Trên thảo nguyên mênh mông, mây đen giăng kín, cuồng phong cuốn lên cát vàng, khí thế túc sát bao trùm cả không gian. 5000 tinh nhuệ kỵ binh Hoài Tây của Đại Minh giáp trụ dày đặc, chiến mã hí vang, trường mâu tựa rừng, hàn quang lấp lóe. Ánh mắt mỗi kỵ binh sắc như chim ưng, tay nổi gân xanh nắm chặt dây cương. Lá cờ chiến bay phần phật trong gió, chữ “Minh” thêu trên đó như chứa đựng sức mạnh vô tận, thể hiện uy nghiêm của đế quốc.

3000 kỵ binh Bắc Nguyên cũng đang phi nước đại. Chiến mã của họ tuy thấp bé nhưng lại mạnh mẽ. Các kỵ binh khoác giáp da, tay cầm loan đao, trên mặt vẽ những đồ đằng dữ tợn, ánh mắt toát lên vẻ hoang dã. Họ chính là bầy sói thảo nguyên, hung hãn và xảo trá.

Tiếng trống trận vang như sấm, làm mặt đất rung chuyển. Hai đội quân cùng lúc phi ngựa, vó sắt dậm nát đất, tựa như vạn tiếng sấm rền, cuốn lên bụi đất ngập trời.

Kỵ binh quân Minh ào ạt lao tới như dòng lũ, trường mâu chỉ thẳng về phía trước, giáp trụ phản chiếu ánh nắng chói lóa. Trong khi đó, kỵ binh Bắc Nguyên xông đến tựa cơn lốc, loan đao vung vẩy, tạo nên những tiếng rít chói tai.

Khoảnh khắc hai đội quân chạm trán, không gian như ngừng lại. Ngay lập tức, tiếng kim loại va chạm đinh tai nhức óc cùng tiếng chiến mã hí vang dội lên. Trường mâu đâm xuyên giáp da, loan đao bổ nát mũ sắt, máu tươi phun tung tóe, nhuộm đỏ thảo nguyên. Một kỵ binh quân Minh bị loan đao chém vào vai, máu tuôn xối xả, nhưng hắn vẫn cắn chặt răng, trở tay đâm một mâu xuyên ngực kẻ địch. Một kỵ binh Bắc Nguyên khác bị trường mâu đánh ngã ngựa, chưa kịp đứng dậy đã bị vó sắt giẫm nát đầu.

Trên chiến trường, tiếng kêu rên, tiếng gầm giận dữ, tiếng kim loại va chạm hòa quyện vào nhau, tựa như một bản nhạc địa ngục. Quân Minh với trang bị tinh nhuệ, đội hình nghiêm ngặt và lợi thế quân số gần gấp đôi, dần chiếm thế thượng phong. Kỵ binh Bắc Nguyên dù dũng mãnh nhưng trước làn sóng thiết giáp của quân Minh, dần trở nên bất lực. Đội hình của họ bắt đầu tan rã, chiến mã chạy tán loạn khắp nơi, các kỵ binh lần lượt ngã xuống, máu tươi nhuộm đỏ mặt đất.

Chu An chớp lấy thời cơ, cùng phó tướng hợp sức chém g·iết vạn phu trưởng Bắc Nguyên.

“Địch tướng đã c·hết, các huynh đệ hãy xông lên!” Chu An mặt mũi dính đầy máu, tựa sát thần giáng thế, giơ cao thanh trường kiếm đẫm máu trong tay mà hô lớn. “Giết!” Kỵ binh Đại Minh được tiếp thêm sĩ khí, chiến lực một lần nữa tăng vọt.

Cuối cùng, sự chống cự của kỵ binh Bắc Nguyên hoàn toàn sụp đổ, số ít còn lại tháo chạy tứ tán. Chiến kỳ quân Minh bay phấp phới, tiếng reo hò chiến thắng vang vọng tận trời xanh. Thế nhưng, trên chiến trường, thây chất đầy đồng, giáp trụ tan tành, binh khí gãy nát, chiến mã ngã xuống, tất cả đều minh chứng cho sự thảm khốc của trận chiến này. Kỵ binh quân Minh dù thắng trận nhưng trên mặt không hề có chút vui mừng, chỉ còn lại sự mỏi mệt và nặng nề sâu sắc.

“Tốt!” “Lợi hại!”

Chứng kiến 5000 kỵ binh Đại Minh đại phá 3000 kỵ binh Bắc Nguyên, Chu Tiêu, Chu Lệ cùng mọi người đều lộ ra nụ cười, thậm chí còn hưng phấn hẳn lên. “Bình tĩnh nào, màn kịch hay vẫn còn ở phía sau đấy!” Âu Dương Luân lúc này lại cười nói.

Còn có trò hay?! Nghe lời Âu Dương Luân nói, Chu Tiêu, Chu Lệ cùng mọi người đều ngẩn người ra, rồi vội vàng nhìn về phía chiến trường, trong lòng không khỏi dấy lên lo lắng. “Tình hình bất lợi quá! Mặc dù Chu An dẫn 5000 người phá tan 3000 quân Bắc Nguyên, nhưng bản thân họ đã tổn thất hơn 1000 người, ba cánh kỵ binh Bắc Nguyên đã vây kín. Một khi bị bao vây hoàn toàn, hơn 4000 kỵ binh của Chu An sẽ bị tiêu diệt toàn quân!” “Đường lui đã không còn, mà tiến lên phía trước thì càng như lao đầu vào đại quân chủ lực Bắc Nguyên, càng chẳng có chút hy vọng nào!” “Dù vậy, Chu An và 5000 kỵ binh Hoài Tây này quả không hổ là một trong những đội kỵ binh tinh nhuệ nhất Đại Minh ta, thật đáng nể!” “Tỷ phu, mau gióng chiêng thu quân đi! Nhân lúc vòng vây của Bắc Nguyên chưa khép lại hoàn toàn, Chu An cùng 4000 kỵ binh lúc này xông ra mạnh mẽ, chắc chắn có cơ hội thoát hiểm!”

Âu Dương Luân phất tay, “Truyền lệnh đánh trống tiến quân!” A!? Khi lời Âu Dương Luân vừa dứt, mọi người tại chỗ đều sững sờ. Trong tình thế như vậy, không lui quân đã đành, đằng này còn muốn đánh trống thúc giục tiến quân, bảo 4000 kỵ binh của Chu An tiếp tục tấn công sao? Đây... đây đúng là điên rồi!

Lúc này, ngay cả Chu Tiêu, Chu Lệ cùng các Phiên Vương khác cũng bắt đầu hoài nghi, liệu Âu Dương Luân có phải đang muốn nhân cơ hội này trả thù riêng, đẩy 5000 kỵ binh Hoài Tây vào chỗ c·hết hay không. Các Phiên Vương khác dù có suy nghĩ tương tự nhưng không ai dám nói ra, dù sao mối quan hệ giữa họ và Hoài Tây Đảng hiện tại cũng chẳng tốt đẹp gì, không có lý do gì phải đắc tội Âu Dương Luân vì Hoài Tây Đảng cả. Nhưng Chu Tiêu thân là hoàng đế, việc này ông không thể không quản.

“Muội phu, Chu An tuy là tướng lĩnh Hoài Tây, nhưng 5000 kỵ binh này lại là đội quân tinh nhuệ nhất Đại Minh ta. Cứ thế để họ ngã xuống ở đây thì tổn thất quá lớn. Trẫm biết muội phu… nhưng chúng ta không thể nào làm cái việc trả thù riêng công khai như vậy được!”

“Hử?!” Nghe Chu Tiêu nói vậy, Âu Dương Luân thoạt tiên sững sờ, rồi lập tức giận dữ nói: “Các ngươi xem Âu Dương Luân ta là hạng người nào?” “Một lũ mắt thiển nông cạn, hãy mở to mắt mà xem cho rõ!” “Đánh trống!” Theo lệnh Âu Dương Luân. Phía quân Đại Minh, tiếng trống dồn dập vang lên như sấm sét. Thùng thùng —— Thùng thùng —— Tiếng trống dồn dập, mạnh mẽ ấy lập tức vang vọng khắp chiến trường.

Chu An và các kỵ binh dưới trướng đương nhiên cũng nghe rõ tiếng trống trận. “Không phải gióng chiêng thu quân, mà là đánh trống thúc giục tấn công?!” “Là ta nghe nhầm chăng?” “Không nghe nhầm đâu, đúng là lệnh cho chúng ta tiếp tục tấn công đấy!” “Mẹ kiếp, cái tên Âu Dương Luân đó lại trắng trợn muốn h·ãm h·ại chúng ta như vậy, bệ hạ cũng chẳng thèm quản sao?” “Nếu Đại tướng quân Lam Ngọc ở đây, Âu Dương Luân hắn tuyệt đối không dám hành động như vậy!” “Đại tướng quân Lam Ngọc đi làm chức Tả tiên phong, việc này tuyệt đối là âm mưu của tên cẩu tặc Âu Dương Luân!” “Đủ rồi!” Đúng lúc thuộc hạ đang xì xào bàn tán ầm ĩ, Chu An lên tiếng. Theo tiếng gầm giận dữ của Chu An, các binh sĩ lập tức ngừng bàn tán. Chu An một lần nữa giơ cao bội kiếm trong tay, lớn tiếng nói: “Chư vị huynh đệ, là Chu An ta có lỗi với các ngươi, đã không thể chống lại áp lực của tên gian tặc Âu Dương Luân!” “Thế nhưng giờ đây kẻ địch đã vây lấy chúng ta, chúng ta không còn thời gian để phân định ai đúng ai sai nữa!” “Là quân nhân, lúc này chỉ còn cách lấy c·hết báo quốc! Hiện tại, lệnh trên ban xuống là cho chúng ta tiếp tục xông lên, vậy chúng ta cứ thế mà xông lên!” “Âu Dương Luân muốn chúng ta chọc giận đại quân Bắc Nguyên, vậy thì chúng ta cứ thẳng tay chọc giận một trận cho ra trò!” “Chư vị huynh đệ hãy theo ta tấn công! Nếu ta hi sinh, phó tướng sẽ chỉ huy; nếu phó tướng hi sinh, thiên phu trưởng sẽ chỉ huy; nếu thiên phu trưởng hi sinh, thì bách phu trưởng! Tóm lại, chúng ta phải chiến đấu đến người cuối cùng, phải làm cho đại doanh của Bắc Nguyên đại quân này long trời lở đất!” “Xông lên!” Dưới sự dẫn dắt của Chu An, hơn 4000 kỵ binh tinh nhuệ Hoài Tây tiếp tục lao thẳng về phía đại doanh của đại quân Bắc Nguyên. 7000 kỵ binh Bắc Nguyên phía sau thấy vậy chỉ còn cách bám theo.

Cũng vào lúc này, phía Bắc Nguyên cũng nhận được tin tức. Tổng chỉ huy đại quân Bắc Nguyên, Khoách Thiếp Mộc Nhi, sau khi nghe tin kỵ binh tiên phong của mình bị đánh tan, đang nổi trận lôi đình. “Khải Mộc! Đúng là đồ khốn nạn! Tên ngu xuẩn! Sao ta lại để hắn làm vạn phu trưởng tiên phong chứ!” “Hắn còn may mắn là c·hết trên chiến trường rồi, nếu trốn về được, bản vương nhất định lột da hắn!” Khoách Thiếp Mộc Nhi gầm lên giận dữ. Đúng lúc này, thuộc hạ chạy tới bẩm báo: “Vương gia, kỵ binh Đại Minh đang tiến thẳng vào đại doanh của quân ta!”

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm tại truyen.free.