Lạch cạch ——

Tiếng kim loại va chạm vang lên, chiếc xiềng xích trên tay Bắc Cung Ngọc được tháo bỏ.

Bởi bị Trương Khải Công tra hỏi suốt hơn hai ngày ròng, lúc này thân thể hắn cực kỳ suy yếu, nên ngay khoảnh khắc chiếc xiềng xích rời tay, hắn suýt khuỵu xuống đất. May mắn thay, một thành viên Hắc Nha chúng tháo xiềng cho hắn đã kịp thời đỡ lấy vai hắn, nhờ đó mà hắn không bị ngã.

"Cứ để tôi tự làm." Bắc Cung Ngọc gật đầu cảm kích với người lính Hắc Nha kia, rồi ra hiệu cho đối phương lùi lại hai bước. Hắn tự mình vịn tay vào giá hành hình để lấy lại thăng bằng cho cơ thể.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, Triệu Hoằng Nhuận càng thêm vững tin vào phán đoán của mình, đồng thời dấy lên vài phần tán thưởng đối với Bắc Cung Ngọc. Bởi lẽ, không phải ai cũng có thể kiên cường giữ vững tín niệm, không hề khuất phục dưới những hình thức tra tấn tàn khốc của một ác quan như Trương Khải Công.

Chừng năm sáu hơi thở sau, Bắc Cung Ngọc chậm rãi bước về phía một chiếc án kỷ trong hình phòng, và theo ý hiệu của Triệu Hoằng Nhuận, ngồi xuống đối diện hắn.

Triệu Hoằng Nhuận quan sát Bắc Cung Ngọc với vẻ tán thưởng, đồng thời chậm rãi đẩy chén rượu nóng mà tự tay mình rót đầy về phía đối phương.

Bắc Cung Ngọc nhìn sâu vào gương mặt mỉm cười của Triệu Hoằng Nhuận, chắp tay nói cảm ơn: "Đa tạ... Thái tử điện hạ."

Cũng là câu "Thái tử điện hạ" ấy, khi nãy Bắc Cung Ngọc dùng để gọi Triệu Hoằng Nhuận vẫn còn pha lẫn ít nhiều ý trào phúng. Thế nhưng giờ đây, sự giễu cợt đã hoàn toàn được thay thế bằng lòng bội phục.

Bội phục cái gì?

Đương nhiên là bội phục độ lượng của vị Thái tử nước Ngụy đang ở trước mặt hắn, dù là sự dũng cảm khi dám chiêu dụ hắn, hay là kế sách công tâm dùng lời lẽ khuấy động khiến hắn tâm thần đại loạn.

"Ứng ực —— ứng ực ——"

Dưới cái nhìn của Trương Khải Công, Dương Nhị và những người khác, Bắc Cung Ngọc uống cạn chén rượu nóng, rồi mở to đôi mắt đầy tơ máu, không chớp nhìn Triệu Hoằng Nhuận: "Thái tử điện hạ, những lời điện hạ vừa nói... có thật không?"

"Lời bản vương đã nói ra, không thể rút lại." Triệu Hoằng Nhuận nghiêm mặt nói.

Nói rồi, hắn đứng dậy, khẽ mỉm cười: "Được rồi, thời gian cũng không còn sớm nữa, bản vương nên trở về cung. Bắc Cung, ngươi cứ tạm thời ở trong phủ dưỡng thương vài ngày. Còn chuyện về sau, ngươi hãy bàn bạc với Khải Công."

"...Vâng." Bắc Cung Ngọc gật đầu với ánh mắt phức tạp, trong lòng có chút băn khoăn không biết có nên đứng dậy tiễn vị Thái tử điện hạ này hay không, thì thấy ��ối phương khoát tay áo, rất tùy ý nói: "Không cần tiễn, ngươi cứ ngồi nghỉ đi."

Dứt lời, hắn đứng dậy đi về phía cửa hình phòng. Trương Khải Công ở bên cạnh liền vội vã đứng dậy tiễn biệt: "Cung tiễn Thái tử điện hạ."

Tiễn Triệu Hoằng Nhuận ra đến cửa địa lao, Trương Khải Công không nén được cảm thán: "Hành động vừa rồi của Thái tử điện hạ khiến thần vô cùng cảm thán... Thần đã học được nhiều điều."

Triệu Hoằng Nhuận quay đầu lại nhìn thoáng qua Trương Khải Công.

Thực tế, Trương Khải Công há chẳng nghĩ tới dùng tước vị quý tộc để chiêu dụ Bắc Cung Ngọc ư? Đương nhiên là có, chỉ có điều hắn không có quyền lực ấy mà thôi. Dù sao, việc minh oan cho gia tộc Bắc Cung thị chính là đi ngược lại chiếu lệnh của Ngụy Thiên tử Triệu Nguyên Tư trước đây. Ngoại trừ Đông Cung Thái tử Triệu Hoằng Nhuận, người vốn được mệnh danh là "tùy hứng làm bậy", thì còn ai dám đưa ra lời hứa hẹn như vậy để chiêu dụ Bắc Cung Ngọc? Nên nói, không phải Trương Khải Công không nghĩ tới, mà là địa vị và quyền lực của hắn không đủ để ủng hộ việc chiêu dụ Bắc Cung Ngọc. Nhìn khắp nước Ngụy, e rằng chỉ có vị Thái tử điện hạ đang đứng trước mặt đây mới có thể làm được chuyện đó.

Đối với điều này, Triệu Hoằng Nhuận cũng trong lòng rõ như ban ngày, ngay sau đó hắn ám chỉ Trương Khải Công: "Khải Công, bản vương giao cho ngươi một trăm phần đặc xá chiếu lệnh "để trống", đừng để chúng thành vật trang trí vô dụng... Đối với bản vương mà nói, một phần đặc xá chiếu lệnh cũng chỉ là việc đóng hai con dấu. Nếu có thể dùng vài mảnh lụa (chiếu chỉ) để dồn Tiêu Loan vào đường cùng, cớ gì lại không làm?"

Trương Khải Công biết vị Thái tử điện hạ trước mặt đang nhắc nhở mình, vội vã chắp tay nói: "Thần đã học được nhiều điều."

"Ngoài trời tuyết đang rơi, ngươi tiễn đến đây là được rồi." Vỗ vỗ cánh tay Trương Khải Công, Triệu Hoằng Nhuận đi ra địa lao. Từ bên cạnh, Tông vệ trưởng Lữ Mục đã đợi sẵn, khoác lên người Triệu Hoằng Nhuận một chiếc áo khoác lông cừu.

Cùng Dương Nhị, hắn dõi mắt nhìn Triệu Hoằng Nhuận khuất dạng, rồi mới quay người trở lại địa lao.

Trong hình phòng địa lao lúc này, Bắc Cung Ngọc đang bưng một chén rượu từng ngụm nhỏ nhấp môi.

Đến khi ánh mắt hắn và Trương Khải Công chạm nhau, không thể không nói, hai người đều có chút không dễ chịu. Dù sao ở một canh giờ trước, bọn họ phân biệt địch ta rõ ràng: một người là quan tra hỏi, một người là trọng phạm. Rất khó tưởng tượng sau đó không lâu, hai người lại ngồi đối diện nhau bên một chiếc án kỷ để uống rượu.

Không rõ là để phá vỡ bầu không khí gượng gạo, hay là thật sự từ đáy lòng kính nể độ lượng của vị Thái tử điện hạ kia, Bắc Cung Ngọc trầm mặc một lát rồi nghiêm mặt nói: "Thái tử... mang phong thái vương giả, nhưng có phần cuồng ngạo khó kìm."

"Cuồng ngạo khó kìm?" Trương Khải Công ngẩn ra, rồi không nén được mà khóe miệng nhếch lên vài phần ý cười khó hiểu.

Thực tế hắn cũng không có cảm giác tương tự.

Cuồng ngạo khó kìm, cái gọi là "cuồng" tức là sự bá đạo, ngông nghênh, không hề sợ hãi; còn "ngạo" thì là sự kiêu hãnh, tựa như chén rượu ấm người ban đầu mà hắn đưa cho Bắc Cung Ngọc vậy. Vị điện hạ này có l��ng tự trọng rất mạnh, khiến hắn khinh thường việc dùng những thủ đoạn thấp hèn. Bởi vì hắn tự tin rằng, với tâm kế và mưu lược của mình, hắn có thể giải quyết bất cứ chuyện gì. Còn về sự "khó kìm"... Chỉ cần nhìn "cuộc chiến" năm xưa giữa vị điện hạ này và bệ hạ, hay "cuộc đấu trí" với Lễ Bộ Thượng thư Đỗ Hựu ngày nay, là đủ để nhận thức rõ điều đó.

À, có đôi khi, Thái tử điện hạ thực sự khiến người ta phải đau đầu.

"...Bất quá, hoàng tộc ba đời gần đây, duy chỉ có Thái tử có tấm lòng độ lượng khiến người tin phục." Bắc Cung Ngọc bổ sung ở cuối.

『Này này, ngươi nói lời này, đem vị bệ hạ ở Cam Lộ điện đặt ở đâu?』

Liếc nhìn Bắc Cung Ngọc, Trương Khải Công lấy từ trong ngực ra một xấp đặc xá chiếu lệnh, rút ra một phần rồi nghiêm mặt đưa cho Bắc Cung Ngọc, nói: "Chính vì vậy, Đại Ngụy ta hùng mạnh, thế không thể cản!... Ngươi đã đưa ra lựa chọn sáng suốt, Cung Chính à, không, Bắc Cung Ngọc."

Bắc Cung Ngọc không nói gì, đưa tay nhận chiếu chỉ Trương Khải Công đưa tới. Khi thấy rõ đây là một phần đặc xá chiếu lệnh chưa điền tên, hắn không nén được mà dùng ánh mắt khác thường liếc nhìn xấp chiếu lệnh dày cộp y hệt trong tay Trương Khải Công, tâm trạng phức tạp rồi cất vào trong ngực.

『...Tiêu Loan, ngươi không cách nào chiến thắng đối thủ như vậy...』

Bắc Cung Ngọc âm thầm cảm khái trong lòng.

Hôm đó, Trương Khải Công sắp xếp Bắc Cung Ngọc nghỉ ngơi tại sương phòng Tây Uyển của Thái tử phủ, đồng thời mời y sư đến băng bó, rịt thuốc cho Bắc Cung Ngọc.

Đến khi màn đêm buông xuống, sau khi Bắc Cung Ngọc dùng bữa thịnh soạn trong phòng mình, vốn dĩ hắn nên nhanh chóng lên giường nghỉ ngơi dưỡng thương. Nhưng vì tâm trạng không thể bình ổn, hắn vẫn không sao ngủ được.

Trong đầu của hắn, dần dần hiện lên những ký ức của hai mươi năm trước mà đến tận bây giờ hắn vẫn không thể quên lãng.

Đó là một đêm đen kịt, ngọn lửa hung tàn gần như nuốt chửng toàn bộ Nam Yến.

Trong trận hỏa hoạn ấy, nhiều đội tinh nhuệ của quân Ngụy xưa nay đã xông vào cửa lớn gia tộc Nam Cung thị của hắn, không phân biệt phải trái, gặp ai liền giết nấy.

Hắn đến nay vẫn không thể nào quên, tên lính quân Ngụy hung ác kia đã vung một đao tàn bạo chém vào ngực hắn.

Hai tay run rẩy cởi vạt áo, Bắc Cung Ngọc dùng bàn tay run rẩy vuốt ve vết thương trên ngực mình.

Vết roi hay vết bỏng sắt nung, đó đều là những vết thương mới do Trương Khải Công nghiêm hình tra tấn trong hai ngày qua. Thế nhưng bên dưới những vết thương mới ấy, lại có một vết sẹo kéo dài từ vai trái xuống đến tận thắt lưng. Vết sẹo này, còn khiến hắn đau đớn hơn nhiều so với những vết thương mới trên cơ thể.

Bởi vì vào cái ngày để lại vết sẹo đó, hơn trăm thành viên gia tộc Bắc Cung thị của hắn đã bị tiêu diệt chỉ trong một đêm.

Hắn vẫn nhớ kỹ, khi hắn tỉnh lại, cố nén đau đớn bò ra từ đống bùn đất, cái hắn nhìn thấy là một bãi tha ma khiến hắn khó quên suốt đời.

Chính tại bãi tha ma đủ để tố cáo sự tàn bạo của quân Ngụy ấy, Bắc Cung Ngọc đã gặp Tiêu Loan.

『...Xin lỗi, ta đã tới chậm. Làm Tiêu thị tử tôn, ta Tiêu Loan không thể bảo hộ các ngươi, không thể bảo hộ thần dân Nam Yến của ta, thật sự là... xin lỗi.』

Vào ngày đó, Nam Yến hầu thế tử Tiêu Loan, với vẻ mặt hổ thẹn đã cúi đầu trước mặt Bắc Cung Ngọc, trước bãi tha ma ấy.

『Công tử ngày sau có dự tính gì không?』

『Báo thù! Triệu Tư phản bội Nam Yến, hắn nhất định phải trả giá đắt!... Bắc Cung, đi theo ta! Ta cần ngươi giúp sức!』

『Vâng! Công tử, làm hậu nhân của Bắc Cung thị, ta Bắc Cung Ngọc sẽ đi theo ngươi.』

...

『Bắc Cung Ngọc, hãy vì bản vương mà cống hiến đi!』

『Hả? Thái tử điện hạ, ngài không nghe lầm chứ? Ngài, lại muốn chiêu dụ tại hạ?』

『Chính là chiêu hàng!... Hoặc là tiếp tục quên mình phục vụ cho Tiêu Loan, để Tiêu Loan ra tay diệt trừ vợ con ngươi trước, còn ngươi thì chết không chút giá trị; hoặc là, hãy vì bản vương mà cống hiến, chờ khi Tiêu Loan bị bắt giết, ngươi sẽ là người đứng đầu phục hưng gia tộc Bắc Cung, có thể giúp Bắc Cung thị một lần nữa khôi phục địa vị quý tộc!』

...

"Ba ——"

Bắc Cung Ngọc hai tay trùng điệp vỗ lên mặt mình.

Lúc này trong đầu hắn, bóng dáng Tiêu Loan và Triệu Nhuận đồng thời xuất hiện, không thể xua đi.

Trong lòng Bắc Cung Ngọc, Tiêu Loan xuất thân từ Tiêu thị Nam Yến, là một chủ công có sức hút cá nhân khá lớn. Hắn giảo hoạt, tàn nhẫn, sát phạt quả quyết, đến nỗi Bắc Cung Ngọc từng vững tin không chút nghi ngờ rằng, Tiêu Loan nhất định có thể dẫn dắt bọn họ tiêu diệt nước Ngụy, và hoàn thành mối thù của những "linh hồn vong quốc" như họ đối với vương tộc Cơ Triệu thị!

Niềm tin này, ngay cả khi "Phục Vi quân đội" (tàn dư của Tiêu thị tự xưng) vì một vài lý do phải một lần nữa ẩn mình, thậm chí phải lưu vong ra nước ngoài, Bắc Cung Ngọc vẫn tin tưởng vững chắc không hề nghi ngờ.

Cho đến khi, hắn hôm nay nhìn thấy Đông Cung Thái tử Triệu Nhuận của nước Ngụy.

Đó là một vị Thái tử với sức hút cá nhân còn đáng sợ hơn, không hề thua kém Tiêu Loan về sự giảo hoạt và tâm kế, thế nhưng tấm lòng của người này lại rộng lớn hơn nhiều so với Tiêu Loan.

Gần hai mươi năm qua, Bắc Cung Ngọc đã theo Tiêu Loan, âm thầm dần lớn mạnh "Phục Vi quân đội". Tuy nhiên, trong quá trình đó, vẫn khó tránh khỏi xuất hiện những kẻ phản bội. Ngoài những người không muốn bị "Phục Vi quân đội" khống chế như con cờ, có những lúc cũng gặp phải những trường hợp như Khúc Lương hầu Tư Mã Tụng (Vệ Sơn) – những người vì có tâm tư riêng mà trì hoãn việc báo thù, thậm chí phản bội "Phục Vi quân đội".

Mà những người này, đều bị Tiêu Loan hạ lệnh diệt trừ. Cách hắn xử trí những kẻ phản bội này, thậm chí còn tàn khốc hơn so với đối đãi người ngoài.

Bắc Cung Ngọc từng tận mắt chứng kiến, có một người lính vốn xuất thân từ quân đội Nam Yến năm xưa, cũng giống như Khúc Lương hầu Tư Mã Tụng (Vệ Sơn), vì động lòng với nữ nhân mà muốn thoát ly, thậm chí phản bội "Phục Vi quân đội". Khi đó, Tiêu Loan đã tự tay chém đầu vợ con của người lính kia. Ngay sau đó, khi người lính ấy đang quỳ sụp dưới đất ôm lấy đầu vợ con trong đau khổ tột cùng, hắn đã vung một đao chém đứt đầu người lính.

Mà so sánh với Tiêu Loan, Đông Cung Thái tử Triệu Nhuận của nước Ngụy, lại dám chiêu dụ những kẻ loạn đảng như bọn họ, thậm chí đích thân hứa hẹn sẽ minh oan cho họ.

Nếu Thái tử là người khác, Bắc Cung Ngọc đ��ơng nhiên sẽ không dễ dàng tin tưởng. Dù sao, chiếu lệnh xác nhận họ là phản thần loạn đảng trước đây chính là do phụ hoàng của Thái tử, Ngụy vương Triệu Tư hiện tại ban ra. Thế nhưng vị Đông Cung Thái tử điện hạ này lại do Túc Vương hiển hách lập nên...

Ngay cả khi còn ở trong Phục Vi quân đội, Bắc Cung Ngọc cũng biết, vị Đông Cung Thái tử điện hạ này tuy bị đồn là cuồng vọng, bá đạo, tự phụ, nhưng suốt chín năm qua, phàm là lời hứa đã đưa ra, chưa một lần nào ông ta đổi ý hay trốn tránh.

Một Thái tử Triệu Nhuận như vậy, lại đưa ra lời hứa hẹn ấy cho hắn, khiến ngay cả Bắc Cung Ngọc, người từng thầm thề theo Tiêu Loan, lúc này cũng phải dao động.

Hắn thực sự không thể tin nổi, một ác quan như Trương Khải Công đã nghiêm hình tra tấn hắn ròng rã hai ngày trời mà vẫn không khiến hắn khuất phục, thế nhưng vị Đông Cung Thái tử kia, chỉ dùng vài lời nói mà thôi, lại khiến niềm tin của hắn hoàn toàn lung lay.

Đúng vậy, không phải bởi vì lời uy hiếp về vợ con, mà là lời hứa hẹn của Thái tử Triệu Nhuận về sự thịnh vượng của gia tộc Bắc Cung.

Mặc dù việc dùng cách cưới mười mấy phòng thê thiếp, sinh ra mười mấy đứa con để giúp gia tộc Bắc Cung thịnh vượng về nhân khẩu, nghe có vẻ rất buồn cười, thế nhưng...

Theo bản năng, Bắc Cung Ngọc liền nghĩ đến tuổi tác của mình.

Hắn bây giờ đã ba mươi chín, chưa hẳn không thể như lời vị Đông Cung Thái tử kia nói, nỗ lực "cày cấy" một phen để gia tộc Bắc Cung thêm người. Ngược lại, chỉ cần triều đình hủy bỏ lệnh truy nã hắn, hắn cũng không cần phải sống lén lút.

『...Cảm giác hơi có chút mệt mỏi.』

Bắc Cung Ngọc nhíu mày, rồi sau đó lại giãn ra.

Đúng như Triệu Hoằng Nhuận suy đoán, Bắc Cung Ngọc quả thực đã lén lút dùng tên giả cưới một cô gái Ngụy làm vợ, và tính đến hôm nay, đã có hai đứa con trai, một đứa bảy tuổi, một đứa bốn tuổi.

Mặc dù nghe có vẻ ngốc nghếch, nhưng nếu ba cha con họ cùng cố gắng một chút, hai mươi năm sau, Bắc Cung thị chưa hẳn không thể thịnh vượng về nhân khẩu.

"Ba ba ——"

Bắc Cung Ngọc lại một lần nữa vỗ mạnh vào gò má mình, cảm thấy nhục nhã vì ý nghĩ ngu xuẩn vừa thoáng qua trong đầu.

『Không! Ta từng âm thầm thề, thề chết theo Tiêu Loan, ta không thể phản bội Tiêu Loan!』

Bắc Cung Ngọc hít một hơi thật sâu.

『...Đó là một cơ hội, ta có thể nằm vùng bên phía Thái tử Triệu Nhuận, âm thầm làm... làm...』

Đang cố gắng củng cố niềm tin, ánh mắt Bắc Cung Ngọc bỗng liếc nhìn phần đặc xá chiếu lệnh đặt trên bàn, chăm chú nhìn vào một khoảng trống nhỏ chưa điền tên.

Đến khi hắn hoàn hồn lại, hắn đã thấy phần đặc xá chiếu lệnh bày ra trước mặt mình. Cùng lúc đó, hắn đã mài mực xong, tay phải run rẩy cầm một cây bút lông, chuẩn bị viết lên khoảng trống chưa điền tên kia.

『Không... Không...』

Hắn ở trong lòng hét lớn, nhưng tay phải hắn lại như không bị khống chế, từng nét từng nét, rõ ràng viết tên hắn vào khoảng trống đó: Bắc Cung Ngọc.

"Lạch cạch ——"

Bút lông trong tay rơi xuống đất, Bắc Cung Ngọc hai tay ôm đầu, cúi gằm mặt.

Hắn tuyệt vọng ý thức được, cho dù hắn tự lừa dối bản thân thế nào đi chăng nữa, nhưng rốt cuộc vẫn không thể lừa dối được nội tâm mình.

Hắn, phản bội Tiêu Loan.

Cùng lúc đó, trên nóc nhà ngay phía trên Bắc Cung Ngọc, thủ lĩnh Hắc Nha chúng Dương Nhị, đang ghé vào nóc nhà, thông qua kẽ hở mái ngói nhìn Bắc Cung Ngọc.

Đến khi thấy Bắc Cung Ngọc rốt cuộc cũng phải viết tên mình vào phần đặc xá chiếu lệnh còn bỏ trống kia, hắn đặt những viên ngói đã dỡ xuống trở lại vị trí cũ, rồi lặng lẽ rời đi không một tiếng động.

Một lát sau, Dương Nhị đi đến căn phòng Trương Khải Công đang ở.

"Hắn đã viết tên vào phần chiếu lệnh đó rồi." Rũ sạch tuyết trên người, Dương Nhị nói với Trương Khải Công.

"Đây là tất nhiên."

Trương Khải Công không hề cảm thấy bất ngờ chút nào, dù sao với lựa chọn mà Thái tử Triệu Nhuận đưa ra, hắn căn bản không thể nghĩ ra lý do gì để Bắc Cung Ngọc từ chối.

Ngày hôm sau, Trương Khải Công mời Bắc Cung Ngọc, Khúc Lương hầu Tư Mã Tụng và Cao Hiền hầu Lữ Hâm đến chánh đường "Đô úy công sở" của mình – tức là một căn phòng trong dãy nhà ở phía tây tiền viện Thái tử phủ.

Khúc Lương hầu Tư Mã Tụng và Cao Hiền hầu Lữ Hâm đã đến trước đó, đang cầm chén trà nóng, tâm trạng vui vẻ mà trò chuyện.

Nhất là Cao Hiền hầu Lữ Hâm, dù sao lần này bắt được Bắc Cung Ngọc, là người tố cáo, công lao của hắn là lớn nhất. Công lao này đủ để khiến hắn không còn phải nghi thần nghi quỷ, lo sợ Trương Khải Công đột nhiên thu hồi phần đặc xá chiếu lệnh.

Mà đang khi Khúc Lương hầu Tư Mã Tụng và Cao Hiền hầu Lữ Hâm cười nói vui vẻ, thì thấy Bắc Cung Ngọc với đôi mắt đầy tơ máu, bước vào phòng.

"Phốc ——"

Khoảnh khắc nhìn thấy Bắc Cung Ngọc, Khúc Lương hầu Tư Mã Tụng và Cao Hiền hầu Lữ Hâm không nén được mà phun phì phì ngụm trà trong miệng ra.

"Ngươi... ngươi... Ngô... Đô úy đại nhân, trọng phạm, trọng phạm trốn thoát rồi!" Cao Hiền hầu Lữ Hâm kinh hãi kêu lên.

"Cao Hiền hầu bình tĩnh chút, đừng nóng vội." Trương Khải Công khoát tay áo, giải thích: "Thái tử điện hạ đã đích thân chiêu dụ, Bắc Cung đại nhân đã bỏ tà theo chính nghĩa. Do đó, bản quan đã bổ nhiệm hắn làm phó Đô úy, hiệp trợ chúng ta truy bắt Tiêu Nghịch."

『Làm sao có thể?!』

Cao Hiền hầu Lữ Hâm kinh hãi trợn tròn mắt. Cần biết rằng, hắn và Bắc Cung Ngọc đã đối đầu nhau hai mươi năm, rất rõ người này là phụ tá đắc lực của Tiêu Loan, làm sao có thể dễ dàng quy phục như vậy?

Đối diện, Khúc Lương hầu Tư Mã Tụng cũng mang vẻ mặt khó tin.

Không để ý đến vẻ mặt kinh ngạc của Khúc Lương hầu Tư Mã Tụng và Cao Hiền hầu Lữ Hâm, Trương Khải Công giả vờ không biết mà hỏi Bắc Cung Ngọc, người có đôi mắt đầy tơ máu: "Bắc Cung đại nhân, đêm qua ở phủ ta ngủ không quen sao?"

Kỳ thực hắn biết rõ, rõ ràng Bắc Cung Ngọc đã thức trắng đêm vì băn khoăn, trằn trọc không yên, nên khó có thể ngủ ngon giấc.

Bất quá, hắn cũng không muốn vạch trần.

Dưới ánh mắt phức tạp của hai người Khúc Lương hầu Tư Mã Tụng và Cao Hiền hầu Lữ Hâm, Bắc Cung Ngọc chắp tay, giọng nói mệt mỏi đầy vẻ tiêu điều mà nói: "Hôm qua gặp phải biến cố như vậy, tại hạ... để Trương đại nhân chê cười rồi."

"Đâu có, ngồi đi." Trương Khải Công khoát khoát tay, rồi ra hiệu.

Thấy vậy, Bắc Cung Ngọc lại một lần nữa chắp tay, rồi ngồi xuống vào chỗ trống còn lại.

Lúc này, Khúc Lương hầu Tư Mã Tụng, hay nói đúng hơn là Vệ Sơn, người lính cũ của quân đội Nam Yến, ánh mắt phức tạp mà nhìn Bắc Cung Ngọc, hạ giọng hỏi: "Ngươi là phụ tá đắc lực của Tiêu Loan, làm sao có thể quy phục triều đình?"

Bắc Cung Ngọc khẽ cười một tiếng, thản nhiên nói: "Vệ Sơn, vậy còn ngươi? Ngươi từng là thân vệ của Tiêu Loan, chẳng phải cũng đã quy thuận đó sao? Hơn nữa, ta Bắc Cung Ngọc cũng không phải là quy phục triều đình, mà là thần phục Thái tử điện hạ... Hai điều này, không thể đồng nhất!"

Cần biết rằng, triều đình Đại Ngụy hôm nay, mặc dù vương quyền đã dần được giao cho Thái tử Triệu Nhuận, nhưng trên danh nghĩa vẫn thuộc về Ngụy vương Triệu Tư. Bắc Cung Ngọc thù hận Triệu Tư sâu sắc, làm sao có thể thừa nhận quy phục triều đình? Để cúi đầu trước vị hôn quân trong lòng hắn?

Trừ phi đến một ngày, vị hôn quân trong lòng hắn chết đi, và Thái tử Triệu Nhuận đăng cơ.

"Ngươi..." Vệ Sơn á khẩu không nói nên lời, lén lút nhìn vẻ mặt Trương Khải Công, trong lòng có chút thấp thỏm.

Dù sao trước đây để tránh phiền phức, hắn đã che giấu việc mình từng là thân vệ bên cạnh Tiêu Loan.

『...Nguyên lai là thân vệ, chẳng trách Tiêu Loan lại chọn hắn giả mạo Khúc Lương hầu Tư Mã Tụng.』

Trương Khải Công trong lòng bừng tỉnh, hiểu rõ ra, nhưng trên mặt không lộ nửa phần dấu vết, giả vờ như không nghe thấy lời Bắc Cung Ngọc vừa nói, hắn nói với ba người: "Trương mỗ biết, ba vị từng có những ân oán riêng, bất quá hôm nay, ba vị đều vì Thái tử điện hạ cống hiến, nay đều là đồng liêu. Dù ba vị không thể hóa giải mọi hiềm khích thành hảo hữu, cũng mong hãy cất giữ khúc mắc ấy trong lòng, đừng để ảnh hưởng đến đại sự." Dứt lời, hắn quay sang nhìn Bắc Cung Ngọc, hỏi: "Bắc Cung đại nhân, hành tung của Tiêu Loan, ngươi rõ hơn bản quan, vậy cứ để ngươi chủ trì buổi thương nghị hôm nay đi."

Bắc Cung Ngọc nghe hiểu ám chỉ của Trương Khải Công, trong lòng thầm than phiền muộn, rồi nghiêm mặt nói: "Tiêu... Tiêu Nghịch, chúng tự xưng là "Phục Vi quân đội", tức "Phục Ngụy quân đội" với ý nghĩa gần giống "trả thù Ngụy", dốc sức tiêu diệt Đại Ngụy, báo thù vương tộc Cơ Triệu thị! Ở Phục Vi quân đội, Tiêu Loan được gọi là "Công tử", dưới trướng có hai cánh tay cận thần là "Chủ bộ" và "Tướng quân". Nhớ năm đó, phó tướng "Ngả Ha" của đại tướng quân Nam Yến Vệ Mục, chính là một "Tướng quân". Mục đích là chiếm lấy binh quyền, khi cần thiết sẽ giả mệnh lệnh, giáng cho triều đình một đòn chí mạng... Những người như Ngả Ha, đều là binh lính của quân đội Nam Yến năm xưa, từng được rải rác rất rộng, ngay cả trong sáu doanh trú quân cũng có người của Tiêu Loan..."

"Trú quân sáu doanh?!"

Đôi mắt Trương Khải Công thoáng hiện vài tia ngưng trọng, khẩn cấp hỏi: "Ngoại trừ Ngả Ha, còn có những người khác?"

Dường như đoán được tâm tư của Trương Khải Công, Bắc Cung Ngọc lắc đầu nói: "Ta là "Chủ bộ", trước kia chỉ phụ trách việc thu gom thuế ruộng, liên lạc cơ sở ngầm cho Phục Vi quân đội. Còn về những việc của Phục Vi quân đội, không thuộc quyền quản lý của ta, ta cũng không biết cụ thể. Về phần Ngả Ha, ta cũng chỉ mới biết sau này. Tuy nhiên, ta biết chắc trong quân đội Phần Hình có ít nhất một gián điệp cấp Thiên tướng trở lên... Không biết Trương đại nhân có còn nhớ không, chín năm trước, khi đặc phái viên nước Sở là Hùng Phần đi sứ Đại Ngụy, từng bị tập kích ở Ung Khâu. Hơn trăm binh lính quân đội Phần Hình hộ tống sứ giả Sở hầu như không chút phản kháng liền bị hạ độc giết chết?"

"Ngươi là nói..." Trương Khải Công nheo mắt lại.

"Chính là." Bắc Cung Ngọc gật đầu, nói: "Chắc chắn phải có một tướng lĩnh quân Phần Hình ra mặt, lấy được sự tin nhiệm của hơn trăm binh lính Phần Hình, sau đó tìm cách hạ độc giết chết bọn họ... Ta tuy không rõ quá trình cụ thể, nhưng lúc đó ta từng nghe Tiêu Loan nhắc đến việc hắn chuẩn bị tập kích sứ giả Sở, khơi mào chiến tranh giữa Đại Ngụy và nước Sở."

Nói đến đây, hắn lấy từ trong ngực ra một mảnh giấy gấp thành hình cánh bướm, rồi nghiêm mặt nói với Trương Khải Công: "Trên danh sách này, ghi chép tất cả những kẻ phản đảng của Phục Vi quân đội mà ta biết..."

Trương Khải Công vô thức sắp sửa đưa tay ra lấy, thì thấy Bắc Cung Ngọc lại thu nó về.

Thấy vậy, Trương Khải Công nhíu mày, có chút không vui nói: "Bắc Cung đại nhân, hôm qua Thái tử điện hạ đã chấp thuận cho ngươi, chẳng lẽ ngươi còn có gì bất mãn sao?... Nói đi, ngươi có yêu cầu gì?"

"Tại hạ chỉ có một yêu cầu." Bắc Cung Ngọc đưa danh sách trong tay về phía Trương Khải Công, nghiêm mặt nói: "Khi Trương đại nhân bắt giữ những người này, xin hãy cho tại hạ được thuyết phục họ trước... Mong Trương đại nhân có thể hiểu, ngay cả Tiêu Loan, từ ban đầu cũng chưa từng nghĩ đến việc phản bội Đại Ngụy, thậm chí là tiêu diệt Đại Ngụy."

"Nói thì nói vậy, nhưng Tiêu Loan hôm nay là trọng phạm tội không thể tha!... Ngươi biết tung tích của hắn sao?" Trương Khải Công hỏi.

Chỉ thấy trong mắt Bắc Cung Ngọc lóe lên vài tia phức tạp, rồi buồn bã nói.

"Ở nước Vệ, hắn ở đó lấy thân phận một vị tướng nước Vệ, mượn danh nghĩa Vệ Công tử Du, âm thầm chấn chỉnh lại Phục Vi quân đội."

"Nước Vệ?"

Nghe lời ấy, ánh mắt Trương Khải Công lộ ra mấy phần ngưng trọng.

Cần biết rằng, bất kể là nước Vệ hay Vệ Công tử Du, đều không phải là những thứ mà hắn có thể tự tiện làm chủ.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.