"Hoàng thượng!"

Quỷ Lực Xích bước tới một bước, vẻ mặt nghiêm túc, giọng nói chứa vài phần vội vã, tựa như vận mệnh Đại Nguyên lúc này đang ngàn cân treo sợi tóc.

"Lần này bọn mọi rợ Minh quốc đã động binh với Đại Nguyên ta, chắc chắn đã huy động toàn bộ binh lực Bắc Cương của chúng. Đánh chiếm biên quân Liêu Đông, Đại Ninh của ta và cả những đạo tinh nhuệ của Minh quốc chắc chắn cũng có mặt. Không còn thời gian để suy nghĩ nhiều."

Vừa nói, Quỷ Lực Xích vừa khẽ ngẩng đầu, vẻ mặt nặng nề, nhưng ánh mắt lại lướt qua đám võ tướng đứng bên cạnh.

"Thần tán thành!" Ngay sau đó, một vị võ tướng bước ra, ôm quyền cao giọng nói: "Kính xin Hoàng thượng lấy đại cục làm trọng. Minh quốc mới là đại địch của Đại Nguyên ta, xin Hoàng thượng nghĩ lại!"

Lời vừa dứt, một loạt võ tướng Bắc Nguyên cũng nối nhau bước ra. Ai nấy đều ra vẻ vì Đại Nguyên, đồng thanh hô lớn: "Mời Hoàng thượng lấy Đại Nguyên làm trọng!"

Tiếng hô vang vọng đại điện, khiến những tấm màn che cũng khẽ rung lên. Rõ ràng, họ đều có cùng suy nghĩ với Quỷ Lực Xích, đều nhận ra Minh quốc lần này đến với thế công như vũ bão, Đại Nguyên đang đối mặt với nguy cơ cực lớn. Mặc dù là nguy cơ, nhưng đây lại là cơ hội tốt nhất để các phủ đệ, bộ lạc của họ thoát khỏi sự ràng buộc của triều đình.

Chứng kiến cảnh tượng này, Hoàng đế Bắc Nguyên cau mày, trong mắt hiện lên chút do dự và băn khoăn. Ông chậm rãi nhìn về phía Thất Liệt Môn, tựa như trong cục diện này, Thất Liệt Môn là cọng rơm cứu mạng duy nhất mà ông có thể nắm lấy, chỉ đành cầu cứu y: "Thừa tướng, ngươi thấy thế nào?"

"Hoàng thượng." Thất Liệt Môn khẽ cúi người, thần sắc trầm ổn, không chút hoang mang đáp: "Minh quốc nay đã chiếm cứ Trung Nguyên, nhưng việc chúng động binh tuyệt đối không thể vượt quá năm mươi vạn quân. Dù sao, Minh quốc một mặt phải phòng ngự phía nam, một mặt khác còn phải đề phòng người Oa ở Đông Hải. Một khi vượt quá năm mươi vạn đại quân, lương thảo và quân nhu của Minh quốc tuyệt đối không thể nào gánh vác nổi."

Thất Liệt Môn nói đoạn, vẻ mặt đầy tự tin.

"Ý của Thừa tướng là gì?" Hoàng đế Bắc Nguyên lập tức truy hỏi, người hơi ngả về phía trước, trong mắt lộ vẻ chờ mong.

"Điều động mười vạn đại quân đến giúp, lưu lại mười vạn đại quân trấn thủ là đủ." Thất Liệt Môn bấy giờ mới nói.

Nghe vậy, Hoàng đế Bắc Nguyên khẽ nhắm mắt lại, trầm ngâm suy nghĩ một lát. Cuối cùng, ông khẽ gật đầu. Rõ ràng, động thái điều binh này nhìn như đơn giản, kỳ thực lại ẩn chứa một ván cờ chính trị. Quỷ Lực Xích và đám tướng lĩnh sẽ điều binh, nhưng cũng đề phòng triều đình Bắc Nguyên. Nếu Hoàng đế Bắc Nguyên không nhượng bộ, Quỷ Lực Xích và các tướng lĩnh đó tuyệt đối sẽ không ngoan ngoãn phái binh đến.

"Lời Thừa tướng nói chí lý."

Hoàng đế Bắc Nguyên mở to mắt, trầm giọng nói: "Với binh lực mà chư vị tướng quân tăng cường, cộng thêm mười vạn đại quân trẫm điều động, Đại Nguyên ta sẽ có gần sáu mươi vạn quân để đối phó với bọn mọi rợ Minh quốc. Hơn nữa, Đại Nguyên ta còn sở hữu lực lượng kỵ binh hùng mạnh. Trong chiến trận kỵ binh, ai có thể tranh phong với Đại Nguyên ta?"

Hoàng đế Bắc Nguyên vừa nói vừa đứng dậy, hai tay chắp sau lưng, giờ phút này toát ra một khí phách đế vương.

"Hoàng thượng." Thất Liệt Môn lại lên tiếng, thần sắc vẫn trầm ổn: "Hiện tại, sáu mươi vạn đại quân của Đại Nguyên ta đủ để uy hiếp Minh quốc, nhưng nếu muốn phản công xuống phía nam thì vẫn chưa đủ. Thần đề nghị, triệu tập Kiến Nô và các tộc quần phụ thuộc Đại Nguyên ta tấn công Minh quốc để kiềm chế chúng. Không chỉ Kiến Nô, mà cả Cao Ly cũng vậy. Tất cả đều phải được tận dụng. Hãy để họ dẫn binh tấn công Minh quốc. Không cần họ phải lập được chiến công lớn lao, nhưng nhất định phải thu hút sự chú ý của Minh quốc. Hơn nữa, trong nội địa Đại Nguyên ta cũng có không ít người Hán, có thể cưỡng ép chiêu mộ một nhóm thanh niên trai tráng thành quân để đối phó Minh quốc."

Nghe lời nghị này, Hoàng đế Bắc Nguyên khẽ gật đầu, nhưng trên mặt vẫn còn vẻ suy tư: "Kiến Nô vẫn có thể tiếp tục lợi dụng được. Trải qua trận chiến trước đây, dù có tổn thất nhưng sau ngần ấy thời gian, họ đã khôi phục. Khiến Kiến Nô xuất binh, chắc chắn họ sẽ không cự tuyệt, cũng không dám cự tuyệt. Còn về Cao Ly, chẳng phải đã nhận được tin Đại tướng quân Lý Thành Quế của họ làm loạn rồi sao? Hiện giờ, ngay cả quốc vương Cao Ly cũng khó giữ được thân mình, vẫn đang dốc toàn lực bình định. E rằng, không thể trông cậy vào Cao Ly quốc được."

"Hoàng thượng anh minh!" Thất Liệt Môn lập tức phụ họa: "Vậy thì, chỉ cần điều động Kiến Nô là đủ rồi."

"Thừa tướng, lập tức soạn thảo ý chỉ cho trẫm, lệnh Kiến Nô điều binh tấn công Đại Ninh phủ của Minh quốc. Ngoài ra, việc chiêu mộ quân nô lệ người Hán như khanh nói cũng có thể tiến hành. Chuyện này giao cho khanh toàn quyền phụ trách." Hoàng đế Bắc Nguyên nói dứt khoát, ánh mắt lộ ra vẻ quả quyết.

"Thần lĩnh chỉ!" Thất Liệt Môn lập tức đáp lời, khẽ cúi người rồi lui sang một bên.

Cũng đúng lúc này, một binh lính cấp báo vội vã hấp tấp chạy vào đại điện. Trán hắn đầm đìa mồ hôi, nét mặt lộ vẻ kinh hãi, lớn tiếng bẩm báo: "Bẩm! Khởi bẩm Hoàng thượng, vừa nhận được cấp báo từ thành trì trấn giữ biên cảnh, quân Minh đã nhổ trại động binh!"

"Quân Minh do chiến tướng nào thống lĩnh?"

Hoàng đế Bắc Nguyên lập tức hỏi, trong mắt lộ vẻ căng thẳng, thân thể bất giác ngả về phía trước.

"Các tướng Minh là Quách Anh, còn có Yên Vương Chu Lệ, Lam Ngọc, Thường Mậu, Lý Cảnh Long. Đây là thông tin trinh sát ta ngầm cài cắm ở Minh quốc thu được."

Binh lính cấp báo cung kính trả lời, khẽ cúi đầu, không dám nhìn thẳng ánh mắt của hoàng đế.

Nghe những cái tên chiến tướng này, sắc mặt Hoàng đế Bắc Nguyên lập tức trở nên hết sức khó coi, để lộ ra sự sợ hãi cùng lo lắng: "Một đội hình như vậy! Toàn là những chiến tướng dũng mãnh! Xem ra bọn mọi rợ Minh quốc thật sự muốn quyết chiến với Đại Nguyên ta rồi."

"Hoàng thượng!" Thất Liệt Môn vội vàng nói, giọng đầy lo lắng: "Trong tình cảnh hiện nay, nhất định phải nhanh chóng tập hợp binh lực. Chỉ dựa vào Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử trấn thủ biên cảnh thì còn thiếu rất nhiều!"

"Ừm." Hoàng đế Bắc Nguyên khẽ gật đầu, ánh mắt quét qua Quỷ Lực Xích và các chiến tướng khác, thần sắc nghiêm túc, giọng nói chứa đựng một tia uy nghiêm: "Chư vị ái khanh, nhanh chóng điều binh tiếp viện, không được chậm trễ. Kẻ nào đến trễ, trẫm tuyệt đối sẽ không nhân nhượng!"

Trước Trấn Hạ thành, một bầu không khí túc sát bao trùm. Trên bầu trời, mây đen dày đặc vần vũ, tựa như cũng đang nín thở chờ đợi trận đại chiến sắp tới.

Mười vạn hắc giáp quân Minh đứng sừng sững, chỉnh tề như một bức tường thành thép đen. Giáp trụ của họ lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới sắc trời ảm đạm. Binh khí nắm chặt trong tay toát lên một khí thế quyết liệt. Năm trăm khẩu hỏa pháo sừng sững trước trận, nòng pháo đen ngòm chĩa thẳng vào Trấn Hạ thành, tựa như những con quái thú khổng lồ sẵn sàng nuốt chửng sinh mệnh bất cứ lúc nào. Cung tiễn thủ ở hậu trận, cung tên của họ đã giương sẵn, dây cung căng cứng, chỉ chờ lệnh phát ra.

Tại trung quân, trên một cỗ chiến xa cao lớn, Chu Lệ và Lý Cảnh Long đứng sóng vai. Chu Lệ khoác bộ áo choàng đỏ, áo choàng khẽ bay trong gió nhẹ, đôi mắt chăm chú nhìn chiến trường phía trước. Lý Cảnh Long đứng bên cạnh, cũng im lặng chờ đợi trận chiến bắt đầu.

Tiếng trống trận dồn dập vang trời.

"Phanh, phanh, ầm!"

Âm thanh đó như tiếng gào thét từ Địa Ngục, càn quét khắp bầu trời, khiến màng nhĩ người ta đau buốt. Mỗi tiếng trống vang lên, tựa như đang rót vào các tướng sĩ quân Minh một nguồn sức mạnh khổng lồ.

Chu Ứng đứng ngay hàng đầu quân trận, thậm chí còn đứng trước trận hỏa pháo. Hôm nay, Chu Ứng đã khôi phục khí thế sát phạt như ngày xưa trên chiến trường, điều khiển Hãn Huyết bảo mã Ô Phong. Chu Ứng khoác chiến giáp, những vảy giáp lấp lánh hàn quang, tay cầm đầu hổ đại đao. Thân đao dày rộng, lưỡi bén sắc, toát ra một uy áp vô hình.

Giờ phút này, ánh mắt Chu Ứng sắc bén như chim ưng, chăm chú nhìn Trấn Hạ thành, lộ rõ sát cơ.

"Đại Minh tướng sĩ đâu!"

Chu Ứng giơ cao chiến đao, thanh đao lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới sắc trời ảm đạm, uy nghiêm quát lớn. Tiếng Chu Ứng như hồng chung vang vọng, xuyên thấu sự ồn ào náo động của chiến trường, truyền vào tai vô số tướng sĩ Đại Minh quân.

"Giết, giết, giết!"

Mười vạn tướng sĩ Đại Minh đồng thanh hô vang, tiếng hò reo đinh tai nhức óc vang vọng trời cao. Họ giơ cao binh khí, ánh sáng lạnh lẽo của binh khí lấp lánh dưới sắc trời ảm đạm, toát ra vô tận sát phạt chi khí. Khí thế ấy, tựa như có thể làm rung chuyển cả trời đất.

"Hỏa pháo, bắn!"

Chu Ứng lập tức hạ lệnh, giọng nói kiên định và quả quyết. Mặc dù giờ đây đã có súng đạn uy hiếp, hỏa pháo có thể gây sát thương cho địch quân chỉ đến vậy, nhưng tác dụng trấn áp tinh thần mà hỏa pháo mang lại là không thể phủ nhận. Năm trăm khẩu hỏa pháo đồng loạt khai hỏa, kèm theo một vạn quả đạn pháo đã được chuẩn bị sẵn, khi bắn xuống, điều này tuyệt đối đủ để khiến địch nhân chạy tán loạn.

"Oanh!"

Theo lệnh của Chu Ứng, lính hỏa pháo đã chuẩn bị sẵn sàng lập tức cầm bó đuốc, châm ngòi hỏa pháo. Động tác của họ thuần thục và nhanh chóng, trong ánh mắt lộ vẻ căng thẳng cùng hưng phấn.

Nhất thời,

"Oanh, oanh, oanh!"

Từng đợt hỏa pháo vang trời, năm trăm phát đạn pháo mang theo những vệt lửa, tựa như sao băng lao thẳng về phía Trấn Hạ thành. Những vệt lửa ấy dưới sắc trời ảm đạm hiện lên đặc biệt chói mắt, tựa như những tia chớp xé toạc màn đêm.

Đạn pháo rơi xuống.

"Phanh, phanh, phanh."

Trút xuống bên trong thành. Mặc dù đạn pháo không nổ tung với uy lực của thuốc nổ cao như trong tương lai, nhưng ngay khi chạm đất, chúng vỡ vụn, các mảnh sắt nhọn và đinh sắt bên trong lập tức văng ra tứ phía.

Từng con chữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng.