Mọi người đều ngạc nhiên nhìn về Lam Ngọc.

Chẳng lẽ vừa rồi những lời mọi người phân tích ngươi đều không nghe lọt tai sao?

Thế mà cũng dám đi ư?

Phùng Thắng vội khuyên can: "Vĩnh Xương Hầu, ta biết ngươi xưa nay nổi tiếng vũ dũng..."

"Nhưng lần này, thiên thời, địa lợi, nhân hòa đều không đứng về phía ta. Xin người chớ hành động lỗ mãng."

Lam Ngọc sắc mặt nghiêm nghị: "Vấn đề các ngươi nghĩ đến, người Bắc Nguyên hẳn cũng nghĩ đến."

"Nhưng bọn họ chắc chắn không thể ngờ rằng, chúng ta sẽ bất chấp tuyết lớn, hành quân thần tốc tám trăm dặm để phát động cuộc tập kích."

"Lấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng của ta đối đầu với sự lơ là của địch, trận chiến này ta chắc chắn sẽ thắng."

Phùng Thắng lắc đầu: "Lời ngươi nói không phải không có lý. Tuy nhiên, khí hậu thảo nguyên giá rét, mà việc tập kích lại đòi hỏi phải tốc chiến tốc thắng."

"Các tướng sĩ ngược gió đạp tuyết hành quân mấy trăm dặm, thử hỏi còn có thể giữ được bao nhiêu sức chiến đấu?"

Những người khác cũng nhao nhao lên tiếng khuyên can: "Đúng vậy, Vĩnh Xương Hầu chớ nên hành động theo cảm tính!"

Lam Ngọc mỉm cười, đáp:

"Những điều các ngươi nói ta đều biết. Tuy nhiên, ta có trang bị chống rét đặc biệt, có thể bảo tồn sức chiến đấu của các tướng sĩ ở mức tối đa."

Phùng Thắng thoạt tiên ngạc nhiên, rồi trong lòng bỗng có chút không vui:

"Lại có thứ này sao?"

Ông là chủ soái của quân đội, cớ sao lại không hay biết gì về trang bị này?

Phải chăng Hoàng đế có ý khác, hay có kẻ cố tình che giấu?

Lam Ngọc đương nhiên hiểu rõ ngọn ngành, liền giải thích:

"Đây là vật phẩm chống rét do Trần thư đồng phát minh, vẫn chưa được nghiệm chứng về hiệu quả."

"Ông ấy nhờ ta thí nghiệm tại Liêu Đông, để xem xét những ưu nhược điểm của nó."

"Tổng cộng chỉ có một ngàn bộ, đã được phân phát cho thân quân của ta..."

"Vốn dĩ đây không phải chuyện gì to tát, nên ta không báo cáo với tướng quân."

Phùng Thắng lộ rõ vẻ nhẹ nhõm.

Thân quân có tính chất riêng tư rất cao, việc phân phối trang bị cho họ, chủ tướng có toàn quyền tự chủ, không cần báo cáo bất kỳ ai.

Huống hồ, việc này còn liên quan đến Trần Cảnh Khác.

Mối quan hệ giữa hắn và Lam Ngọc ai cũng biết, nên việc để Lam Ngọc giúp đỡ thí nghiệm trang bị mới là chuyện hết sức bình thường.

Vả lại, đối với vị Trần thư đồng này, Phùng Thắng hắn cũng không dám đắc tội, thậm chí còn hết sức nịnh bợ ông ta.

Lý do rất đơn giản, hắn cũng không có con trai.

Nói chính xác hơn, hắn chỉ có một cô con gái.

Cô con gái này gả cho Thường Mậu, nhưng Thường Mậu cũng không có con cái.

Ngay cả một mụn con gái cũng không có.

Trời mới biết, vì chuyện này mà Phùng Thắng hắn đã sầu khổ đến mức nào.

Năm đó, phương pháp cầu con mà Lam Ngọc từng áp dụng, hắn cũng thử qua hết thảy, không bỏ sót một điều nào.

Đương nhiên, tất cả đều không mang lại bất kỳ hiệu quả nào.

Sau đó, Lam Ngọc dùng bí dược do Trần Cảnh Khác kê đơn mà sinh được con trai, lại còn sinh đôi.

Hắn Phùng Thắng cũng muốn có con trai.

Đối với chuyện này, hắn đương nhiên hết sức để tâm.

Nhưng hắn vẫn luôn không thể nhờ vả được chút quan hệ với Trần Cảnh Khác. Thậm chí, vì con rể Thường Mậu, hai nhà còn gián tiếp có ít nhiều va chạm.

Lại thêm lời đồn giang hồ rằng, việc thi triển bí pháp kê đơn thuốc cho người khác sẽ gặp trời phạt.

Trần Cảnh Khác kết hôn lâu như vậy, nhưng bụng công chúa đến giờ vẫn chưa có tin vui.

Mặc dù bọn họ giải thích rằng, công chúa còn nhỏ tu��i, đợi vài năm nữa mới tính chuyện con cái.

Nhưng điều đó vẫn không khỏi làm dấy lên sự hoài nghi trong lòng mọi người.

Chẳng lẽ thật sự bị trời phạt?

Nghịch thiên cải mệnh giúp Lam Ngọc có được hai người con trai, nay ông trời lại trừng phạt chính ông ta không thể có con hay sao?

Trong tình cảnh này, dù Phùng Thắng hắn có dày mặt đến mấy, cũng không dám đi cầu xin bí dược.

Nhưng càng như vậy, hắn lại càng vững tin Trần Cảnh Khác thật sự nắm giữ bí pháp trong tay.

Cũng càng muốn nhờ vả được chút quan hệ với Trần Cảnh Khác.

Biết đâu lại có thể lấy được bí dược.

Ban đầu, trong chuyến xuất chinh lần này, hắn muốn đưa Thường Mậu cùng đi, để con rể này có thêm chút công lao.

Sau đó lại bị Trần Cảnh Khác ngăn cản.

Hắn chẳng những không hận Trần Cảnh Khác, ngược lại còn trách Thường Mậu không có mắt nhìn.

Tốt đẹp như vậy, tại sao lại phải đắc tội với người ta chứ?

Lúc này, nghe nói Trần Cảnh Khác có phát minh mới, lại nhờ Lam Ngọc giúp đỡ thí nghiệm, hắn cũng lập tức nảy sinh ý đồ.

Nhất định phải nhúng tay vào một chút, biết đâu Trần Cảnh Khác cao hứng lại ban cho hắn vài gói bí dược.

"Trần thư đồng quả là bậc đại tài, vật phẩm chống rét mà ông ấy phát minh chắc chắn phi phàm."

"Vĩnh Xương Hầu hãy đưa vài món vật mẫu cho ta. Ta sẽ huy động người chế tạo một đợt để giúp ông ấy làm thí nghiệm."

"Nếu thật sự hữu dụng, đại quân ta sẽ không còn e ngại sự khắc nghiệt của Liêu Đông nữa."

Đám người không ngờ thái độ của hắn lại chuyển biến nhanh đến vậy, ai nấy đều khẽ kinh ngạc.

Những người thân cận hơn thì nhanh chóng đoán được nguyên do sâu xa, chỉ còn biết cười khổ không ngừng.

Chuyện này, thật sự không thể khuyên nổi.

Sau đó, Lam Ngọc dẫn người đi xem xét thân vệ của mình, chủ yếu là kiểm tra trang phục chống rét.

Thật ra cũng không có gì đặc biệt, chỉ có ủng da, khăn che đầu, mũ, găng tay, túi ngủ, và thêm một chiếc áo choàng chắn gió.

Ủng da, áo choàng, mũ các loại vật phẩm vốn đã có từ xưa.

Găng tay, có người cho là đồ ngoại nhập, nhưng trên thực tế nước ta đã có từ mấy ngàn năm trước, chỉ là chưa được phát triển rộng rãi mà thôi.

Thứ thật sự được xem là phát minh mới, chỉ có túi ngủ và khăn che đầu.

Bởi vậy, khi nhìn thấy mẫu vật thực tế, tất cả mọi người đều thất vọng tràn trề.

Không phải nói những vật này không thể giữ ấm, quần áo chế tác từ da lông, năng lực giữ ấm tuyệt đối không có vấn đề.

Nhưng thì đã sao?

Ai mà chẳng biết những vật này giữ ấm? Vậy tại sao trước kia không ai dùng?

Chẳng lẽ là vì họ không muốn dùng sao?

Không, là vì không dùng nổi.

Mấy chục vạn đại quân, cần mấy chục vạn bộ đồ chống rét làm từ da thuộc, triều đình cũng không thể gánh vác nổi.

Nhìn mọi người nhìn nhau trố mắt, Lam Ngọc cố nén nụ cười, hỏi:

"Chư vị, có những vật phẩm chống rét như thế này rồi, chỉ gió tuyết thôi thì có đáng là gì?"

Phùng Thắng tối sầm mặt lại, hỏi: "Ngươi nói đây là vật phẩm chống rét do Trần thư đồng thiết kế sao?"

Làm sao hắn lại không biết, Lam Ngọc mang Trần Cảnh Khác ra đây, chính là để lấy cớ với hắn.

Lam Ngọc gật đầu: "Đúng vậy, chiếc túi ngủ này, chiếc khăn che đầu này... đều là do Trần thư đồng thiết kế."

Phùng Thắng đưa tay chỉ vào hắn, hồi lâu sau mới cất tiếng:

"Ta biết ngươi muốn phát động tập kích bất ngờ, nhưng đừng lấy mạng sống của các huynh đệ ra đùa cợt."

Những người khác dù không nói gì, nhưng cũng đều gật đầu đồng tình.

Cứ tưởng ngươi có trang bị thần bí gì ghê gớm, không ngờ chỉ có thế này thôi.

Ngươi Lam Ngọc không sợ chết, nhưng cũng không thể xem thường tính mạng của huynh đệ cấp dưới như vậy chứ?

Lam Ngọc nghiêm nghị nói: "Chỉ cần chuẩn bị cho ta một vạn bộ quần áo mùa đông làm từ da thuộc, ta liền có thể phát động cuộc tập kích vào quân Nguyên ở Khánh Châu."

Phùng Thắng nhíu mày: "Khánh Châu có hai vạn binh lính bản địa, cộng thêm năm vạn quân viện trợ từ vương đình Bắc Nguyên, tổng cộng bảy vạn người."

"Lại còn có hàng trăm ngàn bách tính Bắc Nguyên, ngươi xác định chỉ mang theo một vạn người thôi ư?"

Lam Ngọc khẳng định: "Tập kích không cốt ở số lượng đông đảo, mà là đánh vào sự bất ng��, khiến địch không kịp trở tay."

"Năm đó Hoắc Khứ Bệnh chỉ với vài ngàn kỵ binh đã có thể tung hoành đại mạc, Tô Định Phương chỉ với bốn ngàn người đã phát động tấn công vào trướng của Hiệt Lợi Hãn..."

"Đối với quân Nguyên ở Khánh Châu, chỉ cần một vạn người là đủ cho ta."

Phùng Thắng lộ rõ vẻ do dự trên mặt.

Một vạn bộ áo lạnh làm từ da thuộc, nói nhiều không nhiều, nói ít không ít.

Đại Minh đã chuẩn bị hơn hai năm cho trận chiến này, tích trữ đại lượng vật liệu quân nhu, nên việc rút một phần ra để chế tạo một vạn bộ áo lạnh cũng không khó.

Điều hắn muốn cân nhắc chính là rủi ro khi làm như vậy.

Đây là một vạn kỵ binh tinh nhuệ, Lam Ngọc cũng không phải tướng lĩnh bình thường, một khi có tổn thất.

Cho dù có chiếm được Liêu Đông, e rằng cũng không thể nào bù đắp nổi.

Lam Ngọc tiếp tục giải thích: "Còn về việc ẩn giấu hành tung, càng không cần lo lắng."

"Thảo nguyên vào đông giá rét khắc nghiệt, người dân du mục đều sẽ trú ẩn trong lều chiên để chống chọi với giá rét, sẽ không t��y tiện ra ngoài."

"Tuyết lớn khiến quân ta khó hành động, nhưng cũng tương tự không có lợi cho việc xuất hành của chúng."

"Cho dù trên đường có người phát hiện hành tung của quân ta, cũng không có cách nào thông báo cho quân Nguyên ở Khánh Châu."

"Bởi vậy, chuyến này ta có bảy phần thắng lợi và chắc chắn sẽ đại thắng."

Hành quân đánh trận, có được bảy phần thắng đã là quá đủ.

Những người khác cũng cơ bản bị thuyết phục, cái hiểm này quả là đáng để mạo hiểm.

Dưới ánh mắt của mọi người, Phùng Thắng chậm rãi gật đầu, nói:

"Được! Truyền lệnh của ta, toàn lực chế tạo một vạn bộ áo lạnh cho Vĩnh Xương Hầu."

"Lại truyền lệnh của ta, phàm ai tham dự cuộc hành quân thần tốc lần này, bất kể có giết địch hay không, đều được thêm một cấp quân công."

Quân đội có hiệu suất cực kỳ cao, phía hậu cần lập tức điều động dịch phu bắt đầu chế tạo quần áo mùa đông.

Lúc này, không còn quan trọng sự tinh xảo hay không, chỉ cần đem mấy miếng da thuộc may lại với nhau, miễn sao mặc được trên người là ổn.

Lam Ngọc thì tự mình rút ra một vạn tinh nhuệ từ cấp dưới, để chuẩn bị cuối cùng trước khi xuất phát.

Bất chấp gió tuyết ngàn dặm hành quân thần tốc, thật sự vô cùng nguy hiểm.

Nhưng tất cả những người được chọn đều hưng phấn khôn tả.

Những người không được chọn thì đều ghen tị nhìn về phía họ.

Bỗng dưng được thêm một cấp quân công, đủ để một tiểu tốt bình thường đạt được huân vị.

Cho dù có chết cóng trên đường, cũng đều là đáng giá.

Vả lại, một cấp quân công này vẫn là mức tối thiểu; trong quá trình đó nếu chém được đầu địch, còn sẽ có thêm nhiều phần thưởng khác.

Không ít người nóng lòng lập công, thậm chí còn cảm thấy oán trách vị chủ tướng của mình, vì sao không thể giành lấy cơ hội này.

Người bình thường vẫn đang nhìn chằm chằm vào Khánh Châu, nhưng có một người lại nhìn thấy những điều khác biệt.

Đó chính là Từ Doãn Cung.

Hắn lại biết kế hoạch "trực đảo Long thành" của Trần Cảnh Khác, nên việc Lam Ngọc chủ động xin đi hành quân thần tốc đến Khánh Châu, phần lớn là để tích lũy kinh nghiệm.

Tìm Lam Ngọc hỏi thử, quả đúng là như vậy.

Chính là để chuẩn bị cho việc sau này nắm giữ ấn soái viễn chinh vương đình Bắc Nguyên.

Lam Ngọc còn hỏi: "Ngươi có ý tưởng gì cho trận chiến này không?"

Từ Doãn Cung suy nghĩ một lát, đáp: "Trận chiến này chú trọng ở yếu tố bất ngờ, đánh úp lúc địch không phòng bị, nên hành động của chúng ta nhất định phải nhanh gọn."

"Vì vậy ta đề nghị, một người ba ngựa, ngựa nghỉ người không ngừng chân, trong vòng ba ngày phải đuổi tới Khánh Châu."

"Sau đó dùng một ngày để chỉnh đốn, khôi phục thể lực, rồi vào ban đêm phát động tập kích."

"Tốt nhất là trước tiên điều động một đội quân tiên phong, mặc quân phục Bắc Nguyên, xông thẳng vào trận địa địch, triệt để gây náo loạn quân địch."

"Đợi khi trại địch hỗn loạn, đại quân ta sẽ thuận thế đánh lén."

"Người Bắc Nguyên không biết quân ta có bao nhiêu, chắc chắn không dám nghênh chiến..."

Lam Ngọc không khỏi gật đầu, quả đúng là những gì hắn đã nghĩ.

"Thế nào, có dám làm quan tiên phong một lần không?"

Từ Doãn Cung đại hỉ, nói: "Thật sao? Tạ tướng quân, mạt tướng nhất định sẽ không để ngài thất vọng."

Đây là công lớn tày trời, nhưng đồng thời cũng là chín phần chết một phần sống.

Hắn không ngờ, Lam Ngọc lại giao nhiệm vụ này cho hắn.

Dù sao với thân phận của hắn, nếu có bất k�� sơ suất nào thì hậu quả đều rất nghiêm trọng.

Bất kỳ tướng lĩnh nào khác, cũng sẽ không để hắn chấp hành nhiệm vụ này. Thay vào đó, họ sẽ để hắn đi theo đại quân, an ổn hưởng một phần quân công.

Làm vậy thì đối với ai cũng có thể ăn nói được.

Nhưng Lam Ngọc vẫn là Lam Ngọc, bản thân vốn là vị đại tướng tiên phong, ông ta cũng dám phá vỡ quy tắc để dùng người.

Theo hắn thấy, nguy hiểm thì có gì mà sợ?

Dám đánh cược mạng mình mà xông pha, đó mới là quân nhân chân chính.

Đương nhiên, hắn cũng không phải loại người vô não chỉ biết xông pha chiến đấu, mà vẫn rất am hiểu binh pháp.

Việc quyết định tập kích bất ngờ Khánh Châu, cũng là sau khi đã suy tính kỹ lưỡng.

Để Từ Doãn Cung làm tiên phong quan, cũng tương tự đã trải qua cân nhắc kỹ càng.

Nếu không có đến năm sáu phần chắc chắn, hắn sẽ không làm điều này.

Nơi đây, không thể không nói một chút về sự khác biệt giữa triều Nguyên và những triều đại dị tộc khác.

Về cơ bản, tất cả các dị tộc khi nhập chủ Trung Nguyên đều sẽ bị người Hán đồng hóa.

Chỉ có người triều Nguyên, từ đầu đến cuối vẫn duy trì tính độc lập và thói quen sinh hoạt của mình.

Bách tính triều Nguyên hầu như không di cư xuống phương Nam, vẫn sinh hoạt trên thảo nguyên.

Quý tộc quan lại mặc dù sẽ đi nhậm chức ở Trung Nguyên và phương Nam, nhưng phần lớn vẫn ở trong lều chiên, uống sữa ngựa.

Thậm chí, bọn họ còn biến Sơn Đông, Hà Nam và nhiều mảnh đất lớn khác thành các mục trường.

Phương Nam cơ bản đều do quan lại người Hán quản lý, triều Nguyên chỉ phái một vài quan lại đi giám sát.

Chính Chu Nguyên Chương cũng từng nói, triều Nguyên thất bại vì quá rộng rãi.

Sự 'rộng' này không phải rộng lượng trong lòng người, mà là sự rộng rãi, lỏng lẻo trong cai trị.

Nhân tiện nhắc đến, việc triều Nguyên đã biến những mảnh đất phì nhiêu rộng lớn ở phương Bắc thành các mục trường, đã khiến kinh tế phương Bắc càng thêm tiêu điều.

Nhưng đến những năm cuối triều Nguyên, những chiến mã này lại trở thành chiến lợi phẩm của nghĩa quân, được dùng để tác chiến với quân đội triều Nguyên.

Ngay cả Chu Nguyên Chương khi đặt chân ở Nam Kinh, cũng không thiếu kỵ binh.

Không thể không nói, đúng là báo ứng nhãn tiền.

Trở lại chuyện chính.

Triều Nguyên vẫn luôn duy trì thói quen sinh hoạt trên thảo nguyên. Ở Trung Nguyên còn như vậy, huống hồ là một vùng thảo nguyên như Khánh Châu.

Bởi vậy, thành trì ở Khánh Châu rất thấp bé.

Dân bản xứ sống thành từng bộ lạc, nơi ở cũng đều là lều chiên.

Đúng vậy, cho dù là trong thành, họ cũng ở trong lều chiên chứ không phải nhà cửa xây bằng đất gỗ.

Điều này liền tạo điều kiện khách quan cho cuộc tập kích của đại quân.

Nếu Khánh Châu có thành trì kiên cố, Lam Ngọc tuyệt đối sẽ không làm chuyện này, bởi vì chẳng khác nào chịu chết.

Ba ngày sau, toàn bộ số áo chống rét được chế tạo khẩn cấp đã hoàn thành. Sau khi thay trang phục, toàn quân xuất phát.

Vượt qua Yên Sơn, trời đất một màu trắng xóa, không còn nhìn thấy bất kỳ màu sắc nào khác.

Một vạn đại quân, giống như những chấm trắng nhỏ không đáng chú ý trên bức họa khổng lồ.

Gió lớn xen lẫn hạt tuyết, t�� mỗi khe hở chui vào bên trong cơ thể người.

Các tướng sĩ nằm rạp trên lưng ngựa, cố gắng sát vào chiến mã, giảm bớt diện tích đón gió.

Đồng thời còn có thể nhờ nhiệt độ cơ thể ngựa để làm ấm cơ thể mình.

Dù vậy, họ vẫn cảm thấy lạnh thấu xương.

Cứ mỗi nửa canh giờ, mọi người lại đồng loạt đổi ngựa.

Ban đêm tốc độ sẽ chậm lại, một bộ phận người mặc túi ngủ vào người, ngủ ngay trên lưng ngựa.

Một nhóm người khác thì phụ trách dẫn dắt ngựa tiến lên, nửa đêm thì thay phiên nhau nghỉ ngơi.

Cứ thế hành quân ngày đêm không nghỉ, chỉ trong hai ngày đại quân đã thuận lợi đến gần Khánh Châu.

Từ Doãn Cung phái lính trinh sát tuần tra cảnh giới, đồng thời bắt vài người để thẩm vấn tình hình cụ thể của Khánh Châu.

Quả nhiên như Lam Ngọc đã liệu, người Bắc Nguyên căn bản không hề nghĩ tới quân Minh sẽ phát động tập kích trong thời tiết như thế này, nên không hề có chút chuẩn bị nào.

Cửa thành mở rộng cả ngày lẫn đêm, chỉ đặt vài chướng ngại vật sơ sài để làm vật phòng ngự.

Bách t��nh và quân nhân trong thành càng hòa lẫn vào nhau.

Ngay cả việc cảnh giới cũng không làm tốt, lính trinh sát tuần tra cũng chỉ quanh quẩn trong phạm vi hai ba mươi dặm, đi tuần tra qua loa cho có lệ.

Đối mặt với cơ hội mà địch nhân đã dâng tận tay, Lam Ngọc đương nhiên sẽ không bỏ qua.

Đại quân chỉnh đốn một ngày, để các tướng sĩ khôi phục thể lực, cũng để chiến mã được nghỉ ngơi.

Đêm ngày mùng chín tháng hai, đại quân chính thức xuất động.

Từ Doãn Cung dẫn đầu năm trăm quân tiên phong, tất cả đều thay đổi quân phục Bắc Nguyên.

Đầu tiên là phái một toán quân nhỏ lặng lẽ lẻn đến gần thành, giết chết lính gác, rồi mang các chướng ngại vật đi.

Nhận được tin báo, đội tiên phong liền toàn bộ lên ngựa, bắt đầu tăng tốc, trực tiếp từ cửa thành xông thẳng vào Khánh Châu thành.

Toàn bộ nội dung bản văn này được biên soạn bởi truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng quyền sở hữu.