Triệu Văn Bác ngồi một bên thở dài, giọng nói mang theo vài phần bất đắc dĩ: “Tuy lời nói là vậy, nhưng giờ đây Âu Dương Luân quyền thế ngập trời, ngay cả bệ hạ cũng phải nghe theo hắn răm rắp. Nếu chúng ta công khai phản đối, e rằng sẽ rước họa vào thân. Theo ta thấy, chúng ta vẫn nên tạm thời nhẫn nại, âm thầm tìm cách đối phó. Chế độ khảo hạch này tuy bất lợi cho chúng ta, nhưng chưa hẳn không còn đường xoay chuyển.”

Lý Nhận Trạch nghe vậy, đột nhiên vỗ bàn một cái, nổi giận nói: “Nhẫn nại? Nhịn sao nổi! Chẳng lẽ muốn trơ mắt nhìn những kẻ quê mùa đó leo lên đầu chúng ta ư? Là Hoài Tây Tử đệ chúng ta, há có thể chịu nhục nhã này!” Trong giọng nói của hắn tràn ngập sự không cam lòng và phẫn nộ, dường như đã thấy trước viễn cảnh địa vị của mình khó mà giữ vững.

Vương Cảnh Hiên khoát tay áo, ra hiệu cho Lý Nhận Trạch bình tĩnh lại, sau đó nhẹ giọng nói: “Nhận Trạch huynh, yên tâm chớ nôn nóng. Âu Dương Luân mặc dù quyền thế lớn, nhưng Hoài Tây Tử đệ chúng ta cũng đâu phải hạng xoàng. Hắn đặt ra chế độ khảo hạch này, đơn giản là muốn đề bạt một số hàn môn tử đệ để kiềm chế chúng ta. Nhưng trong quân trên dưới, ai mà không phải người của Hoài Tây Tử đệ chúng ta? Cho dù Âu Dương Luân có lợi hại đến mấy, cũng không thể một tay che trời. Chúng ta chỉ cần âm thầm sắp đặt, khiến cho những kẻ quê mùa đó gặp chút ‘ngoài ý muốn’ trong kỳ khảo hạch, tự khắc có thể bảo toàn địa vị của mình.”

Triệu Văn Bác gật đầu nhẹ, phụ họa nói: “Cảnh Hiên huynh nói rất có lý. Hoài Tây Tử đệ chúng ta đã thâm căn cố đế trong quân đội, há có thể bị Âu Dương Luân một sớm một chiều mà lay chuyển được sao? Chỉ cần chúng ta âm thầm liên thủ, chế độ khảo hạch này cũng chẳng qua là thùng rỗng kêu to.

Về phần những kẻ quê mùa kia, cứ để bọn chúng vui mừng vài ngày đi đã, đợi khảo hạch kết thúc, bọn chúng tự khắc sẽ hiểu rõ, rốt cuộc ai mới là người định đoạt trong quân!”

Mặc dù những Hoài Tây Tử đệ này trong lòng đầy bất mãn và phẫn uất, nhưng bọn họ cũng hiểu rõ, quyền thế và địa vị hiện giờ của Âu Dương Luân không thể xem thường. Nếu công khai phản đối, chỉ có thể rước họa vào thân. Bởi vậy, họ chỉ có thể âm thầm bàn tán, ngấm ngầm mưu đồ, tìm đủ mọi thủ đoạn để bảo vệ lợi ích của mình. Tuy nhiên, chế độ khảo hạch của Âu Dương Luân như một dòng lũ không thể ngăn cản, đang lặng lẽ thay đổi cục diện trong quân. Sự kiêu ngạo và thành kiến của Hoài Tây Tử đệ, e rằng cuối cùng rồi sẽ dần tan rã dưới tác động của chế độ này.

Trong một phủ đệ bí ẩn tại Kinh thành, mấy vị quan viên Hoài Tây kỳ cựu đang ngồi vây quanh một chiếc bàn gỗ tử đàn chạm khắc tinh xảo, vẻ mặt nghiêm túc. Những người này đều là nhân vật hết sức quan trọng trong quân, có người đã giữ những chức vụ trọng yếu nhiều năm, có người lại là tộc trưởng các gia tộc Hoài Tây, tay nắm quyền cao.

Họ là những trụ cột của Hoài Tây Đảng, có địa vị chỉ sau Lý Thiện Trường và Lam Ngọc.

Ngày thường, họ uy phong lẫm liệt, lời nói có trọng lượng lớn, nhưng giờ phút này đây, lại đang lo lắng vì chế độ khảo hạch của Âu Dương Luân.

Người ngồi ở vị trí chủ tọa là một lão giả đã ngoài ngũ tuần, tên là Lý Văn Viễn, là tộc trưởng gia tộc Lý thị Hoài Tây, đồng thời cũng là một vị đô đốc kỳ cựu trong quân. Hắn cau mày, trong tay cầm một ly trà, vẫn chậm chạp chưa uống, chỉ từ tốn lên tiếng: “Chư vị, động thái lần này của Âu Dương Luân, rõ ràng là muốn lung lay căn cơ của Hoài Tây Tử đệ chúng ta trong quân đội. Chế độ khảo hạch này một khi phổ biến, những hàn môn tử đệ kia sẽ thừa cơ quật khởi. Cứ đà này, địa vị của dòng họ Hoài Tây chúng ta e rằng khó mà giữ vững!”

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.