"Vệ Kiêu, ngươi nói xem, ta có phải đã trở nên xảo quyệt hiểm độc rồi không?"

Khi trở về Túc Vương phủ, Triệu Hoằng Nhuận quay đầu hỏi Vệ Kiêu, vị thống lĩnh tông vệ của mình.

Vệ Kiêu mỉm cười không nói. Hắn biết điện hạ nhà mình chỉ là đang chơi trò cá cược với Ôn Khi.

Về chuyện này, Vệ Kiêu chỉ có thể thầm thương hại vị Ôn tiên sinh kia trong lòng, vì đã khờ dại tham gia một cuộc cá cược chắc chắn sẽ thua.

Cũng khó trách lúc này Ôn Khi lại thầm mắng Triệu Hoằng Nhuận xảo quyệt, bởi vì Triệu Hoằng Nhuận đã giở hai thủ đoạn cùng lúc: lén lút đổi đề thi của Ôn Khi, đồng thời mua chuộc một thí sinh danh tiếng là Tạ học sinh, nhờ người này trợ giúp, cố ý lộ vẻ thiếu tự tin vào kỳ thi trước mặt Ôn Khi, dụ y mắc bẫy.

Phải nói rằng, hai ám chiêu này của Triệu Hoằng Nhuận đã thành công mỹ mãn, đến mức cuối cùng, Ôn Khi cũng không ngờ tên Tạ học sinh kia lại là "nội gián" do Triệu Hoằng Nhuận mua chuộc rồi sắp đặt bên cạnh mình, kết cục là thua thảm hại, đành phải đánh đổi nửa đời sau của mình.

Suy nghĩ một lát, Vệ Kiêu vừa cười vừa nói: "Điện hạ ngài càng ngày càng giống Bệ hạ."

Triệu Hoằng Nhuận giật mình một thoáng, ngay lập tức chỉ vào Vệ Kiêu cười mắng: "Ngươi đang quanh co mắng ta đấy à?"

Cần phải biết rằng, mặc dù tình cảm giữa Ngụy Thiên tử và Triệu Hoằng Nhuận, hai cha con này, dần trở nên sâu sắc, nhưng Triệu Hoằng Nhuận vẫn không thay đổi cái nhìn của mình về phụ hoàng – một lão hồ ly cáo già.

Nhớ lại thuở ban đầu, Triệu Hoằng Nhuận từng vô cùng căm ghét điều này, bởi vì y không ít lần bị phụ hoàng đùa giỡn, xoay vòng như chong chóng: cứ ngỡ có thể lợi dụng phụ hoàng để chiếm chút lợi lộc, nhưng đến cuối cùng mới hay, hóa ra tất cả đều nằm trong sự kiểm soát của phụ hoàng y.

Tựa như lần cá cược này giữa y và Ôn Khi.

Ôn Khi có thể tự cho rằng có thể thắng cuộc cá cược này, nhưng trên thực tế, dưới sự sắp đặt âm thầm của Triệu Hoằng Nhuận, Ôn Khi căn bản không có cơ hội thắng nào cả — trừ khi Ôn Khi từ bỏ ý định làm chuyện bất chính, như vậy y có thể hòa với Triệu Hoằng Nhuận; còn nếu Ôn Khi cố ý gây hại, vậy thì y chắc chắn sẽ thua.

Suy nghĩ kỹ càng một chút, Triệu Hoằng Nhuận chợt cảm thấy Vệ Kiêu nói không sai, cái kiểu thủ đoạn xảo quyệt hiểm độc này, cùng với cách thức giăng bẫy như tơ nhện bao phủ đối phương, khiến đối phương không thể thoát khỏi tầm kiểm soát, thật đúng là y như thủ đoạn của Ngụy Thiên tử.

"Ôi, gần son thì đỏ, gần mực thì đen vậy, bản vương ta cũng đã hư hỏng rồi..." Triệu Hoằng Nhuận cảm khái nói.

Nhớ thuở ban đầu, y từng là người thuần khiết biết bao, thế nhưng, lại không ít lần bị phụ hoàng cáo già xảo quyệt của mình hố đến mức có nỗi khổ không thể nói, dưới sự mưa dầm thấm đất, khó tránh khỏi cũng học được những thủ đoạn xảo quyệt đó.

Đó thôi, lần này y đã áp dụng lên người Ôn Khi.

Nói đi cũng phải nói lại, việc gài bẫy người khác và việc mình bị gài bẫy, đây hoàn toàn là hai loại cảm giác khác biệt tuyệt đối, nhớ lại dáng vẻ thất hồn lạc phách của Ôn Khi lúc bấy giờ, Triệu Hoằng Nhuận trong lòng liền thầm thấy khoan khoái khôn xiết.

Giờ đây, y cuối cùng cũng có thể cảm nhận được, tâm trạng của phụ hoàng y khi gài bẫy y.

Và cùng lúc đó, Ôn Khi thì cùng ba người Hà Hân Hiền, Đường Tự, Giới Tử Si đi đến một tửu lâu trong thành, y vừa uống rượu muộn, vừa không chút giấu giếm kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối cho ba người còn lại nghe, chỉ nghe ba người kia trố mắt há hốc mồm.

"Túc Vương điện hạ thế này... có chút không được phúc hậu cho lắm."

Đường Tự nghe xong, ấp úng nói: "Chẳng phải điều này có nghĩa là, Ôn huynh từ ngay từ đầu đã không có khả năng thắng rồi sao?... Tại hạ cho rằng, cuộc cá cược này không công bằng."

Thấy Đường Tự nói vậy, tâm trạng Ôn Khi dễ chịu hơn đôi chút, chỉ thấy y khẽ hừ một tiếng, cười khổ mà rằng: "Làm sao mà không công bằng chứ?... Vị điện hạ ấy đã nói, nếu ta có thể làm chuyện bất chính, thì vì sao y không thể làm chuyện bất chính?"

Lời ấy nghe thật có lý!

...

Đường Tự, Giới Tử Si và Hà Hân Hiền nhìn nhau, tất cả đều á khẩu, không sao đáp lại.

Vì cái lý do ấy thật sự quá đầy đủ, tuy nhiên suy nghĩ kỹ lại, tổng thể vẫn cảm thấy có điều gì đó không đúng.

Trong lúc đó, bên cạnh, Hà Hân Hiền nhìn ba người Ôn Khi, Đường Tự, Giới Tử Si đang thảo luận đề tài này, cười khổ xen vào nói: "Mấy vị hiền huynh, các huynh có phải đã chú ý sai trọng điểm rồi không?" Dứt lời, y quay đầu nhìn Ôn Khi, hỏi: "Ôn huynh, tại hạ có một chuyện chưa rõ, Ôn huynh có thể nào giải thích nghi hoặc cho tại hạ được không?"

"Hà huynh cứ hỏi." Ôn Khi đáp.

Chỉ thấy Hà Hân Hiền hơi chần chừ một chút, ngay sau đó nhíu mày hỏi: "Vì sao Ôn huynh lại muốn làm chuyện như thế?"

Ôn Khi nghe vậy không hề giấu giếm, y liền kể lại chuyện năm xưa mình bị một số học sinh làm nhục từ đầu đến cuối, ba người còn lại lúc này mới hay, thì ra trước đây Ôn Khi đã hiệp trợ Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận, tại kỳ thi hội năm Hồng Đức thứ mười sáu do Lại Bộ chủ trì, đã khám phá vụ án một số thí sinh cùng một số quan khảo thí thông đồng làm loạn kỷ cương, khiến uy tín Lại Bộ mất hết, rồi bị Ngụy Thiên tử tước bỏ chức quyền.

Bởi vậy, Lại Bộ ghi hận trong lòng, thông qua vận động quan hệ, đã xóa bỏ thành tựu năm đó của Ôn Khi như một hành vi trả thù, thậm chí còn vu hãm Ôn Khi cũng có hiềm nghi làm chuyện bất chính, khiến danh dự của Ôn Khi trong số các thí sinh sụt giảm nghiêm trọng, do đó bị các thí sinh này làm nhục.

Sau khi nghe Ôn Khi giải thích, Hà Hân Hiền, Đường Tự, Giới Tử Si ba người mới chợt hiểu ra: thì ra Ôn Khi cùng Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận, cùng với Lại Bộ, Lễ Bộ, lại có những ân oán phức tạp đến vậy.

Thế nhưng, duy chỉ có một việc, ba người vẫn chưa hiểu rõ.

Đường Tự nhịn không được hỏi: "Nghe Ôn huynh nói, nếu ba năm trước không có mấy kẻ ngu ngốc phá hỏng chuyện, Ôn huynh kỳ thực cũng không định tiết lộ việc huynh đã giúp bọn họ đậu Kim Bảng... Vậy thì, Ôn huynh làm sao để trả thù Lễ Bộ đây?"

Lời này nói rất có lý, nếu không khi đó Ngụy Thiên tử tâm huyết dâng trào mà triệu các thí sinh đậu Kim Bảng ấy vào điện vấn sách, Lễ Bộ căn bản sẽ không biết tình huống vàng thau lẫn lộn trong Kim Bảng năm đó, dưới tình huống như vậy, Ôn Khi làm sao có thể trả thù Lễ Bộ?

Thế nhưng, câu trả lời của Ôn Khi lại vô cùng mạnh mẽ: "Ta chỉ cần mình được thống khoái là được."

Nghe lời ấy, Hà Hân Hiền, Đường Tự, Giới Tử Si cả ba đều trố mắt há hốc mồm: Cảm tình Ôn Khi ngươi đánh cược cả đời, không tiếc đối địch với con quái vật khổng lồ là triều đình này, chỉ để trong lòng mình được thầm khoan khoái sao?

Phải nói rằng, kẻ sĩ thật lắm người kỳ lạ, có không ít người tư tưởng bay bổng, khiến người thường không thể lý giải.

Đó thôi, đây chính là một người như vậy.

Sau khi cùng Ôn Khi uống vài chén rượu, Hà Hân Hiền cười trấn an Ôn Khi rằng: "Được rồi, Ôn huynh, tuy nói thua cá cược, đánh đổi nửa đời sau, nhưng đây cũng có thể coi là một kỳ ngộ, không biết có bao nhiêu người thèm thuồng chảy nước miếng đâu."

Giới Tử Si nghe vậy, ở bên cạnh thầm gật đầu, dù sao y chính là người vô cùng khát khao được cống hiến cho vị Túc Vương điện hạ kia.

Y lại nói, y thật sự không nghĩ tới, những bằng hữu kết giao tại trường thi hội lần này, lại là đồng liêu của mình sau này.

Ở bên cạnh, Đường Tự cũng khuyên nhủ: "Thua dưới tay Túc Vương điện hạ, chẳng có gì mất mặt cả, nhớ lại phần Ất quyển ấy, nhìn chung hàng ngàn thí sinh lần này, có mấy người có thể trả lời được Ất quyển? Có vài đề, ta thậm chí còn không hiểu cả đề bài."

"Đúng đúng đúng." Vỗ trán một cái, Hà Hân Hiền liền vội nói: "Đề về khách trọ trong khách điếm ấy, mấy vị hiền huynh đáp là bao nhiêu người? Ta đáp là sáu mươi lăm."

Ôn Khi: "Sáu mươi lăm."

Đường Tự: "Sáu mươi lăm."

Giới Tử Si: "Bốn mươi sáu."

...

Sau một hồi im lặng chết chóc, Hà Hân Hiền, Ôn Khi, Đường Tự cả ba đều dùng ánh mắt khó tin nhìn về phía Giới Tử Si, đồng thanh hỏi: "Vì sao lại là bốn mươi sáu? Không phải sáu mươi ba trừ đi mười bảy rồi cộng thêm mười chín sao?"

"Không phải vậy." Giới Tử Si lắc đầu, nói rằng: "Trong đề hỏi là số người ban đầu ở trong khách điếm, bởi vậy là sáu mươi ba trừ mười bảy, tức bốn mươi sáu, không liên quan đến mười chín vị khách vừa rời đi vào đầu tháng tư."

"Làm sao lại không có vấn đề gì chứ?" Hà Hân Hiền ngạc nhiên hỏi lại: "Sáu mươi ba người cuối cùng, là số người sau khi khách rời đi và một nhóm khách khác vào ở lại, nếu muốn tính số người ban đầu vào ở, tự nhiên phải cộng thêm mười chín người chứ."

Ở bên cạnh, Ôn Khi và Đường Tự cũng đều gật đầu, bày tỏ không thể chấp nhận đáp án này của Giới Tử Si.

Kết quả là, bốn người triển khai tranh luận kịch liệt.

Kỳ thực không chỉ có bốn người Hà Hân Hiền, Ôn Khi, Đường Tự, Giới Tử Si, trên thực tế, các thí sinh còn lại lúc này cũng tụ tập cùng nhau thảo luận.

Bởi vì Giáp quyển không có gì đáng để thảo luận, đơn giản chỉ là một số đề cũ thay vỏ không thay ruột, nhưng phần Ất quyển do vị Túc Vương điện hạ kia soạn thì lại khác hẳn, không biết có bao nhiêu thí sinh tự xưng tài học hơn người đã vắt óc suy nghĩ cũng không nghĩ ra được, cuối cùng vì nghĩ đến con đường làm quan, chỉ có thể trái lương tâm mà chọn Giáp quyển để làm.

Thế nhưng, việc biết khó mà lui, chọn Giáp quyển để làm bài thi trong trường thi, lại chẳng hề ảnh hưởng chút nào đến nhiệt tình thảo luận Ất quyển bên ngoài trường thi của các thí sinh này.

Thế nhưng điều đáng nói là, vị Túc Vương điện hạ kia từ chối công bố đáp án, còn Lễ Bộ, nơi có câu trả lời, cũng tiếc nuối bày tỏ không thể tiết lộ, đến mức cuối cùng, ngay cả thần dân Đại Lương cũng đều nảy sinh sự tò mò mãnh liệt đối với phần Ất quyển này.

Thậm chí, một số quan viên cũng tụ họp cùng nhau để thảo luận.

Trong lúc này, cũng đã xảy ra không ít chuyện cười.

Chẳng hạn như, Hình Bộ Thượng thư Đường Tranh khi nhìn thấy đề "Vân du tăng" trong Ất quyển, đã kinh hô: "Huyện lệnh có tài lớn, đủ để thay thế chức vụ của ta!"

C��n Hộ Bộ Thượng thư Lý Lương khi nhìn thấy đề "buôn bán heo", cũng đã trố mắt há hốc mồm, cười khổ bày tỏ mình chính là một trong những kẻ ngu dốt — rõ ràng là Hộ Bộ Thượng thư, nhưng lại chưa từng lo lắng đến việc tối đa hóa lợi ích.

Những ví dụ như thế, đâu đâu cũng có.

Về chuyện này, bách tính Đại Lương cười ha hả đối đãi chuyện này, biến chuyện này thành đề tài câu chuyện sau trà dư tửu hậu.

Đương nhiên, ngay cả học sinh đọc đủ thi thư cùng quan viên triều đình đều không đáp được Ất quyển, dân chúng tự nhiên cũng không hiểu, nhưng điều này cũng không ngăn cản họ xem náo nhiệt: "Chúng ta những người dân này không đáp được, nhưng các ngươi, những học sinh thậm chí quan viên triều đình, chẳng lẽ cũng không đáp được sao?"

"Điều này nói rõ điều gì? Điều này nói rõ Túc Vương điện hạ của chúng ta mới là người thông minh nhất chứ!"

Kết quả là, uy vọng của Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận trong dân gian lại một lần nữa được đề cao, thay thế địa vị ban đầu của Triệu Hoằng Chiêu, Hà Hân Hiền và những ngư���i khác, trở thành nhân vật lá cờ đầu trong lòng bách tính Đại Lương.

Chưa nói đến, năm Hồng Đức thứ mười sáu, rồi thứ mười chín, danh hiệu Kim Bảng đầu bảng đều bị hai học sinh ngoại tộc là Khấu Chính và Hoàng Hoài Thạch giành mất, điều này khiến bách tính Đại Lương mất mặt nghiêm trọng.

Còn hôm nay, những học sinh ngoại tộc này đều bị khuất phục dưới tay vị Túc Vương điện hạ ra đề thi kia, bách tính Đại Lương khỏi phải nói vui mừng biết bao nhiêu — vị Túc Vương điện hạ kia, thế nhưng là người Đại Lương chính gốc đó sao!

Thế nhưng, bách tính Đại Lương vui mừng về chuyện này, nhưng các thí sinh tham gia hội thi thì không cho là như vậy, ban đầu họ tưởng rằng là do tài trí của mình không đủ nên không nghĩ ra đáp án, không ngờ rằng, tại buổi thảo luận tiếp thu ý kiến hữu ích cùng đồng bạn sau thi hội, họ vẫn không thể đưa ra một đáp án thống nhất, điều này chỉ có thể nói rõ một việc — Ất quyển của kỳ hội thi lần này, độ khó không phải là hơi cao, mà là quá cao!

Kết quả là, các thí sinh kiên trì làm bài thi ��t quyển này, liền cùng nhau đến Lễ Bộ kháng nghị, khiến Lễ Bộ Thượng thư Đỗ Hựu dở khóc dở cười.

Điều đáng mừng là, có vị Túc Vương điện hạ này làm ra động tĩnh lớn như vậy, dư luận của kỳ hội thi lần này đã thu hút rất nhiều người trong nước, vượt xa tâm trạng khát khao chiến tranh đối ngoại của người dân thời gian trước;

Còn điều đáng buồn là, độ khó của Ất quyển rõ ràng cao hơn Giáp quyển nhiều đến thế, điều này khiến Lễ Bộ của họ làm sao bình xét thành tích đây?

Mỗi lời lẽ trong thiên truyện này đều mang dấu ấn riêng, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.