"Haizz!"

Lam Ngọc lại thở dài thườn thượt, cả người như bị rút hết khí lực, thất vọng dựa vào ghế: "Thái tử điện hạ nói, lần bắc phạt này chỉ cần lập được công lớn, tự khắc sẽ bảo đảm sự vững mạnh của Tấn quốc ta." "Ban đầu, ta vẫn nghĩ mình sẽ lập được đại công, để danh vị quốc công này của ta được danh chính ngôn thuận, cũng không phụ sự kỳ vọng của Thái tử điện hạ." "Nhưng hôm nay xem ra, e rằng ta sẽ phải chịu thua Chu Ứng một bậc rồi." "Thôi vậy!" "Cứ tùy cơ ứng biến đi. Với năng lực thống binh như thế của hắn, có lẽ ta thật sự không bằng." "Về sau, hãy cố gắng tránh mặt hắn. Hắn đã hoàn toàn lập được thành tựu, chúng ta căn bản không thể kiềm chế được nữa." "Hơn nữa, Hoàng thượng càng ngày càng trọng dụng hắn, ý muốn dùng hắn để kiềm chế phe Hoài Tây của ta. Dù biết ý vua, nhưng cũng đành chịu."

Nghe vậy, Thường Mậu sắc mặt trở nên vô cùng khó coi, dường như có chút không cam lòng, nhưng miệng cứ ấp úng, dường như muốn nói gì đó, cuối cùng đành phải bất lực ngậm miệng lại, cũng tràn ngập cảm giác bất lực.

...

Tại Triều nghị đại điện của Bắc Nguyên ở kinh đô! "Báo!" Một tiếng gào thét chói tai phá vỡ bầu không khí vốn yên bình của triều đình. "Khởi bẩm Hoàng thượng, đại sự không hay rồi!" Một tên truyền lệnh binh vẻ mặt bối rối, bước chân lảo đảo xông vào đại điện, quỳ sụp xuống đất một tiếng bịch, giọng run rẩy dữ dội. "Đại tướng quân... Đại tướng quân, chết trận!" Mấy chữ này tựa như sấm sét giữa trời quang, lập tức khiến cả triều đình Bắc Nguyên chấn động. Suốt thời gian qua, Bắc Nguyên đã bố trí phòng thủ trùng trùng điệp điệp, điều động mười vạn thiết kỵ tiến công quân Minh, hơn nữa còn có ba mươi vạn bộ binh phòng thủ các thành trì trọng yếu, khiến kinh đô trông có vẻ yên ổn vô cùng. Ngay cả Nguyên Đế, người vốn luôn lo lắng, cũng tạm thời buông lỏng thần kinh căng thẳng, tin rằng đánh tan quân Minh là điều chắc chắn. Thế nhưng giờ phút này, tin cấp báo bất ngờ kia đã lập tức phá tan mọi sự bình tĩnh.

Nguyên Đế đang ngồi trên long ỷ, sắc mặt bỗng đại biến, còn hoảng sợ, luống cuống hơn cả khi nghe tin con trai mình là Địa Bảo Nô chết trận. Hắn đột nhiên đứng dậy, hai tay nắm chặt thành lan can long ỷ, gân xanh nổi lên chằng chịt trên mu bàn tay, trừng mắt nhìn tên lính cấp báo đang quỳ dưới đất, giọng nói vì bối rối và kinh hãi mà trở nên khàn đặc: "Ngươi... Ngươi nói cái gì? Nói lại lần nữa xem!"

"Hoàng thượng," tên lính cấp báo sợ đến toàn thân run rẩy, như muốn ngã quỵ xuống đất: "Đại tướng quân, chết trận." "Mười vạn thiết kỵ của Đại Nguyên ta, t·hương v·ong thảm trọng, đã bị quân Minh đánh tan." "Theo lời Tam hoàng tử bẩm báo, mười vạn thiết kỵ của Đại Nguyên ta, trốn về vệ thành không đến hai vạn, hơn nữa phần lớn đều là người bị thương." Giọng nói của tên truyền lệnh binh mang theo nỗi hoảng sợ khó tả, quanh quẩn trong Triều nghị đại điện. Mấy câu nói đó, mỗi một chữ tựa như một cây búa tạ, nện thẳng vào trái tim mỗi triều thần Bắc Nguyên.

Nghe đến đây, toàn bộ văn võ đại thần Bắc Nguyên đều biến sắc. Trên triều đình, một trận xôn xao, các đại thần xúm đầu xì xào bàn tán, ai nấy đều lộ rõ vẻ kinh hãi và lo lắng. Vào giờ phút này, tình huống này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của bọn họ. "Làm sao lại thế này? Chuyện này làm sao lại thế này chứ?" Nguyên Đế lúc này cũng hoàn toàn đờ đẫn, vẻ mặt cứng đờ, bước chân loạng choạng, như thể có thể ngã quỵ xuống bất cứ lúc nào. "Mười vạn thiết kỵ của Trẫm cơ mà, đây là đội quân tinh nhuệ nhất Đại Nguyên ta, sao quân Minh có thể là đối thủ được chứ?" Giọng Nguyên Đế tràn đầy sự tuyệt vọng. Rõ ràng, hắn không muốn tin sự thật này, càng không thể nào chấp nhận được thảm bại như vậy.

"Hoàng thượng," Mất Mãnh Liệt Môn thấy thế, lập tức đứng ra, vẻ mặt trấn định, ngữ khí kiên định nói: "Trong đó... ắt hẳn có nguyên do bên trong." "Đừng quá mức lo lắng, thiết kỵ Đại Nguyên ta thiên hạ vô song, quân Minh tuyệt đối không thể là đối thủ." "Hơn nữa, Đại tướng quân đã chọn Nông trường Hoàng gia làm nơi giao chiến với quân Minh, nơi ấy rất thích hợp cho thiết kỵ Đại Nguyên ta xung sát, thế như chẻ tre, cho dù quân Minh có lợi hại đến mấy cũng không thể là đối thủ." Mất Mãnh Liệt Môn cố gắng dùng những lời này để trấn an Nguyên Đế, đồng thời cũng là để tự an ủi mình và các triều thần.

Nghe vậy, Nguyên Đế dần dần lấy lại tinh thần, như vớ được cọng rơm cứu mạng, trong mắt lóe lên tia hy vọng: "Không sai, Thừa tướng nói đúng!" "Mười vạn thiết kỵ Bắc Nguyên của Trẫm, sao có thể lâm vào cảnh tan tác như vậy được chứ?" "Cho dù quân Minh có cả ngàn hỏa pháo, nhưng trước mặt thiết kỵ của ta, chúng cũng không thể nào thắng được." Nguyên Đế vừa nói, vừa như đang tự tìm lý do, cố gắng thuyết phục bản thân rằng tất cả những điều này đều không phải sự thật. Khi đã lấy lại được tinh thần, Nguyên Đế lập tức nhìn về phía truyền lệnh binh, trong mắt mang theo vẻ mong đợi, gần như khẩn cầu hỏi, tựa hồ mong muốn nghe được một kết quả khác: "Nói cho Trẫm, tin tức này là giả mạo!"

"Hoàng thượng," Tên truyền lệnh binh run rẩy thân thể, ấp úng do dự nói: "Tin cấp báo này là thật, chính là do Tam hoàng tử tự mình dâng tấu, hơn nữa còn được rất nhiều kỵ binh thoát về vệ thành xác nhận." "Chính Chu Ứng, viên tướng Minh ấy, đã tự tay giết Đại tướng quân!" "Không chỉ có thế, mười vạn thiết kỵ của Bắc Nguyên ta sở dĩ bị thua, cũng không hoàn toàn là do quân Minh chính diện đánh tan, mà là quân Minh đã bố trí mai phục từ trước, bày ra một trận pháp chuyên khắc chế thiết kỵ Đại Nguyên ta, khiến gần một nửa kỵ binh Đại Nguyên ta bị mắc kẹt trong trận đó." "Cuối cùng, Minh tướng Chu Ứng dẫn đầu kỵ binh Minh quốc nghênh chiến Đại tướng quân, chính diện đánh tan kỵ binh Đại Nguyên ta, Đại tướng quân cũng không may bị Chu Ứng giết chết." Tên lính cấp báo cúi gằm mặt, giọng nói càng ngày càng nhỏ, hắn thậm chí không dám ngẩng đầu, sợ bị Nguyên Đế đang thịnh nộ trực tiếp giết chết.

"Trận pháp phục kích? Chính diện đánh tan?" Nguyên Đế sắc mặt hoàn toàn trắng bệch, như thể bị rút cạn hết khí lực. Một tiếng "phù", hắn ngã khuỵu xuống long ỷ, ánh mắt trống rỗng, lẩm bẩm một mình: "Không thể nào, tuyệt đối không thể nào..." Hắn gào thét gần như điên loạn, giọng khàn đặc, tràn đầy tuyệt vọng và không cam lòng.

"Hoàng thượng bớt giận!" Quần thần đồng loạt hô to, dồn dập quỳ xuống, giọng nói chỉnh tề vang dội, ý đồ dùng điều đó để xoa dịu cơn thịnh nộ của Nguyên Đế. Ngay lúc đó, một luồng không khí ngột ngạt khó tả bao trùm toàn bộ triều đình, khiến người ta như nghẹt thở. "Thừa tướng, Thái úy," Nguyên Đế hai mắt đỏ bừng, trừng mắt nhìn Mất Mãnh Liệt Môn và Man Tử, giọng nói run rẩy: "Các ngươi nói cho Trẫm, tại sao lại bại? Điều đó không thể nào xảy ra!"

"Hoàng thượng!" Mất Mãnh Liệt Môn lập tức tiến lên một bước, cung kính nói: "Quân Minh xảo trá, chúng tất nhiên là đã dùng âm mưu quỷ kế mới có thể đánh bại thiết kỵ Đại Nguyên ta." "Nhưng Hoàng thượng không cần kinh hoảng, cho dù thiết kỵ thất bại, Đại Nguyên ta còn có mấy tòa vệ thành đang phòng thủ, còn có mấy chục vạn đại quân trấn giữ." "Anh em Đại Nguyên chắc chắn sẽ thề sống chết bảo vệ Hoàng thượng, bảo vệ Đại Nguyên!" Giọng Mất Mãnh Liệt Môn kiên định mạnh mẽ, ý đồ một lần nữa khơi dậy lòng tin trong Nguyên Đế.

"Mười tòa biên thành kiên cố nhất của Đại Nguyên đã bị quân Minh chiếm." "Mười vạn thiết kỵ tinh nhuệ mạnh nhất Đại Nguyên ta, đủ sức quét ngang thiên hạ, cũng đã bị quân Minh đánh tan." "Bây giờ binh lực còn lại, thật sự có thể ngăn cản quân Minh sao?" Nguyên Đế giờ phút này đã có chút luống cuống, trong ánh mắt tràn đầy vẻ mê mang và hoảng sợ, lo lắng khôn nguôi về tương lai. "Hoàng thượng yên tâm, binh sĩ Đại Nguyên ta nhất định sẽ bảo vệ Đại Nguyên, bảo vệ Hoàng thượng!" Mất Mãnh Liệt Môn lần nữa lớn tiếng nói, lộ rõ lòng trung thành của mình.

"Hoàng thượng." Man Tử đứng ra, vẻ mặt trịnh trọng, lớn tiếng tấu trình: "Thần vẫn xin được nhắc lại, cương thổ Đại Nguyên ta không thể mất, nhưng an nguy của Hoàng thượng lại càng trọng yếu hơn." "Bây giờ thiết kỵ Đại Nguyên ta đều đã thất bại, có thể thấy chiến lực của quân Minh cường hãn đến mức nào." "Mục đích x·âm p·hạm lần này của quân Minh rất rõ ràng, chính là muốn diệt vong triều đình Đại Nguyên ta, muốn diệt vong Hoàng thượng." "Vì sự hưng thịnh của Đại Nguyên, vì sự trường tồn của Đại Nguyên, kính xin Hoàng thượng sớm ngày di giá về tổ địa." "Chỉ có như vậy, mới có thể liệu đường tiến thoái cho thích hợp." "Cho dù sau này kinh đô có lâm nguy, cũng có thể bảo toàn thánh giá của Hoàng thượng." Trong giọng nói của Man Tử tràn đầy sầu lo, hắn biết rõ thế cục lúc này vô cùng nguy cấp, hi vọng Nguyên Đế có thể vì đại cục mà suy nghĩ, cũng là để bảo toàn căn cơ của Nguyên triều. Một khi Nguyên Đế có mệnh hệ gì, Bắc Nguyên sẽ thật sự chấm dứt.

Mà lần này, so với lần đầu tiên đưa ra đề nghị này, lúc ấy ngài còn bài xích, thì giờ đây, Nguyên Đế đã có chút động tâm. Tuy nhiên, trong ánh mắt hắn vẫn còn chút do dự. Mặc dù không muốn rời bỏ thành trì xa hoa này, nhưng nghĩ đến tính mạng bản thân đang gặp nguy hiểm, dường như việc rời đi cũng không còn khó chấp nhận đến thế. Nhớ tới Quỷ Lực Xích trước đây thống binh còn hăng hái thế nào, mà giờ lại bị Minh tướng chém đầu, mười vạn thiết kỵ bị trọng thương hủy diệt, Nguyên Đế ngoài đau lòng, còn chất chứa nỗi sợ hãi sâu sắc.

Đang khi Nguyên Đế chuẩn bị mở miệng đáp ứng, để Man Tử sắp xếp việc rút về tổ địa, thì: "Hoàng thượng, tuyệt đối không thể a!" Lập tức có một đại thần đứng dậy, cực kỳ nghiêm nghị phản đối. Người này chính là Ma Nhi Khả Nhi, trưởng tử của Quỷ Lực Xích, cũng là đại công tử của bộ lạc Quỷ Lực Xích cai quản. Giờ đây Quỷ Lực Xích đã chết trận, người có khả năng cao sẽ nắm quyền bộ lạc trong tương lai chính là hắn. "Phụ thân thần vì Đại Nguyên, chết trận sa trường, chết dưới tay quân Minh." "Điều này cũng là vì Đại Nguyên, vì bảo vệ Hoàng thượng." "Nếu Hoàng thượng trốn về tổ địa, điều này sẽ khiến vô số binh sĩ đang trấn thủ các vệ thành thất vọng đau khổ, càng khiến cơ nghiệp Đại Nguyên ta không còn gì." "Hoàng thượng chính là Hoàng đế Đại Nguyên ta, cũng là trụ cột tinh thần của binh sĩ Đại Nguyên." "Trừ phi các vệ thành thực sự thất thủ, đe dọa đến kinh đô, bằng không Hoàng thượng tuyệt đối không thể rút lui. Nếu không, sĩ khí của các binh sĩ sẽ suy giảm, Đại Nguyên chắc chắn sẽ bị Minh quốc chiếm đoạt!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, tất cả bản quyền đều thuộc về họ.