽ quên đề nghị của Âu Dương Luân sao?" Mã Hoàng hậu thản nhiên nói.

"Nàng nói là mở cấm biển?" Chu Nguyên Chương lắc đầu liên tục. "Cấm biển là quốc sách, không thể vì chút tiền bạc mà hủy bỏ. Đây là nguyên tắc và giới hạn cuối cùng."

"Thiếp không bảo chàng trực tiếp mở cấm biển, mà là để thương đội họ Mã hợp tác với phủ Vĩnh An. Lý do thì như Âu Dương Luân đã nói: để đả kích nạn buôn lậu!" Mã Hoàng hậu nói thẳng. "Bất quá việc này không thể để Tiêu Nhi tham dự, dù sao nó cũng là Thái tử của một nước."

"Lệ Nhi à? Nó là phiên vương, cũng không được."

Khi Mã Hoàng hậu còn đang suy tư, Chu Nguyên Chương chủ động nói: "Để Lệ Nhi cử một người đi quản lý việc này chẳng phải tốt sao? Khi Lệ Nhi đi nhậm phiên, trẫm đã sắp xếp cho nó vài thái giám hầu cận, trong đó không thiếu người cơ trí, trung thành đáng tin. Nếu có chuyện gì xảy ra, cứ để đám thái giám và Âu Dương Luân gánh trách nhiệm là được."

"Âu Dương Luân là con rể của chàng!" Mã Hoàng hậu nhấn mạnh.

"Thân là con rể của trẫm, gánh một cái nồi thì có sao? Vả lại, đến lúc đó trẫm cũng sẽ không oan uổng nó. Chuyện này vốn dĩ là do nó đề xuất." Chu Nguyên Chương bực dọc nói.

"Được rồi, thiếp đáp ứng chàng. Chỉ cần nó không phản quốc đầu hàng địch, không làm phản, không tai họa bách tính, những tội nhỏ vì ham chút lợi lộc, trẫm sẽ giữ cho nó một mạng, thế nào?"

Nghe vậy, Mã Hoàng hậu cũng không nói thêm gì. Nàng hiểu rõ, để Chu Nguyên Chương đưa ra cam kết như vậy đã là điều vô cùng không dễ dàng, bởi lẽ trước nay ông vẫn luôn đối xử với tham quan theo phương châm "thà giết lầm còn hơn bỏ sót."

Chu Nguyên Chương và Mã Hoàng hậu đang trò chuyện thì Vương Trung tiến vào bẩm báo.

"Bẩm Bệ hạ, Thừa tướng Hồ Duy Dung đang dẫn theo một đám Ngự Sử, đại thần chờ ở ngoài điện, dường như có chuyện trọng yếu muốn tấu trình!"

Thấy vậy, Mã Hoàng hậu nói: "Bệ hạ đã phải xử lý quốc sự rồi, thiếp xin cáo lui trước."

Sau khi Mã Hoàng hậu rời đi.

Chu Nguyên Chương trở lại long ỷ ngồi xuống, sắc mặt khôi phục vẻ uy nghiêm, lạnh lùng. Đồng thời, ông phất tay ra hiệu cho Vương Trung dẫn người vào.

Rất nhanh, Hồ Duy Dung dẫn đầu, cùng Trần Thì, Bùi Tiết và một đám Ngự Sử, đại thần chen chúc phía sau, tiến vào Thái Hòa điện.

"Thần Hồ Duy Dung khấu kiến Bệ hạ!"

"Chúng thần khấu kiến Bệ hạ!"

Tiếng chúng thần vang dội đinh tai nhức óc, khí thế to lớn.

Chu Nguyên Chương thoáng hiện một tia không vui trong mắt, nhưng vẫn không biểu lộ ra ngoài. Thay vào đó, ông hơi nở nụ cười, nói: "Thừa tướng, các khanh đến đây vì việc gì?"

Hồ Duy Dung này, từ khi nhậm chức Thừa tướng, đã triệt để củng cố vị trí đứng đầu trong hàng ngũ Hoài Tây huân quý. Y mượn quyền hành của Thừa tướng để đề bạt thân tín, kết giao tướng lĩnh, khiến toàn bộ triều đình gần như trở thành nơi Hồ Duy Dung độc đoán.

Giữa chừng, Chu Nguyên Chương cũng đã vài lần ngấm ngầm răn đe Hồ Duy Dung. Thế nhưng, kẻ này chẳng những không thu liễm, ngược lại càng trở nên càn rỡ hơn. Gần đây, y còn lôi kéo Cát An Hầu Lục Trọng Húc, Bình Lãnh Hầu Phí Tụ, khiến trên triều đình hiện tại không còn thế lực nào có thể đối chọi lại y.

Mọi hành động của Hồ Duy Dung, Chu Nguyên Chương đều nắm rõ trong lòng, nhưng ông vẫn chưa vội ra tay.

Theo cách phân loại quan viên của Âu Dương Luân, Hồ Duy Dung thuộc loại "xấu nhưng có năng lực". Hiện tại, Chu Nguyên Chương vẫn cần Hồ Duy Dung làm việc, nên có thể chậm lại việc ra tay.

Ngày thường, Hồ Duy Dung làm việc khá ổn trọng, nhưng hôm nay vì sao lại tốn công tốn sức đến vậy?

Trẫm ngược lại muốn xem xem Hồ Duy Dung này rốt cuộc giấu giếm chuyện gì trong lòng.

Hồ Duy Dung đang quỳ trên mặt đất, vốn dĩ đã định đứng dậy, nhưng Chu Nguyên Chương lại không cho phép, đành phải tiếp tục quỳ.

"Bẩm Bệ hạ, hôm nay chúng thần đến đây là để hặc tội một người! Kẻ này tâm tư hiểm ác, tội ác tày trời!"

Hồ Duy Dung lộ ra vẻ trung can nghĩa đảm.

Chu Nguyên Chương bất động thanh sắc, hỏi: "Ồ? Kẻ đó là ai?"

"Kẻ này chính là đương kim Phò mã, Tri phủ Vĩnh An của Bắc Trực Lệ, Âu Dương Luân!"

"Thần xin vạch rõ năm tội lớn của hắn! Từ khi Phò mã Âu Dương Luân nhậm chức Tri phủ Vĩnh An đến nay, đã cho xây dựng rầm rộ, tốn kém tiền của để thi công cái gọi là 'đường xi măng'! Đây là tội thứ nhất!"

"Y thu nhận hối lộ. Nếu muốn vào phủ nha bái kiến, cần phải giao nộp hai ngàn lượng! Nếu có người cầu cạnh việc gì, y càng rao giá trên trời, tham ô không biết bao nhiêu! Đây là tội thứ hai!"

"Y cho xây dựng phủ nha xa hoa tột bậc, cao năm tầng, có cả suối nước nóng, tửu trì nhục lâm, còn xa hoa hơn cả hoàng cung, nghiêm trọng vượt quá quy chế! Đây là tội thứ ba!"

"Lại có lời đồn Âu Dương Luân còn cấu kết với tàn dư Bắc Nguyên, buôn lậu hàng hóa! Đây là tội thứ tư!"

"Hơn nữa, còn có người trông thấy Âu Dương Luân từng tại Kiệt Thạch huyện lên thuyền xuống biển, công nhiên vi phạm lệnh cấm biển của triều đình! Đây là tội thứ năm!"

"Năm tội trạng kể trên, mỗi tội đều phạm vào quốc pháp, đều đáng tội chết, chẳng lẽ không phải tội ác tày trời sao!"

"Kính xin Bệ hạ hạ lệnh nghiêm tra Phò mã Âu Dương Luân! Để trả lại sự thái bình cho thiên hạ, công đạo cho bách tính!"

Hồ Duy Dung nói xong, còn dập đầu hai cái thật mạnh xuống đất.

Giờ phút này, Hồ Duy Dung phảng phất là một vị Tể tướng vì dân chờ mệnh, công chính vô tư, trung trinh vì nước!

"Kính xin Bệ hạ nghiêm tra Phò mã Âu Dương Luân!"

Sau lưng Hồ Duy Dung, Ngự Sử Trung Thừa Bùi Tiết, Ngự Sử Đại Phu Trần Thì, Cát An Hầu Lục Trọng Húc, Bình Lãnh Hầu Phí Tụ và những người khác cùng đồng thanh hô lớn.

"Hoắc!"

Chu Nguyên Chương thầm cười một tiếng trong lòng.

Ông thật muốn để chính Âu Dương Luân xem xem, y không được hoan nghênh đến mức nào trong triều chính, xem ra mình không hề cô độc!

Nhưng lạ thay, Hồ Duy Dung, kẻ đang làm Thừa tướng dưới một người trên vạn người, tại sao lại có địch ý lớn đến vậy với Âu Dương Luân?

Tri phủ ở địa phương miễn cưỡng cũng là đại quan, nhưng ở kinh thành, quan viên tứ phẩm tuy không phải "nhiều như chó, đi đầy đất" nhưng cũng không hề ít. Dù sao, tùy tiện một chức Trấn Quốc Trung Uý hay tước vị Huyện Tử cũng có thể ngang hàng với quan tứ phẩm.

Một vị Tể tướng như Hồ Duy Dung lại dẫn theo nhiều người đến gây sự với Âu Dương Luân như vậy, điều này thực sự khiến Chu Nguyên Chương sinh nghi.

Thấy Chu Nguyên Chương không lên tiếng, Hồ Duy Dung tiếp tục trình bày. Lần này y đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng, nhất định phải trả lại món nhục trước đây.

Lần trước trong "Khai Bình lương án", Âu Dương Luân, kẻ chủ mưu, chẳng những không gặp phải rắc rối gì mà cuối cùng còn được thăng quan. Trong khi đó, y – Hồ Duy Dung, một vị Tể tướng – lại bị quở mắng, phạt bổng, và liên tiếp chịu các hình phạt khác. Quan trọng hơn cả là thể diện!

Điều này chẳng khác nào bị Âu Dương Luân tát một bạt tai đau điếng.

Mỗi lần Hoài Tây huân quý tụ họp, bàn tán về việc này, Hồ Duy Dung lại vô cùng phiền muộn. Bản tính Hồ Duy Dung vốn hẹp hòi cực kỳ. Trước đây, Dương Hiến từng đắc tội y, và sau khi y hạ bệ Dương Hiến, đã dùng đủ mọi cách làm nhục, tra tấn, cuối cùng còn xử tử bằng hình phạt ngũ mã phanh thây và lăng trì.

Âu Dương Luân đã khiến y chịu nhục, tự nhiên y càng nghĩ càng giận, càng nghĩ càng thấy thiệt thòi!

Đối với Hoàng đế, Hồ Duy Dung đương nhiên không dám trách tội, nhưng với Âu Dương Luân, y vẫn có cách để xử lý.

Chính vì vậy, Hồ Duy Dung vẫn luôn theo dõi phủ Vĩnh An, thậm chí còn phái người đến đó nghe ngóng, chuyên tâm thu thập tội trạng của Âu Dương Luân.

Và những người được phái đi cũng không phụ sự kỳ vọng, đã thu thập đủ năm đại tội trạng của Âu Dương Luân, đồng thời đều có chứng cứ xác thực. Với ngần ấy tội danh, Hồ Duy Dung mới dẫn theo một đám quan viên ủng hộ mình đến trước mặt Chu Nguyên Chương để trình bày.

"Lần trước trong 'Khai Bình lương án', Bệ hạ đã lấy cớ Âu Dương Luân cất giấu lương thực để giải cứu bách tính vùng thiên tai mà đặc xá cho y!"

"Nhưng Âu Dương Luân lại ỷ vào sự khoan dung của Bệ hạ và thân phận Phò mã để ngày càng làm trầm trọng thêm những hành vi sai trái sau khi nhậm chức Tri phủ. Giờ đây năm đại tội trạng đã bị phơi bày, nếu không nghiêm trị, e rằng không đủ để làm yên lòng dân, không đủ để chấn chỉnh kỷ cương!"

Bản dịch này được Truyen.free cung cấp, rất mong nhận được sự đón đọc và ủng hộ từ quý bạn đọc.