Ngày 26 tháng 9, cùng lúc Ba Bố Hách dẫn hơn hai trăm người sống sót của bộ lạc Ô Đồ chạy đến Lạc Nam Bồn Địa, Ngụy tướng Tư Mã An đã dẫn quân lính dưới trướng, đi tới tận cùng phía tây Lô Thị Bình Nguyên, nơi có một con suối mà dân bản địa gọi là Hoành Thủy.

Vượt qua con suối Hoành Thủy này, chính là con đường hẹp dài nối liền Lô Thị Bình Nguyên và Lạc Nam Bồn Địa, lượn lờ quanh co, nghe nói dài hơn hai trăm dặm.

Ngày hôm ấy, Tư Mã An ở bờ bắc suối Hoành Thủy, sai các nô lệ dưới trướng bắt đầu xây dựng một quân doanh – tạm gọi là Lô Nguyên Thủy Bắc Ngụy Doanh.

Trong soái trướng tạm thời dựng trong quân doanh, Tư Mã An triệu tập các tướng lĩnh dưới trướng, bàn bạc chiến lược tiếp theo.

Trong lúc đó, Bác Tây Lặc hỏi Tư Mã An rằng: "Đại tướng quân định ở đây xây doanh đồn trú, chờ đợi mệnh lệnh của Túc Vương điện hạ sao?"

Tư Mã An lắc đầu.

Thực tế là, trong cuộc chiến lần này, Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận đã trao cho Tư Mã An quyền hạn khá cao. Bởi vậy, Tư Mã An có thể không chút e ngại từ chối sự đầu hàng của bộ lạc Ô Đồ, và tự ý tiêu diệt hoàn toàn bộ lạc Ô Đồ đã mất ý chí chống cự.

Không phải nói Tư Mã An thật sự là người hiếu sát, chỉ là hắn cảm thấy bộ lạc Ô Đồ là vương đình của nguyên tộc, nếu có thể nhân cơ hội này tiêu diệt, thì nên nhanh chóng tiêu diệt càng tốt, tránh làm ảnh hưởng đến ý đồ thu nạp Tam Xuyên quận của Túc Vương điện hạ.

Đúng vậy, khi biết Túc Vương điện hạ định dùng "hai mặt cờ xí" để khiến các bộ lạc trong Tam Xuyên xác định lập trường của mình, Tư Mã An liền đoán được Túc Vương điện hạ đây là muốn thu lấy Tam Xuyên – thừa dịp cơ hội lần này, chính thức đưa Tam Xuyên vào bản đồ Ngụy Quốc, trở thành Tam Xuyên quận danh xứng với thực.

Trong tình huống này, Tư Mã An làm sao có thể tiếp nhận sự đầu hàng của bộ lạc Ô Đồ?

Các bộ lạc khác tạm thời không nói đến, bộ lạc Ô Đồ nhất định phải bị tiêu diệt! Bởi vì có sự tồn tại của bộ lạc Ô Đồ, rất nhiều bộ lạc nguyên tộc trong Tam Xuyên chưa chắc đã đồng ý thần phục Ngụy Quốc.

Đây là một loại ăn ý – Tư Mã An rất rõ ràng Túc Vương điện hạ, người bổ nhiệm hắn làm tiên phong, muốn hắn làm gì.

Tiếp theo, chính là bộ lạc Yết...

Đúng như chủ soái quân Tần, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi đã liệu, Tư Mã An sau khi tiêu diệt bộ lạc Ô Đồ, liền nhắm vào bộ lạc Yết nằm ở Lạc Nam Bồn Địa. Miễn là quân Ngụy chọn lối đánh nhanh, thì đây là kết quả tất yếu.

Nhưng khi Tư Mã An đến khu vực suối Hoành Thủy, từ miệng Bác Tây Lặc biết được giữa Lô Thị Bình Nguyên và Lạc Nam Bồn Địa lại là núi non trùng điệp cách trở, chỉ có một con đường thung lũng hẹp dài hơn hai trăm dặm có thể đi qua, Tư Mã An trong lòng không khỏi thầm than.

Dù sao, kỵ binh không thích hợp tác chiến ở địa hình thung lũng núi non như vậy. Nói chính xác hơn, không phải kỵ binh không thể tác chiến ở địa hình thung lũng, mà là tác chiến ở đó không thể phát huy ưu thế của kỵ binh.

Ưu thế của kỵ binh nằm ở đâu? Ở sự cơ động, nhưng ở thung lũng hẹp dài quanh co kia, sức cơ động của kỵ binh giảm đi nhiều, chỉ còn cách thức tấn công xếp hàng xung phong, mức độ uy hiếp bị giảm sút đáng kể.

Bởi vậy, Tư Mã An có dự cảm, lần này hắn tấn công bộ lạc Yết có lẽ sẽ không thuận lợi, dù sao bộ lạc Yết chiếm cứ địa hình có lợi.

Mà trong tình huống như vậy, cần phải xây dựng một quân doanh có thể lui giữ ở gần suối Hoành Thủy, bên ngoài hẻm núi, để đối phó với cuộc chiến tranh không biết sẽ kéo dài bao lâu này.

"Từ Lô Thị đến Lạc Nam, chỉ có con đường hẹp này sao? Còn có đường nào khác không?" Tư Mã An hỏi Bác Tây Lặc.

Bác Tây Lặc tiếc nuối lắc đầu, đáp: "Theo ta được biết, đây là con đường duy nhất đến Lạc Nam... Có lẽ có những lối tắt khác, nhưng ta không phải người ở đây, không rõ lắm."

Nghĩ đến cũng phải, Bác Tây Lặc từ nhỏ sống ở phía bắc Tam Xuyên, nơi xa nhất từng đặt chân đến là Lô Thị. Bởi vậy hoàn toàn không biết gì về Lạc Nam, làm sao có thể biết tình hình bên đó?

Thậm chí, con đường thung lũng hẹp dài kia, có lẽ còn là từ miệng của những nô lệ đó mà hỏi ra.

Nghe câu trả lời như vậy, mặc dù Tư Mã An trong lòng có chút không vui, nhưng cũng không thể tránh khỏi, chỉ có thể phân phó Bác Tây Lặc phái người đi trước hẻm núi thăm dò tình hình giao thông.

Đợi đến ngày 29 tháng 9, kỵ binh Yết Giác mà Bác Tây Lặc phái đi đã trở về Ngụy doanh suối Bắc, bẩm báo với Tư Mã An tình hình họ đã thăm dò được.

Theo lời những kỵ binh Yết Giác này, họ đi dọc theo con đường thung lũng hẹp dài kia khoảng một trăm bốn mươi dặm. Ở đó, họ thấy các chiến sĩ bộ lạc Yết tộc đang xây dựng quan ải trong thung lũng. Để tránh kinh động người của bộ lạc Yết, các kỵ binh Yết Giác đã quay về theo đường cũ.

Trong lúc đó, một số kỵ binh Yết Giác khác phụ trách thăm dò xem hẻm núi kia có lối rẽ, lối tắt nào không, cũng lắc đầu cho biết hẻm núi kia chỉ có hai lối vào ra ở phía trước và phía sau.

Đương nhiên, việc nói hẻm núi chỉ có hai lối vào ra ở trước và sau là chỉ bản thân hẻm núi đó. Trên thực tế, hai bên sườn núi của hẻm núi có thể leo được, chẳng qua trên núi cây rừng rậm rạp, độc trùng mãnh thú rất nhiều, thêm vào đường núi gập ghềnh khó đi, bất lợi cho việc hành quân.

Xem ra chỉ có thể đi qua hẻm núi kia...

Nhíu mày, Tư Mã An cuối cùng hạ quyết tâm.

Nhưng hắn vẫn chưa hạ lệnh tiến binh, hắn vẫn còn đang chờ tin tức của Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận.

Nguyên nhân rất đơn giản, nhớ lại trận chiến trước đó, khi năm vạn kỵ binh dưới trướng hắn phân tán càn quét toàn bộ Tam Xuyên, cũng không cần lương thảo hậu cần. Bởi vì từ tay các bộ lạc không muốn thần phục Ngụy Quốc, kỵ binh dưới trướng hắn có thể cướp được đủ dê để làm thức ăn.

Nhưng ngày nay, các bộ lạc ở khu vực Lạc Ninh, Lô Thị hoặc là đã bị kỵ binh tiêu diệt, hoặc là đã sớm thần phục Ngụy Quốc. Tình cảnh này khiến Tư Mã An không còn cách nào tiếp tục áp dụng sách lược "lấy chiến nuôi chiến". Huống hồ hắn còn thu nạp mấy vạn nô lệ bộ lạc Ô Đồ làm pháo hôi. Bởi vậy, việc khôi phục tuyến vận tải lương thảo trở thành việc phải hoàn thành trước khi tiến binh bộ lạc Yết.

Chính vì vậy, hắn cần chờ tin tức của Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận. Người sau sẽ cho hắn biết khi nào đợt lương thảo gần nhất sẽ đến. Chỉ khi xác định được ngày vận chuyển lương thảo, Tư Mã An mới có thể không chút lo lắng dẫn quân thẳng tiến vào hẻm núi hẹp dài kia.

Thư của Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận đến rất nhanh. Vào chiều hôm đó, tức chiều ngày 29 tháng 9, đã được Thanh Nha Chúng mang thư đến Ngụy doanh suối Bắc, giao tận tay Tư Mã An.

Lúc đó, Tư Mã An đang trong soái trướng bàn bạc với các tướng về một việc, đó là chỉnh đốn mấy vạn nô lệ. Hắn chuẩn bị dùng phương thức quân đội để tổ chức những nô lệ này thành đội hình, để họ phụ trách một số công việc tạp vụ hậu cần, như đốn củi, nấu cơm, vận lương, giết dê, ướp thịt...

Tuy rằng sức chiến đấu của những nô lệ binh này, Tư Mã An thực sự không vừa mắt, nhưng nói cho cùng, đó cũng là mấy vạn sức lao động, làm tạp vụ thì không thành vấn đề.

Mà trong lúc bàn bạc chuyện này, Thanh Nha Chúng đã mang đến bức thư viết tay của Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận.

Khác với tâm trạng có chút thấp thỏm của Quý Yên và Nhạc Thuân, hai vị tướng lĩnh kỵ binh Lãng Sơn Quân, Tư Mã An không lo lắng Túc Vương điện hạ sẽ trong thư chỉ trích hắn quá nhiều việc giết chóc.

Quả nhiên, trong bức thư này, Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận không hề đề cập chuyện Tư Mã An đồ sát Xuyên dân. Hắn chỉ yêu cầu Tư Mã An phải dọn dẹp chiến trường sau chiến tranh, chôn lấp hoặc thiêu đốt thi thể, để tránh gây ra dịch bệnh. Về phần việc bộ lạc Ô Đồ bị tiêu diệt, Túc Vương điện hạ thậm chí còn không hề nhắc đến.

Ngoài ra, Triệu Hoằng Nhuận còn ghi rõ tuyến đường vận chuyển lương thảo trong thư, nói cho Tư Mã An biết ngày cụ thể lương thảo đợt đầu tiên sẽ đến và các thông tin khác.

Nói đơn giản, mọi hành động trước đó của Tư Mã An đều được Túc Vương điện hạ ngầm đồng ý.

Điều này khiến hai vị kỵ tướng Lãng Sơn Quân là Quý Yên và Nhạc Thuân thực sự thở phào nhẹ nhõm. Dù sao trên đường tiến binh, họ đã để lại không ít "dấu vết" dùng để đe dọa Xuyên dân, như rừng xác, đài xương...

Đưa thư tín cho Quý Yên và Nhạc Thuân đang tò mò nhìn trộm, Tư Mã An hỏi người Thanh Nha Chúng tự xưng là Nha Bốn Mươi Sáu: "Điện hạ hiện đang đóng quân ở đâu?"

Nha Bốn Mươi Sáu ôm quyền đáp: "Điện hạ cùng Thương Thủy Quân đang đóng quân tại Lô Thị, lệnh Yên Lăng Quân đóng quân ở Lạc Ninh, tấn công bộ lạc Linh tộc ở Y Xuyên."

Tư Mã An gật đầu, đánh dấu trên bản đồ.

Bộ lạc Linh tộc chiếm cứ khu vực Y Xuyên, nghe nói cũng là bộ lạc Yết tộc có thực lực không thua kém bộ lạc Yết. Nhưng Tư Mã An không lo lắng tình hình chiến đấu của Yên Lăng Quân. Dù sao thực lực của Yên Lăng Quân không hề kém Thương Thủy Quân, thậm chí khả năng chỉ huy cấp tướng quân trong quân còn cao hơn Thương Thủy Quân. Có đội quân này tấn công Y Xuyên, bộ lạc Linh tộc cũng không thể làm nên trò trống gì.

Nhưng có một chuyện Tư Mã An cảm thấy có chút khó hiểu, đó là số lượng binh lực Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận đóng quân tại Lô Thị. Dù sao theo miêu tả của Nha Bốn Mươi Sáu, trừ Yên Lăng Quân chính phụ trách đánh Y Xuyên ra, Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận lại có hơn mười vạn quân đội đóng tại Lô Thị, kiểu tập trung bố phòng này thực sự có chút khác thường.

Chẳng lẽ... A, điện hạ có dã tâm rất lớn.

Tư Mã An thầm nghĩ.

Suy nghĩ một lát, hắn ngay trước mặt Nha Bốn Mươi Sáu, phân phó với mấy vị tướng quân trong trướng rằng: "Bác Tây Lặc, ngày mai ta cùng ngươi trước tiên dẫn hai vạn binh lính từ từ tiến lên, số quân còn lại thì lưu lại giữ quân doanh... Quý Yên, Nhạc Thuân, sau khi ta rời doanh, hai ngươi hãy quản thúc nô lệ, không được gây chuyện."

"Tuân lệnh!" Các tướng lĩnh trong trướng được gọi tên ôm quyền lĩnh mệnh.

Đứng bên cạnh, Nha Bốn Mươi Sáu ghi nhớ sắp xếp của Tư Mã An trong lòng. Lúc này xin cáo lui, hắn phải nhanh chóng trở về Lô Thị, bẩm báo bố trí của Tư Mã An cho Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận.

Mà cùng lúc đó, tại khu vực Hàm Cốc, phó tướng quân Tần Vương Tiển đang dẫn mấy nghìn Thiết Ưng Quân, lặng lẽ hành quân dọc theo Hoàng Hà hướng về Lạc Thành.

Không giống quân Kình Diện, Thiết Ưng Quân chính là đội quân chính quy tinh nhuệ được quân Tần xưng là Duệ Sĩ, hơn nữa còn là kỵ binh, là chủ lực tuyệt đối khi Tần Quốc giao chiến với Tây Khương.

Nhìn đội kỵ binh vũ khí đầy đủ này đi qua trước mắt, các thành viên Thanh Nha Chúng nằm vùng trong núi rừng gần đó theo dõi động tĩnh quân Tần, hoàn toàn dốc hết tinh thần nhìn chằm chằm.

Họ theo dõi rất sát sao...

Ở phía trước đội ngũ quân Tần, Tần tướng Vương Tiển mặc dù nhìn thẳng, nhưng thường dùng khóe mắt liếc nhìn rừng núi xa xa bên cạnh.

Tuy rằng hắn chưa nhìn thấy bất kỳ kẻ giám sát nào trong rừng núi đó, thế nhưng, trực giác đã được tôi luyện trên chiến trường lại nói cho hắn biết, trong khu rừng núi đó, có vô số ánh mắt đang theo dõi hắn, và Thiết Ưng Quân do hắn dẫn dắt.

"Tướng quân, có cần..." Một tướng lĩnh tiến lên, ý tứ chỉ vào khu rừng núi mà liếc nhìn.

Dường như nhìn thấu tâm tư của thuộc hạ, Vương Tiển lắc đầu.

Hắn đoán được gần đây nhất định có thám báo quân Ngụy, nhưng hiện tại, vẫn chưa phải lúc bỏ qua những thám báo quân Ngụy này.

"Trời sắp mưa..."

Vương Tiển ngẩng đầu nhìn thoáng qua bầu trời, thấy trên trời mây đen giăng kín. Hắn suy nghĩ một lát, trong lòng liền đã có chủ ý.

"Hãy lệnh binh sĩ tăng tốc hành quân, cần phải đến Thường Chưng Sơn trước khi trời mưa."

"Rõ!"

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.