Trong Đại Hi, ai ai cũng biết Trần Trọng Hứa là một Vương gia nhàn rỗi, đến mức mọi người đều bỏ qua một sự thật hiển nhiên... Dẫu vị Vương gia nhàn rỗi ấy có thật sự rỗi rãi đến mấy, ngài cũng là con trai của Trần Vô Nặc. Mưa dầm thấm đất, con cái của Trần Vô Nặc làm sao có thể thực sự là một kẻ phế vật?

Nếu không phải thấu rõ cân lượng của con trai mình, liệu Trần Vô Nặc có dám giao phó trọng trách quân sự nơi biên thùy Tây Nam cho Trần Trọng Hứa chăng?

Có lẽ, ngay cả Gia Cát Đương Đương cũng đã đánh giá thấp Trần Trọng Hứa. Hắn tự cho mình là thông minh, ngỡ rằng đã xoay chuyển Trần Trọng Hứa trong lòng bàn tay. Nhưng chính hắn lại không ngờ rằng, Trần Trọng Hứa ngay từ đầu đã thấu rõ thân phận của y. Dòng tộc Trần gia của Đại Hi, bất cứ ai xem thường cũng đều phải chịu thiệt lớn.

Cho dù hôm nay An Tranh không ra tay, sau này, nếu Trần Trọng Hứa còn giữ Gia Cát Đương Đương lại, chưa chắc đã có kết cục tốt đẹp nào.

Bên đình, trà thơm, mỹ nhân bầu bạn.

Trần Trọng Hứa nheo mắt ngồi trên ghế nằm, ngắm nhìn vầng trăng sáng thỉnh thoảng lại ló rạng sau từng lớp mây trên nền trời đêm. Nữ tử lạnh lùng kiêu ngạo đứng cạnh, nhẹ nhàng phe phẩy quạt cho chàng, vẻ mặt hiển lộ sự hài lòng và thư thái.

"Điện hạ, thuộc hạ vẫn luôn cảm thấy Lá năm hơn này có điều bất ổn."

"Ừm?"

"Thuộc hạ đã phái người dò xét phái Điểm Thương, chắc hẳn rất nhanh sẽ có tin tức hồi báo. Lần này Điện hạ hồi kinh là cơ hội để ngài đại triển quyền cước, không thể vì một hai kẻ khả nghi mà trì hoãn đại sự của Điện hạ."

"Đại sự của ta ư?"

Trần Trọng Hứa khẽ cười, hỏi: "Hoàng Phủ, nàng đã theo ta được mấy năm rồi?"

"Bảy năm rồi ạ."

"Bảy năm cũng đâu phải là thời gian ngắn ngủi, tính ra đã hơn hai ngàn ngày đêm rồi. Lâu đến vậy, chẳng lẽ nàng vẫn chưa hiểu rõ ta sao?"

"Điện hạ... xưa khác nay khác."

"Không hề khác biệt."

Trần Trọng Hứa nói: "Đây không phải đại sự của riêng ta, mà là đại sự của cả Đại Hi. Ta nhớ mình đã từng nói với các ngươi rất nhiều lần rồi, đời này ta chỉ có hai điều theo đuổi. Điều thứ nhất, mong có nhiều thời gian vui đùa hơn một chút. Điều thứ hai, nếu được trời ban tặng, tu vi có thể tiến thêm một bước. Nếu cả hai điều này đều thành sự thật, vậy thì đời này của ta đã đủ mãn nguyện."

"Nhưng thưa Điện hạ, Bệ hạ triệu hồi ngài về kinh, điều đó đủ để minh chứng sự coi trọng của Người dành cho Điện hạ. Trọng địa Tây Nam, phi người tâm phúc thì không thể cầm binh. Nếu là vài năm trước đây, việc cầm binh này e rằng không ai ngoài Trần Trọng Khí có thể đảm nhiệm, nhưng giờ đây hắn đã thất thế, chẳng còn là vị Vương gia quyền thế ngút trời thuở nào nữa. Bệ hạ triệu hồi ngài từ Lũng Tây về để ủy thác trọng trách, kỳ thực đã nói rõ không ít vấn đề."

"Nàng lầm rồi."

Trần Trọng Hứa khẽ cười, đáp: "Các ngươi nào hiểu thấu Bệ hạ, ngay cả ta còn chưa thể thấu triệt Người, huống hồ là các ngươi? Người chẳng qua là muốn ta lầm tưởng rằng Người muốn trọng dụng ta mà thôi. Nàng không tin thì cứ xem, việc biên cương Tây Nam vừa xong xuôi, ta sẽ lập tức bị điều về Lũng Tây, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Bệ hạ là một người dùng người tùy cơ ứng biến, chỉ khi sự việc đến mức cấp bách mới đưa ra quyết định, nhưng lạ thay, Người lại khiến kẻ khác không hề sinh ra chút phản cảm nào, đó mới chính là sự cao thâm của Bệ hạ."

Hoàng Phủ Khuynh đáp: "Thế nhưng Điện hạ, cơ hội này thật sự là ngàn năm có một!"

"Không có cơ hội nào cả."

Trần Trọng Hứa khoát tay áo: "Ta từ Lũng Tây trở về, trên suốt chặng đường này, phàm là người ta gặp, ai nấy đều cho rằng đây là dấu hiệu ta sắp quật khởi, bởi vậy các quan viên dọc đường ra sức nịnh bợ, hết lòng lấy lòng ta. Nhưng bọn họ đều đã lầm. Tâm tư của Bệ hạ, tuyệt không phải thứ họ có thể đoán biết được. Bệ hạ chỉ là muốn để họ, và cả ta nữa, lầm tưởng rằng Người muốn trọng dụng ta, chỉ thế mà thôi."

Hoàng Phủ Khuynh đáp: "Là thuộc hạ lắm lời, nhưng thuộc hạ..."

"Đủ rồi, khỏi cần nói thêm nữa."

Trần Trọng Hứa nghiêng đầu nhìn Hoàng Phủ Khuynh, hỏi: "Gần đây tu vi của nàng có phải đã có phần sa sút rồi không?"

"Thuộc hạ... vẫn ổn."

"Nếu không phải vậy, nàng sao lại để mình thất thố đến thế? Tu vi của Lá năm hơn tuy không tương xứng với tuổi tác, đó là thiếu niên kỳ tài, nhưng dẫu vậy, cảnh giới tu vi vẫn kém nàng quá xa. Gia Cát Đương Đương đa mưu túc trí, lại sợ chết đến tận xương tủy, rõ ràng cảnh giới tu vi cao hơn Lá năm hơn không ít, vậy mà lại bị hắn truy đuổi đến mức bỏ mạng tháo chạy... Hai kẻ kia, một người tuổi trẻ khí thịnh không biết nội liễm, một người lại quá mức cẩn thận, sợ chết. Kẻ thứ nhất còn có thể xem xét, sau này nếu biết lắng đọng một chút còn có thể đại thành; còn về Gia Cát Đương Đương, đời này cảnh giới tu vi của y cũng chỉ đến thế, khó lòng tiến thêm một tấc. Bởi vậy, việc nàng lại không theo kịp hai người bọn họ, thật khiến ta vô cùng hiếu kỳ, rốt cuộc là có chuyện gì?"

Hoàng Phủ Khuynh im lặng một hồi lâu rồi mới đáp: "Thuộc hạ quả có tư tâm."

Trần Trọng Hứa bật cười thành tiếng: "Ta nhìn ra rồi, cả hai kẻ kia nàng đều không hoan nghênh. Một kẻ là thủ lĩnh đám hung đồ lưu đày ở phương Tây Nam, gây ra vô số tội ác tày trời, sớm đã đáng chết. Kẻ còn lại là một người trẻ tuổi lai lịch bất minh, có lẽ trên thân đang cất giấu điều gì đó kinh thiên đại bí mật. Bởi vậy, nàng đều cảm thấy việc để hai kẻ ấy lưu lại bên cạnh ta là không ổn. Thay vì giữ lại mầm họa, chi bằng để hai kẻ đó đánh nhau sống chết, tốt nhất là cả hai đều chết để hợp tâm ý của nàng, có đúng không? Cho nên, nàng không phải không theo kịp, mà căn bản là không có ý định theo dõi."

Khi thốt ra mấy lời cuối cùng, ngữ khí của chàng rõ ràng đã trở nên nghiêm trọng hơn hẳn.

Hoàng Phủ Khuynh nhận ra sự thay đổi trong ngữ khí của Trần Trọng Hứa, vội cúi đầu đáp: "Thuộc hạ đã sai rồi ạ."

Trần Trọng Hứa hỏi: "Ta đối đãi với các ngươi, có thể xem là tốt rồi chứ?"

"Điện hạ đối đãi với thuộc hạ, quả thực không còn cách nào tốt hơn được nữa."

"Vậy nên ta đang tự hỏi, liệu có phải ta đã quá đỗi khoan dung với các ngươi rồi chăng."

Trần Trọng Hứa như tự lẩm bẩm: "Dẫu cho ta không hề có tâm tư muốn nhập chủ triều đình, cũng chẳng hề muốn tranh đoạt quyền lực lớn hơn, thậm chí ta còn không có lấy một ý nghĩ muốn mưu cầu một chỗ cắm dùi trong triều đình... Nhưng dù vậy, cũng chưa đến lượt các ngươi tự ý thay ta quyết định mọi việc."

Hoàng Phủ Khuynh "bịch" một tiếng, quỳ sụp xuống đất, khẩn cầu: "Thuộc hạ có tội!"

Trần Trọng Hứa nói: "Nàng đã nhận ra lỗi lầm của mình, vậy thì càng nên minh bạch và khắc cốt ghi tâm chức trách của bản thân là gì. Các ngươi thuở trước đã lựa chọn đi theo ta, ta vì lựa chọn ấy của các ngươi mà phí hết tâm tư đối đãi tốt hơn, các ngươi cũng không thể nào quên đi tâm nguyện ban đầu. Ta đã dặn nàng đi theo bọn chúng, nói rõ với nàng rằng tạm thời không một ai trong số hai người đó được chết, vậy mà nàng lại tự ý cho rằng chúng đáng chết, bởi vậy, ý niệm của nàng đã lấn át và thay thế mệnh lệnh của ta."

Hoàng Phủ Khuynh quỳ trên mặt đất, lần đầu tiên cảm nhận được khí tức vương giả phẫn nộ toát ra từ thân Trần Trọng Hứa. Thành thật mà nói, Trần Trọng Hứa đích xác là một chủ nhân quá đỗi nhân từ với thuộc hạ, bởi vậy bọn họ khó tránh khỏi có phần sinh lòng làm càn.

"Cứ quỳ ở đó đi."

Ngữ khí của Trần Trọng Hứa đã dịu đi đôi chút, chàng nói: "Các ngươi không chỉ một lần nói với ta rằng, đi theo ta là đã theo đúng người. Ta cũng không chỉ một lần tự nhủ rằng, mang theo các ngươi là đã chọn đúng người. Chủ nhân và thuộc hạ có thể tùy tâm, đó chính là phương thức ở chung tốt nhất. Ta nào có quá hà khắc với các ngươi điều gì, cũng không hề giao cho các ngươi những nhiệm vụ dù thế nào cũng không thể hoàn thành, đó là ta đã suy nghĩ cho các ngươi. Nhưng các ngươi, e rằng vẫn chưa học được cách thấu hiểu ta."

Hoàng Phủ Khuynh dập trán xuống đất, không dám thốt lên lời nào.

Trần Trọng Hứa nói: "Các ngươi nghĩ ta vừa ý Gia Cát Đương Đương ư? Kẻ đó chết một vạn lần cũng không đủ đáng tiếc. Y ở Tây Nam đã gây ra vô số tội ác tày trời, tội lỗi chồng chất. Các ngươi có biết dân chúng gọi y là gì không? Gọi là Tây Nam Diêm Vương... Vốn dĩ chỉ là một đám người lưu vong, vậy mà lại trở thành ác bá khắp nơi. Loại người như thế, có một kẻ thì nên giết một kẻ. Thế nhưng... nếu Đại Hi điều động binh lực ở Tây Nam, liệu có thật sự chỉ là để đối phó với mấy tiểu quốc bất nhập lưu kia chăng? Tây Nam được mệnh danh là Thục Phủ Chi Địa, là kho lúa, cũng là kho tiền của Đại Hi. Nửa vùng Thục lại giáp giới với Phật Quốc. Nếu động đến những tiểu quốc ấy, liệu Kim Xỉ Quốc, Thổ Phiên Quốc, và cả Dạ Nữ Quốc càng thần bí cường đại hơn ở phía Tây Thục, thật sự sẽ khoanh tay đứng nhìn ư?"

"Đến lúc đó, khi đại quân Đại Hi ở Tây Nam phải ác chiến với nhiều đối thủ như vậy, nếu những hung đồ Phong Hỏa Liên Thành kia lại châm ngòi thổi lửa từ phía sau, thì hơn triệu đại quân, rất có khả năng sẽ hôi phi yên diệt! Đại Hi tuy cường đại, cường đại đến mức vô địch thiên hạ, nhưng đó chỉ là vô địch khi đối đầu một chọi một, chứ không phải một chọi với cả thiên hạ. Huống hồ, những hung đồ ấy tuy đáng chết, nhưng chúng nên chết ở nơi đáng chết nhất, đó chính là trên chiến trường."

"Hãy trao cho chúng một cơ hội nhìn thấy ánh sáng quang minh, dùng khẩu hiệu "có thể làm quan, có thể phong tước" mà lôi kéo chúng. Trên chiến trường, chúng sẽ biến thành một bầy hung thú, có thể khiến quân địch nghe tin đã kinh hồn bạt vía! Các ngươi nghĩ Bệ hạ hồ đồ mới đưa ra quyết định như vậy ư? Nếu thật sự các ngươi đều cho là như thế, vậy thì Đại Hi của ta làm sao có thể trường tồn thiên thu vạn đại!"

Phanh! Phanh! Phanh!

Hoàng Phủ Khuynh không ngừng dập đầu, trên trán nàng nhanh chóng đỏ ửng thành một mảng lớn.

Dưới tán cây trong đình, đương nhiên không chỉ có hai người bọn họ, mà còn có một nam nhân trung niên vận trường sam trắng muốt. Chứng kiến cảnh này, y cũng lập tức quỳ sụp xuống, dập đầu thỉnh tội: "Điện hạ, thuộc hạ cũng đã biết lỗi rồi ạ."

"Các ngươi biết sai, nhưng lòng các ngươi chưa phục."

Trần Trọng Hứa khẽ cười lạnh: "Ta vừa rồi đã nói, ta đã quá nuông chiều các ngươi, khiến các ngươi đều cho rằng mình, bất kể là về tu vi hay trí tuệ, đều cao hơn người khác một bậc. Dần dà, các ngươi ngay cả ta cũng không còn giữ sự tôn kính như trước nữa."

Lời này vừa thốt ra, Hoàng Phủ Khuynh và nam nhân trung niên áo trắng kia lại càng dập đầu nặng hơn nữa.

"Thôi được."

Trần Trọng Hứa khoát tay áo, nói: "Đều đứng dậy đi."

Hai người kia không còn dập đầu nữa, nhưng cũng chẳng dám đứng dậy.

"Điện hạ, thuộc hạ đây sẽ lập tức đuổi theo, may ra còn kịp ạ."

Hoàng Phủ Khuynh cẩn thận từng li từng tí hỏi một câu, trên gương mặt tuyệt đẹp kia tràn ngập nỗi sợ hãi. Trán nàng đã vỡ một mảng da, huyết châu rỉ ra, dưới ánh trăng trông đặc biệt khiến người ta xót xa. Một nữ nhân lạnh lùng kiêu ngạo đến vậy, lại chỉ có trước mặt Trần Trọng Hứa mới chịu buông bỏ mọi kiêu hãnh của bản thân, triệt để biến thành một kẻ tùy tùng.

Trần Trọng Hứa đưa tay tới, cầm một chiếc khăn tay trắng nõn khẽ lau nhẹ trên trán Hoàng Phủ Khuynh: "Bây giờ mà đuổi theo, e rằng đã quá muộn rồi."

Chàng trao chiếc khăn tay cho Hoàng Phủ Khuynh, rồi tựa lưng ra sau, nói: "Ta sẽ cho hai ngươi một cơ hội để đánh cược. Hai ngươi hãy nói xem, rốt cuộc là ai sống, ai chết. Kẻ nào đoán sai, trước bình minh ngày mai phải lập tức rời khỏi nơi này, đi tìm cho ta những người thích hợp quay về. Hiện giờ ta đang thiếu ng��ời, vô cùng thiếu người. Còn những kẻ do triều đình sắp xếp đến, ta tuyệt không dám dùng."

"Thuộc hạ cho rằng, Gia Cát Đương Đương vẫn còn sống."

Nam nhân trung niên vận áo trắng nói: "Thực lực của hai kẻ kia chênh lệch rõ ràng, một kẻ thì tuổi trẻ khí thịnh, một kẻ lại là cáo già xảo quyệt. Dù cho Gia Cát Đương Đương có sợ chết đến mấy, y cũng không thể nào thua được. Huống hồ, trong Đông Đình Thành này tất nhiên có quân tiếp viện của Phong Hỏa Liên Thành. Ngay cả Điện hạ y còn đề phòng, làm sao có thể không có hậu thủ cơ chứ?"

Trần Trọng Hứa khẽ gật đầu: "Tạ Phục Ba, ngươi từ trước đến nay vẫn luôn ưa thích toan tính."

Chàng quay sang nhìn Hoàng Phủ Khuynh: "Còn nàng thì sao?"

Hoàng Phủ Khuynh đáp: "Thuộc hạ... cũng cho rằng người thắng tất nhiên sẽ là Gia Cát Đương Đương. Dẫu sao y cũng đã là kẻ sắp đạt tới đỉnh phong Đại Toàn Cảnh, kém nhất cũng đã ở Bát phẩm Đại Toàn Cảnh. Lá năm hơn dù có thiên phú đến mấy, nhưng thời gian tu hành vẫn còn quá ngắn ngủi. Thế nhưng... đã Tạ đại nhân quả quyết là Gia Cát Đương Đương thắng, thì thuộc hạ đành phải nói rằng Lá năm hơn sẽ là người thắng cuộc."

"Thêm một phần thưởng nữa đi."

Trần Trọng Hứa nói: "Ai thắng, ta sẽ ủy thác kẻ đó làm Tiên phong tướng quân, ban cho năm vạn tinh nhuệ để mở đường cho đại quân."

"Phần thưởng này há lại đủ?"

Một giọng nói khẽ vang lên từ nơi xa, mang theo chút chế giễu: "Theo ta thấy, phải thêm mấy vạn thủ cấp của Phong Hỏa Liên Thành kia nữa mới xứng."

Một vật đen sì bay tới, "bộp" một tiếng rơi xuống m��t đất. Đó là một cái bao bố. Khi bao vải nảy lên mở ra, bên trong lăn ra một thủ cấp đẫm máu, chính là đầu của Gia Cát Đương Đương.

Y phục trên người đã rách nát tả tơi, nhưng thần thái lại nhẹ nhõm, sắc mặt bình tĩnh. An Tranh như dẫm trên không trung, không cần thang mà ung dung từ đằng xa bước đến, nhẹ nhàng đáp xuống giữa sân viện. Y thoáng nhìn Trần Trọng Hứa, rồi lại liếc mắt sang Hoàng Phủ Khuynh, hỏi: "Ta vì các ngươi đã thắng được ván cược này, vậy các ngươi định tạ ơn ta thế nào đây?"

An Tranh ung dung ngồi xuống đối diện Trần Trọng Hứa, chẳng hề tỏ chút tôn kính nào: "Bất quá trong mắt ta, phần thưởng này vốn dĩ phải thuộc về ta mới phải. Điện hạ chẳng phải đã hỏi ta có nguyện ý cùng ngài xuôi nam xuất chinh hay không sao? Được, ta nguyện ý! Điều kiện tiên quyết là, vị trí Tiên phong tướng quân này ta phải có, và mấy vạn thủ cấp của Phong Hỏa Liên Thành kia, ta cũng muốn!"

Chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả tại truyen.free, nơi duy nhất mang đến bản dịch này.