Nước Ngụy, quận Hà Tây, phía đông giáp "bến sông Bồ Phản", phía tây kéo dài đến "Lịch Dương", phía bắc liền với Lương Sơn, phía đông thông ra Hoàng Hà. Đây là quận có diện tích nhỏ nhất của nước Ngụy, chỉ tương đương một nửa nước Vệ, ngoại trừ quận Lương. Thế nhưng, ý nghĩa chiến lược của nó lại vô cùng trọng yếu – nó chính là tuyến phòng thủ đầu tiên của nước Ngụy nhằm đề phòng nước Tần.

Hơn một trăm năm, thậm chí còn sớm hơn thế, vùng đất Hà Tây này từng bị Hồ Nhung chiếm đóng. Người Nhung đã xây dựng một tòa thành trên mảnh đất này, tự hào gọi là "Đại Lệ", sau này người Ngụy gọi là "Tây Nhung".

Đương nhiên, hơn một trăm năm về trước, những tộc người Hồ Nhung sinh sống trên đất Hà Tây này đã không còn là những người Đại Lệ thuần túy như ban đầu. Cùng với sự đổi thay của thời gian, nơi đây dần dần tụ tập ngày càng nhiều tộc Hồ Nhung khác, đến mức sau này nước Ngụy gọi chung là "Hà Tây tạp Hồ".

Thời gian trôi về trước thêm vài chục năm, mâu thuẫn giữa nước Ngụy và Hồ Nhung Hà Tây không quá nghiêm trọng. Dù thỉnh thoảng cũng có những trường hợp người Hồ Nhung ở Hà Tây xâm phạm quận Hà Đông của nước Ngụy để cướp bóc, nhưng điều đó không thường xuyên.

Bởi lẽ, lúc đó Hồ Nhung Hà Tây phải đối mặt với hai đối thủ mạnh mẽ. Thứ nhất là người Yết tộc ở Tam Xuyên, và thứ hai là nước Tần.

Khi ấy, số nô lệ người Hồ trong các bộ lạc Yết tộc ở Tam Xuyên, một nửa trong số đó là người Hồ Nhung Hà Tây. Phần còn lại, về cơ bản, là người Ngụy, người Sở hoặc người Ba.

Đối với người Yết tộc hùng mạnh năm xưa, họ tự mình sở hữu vùng đất Tam Xuyên rộng lớn và trù phú. Họ chỉ cần bắt nô lệ, dù là để chăn thả dê cừu cho họ, hay để phục vụ chiến tranh.

Tuy nhiên, không giống với người Yết tộc Tam Xuyên, điều nước Tần khao khát ở Hà Tây lại chính là mảnh đất này. Bởi vì Hà Tây nằm ngay trên "lộ tuyến đông tiến" của nước Tần, là con đường tất yếu mà nước Tần phải đi qua để thực hiện chiến lược "đặt chân vào Trung Nguyên".

Dù vậy, vì lúc bấy giờ nước Tần đang sa lầy vào "chiến trường biên giới phía tây", tạm thời họ không thể dùng binh quy mô lớn ở Hà Tây.

Cái gọi là chiến trường biên giới phía tây, tức là sự đối đầu giữa ba thế lực: "Ngụy Thị Lũng Tây", "Chư Khương Tây Thùy" và "quốc gia Tần Lĩnh". Đây là một cuộc chiến kéo dài gần hai mươi năm với tính chất gián đoạn.

Cuối cùng, Ngụy Thị Lũng Tây là thế lực đầu tiên bị nước Tần đánh bại. Những tộc nhân Ngụy Thị Lũng Tây còn sót lại, dưới sự giúp đỡ của nước Ngụy ở Trung Nguyên, đã di chuyển về phía đông vào lãnh thổ nước Ngụy và định cư ở đó. Các tướng Ngụy như Diêu Chư Quân Triệu Thắng, Lâm Thao Quân Ngụy Kỵ, cùng với Khương Bỉ, Hầu Đam... đều xuất thân từ dòng họ Ngụy Thị Lũng Tây.

Sau khi Ngụy Thị Lũng Tây bị tiêu diệt, Chư Khương biên giới phía tây cũng nhanh chóng bị nước Tần đánh bại. Bởi mục tiêu chiến lược của nước Tần không phải là "tây tiến" mà là "đông tiến", do đó, nước Tần quyết định thừa thắng giảng hòa với Chư Khương biên giới phía tây, dồn tinh lực chủ yếu vào mặt đông.

Khi biên giới phía tây tạm thời không còn uy hiếp, nước Tần bắt đầu dùng binh ở Hà Tây.

Cũng cần nhắc tới, khi Ngụy Thị Lũng Tây đang trên bờ vực sụp đổ, nước Tần đã chuẩn bị cho việc "Đông Chinh". Tần phi Doanh Anh của nước Ngụy ngày nay, chính là trong lần tìm hiểu tình hình Tam Xuyên và nước Ngụy năm đó, đã làm quen với Túc Vương Triệu Nhuận – cũng chính là phu quân của nàng sau này.

Vài năm sau, khi nước Tần đã triệt để tiêu hóa quận Lũng Tây, liền lập tức điều quân đông tiến.

Khi đó, nước Tần lựa chọn chiến thuật lưỡng đầu giáp công: Thái tử Tần Doanh Anh (Tần Thiếu Quân Doanh Anh) và tướng Tần Vương Hột cùng đoàn quân tấn công Tam Xuyên; Trường Tín Hầu Vương Tiễn tấn công Hà Tây, nỗ lực một mạch chiếm trọn hai vùng đất Hà Tây và Tam Xuyên, làm nền móng vững chắc cho việc "đông tiến Trung Nguyên".

Không ngờ, đợt tiến binh lần này của Thái tử Tần Doanh Anh đã bị phu quân sau này của nàng là Ngụy công tử Nhuận chặn lại. Trận "Hàm Cốc nhất nhật chiến dịch" khiến nước Tần phải kinh ngạc tột độ, đã chôn vùi hoàn toàn hai mươi vạn quân Tần, khiến chiến lược đông tiến lần đầu tiên của nước Tần bị mắc cạn.

Cùng lúc đó tại Hà Tây, tướng Tần Vương Tiễn cũng đã dùng vũ lực khuất phục các bộ lạc Hồ Nhung ở khu vực này, đang chuẩn bị thừa thắng tấn công quận Hà Đông của nước Ngụy. Thế nhưng, do Thái tử Tần Doanh Anh toàn quân tan tác, quân đội của Vương Tiễn đành phải dừng cuộc tiến công vào quận Hà Đông, rút quân về "thành Đại Lệ".

Không lâu sau đó, kinh đô Hàm Dương của nước Tần đã đổi tên "thành Đại Lệ" thành "Lâm Ngụy" và dốc sức gia cố tòa thành này, coi nó là cứ điểm tiền tiêu để tấn công nước Ngụy sau này.

Điều này khiến khi hai nước Tần Ngụy giao chiến lần thứ hai, tức là trong cuộc chiến "Ngũ quốc phạt Ngụy", quân Tần đã nhanh chóng đánh đến quận Hà Đông của nước Ngụy, khiến quận Hà Đông lúc bấy giờ trở thành nơi tranh giành hỗn loạn của ba thế lực Ngụy, Hàn, Tần.

Trong khi đó, ở một mặt trận khác, nước Tần đã phái Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, Trường Tín Hầu Vương Tiễn và các tướng lĩnh khác quy mô tấn công Tam Xuyên.

Tuy nhiên, ai cũng không ngờ rằng, trong cuộc chiến mà nước Ngụy đang ở vào thế yếu tuyệt đối này, Ngụy công tử Nhuận và phó tướng Tư Mã An khi đó, đã dùng thế bẻ gãy nghiền nát, nhanh chóng quét sạch các bộ lạc Yết Giác ở Tam Xuyên. Sau đó, trong cuộc chiến với quân Tần, vào mùa đông năm đó, họ đã bất ngờ tập kích tám trăm dặm trong ba ngày, bỏ lại quân đội của Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, một mạch đánh thẳng đến kinh đô nước Tần. Điều này khiến Tần Vương Hồi khi ấy suýt nữa đã huy động toàn quốc để tiến hành một cuộc chiến không chết không thôi với Ngụy công tử Nhuận.

May mắn thay, cuối cùng, nhờ sự hòa giải của quân chủ nước Ngụy khi đó là Triệu Tư và Tần phi Doanh Anh, hai nước Tần Ngụy đã đình chiến và từ đó ký kết minh ước.

Sau đó, trong lúc Triệu Nhuận dẫn liên quân Ngụy Tần trở về viện trợ cho nước mình, các bộ lạc Hồ Nhung ở Hà Tây lũ lượt đầu hàng.

Tại đây, Triệu Nhuận đã đạt được thỏa thuận với nước Tần, chia hành lang Hà Tây làm hai: lấy "Lịch Dương" làm ranh giới, phần phía tây thuộc về nước Tần, phần phía đông thuộc về nước Ngụy. Đến lúc này, vùng đất từ Lịch Dương đến bến sông Bồ Phản thuộc về nước Ngụy.

Vài năm sau, nước Ngụy điều Tư Mã An đến đảm nhiệm phòng thủ Hà Tây, đóng quân tại "Lâm Ngụy". Từ đó, quận Hà Tây trở thành trung tâm trung chuyển kết nối nước Ngụy với khu vực Hà Sáo, và cũng là tuyến phòng thủ đầu tiên của nước Ngụy chống lại nước Tần. Dù diện tích quận không lớn, nhưng ý nghĩa chiến lược của nó lại vô cùng sâu xa.

Cuối tháng mười một năm thứ hai Chiêu Vũ nước Ngụy, tuyết rơi dày đặc.

Lúc này, Trung Nguyên một lần nữa trở lại yên bình. Ngụy tướng Triệu Cương chưa thể đánh đến nước Tề vì thời tiết. Ở cố đô Đại Lương của nước Ngụy, cuộc chiến giữa Ngụy Vương Triệu Nhuận và liên quân các nước cũng đã sớm ngừng lại.

Và so với hai chiến trường đó, quận Hà Tây càng thêm yên bình, khiến Tư Mã An – người trấn thủ Hà Tây – có vẻ như đang rảnh rỗi không có việc gì làm.

Nhắc đến Tư Mã An, những năm gần đây từng có người cười mà nói rằng, ba cự phú lừng danh nhất nước Ngụy là: thứ nhất Ngụy Vương Triệu Nhuận, thứ hai cự phú An Lăng Văn Thiếu Bá, và thứ ba chính là Tư Mã An.

Sở dĩ có những lời đàm tiếu như vậy là bởi vì năm xưa, khi Tư Mã An theo Triệu Nhuận chinh phạt quận Tam Xuyên, ông đã thu thập được một lượng lớn nô lệ từ Yết tộc và bộ lạc Ô Tu nhờ câu chuyện "trăm dê diệt giặc", lên đến hàng vạn người.

Sau này, khi Tư Mã An được điều đến Hà Tây làm quận thủ, những nô lệ này cũng theo ông đến Hà Tây, giúp Tư Mã An cùng nhau kiến thiết Hà Tây. Chính vì thế, Tư Mã An bị trêu là chủ nô lớn nhất nước Ngụy, ai bảo ngoài triều đình nước Ngụy, số nô lệ dưới trướng hắn là nhiều nhất cơ chứ.

Đến mấy năm sau, khi triều đình nước Ngụy hạ lệnh giảm bớt lương quân đội địa phương và yêu cầu quân đội các địa phương tự túc lương thực, Tư Mã An đã dùng số vạn nô lệ này chăn thả dê bò cho mình. Ông không chỉ dễ dàng nuôi sống quân đội Hà Tây, mà còn nhiều lần tự bỏ tiền mua sắm các loại vũ khí và trang bị chiến tranh do Dã Thành sản xuất, khiến các quân đội địa phương khác của nước Ngụy tức giận nghiến răng.

Tuy nhiên, không còn cách nào khác, ai bảo quân đội Hà Tây lại giàu có đến thế.

Sau khi nước Ngụy phân định các khu vực quân đội, ngay cả trong số các đội quân tinh nhuệ hàng đầu của nước Ngụy, cũng dần dần có sự chênh lệch.

Quân đội Hà Tây ở "Hà Tây", quân đội Ngụy Vũ ở "Hà Sáo", quân đội Bắc Nhất ở "An Ấp", quân đội Thượng Đảng ở "Thượng Đảng", quân đội Thương Thủy ở "Thương Thủy"... những đội quân tinh nhuệ này của nước Ngụy hầu như đều có riêng vùng đất chăn thả để tích trữ lương thực. Nhưng do chênh lệch về địa hình, thu nhập của các quân đội cũng khó tránh khỏi khác biệt.

Giàu có nhất đương nhiên là Cấm Vệ Quân, bất kể là Cấm Vệ Lạc Dương hay Cấm Vệ Đại Lương, dù sao đó cũng là vương sư, trực thuộc Ngụy Vương Triệu Nhuận. Đứng thứ hai là quân đội Hà Tây của Tư Mã An, quân đội Ngụy Vũ của Thiều Hổ và quân đội Thương Thủy của Ngũ Kỵ. Hai đội quân đầu tiên sở hữu các bãi chăn nuôi tự nhiên thuận lợi ở Hà Tây và Hà Sáo, còn quân đội Thương Thủy thì có lợi nhuận từ thành phố Thương Thủy.

Ba đội quân địa phương này đều là khách quen của các đơn đặt hàng quân bị của Dã Thành, khiến các quân đội còn lại đỏ mắt không ngớt.

Vì vậy, những năm gần đây, có thể có người đã gièm pha trước mặt Triệu Nhuận, nhưng Triệu Nhuận lại không chấp nhận, bởi vì ông rất hiểu tính cách của Tư Mã An.

Theo điều tra của Tả Đô Úy Cao Quát thuộc Thiên Sách phủ, mặc dù Tư Mã An không hiểu sao lại trở thành một trong số ít đại phú hào hiếm hoi trong nước, nhưng bản chất của ông vẫn không hề thay đổi chút nào. Ông vẫn mỗi ngày mặc giáp trụ, ba bữa chỉ có cơm rau dưa. Duy chỉ có khi đặt hàng cho quân đội Hà Tây, vị Thượng Tướng Quân này lại vô cùng rộng rãi, hầu như mỗi món binh khí đều phải đạt chuẩn như của Cấm Vệ Quân.

Lộc Ba Long, tộc trưởng bộ lạc Luân Thị, vì giàu lên nhanh chóng mà hưởng thụ cuộc sống xa hoa, dần dần đánh mất khí chất chiến binh. Thế nhưng Tư Mã An lại khác, ông nghiêm khắc kiềm chế bản thân, không chỉ chính mình chưa bao giờ mặc lụa là gấm vóc xa hoa, mà còn cấm con cái ông, thậm chí binh lính Hà Tây mặc những trang phục xa hoa này.

Trong mắt ông, binh lính phải mặc giáp trụ, đao kiếm không rời người, sẵn sàng hy sinh thân mình vì quốc gia bất cứ lúc nào, đó mới xứng đáng là một Ngụy binh ưu tú.

Không thể không nói, trong quân đội các nước thiên hạ, quân Ngụy có kỷ luật rất nghiêm, và trong số đó, quân đội Hà Nội là nghiêm khắc nhất – đây là một đội quân kế thừa toàn bộ kỷ luật của quân đội Nãng Sơn.

Đầu tháng mười hai, tuyết rơi dày đặc. Thế nhưng bên ngoài thành Lâm Ngụy, đội quân Hà Tây đang đồn trú vẫn bất chấp giá lạnh tập luyện.

Chỉ thấy từng binh sĩ Hà Nội gương mặt lạnh lùng, vô tư huấn luyện giữa vùng tuyết trắng. Dù nơi đây có đến hàng nghìn người, nhưng không một ai oán than.

Và Tư Mã An, với tư cách là chỉ huy của quân đội Hà Tây, lúc này cũng khoanh tay đứng giữa tuyết trắng, sắc mặt lạnh lùng chăm chú quan sát quân sĩ dưới quyền luyện tập.

Không biết đã qua bao lâu, có một đội kỵ binh từ xa tới. Một vị Ngụy tướng dẫn đầu cười chào hỏi Tư Mã An.

Người này tên là "Quý Yên", là người cũ của quân Nãng Sơn. Năm xưa, Tư Mã An rất trọng dụng hai kỵ tướng dưới trướng mình, một người là Quý Yên, người còn lại tên là Nhạc Thuân.

Khi ấy, Quý Yên và Nhạc Thuân cùng nhau chỉ huy hơn hai nghìn kỵ binh của quân Nãng Sơn. Nhưng giờ đây, nhờ lợi thế địa hình, doanh kỵ binh Hà Tây đã mở rộng lên đến năm nghìn người, do những kỵ binh thuộc Liệp Kỵ Doanh của quân Nãng Sơn năm xưa đảm nhiệm vị trí tướng quân. Sức mạnh của họ phi thường, không hề thua kém bất kỳ đội kỵ binh nào khác của nước Ngụy.

"Quý Yên?"

Nhận thấy Quý Yên lại gần, Tư Mã An quay đầu lại nhìn một lượt, rồi gật đầu hỏi Quý Yên: "Có chuyện gì không?"

Lúc này Quý Yên đã nhảy xuống ngựa, nhún vai nói: "Cũng không có gì bất thường."

Thấy Quý Yên nhún vai, Tư Mã An hơi không vui, liền thấp giọng trách mắng: "Không được học theo Bạch Phương Minh!"

Bạch Phương Minh, cùng với Bồ Phản Úy Văn Tục, đều là những phó tướng mà Tư Mã An trọng dụng năm xưa. Thế nhưng so với Văn Tục cẩn trọng, Bạch Phương Minh có tính cách phóng túng, tùy tiện. Điều này khiến Tư Mã An vô cùng không thích, vì thế, năm đó ông đã đề cử Văn Tục làm Bồ Phản Lệnh, điều đến Hà Đông làm phó tướng dưới trướng Ngụy Kỵ.

Quý Yên đã sớm rõ tính cách của vị thủ trưởng già này, nghe vậy lập tức nhận lỗi, rồi lập tức chuyển sang chuyện mà ông vừa biết được hôm nay: "Trên đường mạt tướng được biết, bãi chăn nuôi phía bắc có một chuồng trại bị tuyết đọng làm sập, khiến một số dê bò bị chết cóng..."

Nghe vậy, Tư Mã An cau mày nói: "Lại có chuyện này ư? Người phụ trách phòng thủ vùng đất này làm ăn thế nào vậy?"

Ông không phải tiếc những con dê bò đó, chỉ là ông biết, nước Ngụy hiện tại vẫn chưa đủ trâu cày. Vì vậy, với tư cách là một trong số ít bãi chăn nuôi tự nhiên cung cấp trâu cày cho nước Ngụy, quận Hà Tây hàng năm cống nạp cho quốc gia không ít trâu cày. Tổn thất dù chỉ một con, Tư Mã An cũng cảm thấy tiếc.

Đương nhiên, điều ông lo lắng nhất vẫn là chiến mã, vì vậy ông lập tức hỏi về tổn thất liên quan đến chiến mã.

"Chiến mã thì vẫn ổn... Đến nay, theo mạt tướng biết, chỉ tổn thất khoảng hơn mười con mà thôi."

Quý Yên xoa xoa hai tay, rồi thở ra một hơi lạnh nói: "Cũng không thể trách những người đó, ai biết năm nay tuyết lại lớn hơn năm trước..."

"Hừ!"

Tư Mã An hừ lạnh một tiếng, mặt không đổi sắc nói: "Nếu sớm có chút phòng bị, đã không có tổn thất không đáng có như vậy! ... Kẻ nào không làm tròn trách nhiệm, đánh bốn mươi trượng!"

Quý Yên mặt mày ngượng nghịu, cười xòa, rồi cẩn thận nói: "Tướng quân, gần đây thời tiết quá lạnh giá, liệu có thể trước tiên ghi nhớ, đợi đến đầu xuân năm sau rồi cùng nhau xử phạt không ạ?"

Nghe vậy, Tư Mã An từ trên xuống dưới quan sát Quý Yên một lượt, bình thản hỏi: "Kẻ không làm tròn trách nhiệm đó, là người thân của ngươi?"

"Không phải, không phải, mạt tướng sao dám làm việc thiên vị?" Quý Yên vội vàng giải thích, ngay sau đó hạ giọng nói: "Là con trai của một binh sĩ tử trận trong quân đội chúng ta..."

Tư Mã An nghe vậy trầm mặc một lát, ngay sau đó trầm giọng nói: "Hai mươi trượng. Nhớ đến đầu xuân năm sau hãy phạt, nếu có lần sau nữa, phạt gấp đôi!"

"Vâng, vâng, vâng..."

Quý Yên cười theo liên tục gật đầu.

Chợt, ông quay đầu nhìn những binh lính đang tập luyện, cảm thán nói: "Những đứa trẻ năm xưa, giờ đứa nào đứa nấy cũng đã khôn lớn cả rồi..."

Nghe những lời đó, trên gương mặt lạnh lùng của Tư Mã An thoáng hiện vài phần dịu dàng.

Quân đội thiên hạ, không đội quân nào không có thương vong, bất kể là quân Nãng Sơn năm xưa hay quân đội Hà Nội ngày nay, cũng không phải ngoại lệ. May mắn là, nước Ngụy cường thịnh ngày nay, và quân chủ Triệu Nhuận lại đặc biệt ưu đãi binh lính, khiến con cháu của những binh sĩ tử trận năm xưa đều được chăm sóc, dần dần trưởng thành.

Khi thấy những đứa trẻ năm xưa kế thừa ý chí của cha mình, sau khi trưởng thành lại kiên quyết gia nhập quân đội Hà Nội, Tư Mã An từ tận đáy lòng cảm thấy tự hào.

Sau buổi tập sáng, hàng nghìn binh sĩ Hà Nội lần lượt trở về thành. Lúc này, Tư Mã An và Quý Yên sánh bước đi vào trong thành.

Trong lúc đó, Quý Yên không kìm được mà nói: "Không biết chiến sự bên Đại Lương thế nào rồi..."

Nghe những lời đó, sắc mặt Tư Mã An trầm xuống.

Đừng nhìn ông trước đây từng có mâu thuẫn lớn với Triệu Nhuận, nhưng sau này, ông không chỉ dần dần công nhận Triệu Nhuận, mà còn kiên quyết tin rằng đây là một vị minh quân tài trí, định sẵn sẽ khiến nước Ngụy ngày càng cường thịnh.

Chính vì thế, khi Tư Mã An biết quân chủ Triệu Nhuận lại lựa chọn ngự giá thân chinh, tiến về Đại Lương chống lại hơn một trăm vạn liên quân các nước, trong lòng ông vô cùng kinh hãi.

"Sao các đại thần trong triều lại có thể khoanh tay đứng nhìn Bệ hạ tự đặt mình vào hiểm nguy được?!" Lúc đó Tư Mã An kinh ngạc lớn tiếng kêu lên.

Không thể không thừa nhận, Tư Mã An cũng lo lắng cho tình cảnh của Đại Lương. Nhưng so với điều đó, ông lo lắng cho quân chủ của nước Ngụy hơn.

Quận Tống thất thủ, quận Toánh Thủy thất thủ thì có là gì? Nước Ngụy ta còn có quân tinh nhuệ để thu phục đất đai đã mất!

Ngược lại, nếu mất đi vị quân chủ kia, đó mới là vạn kiếp bất phục!

Chỉ tiếc là ông ở tận Lâm Ngụy xa xôi, cách Đại Lương gần ngàn dặm, hoàn toàn không có cách nào khuyên ngăn. Hơn nữa, ông đã nhận lệnh trấn giữ Lâm Ngụy, đề phòng nước Tần.

"Nhắc đến nước Tần... nghe nói Tần phi đã mấy lần đến Hàm Dương, đàm phán với Tần Vương. Không biết hiện tại nước Tần rốt cuộc có thái độ ra sao." Quý Yên tò mò hỏi.

"..."

Tư Mã An im lặng không nói.

Trong toàn bộ quận Hà Tây, ông là người duy nhất biết toàn bộ kế hoạch chiến lược của quân chủ Triệu Nhuận. Vì vậy, khi Bạch Phương Minh, Quý Yên và các thuộc cấp khác dưới trướng ông thắc mắc vì sao nước Tần chần chừ không phái binh giúp nước Ngụy ngăn chặn liên quân các nước, Tư Mã An chưa từng bày tỏ bất kỳ quan điểm nào của mình.

Bởi vì ông biết, quân chủ của nước Ngụy căn bản không hề nghĩ đến việc cầu viện nước Tần.

Chỉ là những lời này ông khó lòng nói ra, dù sao, vạn nhất tiết lộ ra ngoài, rất có khả năng khiến nước Tần thẹn quá hóa giận. Lúc này, ông cũng không biết thực ra nước Tần đã biết chân tướng.

Trở lại quận phủ, Tư Mã An ăn xong bữa sáng, sau đó liền ngồi trong thư phòng đọc binh thư.

Mỗi khi cầm lấy vài quyển binh thư, ông lại không kìm được mà cười thầm. Bởi vì trong số những binh thư này, có vài quyển là của Từ Ân, Chu Hợi, Bách Lý Bạt và những người cùng thời với ông.

Trong số các binh thư do ba vị đồng liêu này viết, ông thích nhất khi đọc binh thư của Chu Hợi. Không phải vì ông cảm thấy Chu Hợi viết hay, mà là ông muốn bắt bẻ.

Nhớ lại hai năm trước, ông đã tìm ra vài sơ hở không đáng kể trong binh thư của Chu Hợi. Về việc này, ông đã đặc biệt viết một phong thư, ghi rõ những điểm sai lệch một cách tỉ mỉ, rồi phái người đưa đến phủ Chu Hợi để chọc tức ông ta.

Không lâu sau đó, ông liền nhận được thư hồi âm của Chu Hợi, trong thư là một tràng từ ngữ chửi rủa tục tĩu khó nghe. Thế nhưng Tư Mã An đọc xong không những không buồn mà còn cười phá lên, bởi vì ông không khó để tưởng tượng, cái tên ngốc đó sau khi nhận được thư của mình sẽ có bộ dạng mất mặt đến mức nào.

"Cái thứ người như Chu Hợi, lại cũng có mặt viết thư. Bệ hạ quả thực quá rộng lượng..."

Vừa lẩm bẩm, Tư Mã An vừa lật xem binh thư của Chu Hợi.

Có lẽ do bài học từ lần trước, quyển 《 Binh Đồ Chú Giải 》 này của Chu Hợi được viết rất chi tiết và chặt chẽ, đến nỗi Tư Mã An chỉ lướt qua một lượt mà không tìm được bất kỳ sơ hở nào để công kích Chu Hợi.

Điều này khiến ông có chút khó chịu.

Trong lúc ông đang nghiền ngẫm quyển binh thư này, bỗng nhiên có tiếng gọi từ bên ngoài thư phòng: "Tướng quân! Tướng quân! Lịch Dương thất thủ! Lịch Dương thất thủ!"

"..."

Tư Mã An ngẩn người, buông binh thư xuống rồi đứng dậy, mở cửa hỏi người binh lính bị hộ vệ của ông ngăn lại: "Ngươi... vừa nói gì cơ?"

Lúc này ông mới nhận ra, người binh lính đang đứng ngoài thư phòng kia dường như là một Khúc Hầu (tướng 500 người).

"Mạt tướng là Khúc Hầu dưới trướng tướng quân Ổ Lâu. Bốn ngày trước, quân Tần do Dương Tuyền Quân Doanh Cửu dẫn đầu đã đánh lén Lịch Dương... Khi đó quân Tần lấy danh nghĩa viện trợ nước ta, lúc đi qua Lịch Dương đã mượn cớ lương thảo chưa đến, yêu cầu lương thảo từ Lịch Dương. Tướng quân Ổ Lâu liền mở cổng thành phái người đưa lương thực cho quân Tần, không ngờ quân Tần lại đột nhiên phát động tấn công, chiếm được thành trì..."

"Cái gì?"

Tư Mã An nghe vậy sắc mặt biến đổi, cau mày hỏi: "Ổ Lâu đâu rồi?"

Người Khúc Hầu ôm quyền, nói khẽ: "Tướng quân Ổ Lâu không kịp phòng bị, bị binh lính quân Tần bắt đi, sống chết không rõ..."

"Đồ ngu ngốc này!"

Tư Mã An phẫn hận mắng.

Ổ Lâu là người cũ xuất thân từ quân Nãng Sơn, từng là phó tướng dưới trướng Văn Tục. Dù không phải người có võ lực dũng mãnh, nhưng ông thắng ở sự tỉ mỉ. Vì lẽ đó, Tư Mã An đã phái ông trấn đóng Lịch Dương.

Không ngờ, lại dễ dàng đến thế bị quân Tần chiếm thành.

Sau khi hít một hơi thật sâu, Tư Mã An dần lấy lại bình tĩnh.

Thực ra ông cũng hiểu rõ, chuyện này cũng không thể trách Ổ Lâu. Dù sao hiện tại Ngụy và Tần vẫn đang là đồng minh, ai ngờ nước Tần lại đột nhiên phát động một cuộc chiến tranh không báo trước, động binh với quốc gia đồng minh của mình chứ? – Điều này khiến Tư Mã An cũng có chút ngạc nhiên, rốt cuộc vì lý do gì mà nước Tần lại bất chấp danh dự quốc gia, phát động một cuộc chiến tranh không báo trước với nước Ngụy.

Nhưng ý nghĩ này chỉ lướt qua trong đầu ông chốc lát.

Dù sao lúc này ông không rảnh để suy nghĩ những điều đó.

Chỉ thấy ông lập tức hạ lệnh: "Truyền lệnh, toàn thành giới nghiêm, chuẩn bị giao chiến với quân Tần! ... Ngoài ra, mau chóng phái người đến Tần Dương, Liên Chước, Trọng Tuyền, báo cho Bạch Phương Minh, Bàng Mãnh, Niếp Cai, Mã Lộc và những người khác nâng cao cảnh giác, đừng để quân Tần..."

Mới nói đến đây, thì thấy từ xa lại có một binh lính khác chạy tới. Khi nhìn thấy Tư Mã An đang đứng ngoài thư phòng, anh ta sợ hãi kêu lên: "Tướng quân, chuyện lớn không hay rồi, Liên Chước đã bị Tần Dương Tuyền Quân Doanh Cửu đánh chiếm..."

Chết tiệt!

Tư Mã An vốn luôn điềm tĩnh, lúc này trong lòng vừa sợ hãi vừa tức giận.

Sợ hãi là vì trận chiến còn chưa nổ ra, quận Hà Tây của ông đã có hai huyện thành bị quân Tần đánh lén chiếm đoạt, mà không biết liệu còn có chuyện gì tiếp theo nữa không. Tức giận là vì người Tần lại chọn phát động một cuộc chiến tranh không báo trước, một cuộc chiến bất nghĩa.

"Hèn hạ!"

Sau khi giận dữ mắng một tiếng, ông quay người trở vào thư phòng lấy bội kiếm đeo bên mình, rồi vội vã ra khỏi thư phòng.

"Truyền lệnh của ta, tất cả các tướng trong thành phải đến bàn bạc chiến sự trong vòng mười lăm phút!"

"Tuân lệnh!"

Bản dịch này được tạo ra dành riêng cho truyen.free, mang theo hy vọng làm phong phú thêm trải nghiệm đọc của quý vị độc giả.