Dù ở bất kỳ thời đại nào đi chăng nữa, thân phận và địa vị chính là yếu tố quyết định những gì người ta được hưởng.

Nếu Lâm Phúc và Thẩm Ngọc Nhi chỉ là thường dân, đương nhiên họ sẽ không được ở trong dịch quán này. Mà nếu họ là người bình thường, đợt thích khách đột kích lần này có lẽ đã là một con đường chết.

Thế nhưng, nhờ có sự hiện diện của Chu Ứng, thân phận của họ tự nhiên cũng có sự thay đổi lớn.

"Tại hạ có tội, đã để thích khách lẻn vào dịch quán. Kính xin bách hộ trách phạt."

Mấy quân sĩ phụ trách phòng thủ nơi đây kinh hãi nhìn bách hộ nói.

"Phòng thủ dịch quán vốn không nghiêm ngặt, chuyện này không thể trách các ngươi."

"Chỉ tiếc là không giữ lại được một tên nào sống sót. Nếu bắt sống được, kết hợp với việc thẩm vấn, đó sẽ là một công lớn."

Bách hộ nhìn bốn bộ thi thể nằm trên mặt đất, có chút thất vọng.

"Thưa bách hộ, mấy tên thích khách này hẳn là tử sĩ, e rằng có liên quan đến Bắc Nguyên. Việc này vẫn cần bẩm báo lên trên." Tiếu Hán lên tiếng đề nghị.

Bách hộ khẽ gật đầu.

Trong khi đó, Lâm Phúc và Thẩm Ngọc Nhi nhìn nhau, vẻ mặt đều phức tạp.

Rõ ràng là hai người họ đã biết thích khách này do ai phái đến.

"Tiếu Hán, lần này ngươi đã nhận lệnh của quan trên, hộ tống hai vị đi phủ thành. Ngươi hãy tìm một căn phòng khác cho họ nghỉ ngơi. Sau khi ta bẩm báo Thiên Hộ, sẽ lập tức sắp xếp người hộ tống." Bách hộ n��i với Tiếu Hán.

"Tại hạ lĩnh mệnh." Tiếu Hán lập tức đáp.

Sau đó, Tiếu Hán lập tức nói với Lâm Phúc: "Lâm bá, Thẩm tiểu thư, xin hai vị theo thuộc hạ đến căn phòng khác nghỉ ngơi. Lần này chắc chắn sẽ không để thích khách có cơ hội lợi dụng sơ hở nữa."

Lâm Phúc khẽ gật đầu: "Đa tạ."

Chỉ chốc lát sau, trong một căn phòng khác.

Thẩm Ngọc Nhi vẫn chưa lập tức trở về phòng mình. Lâm Phúc và Thẩm Ngọc Nhi ngồi đối diện nhau.

"Lâm bá, họ thật sự định lấy mạng chúng ta." Thẩm Ngọc Nhi nói với vẻ mặt khó coi.

"Thẩm gia đã thông gia với một đại gia tộc khác, nên hôn ước với thiếu gia đối với họ mà nói là một chuyện xấu không thể để lộ. Một khi truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến Thẩm gia và cả thế gia quan lại kia. Vì lẽ đó, họ định bịt miệng triệt để. Người chết, đương nhiên là cách tốt nhất."

"Ban đầu, ta cứ ngỡ Thẩm gia vẫn còn chút bận tâm đến Ngọc Nhi, nhưng hôm nay xem ra, ai..." Lâm Phúc thở dài một tiếng nói.

Thẩm Ngọc Nhi thì chua chát: "Thẩm gia..."

"Ngọc Nhi, không sao đâu. C��i gia tộc độc ác như Thẩm gia sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu. Họ hại thiếu gia trước, giờ lại muốn giết chúng ta, những mối thù này sớm muộn gì cũng sẽ được báo."

"Ta nhìn hai con lớn lên, con và thiếu gia thanh mai trúc mã, đây cũng là duyên trời định. Sau này thiếu gia chắc chắn sẽ đối xử tốt với con. Còn về Thẩm gia, thiếu gia bây giờ đã nổi bật, nắm giữ quan vị triều đình, có quyền thế trong tay, không cần phải e sợ họ nữa." Nỗi giận hiện lên trong mắt Lâm Phúc.

Đầu tiên là nhắm vào thiếu gia mình, muốn đẩy thiếu gia vào chỗ chết. Giờ lại phái sát thủ đến diệt khẩu. Thù hận này đã không thể hóa giải được nữa.

"Chu Ứng ca ca thật sự trở thành tướng quân sao? Sao ta cứ có cảm giác như nằm mơ vậy?"

Nhìn mấy đạo thánh chỉ trong hộp trước mặt, Thẩm Ngọc Nhi vẫn có cảm giác như mình đang mơ. Chu Ứng, người cùng lớn lên từ thuở nhỏ, vậy mà đã trở thành Đại tướng quân Đại Minh.

...

Liêu Đông!

Chiến trường vẫn đang tiếp diễn.

Quân Minh chia làm hai đường, đang tiến sâu vào Liêu Đông, công thành đoạt đất, lập nhiều quân công.

Trong khi đó, quân Nguyên cũng đang dốc toàn lực chống trả. Thế nhưng, sau khi hai thành trì rào chắn Kim Thành bị công phá, sự kháng cự của quân Nguyên ở Liêu Đông đã không còn nhiều tác dụng, chỉ có thể trì hoãn việc Đại Minh thu phục Liêu Đông mà thôi.

Một tháng trôi qua. Rồi hơn hai tháng nữa trôi qua.

Thế tiến công của Đại Minh vẫn không ngừng nghỉ.

Ở hướng vị trí Kim Thành lúc trước, Phó Hữu Đức suất lĩnh đại quân dưới trướng đang tiến về Cái Châu, khoảng cách đến Cái Châu đã không còn xa. Châu này là lá chắn cho Liêu Dương, chủ thành của Liêu Đông. Chỉ cần công phá thành này, Liêu Dương sẽ ở ngay trước mắt. Naghachu thì điều động trọng binh phòng thủ tại Cái Châu.

Ở một mặt khác, Lam Ngọc suất lĩnh đại quân dưới trướng cũng một đường tấn công mạnh mẽ, tiến thẳng về Thiết Lĩnh.

Quân đội Đại Minh chia làm hai đường, tích lũy thế lực, mạnh mẽ tiến quân.

Vùng đất Liêu Đông tuy không lớn nhưng cũng chẳng nhỏ. Naghachu có thể ngăn chặn thế công của Đại Minh suốt mấy tháng trời, đủ th���y năng lực của hắn quả thực phi phàm. Bằng không, hắn đã không thể cản được quân Minh, càng không thể được Nguyên Đình coi trọng đến vậy.

Cách Thiết Lĩnh chưa đầy hai mươi dặm.

Một tòa thành nhỏ vừa mới bị đánh hạ.

Trên tường thành đã cắm cờ Đại Minh, tung bay trong gió. Lá cờ đỏ thẫm nguyên bản càng thêm loang lổ những vết máu tươi màu đỏ.

Dưới lá cờ, khắp nơi là thi thể.

"Khởi bẩm tướng quân! Thành này cách Thiết Lĩnh đã không còn đến hai mươi dặm. Ngày mai, quân ta có thể thẳng tiến Thiết Lĩnh thành, giành lấy đại công này." Trần Hanh vô cùng kích động nói.

Chu Ứng đứng trên tường thành nhìn về phía Thiết Lĩnh, vẻ mặt lại hết sức nghiêm túc.

"Tình hình không ổn." Chu Ứng chậm rãi nói.

Nghe vậy, Trần Hanh và Trương Võ đứng bên cạnh đều lộ vẻ khó hiểu.

"Tướng quân, tình hình nào không ổn ạ? Trong chưa đầy ba tháng ngắn ngủi, quân ta đã chiếm được mười bảy thành trì do quân Nguyên kiểm soát, nhiều hơn ba thành so với Lam Ngọc và quân của hắn. Với tốc độ tiến quân như vậy, ai có thể sánh bằng? Vùng đất Liêu Đông rộng hàng ngàn dặm, quân ta đã đoạt lại hai phần mười thành trì. Biên quân Đại Ninh dưới sự thống lĩnh của tướng quân, đã lập được đại công hoàn toàn xứng đáng." Trần Hanh cười nói.

"Kể từ khi đánh hạ Thanh Thành, những thành trì mà quân Nguyên phòng thủ sau đó, chẳng lẽ các ngươi không phát giác có gì đó không ổn sao?" Chu Ứng hỏi.

Nghe vậy, Trần Hanh và Trương Võ suy nghĩ một lát. Rồi sau đó,

"Thưa tướng quân, sau khi đánh hạ Thanh Thành, sự kháng cự của quân Nguyên ở những thành trì tiếp theo dường như không còn mãnh liệt đến vậy. Hơn nữa, đại đa số quân lính đều là tân binh, khi quân ta công vào thành, phần lớn đều tìm đường bỏ trốn, sự phòng thủ cũng suy yếu dần." Trần Hanh nói.

"Đúng vậy. Nhưng thưa tướng quân, điều này dường như cũng không có gì kỳ lạ. Hiện tại quân đội Đại Minh đã dốc toàn lực tiến công, cho dù quân Nguyên đã kinh doanh Liêu Đông nhiều năm, nhưng dù sao họ cũng đã không còn sức chống đỡ. Giao chiến lâu như vậy, e rằng họ đã không còn bao nhiêu binh lực có thể chống lại Đại Minh. Bây giờ, có lẽ họ chỉ đang ngoan cố phản kháng mà thôi." Trương Võ vừa cười vừa nói, không hề cảm thấy kỳ lạ.

Nhưng Chu Ứng lại có vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

"Đây, chính là điểm kỳ lạ. Nếu đúng là ngoan cố phản kháng, thì Naghachu sẽ không dễ dàng buông bỏ những thành trì cố thủ này như vậy. Quân ta đi qua đâu, quân Nguyên nhìn như dốc sức chống cự ở mỗi thành trì, nhưng thực ra binh lính không hề tinh nhuệ, đều là tân binh, giáp trụ binh khí thì trống thiếu. Thành Thiết Lĩnh cũng không phải một thành dễ thủ khó công, mà chỉ là một đầu mối then chốt. Với năng lực của Naghachu, hắn phải biết rõ rằng một khi các thành trì xung quanh Thiết Lĩnh thất thủ, Thiết Lĩnh tất nhiên sẽ không thể giữ được." Chu Ứng trầm giọng nói, trong lòng dường như đã dần nhận ra điều gì.

"Thưa tướng quân, chẳng lẽ quân Nguyên còn có mục đích gì khác sao?" Trần Hanh hỏi.

Vừa nghe nói vậy, Trần Hanh cũng cảm thấy có vài phần kỳ lạ, nhưng cụ thể là gì thì hắn không nói rõ được.

"Giờ đây, cục diện chiến trường đã rõ ràng. Quân Nguyên ở vùng đất Liêu Đông đã hiển lộ rõ dấu hiệu thất bại. Naghachu là người thông minh, bằng không hắn đã không thể giành được tín nhiệm của Nguyên Đình, biến Liêu Đông thành một pháo đài vững chắc, binh hùng tướng mạnh. Nếu đã có dấu hiệu thất bại, hơn nữa dưới tình thế thất bại này, Naghachu cũng hiểu rằng việc đơn thuần phòng thủ chắc chắn sẽ dẫn đến bại cục. Hắn không phải kẻ cam chịu thất bại. Nếu không thể phòng thủ, vậy thì phải giành chiến thắng, tiêu diệt quân xâm lược Đại Minh, như vậy mới có thể đẩy lùi thiên quân Đại Minh, bảo vệ Liêu Đông không mất." Chu Ứng chậm rãi nói xong.

Càng nói, bản chất vấn đề càng dần sáng tỏ, như được tháo gỡ.

"Thưa tướng quân, ý của tướng quân là quân Nguyên đang tập trung tinh nhuệ, có ý đồ phản công quân ta sao?" Trần Hanh cũng đã hiểu ra.

"Nói như vậy thì quả thực có khả năng. Hơn hai tháng qua, quân ta liên tục tiến công, binh lực đồn trú của quân Nguyên lại cứ thế giảm dần từng lớp, không chỉ chín phần mười đều là tân binh, thậm chí binh lực còn thiếu hụt nghiêm trọng, hơn nữa lương thảo và quân nhu cũng chỉ đủ dùng trong vài ngày. E rằng,

Truyen.free trân trọng giữ bản quyền cho phần văn bản được biên tập cẩn thận này.