Đợi đến khi mặt trời lặn về tây, quân đội của Dương Thành Quân Hùng Thác đã bước đầu xây dựng xong doanh trại tại di tích thôn xóm đổ nát hôm đó.

Nói chính xác, binh lính chỉ mới dựng một bức tường thành phía bắc, dùng để phòng bị Ngụy quân từ Yên Thủy đại doanh đánh lén, sau đó vội vàng dựng lều bạt. Dù sao, trong tiết trời lạnh giá của mùa đông, việc ngủ đêm ngoài hoang dã vào cuối tháng Mười này quả thực chẳng khác gì tìm cái chết.

Còn việc hoàn thiện doanh trại, binh lính dự định sẽ tính sau khi mặt trời mọc vào ngày mai.

Sau khi dựng xong lều bạt để nghỉ đêm, binh lính bắt đầu nhóm lửa nấu cơm. Trong khi đó, Dương Thành Quân Hùng Thác lại đang ở trong soái trướng cùng ba vị tâm phúc đại tướng là Tể Phụ Tuyên, Xa Ngư, Liên Bích bàn bạc làm sao để đánh hạ Yên Thủy đại doanh của Ngụy quân.

Không thể không nói, trước quân doanh kiểu pháo đài vững như thành đồng vách sắt của Ngụy quân ở Yên Thủy đại doanh, Dương Thành Quân Hùng Thác cùng những người khác khó tránh khỏi có cảm giác chán nản và thất bại. Dù sao, mai rùa của đạo Ngụy quân kia quá mức kiên cố, mà nguy hiểm hơn nữa là nó còn mọc đầy những gai nhọn thông thường. Nếu không cẩn thận, không những không cắn nát được mai rùa mà còn có thể đứt răng, thậm chí bị đâm đầy mình.

"Hay là, chúng ta chế tạo vài cỗ máy công thành khổng lồ?" Liên Bích thăm dò hỏi.

Khí giới công thành khổng lồ mà hắn nói đến chính là xe công thành. Những cỗ xe công thành này, tùy theo công dụng, có thể chia thành xe ném đá, xe phá cổng thành, xe tỉnh lan, v.v. Những thứ này sớm nhất bắt nguồn từ công nghệ của hai nước Tề và Lỗ, đến nay đã không còn là bí mật gì. Quốc gia nào cũng biết cách chế tạo, chỉ khác biệt ở ưu nhược điểm về công nghệ của các khí giới công thành được tạo ra mà thôi.

"Xe công thành..." Dương Thành Quân Hùng Thác nghe vậy suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu nói: "Sợ là không kịp hoàn công."

Dương Thành Quân Hùng Thác nói vậy không phải không có lý.

Bởi vì hiện tại đã là cuối tháng Mười, biết đâu vài ngày nữa quận Toánh Thủy sẽ bắt đầu có tuyết rơi. Đến lúc đó, tuyết lớn phong tỏa đường sá bất tiện, dù cho bộ binh Sở quốc có dùng đôi chân của mình để hành quân cũng thấy khó khăn, huống hồ còn muốn họ đẩy kéo những cỗ xe công thành nặng vạn cân để tấn công Yên Thủy đại doanh của Ngụy quân?

Lùi một bước mà nói, cho dù đợi họ chế tạo xong xe công thành, cũng đã thiên tân vạn khổ vận đến trước Yên Thủy đại doanh của Ngụy quân. Nhưng kết quả thì sao? Vừa mới chuẩn bị tấn công doanh trại Ngụy quốc, xe công thành lại bị đóng băng một số linh kiện then chốt do thời tiết quá lạnh giá, vậy phải làm sao đây?

Đến lúc đó chẳng phải sẽ khiến Ngụy binh cười rụng răng sao?

Cho nên nói, chỉ là uổng phí thời gian thôi.

"Nếu không vượt qua Yên Thủy, đánh An Lăng?" Đại tướng Tể Phụ Tuyên suy nghĩ hiến kế nói: "Nếu quân ta độ qua Yên Thủy, khó tránh Ngụy binh trong Yên Thủy đại doanh sẽ chui ra khỏi mai rùa..."

"Kẻ thông minh sẽ không làm vậy." Hùng Thác cười khổ lắc đầu: "Yên Lăng thành đã bị Ngụy quốc Túc Vương Cơ Nhuận tự mình hạ lệnh đốt. Đông hàn đã tới, muốn đánh hạ An Lăng thật không dễ dàng... Nếu ta là Cơ Nhuận, thì sẽ không mắc vào kế dụ địch này của các ngươi!"

Ba vị đại tướng nghe vậy nhìn nhau.

Không còn cách nào. Đánh trận vào mùa đông chính là phiền phức như vậy, cần cân nhắc quá nhiều yếu tố. Đây cũng là một trong những nguyên nhân cơ bản khiến từ xưa đến nay chiến tranh ít xảy ra vào mùa đông.

"Hay là, chúng ta cứ ở trong doanh trại này qua mùa đông lạnh giá, đợi đến đầu xuân năm sau tái chiến?" Đại tướng Xa Ngư bất đắc dĩ nói.

Dương Thành Quân Hùng Thác chậm rãi gật đầu. Đang định mở miệng nói gì đó, chợt nghe ngoài trướng có sĩ tốt đưa tin: "Quân thượng, Yến Mặc tướng quân có cấp báo."

"Yến Mặc?" Dương Thành Quân Hùng Thác nhíu mày, liền gọi tên lính Sở kia vào soái trướng, rồi vội vàng hỏi: "Chẳng lẽ Ngụy quân tấn công doanh trại ta?"

Thì ra, Yến Mặc chính là tướng lĩnh được Dương Thành Quân Hùng Thác sắp xếp trấn giữ bức tường thành duy nhất kia, phòng ngừa Ngụy quân thấy quân Sở của họ còn chưa xây dựng xong doanh trại mà nhân cơ hội đánh lén.

Có điều, ngoài dự liệu của Hùng Thác, tên lính Sở kia lắc đầu, sắc mặt cổ quái nói: "Đến không phải Ngụy quân, mà là quân ta."

"Cái gì?" Hùng Thác có chút hồ đồ: "Quân ta nào?"

"Bẩm quân thượng, là quân tiên phong do Hùng Hổ đại nhân suất lĩnh... Ngụy quân đã thả bọn họ trở về rồi."

"..." Dương Thành Quân Hùng Thác cùng Tể Phụ Tuyên, Xa Ngư, Liên Bích ba vị đại tướng nghe vậy nhìn nhau.

"Đi, ra xem sao."

Nói xong, Dương Thành Quân Hùng Thác khoác thêm áo cừu nhung, cùng ba vị tâm phúc đại tướng vội vàng đi tới bức tường thành phía bắc của doanh trại.

Quả nhiên, chỉ thấy ở gần bức tường thành duy nhất hiện có của quân Sở, tướng Sở Yến Mặc đang chỉ huy mấy ngàn bộ binh Sở quốc, ngăn hàng vạn sĩ tốt chỉ mặc quần áo mỏng manh vừa đến ở ngoài doanh trại.

"Yến Mặc."

Dương Thành Quân Hùng Thác từ xa hô một tiếng, nhanh chóng đi về phía hắn.

Tướng Sở Yến Mặc quay đầu lại nhìn, rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm, vội vàng ôm quyền hành lễ, cười khổ nói: "Quân thượng nếu không đến nữa, mạt tướng thật không biết phải làm sao."

Hùng Thác lướt nhìn những sĩ tốt chỉ mặc quần áo mỏng manh kia, cau mày hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra?"

Chỉ thấy Yến Mặc hạ giọng đáp: "Mạt tướng đã nhiều lần phân biệt kỹ lưỡng, quả thật là quân tiên phong của Hùng Hổ đại nhân... Không biết vì lý do gì, người Ngụy đã thả họ về rồi."

Hùng Thác nghe vậy nhíu mày, ngạc nhiên hỏi: "Khẳng định chứ?"

Thấy Hùng Thác còn có chút nghi ngờ, Yến Mặc đơn giản không giải thích gì thêm, hướng về những binh sĩ Sở bị ngăn �� ngoài doanh trại hô: "Khuất Thăng đại nhân, phiền ngài lại đây một chút."

Khuất Thăng? Hắn cũng ở trong số những người này sao?

Hùng Thác ngẩn người. Phải biết, Khuất Thăng chính là một trong những thuộc cấp mặt quen dưới trướng Bình Dư Quân Hùng Hổ, lại là người thuộc chi thứ của họ Khuất, hắn đương nhiên nhận ra người này.

Trong ánh mắt kinh ngạc của Hùng Thác, Khuất Thăng, với trang phục cũng chỉ là quần áo mỏng manh, dưới sự tùy tùng của hai tướng Cốc Lương Uy và Vu Mã Tiêu (mỗi người chỉ huy hai ngàn quân), đã đi đến trước mặt Hùng Thác.

"Khuất Thăng (Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu) bái kiến Dương Thành Quân." Ba người hướng Hùng Thác ôm quyền khấu lễ.

"Đứng lên đi." Hùng Thác phất tay ra hiệu ba người đứng dậy, sau đó chỉ vào những sĩ tốt đông nghịt ngoài doanh trại, hỏi: "Chuyện này... rốt cuộc là sao?"

Cốc Lương Uy và Vu Mã Tiêu nghe vậy nhìn về phía Khuất Thăng, ra vẻ xin nghe theo thứ bậc, để Khuất Thăng trả lời. Chỉ có Khuất Thăng trong lòng mình rõ ràng rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra.

Trong lòng thầm thở dài, Khuất Thăng cười khổ nói: "Là Ngụy quốc Túc Vương Cơ Nhuận đã thả ba vạn người này trở về."

"Đều là binh lính dưới trướng Hùng Hổ?"

Khuất Thăng cười khổ vẫy tay, giơ tay chỉ vào ba vạn sĩ tốt kia: "Hơn ba vạn người, một không binh khí, hai không giáp trụ, nguy hiểm hơn nữa là, ai nấy đều đói rét... Cái tên Túc Vương Cơ Nhuận kia đang đánh ý định quỷ quái gì, chẳng lẽ quân thượng còn không nhìn ra sao?"

Dương Thành Quân Hùng Thác nghe vậy nhíu mày, sau một lúc lâu mới thở dài một hơi, nghiến răng nghiến lợi oán hận nói: "Cơ Nhuận... quả nhiên không hổ là con trai của Cơ Ti, thật khiến người ta nén giận!"

"Quân thượng..." Tướng Sở Yến Mặc thấp giọng dò hỏi: "Vậy có nên thu nhận những người này không?"

Hùng Thác giằng co một lúc lâu, rốt cuộc nghiến răng nghiến lợi nói: "Thu!"

Dứt lời, hắn suy nghĩ một chút, rồi lại nói: "Khuất Thăng, ba người các ngươi theo ta đến soái trướng, ta có lời muốn hỏi các ngươi... Yến Mặc, ngươi phụ trách thu nhận những quân tốt này. Cẩn thận trong đó..."

Nói đến đây, Hùng Thác liếc nhìn những sĩ tốt trên người chỉ mặc một bộ quần áo mỏng manh kia, giận đùng đùng đi về phía soái trướng.

Nghĩ lại cũng phải, một đám sĩ tốt không có binh khí, không có áo giáp, thuần túy được thả về để gây phiền toái cho Dương Thành Quân Hùng Thác. Ngụy quân sẽ làm điều thừa thãi để trà trộn gian tế vào đó sao?

Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu ba người nhìn nhau, cung kính theo sát Hùng Thác đi tới soái trướng.

Vừa đến soái trướng, Hùng Thác liền hỏi Khuất Thăng về trải nghiệm trận đại bại kia.

Khuất Thăng không giấu giếm, cũng không hề thêm mắm dặm muối, như thực kể lại mọi chuyện đã xảy ra cho Hùng Thác. Nghe xong, Hùng Thác giậm chân thở dài, nhưng lại không thể nói ra nguyên nhân hay hậu quả gì của trận chiến bại đó.

Không còn cách nào. Hùng Thác có thể nói gì chứ? Dù sao lúc đó tướng Sở Thân Kháng suất lĩnh quân tiên phong, phán đoán của hắn là chính xác: Nếu Ngụy binh phóng hỏa đốt cháy Yên Lăng, đồng thời những bá tánh Yên Lăng đó cũng không cách họ quá xa. Đương nhiên là phải vội vàng tiến tới, thử xem có thể thuận thế chiếm được An Lăng không, chẳng lẽ còn ngây ngốc đi cứu đại hỏa thành Yên Lăng sao?

Huống chi Thân Kháng đã chết trận, sự việc đến nước này mà còn đổ lỗi cho một người đã ch���t thì thực sự không có ý nghĩa gì.

"Cơ Nhuận tại sao lại thả các ngươi trở về?" Hùng Thác cau mày hỏi.

Khuất Thăng cẩn thận đáp: "Lúc đó hắn muốn củng cố doanh trại, khổ nỗi không đủ nhân lực, liền dùng ba vạn tù binh chúng ta làm lao công... Cũng đã đồng ý với chúng ta, nếu chúng ta ngoan ngoãn nghe theo, sau sáu ngày sẽ phóng thích chúng ta... Tính cả hôm nay, vừa vặn là sáu ngày."

"Cơ Nhuận tiểu nhi, thật gian trá!"

Dương Thành Quân Hùng Thác không nhịn được chửi ầm lên.

Cũng khó trách, dù sao ba vạn tù binh quân Sở kia đã bị Triệu Hoằng Nhuận vắt kiệt hết thảy giá trị lợi dụng: Vũ khí, áo giáp đều mất sạch, còn phải làm lao công giúp Ngụy quân củng cố doanh trại, trợ giúp Ngụy quân tạo ra một tòa pháo đài có thể nói là hoàn hảo không chê vào đâu được.

Mà theo Hùng Thác thì càng độc ác hơn là, đến cuối cùng, Triệu Hoằng Nhuận lại còn nguyên xi thả ba vạn tù binh kia về.

Điều này không nghi ngờ gì là để gây phiền toái cho Hùng Thác hắn!

Ba vạn người này có ích lợi gì?

Không binh khí, không áo giáp, từng người từng người đều đói rét, vô cùng suy yếu. Dương Thành Quân Hùng Thác hắn muốn loại sĩ tốt này thì có ích gì chứ?!

Và "ác độc" chính là "ác độc" ở chỗ, Hùng Thác hắn lại không thể từ chối ba vạn người này ở ngoài cửa.

Nếu không thì làm sao bây giờ? Chẳng lẽ còn có thể giết sạch ba vạn người này hay sao?

Nếu Hùng Thác hắn thật dám làm như vậy, không nói đến ba vạn binh sĩ Sở vừa giành lại tự do kia chắc chắn sẽ bạo động, mà ngay cả hơn tám vạn sĩ tốt dưới trướng Hùng Thác bây giờ cũng sẽ vì đó mà cảm thấy thất vọng, thậm chí làm ra những việc hắn không muốn nhìn thấy.

"Thật là vô lý! Thật là vô lý!"

Hùng Thác tức giận đi đi lại lại trong lều.

Thấy vậy, Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu không chút biến sắc nhìn nhau, không khỏi mà đối với vị chủ mới mà họ đã cải đầu kia bội phục phục sát đất.

Theo lý mà nói, Ngụy, Sở hai nước giao chiến, Ngụy quân thả ba vạn tù binh Sở quốc trả về cho quân Sở, đây không nghi ngờ gì là hành động thả hổ về rừng.

Nhưng trên thực tế, hành động thả hổ về rừng của Triệu Hoằng Nhuận lại khiến Dương Thành Quân Hùng Thác chịu nhiều tổn thất hơn, khiến hắn liên tục bị động.

Nghĩ lại cũng phải, giả như Triệu Hoằng Nhuận giết sạch ba vạn tù binh Sở quốc kia, không thể phủ nhận đây là một cách hay để làm suy yếu quân Sở một lần và mãi mãi. Nhưng điều đó có liên quan gì đến Dương Thành Quân Hùng Thác? Hậu quả đó có gây ra tổn thất gì cho hắn sao? Không hề!

Dương Thành Quân Hùng Thác dưới trướng vẫn còn tám vạn quân đại quân, vẫn chiếm ưu thế tuyệt đối về binh lực!

Nhưng hôm nay, Triệu Hoằng Nhuận thả ba vạn tù binh kia về. Đừng thấy binh lực trong tay Hùng Thác lập tức tăng lên mười một vạn, nhưng hắn lại phải tổn thất tròn ba vạn suất lương thực.

Nguy hiểm hơn nữa là, mặc dù hắn tổn thất ba vạn suất lương thực để nuôi ba vạn tù binh kia, nhưng ba vạn tù binh đó cũng chẳng giúp ích được gì cho trận chiến này, trừ phi Hùng Thác nghĩ cách làm ra vũ khí và giáp trụ cho ba vạn người. Bằng không, ba vạn người đó thuần túy chỉ là vật trang trí vô dụng.

Ngay khi Hùng Thác tức giận đến nổi trận lôi đình, đại tướng Tể Phụ Tuyên lại với vẻ mặt ngưng trọng nhìn Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu ba người, trong ánh mắt lóe lên vẻ hoài nghi.

Tất cả bản quyền dịch thuật chương truyện này đều thuộc về truyen.free.