Trên đường trở về Ô Sa Tông khi trời đã về khuya, Bạch Khởi dò dẫm tìm đường theo ký ức. Dù anh không ở Ô Sa Tông lâu, nhưng vẫn còn nhớ một vài lối nhỏ, bởi lẽ những khi rảnh rỗi ban đêm, anh thường ra ngoài đi dạo, ngắm nhìn thế giới mới này, xem đó như một cách để hòa nhập.

Bạch Khởi đi theo con đường cũ, nhưng trên đường lại phát hiện có rất nhiều lính tuần tra và lính gác trên núi. Dựa vào ký ức của những kẻ thuộc hạ Lương Tùy mà mình đã tra xét trước đó, Bạch Khởi biết những người này hẳn là thuộc các thế lực đồng minh khác.

Sau một hồi loanh quanh, Bạch Khởi không đến căn phòng của mình, mà rẽ sang phòng của Lưu Hiểu Kiệt, người bằng hữu cùng tông môn.

Bạch Khởi không gõ cửa ngay, mà trước tiên quan sát một lượt xem xung quanh có ai không, hoặc trong phòng có người nào khác không. Sau khi chắc chắn không có gì bất thường, anh co người lại, khẽ khàng cậy cửa.

Vào giữa đêm khuya thế này, việc Bạch Khởi gõ cửa khiến Lưu Hiểu Kiệt đương nhiên không ngờ tới là anh. Chàng lên tiếng hỏi: "Ai đó? Nửa đêm nửa hôm không ngủ được à?"

"Kẽo kẹt..."

Lưu Hiểu Kiệt mở cửa, mắt vẫn còn lim dim ngái ngủ. Bởi vì mấy ngày nay theo lệnh sư phụ, hắn phải quản lý công việc trong tông môn, ngay cả một tu sĩ cũng không thể chịu nổi cường độ làm việc liên tục như vậy. Vì thế, khi mở cửa, chàng không hề để ý đến thân hình Bạch Khởi đang cúi thấp nằm phục dưới đất.

Bạch Khởi nhìn Lưu Hiểu Kiệt ngủ gật như vậy, không khỏi cười nói: "Huynh đệ, xem ra gần đây ngươi bận rộn công việc lắm đây!"

Vừa nghe những lời ấy, Lưu Hiểu Kiệt đang ngái ngủ bỗng giật mình nhận ra giọng nói quen thuộc, mắt chàng lập tức tỉnh táo hẳn ra. Chàng cúi xuống, nhìn thấy Bạch Khởi đang nằm phục dưới đất, cứ ngỡ mình hoa mắt, quả thực giật nảy mình. Nếu không phải Bạch Khởi lập tức đứng dậy và vội vàng bịt miệng chàng lại, tiếng kêu kinh ngạc ấy đã sớm khiến lính tuần tra phát hiện ra rồi.

Hai người nhìn nhau, tức thì hiểu ý đối phương.

Hai người vào phòng, đóng cửa lại. Bạch Khởi vung tay phải lên, dùng niệm lực bao phủ căn phòng, đề phòng bị người khác phát hiện.

Lưu Hiểu Kiệt thấy Bạch Khởi đã mất tích bấy lâu nay đột nhiên xuất hiện trước mắt, lòng mừng rỡ khôn xiết, không lời nào diễn tả hết. Chàng vội vàng hỏi han ân cần không ngớt, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là hỏi Bạch Khởi về tình hình các vị trưởng lão và đệ tử được phái đi hôm đó.

Nhắc đến chuyện ngày hôm đó, Bạch Khởi cũng thoáng nghi hoặc. Ban đầu, nhóm của anh tiến vào tân sông ngòi, nhưng xung quanh lại xảy ra nhiều chuyện ly kỳ cổ quái. Trong trận chiến với tà tu, khi phe mình đối kháng với những khôi lỗi kia, theo lý mà nói, dù các trưởng lão và đệ tử không địch lại, họ cũng có thể bỏ chạy. Sau khi anh bị thương trong trận chiến, kể từ giây phút đó, người của tông môn liền biến mất tăm. Thậm chí cả những khôi lỗi do tà tu điều khiển cũng không còn, cứ như thể chúng bốc hơi vào hư không vậy.

Bạch Khởi không kể cho Lưu Hiểu Kiệt nghe chuyện mình đối đầu với tà tu, mà chỉ nói rằng ngay từ đầu khi tiến vào khu vực sông ngòi, anh đã gặp phải những loài hoa kỳ dị, rồi bị Linh thú tứ giai Ma Thiên Sói truy sát. Mọi người tứ tán bỏ chạy, sau đó anh cũng không còn thấy họ nữa. Cuối cùng, anh bị đánh bất tỉnh, rơi xuống sông, và khi tỉnh dậy thì gặp một con quạ đen kỳ lạ...

Bạch Khởi kể lại vắn tắt những chuyện đã xảy ra trong hai tháng qua cho Lưu Hiểu Kiệt. Đương nhiên, có một số việc anh sẽ không nói cho Lưu Hiểu Kiệt. Những chuyện như vậy, càng ít người biết càng tốt.

Khi nghe Bạch Khởi kể về những trải nghiệm của mình, Lưu Hiểu Kiệt cũng cảm thấy nơm nớp lo sợ, lòng dạ lên xuống thất thường. Chàng không ngờ rằng, chỉ vì tìm kiếm sự tồn tại của Thanh Đồng Điện mà tông môn lại chịu thương vong thảm trọng như vậy.

Đối với một tông môn mà nói, việc mất đi những nhân sự cấp cao cốt cán không khác gì bị thương tới tận xương tủy. Hơn nữa, những hạt giống được bồi dưỡng kỹ lưỡng lại chết yểu giữa đường, đối với môn phái, điều này chẳng khác nào trơ mắt nhìn những tài nguyên mình đổ vào tan thành mây khói. Nỗi đau này, ai có thể thấu hiểu?

Hai người hỏi han nhau về những chuyện đã xảy ra gần đây. Qua lời Lưu Hiểu Kiệt, Bạch Khởi mới biết được việc hai đại minh thành lập. Anh không ngờ rằng Lương Tùy, đối thủ không đội trời chung của mình, vẫn kiên quyết chọn con đường đối đầu.

Điều khiến Bạch Khởi chú ý nhất là Lưu Hiểu Kiệt dường như nhiều lần nhắc đến một lão đạo sĩ tự xưng "Bạch mỗ nhân". Giống như những kẻ thuộc hạ của Lương Tùy đã nói khi anh vừa bước ra khỏi Thanh Đồng Điện, họ cũng nhắc đến gã tự xưng "Bạch mỗ nhân" này.

Theo lời Lưu Hiểu Kiệt, Bạch mỗ nhân này là một đạo sĩ giả danh lừa bịp, nhưng có một điều là gã vẫn có chút linh nghiệm trong việc bói toán. Tất nhiên, Lưu Hiểu Kiệt cũng chỉ là nghe người khác kể lại mà thôi.

Nghe đến đây, Bạch Khởi càng thêm hiếu kỳ. Anh thật sự muốn gặp mặt lão đạo sĩ mũi trâu tự xưng "Bạch mỗ nhân" kia một lần.

Cùng lúc đó, Bạch mỗ nhân đang đi trên vùng đất tuyết bỗng hắt hơi một cái.

"Hắt xì! Ai đang nhắc đến Bạch mỗ nhân ta vậy? Không được rồi, để lão phu bói một quẻ xem sao." Bạch mỗ nhân xoa xoa mũi, hít hà xoang mũi, rồi chìa tay phải ra, vén tay áo lên, không trung vẽ một vòng tay 180 độ. Lão lập tức dùng ngón cái bấm vào đốt ngón tay, liên tục lẩm nhẩm lên xuống, mắt nhắm nghiền, tinh tế cảm nhận.

"Hả? Sao lại thế này? Quẻ tượng sao lại không hiện ra? Sao lại có một đoàn sương mù che khuất tuệ nhãn của Bạch mỗ nhân ta thế này?" Bạch mỗ nhân buột miệng lẩm bẩm, lão tự nhủ, từ khi bắt đầu xem bói, trong ký ức của lão chưa từng có lần nào thất bại. Đây giống như là lần đầu tiên.

Bạch mỗ nhân không tin, lòng cảm thấy phiền muộn. Với lão, đặc biệt là với một người như lão – chuyên xem bói và tin vào những lời tiên đoán – cái hắt hơi này chắc chắn có liên quan đến một nhân quả vô hình nào đó với lão. Tiếng hắt hơi vừa bật ra, sợi dây nhân quả liền kết nối, liên kết trực tiếp với chính lão. Loại nhân quả vô hình này đáng sợ nhất đối với Bạch mỗ nhân lão, bởi vì lão không thể nắm giữ, không thể khống chế. Vì vậy, lần này Bạch mỗ nhân không tin tà, dứt khoát ngồi phịch xuống ngay tại chỗ, lấy ra ba đồng tiền từ trong túi.

Những đồng tiền này trông rất cổ xưa, nếu Bạch Khởi nhìn thấy những đường vân trên đó, chắc chắn sẽ giật mình. Chẳng phải đó chính là những đường vân mà anh đang tìm kiếm sao? Đây chính là manh mối quan trọng để anh tìm đường trở về.

Bạch Khởi tự mình biết những manh mối này, ngoài sư phụ Ô Sơn Khuyết ra, còn có Khôn, và trên bề mặt thanh đăng thần bí trong cơ thể anh cũng có những đường vân ấy. Đương nhiên, còn một người khác nữa, đó chính là Hồn Tước – kẻ thuộc hạ của Lương Tùy.

Trước đây, ở quận Nam Dương, Bạch Khởi đã gặp Hồn Tước, nhưng anh không biết rằng Hồn Tước từng nhìn thấy luồng khí thanh tồn tại trong cơ thể mình. Đương nhiên, Hồn Tước cũng là người biết chuyện, và chuyện này không thể tiết lộ ra ngoài, bằng không, những kẻ biết được chắc chắn sẽ truy hỏi đến cùng. Nếu không có đủ chỗ dựa và thực lực để ứng phó, Hồn Tước chỉ có thể chôn chặt chuyện này trong lòng.

"Bang lang, bang lang..."

Những đồng tiền trong tay Bạch mỗ nhân lách cách vang lên từng đợt. Sau một hồi lắc điên cuồng, Bạch mỗ nhân chợt ngừng lại, nhẹ nhàng sắp xếp những đồng tiền trong tay thành một hàng theo trình tự.

Khi nhìn thấy quẻ tượng này, lòng lão càng thêm bất an, miệng không khỏi thốt lên sự kinh hãi: "Không, cái này... Sao lại thế này? Kẻ này rốt cuộc là thần thánh phương nào? Vậy mà khiến quẻ tượng của ta..."

Bạch mỗ nhân còn chưa dứt lời thì đột nhiên, từ miệng lão điên cuồng trào ra một ngụm máu tươi, phun thẳng xuống nền tuyết trước mặt. Dưới ánh trăng, vệt máu ấy lại hiện lên một vẻ ghê rợn đến đáng sợ.

Mọi bản dịch đều được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên bản sắc câu chuyện để độc giả thưởng thức.