Sau khi các vị trưởng lão thu hồi huyễn cảnh, những người dự thi cũng trở về, dần lấy lại tinh thần. Trong lòng họ không khỏi có chút nghĩ mà sợ, không ngờ huyễn cảnh lại chân thực đến vậy, tựa như một cơn ác mộng ám ảnh khôn nguôi trong tâm trí những người đã từng bước chân lên thang trời. Những vết thương, sự tàn phế hay cái chết đều là giả tượng, nhưng cảm giác chân thực đến ghê người trong huyễn cảnh vẫn khiến lòng họ run sợ.

Bạch Khởi đã quả quyết và gan lớn đưa vấn đề này ra, đồng thời thẳng thắn chỉ trích rằng cuộc thi thiếu tôn trọng thí sinh, đi ngược lại mục đích ban đầu của một trận đấu. Thái độ thẳng thắn đầy bức xúc của Bạch Khởi cũng gây được tiếng vang lớn trong số các đệ tử tông môn có mặt tại đây.

Dưới đài, các đệ tử tông môn bắt đầu xôn xao bàn tán, ai nấy đều châu đầu ghé tai.

"Gã này nói đúng là hơi quá lời, nhưng chuyện này có vẻ khiến người thua khó mà chấp nhận được."

"Nếu Đại trưởng lão đã định quy tắc như vậy, thì phải như vậy!"

"Tiểu tử này, vậy mà không nể mặt uy nghiêm tông môn, trực tiếp chất vấn trưởng lão. Không biết là thật sự có đảm lượng, hay chỉ là giả vờ."

"Thua là thua. Trong tu luyện, sống chết là chuyện thường. Nếu cứ theo lời tiểu tử kia, thì quy tắc thi đấu còn ra thể thống gì."

Nghe mọi người bàn tán xôn xao, Bạch Khởi trong lòng không chút xao động, chỉ lẳng lặng chờ đợi Đại trưởng lão trên đài lên tiếng.

Không nằm ngoài dự đoán của Bạch Khởi, Đại trưởng lão đứng dậy, ra hiệu cho mọi người ổn định, đừng vội vàng. Sau đó, ông bình thản nói: "Các vị đệ tử tông môn, quy tắc cuộc thi quả thực có chút vấn đề. Nhưng quy tắc đã định thì phải tuân theo. Thua là do tài nghệ không bằng người, thắng mới là kẻ chiến thắng cuối cùng. Đương nhiên, tiểu huynh đệ Bạch Khởi đây có thể nhìn thấu huyễn cảnh, có thể nói là cao hơn một bậc, cũng coi như đã vượt qua một cách đặc biệt. Bởi lẽ trận thứ hai chính là huyễn cảnh, việc phá giải ảo cảnh khó khăn như vậy đã được xem là chiến thắng. Hơn nữa, như lời ta đã nói từ trước, chỉ cần đạt đến tầng thứ tư cũng được tính là thắng, điểm này, lão phu sẽ không chối bỏ. Vì vậy, người thắng trong vòng thi này là Bạch Khởi, Bách Lý Cát và Trần Hạo. Xin chúc mừng các ngươi!"

Cuộc thi này có vẻ hơi lộn xộn, và cách xử lý của Đại trưởng lão mang tính cá nhân. Tuy nhiên, thủ đoạn như vậy của Bạch Khởi và những người khác, mọi người tại đây đều hiểu rõ như ban ngày. Thế nhưng, khi hồi tưởng lại sự việc trước đó, việc tất cả mọi người đều vô tình bị cuốn v��o huyễn cảnh thật sự đáng sợ đến cực điểm. Bởi không ai ngờ rằng đó là ảo ảnh, và hình ảnh thí sinh tàn phế ban nãy chân thực đến mức không cách nào tưởng tượng được đó chỉ là những gì xảy ra trong huyễn cảnh.

Khi mọi người còn đang kinh sợ, Đại trưởng lão đã bay thẳng xuống từ đài cao, đáp xuống giữa sân thi đấu. Ông phất tay áo một cái, lập tức một trận quang mang lần nữa bùng lên khiến mọi người không khỏi lùi về phía sau, sợ lại bị huyễn cảnh mê hoặc. Nhìn thấy các đệ tử và thí sinh bất giác lùi lại, Đại trưởng lão khẽ cười, chậm rãi nói: "Chư vị đừng sợ, về huyễn cảnh, lão phu có chút sơ suất. Nhưng vật phẩm bậc thang này cũng không thể tùy tiện sử dụng. Còn vật này trong tay ta chính là một thế cờ tàn, cũng là vòng thi cuối cùng. Ván cờ này, hoặc là cần cơ duyên, hoặc là cần tuệ tâm của bản thân, đều có thể." Ô Sơn thiếu xoay người lại, nhìn ba người Bạch Khởi, rồi tiếp lời: "Ván này, ai có thể phá giải thế cờ chết này thành thế cờ sống, người đó sẽ là đệ tử nhập thất của Ô Sơn thiếu ta. Đồng thời, lão phu sẽ ban thưởng tại chỗ một bộ công pháp thượng thừa và Tử Kim Hồ Lô, bảo khí do chính ta luyện chế, làm truyền thừa y bát của mình."

Lời này vừa nói ra, mọi người đều không khỏi kinh hãi. Dù có suy đoán phần thưởng chiêu mộ đệ tử lần này hẳn rất phong phú, nhưng không ai ngờ Đại trưởng lão lại lấy Tử Kim Hồ Lô, bảo khí do chính mình luyện chế, làm phần thưởng cho người thắng cuối cùng. Bảo khí này vừa xuất hiện, có thể trực tiếp làm lơ đối thủ cùng cấp, thậm chí có thể vượt cấp đối địch.

Khi Bạch Khởi nghe đến Tử Kim Hồ Lô, trong lòng có chút kinh hỉ. Sự ngạc nhiên không phải vì phẩm cấp của nó, mà là vì những đường vân thần bí trên thân bảo khí, có khả năng giúp hắn tìm thấy manh mối, dù chỉ một chút, cũng đã vô cùng quý giá.

Ô Sơn thiếu không nói hai lời, trực tiếp tung chiếc bàn cờ vốn chỉ ba tấc lớn. Nó vững vàng rơi xuống trước mặt ba người, hóa thành một bàn cờ lớn rộng ba mét.

Bạch Khởi cùng hai người kia đứng trước bàn cờ, nhìn những quân cờ đã được bày sẵn. Cả ba không vội vã xem xét thế cờ mà đều chìm vào im lặng.

Bạch Khởi trong lòng có chút bất đắc dĩ. Đang yên đang lành, sao lại xuất hiện một thế cờ tàn như vậy? Mình đâu biết chơi cờ! Nếu là cờ tướng thì còn đỡ, chứ cái thế cờ trân lung này, mình hoàn toàn là kẻ ngoại đạo, hoa mắt chóng mặt. Nhìn sang hai người bên cạnh, tựa hồ họ đang suy nghĩ gì đó, có vẻ rất am hiểu.

Chốc lát sau, nam tử áo xám tên Trần Hạo tiến lên một bước, thôi động linh lực, cách không điều khiển một quân cờ trên bàn. Quân cờ vừa dịch chuyển, lập tức toàn bộ bàn cờ như một cỗ máy, rung lên ù ù. Tiếp đó, Trần Hạo lại nhanh chóng di chuyển một quân cờ khác. Hắn dường như đã phát hiện ra quy luật nào đó, bên này dịch chuyển một bước, bên kia lại lùi một bước. Ánh mắt hắn từ ngưng trọng dần trở nên nhẹ nhõm, rồi từ nhẹ nhõm chuyển thành tự tin. Sau khi xê dịch vài quân cờ, khi Trần Hạo lần nữa ra tay, hơi chần chừ đưa một quân cờ dịch sang trái một chút. Điều không ai ngờ tới là, bàn cờ như có đường vân chớp động, tất cả những quân cờ mà Trần Hạo đã di chuyển trước đó đều lập tức trở về vị trí cũ.

Trần Hạo nhìn nước cờ mình đã đi, cần phải tính toán lại để dịch chuyển. Thế nhưng, những quân cờ này như cảm ứng được đối phương khí tức, trở nên bất động. Trần Hạo biết mình đã vô duyên với ván cờ này, cũng sẽ không thể trở thành đệ tử nhập thất của Ô Sơn thiếu. Hắn lắc đầu đầy bất đắc dĩ rồi lui ra ngoài. Tuy nhiên, khoảnh khắc hắn xoay người, trong ánh mắt vốn trong trẻo chợt lóe lên một tia giảo hoạt, mang theo vẻ cáo già. Cử động ấy, dường như không ai chú ý tới.

Bách Lý Cát, người vốn có phong thái công phạt quyết đoán, tay cầm kiếm, mặt nghiêm nghị. Thế nhưng, trong ánh mắt hắn tựa hồ có chút nghi hoặc, ngập ngừng. Bởi lẽ hắn biết, chỉ cần đi sai một bước, hắn sẽ lỡ mất cơ hội trở thành đệ tử nhập thất. Tuy nhiên, tính cách của hắn không cho phép chần chừ; trong mắt hắn, chỉ có kiên định Kiếm đạo của mình mới là đại đạo tu luyện. Chợt, không nói hai lời, hắn trực tiếp xê dịch quân cờ mà mình cho là đúng. Thế nhưng, sau một hồi tới tới lui lui, dịch trái dịch phải, kết quả vẫn y như Trần Hạo lúc trước, bại trận.

Cuộc thi này có vẻ khá tẻ nhạt, bởi đại đa số người xem đều không hiểu, không còn những pha gay cấn, động lòng người hay nỗi sợ hãi vô hình mà huyễn cảnh mang lại. Đại đa số mọi người chỉ lẳng lặng nhìn. Người cuối cùng là Bạch Khởi. Nếu hắn cũng bại trận, lần chiêu mộ đệ tử này có thể nói là thất bại mà kết thúc.

Bạch Khởi bước ra phía trước. Đúng lúc hắn còn đang do dự, Nghiễm Lăng Đàn trong cơ thể hắn bỗng tản mát ra một luồng khí tức, trực tiếp chui vào đại não của Bạch Khởi. Cảm giác như thể hồ quán đỉnh, hai mắt Bạch Khởi lộ ra một tia minh ngộ, y nhìn thấu triệt từng đường vân của thế cờ trên bàn cờ.

Chậm rãi nâng tay phải lên, linh khí ngưng tụ trên đầu ngón tay. Bạch Khởi dịch chuyển một quân cờ không mấy bắt mắt sang trái một chút. Sau đó, y lại di chuyển một quân cờ khác, kéo về phía sau. Sau ba lần bảy lượt xê dịch quân cờ, bàn cờ lập tức bùng lên ánh sáng bốn phía. Tất cả quân cờ bên trong đều bị ánh sáng này chiếu rọi, đồng thời từ từ bay lên, cuối cùng hòa vào nhau, hóa thành một viên duy nhất, cùng bàn cờ tạo thành một cột sáng, như một chiếc chìa khóa đã kích hoạt toàn bộ bàn cờ.

Bàn cờ như vật sống, bề mặt cuồn cuộn những đường vân kim sắc lớp lớp.

Chỉ lát sau, từ bàn cờ lại bắn ra một luồng bạch quang. Khi ánh sáng tan đi, hiện ra trước mặt Bạch Khởi là một bức họa, tựa như phác họa một địa điểm.

Ô Sơn thiếu cùng các trưởng lão tông môn khác ở một bên đồng loạt thốt lên kinh ngạc: "Thì ra là khu vực giao giới giữa Ô Sa Tông và Quỷ Vương Tông, đó là Tân Hà! Hóa ra di tích viễn cổ mà chúng ta tìm kiếm bấy lâu lại nằm sâu dưới lòng sông!"

Theo tiếng kêu kinh ngạc của mấy vị trưởng lão, Bạch Khởi cũng ẩn ẩn minh bạch mọi chuyện.

Và ở một góc khác, Trần Hạo, người ban nãy đã rời đi, lúc này đột nhiên lại từ trong đám đông lao ra, với tốc độ cực nhanh vọt đến trước mặt Bạch Khởi. Hắn chộp lấy quân cờ nằm chính giữa bức họa đang phát sáng, lập tức xoay người nhanh chóng rút lui về phía sau.

Đợi đến khi các vị trưởng lão tông môn kịp phản ứng, Trần Hạo đã biến mất khỏi quảng trường, chỉ còn lại tiếng cười đắc ý, ngang ngược của hắn vọng lại. Mong quý vị đón đọc bản dịch này tại truyen.free để ủng hộ tác phẩm.