Thư viện Bạch Thắng, thư phòng viện trưởng.

Lão viện trưởng nheo mắt nhìn An Tranh, rồi chỉ vào chén trà trước mặt mình: "Chén trà này ta dùng đã nhiều năm, vậy mà lại bị vị tiên sinh Ôn Noãn Ngọc của con làm vỡ. Người già rồi, lại hay hoài niệm cố nhân, càng là vật cũ thì càng yêu thích. Ví như cây chổi ta dùng đã lâu kia, cũng không nỡ vứt bỏ. Lòng người một khi tan nát thì không cách nào hàn gắn. Chén trà của ta vỡ, con nói tượng trưng cho điều gì?"

An Tranh sững sờ một chút, rồi lắc đầu: "Học sinh không rõ."

Lão viện trưởng gõ bàn một tiếng, nói: "Tượng trưng cho việc vị giáo tập Ôn Noãn Ngọc của con vẫn chưa bồi thường ta, nàng hôm trước làm vỡ rồi mà đến giờ vẫn chưa đền!"

An Tranh vội đáp: "Học sinh đền... học sinh đền..."

Lão viện trưởng gật đầu nhẹ, vẻ mặt như trẻ nhỏ dễ bảo: "Ừm... Lão phu lại hỏi con một chuyện, Tô Thương có phải do con giết không?"

"Không phải, nhưng bởi học sinh mà y chết."

An Tranh đáp lời vô cùng giản dị, bởi hắn biết trước mặt lão viện trưởng này căn bản không cần che giấu điều gì, mà cũng chẳng thể che giấu được điều gì. Lão viện trưởng tuy có đôi mắt có vẻ đục ngầu, nhưng lại có thể nhìn thấu mọi thị phi.

"Tô Thương rốt cuộc có quan hệ thân thích gì với học sinh, học sinh cũng không rõ. Rốt cuộc y có phải thân thích hay không, học sinh cũng không rõ."

Lão viện trưởng bật cười, ánh mắt lộ vẻ giảo hoạt.

"Y nói nhiều, mọi người tự khắc sẽ tin."

An Tranh sững sờ: "Viện trưởng đại nhân nếu đã biết rõ, vì sao không vạch trần y?"

Lão viện trưởng vừa cười vừa nói: "Mọi việc đều là định số, tuổi tác càng lớn thì càng không muốn nói nhiều, mà chỉ muốn nhìn. Con đi trên đường cái, nhìn thấy những lão nhân cô độc ngồi dưới chân tường, con có cảm giác họ đang suy nghĩ về cuộc đời đã qua hay đang hồi ức chuyện cũ không? Hoàn toàn không phải, họ chỉ là đang nhìn, tranh thủ lúc mình còn sống mà nhìn thêm vài lần."

"Con vào thư viện Bạch Thắng, rõ ràng không phải do biên quân đề cử, vậy rốt cuộc là vì điều gì?"

Ông bỗng trở nên nghiêm túc: "Mặc dù ta rất thưởng thức phong cách làm việc của con, nhưng con vẫn là lừa dối ta."

An Tranh đáp: "Thế nhưng, học sinh đúng là đã nhận được thư đề cử của biên quân."

Lão viện trưởng hỏi: "Vậy thì con khác gì với cái tên Tô Thương kia, kẻ tự nhận là thân thích của ta?"

Lòng An Tranh chấn ��ộng, y chắp tay cúi đầu phủ phục: "Học sinh đã biết lỗi."

"Thê tử và bằng hữu thân thiết nhất của học sinh bị nhốt trong Cửu Thánh Tông, có người nói với học sinh rằng, cách duy nhất để cứu họ chính là tham gia Võ Đạo đại hội. Bởi y đã hứa hẹn với học sinh, chỉ cần học sinh có thể tham gia Võ Đạo đại hội và lọt vào top ba, thì học sinh sẽ được gặp lại thê tử của mình."

"Mà trong cương vực của Quân thượng, những người có thể tham gia Võ Đạo đại hội đều xuất thân từ thư viện Bạch Thắng."

Lão viện trưởng "ừm" một tiếng: "Thì ra là vì nữ nhân."

Ông im lặng một lát rồi nói: "Con đã đánh bại Ngụy Trù Tính, nên ta có thể đặc cách phê chuẩn con thăng cấp thành đệ tử cấp một của thư viện, từ tháng sau có thể thông qua các cuộc tỉ thí mà vào nội viện tu hành."

An Tranh hỏi: "Nội viện rốt cuộc là nơi nào?"

"Nội viện... chính là một kiện pháp khí mà Thánh Quân từng dùng qua."

Lão viện trưởng vậy mà không hề che giấu: "Món pháp khí này có khả năng nuốt吐 (phun ra nuốt vào) thiên địa tinh hoa chi khí, khi vào nội viện tu hành, con có thể hấp thu được lượng tinh hoa khí chất nhiều hơn và thuần khiết hơn. Thời gian con tu hành trong nội viện càng lâu, càng có lợi cho việc tăng tiến cảnh giới của con."

An Tranh không nhịn được hỏi: "Đã có pháp khí như vậy, vì sao không cho phép các đệ tử khác vào?"

Lão viện trưởng đáp: "Nội viện mỗi lần chỉ có thể chứa mười tu sĩ, chu kỳ nuốt吐 (phun ra nuốt vào) tinh hoa khí chất của pháp khí là hai mươi ngày nuốt, mười ngày nhả."

An Tranh "ừm" một tiếng: "Đa tạ viện trưởng đại nhân không truy cứu ân tình này."

Lão viện trưởng nói: "Ta già rồi, không thích nhìn thấy cảnh sinh ly tử biệt, mà thích nhìn thấy kết cục vui vẻ hơn. Các con, những người trẻ tuổi, yêu đương chính là cả thế giới, thật tốt biết bao. Đến tuổi như ta đây, sẽ nhận ra rằng, thời trẻ mà chưa từng có tình yêu chân chính thì thật đáng buồn."

An Tranh định an ủi vài câu, nhưng lão viện trưởng lại phá lên cười: "Nghĩ đến mấy lão già chưa từng có chân ái kia thật đáng thương, ha ha ha ha... Ta lúc còn trẻ thì... Khụ khụ, thôi được rồi, nói mấy chuyện này làm gì chứ."

Ông hỏi: "Khối Hắc Trọng Thước kia, là đồ vật của Đại Lý tông đúng không?"

"Vâng."

"Tiêu Sinh của Đại Lý tông, khi xưa cũng từng là một nhân vật lừng lẫy ở Ký Châu đó, đáng tiếc thay. Hắc Trọng Thước đã ở trong tay con, vậy tức là con đã đạt được truyền thừa của Đại Lý tông rồi, xem ra con cũng thật may mắn. Hắc Trọng Thước tám tầng a... Lúc ta còn trẻ may mắn được thấy Tiêu tiền bối dùng qua."

Ông im lặng một lát, rồi phất tay áo: "Đi đi, cùng Ôn Noãn Ngọc mà tu hành cho tốt. Bốn tháng nữa là đến lúc giới thiệu người mới lên tổng viện, mỗi lần chỉ có hai suất danh ngạch, hơn nữa còn có một người sẽ bị loại bỏ rồi trở về. Số lượng đệ tử của tổng viện kỳ thực cũng không nhiều, mỗi năm các phân viện chỉ đề cử hai người lên tổng viện, mà hai người kia tại tổng viện phải trải qua vô số cuộc tỉ thí, sau đó người ưu tú hơn sẽ được giữ lại."

"Vận mệnh vĩnh viễn nằm trong tay mình, khi người khác giúp đỡ con, chỉ là bởi con xứng đáng được giúp đỡ."

An Tranh cúi người cáo lui: "Học sinh xin phép cáo từ trước."

"Khoan đã."

"Viện trư��ng đại nhân còn có điều gì căn dặn ạ?"

"Con vẫn chưa thay vị giáo tập của con đền chén trà cho ta."

An Tranh: "..."

Khi trở lại Hoàn Mộc Các, Ôn Noãn Ngọc đang đợi hắn. Bảy đệ tử đứng bên ngoài lối nhỏ, thấy An Tranh đến liền vỗ tay hoan nghênh. Ôn Noãn Ngọc vẻ mặt kiêu ngạo nhìn An Tranh, nói: "Cố Hiến đã ức hiếp ta gần một năm trời, con xem như đã giúp ta nở mày nở mặt rồi. Nói đi, con muốn phần thưởng gì?"

An Tranh hỏi: "Tiên sinh và Phó viện trưởng khi nào thành hôn? Đến lúc đó thưởng cho học sinh một chén rượu mừng là được rồi."

Ôn Noãn Ngọc sửng sốt một chút, sau đó xông tới đá An Tranh một cước: "Con có phải thiếu đòn không?! Con có phải thiếu đòn không?!"

An Tranh cười né tránh: "Lúc tỉ võ trên đấu trường, học sinh thấy tiên sinh ngồi xổm bên cạnh Phó viện trưởng, Phó viện trưởng còn tranh thủ lúc người khác không chú ý mà nắm tay tiên sinh, trông tiên sinh có vẻ rất thẹn thùng."

Ôn Noãn Ngọc xông lên định đánh, nhưng nghĩ đến cảnh tượng khó xử kia, nàng liền che mặt quay người bỏ chạy.

An Tranh ngồi xuống, bảy sư đệ xúm lại, đủ loại lời nịnh nọt bay vào tai hắn. Họ đối với An Tranh tâm phục khẩu phục, vị Đại sư huynh nhập môn trễ nhất này đã trở thành tấm gương của họ.

Cùng lúc đó, tại Hình Danh Phủ quận Tô Lan.

Chu Giáo Kiểm, trong bộ y phục vải thô, chậm rãi bước tới. Trời đã gần tối, người qua lại trên đường lớn bên ngoài cổng đã thưa thớt dần. Mấy trăm người của Hình Danh Phủ quận Tô Lan từ trên xuống dưới đều đứng trong sân, thấy Chu Giáo Kiểm đến liền đồng loạt phủ phục cúi đầu.

Tất cả đồng thanh: "Cung nghênh Tập sự Hình Ti Kiểm sự Đại Nhân."

Chu Giáo Kiểm "ừm" một tiếng, hơi liếc nhìn bọn họ: "Tên tù nhân kia ở đâu?"

Đô đốc Hình Danh Phủ vội vàng đáp lời: "Bẩm Kiểm sự đại nhân, y đang bị nhốt trong thủy lao, vừa mới dùng hình xong."

"Các ngươi giải tán cả đi, ta có vài điều muốn hỏi y, không ai được phép quấy rầy."

Mọi người đều tản đi. Chu Giáo Kiểm một mình bước vào thủy lao, mở cửa. Bên trong, ánh sáng càng thêm u ám. Lờ mờ có thể thấy trên vách đá một người bị xích sắt cột chặt, xích đã xuyên qua vai, người kia trông như sắp tắt thở.

"Vẫn còn kiên cường lắm."

Chu Giáo Kiểm ngồi xuống, nhìn người kia. Vì ánh sáng quá u ám, hơn nữa tóc người nọ rũ xuống che mặt, nên cũng không thấy rõ dung mạo y ra sao. Tuy nhiên, người này lại có một loại khí thế rất kỳ lạ, dù bị tra tấn đến thảm hại như vậy vẫn toát ra một thứ khí chất khiến người khác khó hiểu. Thật như thể y bị treo ở đó, cũng là một vương giả từng thống trị thế giới vậy.

"Người của Hình Danh Phủ nói, dù có tra hỏi thế nào, ngươi cũng không chịu nói mình là ai, đến từ đâu. Họ nghi ngờ ngươi là gian tế do Cửu Thánh Tông phái tới, ngươi chỉ nói mình không phải, còn nói không biết Cửu Thánh Tông là gì?"

Y lật tập hồ sơ trên bàn trước mặt, châm đèn cho sáng hơn rồi xem xét từng tờ một cách kỹ lưỡng.

"Ngươi nói mình đến từ một thế giới khác, nên Hình Danh Phủ đã ghi chép trong hồ sơ thẩm vấn là ngươi bị kích động, tinh thần đã không còn minh mẫn. Thế nhưng, lúc ta vừa vào cửa, ngươi đã ngẩng đầu nhìn ta một cái, ánh mắt ấy của ngươi tuyệt đối không thể nào là của một kẻ thần trí không minh mẫn. Ta cảm thấy ngươi rất quen thuộc, nhưng ta chắc chắn rằng từ trước đến nay ta chưa từng gặp ngươi. Vì vậy vừa rồi ta vẫn luôn suy nghĩ, vì sao ta lại cảm thấy ngươi quen thuộc."

"Cuối cùng, ta vẫn là hiểu ra một chút. Ta tên là Chu Giáo Kiểm, ở đây không có nhiều người biết ta. Ký Châu có Tứ Tông Tam Quân là điều mọi người đều biết, nhưng về phía đông nam tại Thanh Châu có Tam Tông Tam Quân, hiện nay chỉ còn Tam Tông Nhị Vương. Phụ thân ta tên Chu Minh Quỹ, cũng chính là Tiêu Dao Quân của Thanh Châu. Khi y bại trận bị bắt, ta cũng cùng bị bắt, lúc Viên Vĩ Thư của Minh Thành Quân phái người tra tấn thẩm vấn y, cố ý để ta khi còn bé ở một bên nhìn xem, muốn gây áp lực cho y. Lúc đó phụ thân ta cũng giống như ngươi, đầu bù tóc rối bị treo trên vách tường như vậy, khí độ của y y hệt khí độ của ngươi bây giờ. Nên người của Hình Danh Phủ không tin ngươi đến từ thế giới khác, nhưng ta thì tin."

Y đứng dậy đi đến trước mặt người kia, dùng xích sắt vén lên mớ tóc rối bời đang rũ xuống che mặt người đó.

"Nếu ngươi không phải người của Cửu Thánh Tông, vậy thì cũng không cần thiết tiếp tục dùng hình với ngươi như vậy nữa. Ngươi nói ngươi là... Đại Hi Thánh Hoàng ư?"

Người kia đột nhiên ngẩng đầu, tinh quang trong hai mắt bắn ra bốn phía: "Trẫm chính là Đại Hi Thánh Hoàng! Trẫm là Trần Vô Nặc, Trần Vô Nặc độc nhất vô nhị trong thiên hạ! Trẫm là Thiên Cổ Nhất Đế, Đại Hi của trẫm vạn cổ bất diệt!"

Chu Giáo Kiểm lắc đầu: "Ngươi vẫn chưa thấy rõ hoàn cảnh của mình hiện giờ, cho dù ngươi là vương của một thế giới khác, ở nơi này ngươi vẫn chỉ là một tù nhân. Nhưng ngươi có thể yên tâm, từ giờ trở đi Hình Danh Phủ không còn quyền hạn làm gì ngươi nữa, ngươi sẽ do ta quản thúc. Quân thượng đã hạ lệnh, đưa ngươi đến Yến Thành, ngài ấy cũng muốn xem ngươi rốt cuộc là bộ dạng gì."

"Trẫm không phải tù nhân... Trẫm vĩnh viễn sẽ không là tù nhân."

Trần Vô Nặc gào thét, trong mắt tràn đầy hung quang.

"Dù ngươi từng là vương, hiện tại cũng gần như phế bỏ rồi."

Chu Giáo Kiểm lắc đầu: "Thật đáng thương... Ta lúc trước có Quân thượng phái người đến cứu, còn ngươi thì sao, ai sẽ đến cứu ngươi đây? Nghỉ ngơi cho tốt đi, tháng sau ngươi sẽ đến Yến Thành. Điểm khác biệt lớn nhất giữa ngươi và ta nằm ở chỗ, Viên Vĩ Thư của Minh Thành Quân một lòng muốn giết ta, mà Quân thượng thì chưa chắc sẽ giết ngươi. Thiên phú của ngươi không tệ, có lẽ còn có thể có tư cách."

Y vỗ vỗ vai Trần Vô Nặc: "Để ta cho ngươi một bài học mà ta phải ở trong nhà giam lâu như vậy mới rút ra được... Đừng quá mạnh miệng, người chịu thiệt cuối cùng là mình thôi."

Y quay người bước ra ngoài, Trần Vô Nặc vẫn treo ở đó, cả người như một pho tượng. Trong ánh mắt y tràn đầy phẫn nộ và bất lực. Tác phẩm này được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free.