Bên ngoài phòng nghị sự của quân sự nội các, mấy viên quan trẻ tuổi tụ tập lại, thì thầm thảo luận về nội dung kỳ khảo hạch. Một người phấn khích nói: “Nghe nói khảo hạch chia làm ba phần: thực địa, biện luận chiến lược và tố chất thân thể. Đây đúng là một cuộc khảo sát toàn diện! Những binh pháp sách lược chúng ta học thường ngày cuối cùng cũng có thể phát huy tác dụng rồi!” Người khác gật đầu đồng tình: “Đúng vậy! Trước kia cứ nghĩ cấp trên không hiểu ý chúng ta, nhưng giờ có hạng mục biện luận chiến lược này, chúng ta có thể trực tiếp trình bày quan điểm của mình. Nước cờ này của Âu Dương đại nhân thật sự là tuyệt diệu!”

Ngay cả một số quan viên vốn đã thất vọng về tương lai quân đội, cũng vì tin tức này mà một lần nữa nhen nhóm hy vọng. Một vị chỉ huy sứ tuổi đã ngoài bốn mươi đứng trước cửa sổ, nhìn về phía doanh trại quân đội xa xa, tự lẩm bẩm: “Vốn cho rằng đời này cứ thế mà trôi, không ngờ còn có cơ hội như vậy. Động thái này của Âu Dương đại nhân quả thật đã thắp lên niềm hy vọng cho mọi người!”

Khắp toàn quân, bất kể là quan viên trẻ tuổi, thành viên không thuộc Hoài Tây Đảng, hay những sĩ quan cấp thấp, đều hừng hực khí thế vì kỳ khảo hạch này. Họ bàn tán, mong chờ, dường như đã thấy một đội quân Đại Minh công bằng hơn, tràn đầy sức sống hơn đang vẫy gọi họ. Mà tất cả những điều này đều bắt nguồn từ nhát “khoái đao” của Âu Dương Luân, đã cắt đứt những tệ nạn kéo dài bấy lâu, mở ra con đường hy vọng.

Đại tướng quân Quân sự Nội các Đại Minh, Phò mã Âu Dương Luân, đã ban bố một chế độ khảo hạch chưa từng có tiền lệ, làm chấn động toàn bộ giới quân sự.

Tin tức truyền ra, tất cả tướng lĩnh từ Bách hộ trở lên, bất kể xuất thân, đều có thể tham gia khảo hạch.

Sổ tay khảo hạch ghi rõ ràng: người có thành tích xuất sắc chắc chắn sẽ được trọng dụng. Tin tức này như một làn gió xuân, xua tan những nỗi lo lắng đã ăn sâu trong quân đội bấy lâu nay vì xuất thân, bối cảnh; đặc biệt là những tướng lĩnh cấp thấp xuất thân hàn vi, không có bất kỳ chỗ dựa nào, trong lòng họ dấy lên niềm hy vọng chưa từng có.

Trong một doanh trại nhỏ nơi biên ải, Bách hộ Trương Viễn đang cùng mấy người đồng liêu ngồi vây quanh đống lửa, tay nắm chặt quyển sổ tay khảo hạch vừa được ban phát. Ngón tay hắn khẽ run, trong mắt lóe lên nỗi kích động khó che giấu. Trương Viễn xuất thân bần hàn, cha là một nông phu bình thường, hắn nhờ võ nghệ cao cường cùng nhiều năm chinh chiến mới miễn cưỡng được thăng lên chức Bách hộ, nhưng nhiều năm qua vẫn không thể tiến thêm một bước. Giờ đây, chế độ khảo hạch này đã mang lại cho hắn hy vọng. Hắn khẽ nói với người đồng liêu bên cạnh: “Hành động lần này của Phò mã gia thật sự đã mở ra một con đường cho những con em hàn môn như chúng ta! Chỉ cần có thể trổ hết tài năng trong kỳ khảo hạch, chúng ta cũng có cơ hội thống lĩnh thiên binh vạn mã, không còn phải chịu cảnh bị coi thường nữa!”

Bách hộ Lý Dũng, một người khác, càng kích động đến mức đỏ bừng cả khuôn mặt, hắn đột nhiên vỗ đùi, nói to: “Các huynh đệ, đây chính là cơ hội ngàn năm có một! Ngày thường chúng ta luyện binh đánh trận, có lần nào không phải dốc hết sức mình? Thế mà những con em thế gia kia, ỷ vào công ơn tổ tiên, lại dễ dàng leo lên đầu chúng ta. Bây giờ Phò mã gia đã nói, bất kể xuất thân, chỉ nhìn vào bản lĩnh! Những con em hàn môn như chúng ta, cuối cùng cũng có ngày được nổi danh!” Trong giọng nói của hắn tràn đầy khát khao về tương lai, như thể đã nhìn thấy cảnh mình đứng trên đài cao nhận phong thưởng.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ.