Vào cuối tháng chín, Yến Trứu, người trấn thủ Cự Lộc, sau khi nhận được mật lệnh của Hàn Vương Nhiên, đã quay trở về thành Cự Lộc.

Trở về Cự Lộc, Yến Trứu liền triệu tập tâm phúc ái tướng dưới trướng là Thường Hồng, ra lệnh cho y dẫn một đội tinh nhuệ cải trang thành thường dân, tiến về nước Ng��y để tìm cách cứu Ly Hầu Hàn Vũ.

Để tránh bại lộ thân phận, Yến Trứu thậm chí còn không báo chuyện này cho Nhạc Dịch, vị chủ soái tiền tuyến.

Thường Hồng nhận lệnh không dám chậm trễ, lập tức dẫn theo khoảng bốn mươi lăm tinh binh, cải trang thành thương nhân tiến vào nước Ngụy. Bởi lẽ, nước Ngụy vẫn luôn giữ lời hứa năm xưa: "Tuyệt đối không vì quan hệ thiện ác với các quốc gia khác mà liên lụy thương nhân nước đó", đồng thời cũng để thể hiện khí độ của một đại quốc hùng mạnh. Vì vậy, mặc dù mối quan hệ giữa Ngụy với Hàn và Tề đang ngày càng căng thẳng, triều đình nước Ngụy vẫn chưa từng chính thức ban chiếu trục xuất thương nhân hai nước Hàn, Tề đang ở trong nước.

Thế nên, việc giả dạng thương nhân để trà trộn vào nước Ngụy không hẳn là một ý hay. Vấn đề duy nhất là những thương nhân giả mạo này sẽ thu hút sự căm ghét và liên thủ chống đối từ các thương nhân bản xứ của nước Ngụy. Tuy nhiên, Thường Hồng vốn không thực sự buôn bán, nên điều này cũng chẳng mấy quan trọng.

Thực ra, biện pháp t���t hơn là giả dạng thương nhân nước Lỗ hoặc nước Sở, nhưng rất tiếc Thường Hồng không phải người Lỗ Nhã Khang, cũng chẳng nói được tiếng địa phương của nước Sở.

Vào ngày hai mươi sáu tháng chín, Thường Hồng cùng đám tinh binh giả dạng người buôn bán rong, đã đi thuyền đến cảng sông Bác Lãng Sa của nước Ngụy. Tại đó, những binh lính nước Ngụy phụ trách duy trì trị an, sau khi kiểm tra "thông thương duẫn lệnh" của họ, đã dùng ánh mắt khác thường mà săm soi Thường Hồng và nhóm người vài lượt, lý do đại khái là họ cảm thấy khó tin: Thời buổi này còn có thương nhân nước Hàn nào dám đến Bác Lãng Sa sao? Không sợ bị các thương nhân bản xứ nước Ngụy liên kết lại nuốt chửng ư?

Song dù vậy, những Ngụy binh đó vẫn không làm khó Thường Hồng và nhóm người, chỉ phất tay một cái là cho phép họ qua.

Lần đầu đặt chân đến Bác Lãng Sa, Thường Hồng khó tránh khỏi bị sự phồn hoa náo nhiệt của thành phố cảng này mê hoặc. Nếu không phải mang trọng trách trong người, y đã rất muốn dạo một vòng quanh thành phố cảng được xem là số một số hai ở nước Ngụy, thậm chí toàn bộ Trung Nguyên này. Bởi lẽ, nơi đây có đủ thứ trên đời, từ đặc sản các quốc gia, cho đến những kỹ viện lầu xanh hấp dẫn nhất đối với nam nhân, thậm chí, chỉ cần biết cách, người ta còn có thể mua được nô lệ ở thành phố cảng này, bất kể là đàn ông hay đàn bà Hồ nhân.

Đáng tiếc là Thường Hồng mang trọng trách trên vai, chỉ có thể lưu luyến ng���m nhìn vài lần, rồi lập tức lên đường đến Đại Lương.

Đại Lương, cố đô của nước Ngụy, sau khi triều đình Ngụy dời đô đến Lạc Dương, cũng khó tránh khỏi chịu ảnh hưởng. Tuy nhiên, nó nằm sát Bác Lãng Sa, lại có "Đại Lương học cung" ở phía đông thành. Do đó, nơi đây cũng không đến nỗi trở nên tiêu điều, hoang vắng. Nhờ sự hiện diện của Đại Lương học cung, Đại Lương dần trở thành thánh địa của các văn sĩ, học sinh từ khắp thiên hạ. Trong thành, tùy ý có thể thấy các học sinh áo xanh khăn chít đầu, dường như đang dần hình thành một nét văn hóa đặc trưng của giới văn nhân bản địa.

Giả như có thêm thời gian, nơi đây phần lớn sẽ trở thành nơi hội tụ văn hóa của thiên hạ.

Tình hình giới nghiêm ở Đại Lương thực ra không quá nghiêm ngặt, có lẽ là do bên trong và bên ngoài thành còn đóng quân hai vạn Cấm Vệ Quân. Sau khi nước Ngụy dời đô về Lạc Dương, Đại Lương Cấm Vệ Quân, vốn được xưng là mười vạn nhưng thực tế chỉ có khoảng bảy, tám vạn, đã có khoảng năm vạn được điều động đến Lạc Dương. Chỉ còn hơn hai vạn binh sĩ vẫn đóng ở Đại Lương, đô thành thứ hai này. Trong số hơn hai vạn người đó, có khoảng năm nghìn đóng trong thành Đại Lương, chịu trách nhiệm duy trì an ninh thông thường. Số quân còn lại thì đóng ở ngoài thành, chính là bên trong hai doanh trại quân đội "Tuấn Thủy quân" và "Vũ Thủy quân" (sau này được dùng để đồn trú Trấn Phản quân) năm xưa.

Có lẽ vì binh lực đồn trú dồi dào, nước Ngụy chưa bao giờ phải lo lắng về tình hình an ninh của Đại Lương.

Đến gần tối hôm đó, đoàn người Thường Hồng đã thuận lợi tiến vào thành Đại Lương.

Sau khi vào thành, họ tạm nghỉ tại một quán trọ bình dân trong thành. Ngay sau đó, Thường Hồng dẫn theo hai ba binh sĩ cải trang, tiến thẳng đến phủ đệ của Ly Hầu Hàn Vũ để thăm viếng.

Cùng lúc đó, Ly Hầu Hàn Vũ đang cùng thê thiếp và con cái dùng bữa trong phủ.

Nói kỹ hơn, thân phận của Ly Hầu Hàn Vũ ở nước Ngụy khá đặc biệt. Ông là tù binh bị Ngụy tướng Ngũ Kỵ bắt giữ trên chiến trường, đồng thời cũng là con tin bị nước Hàn hy sinh. Nhưng điều khó xử là, vị con tin này thực ra không mang ý nghĩa quá lớn đối với nước Ngụy.

Chẳng lẽ dùng ông ta để uy hi hiếp nước Hàn sao?

Đừng đùa, Hàn Vương Nhiên sẽ vì Ly Hầu Hàn Vũ mà thỏa hiệp ư?

Mặt khác, giết ông ta cũng không được, bởi vì giết Ly Hầu Hàn Vũ lại có lợi cho Hàn Vương Nhiên.

Bởi vậy, trong mắt nước Ngụy, Ly Hầu Hàn Vũ như một con tin vô dụng, giữ thì không hay, bỏ đi lại tiếc. Cũng may Ngụy Vương Triệu Nhuận phần nào thưởng thức sự kiên cường thề sống chết không chịu khuất phục của Ly Hầu Hàn Vũ, nên đã phân phó triều đình đối đãi tử tế với ông. Bằng không, cuộc sống của Hàn Vũ ở nước Ngụy chắc chắn sẽ không hề bình thản như vậy.

Đang lúc Hàn Vũ cùng người nhà dùng bữa vui vẻ hòa thuận, bỗng có gia nhân vào bẩm báo, nói rằng bên ngoài phủ có "bạn cũ" muốn cầu kiến.

Nghe thấy hai chữ "bạn cũ", Ly Hầu Hàn Vũ thoáng ngẩn người. Bởi lẽ, những năm tháng bị giam lỏng ở nước Ngụy, rất ít người đến thăm ông từ phía nước Ngụy. Ngoại trừ việc triều đình Đại Lương trước đây từng chiếu cố ông trong sinh ho��t hàng ngày, thì về cơ bản họ không quan tâm gì đến ông nữa. Còn bên nước Hàn thì càng hiếm người đến thăm, nhiều nhất là ông chỉ nhận được vài phong thư mà thôi.

Mà những thư tín đó cũng chỉ là trong mấy năm đầu, về sau thì cơ bản không còn nữa.

Nhớ lại lần cuối có người đến thăm ông đã là chuyện của nhiều năm về trước. Người đến viếng thăm ông khi đó chính là Đãng Âm Hầu Hàn Dương, cháu trai của Khang Công Hàn Hổ.

Một thời gian, Hàn Dương cùng gia quyến đã đến thăm ông, và ở lại phủ một thời gian.

Trong khoảng thời gian đó, Hàn Dương đã kể cho Hàn Vũ nghe về tình hình gần đây của nước Hàn. Chẳng hạn như, vì không phục thái độ của Hàn Vương Nhiên đối xử với Hàn Vũ, ông đã giận chó đánh mèo đến Mã Xa, người trấn thủ Thượng Cốc tiền nhiệm, khiến Mã Xa tức giận ấm ức mà chết. Sau đó, Hàn Vương Nhiên cũng vì phẫn nộ mà tước bỏ tước vị của Hàn Dương.

Nghe xong những lời này, tâm tình Hàn Vũ quả thực có chút phức tạp.

Thứ nhất, ông không ngờ rằng Hàn Vương Nhiên, người mà trước đây ông vẫn xem là em trai, thực ra lại là một kẻ thâm tàng bất lộ, cuối cùng đã nhân cơ hội đoạt lại vương quyền.

Thứ hai, ông cũng tuyệt đối không ngờ rằng, khi ông Hàn Vũ sa cơ lỡ vận đến bước đường cùng, vậy mà lại chỉ có Đãng Âm Hầu Hàn Dương, kẻ thù chính trị năm xưa từng đối địch, lại là người ghi nhớ công lao của ông, rồi vì muốn minh oan cho ông mà bất chấp tất cả, cuối cùng trở nên trắng tay, trở thành thứ dân.

Vừa nghĩ đến việc ngày nay Hàn Dương đã dời đến quận Hà Nội của nước Ngụy, mai danh ẩn tích, chuẩn bị sống hết quãng đời còn lại, Ly Hầu Hàn Vũ liền cảm thấy vô cùng tiếc hận. Bởi lẽ, theo ông, Hàn Dương là một nhân tài tướng lĩnh của nước Hàn, có văn có võ, hoàn toàn có thể sánh ngang với Yến Trứu, Tần Khai và những người khác, xuất sắc hơn không biết bao nhiêu lần so với Thành Lăng Vương Triệu Sân, Nguyên Dương Vương Triệu Giai của nước Ngụy.

Chỉ tiếc là, Hàn Vương Nhiên vì chuyện liên quan đến Mã Xa, người trấn thủ Thượng Cốc tiền nhiệm, mà không chịu trọng dụng Hàn Dương. Còn Hàn Dương, lại vì chuy���n liên quan đến Ly Hầu Hàn Vũ, mà không chịu để Hàn Vương Nhiên trọng dụng, khiến nước Hàn lại mất đi một vị nhân tài.

"Là người phương nào?" Hàn Vũ hỏi.

Người gia nhân lắc đầu đáp: "Đối phương chỉ xưng là bạn cũ, chưa tiết lộ gì thêm."

Nghe vậy, Hàn Vũ khẽ nhíu mày, cảm thấy ý đồ của đối phương có lẽ không đơn giản như vậy.

Suy nghĩ một lát, ông phân phó: "Hãy mời đến thư phòng."

"Dạ!" Người gia nhân đáp lời rồi rời đi.

Sau khi dặn dò vợ con vài câu, Hàn Vũ liền trực tiếp đến thư phòng trong phủ, chờ đợi vị khách không chịu tiết lộ danh tính kia.

Một lát sau, có một gia nhân dẫn một nam tử ăn mặc tầm thường bước vào thư phòng.

Hàn Vũ liếc nhìn đối phương, khẽ nhíu mày. Ông cảm thấy nam tử này có vẻ quen mắt, như đã từng gặp ở đâu đó, nhưng nhất thời lại không thể nhớ ra rốt cuộc đó là ai.

Mà nam tử này, chính là Thường Hồng, tâm phúc tướng lĩnh của Yến Trứu, người trấn thủ Cự Lộc.

"Ly Hầu."

Đợi người gia nhân kia lui ra, Thường Hồng thấy bốn bề vắng lặng, liền chắp tay ôm quyền, khẽ khàng hành lễ với Ly Hầu: "Mạt tướng Thường Hồng, bái kiến Ly Hầu."

"Thường Hồng..."

Cái tên này dường như đã mở ra ký ức của Ly Hầu Hàn Vũ về nước Hàn. Sau một thoáng suy nghĩ, ông chợt nói: "Ngươi là thuộc cấp của Yến Trứu."

"Ly Hầu vẫn còn nhớ mạt tướng sao?" Thường Hồng có chút mừng rỡ.

Ly Hầu Hàn Vũ không tỏ ý kiến, chỉ khẽ cười, rồi thong thả quan sát Thường Hồng từ trên xuống dưới với thần sắc bình tĩnh.

Nghĩ đến Yến Trứu, Ly Hầu Hàn Vũ cũng có tâm tình phức tạp.

Đã từng có thời, Yến Trứu, người trấn thủ Cự Lộc, là võ tướng dưới trướng của Hàn Vũ, rất được Hàn Vũ trọng dụng. Sau khi Hàn Vũ lưu lạc đến nước Ngụy, Yến Trứu cũng từng có thư từ qua lại với ông, đồng thời thỉnh thoảng còn phái người gửi đến một vài đặc sản. Dù giá trị không cao, nhưng nặng là tấm lòng này.

Chẳng qua dù vậy, Yến Trứu cũng chưa từng đề cập trong thư về chuyện "đón ông về nước". Lý do bên trong, Hàn Vũ sau này cũng được Hàn Dương xác nhận: Đơn giản là Yến Trứu có phần tán thành Hàn Vương Nhiên.

Cái gọi là chim khôn chọn cành mà đậu, mặc dù trong lòng Hàn Vũ khó tránh khỏi vẫn còn chút vướng mắc, nhưng cũng không phải là không thể chấp nhận được.

Chẳng qua, hôm nay thấy Yến Trứu vô cớ phái tâm phúc ái tướng của mình đến, Hàn Vũ vẫn cảm thấy vô cùng bất ngờ, bèn hỏi về ý đồ của Thường Hồng.

Thấy vậy, Thường Hồng liền tiến lên vài bước, ghé sát tai Hàn Vũ nói: "Ly Hầu, lần này mạt tướng đặc biệt đến đây để giúp Ly Hầu thoát khỏi cảnh khốn cùng..."

"..."

Ly Hầu Hàn Vũ nghe vậy, có chút không thể tin nổi mà nhìn Thường Hồng.

Nói một cách công bằng, nếu nói ông "bị giam ở nước Ngụy" thì cũng không hẳn đúng. Thực tế, sự giám sát của nước Ngụy đối với ông đã có phần lơi lỏng.

Nói cho chính xác, không phải nước Ngụy không cho phép ông quay về nước Hàn, mà chính sự tồn tại của Hàn Vương Nhiên đã khiến Ly Hầu Hàn Vũ không thể trở về. Nếu ông trở lại nước Hàn, có lẽ sẽ ảnh hưởng đến vương vị của Hàn Nhiên, khi đó Hàn Nhiên sẽ khó xử, mà ông Hàn Vũ cũng lâm vào cảnh khó xử. Thà rằng như vậy, chi bằng cứ ở lại nước Ngụy.

Đây mới là nguyên nhân căn bản khiến Ly Hầu Hàn Vũ ở lại nước Ngụy, chứ không phải vì bị nước Ngụy ép buộc. Thực tế, việc ông có ở lại nước Ngụy hay không, đối với nước Ngụy đã sớm không còn quan trọng nữa.

Nhưng việc Thường Hồng nhắc đến chuyện này vào lúc này, khiến Ly Hầu Hàn Vũ không khỏi nghĩ xa hơn.

Ông cau mày hỏi: "Trong nước đã xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ Hàn Nhiên gặp phải biến cố gì ư?"

Nghe vậy, Thường Hồng ghé sát tai Ly Hầu Hàn Vũ nói: "Ly Hầu, tình hình trong nước hiện nay là Đại Vương không còn sống được bao lâu, khó tránh khỏi việc Trang Công sẽ chiếm lấy vương vị. Tướng quân đặc biệt sai mạt tướng đến nghênh đón Ly Hầu về nước, chủ trì đại cục."

"Cái gì?!"

Ly Hầu Hàn Vũ nghe vậy sắc mặt đại biến, nắm chặt vai Thường Hồng, trừng mắt chất vấn: "Ngươi nói Hàn... ngươi nói hắn không còn sống được bao lâu?! Điều này sao có thể?!"

Phải biết rằng, Hàn Vương Nhiên nhỏ hơn Ly Hầu Hàn Vũ chừng mười mấy tuổi. Hàn Vũ tuyệt đối không tin rằng vị nghĩa đệ vốn đang ở tuổi tráng niên lại sắp không còn sống được bao lâu.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Ly Hầu vội vàng hỏi.

Thường Hồng lắc đầu đáp: "Không phải như Ly Hầu nghĩ đâu ạ, chỉ là những năm gần đây Đại Vương ngày đêm làm việc vất vả, lao lực quá độ mà thành bệnh..." Ngay sau đó, y kể cho Hàn Vũ nghe chuyện Hàn Vương Nhiên mấy tháng trước không cẩn thận té ngã đập đầu trong cung điện, khiến Hàn Vũ mấy phen muốn nói lại thôi.

Trong đầu ông, không khỏi thoáng hiện lên khuôn mặt của Hàn Vương Nhiên.

Thật lòng mà nói, Hàn Vũ không hề hận Hàn Nhiên. Dù sao thì người sau cũng chỉ làm những việc mà một quân chủ nên làm. Mặt khác, Hàn Nhiên chưa từng vì để loại bỏ hậu họa mà diệt trừ ông, điều này đã là tận tình huynh đệ hữu nghị rồi.

Bởi vậy, mỗi khi hồi tưởng chuyện cũ, ông chỉ hơi cảm khái, cảm khái ý trời khó lường, khiến hai huynh đệ ông rơi vào tình cảnh như bây giờ.

Thấy Hàn Vũ lâu không nói gì, Thường Hồng liền thúc giục: "Ly Hầu, việc này không nên chậm trễ, xin ngài lập t��c thu xếp hành trang, theo mạt tướng về nước."

Ly Hầu Hàn Vũ cau mày suy tư hồi lâu, cuối cùng chậm rãi gật đầu.

Ngày hôm đó, Ly Hầu Hàn Vũ sai thê thiếp thu xếp hành lý. Hai ngày sau, dưới sự bảo vệ của Thường Hồng và nhóm người, ông đã cải trang và lặng lẽ rời khỏi Đại Lương.

Đợi đến khi Ly Hầu Hàn Vũ đã thoát đi, trong số gia nhân phủ Ly Hầu, mới có cơ sở ngầm do Đại Lương phủ phái đến nhận ra điều bất thường, vội vàng bẩm báo việc này cho Đại Lương phủ.

"Ly Hầu Hàn Vũ đã trốn thoát ư?"

Phủ Chính Chử Thư Lễ của Đại Lương phủ nghe tin này, nhất thời có chút luống cuống.

Tuy nói Ly Hầu Hàn Vũ như một con tin có tác dụng vô cùng nhỏ bé đối với nước Ngụy, nhưng cũng không thể cứ thế mà để ông ta đào tẩu được.

Ngay sau đó, Chử Thư Lễ một mặt phái binh lính đuổi bắt, một mặt phái người bẩm báo lên triều đình Lạc Dương.

Mà đúng lúc này, Ngụy Vương Triệu Nhuận đang ở Cam Lộ điện trong vương cung Lạc Dương, vừa nhận được mật thư từ vùng Thanh Nha, Kế Thành của nước Hàn, do Tả Đô Úy Cao Quát của Thiên Sách phủ trao, biết được tin tức "Hàn Vương Nhiên hư hư thực thực đã chết".

Đối với tin tức này, Triệu Nhuận nửa tin nửa ngờ.

Bởi lẽ, sự kiện này quá đỗi trùng hợp: Hồi tháng bảy, khi Hàn sứ Triệu Trác đến Lạc Dương, Triệu Nhuận mới bóng gió hỏi thăm tình hình sức khỏe của Hàn Vương Nhiên. Kết quả chưa đầy ba tháng sau, Hàn Vương Nhiên đã qua đời ư?

Đang lúc Triệu Nhuận lật đi lật lại phong mật thư này, suy tính xem tin tức đó là thật hay không, lại gặp Cao Quát quay trở lại, bẩm báo thêm một sự việc khác: Mấy ngày trước, Ly Hầu Hàn Vũ đã trốn khỏi Đại Lương, hư hư thực thực đã trốn về nước Hàn.

"..."

Triệu Nhuận im lặng không nói, ngồi sau bàn đọc sách suy tính mối liên hệ giữa hai sự việc này.

Theo lẽ thường mà nói, mối liên hệ giữa hai sự việc này rất dễ suy đoán: đơn giản là Hàn Vương Nhiên thực sự đã qua đời, sau đó một bộ phận người trong nước Hàn vẫn trung thành với Ly Hầu Hàn Vũ đã tìm cách cứu ông đi.

Nhưng trực giác mách bảo Triệu Nhuận rằng chuyện này không hề đơn gi��n như vậy.

Sau khi ngẫm nghĩ một lát, ông dứt khoát đến điện Thùy Củng, cùng các vị đại thần nội triều thảo luận chuyện này.

Tuy nhiên, các đại thần nội triều lại có nhiều ý kiến khác nhau, không thể đưa ra một nhận định thống nhất.

Trong lúc đó, Giới Tử Si mạnh dạn đoán rằng: "Có phải Hàn Vương đang có ý đồ dùng kế giả chết để dụ Đại Ngụy ta tiến công nước Hàn chăng?"

Nghe lời ấy, các vị đại thần trong điện đều vô cùng kinh ngạc. Người đứng đầu nội triều, Lễ Bộ Thượng Thư Đỗ Hựu, càng mở to hai mắt, vẻ mặt khó tin nói: "Cái này... không thể nào đâu?"

Cũng khó trách Đỗ Hựu kinh ngạc đến vậy, bởi lẽ từ xưa đến nay, người ta chỉ nghe nói có tướng lĩnh một bên dùng kế giả chết để dụ địch khi hai quân đối đầu, chứ chưa từng nghe nói có quân chủ một quốc gia lại dùng kế giả chết. Dù sao, sinh tử của một quân chủ quốc gia có ảnh hưởng quá lớn, nói không chừng sẽ gây ra nội loạn. Nếu Hàn Vương Nhiên thực sự dám dùng thủ đoạn như vậy, Đỗ Hựu chỉ có thể nói, vị quân chủ nước Hàn này có lá gan thật sự quá lớn.

"Giả chết... ư?"

Ngồi trên vương vị, Triệu Nhuận suy tính về khả năng này.

Một lúc lâu sau, ông thở dài một hơi, chậm rãi nói: "Điều này cũng không phải... không thể nào."

Thực ra, ngay tại Cam Lộ điện, ông cũng đã suy tính đến khả năng này.

Mặc dù như Đỗ Hựu đã nói, từ xưa đến nay chưa từng có tiền lệ quân chủ một quốc gia giả truyền tin tử vong, nhưng điều này cũng không có nghĩa là sẽ không xảy ra. Hàn Nhiên là người thế nào? Đó chính là kẻ không tiếc muốn thay nước Sở thu hút chủ lực nước Ngụy, thà mạo hiểm làm kẻ may áo cưới cho người cũng muốn kéo nước Ngụy của ông xuống.

Một quân chủ có can đảm như vậy, chưa chắc đã không dám làm ra chuyện giả truyền tin tử vong.

Nghe xong lời Triệu Nhuận, các đại thần nội triều nhìn nhau, họ vẫn không thể tán thành thuyết pháp này.

Lúc này, Lận Ngọc Dương lại đưa ra luận điểm phản bác: theo ông ta thấy, Hàn Vương Nhiên tuyệt đối không thể nào giả truyền tin tử vong, bởi cái chết của một quân chủ sẽ gây ra hỗn loạn cho quốc gia. Huống hồ lúc này quan hệ Ngụy – Hàn đang vô cùng căng thẳng, với sự cơ trí của Hàn Vương Nhiên, sao có thể làm ra chuyện như vậy?

Nếu không cẩn thận, thậm chí không cần nước Ngụy tiến công, nước Hàn có thể sẽ tứ phân ngũ liệt.

Nghe xong luận điểm của Lận Ngọc Dương, Ngụy Vương Triệu Nhuận lắc đầu nói: "Chưa chắc! Ái khanh nói rằng, tin tức về cái chết của một quân chủ sẽ khiến quốc gia hỗn loạn, nhưng trước mắt, nước Hàn trong nước vốn đã nát bét rồi, còn loạn đến đâu được nữa? Về phần nội loạn... Trẫm không nghĩ quý tộc nước Hàn sẽ nội chiến. Nếu con cháu Hàn thị vì tham lam vương vị mà dám chiếm đoạt, vậy thì Đại Ngụy ta sẽ thừa cơ xông vào, khi đó họ đều sẽ thành người mất nước... Họ không đến nỗi ngu xuẩn đến mức đó!"

Các đại thần nội triều suy nghĩ một chút, cảm thấy thuyết pháp của quân chủ ngược lại cũng có lý: Nói không chừng, Hàn Nhiên thật sự đang dùng kế giả chết để tử chiến đến cùng.

Đúng lúc này, Ôn Khi cười chen lời nói: "Theo thần thấy, mặc kệ Hàn Nhiên chết thật hay giả, Đại Ngụy ta chẳng cần bận tâm làm gì? Cứ đánh tan nước Tề trước đã!"

Những lời này, quả thực đã khiến các vị đại thần nội triều cảm thấy mắt mình sáng bừng.

Đúng vậy, mặc kệ Hàn Nhiên chết thật hay giả, nước Ngụy ta cứ không bận tâm là được rồi sao?

Nhưng đúng lúc này, Binh Bộ Thượng Thư tiền nhiệm Đào Kê lại yếu ớt chen vào một câu: "Điều kiện tiên quyết là Ngụy Vũ quân có thể đánh hạ Thái Sơn."

Câu nói này khiến nụ cười của các vị đại thần nội triều cứng đờ trên mặt.

Đúng vậy, thượng tướng Thiều Hổ của nước Ngụy, sau khi suất lĩnh Ngụy Vũ quân đánh hạ Đông quận, đã dẫn quân tiến về phía đông đến vùng Thái Sơn. Tại nơi đây, Thiều Hổ không ngoài dự đoán đã chạm trán với danh tướng Điền Đam của nước Tề.

Theo chiến báo Thiều Hổ phái người đưa về Lạc Dương mấy ngày trước, Điền Đam đã sớm xây dựng một loạt các công trình phòng ngự ở Thái Sơn. Trong thời gian ngắn, e rằng không thể công phá Thái Sơn.

Nếu trong thời gian ngắn không thể công phá Thái Sơn, không thể trực tiếp uy hiếp được nước Tề, vậy có lẽ cần phải thay đổi chiến lược, tiến công nước Hàn đã mất đi Hàn Vương Nhiên ư?

Phải biết rằng, tuy đánh tan nước Tề có thể mang lại ưu thế cho nước Ngụy, nhưng mặt khác, nếu trực tiếp đánh tan nước Hàn, nước Ngụy sẽ tương đương với việc giành được thắng lợi trực tiếp. Dù sao thì chỉ cần một mình nước Sở, cho dù có nước Tề giúp đỡ bên cạnh, cũng không phải là đối thủ của nước Ngụy. Nếu nước Hàn bị đánh tan, nước Sở chắc chắn sẽ bại.

Trừ phi nước Sở biết thời thế, sớm đoạn tuyệt quan hệ với hai nước Hàn và Tề.

Nói cách khác, chiến trường Thái Sơn mới là trọng tâm mấu chốt của toàn bộ sự việc này. Nếu Ngụy tướng Thiều Hổ có thể đánh bại Tề tướng Điền Đam, công phá Thái Sơn, thì nước Ngụy căn bản không cần bận tâm đến việc Hàn Vương Nhiên chết rốt cuộc là thật hay giả.

Nhưng đáng tiếc là, trước mắt trên chiến trường Thái Sơn, quân Ngụy không có ưu thế lớn.

Sau khi ngẫm nghĩ một lát, Triệu Nhuận truyền đại thái giám Cao Hòa mang bản đồ các quốc gia vùng Trung Nguyên đến, bày ra trên án kỷ.

Trong lúc đó, ánh mắt ông vô tình hay cố ý lướt nhìn "nước Lỗ" trên bản đồ, rồi lại nhìn nước Tề, như có điều suy nghĩ.

Đúng vậy, ông có một chi kỳ binh ở nước Lỗ. Nếu vận dụng khéo léo, có thể khiến toàn bộ thế cục thay đổi long trời lở đất. Vấn đề là, vì công phá nước Tề, có đáng phải sớm bại lộ chi kỳ binh này không?

Phải biết rằng, nước Sở đến giờ vẫn chưa nhập cuộc mà!

Thực ra, trong lòng Triệu Nhuận, ông có khuynh hướng để nước Sở sớm nhập cuộc. Dù sao ông biết rõ, giữa Ngụy và Sở nhất định sẽ có một trận chiến, chỉ là vấn đề sớm hay muộn mà thôi. Nếu đã định trước sẽ có một trận chiến, thì đương nhiên ông muốn nhân cơ hội này, trong một chiến dịch mà ông nắm chắc phần thắng, một lần hành động đánh tan nước Sở. Ngược lại, nếu bỏ qua cơ hội lần này, nước Ngụy đang phát triển, mà nước Sở cũng đang phát triển. Mười mấy, hai mươi năm sau, còn chưa nói chắc ai có thể đánh bại ai.

Dù sao nước Sở với bốn ngàn vạn dân số, uy hiếp thực sự quá lớn.

"Cứ chờ một chút vậy."

Triệu Nhuận thầm nhủ với mình, với thế cục trước mắt mà nói, vẫn chưa đáng để bại lộ chi kỳ binh đủ sức xoay chuyển cục diện kia.

Dĩ nhiên, trên thực tế, "lòng trung thành" của chi kỳ binh này cũng là một nguyên nhân lớn khiến ông do dự.

Mà đúng lúc này, đại thần nội triều Phùng Ngọc đề nghị: "Bệ hạ, chi bằng điều động Hồ Lăng thủy quân hiệp trợ Thiều Hổ tướng quân đánh nước Tề?"

Không thể không thừa nhận, đây là một ý kiến hay, thế nhưng Triệu Nhuận lại không chọn dùng.

Nguyên nhân rất đơn giản, Hồ Lăng thủy quân là lực lượng ông chuyên biệt chuẩn bị cho nước Sở, sao có thể tùy tiện dùng vào nước Tề được?

Thấy Triệu Nhuận lắc đầu, Giới Tử Si cũng đề nghị: "Bệ hạ, nếu chỉ với Ngụy Vũ quân, e rằng khó có thể công phá Thái Sơn, chi bằng điều động vài lộ quân đội hiệp trợ Thiều Hổ tướng quân..."

Nói đến đây, ông ta dừng lại một chút, đại khái là đang suy nghĩ xem nên tăng phái quân đội nào.

Không thể không nói, mặc dù nước Ngụy có bốn mươi vạn tinh nhuệ binh sĩ, nhưng hiện nay phần lớn các đội quân này đều bị "kiềm chế": Bắc Nhất quân, Thượng Đảng quân, Hà Nội quân, Trấn Phản quân... đang kiềm chế nước Hàn, đồng thời cũng bị nước Hàn kiềm chế; còn Thương Thủy quân và Hồ Lăng thủy quân thì lại dùng để phòng bị nước Sở.

Tính đi tính lại, e rằng cũng chỉ có Hà Tây quân của Tư Mã An là có thể điều động.

Thế nhưng khi ông ta đưa ra đề nghị này, Triệu Nhuận lại khẽ lắc đầu.

Thấy vậy, Giới Tử Si hơi sững sờ: Vì sao không thể điều động Hà Tây quân? Chẳng lẽ bệ hạ thực ra cũng đề phòng nước Tần sao?

Theo suy nghĩ này, Giới Tử Si liền lập tức nhận ra: thực tế, Hà Đông quân của Ngụy Kỵ cho đến bây giờ vẫn chưa nhận được mệnh lệnh. Mặc dù đối ngoại tuyên bố Hà Đông quân không điều động là để kiềm chế Thái Nguyên quận Nhạc Thành của nước Hàn, nhưng trên thực tế, Thái Nguyên quân của Hàn tướng Nhạc Thành đã bị Bắc Nhất quân của Hoàn Vương Triệu Hoằng Tuyên kiềm chế. Dù không thể giành chiến thắng, Bắc Nhất quân cũng đủ để bảo vệ biên giới, không cần đến Hà Đông quân.

"Sẽ không thực sự là đang phòng bị nước Tần chứ?"

Nhìn Triệu Nhuận, Giới Tử Si thầm lẩm bẩm trong bụng.

Mà đúng lúc này, chợt nghe Triệu Nhuận thở dài một hơi, trầm giọng nói: "Tạm thời gác lại chuyện nước Hàn, cứ chờ xem tình hình bên Thái Sơn phát triển thế nào đã..."

Nhưng trên thực tế, Triệu Nhuận chờ đợi không phải là diễn biến của chiến trường Thái Sơn, mà là hành động của Trương Khải Công.

Ông biết rõ, bất luận Hàn Vương Nhiên chết thật hay giả, Trương Khải Công đều sẽ không bỏ qua cơ hội này, nhất định sẽ nhân cơ hội gây ra sóng gió trong nước Hàn.

Cái gọi là thăm dò trước khi hành động, ông muốn xem, nước Hàn sẽ ứng phó thế nào khi đối mặt với sóng gió do Trương Khải Công gây ra.

Từ đó mới có thể phán đoán được, cái chết của Hàn Vương Nhiên rốt cuộc là thật hay giả.

Đây là một tác phẩm chuyển ngữ được phép lưu hành độc nhất tại truyen.free.