Giữa tiếng đại pháo oanh kích, cuộc tiến công của quân Minh đã chính thức bắt đầu.

Lam Ngọc tuốt kiếm, chỉ thẳng vào thành Khai Nguyên. Ngay lập tức, binh lính tiên phong đã chuẩn bị sẵn sàng, bất chấp hiểm nguy, xông thẳng về phía thành Khai Nguyên. Hỏa pháo yểm trợ, khiên quân đi trước, tiếp theo là cung tiễn thủ lao tới bắn tên tới tấp.

Đó là một trận công thành chiến, một cuộc chiến sống còn. Bất kể ở thời đại nào, những trận công thành đoạt đất như thế này đều phải đánh đổi bằng xương máu, với tổn thất vô cùng lớn.

Lam Ngọc thống lĩnh mười vạn đại quân tiến sát Khai Nguyên thành. Sau nửa tháng đánh tan không ít quân Nguyên quanh vùng, giờ đây ông chính thức phát động tấn công vào cứ điểm quan trọng này của triều Nguyên.

Trước thành, quân Minh xông tới như vũ bão. Cung tiễn thủ ra sức giương cung bắn tên vào trong thành, trong khi các binh sĩ Minh mang theo khiên và thang mây cũng cấp tốc tiến lên.

Nhưng bên trong thành Khai Nguyên, quân Nguyên cũng kháng cự rất quyết liệt. Trên cổng thành, hàng chục khẩu hỏa pháo được bố trí sẵn, cùng vô số cung tiễn thủ. Tướng lĩnh tâm phúc của Nạp Cáp Xuất là Cáp Lạt Chương đang đốc chiến trên cổng thành.

"Nã pháo!" "Bắn tên!" "Giết sạch những tên quân Minh đáng chết này!" "Giết!"

Cáp Lạt Chương hét lớn. Bên trong thành, Bạch Giáp Nguyên quân điên cuồng xả tên xuống dưới, hỏa pháo cũng rền vang không ngớt, loạn tiễn bay như mưa. Mặc dù quân Minh phía trước thành đã tản ra để giảm thiểu thương vong, nhưng đối mặt với mưa tên từ trên cổng thành, họ vẫn ngã xuống như rạ.

Trong công thành chiến, bên thủ thành đương nhiên chiếm giữ lợi thế địa hình tuyệt đối. Trước mệnh lệnh của tướng soái, quân Minh vẫn không ngừng tấn công. Tuy nhiên, lần này quân Minh tiến công không sử dụng toàn bộ binh lực, dường như chỉ mang tính thăm dò.

Sau một hồi, Lam Ngọc phất tay: "Hiện giờ thu binh!"

Một tiếng hô vang, tiếng kèn hiệu vang vọng khắp quân trận Minh quân. Nghe lệnh, quân Minh đang tấn công chưa phải chịu quá nhiều thương vong, lập tức rút lui một cách có trật tự. Trong khi đó, quân Nguyên trên cổng thành, sau khi quân Minh rời khỏi tầm bắn của tên, cũng dần ngưng bắn.

"Tướng quân, rốt cuộc quân Minh muốn gì? Liên tục năm ngày đều đánh nghi binh như vậy, mục đích của bọn chúng là gì?" Một phó tướng nhìn Cáp Lạt Chương, tỏ vẻ vô cùng khó hiểu.

"Ngươi có biết người thống lĩnh binh mã lần này là ai không?" Cáp Lạt Chương nhìn chăm chú ra phía trước thành, thần sắc có chút ngưng trọng.

"Chủ tướng là Phùng Thắng của Minh quốc, các phó tướng gồm Phó Hữu Đức và Lam Ngọc. Lần này, người bao vây thành chính là Lam Ngọc." Phó tướng lập tức nói.

"Nếu ngươi đã biết Lam Ngọc, thì hẳn phải biết rõ tài cầm quân của hắn. Trong số các tướng lĩnh của Minh quốc, hắn cực kỳ thiện chiến, am hiểu cả kỵ chiến, bộ chiến lẫn công thành. Một đối thủ mạnh mẽ như vậy, Đại Nguyên ta nguy rồi!" Cáp Lạt Chương hít một hơi, trong giọng nói ẩn chứa sự kiêng dè sâu sắc đối với Lam Ngọc.

"Tướng quân lo lắng quá rồi. Dù sao quân ta chiếm giữ lợi thế phòng thủ, hơn nữa trong thành cũng có mười vạn quân lính trấn thủ. Hơn nữa, Thái úy còn phân phối đầy đủ lương thảo và quân nhu, chắc chắn đủ sức chống lại quân Minh." Phó tướng tự tin nói.

"Đó là bởi vì ngươi chưa thực sự giao chiến với quân Minh lần nào. Quân Minh bây giờ không còn yếu ớt như xưa nữa. Quân đội của họ đã trải qua vô số trận đại chiến, dày dạn kinh nghiệm. Ngược lại, Đại Nguyên ta nội bộ tranh giành quyền lực, quốc lực suy kiệt, ai..." Cáp Lạt Chương thở dài, lộ rõ vẻ bất đắc dĩ.

"Tướng quân cứ yên tâm. Đại Nguyên tuy không còn cường thịnh như xưa, nhưng cũng chẳng sợ gì Minh quốc. Thái úy chẳng phải đã nói, chỉ cần đánh lui quân Minh là sẽ đến ngày Đại Nguyên phản công sao? Lần này, Đại Nguyên ta chắc chắn có thể phá thủng biên giới, hủy diệt Minh quốc!" Phó tướng nói với vẻ cuồng nhiệt.

Nhìn phó tướng như vậy, Cáp Lạt Chương không nói gì, nhưng đáy lòng ông lại nặng trĩu. Tình hình nội bộ triều Nguyên, có lẽ nhiều người không nhìn thấu, nhưng là một tướng lĩnh thân cận với Nạp Cáp Xuất ở Liêu Đông, làm sao ông lại không rõ?

***

Trong đại doanh quân Minh, tại khu vực do Lam Ngọc thống lĩnh, Phùng Thắng ngồi ngay ngắn ở ghế chủ tướng. Chúng tướng chia làm hai hàng.

"Vĩnh Xương Hầu, tình hình thế nào rồi?" Phùng Thắng nhìn Lam Ngọc hỏi.

"Sau nhiều ngày thăm dò, quân Nguyên vẫn chẳng có gì thay đổi. Qua những lần thăm dò này có thể thấy, Cáp Lạt Chương đúng là người quen cũ." Lam Ngọc cười lạnh một tiếng, giọng điệu vừa có ý giễu cợt quân Nguyên, vừa pha chút t�� hào.

"Tướng quân Phó Hữu Đức hiện đã điều binh đến Kim Châu. Đại Minh ta chia binh làm hai đường, ai phá thành trước, người đó lập công đầu. Vĩnh Xương Hầu, ngươi phải nắm bắt cơ hội này đấy." Phùng Thắng cười nói với Lam Ngọc.

Lam Ngọc tự tin ôm quyền đáp: "Mời Đại tướng quân yên tâm, trong vòng nửa tháng, mạt tướng nhất định phá được thành Khai Nguyên này!"

"Đại tướng quân, mạt tướng xin được làm tiên phong!" Thường Mậu lập tức đứng dậy chờ lệnh.

"Mạt tướng cũng xin xung trận!" Hồ Hải cũng vội vàng đứng lên chờ lệnh.

Các tướng lĩnh Hoài Tây đều dũng mãnh, thiện chiến, đương nhiên không ai muốn bỏ qua cơ hội lập công này.

"Lần này đã là Vĩnh Xương Hầu thống lĩnh binh mã công thành, quyền quyết định tiên phong sẽ do ông ấy sắp xếp." Phùng Thắng trực tiếp giao quyền cho Lam Ngọc.

Ngay lập tức, ánh mắt của Thường Mậu và Hồ Hải đều đổ dồn vào Lam Ngọc.

"Quyền tiên phong sẽ giao cho Thường tướng quân. Hồ Hải làm thứ hai tiên phong. Nếu tiên phong tiến công bất lợi, thứ hai tiên phong sẽ lập tức thay thế." Lam Ngọc dứt khoát nói.

Thường Mậu nghe vậy, lập tức đáp: "Mạt tướng lĩnh mệnh!"

Còn Hồ Hải thì lộ vẻ thất vọng.

"Chư vị tướng quân, Hoàng thượng có ý chỉ, việc tiêu diệt Nạp Cáp Xuất là trọng trách người giao phó. Hoàng thượng đã chuẩn bị đủ lương thảo và quân nhu cho đại quân ta dùng trong nửa năm. Đây đã giải quyết nỗi lo hậu phương cho quân ta. Vậy nên trên chiến trường, chúng ta tuyệt đối không thể để Hoàng thượng thất vọng!" Phùng Thắng nói với giọng điệu sâu xa.

Tuy xuất thân từ Hoài Tây, nhưng trong số các tướng lĩnh Hoài Tây, Phùng Thắng không thuộc nhóm kiêu binh hãn tướng, mà là một vị tướng lĩnh trầm ổn, khiêm nhường. Sở dĩ Chu Nguyên Chương cử Phùng Thắng đến, mục đích chính là để kiềm chế nhóm kiêu binh hãn tướng do Lam Ngọc cầm đầu.

"Mời Đại tướng quân yên tâm, mạt tướng tuyệt đối không để Hoàng thượng thất vọng!" Lam Ngọc lập tức nói.

Trận chiến này, Lam Ngọc cũng vô cùng coi trọng. Trong số các tướng lĩnh Hoài Tây, ít người có thể so bì chiến công với hắn, nhưng tước vị của ông lại chỉ là Hầu, chứ không phải Quốc Công. Điều này khiến Lam Ngọc không khỏi bất mãn với Hoàng thượng, trong lòng cũng dấy lên oán giận. Ông muốn thông qua trận chiến này để minh oan cho mình, giành lấy công lao tiêu diệt Nạp Cáp Xuất, nhằm nâng cao tước vị của bản thân.

"Ừm." Nhìn Lam Ngọc như vậy, Phùng Thắng hài lòng gật đầu nhẹ. Với tư cách Đại tướng quân, trong trận chiến này, Phùng Thắng chỉ cần lo liệu việc chung là đủ. Hai phó tướng Lam Ngọc và Phó Hữu Đức đều là những tướng lĩnh thiện chiến, việc công phạt không cần ông phải can thiệp quá sâu.

Đúng lúc này, một tiếng "Báo!" vang lên. "Tin khẩn từ Bắc Cương! Là tin tức gửi về bằng chim bồ câu, bên trong có đề tên Bặc Vạn Tri phủ."

Một thân vệ vội vàng chạy vào doanh trướng, tay nâng một ống trúc nhỏ chưa mở, lớn tiếng bẩm báo. Nghe vậy, trong mắt Phùng Thắng chợt lóe lên tia vui mừng, đoạn ông nhìn về phía Bặc Vạn.

Tất cả bản quyền thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.