Cánh cửa đồng quen thuộc kia lơ lửng trên một mỏm đá nhô ra bên vách núi của ngọn Vô Danh Sơn. Khi An Tranh trông thấy cánh cửa đồng, lòng hắn khẽ lay động một cách vô thức. Bởi lẽ, sau mỗi cánh cửa đồng, đều ẩn chứa một đoạn quá khứ của chính hắn.

An Tranh thi triển Thuấn di đến bên vách núi đối diện, tay chạm vào cánh cửa đồng. Cánh cửa kêu kẽo kẹt rồi từ từ mở ra.

Đúng lúc này, phía sau hắn, một luồng khí tức cường đại đang cấp tốc đuổi tới, chỉ chớp mắt đã áp sát.

"Ngươi định làm gì!"

Người truy đuổi quát lên một tiếng giận dữ.

An Tranh căn bản không thèm để ý, kéo cửa đồng bước vào.

Phía sau lưng hắn, một luồng kiếm ý sắc bén lao tới, chỉ trong khoảnh khắc đã vọt đến sau An Tranh. An Tranh vẫn không hề quay đầu, tiện tay quét nhẹ về phía sau. Lực quét qua này lại trực tiếp đánh tan một kiếm sắc bén kia.

Lão giả Bạch gia đuổi đến bên ngoài cửa đồng, thấy thanh niên áo đen đã đi vào. Dù không rõ cánh cửa đồng này có lai lịch thế nào, bên trong chứa đựng điều gì, nhưng nếu đã nằm trên địa bàn của Bạch gia tại Thập Vạn Hàn Sơn, tự nhiên không thể dung thứ kẻ khác tùy tiện xông vào.

Ông ta đưa tay kéo cửa, một tiếng "bịch" vang lên, một cỗ lực lượng cuồn cuộn từ cánh cửa đồng trực tiếp chấn bay lão giả ra xa.

Lão giả kia rất khó khăn mới đứng vững được. Vừa định tiếp tục tiến lên, trong lồng ngực và bụng bỗng nhiên trào lên một trận, tựa như có thứ gì kinh khủng chui vào, quấy cho nội tạng đau đớn khó nhịn từng hồi, ngay sau đó, một ngụm máu tươi phun ra.

"Cấm địa Bạch gia, không cho phép kẻ khác khinh nhờn."

Lão giả nhổ ngụm máu, vẫn muốn tiến lên.

"Cái thứ này là của Bạch gia ngươi sao? Còn dám quấy rầy ta, ta sẽ biến Bạch gia thành của ta!"

Từ trong cửa đồng vọng ra một tiếng quát lạnh, rồi cánh cửa đồng "bịch" một tiếng đóng sập lại.

Lão giả vừa xông đến bên ngoài cửa đồng, nghe xong câu nói kia, trong đầu tựa như vang lên một tiếng sấm nổ. Ông ta không hiểu sao tinh thần lực đối phương lại có thể xâm nhập vào ý thức của mình, kinh hãi đến mức sắc mặt trắng bệch, vội vàng lui lại.

Ông ta từ trước đến nay rất tự tin vào tu vi của mình. Bạch gia đã mấy vạn năm không xuất thế, vẫn luôn dốc lòng tu hành. Có những người chuyên trách duy trì kiếm trận, đó chính là nhiệm vụ của các Tử cấp kiếm vệ. Phần lớn thời gian của những người này đều d��nh cho tu hành, tự nhiên tiến cảnh nhanh hơn so với tu sĩ bên ngoài. Huống hồ, Bạch gia lâu đời tích lũy như vậy, vốn có vô số bảo vật có thể giúp người ta nâng cao cảnh giới.

Lão giả đứng ngoài cửa bồi hồi một lúc, cuối cùng cũng không dám chạm vào cánh cửa đồng kia nữa.

Bên trong cửa đồng, An Tranh bước nhanh theo một lối đi nhỏ. Bên trong loáng thoáng có một luồng bạch quang dường như đang dẫn đường cho hắn, men theo bạch quang tiến thẳng về ph��a trước, chẳng mấy chốc đã đến một nơi rất trống trải.

Khi An Tranh bước chân vào vùng đất này, trước mắt hắn bỗng chốc hoảng hốt.

Đây là một vùng quê khiến người ta dù chỉ nhìn một lần cũng khó mà quên được: một cánh đồng lúa mạch rộng lớn, theo làn gió mát, những bông lúa uốn lượn như sóng biển dập dờn, trong không khí phảng phất mùi hương của lúa mì.

Lúa mạch nơi đây đã gần chín, khiến người ta vô thức sinh ra một niềm vui mừng về mùa màng bội thu. Dù cánh đồng lúa mạch này không phải của mình, An Tranh vẫn cảm thấy vô cùng dễ chịu và thỏa mãn.

Hắn nhìn quanh bốn phía, nhưng không thấy bóng người nào trong cánh đồng này. Nơi xa tựa hồ có từng đợt tiếng địch du dương truyền đến, An Tranh lập tức lướt nhanh về phía đó.

Xuyên qua cánh đồng lúa mạch rộng lớn này, hắn trông thấy một con sông không quá rộng. Điều kỳ lạ là, mặt sông lại cao hơn mặt đất không ít, vì thế hai bên bờ đê được xây rất cao và dày. Dưới chân đê có một cụm kiến trúc mang phong cách cổ phác.

Loáng thoáng, hắn dường như nghe thấy từng đợt tiếng đọc sách, đó là âm thanh đặc trưng của thiếu niên, trong trẻo đến mức khiến người ta như trông thấy những chú cá thong dong bơi lội dưới đáy sông.

Đi đến bên ngoài cụm kiến trúc kia, An Tranh nghiêng tai lắng nghe. Bên trong, đám trẻ con đang ngâm nga một bài thi từ rất dài, lời lẽ vô cùng ưu mỹ.

"Vào đi, ta vẫn luôn đợi ngươi."

Trong viện có tiếng người nói, những lời như vậy, An Tranh cũng không lạ lẫm gì.

Tựa hồ, mỗi một "bản thân" trong cánh cửa đồng này đều đang chờ đợi chính hắn đến. Đây là một loại cảm giác vô cùng kỳ lạ, khiến người ta cảm thấy không chân thực, hơn nữa còn mang theo sự mâu thuẫn. Song, nó lại chân thật đến mức không thể phủ nhận hay kháng cự.

Khi An Tranh bước vào cổng sân, liền thấy một nam nhân trung niên vận trường sam thư sinh đang cúi người múc nước trong sân. Miệng giếng không quá lớn, có lẽ vì sợ những đứa trẻ đọc sách bên trong bất cẩn rơi xuống, bên cạnh còn đặt một tảng đá tròn, hẳn là để đậy lại sau khi múc nước xong.

"Ngươi là ai?"

An Tranh vô thức hỏi một câu.

Bên trong cánh cửa đồng này chính là bản thân An Tranh, chỉ là không rõ là kiếp nào của chính hắn mà thôi.

"Không quan trọng."

Người đàn ông trung niên ngẩng đầu mỉm cười với An Tranh. Đó là một người trông rất dễ chịu, không góc cạnh, không phô trương, nhưng cũng không phải loại khí chất khéo léo trong đối nhân xử thế. Ông ta tựa như một khối ôn ngọc, giọng nói khiến người ta cảm thấy dễ chịu, gương mặt khiến người ta cảm thấy dễ chịu, thậm chí ngay cả động tác múc nước cũng khiến người ta cảm thấy đó là điều hợp lý nhất trên đời.

Thế nhưng An Tranh cũng nhận ra, sở dĩ có cảm giác như vậy, không chỉ vì khí chất nho nhã của người đàn ông trung niên, mà còn bởi vì bất kể làm chuyện gì, bất cứ động tác nào của ông ta đều vô cùng vừa vặn, chuẩn xác.

Khi đặt thùng nước vào giếng và kéo nước lên, vừa vặn cao hơn miệng giếng không đến một ly mét, người đàn ông trung niên liền di chuyển thùng gỗ theo chiều ngang, tuyệt đối không chạm vào miệng giếng, cũng tuyệt đối không lãng phí một chút sức lực nào để x��ch thùng nước cao hơn.

Khoảng cách sải bước, tư thế đi đường của ông ta... An Tranh nghĩ một hồi lâu mới tìm được từ "hợp lý" để hình dung.

Chính là hợp lý.

"Đợi ta một lát, bọn trẻ sắp đọc xong rồi, e là sẽ khát nước, ta phải nấu nước ngâm chút thảo dược nhuận giọng cho chúng."

Người đàn ông trung niên đổ nước từ thùng vào một chiếc nồi sắt, sau đó dùng đá lửa nhóm lửa. An Tranh nhìn ra ông ta rõ ràng là một người tu hành, có năng lực dễ dàng khiến nồi nước này sôi sùng sục trong chốc lát, nhưng ông ta lại không làm vậy.

"Ngươi có muốn uống không?"

Ông ta quay đầu hỏi một câu.

An Tranh lắc đầu.

"Ngồi đi, cái ghế bên kia ta đã lau sạch rồi, trước khi ngươi vào cửa đấy."

An Tranh đi đến bên cạnh chiếc ghế ngồi xuống, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn người đàn ông trung niên rất chân thành làm những việc bình thường.

"Ta không phải kiếp đó của ngươi, nói như vậy có lẽ hơi không đúng, nhưng hình như cũng chỉ có thể nói như vậy thôi."

Người đàn ông trung niên cho củi xong, liền ngồi xuống bên cạnh bếp lò, nhìn ngọn lửa dần bốc cháy trong lòng bếp: "Thật ra, ngươi gần như đã đạt được tất cả những gì nên có. Sở dĩ vẫn còn ở Đế cấp Cửu phẩm không phải vì ngươi đạt được không đủ nhiều, mà là vì thời gian không đủ nhiều. Dù ngươi mạnh mẽ thế nào, thiên phú tốt đến mấy, quá trình tuần tự tiến lên này cũng không thể bỏ qua, chỉ là vấn đề nhanh hay chậm mà thôi."

An Tranh không hiểu, hắn cảm thấy trong lời này hẳn là có thâm ý gì đó.

"Ta không thể ban cho ngươi bất kỳ sức mạnh nào."

Người đàn ông trung niên đun nước sôi, sau đó nghiêm túc từng chén một đi pha nước ngâm thảo dược cho bọn trẻ. Tổng cộng có 29 chén, mỗi chén thảo dược đều có phân lượng giống hệt nhau, tuyệt đối không sai lệch mảy may. Đôi tay kia tựa như chiếc cân chuẩn xác nhất trên đời.

An Tranh không đáp lời, chỉ lặng lẽ nhìn.

"Hiện giờ ngươi cảm thấy điều gì là khó nắm giữ nhất?"

Người đàn ông trung niên pha nước xong thì đi tới ngồi bên cạnh An Tranh, nhưng không nhìn An Tranh, mà nhìn những tiểu gia hỏa đang gật gù đắc ý trong phòng.

"Ngươi rất mâu thuẫn."

An Tranh không trả lời vấn đề của ông ta.

"Mắt của ngươi đã rất tinh tường."

Người đàn ông trung niên cười: "Đúng vậy, ta quả thực rất mâu thuẫn... Trong cơ thể ta chứa đựng sức mạnh vượt xa khả năng chịu đựng của thế giới này, nhưng ta không dám sử dụng mà cũng không thể sử dụng. Thế giới này đối với ta mà nói tựa như một chiếc bình hoa tinh xảo nhất, đẹp không thể tả, nhưng sức tay của ta lại quá lớn. Dù có yêu thích đến mấy, ta cũng không dám chạm vào, dù chỉ là chạm nhẹ cũng sẽ làm vỡ tan chiếc bình hoa."

Đương nhiên, ông ta nói không phải sức tay thật, mà là lực lượng tu vi của ông ta.

An Tranh suy nghĩ một lát rồi nói: "Phổ nông là kiếp đầu tiên của ta, dù không thể tu hành nhưng lại phát hiện ra phương pháp tu hành... Chẳng lẽ ngươi là kiếp thứ hai của ta?"

An Tranh đã tính toán thời gian một chút, sau khi Phổ nông qua đời, ba vị Chí Tôn Đế cấp cường giả trong truyền thuyết còn chưa xuất hiện, Nghiêu Đế hẳn là cũng chưa bắt đầu tu hành. Người này có khả năng chính là kiếp thứ hai của hắn, bởi vì trên người ông ta cũng có khí chất lãnh đạm giống Phổ nông, nhưng không chỉ là lãnh đạm, mà còn có một loại cảm giác khó tả, là sự tự tin chăng? An Tranh không dám khẳng định.

"Không phải."

Người đàn ông trung niên trả lời rất đơn giản và trực tiếp.

An Tranh không hỏi gì thêm, hắn chỉ muốn lắng nghe.

"Ngươi quên trả lời ta rồi."

Người đàn ông trung niên nhắc nhở.

An Tranh lúc này mới nhớ ra vấn đề mà người đàn ông trung niên đã hỏi hắn trước đó... Ngươi cảm thấy điều gì là khó nắm giữ nhất.

Thật ra, vấn đề này rất rộng, rộng đến mức đáp án nhiều như lông trâu. Nếu nói một cách mơ hồ hơn, có thể trả lời rằng tương lai là thứ khó nắm giữ nhất; nếu mơ hồ hơn nữa, có thể nói là vận mệnh. Kỳ thực, đáp án mơ hồ nhất nhưng lại đúng nhất là: khó nắm giữ nhất chính là bản thân mình.

"Thời gian."

An Tranh chợt đưa ra đáp án này.

Người đàn ông trung niên cười, dường như rất hài lòng với đáp án của An Tranh: "Trật tự thời gian xếp ở vị trí thứ nhất."

Người đàn ông trung niên nghiêng đầu nhìn qua. Bên kia, nước ngâm thảo dược cho bọn trẻ đã từ nóng chuyển sang ấm. Đúng lúc này, tiếng đọc chậm của bọn trẻ ngừng lại. Chẳng mấy chốc, từng bóng dáng nhỏ bé vui vẻ từ trong phòng chạy ùa ra, rất tự giác từng bước một đi uống nước, cứ như thể đó là thứ ngon nhất trên đời. Không ai chừa lại, tất cả đều uống cạn.

An Tranh nhẹ gật đầu, hắn đồng tình với người đàn ông trung niên.

Đối với người tu hành mà nói, không gian dường như không tồn tại trật tự, bởi vì đạt đến cảnh giới tu vi nhất định, việc phá hủy không gian lại trở thành phương thức để họ kiểm nghiệm thực lực hoặc đạt các mục đích khác. Việc khai sáng không gian là điều tất yếu hiển nhiên.

Dường như đoán được An Tranh đang suy nghĩ gì, người đàn ông trung niên tiếp tục nói với ngữ khí rất bình thản: "Không gian cũng có trật tự, không gì hơn lớn và nhỏ. Còn trật tự của thời gian, không gì hơn nhanh và chậm."

"Lớn nhỏ, nhanh chậm, chính là cấu thành cơ bản nhất của thế giới này."

An Tranh trầm tư một lúc lâu, sau đó gật đầu: "Vâng."

Nếu quy về thứ căn bản nhất của thế giới, chính là bốn chữ này: lớn nhỏ, nhanh chậm.

"Vậy ngươi cảm thấy, lớn nhỏ và nhanh chậm có liên quan gì không?"

Những câu hỏi của người đàn ông trung niên, dường như câu nào cũng rất kỳ lạ.

An Tranh lại một lần nữa rơi vào trầm tư, suy nghĩ về một vấn đề có vẻ rất nhàm chán như vậy: lớn nhỏ, nhanh chậm... Có liên quan sao?

An Tranh không trả lời, hắn không biết đáp án.

"Ta vừa nói, trật tự thời gian là trật tự đứng đầu thế giới này, xếp trước bất kỳ trật tự nào khác. Vậy ngươi có từng nghĩ, không gian từ đâu mà có, thời gian lại từ đâu mà đến?"

"Không gian và thời gian, chẳng phải là tự nhiên tồn tại sao?"

Người đàn ông trung niên dường như lại cảm nhận được suy nghĩ của An Tranh, ông ta chậm rãi lắc đầu, khẽ cười nói: "Thời gian chắc chắn là do ai đó đặt tên, nên mới gọi là thời gian..."

Rõ ràng đó là một câu nói rất mịt mờ lại có vẻ nhàm chán, thế nhưng An Tranh lại dường như đột nhiên nắm bắt được điều gì, có cảm giác như đẩy mây đen thấy trăng sáng.

Bản dịch chương truyện này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý vị đón đọc.