Đầu tháng Mười Một, các binh sĩ Tuấn Thủy Doanh hợp lực đẩy lùi cuộc tấn công mạnh mẽ của đại quân Sở quốc, thành công bảo vệ Yên Thủy đại doanh. Điều này cũng buộc quân Sở, sau khi thất bại trên chiến trường đất liền, phải tìm cách đột phá từ đường thủy.

Hai ngày sau, đ���i tướng Sở quân Xa Ngư đích thân dẫn ba vạn binh sĩ cùng bảy tám mươi chiến thuyền, ngược dòng Thái Hà, định dùng binh kỳ tập đánh lén đô thành Đại Lương của Ngụy quốc.

Nhớ lại hai ngày trước, khi Xa Ngư trình kế sách này lên Dương Thành Quân Hùng Thác, trong lòng hắn mơ hồ dấy lên một linh cảm chẳng lành. Tuy nhiên, Dương Thành Quân Hùng Thác đã trấn an, khiến nỗi lo lắng trong lòng hắn vơi đi vài phần.

Theo lẽ thường mà nói, lời Dương Thành Quân Hùng Thác nói quả thực không sai. Dù sao, giờ đã gần cuối năm, mực nước sông Thái Hà cạn hơn nhiều so với các mùa xuân, hạ, thu. Việc đắp đập trữ nước để phá hủy hạm đội chiến thuyền của Xa Ngư thực sự không hề dễ dàng.

Thế nhưng, Dương Thành Quân Hùng Thác tuyệt đối không ngờ rằng, từ hơn hai tháng trước, ngay khi Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận vừa đặt chân đến Yên Lăng, vị Túc Vương điện hạ trẻ tuổi này đã dùng một viên ngự tứ kim lệnh để đổi lấy quyền chỉ huy, ra lệnh Bách Lý Bạt dẫn Tuấn Thủy Doanh xây dựng một con đập tại nơi Thái Hà và Vị Thủy hợp lưu, đồng thời ��ể lại một chi đội 500 binh sĩ đồn trú tại đó.

Viên võ quan chỉ huy chi quân đồn trú nhỏ này chính là một quân hầu, người đã từng là người đầu tiên đứng ra phản đối Triệu Hoằng Nhuận khi y khích tướng các tướng sĩ Tuấn Thủy Doanh, vị quân hầu đó tên là Đoạn Ương.

Phải nói rằng, Đoạn Ương ban đầu tuy rất địch ý với Triệu Hoằng Nhuận, nhưng đó chỉ vì Triệu Hoằng Nhuận muốn khích lệ các binh sĩ Tuấn Thủy Doanh mà "sỉ nhục" quân kỳ của họ. Sau khi mọi chuyện được làm rõ, Đoạn Ương cũng không còn thành kiến với Triệu Hoằng Nhuận nữa.

Là một trong số đông binh sĩ Tuấn Thủy Doanh bị Triệu Hoằng Nhuận khích tướng, Đoạn Ương sau khi nghe xong bài diễn thuyết hùng hồn kia, cũng trở nên nhiệt huyết sôi trào, một lòng chỉ muốn ra chiến trường giết địch lập công, bảo vệ quốc gia.

Thế nhưng, hắn vạn lần không ngờ rằng mình lại xui xẻo bị chọn làm lính giữ, trở thành người chịu trách nhiệm đồn trú gần con đập.

"Cũng không biết chiến sự ở Yên Lăng diễn biến thế nào rồi..."

Giống như năm trăm binh sĩ dưới trướng, quân hầu Đoạn Ương cắn một cọng cỏ khô, hai tay chắp sau gáy nằm trên đất, buồn chán nghĩ vẩn vơ.

Không chỉ riêng hắn. Năm trăm binh sĩ Ngụy quốc đồn trú nơi đây đều vô cùng ghen tị với những đồng đội đã lên chiến trường. Hơn hai tháng qua, họ chỉ việc chờ đợi bên đập nước, rốt cuộc cũng sắp nhàn đến phát bệnh.

"Lão Đoàn, ông nói xem. Có phải vì ngày đó ông đắc tội Túc Vương điện hạ, nên vị điện hạ ấy cố ý bảo tướng quân giao việc này cho ông không?"

Một binh sĩ ngồi gần Đoạn Ương cười trêu ghẹo hắn.

"Trời mới biết." Đoạn Ương bĩu môi nói.

Lời vừa dứt, các binh sĩ Ngụy quốc xung quanh cũng nhao nhao bàn tán.

Không phải Đoạn Ương hay các binh sĩ Ngụy quốc khác có thành kiến gì với Triệu Hoằng Nhuận, mà là bởi vì họ quá nhàn rỗi. Nhàn rỗi đến mức sinh nông nổi.

Thế là, chỉ vài câu phiếm, chủ đề của đám người này đã từ việc Túc Vương cố ý gây chuyện xấu chuyển sang chuyện binh sĩ doanh nào, ai đó vừa cưới vợ, và một đám binh sĩ Ngụy quốc nhàn rỗi sinh nông nổi bắt đầu bàn tán về việc v��� của đồng đội ấy có đẹp hay không, đủ mọi vấn đề. Họ thậm chí còn nói cô ta xấu xí vô cùng, mặc dù chẳng ai trong số họ từng nhìn thấy cô ta cả.

Cứ thế, câu chuyện dần trở nên có phần khó tả, nhưng cũng chẳng trách được. Dù sao, đối với những binh sĩ quanh năm sống trong quân doanh này, chủ đề tán gẫu bản chất chỉ xoay quanh ba điều: bạo lực, phụ nữ, và những câu chuyện đồi trụy, ở bất cứ doanh trại khép kín nào cũng đều như vậy.

Chính vì lẽ đó, trong thời chiến, binh sĩ các quốc gia đều có thể gây ra những hành vi đê tiện như hành hạ đến chết dân thường nước khác, cưỡng hiếp phụ nữ nước khác. Đừng nghĩ rằng Ngụy quốc chưa từng xảy ra chuyện này, chỉ là quân kỷ Ngụy quốc nghiêm minh, nên số lần xảy ra ít hơn mà thôi, chứ không như Sở quốc, vốn dung túng binh sĩ giết chóc, cướp bóc, phóng túng thú tính.

"À phải rồi, Lão Đoàn, ông có quen Lưu Hạ không?"

"Lưu Hạ?" Đoạn Ương ngớ người, tò mò hỏi: "Là Lưu Hạ, đệ tam Khúc Hầu của Xạ Chuẩn Doanh sao?"

"Có giao tình gì à?"

Đoạn Ương vò đầu, dở khóc dở cười đáp: "Ta thuộc Bộ Binh Doanh trước đây, hắn thuộc Xạ Chuẩn Doanh. Tuy nói đều thuộc Tuấn Thủy Quân, nhưng mà giao tình thì... có chuyện gì à?"

"Có người nói Lưu Hạ ở nhà có ba cô em gái, đều đã đến tuổi lập gia đình. Gần đây, Lưu Hạ đang lo liệu chuyện này... Ai ở Xạ Chuẩn Doanh cũng đều biết."

"Sao, tiểu tử ngươi có ý đồ gì à?" Đoạn Ương buồn cười nhìn tên binh sĩ Ngụy quốc vừa nói.

Người xưa có câu "Cận thủy lâu đài tiên đắc nguyệt" (lầu gác gần nước thì được ngắm trăng trước), bình thường, chị em trong gia đình binh sĩ Tuấn Thủy Quân sẽ ưu tiên cân nhắc các binh sĩ Ngụy quốc cùng thuộc Tuấn Thủy Quân. Đây là một quy định bất thành văn trong Tuấn Thủy Quân.

Đối với việc này, Bách Lý Bạt vô cùng ủng hộ, bởi lẽ như vậy có thể tăng cường sự gắn kết giữa các binh sĩ trong quân. Còn các binh sĩ Ngụy quốc cũng rất tán thành, một phần vì họ cũng mong muốn giới thiệu chị em trong nhà cho những đồng đội vốn có quan hệ tốt trong quân, để mối quan hệ giữa hai bên càng thêm khăng khít. Lên chiến trường, đây chính là một sự đảm bảo, dù một người bất hạnh hy sinh, người còn lại cũng sẽ gánh vác trách nhiệm của hai gia đình.

Tuy nhiên, chuyện như vậy thường chỉ giới hạn trong từng bộ doanh. Ví dụ, Lưu Hạ, đệ tam Khúc Hầu của Xạ Chuẩn Doanh, sẽ giới thiệu em gái mình cho các binh sĩ Ngụy quốc thuộc Xạ Chuẩn Doanh của hắn. Còn đối với bốn bộ doanh khác thì lại không tiện, dù sao tuy đều thuộc Tuấn Thủy Quân, nhưng mỗi binh sĩ Ngụy quốc đều có sự gắn bó sâu sắc với bộ doanh của mình, và so với bốn bộ doanh khác thì vẫn tồn tại sự thân sơ nhất định.

Bởi vậy, Đoạn Ương nhún vai, dội gáo nước lạnh: "Thôi dẹp ngay ý nghĩ đó đi. Xạ Chuẩn Doanh có đến năm ngàn người đấy, trừ phi Lưu Hạ kia có năm ngàn lẻ một cô em gái, nếu không thì chẳng đến lượt ngươi đâu."

Lời vừa dứt, lại có binh sĩ Ngụy quốc phụ cận ồn ào: "Dù Khúc Hầu Lưu kia có năm ngàn lẻ một cô em gái, cũng chẳng đến lượt ngươi đâu, Tiểu Chương. Ở đây chúng ta, ai mà không cường tráng hơn ngươi?" Vừa nói, tên binh sĩ kia vừa đùa cợt siết chặt nắm đấm.

"Ha ha ha."

Các binh sĩ Ngụy quốc xung quanh phá lên cười.

Đoạn Ương cũng cười lắc đầu, chợt lại một lần nữa rơi vào trầm tư.

Hồi tưởng lại hơn hai tháng qua, Đoạn Ương đã nhiều lần suy tư về mục đích Tuấn Thủy Quân của họ xây đập nơi đây. Nghĩ đi nghĩ lại, hắn chỉ có thể đi đến một kết luận: Túc Vương điện hạ phòng ngừa quân Sở có thể đi thuyền ngược dòng Thái Hà đánh lén Đại Lương.

Còn về kết luận này, hắn lại không thể nào hiểu nổi.

Dù sao, theo hắn được biết, mười sáu vạn đại quân của Dương Thành Quân Hùng Thác đang hoạt động mạnh mẽ ở quận Toánh Thủy, uy hiếp nhiều thành trì của Đại Ngụy. Theo lý mà nói, quân Sở sẽ không đến nỗi một mình thâm nhập sâu vào, kỳ tập Đại Lương.

Phải biết rằng Đại Lương là đô thành của Đại Ngụy, người Sở dù có ngông cuồng đến mấy, cũng sẽ không cho rằng chỉ dựa vào chiến thuyền mà có thể đánh hạ tòa thành này.

Liệu thật sự sẽ có quân Sở dùng chiến thuyền đánh lén Đại Lương sao?

Đoạn Ương tự hỏi đi hỏi lại.

Hắn thực sự hy vọng là như vậy, dù sao chỉ khi đó, việc hắn cùng năm trăm binh sĩ Ngụy quốc dưới trướng đồn trú nơi đây mới có ý nghĩa. Bằng không, hơn hai tháng qua của họ chỉ là phí công vô ích, bỏ lỡ cơ hội ra chiến trường giết địch lập công.

Đáng tiếc là, mỗi lần hắn đầy cõi lòng chờ mong chiến thuyền Sở quốc đến, kết quả lại luôn khiến hắn thất vọng.

Ngày nào hắn cũng chờ đợi, cuối cùng chỉ chờ đến khi mặt trời lặn về tây, rồi năm trăm người họ vội vàng tự nấu ăn, chỉ có vậy mà thôi.

Bởi vậy dần dà, Đoạn Ương cũng chẳng còn ôm nhiều hy vọng nữa. Dù sao, mấy ngày gần đây, sông Thái Hà đã bắt đầu có những lớp băng mỏng trôi nổi, điều này có nghĩa là con sông sẽ đóng băng hoàn toàn trong vài ngày tới. Đến lúc đó, chiến thuyền Sở quân càng không thể nào đến được.

Đồng thời, việc Thái Hà đóng băng cũng đồng nghĩa với việc hơn hai tháng khổ sở chờ đợi của năm trăm người họ đã trở thành vô ích.

Thế nhưng hôm nay, tình hình dường như có chút đặc biệt.

Kia kìa, rõ ràng chưa đến lúc mặt trời lặn, nhưng Đoạn Ương đã mơ hồ nghe thấy tiếng vó ngựa từ phía hạ du.

Số lượng không nhiều, vỏn vẹn hai ba mươi kỵ mà thôi.

Rất hiển nhiên, đó là những thám báo hắn phái đi giám sát khu vực hạ du.

Mặc dù năm trăm người họ đều là bộ binh, thế nhưng lúc trước khi Tuấn Thủy Quân xuất phát đến Yên Lăng, đã giao cho Đoạn Ương năm mươi con chiến mã để hắn giám sát khu vực Thái Hà phụ cận.

...

Đoạn Ương lắc đầu, liếc nhìn mặt trời vẫn còn treo lơ lửng trên không, rồi đứng dậy, nụ cười trên mặt từ từ tắt hẳn.

Bởi vì hắn biết, nếu không có tình huống khẩn cấp nào, những thám báo hắn phái ra chắc chắn sẽ không trở về trụ sở trước khi mặt trời lặn.

Lẽ nào...

Cả người giật mình, Đoạn Ương cảm thấy tim mình dần đập nhanh hơn.

Ngay lúc này, hai mươi mấy kỵ thám báo đã nhanh chóng tới trước mặt hắn. Một tên trong số đó vội vàng hô: "Quân hầu, đến rồi, chúng đến rồi!"

"Cái gì, cái gì đến rồi?" Đoạn Ương cố nén kích động, thận trọng hỏi.

"Chiến thuyền Sở quốc, là chiến thuyền Sở quốc!" Một thám báo khác cũng mừng rỡ hô lên.

Đoạn Ương nghe vậy mừng rỡ liếm môi, để cẩn thận, hắn hỏi lại một lần: "Các ngươi đã xem xét kỹ chưa? Thật sự là chiến thuyền Sở quốc sao?"

"Không sai đâu ạ... Ròng rã bảy tám mươi chiếc chiến thuyền đấy, Đại Ngụy chúng ta làm gì có nhiều chiến thuyền như vậy! Hơn nữa, trên mỗi chiếc chiến thuyền đều treo quân kỳ Sở quốc..."

"Làm sao ngươi biết đó là quân kỳ Sở quốc?"

"Trên lá cờ to lớn có chữ 'Sở Dương Thành Quân', người mù cũng nhìn thấy!"

"Quá tốt rồi!" Đoạn Ương nghe vậy liền hưng phấn xoa tay, quay nhìn các binh sĩ Ngụy quốc xung quanh, nhếch mép cười nói: "Các huynh đệ, cuối cùng chúng ta cũng có việc để làm rồi... Tất cả cho lão tử lên!"

"Ác ác." Các binh sĩ Ngụy quốc phụ cận lần lượt khởi động, đứng dậy, sự buồn khổ hơn hai tháng rốt cục cũng có thể phát tiết trong hôm nay.

"Thả trùy mộc xuống sông!"

Theo lệnh Đoạn Ương, các binh sĩ Ngụy quốc phụ cận cắt đứt dây thừng buộc những cây gỗ tròn chất đống bên cạnh. Chỉ nghe "phần phật" nổ vang, ba đống gỗ tròn chất cao như ngọn núi nhỏ ấy do quán tính mà đổ ập toàn bộ xuống giữa dòng Thái Hà.

Chỉ thấy từng cây gỗ tròn, cành cây đều đã bị đẽo gọt sạch, phần gốc được vót nhọn hoắt. Khi rơi xuống giữa sông Thái Hà, vì phần gốc nặng còn phía trước nhẹ nên tự nhiên chúng quay mũi nhọn về phía hạ du, xuôi dòng chảy xiết.

"Phá đập!"

Đoạn Ương lớn tiếng hô.

Kỳ thực, các binh sĩ Ngụy quốc dưới trướng hắn đã sớm chuẩn bị xong xuôi, chỉ chờ Đoạn Ương ra lệnh.

Chỉ thấy họ dồn dập chặt đứt những sợi dây thừng nối liền các cấu kiện gỗ bên trong đập nước. Trong nháy mắt, chỉ nghe một tiếng "ầm ầm" thật lớn, dòng sông trắng xóa ào ào phá tan con đập, tựa như một con ngân long gầm thét, mang theo hàng trăm cây trùy mộc ấy, cuồn cuộn lao về phía hạ du.

"Các huynh đệ, đến lúc chúng ta lập công rồi!"

"Ác ác ——!"

Dưới sự dẫn dắt của Đoạn Ương, năm trăm binh sĩ Ngụy quốc dọc theo sông Thái Hà, cấp tốc chạy về phía hạ du.

Phiên dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.