Đối với Thẩm gia vào thời điểm này mà nói, họ tuyệt đối không thể chấp nhận trong thâm tâm rằng Chu Ứng, người được bái vạn tướng, được phong tước kia, chính là Chu Ứng mà họ đã hãm hại. Ngoài việc trong mắt họ, Chu Ứng chẳng có năng lực gì, về cơ bản, là vì thâm tâm họ không muốn tin điều đó. Dù cho đó là sự thật đi chăng nữa, họ cũng không muốn tin.

Nhưng vào lúc này, sắc mặt Thẩm Vạn Tam lại vô cùng khó coi. Ông ta hiểu rõ. Nếu Chu Ứng này thật sự là Chu Ứng mà họ quen biết, thì Thẩm gia của ông ta thật sự gặp đại họa rồi. Nếu đúng là vậy, tuổi trẻ như thế mà đã được phong tướng, phong tước nhờ quân công, tiền đồ tương lai tất nhiên là không thể lường được. Hơn nữa còn rất được Hoàng thượng Ứng Thiên coi trọng, điều này càng hiếm có. Dù sao, nếu chỉ là phong tướng, thì chỉ cần dựa vào quân công mà thăng tiến trong quân đội hoặc do Binh bộ đề cử là đủ. Nhưng phong tước thì chỉ có đương kim Hoàng thượng mới có thể làm được, tước vị chính là sự tôn vinh mà hoàng quyền ban tặng, để trở thành quý tộc.

Nhìn mấy người con trai trong nhà vẫn không ngừng bàn tán, mặc dù tất cả đều nói không thể nào là Chu Ứng kia, nhưng sự lo lắng trong lòng họ lại thể hiện rõ mồn một. Thẩm Vạn Tam trầm tư một lát rồi nói: "Không thể nào trùng hợp đến thế. Chu Ứng là ai, các ngươi chắc hẳn đều rất rõ ràng. Hắn năng lực bình thường, lại không có võ nghệ. Không thể nào sống sót trên chiến trường được. Chu Ứng này, tuyệt đối không thể là hắn. Hơn nữa, tốc độ thăng tiến này, nếu không có người trải đường cho hắn, tuyệt đối không thể nào đạt được. Ta nghĩ, hẳn là hắn xuất thân từ Hoàng tộc." Thẩm Vạn Tam chậm rãi nói.

Vừa dứt lời, các con trai của ông ta đều vội vàng gật đầu. Thẩm Vạn Tam từ một kẻ tay trắng mà có được vô số gia tài, dựa vào tài năng trục lợi của một thương nhân, càng dựa vào sự am hiểu nhân tình thế thái và quyền biến. Theo ông ta thấy, nếu chỉ là một người dân thường nhập ngũ, không thể nào thăng tiến nhanh đến vậy. Hơn nữa, nhiều chiến công hiển hách như vậy, căn bản không thể là sức mạnh của một người có thể lãnh đạo hoàn thành. Tóm lại, Thẩm Vạn Tam không tin Chu Ứng lớn lên dưới sự giám sát của ông ta lại có những năng lực như vậy.

Trong thời đại này, có người giỏi chiến đấu, có người dũng mãnh. Có người giỏi về thống lĩnh quân lính. Nhưng tuyệt đối không thể nào là Chu Ứng.

"Phụ thân nói quá đúng."

"Chắc hẳn là trùng tên trùng họ."

"Chu Ứng này chỉ là trùng tên với hắn mà thôi."

"Không sai."

"Tuyệt đối là như thế."

Lời nói của Thẩm Vạn Tam nhận được sự tán đồng của đám con trai. Có lẽ trong lòng họ vẫn thấp thỏm, cũng hoài nghi Chu Ứng này chính là Chu Ứng mà họ đã hãm hại, nhưng thâm tâm họ tự nhiên ôm lấy một tia hy vọng mong manh nhất.

"Đương nhiên!" Thẩm Vạn Tam lại mở miệng, trên khuôn mặt già nua mang theo vẻ mưu đồ khó lường: "Rốt cuộc Chu Ứng này có phải Chu Ứng kia hay không, còn cần điều tra rõ ràng."

Nói xong, ánh mắt Thẩm Vạn Tam rơi vào người quản gia. "Mặc kệ tốn bao nhiêu tiền, mặc kệ phải hối lộ thế nào. Điều tra cho ta thật rõ Chu Ứng này là người ở đâu." Thẩm Vạn Tam trầm giọng nói.

"Lão nô tuân lệnh." Quản gia lập tức đáp lời.

Tuy nhiên, sau một khắc trầm tư, quản gia lại thấp thỏm hỏi: "Lão gia, nếu Chu Ứng này thật sự là Chu Ứng kia, vậy chúng ta... chúng ta nên làm gì?"

"Hắn đối với Thẩm gia chúng ta hận ý ngập trời, nếu quả thật là hắn, bây giờ hắn đã đắc thế, ngày khác nhất định sẽ đối phó Thẩm gia chúng ta."

"Chuyện này..."

Lời này vừa dứt, Thẩm Vạn Tam cau mày, đôi mắt già nua nheo lại thành một khe hẹp, lộ ra một tia sát ý. "Mọi chuyện, cứ điều tra rõ ràng rồi hãy nói." Thẩm Vạn Tam chậm rãi nói.

***

Liêu Đông!

"Giết!"

"Giết sạch lũ quân Nguyên tạp chủng này!"

"Giết..."

Kỵ binh lao nhanh, như một trường long. Ở tuyến đầu, các cung tiễn thủ Đại Minh mặc giáp đỏ đang liên tục bắn tên về phía trước, còn kỵ binh tựa trường long thì cấp tốc bao vây. Và phía trước đó là một tòa thành nhỏ ở Liêu Đông. Lúc này, những quân Nguyên đang hoảng sợ chạy thục mạng về phía thành trì.

"Rút lui... Mau chạy đi!"

"Đây là bộ hạ của sát thần nước Minh!"

"Rút lui thôi!"

Mấy ngàn quân Nguyên hoảng loạn tháo chạy. Cửa thành mở rộng. Cho dù tướng Nguyên trong thành ra lệnh đóng cửa thành, nhưng rốt cuộc vẫn không có cơ hội, bởi vì cửa thành đã bị quân Nguyên tan tác chặn kín, căn bản không thể đóng lại.

Ở phía sau, Chu Ứng toàn thân mặc chiến giáp, tay cầm Hổ Đầu đại đao. Ô Phong dốc toàn lực lao tới. Chiến đao vung lên, trực tiếp xông vào trong đám hỗn quân. Điên cuồng vung chém. Mỗi nhát đao lại hạ gục một quân Nguyên.

"Đánh giết Bắc Nguyên binh sĩ, nhặt được 10 điểm lực lượng, nhặt được 10 ngày tuổi thọ."

"Đánh giết Bắc Nguyên binh sĩ, nhặt được 10 điểm nội tức, nhặt được 10 ngày tuổi thọ."

Bảng thông báo liên tục nhắc nhở. Chiến đao vung lên, xông vào trong đám quân Nguyên tan tác. Chu Ứng tựa như mũi thương sắc bén nhất của một cây trường thương, mỗi nhát đâm ra đều vô cùng sắc bén. Các tướng sĩ phía sau càng điên cuồng theo sau chém giết địch nhân.

Rất nhanh sau đó, một mình Chu Ứng đã dẫn đầu xông tới dưới thành quan. Đối mặt với cảnh tượng hỗn loạn của tướng sĩ Đại Minh và quân Nguyên tan tác, trên thành lầu, lực lượng bắn tên của số ít quân Nguyên cũng bị phân tán, gần như không thể ngăn cản. Nhìn về phía cửa thành đang chen chúc phía trước, Chu Ứng nắm chặt chiến đao trong tay, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm, sau một khắc, nội tức được điều động đến cánh tay, toàn bộ sức mạnh cũng được gia tăng lên đó. Khi Ô Phong tiếp tục xông vào, khoảng cách chỉ còn vài bước trong nháy mắt.

"Súc Lực Nhất Đao Trảm!"

Chu Ứng thầm hô lớn một tiếng trong lòng. Lưỡi đao ẩn chứa một luồng nội tức mạnh mẽ, mặc dù không thể phóng ra ngoài, nhưng có thể gia tăng sức mạnh cho binh khí, quyền cước, khiến nội tức bộc phát ra cực kỳ mạnh mẽ. Lưỡi đao chém xuống! Sức mạnh gần vạn quân trong nháy mắt bộc phát. Cùng với một luồng Đao Khí Vô Hình bùng nổ.

"A... A..."

Tại vị trí cửa thành, mười quân Nguyên phát ra tiếng kêu thảm thiết bi thương. Trong nháy mắt đó, mấy quân Nguyên không rõ danh tính ngã xuống. Có kẻ bị lưỡi đao chém trực tiếp thành hai nửa, kẻ bị chém đầu. Có kẻ thì bị Đao Khí Vô Hình của hắn trực tiếp chấn thương nội phủ mà c·hết. Cửa thành cũng trong nháy mắt chất đống hơn mười bộ thi thể.

"Đánh giết Bắc Nguyên binh sĩ, nhặt được 10 điểm tốc độ, nhặt được 10 ngày tuổi thọ."

"Đánh giết Bắc Nguyên binh sĩ..."

Một đao chém xuống, bảng thông báo liên tục nhắc nhở. Mà Chu Ứng đã chinh chiến trên chiến trường lâu như vậy, số địch nhân bị hắn chém giết đã vượt quá ba ngàn tên, nên đối với những thi thể này, hắn căn bản không có bất kỳ dao động nào trong lòng.

"Giá!" Chu Ứng vừa quát lớn.

Ô Phong giẫm đạp lên thi thể quân Nguyên, xông thẳng vào trong thành. Còn Chu Ứng thì chiến đao vung mạnh không ngừng, vẫn đang điên cuồng chém giết địch.

"Thề chết cũng đi theo tướng quân!"

"Theo tướng quân mà g·iết!"

"Giết!"

Ở phía sau, 400 lính Thân Vệ quân gào thét, kỵ binh dẫn đầu, đi theo Chu Ứng xông thẳng vào trong thành. Phía sau đội thân vệ, "Các tướng sĩ, xông lên!"

"Đại Ninh biên quân của ta, không kém bất kỳ ai!" Trần Hanh kích động gào thét, quơ trường đao, cưỡi ngựa, lao về phía trước thành. Phía sau, còn có 5000 bộ binh cấp tốc xông tới.

"Giết! Giết! Giết!..." Mỗi tướng sĩ Đại Minh đều phát ra tiếng gào thét đinh tai nhức óc, tinh thần phấn chấn vô cùng.

Rất nhanh sau đó, lá cờ của quân Nguyên trên tòa thành nhỏ này liền bị chém xuống. Cờ hiệu Đại Minh được cắm lên trên thành quan, bay phấp phới trong gió.

***

Trong thành, phủ tướng quân!

"Quả nhiên là thế. Ngoài việc Man Cát Nhi kia không kịp mang vàng bạc trong phủ đi, những thứ khác đều trống rỗng. Muốn phát tài một đợt nữa thì chỉ có thể đi Liêu Dương."

Sau khi lục soát một vòng trong phủ tướng quân này, nhưng không có được bao nhiêu đồ giá trị, Chu Ứng cũng khá thất vọng.

"Khởi bẩm tướng quân."

"Thanh Thành đã được bình định."

"Trận chiến này đã chém giết hơn hai ngàn địch nhân, bắt sống hơn ba ngàn."

Trần Hanh và Ngụy Toàn bước nhanh vào, kích động bẩm báo. Đặc biệt là Trần Hanh, thần sắc càng lộ rõ vẻ kích động bị dồn nén bấy lâu nay. Trước đó, khi Chu Ứng chưa thống lĩnh binh mã, Đại Ninh biên quân của ông ta dưới quyền các mãnh tướng Hoài Tây, mặc dù chiến sự không ngừng, nhưng họ chỉ làm những việc vặt vãnh hậu cần, căn bản không đến lượt Đại Ninh biên quân ra trận, mong muốn tranh đoạt chiến công cũng không có cơ hội. Nhưng từ khi Chu Ứng nắm binh quyền, Đại Ninh biên quân nhận được tướng lệnh của Phùng Thắng, cùng Hoài Tây chia binh hành động. Dưới sự dẫn dắt của Chu Ứng, trong mười ngày ngắn ngủi, Đại Ninh biên quân đã liên tục công phá ba tòa thành trì ở Liêu Đông. Các tướng sĩ vốn khát khao lập công, cuối cùng cũng có cơ hội ra trận chém giết địch lập công. Giờ đây, đối với những tướng sĩ Đại Minh thuộc Đại Ninh biên quân khao khát chiến công mà nói, uy vọng của Chu Ứng cực kỳ cao.

"Được." Nghe được chiến quả, Chu Ứng gật đầu cười một tiếng.

Sau đó, Chu Ứng nhìn về phía Trần Hanh: "Trần tướng quân, vẫn theo quy tắc cũ, lưu lại 1000 huynh đệ giữ thành, 2000 huynh đệ quân hậu cần chăm sóc thương binh, dọn dẹp thi thể. Các tướng sĩ còn lại chỉnh đốn nửa ngày, sau đó lập tức động binh."

"Mạt tướng tuân lệnh." Trần Hanh lập tức đáp lời, vẻ mặt kích động.

"Trần tướng quân."

"Không biết mấy ngày nay tướng quân đã được chém giết sảng khoái chưa?" Ngụy Toàn cười hỏi.

"Thống khoái, vô cùng thống khoái!" "Trước kia, khi Chu tướng quân chưa đến, chúng ta cả ngày chỉ làm những việc vặt vãnh hậu cần, các huynh đệ biên quân đều khát khao lập công nhưng không có cơ hội. Bây giờ tướng quân vừa đến, chúng ta đã liên tục phá ba thành, giành được nhiều chiến công như vậy. Sĩ khí của các huynh đệ tăng vọt, vô cùng cao hứng." Trần Hanh vừa cười vừa nói.

Từ biểu hiện của ông ta cũng có thể thấy được, ông ta quả thật rất phấn chấn. Phải biết rằng, tranh thủ quân công trên chiến trường chính là con đường thăng tiến duy nhất của binh lính. Cho dù không trực tiếp chém giết địch lập công, nhưng đến khi đại chiến kết thúc, chỉ cần thuộc về đơn vị quân có công phá thành, triều đình và cả Binh bộ đều sẽ có thưởng. Tham gia đại chiến, tự nhiên sẽ có sự thể hiện rõ ràng trong quân lương. Trong quân đội, những người đánh bạc mạng sống để làm lính, phần lớn không phải là gia đình giàu có. Tám chín phần mười đều xuất thân nghèo khó, họ cũng cần tiền quân lương để nuôi gia đình. Đây cũng là lý do vì sao quân nhân khát vọng lập công trên chiến trường, ngoài việc muốn được nổi bật, còn là vì nuôi gia đình, vì bản thân, vì cả nhà mà liều mạng phấn đấu. Trước đó không được ra chiến trường, không có cơ hội lập công, các tướng sĩ Đại Ninh biên quân tự nhiên có chút oán giận. Bây giờ Chu Ứng đến dẫn dắt họ liên tục phá ba thành, Chu Ứng nghiễm nhiên đã trở thành anh hùng trong lòng họ.

"À phải rồi."

"Trấn phủ đâu?" Chu Ứng vội vàng hỏi.

"Tại hạ có mặt." Vị trấn phủ theo quân lập tức bước tới trước mặt Chu Ứng.

Theo sự thay đổi thân phận của Chu Ứng, trong quân tự nhiên cũng được phân phối trấn phủ, phụ trách thống kê chiến công, thương vong và bẩm báo lên Binh bộ. Vị trấn phủ theo quân dưới trướng Chu Ứng tên là La Mầm, là phó trấn phủ theo quân vệ.

"Nhanh chóng thống kê danh sách tướng sĩ lập công giết địch."

"Điều quan trọng hơn vẫn là danh sách trợ cấp cho người tử trận. Hai chuyện này đều là quan trọng nhất." Chu Ứng nghiêm túc nói.

"Tại hạ tuân lệnh." La Mầm lập tức cúi đầu.

"Hiện giờ Lam Ngọc và bọn họ đang suất quân tiến đến đâu rồi?" Chu Ứng hỏi.

"Bẩm tướng quân. Bọn họ tuy có ưu thế về binh lực, nhưng tốc độ tiến công vẫn không nhanh bằng quân ta, hiện giờ cũng chỉ chiếm được hai thành." Ngụy Toàn cười lạnh nói.

"Binh lực của họ nhiều hơn Đại Ninh biên quân của ta hơn năm vạn người, tốc độ tiến công tuyệt đối sẽ nhanh hơn quân ta. Muốn công phá Thiết Lĩnh trước bọn họ, chúng ta phải dựa vào sức mạnh tiến công của kỵ binh. Chỉ có như vậy mới có thể đi trước một bước." Chu Ứng trầm giọng nói.

"Xin tướng quân yên tâm."

"Các huynh đệ tùy thời đều sẵn sàng nghe theo hiệu lệnh của tướng quân." Trương Võ lập tức đáp.

"Trước hết hãy để các huynh đệ nghỉ ngơi thật tốt." Chu Ứng trầm giọng nói.

"Vâng." Trần Hanh và Trương Võ cung kính đáp lời.

Đúng lúc này!

"Bẩm!"

"Từ Hội Châu thành có một tiểu kỳ quân quận đến cầu kiến, nói có chuyện quan trọng muốn bẩm báo tướng quân." Một thân vệ bước vào trong điện, cung kính bẩm báo Chu Ứng.

"Hội Châu thành?"

Chu Ứng sững sờ, khó hiểu nhìn về phía tên thân vệ. Suy nghĩ một lát, hắn lại không nghĩ ra được chuyện gì. Hội Châu thành là thành phố giáp giới giữa Đại Ninh và Liêu Đông, trước khi động binh thu phục Liêu Đông, nơi đây đã từng chịu nhiều ngày tấn công mạnh mẽ từ quân Nguyên. Cũng chính nhờ Đại Ninh biên quân thề sống chết phòng thủ, mà thành trì mới không bị công phá. Chỉ có điều, Chu Ứng chưa từng đặt chân đến Hội Châu thành, cũng không nghĩ ra có chuyện gì khác.

"Cho vào." Chu Ứng lập tức nói với thân vệ.

"Vâng." Thân vệ lập tức lui xuống.

Chỉ chốc lát sau, một tiểu kỳ quân biên thùy mặc chiến giáp bước tới trước mặt Chu Ứng. Khi nhìn thấy Chu Ứng, ánh mắt hắn cũng trở nên cuồng nhiệt.

"Tại hạ bái kiến Chu tướng quân." Tiếu Hán cúi đầu trước Chu Ứng.

"Miễn lễ." Chu Ứng khoát tay.

"Tạ ơn Chu tướng quân." Tiếu Hán kích động đáp.

"Vị huynh đệ này có chuyện gì sao?" Chu Ứng khó hiểu hỏi. Bây giờ Bốc Vạn đều ở trong quân đội, bản thân hắn chỉ là một tướng lĩnh trong quân, sẽ không có chuyện chính sự nào tìm đến mình. Hơn nữa, nếu có việc, Bốc Vạn sẽ trực tiếp tìm hắn.

"Xin hỏi Chu tướng quân, ở quê nhà của người có một vị quản gia không? Và một cô nương quen biết nữa?" Tiếu Hán vô cùng thấp thỏm hỏi.

"Sao ngươi biết?" Chu Ứng hơi sững sờ, vội vàng hỏi.

Nghe Chu Ứng nói vậy, vẻ mặt Tiếu Hán lập tức hiện lên sự vui mừng, liền vội nói: "Chu tướng quân! Mấy ngày trước có một người tự xưng là Lâm Phúc, cùng với một cô nương tên Thẩm Ngọc Nhi đến Hội Châu thành, tìm kiếm một người tên Chu Ứng. Tại hạ vừa hay nghe danh tướng quân, đem ra so sánh thì phát hiện rất có thể chính là tướng quân. Bởi vậy, tại hạ đặc biệt giữ hai vị đó lại dịch quán Hội Châu thành, đồng thời được chỉ thị của Thiên hộ, đến trước để bẩm báo Chu tướng quân."

"Lâm bá và Ngọc Nhi đều đến tìm ta. Tốt quá rồi. Bọn họ không sao." Nghe được tin tức này, trên mặt Chu Ứng cũng hiện lên vẻ vui mừng.

Nhập ngũ gần một năm. Bị hãm hại phải đến Đại Ninh phủ xa ngàn dặm, Chu Ứng vẫn luôn lo lắng Thẩm gia sẽ ra tay với Lâm bá. Bây giờ lần nữa nghe được tin tức, Chu Ứng cũng yên lòng. Đến được Đại Ninh phủ, vậy thì an toàn rồi.

"Vị huynh đệ này tên là gì?" Chu Ứng lập tức cười hỏi.

"Bẩm Chu tướng quân. Tại hạ là Tiếu Hán, thuộc quân chế Đại Ninh biên quân, binh sĩ trấn giữ Hội Châu." Tiếu Hán vẻ mặt kích động trả lời. Đối với hắn mà nói, không nghi ngờ gì nữa, đây là cơ hội thay đổi vận mệnh của hắn.

"Tiếu huynh đệ, làm phiền ngươi đã sắp xếp. Hai vị mà ngươi nhắc đến chính là thân nhân của ta." Chu Ứng lập tức ôm quyền nói lời cảm ơn với Tiếu Hán.

Nhìn thấy Chu Ứng dáng vẻ cảm ơn như vậy, Tiếu Hán một mặt kích động, nhưng lại có chút kinh sợ.

"Chu tướng qu��n. Người là đại anh hùng của Đại Ninh chúng ta, tại hạ nào dám nhận đại lễ như vậy của người, tuyệt đối không được!" Tiếu Hán lập tức ôm quyền cúi người hành lễ.

"Không có gì là không được. Hai người đó là thân nhân của ta, càng là những người quan trọng nhất đời này của ta. Ngươi có thể sắp xếp ổn thỏa cho họ, đó chính là ân tình lớn đối với ta. Tiếu huynh đệ, nếu có bất cứ điều gì muốn Chu Ứng ta làm, ta tuyệt sẽ không chối từ." Chu Ứng cười nói.

Nghe đến đây, Tiếu Hán lập tức quỳ xuống, vẻ mặt thành khẩn nói: "Kính xin tướng quân cho phép tiểu nhân được ở lại bên cạnh người. Tướng quân chính là hào kiệt hiếm có trên đời, nếu có thể đi theo bên cạnh tướng quân, đó chính là vinh hạnh của tại hạ."

Nhìn thấy Tiếu Hán chân thành và kiên định như thế, Chu Ứng cũng lộ ra vẻ kinh ngạc. Về việc Tiếu Hán nói này, Chu Ứng cũng có chút kinh ngạc. Bản thân hắn đã hứa một ân tình, mà ở Đại Ninh bây giờ, ân tình đó lại rất khó lường. Hắn vậy mà chỉ cầu được ở lại bên cạnh mình.

Tuy nhiên! Điều này càng khiến Chu Ứng coi trọng Tiếu Hán hơn một bậc.

"Tiếu Hán huynh đệ, ngươi nghiêm túc chứ? Chu Ứng ta là người từ trong quân ngũ xông ra, nơi ta trải qua đều là chiến trường hiểm nguy. Nếu đi theo bên cạnh ta, trở thành thân vệ của ta, sẽ càng nguy hiểm hơn nhiều so với binh sĩ bình thường." Chu Ứng nghiêm túc nói.

Nhưng ánh mắt Tiếu Hán vẫn kiên định.

"Tướng quân chính là chiến thần của Đại Ninh phủ ta, uy danh chấn động Bắc Cương. Nếu có thể đi theo dưới trướng tướng quân, dù có phải c·hết trận sa trường, tại hạ cũng không hối hận." Tiếu Hán vẻ mặt kiên định nói.

Thấy vậy, Chu Ứng nhẹ gật đầu, sau đó hỏi: "Trấn phủ! Có quy định gì để điều động người từ phủ binh không?"

"Bẩm tướng quân. Trong thời chiến, phàm là binh sĩ thuộc quân chế Đại Ninh phủ đều có thể điều động."

"Chỉ cần chuyển binh tịch là đủ." Trấn phủ La Mầm bên cạnh lập tức trả lời.

"Rất tốt." Chu Ứng nhẹ gật đầu, sau đó nhìn về phía Tiếu Hán: "Tiếu huynh đệ, ngươi đã muốn đi theo ta, ta nhận ân tình này của ngươi, tự nhiên sẽ đáp ứng."

Truyen.free giữ mọi bản quyền đối với những dòng chữ đã được chuyển ngữ này.