Sau trận chiến này, một khi Trấn Hạ thành bị công phá, Chu Ứng chắc chắn sẽ trở thành người có công đầu trong cuộc bắc phạt, một điều hoàn toàn xứng đáng.

Giành được chiến công hiển hách này cũng giống như việc đặt nền móng vững chắc cho Chu Ứng khi anh ta được triều đình luận công ban thưởng sau đại thắng trong cuộc bắc phạt tương lai.

Hơn nữa, đây mới ch�� là trận đầu của cuộc bắc phạt. Khi đại quân tiếp tục tiến sâu vào Bắc Nguyên, hiển nhiên, Chu Ứng chắc chắn còn rất nhiều cơ hội tuyệt vời để lập được đại công.

Thời gian lặng lẽ trôi qua!

Trận công thành Trấn Hạ đã bước vào giai đoạn cam go, khốc liệt.

Quân đội Đại Minh như một dòng lũ cuồn cuộn, không thể ngăn cản, từng người với quyết tâm tử thủ điên cuồng tiến công, dốc toàn lực chém giết, tàn sát địch nhân một cách mãnh liệt.

Trong khi đó, quân Nguyên chống trả cũng vô cùng ương ngạnh, trong ánh mắt của họ hiện rõ sự không cam lòng và giãy giụa.

Hiển nhiên, sau đại bại ở Liêu Đông, các cấp cao của quân Nguyên đã tăng cường việc đốc chiến quân đội cấp dưới. Các đội Đốc Chiến trong quân cầm lưỡi dao, đi tuần tra phía sau trận tuyến, bất cứ binh sĩ nào có ý định lùi bước đều sẽ bị chém giết ngay tại chỗ.

Chỉ có những thủ đoạn tàn khốc như vậy mới miễn cưỡng giúp thế bại trận của đội quân này phần nào thay đổi.

Tại phủ nha trị sở của Trấn Hạ thành, bầu không khí lúc này ngưng trọng đến nghẹt thở.

Bên trong đại điện phủ nha.

"Báo!"

Một tên tướng Nguyên với thần sắc bối rối, bước chân lảo đảo chạy vào đại điện, phù phù quỳ sụp xuống đất cúi đầu. Giọng nói run rẩy rõ ràng, hắn lớn tiếng bẩm báo: "Khởi bẩm Nhị hoàng tử, quân Minh đã đánh vào trong thành! Tướng quân Mã Cáp Ngô đang tổ chức đại quân toàn lực phòng thủ, nhưng thế tấn công của quân Minh thực sự quá mạnh mẽ, theo như thuộc hạ thấy, Trấn Hạ thành e rằng khó giữ được!"

Tại chủ vị đại điện, Nhị hoàng tử của Hoàng đế Bắc Nguyên, Địa Bảo Nô, đang ngồi thẳng.

Hắn thân mang một bộ hoàng bào hoa lệ của Bắc Nguyên, thấm đượm vẻ quý tộc.

Thế nhưng giờ phút này, sắc mặt hắn lại vô cùng khó coi, tràn đầy chấn kinh và khó có thể tin.

Tại vùng biên giới giáp ranh với Đại Minh, Bắc Nguyên đồn trú hơn hai mươi vạn đại quân. Những đội quân này đều là quân tinh nhuệ, tâm phúc của Hoàng đế Bắc Nguyên, binh quyền vẫn luôn nằm trong tay hoàng thất.

Dù sao, từ khi Bắc Nguyên mất đi Trung Nguyên, khả năng khống chế các bộ lạc của họ đã sụp đổ như một đài cao, giảm sút nghiêm trọng.

Vì vậy, Hoàng đế Bắc Nguyên đã sắp xếp hai người con trai của mình, mỗi người nắm giữ mười vạn đại quân, trấn thủ tại những vùng biên cảnh trọng yếu.

Một người là Địa Bảo Nô, người còn lại là Tam hoàng tử Bắc Nguyên, Trán Siết Bá Khắc.

Về phần trưởng tử của Hoàng đế Bắc Nguyên, tức Thái tử Bắc Nguyên, lại đóng quân ở tân đô, bảo vệ trung tâm cốt lõi của Bắc Nguyên.

"Sao có thể nhanh như vậy?"

Giọng Địa Bảo Nô đột nhiên vang lên, mang theo vài phần gay gắt. Hắn đột ngột đứng dậy, hai tay nắm chặt tay vịn ghế, trừng mắt nhìn thủ hạ trước mặt: "Cửa thành không phải đã niêm phong sao? Sao lại nhanh như vậy đã thất thủ? Quân Minh rốt cuộc đã làm cách nào?"

Việc sửa chữa và gia cố thành phòng Trấn Hạ thành, thậm chí cả việc Hoàng đế Nguyên hạ lệnh niêm phong cổng thành khi biết quân Minh có ý đồ tấn công, tất cả những việc này đều do Địa Bảo Nô tự mình đốc thúc.

Dưới sự giám sát chặt chẽ của hắn, cổng thành đã bị phủ kín bằng gạch đá dày đặc, còn xây dựng một bức tường thành vô cùng kiên cố, vắt ngang ngay trước cổng thành.

Với thành phòng kiên cố như vậy, theo hắn nghĩ, cho dù mấy trăm khẩu pháo đồng thời nổ vang, cũng khó có thể dễ dàng công phá.

Nhưng bây giờ, thành phòng tưởng chừng như không thể phá vỡ này lại bị công phá?

Hơn nữa, không phải giữ vững được mười ngày nửa tháng, chỉ trong chưa đầy nửa ngày, tòa thành này đã nguy ngập.

"Nhị hoàng tử, là chỉ huy sứ biên quân Đại Ninh của Minh quốc, Chu Ứng, dẫn quân phá cổng."

Giọng viên tướng Nguyên đó càng thêm run rẩy, mồ hôi lạnh chảy ròng trên trán. Hắn tiếp tục nói:

"Hắn ta đúng là quái vật, cổng thành và cả những bức tường bị phá hỏng đều do một mình hắn cưỡng bạo công phá."

"Bây giờ đông đảo quân Minh dưới sự hướng dẫn của hắn đã tràn vào thành, căn bản không thể ngăn cản."

"Tướng quân Mã Cáp Ngô đề nghị Nhị hoàng tử mau chóng hạ lệnh rút quân, ông ấy sẽ dẫn dắt binh sĩ ngoại thành liều chết cản bước quân Minh."

"Ngoài ra, tướng quân Mã Cáp Ngô đặc biệt dặn dò, ��ối với Chu Ứng, tuyệt đối không thể đánh giá theo lẽ thường."

"Tại các thành trì khác, ngoài việc phải gia cố thành phòng, còn phải bố trí những cạm bẫy để tiêu diệt Chu Ứng."

"Chỉ có giải quyết được Chu Ứng, Đại Nguyên ta mới có thể ngăn cản thế tấn công của quân Minh, nếu không sẽ không có thành trì nào có thể giữ vững trước sự tấn công của hắn."

"Tướng quân Mã Cáp Ngô..."

Địa Bảo Nô lộ ra vẻ mặt vô cùng bối rối, hắn chậm rãi ngồi trở lại ghế, thần sắc ngưng trọng.

Trong lòng hắn rõ như ban ngày, việc Mã Cáp Ngô bị dồn vào bước đường cùng như vậy, quả thực là chuyện chưa từng có tiền lệ.

Trấn thủ tại Trấn Hạ thành này, Mã Cáp Ngô là chiến tướng mà Địa Bảo Nô tin tưởng và đắc lực nhất. Tình hình hiện tại khiến hắn không khỏi bất đắc dĩ và đau lòng.

"Nhị hoàng tử, không có thời gian để suy nghĩ nhiều!"

Viên tướng Nguyên bên cạnh thấy Địa Bảo Nô còn đang do dự, lo lắng nói: "Cửa thành đã bị phá, càng ngày càng nhiều quân Minh tràn vào thành."

"Cứ tiếp tục thế này, chúng ta e rằng ngay cả cơ hội rút lui cũng không còn."

"Tướng quân Mã Cáp Ngô nói, hãy rút lui đến Trấn Hoa thành, gia cố thành phòng và chờ viện quân của Đại Nguyên."

Nghe vậy!

Địa Bảo Nô lâm vào trầm tư.

Thế nhưng, tiếng hò reo chiến đấu trong thành càng lúc càng đinh tai nhức óc như sấm rền, khiến toàn thân anh ta trở nên căng cứng.

Hắn cắn răng, sau một khắc đấu tranh nội tâm, lớn tiếng hạ lệnh: "Truyền mệnh lệnh của ta, trừ binh sĩ dưới quyền tướng quân Mã Cáp Ngô, tất cả binh sĩ còn lại hãy theo ta rút lui!"

Giờ khắc này.

Địa Bảo Nô lòng trĩu nặng bất đắc dĩ và không cam lòng. Kế hoạch tỉ mỉ ban đầu của hắn là khi quân Minh tấn công, Trấn Hạ thành ít nhất có thể giữ vững được nửa tháng không bị phá, đợi đến khi có dấu hiệu thành bị phá mới bắt đầu rút quân.

Thế nhưng, chỉ trong một ngày, quân Minh với thế tấn công mạnh mẽ như vũ bão đã phá tan tành chiến lược phòng thủ của hắn.

Tại nơi giao nhau giữa nội thành và ngoại thành Trấn Hạ, mấy ngàn lính cầm khiên quân Nguyên xếp thành hàng ngũ chỉnh tề. Những tấm khiên trong tay họ liên kết chặt chẽ, tạo thành một phòng tuyến thép vững chắc không thể xuyên thủng.

Và bên trong vòng bảo vệ của quân khiên.

Một tên tướng Nguyên bước chân vội vàng, gần như chạy đến bên cạnh Mã Cáp Ngô, khẽ cúi mình, thấp giọng lại vội vàng bẩm báo: "Tướng quân, Nhị hoàng tử đã dẫn theo đội quân bốn vạn ngư��i đóng giữ nội thành rút lui."

"Được."

Mã Cáp Ngô lộ ra vẻ nhẹ nhõm. Hắn khẽ ngẩng đầu, ánh mắt nhìn về phía phương xa, như thể có thể xuyên qua lớp lớp kiến trúc mà nhìn thấy quân đội đang rút lui khỏi nội thành.

Sau đó.

Hắn chậm rãi mở miệng, giọng nói trầm thấp mà kiên định: "Đại Nguyên ta đã tiêu tốn rất nhiều nhân lực, vật lực để xây dựng mười tòa thành kiên cố tại vùng biên giới này, chính là để đề phòng giặc Minh man rợ, để Đại Nguyên ta tiến có thể công, thoái có thể thủ."

"Bây giờ xem ra, Hoàng thượng quả nhiên là có tầm nhìn xa trông rộng."

"Nếu không có những thành trì được xây dựng này, Đại Nguyên ta quả thực không thể ngăn cản quân Minh, chỉ có thể rút về thảo nguyên Bắc Cương."

"Tướng quân, ngay ngày đầu khai chiến quân Minh đã công phá thành trì của chúng ta."

Viên tướng Nguyên bên cạnh vẻ mặt tràn đầy tủi hổ, nắm chặt nắm đấm, giọng nói xen lẫn tức giận và bất cam: "Quân Minh, sao lại trở nên mạnh mẽ đến vậy?"

"Ngày xưa những kẻ man di này chỉ có thể cúi đầu xưng thần dư���i chân Đại Nguyên ta, nhưng hôm nay..."

Nghe được điều này, mọi người đều đồng tình.

Nội dung này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.