"Quả nhiên." "So với việc tự mày mò tìm kiếm, g·iết địch để thu hoạch nhanh hơn nhiều." "Toàn bộ thuộc tính của mình sắp phá ngàn, chỉ cần thêm một trận đại chiến nữa là có thể đạt được." "Ta đã nhặt được thêm hơn mười năm tuổi thọ, vốn dĩ chỉ sống được tám mươi tám, giờ đây thọ mệnh đã kéo dài hơn mười năm, trường sinh bất tử quả không phải là giấc m��ng hão huyền." "Ai mà so về kiên nhẫn, e rằng đều không địch lại ta, ngay cả lão già Tư Mã Ý thời Tam Quốc cũng vậy." "Tương lai xán lạn, mọi điều đều có thể thành hiện thực." Chu Ứng đắc ý nghĩ thầm trong lòng. Nhìn bảng thuộc tính của mình, hắn biết rõ đây chính là thành quả cụ thể của việc g·iết địch mà hắn thu được.

Lấy lại tinh thần. Chu Ứng chậm rãi đứng dậy, xung quanh, nhiều đồng đội, anh em của hắn đang tựa vào chiến mã ngủ thiếp đi. Trải qua nhiều ngày rút lui và giao chiến, có thể nói mỗi tướng sĩ đều vô cùng mệt mỏi, dù sao họ không có được sức chịu đựng như Chu Ứng. "Hi vọng, tất cả đều có thể về nhà an toàn." Chu Ứng đưa mắt nhìn lướt qua màn đêm, âm thầm suy nghĩ trong lòng. Sau đó, hắn chậm rãi đi về phía hậu phương, bắt đầu tuần tra canh gác đêm.

. . .

Bắc Bình phủ! Thẩm gia. "Phụ thân!" Thẩm Vinh bước nhanh vào hành lang, sắc mặt khó coi. "Vẫn chưa tìm được người sao?" Thẩm Vạn Tam nhìn Thẩm Vinh, hơi nhướng mày. "Con tiện tì đó đã rời đi, hơn nữa tên quản gia kia của Chu Ứng cũng không thấy đâu." "Xem ra là đã đi tìm Chu Ứng rồi." Thẩm Vinh hừ lạnh một tiếng. "Quả nhiên là con gái lớn không dùng được!" Trên gương mặt già nua của Thẩm Vạn Tam cũng hiện lên vẻ giận dữ. "Phụ thân!" "Lẽ ra lúc trước không nên thu nhận con tiện tì đó. Thẩm gia nuôi nấng nó khôn lớn, vậy mà nó lại khuỷu tay quay ra ngoài!" Thẩm Vinh cũng có chút tức giận. Nhưng vừa dứt lời. Thẩm Vạn Tam lập tức trừng mắt nhìn Thẩm Vinh. Thẩm Vinh biến sắc, có chút sợ hãi: "Là nhi tử đã lỡ lời." "Thôi được rồi." "Chuyện này đừng nhắc tới nữa." "Nếu nó đã muốn đi tìm, cứ để nó đi." "Đại Ninh phủ rộng lớn như vậy, đâu phải muốn tìm là có thể tìm thấy." "Hơn nữa nếu nó có c·hết bên ngoài, cũng chẳng liên quan gì đến Thẩm gia ta." "Tin tức về Chu Ứng đã có gì chưa?" Thẩm Vạn Tam trầm giọng hỏi. Thẩm Vinh lập tức đáp: "Cha, ngược lại là có tin tức tốt." "Quân đội Đại Ninh phủ đã ra quân cùng tộc Tatar ở Bắc Cương, hơn nữa Bắc Nguyên dường như cũng nhúng tay vào. Hiện giờ thương đội Thẩm gia ta đang nhận không ít h���p đồng vận chuyển vật tư quân sự cần thiết đến Đại Ninh." "Nghe nói, biên quân Đại Ninh phủ đều đã bắt đầu hành động." "Chu Ứng chính là một người bình thường, chẳng có tài cán văn võ gì, khẳng định sẽ c·hết trên chiến trường." Thẩm Vinh cười lạnh nói. "Ngươi đã phái người đi chưa?" Thẩm Vạn Tam cẩn thận hỏi. "Đã phái người đi Đại Ninh. Hơn nữa, chúng ta đã nắm rõ thông tin chi tiết về quê quán và nơi nhập ngũ của Chu Ứng. Nếu hắn không c·hết trên chiến trường, Thẩm gia ta cũng có cách để hắn phải c·hết." Thẩm Vinh cười lạnh. "Làm việc phải chu toàn một chút." "Đừng để người khác có cớ bới móc." "Tuy nói nó chỉ là một thằng ranh con, nhưng tổ mẫu của Chu Ứng trước kia dường như có lai lịch không tầm thường. Tuy người đã c·hết, nhưng vẫn cần phải hết sức thận trọng cho thỏa đáng." "Còn nữa, nhất định phải nghĩ cách tìm ra tên quản gia và con nha đầu kia của Chu Ứng. Tốt nhất là để chúng vĩnh viễn không quay về, dù sao con nha đầu đó cũng là một mối họa ngầm. Nếu bị phát hiện, Thẩm gia ta có thể sẽ gặp đại họa." Thẩm Vạn Tam hạ giọng, thần tình nghiêm túc nói. Thẩm Vinh lúc này gật đầu: "Phụ thân yên tâm, việc này con đã hiểu rõ." "Chuyện với Lữ gia thế nào rồi?" "Đã lâu như vậy, đã đàm phán xong chưa?" Thẩm Vạn Tam ân cần hỏi han. "Đã thỏa thuận xong xuôi rồi." "Chỉ đợi đủ sính lễ là có thể rước dâu bất cứ lúc nào." Thẩm Vinh đắc ý nói. Thẩm Vạn Tam trên gương mặt già nua cũng lộ ra ý mừng: "Chỉ cần Thẩm gia ta thông gia thành công với Lữ gia, thì coi như đã triệt để đứng vững gót chân ở Đại Minh. Hoàng tộc, quý tộc... về sau Thẩm gia ta cũng có liên quan đến Hoàng tộc rồi." "Vẫn là phụ thân cao minh." "Nhị muội và Tam muội đã thông gia với hậu bối của các huân quý Tây Hoài, giờ lại gả Tứ muội cho người nhà mẹ đẻ của Thái tử phi tương lai." "Thẩm gia ta kết thân hai phía như vậy, chắc chắn có thể mãi mãi sừng sững tại Đại Minh, mãi mãi trở thành gia tộc giàu có nhất Đại Minh!" Thẩm Vinh một mặt khâm phục nói. "Đây cũng là nguyên nhân vì sao Chu Ứng phải c·hết. Để Thẩm gia ta phát triển lâu dài, nhất định phải thông gia với các đại tộc. Gia nghiệp Thẩm gia quá lớn, nếu những năm qua không phải có rất nhiều giao thiệp lợi ích với các huân quý Tây Hoài, có lẽ đã sớm bị đám huân quý kia nuốt chửng không còn một chút gì rồi. Giờ đây, kết thân với Lữ gia cũng là để bảo toàn sự hưng thịnh của Thẩm gia ta." "Tóm lại," "Tất cả cũng là vì sự sinh sôi hưng thịnh của gia tộc." "Vì vậy, vô luận là gì, đều có thể bị hi sinh." "Trong thiên hạ này, giàu đến mấy cũng chỉ là giàu có, còn những người kia lại nắm giữ quyền lực. Đối mặt với quyền lợi, giàu đến mấy thì sao chứ? Chẳng qua cũng chỉ là một đống số má mà thôi." Thẩm Vạn Tam nói, giọng điệu ẩn chứa vài phần sự từng trải.

. . .

Bắc Cương, lãnh địa Tatar! Phía sau một khe núi, địa hình trũng thấp. Gần 4.000 kỵ binh nhà Minh phân tán hai bên, mỗi người đều toàn thân v·ết m·áu, trên người ai nấy tỏa ra mùi máu tươi nồng nặc. Còn Chu Ứng, với tư cách một vị tướng, tay cầm trường đao, lặng lẽ chờ đợi. Lúc này! Mấy kỵ binh trinh sát nhanh chóng vượt qua thung lũng trũng thấp, đi tới trước mặt Chu Ứng. "Bẩm thủ bị!" "Kỵ binh Tatar cách quân ta chưa đầy bốn dặm, đang tiến về phía đây." "Dựa theo tốc độ hành quân của Tatar, trong vòng một nén nhang nữa là chúng có thể tới." Tiểu kỳ trinh sát lớn tiếng bẩm báo. "Rất tốt." Chu Ứng nhẹ gật đầu, khoát tay ra hiệu: "Về vị trí!" "Tại hạ lĩnh mệnh!" Mấy trinh sát nhanh chóng trở về đội hình chiến đấu. "Các huynh đệ!" "Nơi đây chính là mộ địa ta đã chuẩn bị cho đám kỵ binh Tatar này." "Trong trận chiến này, chỉ đợi chúng đến, chính là mồ chôn của chúng." "Chúng tướng sĩ nghe lệnh!" "Toàn bộ bốn nghìn binh sĩ, triển khai đội hình t·ấn c·ông, ẩn mình sau dãy núi." "Chỉ đợi Tatar lọt vào bẫy, lập tức bắn tên tập k·ích!" Chu Ứng lập tức hạ lệnh. "Tại hạ lĩnh mệnh!" Chúng tướng sĩ nhanh chóng phân tán, ẩn mình vào hai bên dãy núi này. Nơi ẩn nấp vô cùng xảo trá, đúng vào vị trí sườn dốc hiểm trở. Đây là một địa điểm bố trí phục k·ích mà Chu Ứng đã mất một thời gian tìm kiếm mới tìm được, vốn rất khó tìm thấy ở vùng bình nguyên Bắc Cương này. Địa thế nằm ở chỗ cao, hơn nữa còn có một ngọn đồi không quá cao cũng không quá thấp. Từ dưới nhìn lên căn bản không thể phát hiện sự tồn tại của quân Minh. Một khi chúng đi qua chỗ trũng này, leo lên rồi, muốn rút lui cũng sẽ không còn cơ hội nào nữa. Đây chính là phần mộ Chu Ứng đã chọn cho chúng. Giải quyết chúng, kỵ binh Tatar coi như bị Chu Ứng làm cho tàn phế, chúng muốn truy k·ích Chu Ứng cũng không thể nào làm được nữa. Chỉ cần làm tàn phế kỵ binh của chúng, Chu Ứng có thể tự do ra vào trong lãnh địa của bọn chúng. Đây chính là mục đích Chu Ứng bố trí mai phục ở đây. Chu Ứng đứng ở chỗ cao ngay lối vào thung lũng, tay cầm Bảo Điêu cung, ánh mắt nhìn chăm chú phía trước. Mỗi tướng sĩ đều tay ôm cung tiễn, ngưng thần chờ lệnh. Tất cả đã sẵn sàng, chỉ đợi đám Tatar tự chui đầu vào rọ. Trong mấy ngày qua, Chu Ứng đã cố tình để lại dấu vết, vừa chạy trốn vừa tạo ra những manh mối giả, cốt là để dụ chúng mắc câu.

Bản dịch văn học này được dày công biên tập, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.