Chẳng rõ Tăng Loạn và Thường Hoan rời khỏi trường thi để đàm luận điều gì, song có lẽ chỉ vì đề tài vừa rồi quá đỗi nặng nề. Khi Thường Hoan chọn lựa chủ đ�� này, y cũng chẳng hề nghĩ đến đằng sau nó ẩn chứa biết bao bi thương.

Đại khái sau thời gian uống cạn một tuần trà, Thường Hoan và Tăng Loạn từ bên ngoài trở về. Sau khi bước vào, ánh mắt cả hai nhìn An Tranh hiển nhiên có phần khác biệt. Ánh mắt Thường Hoan tương đối phức tạp, tựa hồ chứa đựng nhiều thành kiến hơn. Còn trong mắt Tăng Loạn, ý vị thưởng thức thuần túy lại càng rõ rệt. Khi An Tranh còn ở Minh Pháp Tư, hắn đã từng trông thấy vô số kẻ như vậy, tuy không thể phán đoán cực kỳ chuẩn xác tình cảm ẩn chứa trong ánh mắt người, song cũng chẳng sai lệch là bao.

Đây nào phải năng lực thiên phú đáng kể gì, mà chỉ là sự tích lũy theo năm tháng dài lâu. Ở Minh Pháp Tư nhiều năm như vậy, An Tranh đã từng xử lý bao nhiêu người? Từng tiếp xúc bao nhiêu kẻ?

Sau đó, các câu hỏi khảo hạch chẳng có gì mới mẻ, đơn giản đều là một vài án lệ về chiến thuật. Phần lớn thí sinh đều có thể ứng phó tự nhiên, dễ dàng đạt được một chữ “Lương”.

An Tranh không hay biết, vừa rồi sau khi Thường Hoan và Tăng Loạn rời đi, sự đánh giá của họ về hắn lại khác biệt đến nhường nào.

Và cho đến cuối cùng, Thường Hoan cùng Tăng Loạn cũng chẳng thể thuyết phục được đối phương. Trong sổ ghi chép khảo hạch của Thường Hoan, đề đầu tiên của An Tranh bị y gán cho lời bình hiếm thấy: “Cực kém”. Bởi lẽ đối với thí sinh chỉ có ba loại đánh giá: “Ưu”, “Lương”, “Kém”, vậy nên Thường Hoan đã dùng hai chữ “Cực kém” này. Hoàn toàn trái ngược, trong sổ ghi chép khảo hạch của Tăng Loạn, đề đầu tiên của An Tranh lại nhận được một chữ “Cực Ưu”. Phán đoán của hai người tựa như ngày và đêm, khác biệt một trời một vực, đây chính là nguyên do họ rời đi lúc nãy.

Dù chỉ tranh luận mười khắc, nhưng ai nấy cũng chẳng thể làm đối phương tâm phục khẩu phục.

Buổi sáng trôi qua trong không khí có phần nhàm chán như thế. Khi An Tranh bước ra khỏi trường thi, hắn cảm thấy ánh dương trưa gắt gao có chút chói mắt.

Tang Nhu từ phía sau nhún nhảy đến, kéo tay áo hắn một cái: “Trưa nay mời chúng ta dùng bữa, huynh thấy sao?”

Đinh Ngưng Đông, thiếu nữ đáng yêu với tính cách rụt rè, đứng sau lưng nàng, khép nép không dám nhìn thẳng ánh mắt An Tranh.

An Tranh mỉm cười, rồi lắc đầu: “Không được rồi, e rằng phải lần sau vậy. Ta biết từ chối lời mời của nữ nhân là vô cùng bất lịch sự, nhưng ta đã có hẹn với người khác. Thất ước lại càng là hành vi bất kính hơn”.

Dưới cái nhìn kinh ngạc của Tang Nhu, An Tranh cất bước rời đi. Xa xa, Khúc Lưu Hề cùng Cổ Thiên Diệp đang đứng đợi hắn dưới một gốc liễu rủ lớn.

Gió lướt qua hàng liễu rủ, hai bóng hình kia còn đẹp hơn cả liễu.

Tang Nhu nhìn An Tranh bước đến bên hai nữ tử tuyệt sắc kia, rồi cùng họ sánh bước, trong lòng dâng lên một cảm giác thất bại sâu sắc.

“Thật là mất mặt quá đi”.

Nàng nói.

Đinh Ngưng Đông kéo ống tay áo nàng: “Ta đã nói rồi, làm vậy quá đường đột, lại còn chưa quen biết người ta”.

Tang Nhu hít một hơi thật sâu, rồi giơ nắm tay nhỏ lên vung mạnh một cái: “Chẳng sao cả, chúng ta đi ăn thôi!”

“Ăn gì…”

“Ngay gần cổng Võ viện có một con đường chuyên bán quà vặt”.

“Nhưng mà quà vặt nhiều quá, ta cũng chẳng biết mình muốn ăn món gì”.

“Nghĩ ngợi gì nữa!”

Tang Nhu kéo Đinh Ngưng Đông đi, liếc mắt: “Này đồ ngốc, ngươi cứ theo ta là được. Ăn gì mà còn phải nghĩ? Đương nhiên là ăn hết cả con đường ấy chứ!”

Đinh Ngưng Đông chần chừ một lát, rồi thận trọng hỏi: “Nữ hài tử, ăn hết cả con đường như vậy liệu có hơi mất thể diện không?”

Tang Nhu: “Ngươi muốn thể diện, hay muốn ăn?”

Đinh Ngưng Đông hít sâu, rồi cũng vung nắm đấm một cái: “Ăn!”

Hai tiểu cô nương nắm tay nhau chạy đi, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt mọi người, tựa như chút xíu không thoải mái khi bị An Tranh từ chối lúc nãy đã bị quẳng ra ngoài chín tầng mây.

“Thế nào rồi?”

An Tranh hỏi.

Khúc Lưu Hề vừa cười vừa nói: “Nhưng ta thì e rằng không được tốt lắm, những chuyện binh pháp này ta biết không nhiều, đều là qua loa đại khái. Tỷ tỷ thì lại khác, ta đoán nàng hẳn là ‘Ưu’ toàn bộ”.

Cổ Thiên Diệp chắp tay sau lưng bước đi, chân nàng hơi lùi lại một chút so với An Tranh và Khúc Lưu Hề. Nàng ngậm một cọng cỏ lông, dáng vẻ lêu lổng càng giống một nam hài. Chẳng hiểu sao nàng lại xinh đẹp đến vậy, đến nỗi dù với vẻ lêu lổng ấy, nàng vẫn khiến những nam sinh ven đường không ngừng ngoái nhìn.

“Những điển hình trận pháp chiến thuật của Yến Quốc cũng chỉ có vậy, trước năm tuổi ta đã phân tích qua tất cả các điển hình trận pháp kinh điển của Yến Quốc rồi”.

Tư thế bước đi của Cổ Thiên Diệp quả thực còn thô kệch hơn cả nam hài tử một chút.

“Xưa kia, người tộc Cổ Liệp chúng ta vì muốn thoát ly Thương Man Sơn mà hòa mình vào cuộc chiến giữa 16 quốc. Khi ấy, tộc nhân chúng ta đều có một ảo giác, rằng chỉ cần sở hữu dũng khí không biết sợ hãi, thì việc chiến thắng bất kỳ kẻ địch nào cũng dễ như trở bàn tay. Bởi lẽ, người tộc Cổ Liệp chúng ta có sức mạnh đoàn kết hơn hẳn người của 16 nước, lại còn mang trong mình tinh thần vô úy đó. Nhưng chúng ta đã thất bại, cơ hồ bị diệt tộc”.

“Và kẻ cơ hồ diệt tộc chúng ta chính là Yến Quốc đấy. Thế nên, từ nhỏ ta đã đặc biệt hứng thú với quân sự Yến Quốc”.

Bước chân của An Tranh và Khúc Lưu Hề đều khựng lại, đến nỗi Cổ Thiên Diệp suýt nữa đâm sầm vào An Tranh.

“Làm gì thế?”

Cổ Thiên Diệp kỳ quái nhìn An Tranh và Khúc Lưu Hề, nàng chợt nhận ra hai người kia lại ăn ý đến vậy. Bước chân họ dừng lại hoàn toàn nhất trí, ánh mắt quay lại nhìn nàng cũng như đúc. Bởi thế, trong lòng Cổ Thiên Diệp dâng lên một cảm giác thất bại, cảm thấy mình thật sự đã bị Khúc Lưu Hề yếu mềm ôn nhu kia đánh bại rồi.

Đó là ánh mắt quan tâm, cả hai đều ánh lên sự ân cần.

“Ai nha, không sao đâu”.

Cổ Thiên Di��p cười vang một cách phóng khoáng: “Chuyện đó là của thế hệ đi trước, có liên quan gì đến ta đâu. Cái khác biệt giữa tộc nhân chúng ta và các ngươi chính là ở chỗ, sau khi bại trận, chúng ta kỳ thực không hề có hận thù gì với Yến Quốc. Bởi vì trận chiến ấy là do chúng ta chủ động tham gia, đối thủ lại đường đường chính chính đánh bại chúng ta, vậy thì có gì mà phải hận chứ. Trái lại, tộc nhân chúng ta đối với người Yến vẫn luôn có một loại lòng kính trọng từ tận đáy lòng... Chúng ta đều dành sự kính trọng như thế cho dũng sĩ, bất luận chủng tộc nào”.

“Năm đó, Yến Nhân tứ phía thọ địch, nhưng vẫn không bị đánh bại, không chỉ dựa vào một nhánh Thiết Lưu Hỏa, mà còn bởi ý chí chiến đấu bất khuất cận kề cái chết của người Yến”.

Nàng nắm tay trái An Tranh, tay phải Khúc Lưu Hề: “Đi thôi đi thôi, bụng đói meo rồi!”

Đúng lúc đó, Đỗ Sấu Sấu từ đằng xa đã chạy tới, trông như một tảng đá lớn đang lăn đi. Hắn khi còn bé vốn dĩ là béo mềm, béo mũm mĩm, giờ đây lại thành béo rắn chắc, béo lẳn. Hàng năm tu hành, tuy khiến hắn trông đặc biệt cường tráng, nhưng vẫn chẳng có những khối bắp thịt góc cạnh rõ ràng mà vẫn tròn trĩnh.

“Các ngươi khảo hạch thế nào rồi?”

Đỗ Sấu Sấu chạy đến hỏi, thần sắc trông rất nhẹ nhõm.

Cổ Thiên Diệp nói: “Trông huynh thì ngược lại, hẳn là khảo hạch không tệ. Vừa rồi ta còn nói rằng huynh chắc chắn đã hối lộ giám khảo rồi, bởi chúng ta thực sự không tin nổi huynh”.

Đỗ Sấu Sấu bĩu môi: “Nói đùa gì vậy, đầu óc béo gia đây được ca tụng là hạng nhất cơ mà. An Tranh chẳng phải đã nói cho ta hết thảy những điều cần ghi nhớ rồi sao... Được rồi, kỳ thực ta chẳng nhớ được chút nào cả, nhưng ai ngờ đề khảo hạch lại đơn giản đến thế, đều là hai chọn một! Hai chọn một đấy, chỉ cần đủ một nửa điểm là xem như qua ải rồi, ta có nhắm mắt cũng có thể đoán đúng phân nửa”.

Bốn người vừa cười vừa nói bước về phía trước, rồi liền thấy Tang Nhu đang kéo Đinh Ngưng Đông lao như bay ra ngoài cổng Võ viện.

“Này đồ ngốc, ngươi mau lên được không! Nhiều người tham gia ứng thí thế này, lát nữa ra ngoài ăn cơm đến chỗ cũng chẳng có, còn đâu thời gian mà ăn hết cả con đường!”

Tang Nhu đã chạy ra xa lắm rồi, tiếng nói nàng vẫn còn vẳng lại từ phía sau.

Cổ Thiên Diệp nhìn bóng lưng Tang Nhu: “Thật thú vị... Ta cứ tưởng nữ tử Yến Quốc đều là loại nhu mì yếu đuối, giả vờ dịu dàng như nước chứ, không ngờ cũng có kẻ hài hước thế này. Các ngươi cứ đi đi, ta sẽ đuổi theo xem sao”.

Nói đoạn, nàng chắp tay sau lưng vượt qua An Tranh và Khúc Lưu Hề, rồi theo sau Tang Nhu và Đinh Ngưng Đông mà bước ra.

Đỗ Sấu Sấu nhìn Khúc Lưu Hề rồi lại nhìn An Tranh, đoạn xoa xoa đầu: “Thôi, ta vẫn là đi ăn chực đây. Hai vị cứ thong thả, chớ vội”.

Hắn ùm ùm chạy ra ngoài, cái thân hình to lớn ấy trong Võ viện cũng đặc biệt thu hút ánh mắt. Chẳng bao lâu, An Tranh liền thấy Cổ Thiên Diệp đã kề vai sát cánh cùng Tang Nhu. Hắn không khỏi bật cười nói: “Kỹ năng trêu chọc muội của Tiểu Diệp tử quả là đạt mức thượng thừa. Nhưng mà bọn họ quên mất rồi à, Võ viện vẫn có nuôi cơm đó... Nghe nói đồ ăn cũng không tệ”.

Khúc Lưu Hề nói: “Có kẻ nào gây khó dễ cho huynh không?”

An Tranh lắc đầu: “Chẳng ai đủ ngu xuẩn đến mức lúc này mà dám trực tiếp gây khó dễ cho ta, đó là tự vả vào mặt bọn họ. Hiện giờ ta chẳng lo cho mình, mà lo lắng cho các muội. Có vài kẻ không muốn thấy ta được tốt, nên bọn họ có lẽ sẽ gian lận trên thành tích của các muội”.

Khúc Lưu Hề nói: “Vậy thì càng chẳng cần bận tâm làm gì. Một Võ viện ô uế chướng khí như vậy, ta cũng chẳng có hứng thú gì”.

An Tranh nói: “Cũng chỉ là ta tự mình lo lắng lung tung thôi. Bọn họ chắc sẽ không làm mọi chuyện lộ liễu đến vậy. So với việc lúc này ra mặt gây khó dễ cho chúng ta một cách đặc biệt ngu xuẩn, chi bằng sau này tìm cơ hội để diệt trừ ta. Ta từ trước đến nay không sợ chó sủa ầm ĩ, mà chỉ lo loại chó không tiếng động mà xông lên cắn người”.

Đúng lúc này, bên ngoài Võ viện bỗng nhiên nổi lên một hồi tiếng huyên náo ầm ĩ, không ít người chạy về phía đó.

An Tranh và Khúc Lưu Hề dường như nghe thấy tiếng la mắng của Đỗ Sấu Sấu. Khi chạy đến xem, họ phát hiện năm sáu thí sinh đang chặn Cổ Thiên Diệp, thái độ trông có vẻ vô cùng bất lịch sự.

“Còn kêu nữa có tin ta xé rách miệng ngươi không?”

Một nam tử trẻ tuổi chừng mười bảy, mười tám tuổi ngang ngược dùng ngón tay chỉ vào Đỗ Sấu Sấu: “Lão tử vừa ý nàng, đây chính là phúc khí của nàng đó. Ngươi là con chó hoang từ xó xỉnh nào chạy ra đây mà sủa bậy thế hả? Ta nói cho ngươi biết, ở Phương Cố Thành này, không một nữ nhân nào lọt vào mắt ta mà ta không thể có được. Giờ ta đếm đến ba, ngươi cút ngay cho ta, bằng không, ta sẽ phế đi ngươi ngay lập tức”.

Tang Nhu cũng đứng chắn trước Cổ Thiên Diệp: “Đinh Thái Xuân, ngươi đừng quá đáng!”

Đinh Ngưng Đông chạy tới kéo áo nam nhân kia: “Ca... huynh mau đi đi, mất mặt quá”.

Kẻ tên Đinh Thái Xuân một tay đẩy Đinh Ngưng Đông ra: “Mất mặt? Ngươi mới là kẻ mất mặt! Một nữ hài tử chạy đến Võ viện để làm gì? Ngươi mau cút về nhà cho ta. Phụ thân mà biết ngươi tự ý trốn ra ngoài tham gia ứng thí Võ viện, xem ngươi giải thích thế nào!”

Tang Nhu tiến lên đẩy Đinh Thái Xuân một cái: “Ngươi đừng ức hiếp nàng!”

Đinh Thái Xuân đưa tay định đẩy luôn Tang Nhu ra: “Nhờ mặt mũi gia gia ngươi là Viện trưởng Võ viện, ta mới không chấp nhặt với ngươi. Muội muội ta chính là bị ngươi làm hư đấy, nàng vốn là một nữ hài tử hiền thục ôn nhu biết bao, vậy mà bị ngươi dẫn dắt cho thành điên điên khùng khùng. Nhưng đừng tưởng rằng gia gia ngươi là Viện trưởng Võ viện mà ta không dám làm gì ngươi! Luận phẩm cấp mà nói, Viện trưởng Võ viện chẳng qua chỉ là quan chức ngũ phẩm, còn cha ta là Chính tam phẩm đấy!”

An Tranh khẽ nhíu mày... Đinh Thái Xuân, Đinh Thịnh Hạ, Đinh Ngưng Đông... Quả đúng là oan gia ngõ hẹp.

Đỗ Sấu Sấu xông lên toan động thủ, song Tang Nhu lại cản hắn lại, không cho hắn tiến tới.

Trong lúc hỗn loạn đó, Đinh Thái Xuân thừa cơ xông lên, đấm một quyền vào mặt Đỗ Sấu Sấu.

Bên ngoài, đám người vây xem đồng loạt reo hò: “Đánh! Đánh hắn!”

Đám người bỗng nhiên vỡ ra một khoảng trống, những kẻ đang reo hò kia đều bị chấn động ngã chỏng vó. An Tranh từ phía sau Đinh Thái Xuân lao đến, Đinh Thái Xuân còn chưa kịp quay người đã bị An Tranh ôm ngang hông. Sau đó, thân người An Tranh đột ngột xoay một vòng, hắn uốn cong người ngã về phía sau. Một cú ngửa người vật ngã, gáy Đinh Thái Xuân đập thẳng xuống mặt đất, tiếng “phanh” ấy tựa như gõ thẳng vào lòng tất cả mọi người.

Đinh Thái Xuân ôm gáy rên rỉ một tiếng, còn chưa kịp phản ứng, An Tranh đã cưỡi lên người hắn, những nắm đấm như mưa bão giáng xuống tới tấp không ngừng.

“Ngươi con mẹ nó là thằng nào... Cha ta là Đinh... Lễ Bộ Thị lang...”

Dưới cơn mưa đấm của An Tranh, lời nói Đinh Thái Xuân cứ đứt quãng bật ra.

An Tranh túm tóc Đinh Thái Xuân kéo lên, đầu gối thúc mạnh vào mặt hắn, trực tiếp đâm lệch mũi Đinh Thái Xuân, máu tươi tuôn ra xối xả.

An Tranh đứng dậy, nhìn quanh đám người đang vây xem: “Một lũ rác rưởi, kẻ nào reo hò, từng kẻ một, đều là đồ bỏ đi hết!”

Việc hắn xông lên ra tay quá đỗi đột ngột, đến nỗi ngay cả Tang Nhu cùng Đinh Ngưng Đông cũng chưa kịp phản ứng. Khi họ kịp phản ứng lại, Đinh Thái Xuân đã bị đánh cho mặt mày sưng vù, chẳng khác nào cái đầu heo.

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch chương này, xin được ghi nhận thuộc về Truyen.free.