Sớm biết, ta cũng nên giả bệnh mới phải! Để khỏi rước phiền toái vào thân...

Rời hoàng cung, Hồ Duy Dung khẽ lẩm bẩm vài câu. Đường đường là Tể tướng, vậy mà lại hóa thành chân sai vặt của hoàng đế, có mà vui nổi mới là lạ!

Khi đến phủ Lưu Bá Ôn, hắn gõ cửa mạnh hơn bình thường.

"Ôi, là Tể tướng đại nhân đấy à!"

"Xưa nay hiếm khi thấy ngài, hôm nay sao lại có nhã hứng quang lâm hàn xá của lão?"

Vào đến chính đường, người tiếp đón vẫn là Lưu Liễn, hắn sai người dâng trà khoản đãi. Sau vài câu chúc Tết cát tường xã giao, Hồ Duy Dung chuyển đề tài, bắt đầu vào thẳng vấn đề.

"Hiền chất khách sáo quá rồi!"

"Ta cùng lệnh tôn cùng làm quan trong triều, đáng lẽ phải tương trợ lẫn nhau. Nghe tin lệnh tôn đột nhiên ngã bệnh, hôm nay không thể thượng triều, tự nhiên ta phải đến thăm hỏi! Không hay bệnh tình của lệnh tôn ra sao, mà lại nghiêm trọng đến mức này ư?"

Trước đó, Lưu Bá Ôn sợ lộ tẩy, đã bàn bạc trước với con trai. Sớm biết Chu Nguyên Chương sẽ nghi ngờ, phái người đến thăm dò hư thực, ông ta cố ý bịa ra một câu chuyện, dặn Lưu Liễn ghi nhớ để có sự chuẩn bị.

Gặp tình hình này, đã đến lúc phải phát huy tài diễn xuất rồi. Hồ Duy Dung vừa dứt lời, Lưu Liễn quả nhiên vắt ra được hai giọt nước mắt, còn dùng tay áo lau lau, giọng điệu vô cùng đau xót.

"Đa tạ Tể tướng đã bận tâm, vãn bối xin đa tạ! Thầy thuốc chẩn bệnh vừa rời đi không lâu, nói rằng gia phụ tuổi tác đã cao, lại vất vả vì quốc sự, không chịu nổi sự nhọc nhằn, vì vậy mới lâm một trận bệnh không dậy nổi! Xem ra, chỉ sợ thời gian chẳng còn bao nhiêu, chi bằng an tâm tịnh dưỡng thì hơn."

Hồ Duy Dung nghe xong, nửa tin nửa ngờ.

"Đêm qua, chẳng phải ông ấy vẫn còn khỏe mạnh hay sao? Tính ra, cũng mới có mấy canh giờ trôi qua, sao lại thành ra thế này được?"

Đối với điều này, Lưu Liễn đã sớm chuẩn bị, tiếp tục gặp chiêu phá chiêu.

"Người đời thường nói, bệnh đến như núi đổ, bệnh đi như kéo tơ, thế sự quả là vô thường! Đêm qua, gia phụ mới từ trong cung trở về, chưa kịp nói hai câu đã cảm thấy đầu váng mắt hoa, rồi ngã vật ra đất."

Hồ Duy Dung vừa nghe vừa gật đầu. Vẻ mặt trầm tư, không biết hắn có tin hay không. Chợt, hắn ra vẻ thiện tâm nói.

"Nếu đã đến đây, vậy làm phiền công tử dẫn đường, cho ta vào thăm một chút đi. Không chỉ riêng bản tướng, ngay cả bệ hạ biết tin Thành Ý Bá lâm bệnh, cũng hết sức quan tâm, nóng ruột nóng gan!"

Đã lôi Chu Nguyên Chương ra làm lá chắn, Lưu Liễn tự nhiên không thể nào từ chối. Đồng thời, trong lòng hắn dâng lên thêm một nỗi lo, chỉ mong phụ thân có thể diễn cho thật giống, mau chóng qua mắt được bọn họ.

"Lưu huynh, ông sao rồi? Chúng ta mới một đêm không gặp, mà ông đã bệnh đến nông nỗi này rồi sao..."

Vừa đến phòng ngủ ở hậu viện, Hồ Duy Dung liền diễn màn mèo khóc chuột, ân cần hỏi han Lưu Bá Ôn, an ủi đủ điều. Kẻ không biết còn tưởng hai người giao tình thân thiết đến nhường nào.

Mà Lưu Bá Ôn cũng chẳng phải người vừa, để giả bệnh, ông ta quấn chặt chăn bông quanh người, trên trán đắp một chiếc khăn ướt... Trông cứ như thật sự lâm bệnh nặng, nằm liệt giường vậy.

Trước khi Hồ Duy Dung vào cửa, ông ta vẫn nhắm nghiền mắt, phải gọi mấy tiếng mới từ từ mở ra.

"Khụ khụ khụ..."

"Tể tướng đại nhân đích thân đến đây thăm hỏi, lão phu tam sinh hữu hạnh! Nhưng trời có gió mây bất trắc, trận bệnh này của ta, e rằng thời gian chẳng còn bao nhiêu, khó lòng xoay chuyển! Trong người chẳng còn chút khí lực nào, nửa bước khó nhúc nhích, thật sự là già yếu lưng còng, vô dụng rồi... Xin làm phiền ngài chuyển lời lại với bệ hạ, lão phu xin được an tâm tịnh dưỡng vài tháng, chuyện triều chính, xin Tể tướng cùng các đồng liêu tốn nhiều tâm trí hơn."

Nghe vậy, Hồ Duy Dung chỉ gật đầu, rồi lại an ủi vài câu. Đơn thuần là dặn dò ông ta dưỡng bệnh thật tốt, đừng suy nghĩ lung tung, nói rằng ngày lành còn dài phía trước.

Vừa nói, hắn vừa đảo mắt, thấy trên bàn có một tờ phương thuốc, trên đó ghi mấy vị dược liệu dưỡng tâm bổ khí. Vì đó là nét chữ của Lưu Bá Ôn viết bằng tay trái, nên hắn chẳng nhìn ra được manh mối nào. Nhưng hắn vẫn cảm thấy có gì đó không ổn, thừa dịp không ai chú ý, dùng mũi hít hà mùi hương trong phòng, không muốn bỏ qua bất cứ dấu vết nào.

"Lưu huynh, ông an tâm dưỡng bệnh nhé. Bản tướng còn có việc công đang đợi, không thể nán lại lâu."

Thấy Hồ Duy Dung muốn đi, Lưu Bá Ôn thầm thở phào nhẹ nhõm, vội gọi con trai đến, tiễn khách quý ra cửa...

"Sao rồi, lão già đó thật sự bị bệnh sao?"

Buổi chiều, trong hoàng cung.

Sau chuyến thăm vừa rồi, Hồ Duy Dung đã nắm được đại khái tình hình, liền đến nam thư phòng trình báo.

"Xem ra, quả nhiên có vẻ là thật vậy. Sắc mặt Lưu Bá Ôn rất tệ, nằm liệt giường, ngay cả nói chuyện cũng không kìm được ho khan. Lúc ta đến thăm ông ta, còn thấy một tờ phương thuốc nữa."

Nói đến đây, hắn liền đem nội dung đã ghi lại kể rành rọt, dựa vào trí nhớ siêu việt mà thuật lại không sai một ly. Chu Nguyên Chương nghe cực kỳ chăm chú, sợ bỏ sót bất kỳ manh mối nào. Nhưng tờ phương thuốc được ghi rõ ràng, không giống như giả. Hơn nữa, giao tình hai người nhạt như nước ốc, Hồ Duy Dung hoàn toàn không cần thiết phải che đậy giúp Lưu Bá Ôn.

"Chẳng lẽ, ta đã oan uổng cho ông ta rồi sao?"

Chu Nguyên Chương còn chưa kịp định hình suy nghĩ, thì lời nói tiếp theo của Hồ Duy Dung đã khiến cục diện đột ngột xoay chuyển.

"Bệ hạ, thần có một lời ngoài lề, không biết có nên nói ra không."

Chu Nguyên Chương lúc đầu định nói, ngươi đã cảm thấy không nên nói thì khỏi nói đi. Nhưng chỉ vì một tia hoài nghi còn sót lại, hắn đành nén tính tình nghe tiếp.

"Khi thần đến nhà ông ta, cố gắng lưu tâm, thì thấy mọi thứ đều vừa vặn, hợp tình hợp lý! Điểm đáng ngờ duy nhất là, trong phòng, thần không ngửi thấy chút mùi thuốc nào cả. Nếu đã kê đơn thuốc, vì sao lại không khẩn trương sắc thuốc uống chứ?"

Hồ Duy Dung chỉ nói đến đó rồi thôi, vẻn vẹn cung cấp một manh mối, còn lại để hoàng đế tự phán đoán. Chỉ cần khơi lên được sự nghi ngờ, thì bất kể Lưu Bá Ôn thật sự bị bệnh hay giả bệnh, cũng chẳng có mấy ngày yên ổn. Lừa gạt người khác thì cũng thôi đi. Dám lừa gạt hoàng đế, theo « Đại Minh Luật » thì đây chính là tội khi quân!

Quả nhiên, Chu Nguyên Chương nghe xong, thần sắc đột biến. Bên ngoài bình tĩnh, nhưng đôi mắt đã lạnh lùng thấu xương, sát ý ẩn hiện.

"Lưu Bá Ôn à Lưu Bá Ôn! Ngươi thật sự tự cho rằng tài học uyên bác, mưu lược hơn người, mà chẳng thèm để ta vào mắt chút nào! Hôm nay dám giả bệnh, ngày mai liền dám từ quan. Hôm nay dám khi quân, ngày mai liền dám mưu đồ làm loạn!"

Trong khi kinh thành đang lúc gió tanh mưa máu, Định Viễn Huyện vẫn yên bình vô sự.

Nói đến, đây là năm mới đầu tiên Lý Thiện Trường trải qua ở Đại Minh sau khi xuyên việt. Bởi vì, thương đội ở tận tái bắc đã cho người đưa khoản thu nhập bạc của năm về, trọn vẹn hơn một vạn lượng. Có số tiền này, không nằm ngoài dự liệu, đây quả là một năm bội thu.

Sớm từ nửa tháng trước, Lý Thiện Trường đã chạy đôn đáo, bận rộn ngược xuôi. Sau một hồi sắp xếp, ông cho người đến chợ mua đủ loại trái cây như lê, đào, bánh kẹo, quà vặt các loại. Phàm những người sống trong Lý gia trang, không kể sang hèn, địa vị cao thấp, ai cũng có phần. Về phần pháo hoa, lại càng là thứ không thể thiếu!

Đêm ba mươi, pháo nổ vang lốp bốp suốt đêm, tiếng vang truyền xa hơn mấy chục dặm.

Ngoài ra, để thể hiện rõ sự hào phóng, Lý Thiện Trường đã mạnh tay chi tiền một lần. Ông phát hồng bao khắp nơi, với mức tiền không giống nhau! Chẳng hạn như hai người con trai Lý Kỳ và Lý Phương, mỗi người được một trăm lượng. Còn các tiểu thiếp bên cạnh thì được năm mươi lượng bạc, quản gia hai mươi lượng. Ngay cả những tạp dịch bình thường nhất, phụ trách quét dọn đình viện, cũng có năm lượng bạc để cầm.

Bản quyền câu chữ này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.