Không biết đã qua bao lâu, Tần Vương mơ màng tỉnh lại. Vừa mở mắt, ông đã nghe thấy tiếng người bên cạnh hô hoán "Đại Vương". Ông nhìn quanh mấy lần, thấy Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm, Vị Dương Quân Doanh Hoa và Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi ba người đang vây quanh bên giường.

"Quả nhân... quả nhân b��� làm sao vậy?" Vừa mới thức tỉnh, Tần Vương dường như tỏ ra có phần nghi hoặc.

Nghe lời ấy, Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm muốn nói lại thôi, Vị Dương Quân Doanh Hoa và Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi cũng nhìn nhau, không biết nên mở lời thế nào.

Ước chừng qua mười mấy hơi thở, cuối cùng Tần Vương tự mình nghĩ ra, khẽ thở dài nói: "A, quả nhân nhớ rồi, là tin tức kia... tin Ngụy tướng Liêm Bác đánh úp Nghĩa Cừ." Ông quay đầu hỏi Triệu Nhiễm: "Quả nhân bất tỉnh bao lâu rồi?"

"À..." Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm chần chừ một lát, rồi mới cẩn thận từng li từng tí nói: "Ước chừng hai canh giờ."

"Hai canh giờ ư... Bây giờ là giờ nào?"

"Giờ Tuất canh ba." Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm khẽ đáp, ánh mắt nhìn Tần Vương tràn đầy vẻ lo âu.

Được sự giúp đỡ của Triệu Nhiễm, Tần Vương cựa mình ngồi dậy trên giường, thở hổn hển vài hơi rồi trầm giọng nói: "Phái người truyền lệnh Doanh Thắng, bảo hắn theo Hàm Cốc lui quân, trở về viện trợ trong nước..."

"Dạ, Đại Vương."

Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm lập tức gọi một tâm phúc đến, sai người đó tức tốc chạy tới vùng Hàm Cốc thuộc quận Tam Xuyên, thông báo Dương Tuyền Quân Doanh Thắng rút quân về nước, ngăn cản Ngụy tướng Liêm Bác tiến công.

Lúc này, Tần Vương trầm mặc một lát, rồi hỏi Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi và Vị Dương Quân Doanh Hoa: "Theo hai khanh thấy, quân ta còn có hy vọng đánh bại quân Ngụy không?"

Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi và Vị Dương Quân Doanh Hoa liếc nhìn nhau, rồi cùng cúi đầu xuống.

Mặc dù trước mắt quân Tần thực ra vẫn còn năng lực cùng quân Ngụy quyết chiến một trận, nhưng về phần có thể giành được thắng lợi hay không, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi và Vị Dương Quân Doanh Hoa đều không hề nắm chắc.

Dù sao trận quyết chiến này đã kéo dài đến ngày thứ chín. Nếu tiếp tục đánh, sự chênh lệch giữa quân Tần và quân Ngụy sẽ ngày càng rõ ràng. Rốt cuộc, trình độ huấn luyện và trang bị vũ khí của quân Ngụy đều vượt trội hơn quân Tần. Chỉ cần quân Tần không thể triệt để áp chế quân Ngụy vào thời điểm sĩ khí đang cao nhất, thì khó tránh khỏi sẽ từng bước bị quân Ngụy áp chế.

Nói cách khác, trận chiến này quân Tần hầu như đã không còn hy vọng thắng lợi.

Thấy Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi và Vị Dương Quân Doanh Hoa đều im lặng, Tần Vương trong lòng chợt hiểu ra, gật đầu nói: "Quả nhân đã hiểu. Hai khanh lui xuống nghỉ ngơi trước đi, ngày mai còn phải tiếp tục giao chiến với quân Ngụy..."

Công Tôn Khởi và Doanh Hoa liếc nhìn nhau, rồi sau một hồi muốn nói lại thôi, ôm quyền cáo lui.

Đợi hai người họ rời đi, Tần Vương nói với Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm: "Triệu Nhiễm, quân ta không thể chiến thắng quân Ngụy, lại thêm Ngụy tướng Liêm Bác đánh úp vào bản quốc Đại Tần ta, việc này nên làm thế nào cho phải?"

Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm vuốt râu, nghiêm nghị nói: "Đối với đạo quân Ngụy của Liêm Bác, thần cho rằng không bằng phái người lấy lòng Nghĩa Cừ Vương, hứa hẹn lợi ích cho hắn, khiến hắn xuất binh ngăn cản Liêm Bác... Mặc dù Nghĩa Cừ và Đại Tần ta xưa nay không hợp, nhưng quân Ngụy nhập cảnh cũng chẳng có lợi gì cho Nghĩa Cừ. Huống hồ nước Ngụy thế lớn, chỉ có kẻ yếu liên hợp l��i mới có thể chống đỡ nước Ngụy. Thần nghĩ đạo lý này, Nghĩa Cừ Vương cũng hiểu rõ... Lại thêm Đại Vương đã phái người lệnh Dương Tuyền Quân điều binh về nước, trên thực tế đạo quân của Liêm Bác tạm thời không đáng lo, vấn đề là..."

Nói đến đây, ông liếc nhìn Tần Vương rồi khẽ dừng lại.

Nhưng Tần Vương cũng hiểu ý ông, gật đầu phụ họa nói: "Đúng vậy, đạo quân Ngụy của Liêm Bác chẳng qua là mối họa nhỏ, còn đạo quân Ngụy dưới trướng Triệu Nhuận ở đây mới là mối họa lớn... Triệu Nhuận tên tiểu tử đó kinh nghiệm chiến trận phong phú, tầm nhìn xa rộng, trực giác nhạy bén. Nếu quả nhân lui quân ở đây, hắn nhất định sẽ dẫn quân tây tiến, chinh phạt bản quốc Đại Tần ta. Khi đó, quân Ngụy sẽ liên tục không ngừng đánh vào Đại Tần, Đại Tần ta nhất định không thể ngăn cản. Chỉ có thể tiếp tục triển khai quân ở nơi này..."

Nói đến đây, ông cau mày, trên mặt thoáng qua vài tia do dự. Sau khi suy nghĩ ước chừng hơn mười hơi thở, ông mới thở dài nói: "Phái người điều Vương Tiễn tới Hà Tây đi."

Nghe lời ấy, Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm trong lòng cả kinh, không nhịn được hỏi: "Ý Đại Vương là... buông tha quận Thục sao?"

Cần biết rằng, nước Tần đến bây giờ vẫn có thể bảo toàn quận Thục, hoàn toàn là nhờ Tần tướng Vương Tiễn ở Lãng Trung cố sức chống cự cuộc tiến công của hai tướng Ngụy là Trầm Úc và Ngũ Kỵ. Nếu Vương Tiễn bị gọi về Hà Tây, Lãng Trung nhất định sẽ thất thủ. Mà một khi Lãng Trung thất thủ, quận Thục nhất định sẽ bị quân Ngụy chiếm đóng. Đến lúc đó, quân Tần sẽ mất đi quận Thục, nơi nổi tiếng giàu tài nguyên thiên nhiên, mất đi vô số đồng ruộng phì nhiêu. Thiệt hại này đối với nước Tần thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả tổn thất mười vạn binh lính, bởi vì một khi mất đi quận Thục, lương thực của nước Tần sẽ càng thêm thiếu thốn, điều này có nghĩa là nước Tần sẽ rất khó tiếp tục chiến tranh với nước Ngụy.

"Chỉ có thể làm như vậy."

Tần Vương thở dài, mệt mỏi nhắm nghiền hai mắt.

Tháng bảy năm Ngụy Chiêu Vũ thứ mười ba, kinh đô Hàm Dương của nước Tần nhận được vương lệnh của Tần Vương, phái sứ giả Cam Cùng đi sứ tới Nghĩa Cừ ở Bắc Địa, nỗ lực cùng Nghĩa Cừ Vương hóa giải những ân oán trước đây giữa hai nước.

Nghĩa Cừ Vương đương nhiên hiểu rõ nguyên nhân nước Tần đột nhiên trở nên "tốt đẹp" như vậy, đơn giản là vì Ngụy tướng Liêm Bác đã đánh tới Nghĩa Cừ của hắn, và nếu đi xa hơn về phía nam là có thể trực tiếp đánh vào bản quốc nước Tần, bởi vậy nước Tần mới hoảng loạn mà thôi.

Nghĩa Cừ cũng là một nhánh trong Tây Khương, bất quá bọn họ có điểm khác biệt so với người Khương, khác biệt ở chỗ Nghĩa Cừ không hề bài xích văn hóa Trung Nguyên.

Giống như người Thục, Nghĩa Cừ cũng là một dân tộc giỏi chăn thả và giỏi trồng trọt, kết hợp cả ưu điểm của dân tộc du mục lẫn dân tộc nông canh. Thậm chí, họ còn noi theo Trung Nguyên để thành lập quốc gia, thủ lĩnh tự xưng là 'Vương', đồng thời tiếp tục sử dụng phẩm cấp chức quan của Trung Nguyên để ban tặng quan tước cho tộc nhân, cũng thiết lập chức tướng quân. Nói tóm lại, Nghĩa Cừ, trừ việc họ vẫn giữ lại một số tập tục lâu đời của dân tộc Khương (chủ yếu là về trang phục), thực ra cũng không có khác biệt quá lớn so với người Trung Nguyên.

Điều này có sự khác biệt so với các dị tộc thảo nguyên khác như Lâm Hồ, Đông Hồ, Hung Nô, Xích Địch.

Đương nhiên, chính vì Nghĩa Cừ biết trồng trọt, biết xây dựng thành quách, nên dân tộc này mới trở thành đối thủ khó đối phó của nước Tần. Có lẽ sức mạnh tổng thể của Nghĩa Cừ không bằng Chư Khương ở phía tây biên cảnh nước Tần, nhưng không thể không thừa nhận rằng, Nghĩa Cừ sau khi hấp thu văn hóa Trung Nguyên đã trở nên vô cùng kiên cường, đến mức trong một thời gian rất dài trở thành mối họa tâm phúc của nước Tần.

Khi Tần sứ Cam Cùng nói rõ ý đồ đến, Nghĩa Cừ Vương, người trước kia vốn thích lật xem thư tịch binh pháp Trung Nguyên, lập tức đoán được mục đích của nước Tần.

Lúc đó, vài vị tướng quân của Nghĩa Cừ đều kiến nghị từ chối giúp đỡ nước Tần, dù sao Nghĩa Cừ và nước Tần đã có hơn trăm năm lịch sử chinh chiến, cho dù gọi hai bên là kẻ thù truyền kiếp cũng không quá đáng.

Nhưng cuối cùng, Nghĩa Cừ Vương lại chấp nhận lời cầu viện của nước Tần.

Bởi vì theo Nghĩa Cừ Vương, mặc dù mượn quân Ngụy để đả kích nước Tần cố nhiên là một việc khiến người ta cảm thấy hả hê, nhưng sau đó thì sao? Nước Ngụy sau khi diệt vong nước Tần, liệu có nhân tiện giải quyết luôn Nghĩa Cừ của hắn không?

Nghĩa Cừ Vương, người thích lật xem sách vở Trung Nguyên, đương nhiên hiểu thế nào là môi hở răng lạnh, thế nào là hợp tung liên hoành.

Không thể không nói, mặc dù Nghĩa Cừ Vương vẫn giữ lại một phần lớn văn hóa Tây Khương, nhưng ông thực sự anh minh hơn nhiều so với quân chủ nước Tư. Ông liếc mắt đã nhìn ra lợi hại, không giống quân chủ nước Tư ngu ngốc "nuôi hổ lột da", giúp nước Tần chiếm đoạt nước Thục, nhưng cuối cùng, ngay cả nước Tư của ông ta cũng bị nước Tần chiếm đoạt.

Chẳng qua, dù đồng ý kết minh với nước Tần, nhưng Nghĩa Cừ Vương cũng đưa ra điều kiện của mình: yêu cầu nước Tần phải trả lại toàn bộ thành trì và thổ địa mà nước Tần đã chiếm đóng của Nghĩa Cừ trong mấy năm qua.

Ngoài ra, nước Tần còn phải cung cấp cho Nghĩa Cừ rất nhiều lương thực.

Nếu là trước kia, Hàm Dương đương nhiên sẽ không đồng ý yêu cầu này. Nhưng trước mắt tình hình nguy cấp, Hàm Dương cuối cùng vẫn chấp thuận.

Cứ như vậy, dưới sự uy hiếp của nước Ngụy, nước Tần và Nghĩa Cừ từ chiến tranh trở thành hòa hữu, liên hợp lại chống cự quân Ngụy.

Thậm chí, Nghĩa Cừ Vương còn tự mình dẫn quân ra trận, ngăn cản Ngụy tướng Liêm Bác.

Có thể cùng quân đội nước Tần giao chiến hàng trăm năm, binh lính Nghĩa Cừ đương nhiên không yếu kém. Thậm chí, do trong cơ thể có huyết thống dân tộc Khương, quân Nghĩa Cừ ngược lại còn cường tráng, dũng mãnh hơn binh lính Trung Nguyên. Quan trọng hơn nữa là, Nghĩa Cừ là một quốc gia toàn dân đều là lính; mọi người không sợ chết, ngay cả phụ nữ và trẻ em cũng có thể cầm vũ khí cùng kẻ địch chém giết, vô cùng dũng mãnh.

Dưới sự ngăn chặn của Nghĩa Cừ, tốc độ hành quân của Ngụy tướng Liêm Bác bị suy yếu đáng kể.

Cùng lúc đó, Tần tướng Dương Tuyền Quân Thắng, người đang đóng quân ở phía tây Hàm Cốc quan thuộc quận Tam Xuyên, cũng nhận được vương lệnh của Tần Vương, biết tin Ngụy tướng Liêm Bác muốn đánh úp nước Tần của ông.

Tuân theo mệnh lệnh của Tần Vương, Dương Tuyền Quân Thắng để lại năm nghìn binh lực để nghi binh quân Ngụy ở Hàm Cốc quan, rồi suất lĩnh đại quân cấp tốc rút về trong nước, lập tức dẫn quân bắc thượng, hợp binh cùng Nghĩa Cừ Vương, ngăn cản Ngụy tướng Liêm Bác.

Dưới sự chống cự của Nghĩa Cừ Vương và Dương Tuyền Quân Thắng, quân đội của Ngụy tướng Liêm Bác, Nhạc Thành, Hàn Từ mấy người đã bị chặn đứng ở biên giới nước Tần.

Về phần quân Tần trên chiến trường Hà Tây, thì tiếp tục giằng co với quân Ngụy. Lại có một trận quyết chiến gần như tại ngoại thành phía tây Lâm Ngụy, cuối cùng kết thúc với thế hòa.

Thực ra mà nói, mặc dù trên chiến trường Hà Tây hiện tại vẫn là cục diện hai quân Ngụy Tần bất phân thắng bại, nhưng người sáng suốt cũng nhìn ra được rằng, quân Ngụy đã dần dần bắt đầu phát lực. Thực ra không thể nói quân Ngụy bắt đầu phát lực, mà phải nói là, quân Ngụy đã chủ động giảm tốc độ chiến sự, không còn thúc đẩy chiến sự nhanh chóng như trước nữa. Do đó, khi so sánh hai tuyến, người ta cảm thấy các tướng Ngụy đang dần dần phát lực.

Đây cũng là việc không thể làm khác được. Dù sao nước Tần là một quốc gia theo chế độ quân công tước vị. Nếu quân Tần không giành được thắng lợi, không thể cướp đoạt lợi ích chiến tranh, thì sẽ không có lợi ích thực tế nào để phân phát cho binh tướng. Dưới tình huống như vậy, việc chỉ đơn thuần thăng tước vị cho binh lính Tần sớm muộn cũng sẽ khiến binh lính oán hận.

Cũng giống như cuộc chiến tranh lần này, quân Tần cho đến bây giờ đã phải trả giá gần hai mươi vạn binh lính thương vong, nhưng lại chỉ đánh hạ được sáu tòa thành trì là Lịch Dương, Liên Chước, Trọng Tuyền, Tần Dương, Điêu Âm, Phu Thi. Ngay cả quận Hà Tây, quận có diện tích thực tế nhỏ nhất trong nước Ngụy, mà cũng không thể triệt để chiếm lĩnh. Điều này đương nhiên sẽ ảnh hưởng cực lớn đến sĩ khí của binh lính quân Tần.

Thấm thoắt đã đến tháng chín, Tần tướng Trường Tín Hầu Vương Tiễn, người đang đóng quân tại Lãng Trung thuộc Ba Thục, nhận được vương lệnh của Tần Vương. Ông thở dài một hơi, rồi suất lĩnh quân đội dưới quyền chủ động rút khỏi nước Ba, lui về giữ Hán Trung.

Điều này có nghĩa là cuộc tiến công chiếm đóng Ba Thục, Tư của nước Tần đã hoàn toàn tuyên bố thất bại vào lúc này. Trước đây, quân Tần tốn hao tinh thần và thể lực để đánh hạ nước Thục, nước Tư, thuần túy chỉ là làm áo cưới cho nước Ngụy.

Biết được Vương Tiễn dẫn quân rời khỏi Ba Thục, quân Ngụy do Ngụy tướng Trầm Úc, Ngũ Kỵ và những người khác suất lĩnh, liền thuận thế tiến quân chiếm lĩnh quận Thục. Đến bước này, Ba Thục đã thuộc sở hữu của nước Ngụy.

Sau khi đoạt lấy quận Thục, Trầm Úc nói với Ngũ Kỵ: "Tần tướng Vương Tiễn rời khỏi Ba Thục, chắc hẳn quân Tần ở phía Hà Tây đã bại trận. Bây giờ ngươi và ta đã chiếm lĩnh Ba Thục, nên thuận thế tiến quân Hán Trung, tiếp tục tạo áp lực cho nước Tần, tiếp ứng đội quân Hà Tây!"

Ngũ Kỵ trầm tư nhìn xa xăm.

Ngay sau đó vài ngày, Trầm Úc lệnh các thuộc cấp Ba Mãn, Đấu Liêm, Tây Dĩnh Quân Hùng Đảo và những người khác thủ vệ Ba Thục, còn mình thì cùng Ngũ Kỵ đánh Hán Trung.

Chẳng qua, bởi vì khi Vương Tiễn lui quân đã để lại hai tướng Vương Lăng, Vương Bôn ở Hán Trung phòng thủ theo hiểm yếu, điều này khiến tiến trình công phạt Hán Trung của Trầm Úc và Ngũ Kỵ tạm thời không mấy lạc quan.

Nhưng dù sao đi nữa, nước Tần ít nhất đã mất đi Ba Thục.

Nhưng như đã nói, mất đi Ba Thục thực ra không phải tai nạn lớn nhất của nước Tần lúc này. Tai nạn lớn nhất nằm ở sức khỏe của Tần Vương.

Từ khi hai tháng trước bị tin dữ Ngụy tướng Liêm Bác đánh úp bản quốc làm kinh hãi mà bất tỉnh, tình hình sức khỏe của Tần Vương liền ngày càng sa sút, chỉ vài ngày sau đã ngã bệnh.

Rốt cuộc, Tần Vương cũng đã là một lão nhân ngoài bảy mươi tuổi, làm sao có thể chống đỡ được loại tin dữ đó? Lại thêm trên chiến trường chính diện thủy chung không cách nào đánh bại con rể của mình là Ngụy Vương Triệu Nhuận, thế nên bệnh tình của Tần Vương ngày càng nghiêm trọng.

Giữa tháng chín, ngay lúc Trường Tín Hầu Vương Tiễn dẫn quân phản hồi trong nước, Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm lại lần nữa thành khẩn yêu cầu Tần Vương trở về Hàm Dương dưỡng bệnh, nhưng lại một lần nữa bị người sau cự tuyệt.

"Thân thể quả nhân, quả nhân tự mình rõ ràng, e là thời gian không còn nhiều. Thà rằng không để xe ngựa mệt nhọc khiến quả nhân dồn tắc trên đường, chi bằng ra đi ở nơi này..."

Khoát tay từ chối lời thỉnh cầu thành khẩn của Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm, Tần Vương thở dài một hơi, khuôn mặt cay đắng nói: "Quả nhân sống bảy mươi năm, trên đời hiếm ai sống thọ hơn quả nhân, quả nhân cũng nên thỏa mãn. Hiện giờ điều quả nhân không buông xuống được nhất, chính là trận chiến sự này..." Nói xong, ông mím môi nhìn về phía đông, cười khổ nói: "Quả nhân vừa chết, tên nữ tế này của ta nhất định sẽ dẫn quân tây tiến. Mặc dù ta đã gọi Doanh Thắng, Vương Tiễn và những người khác về nước, nhưng vẫn không có cách nào chắc chắn ngăn cản quân Ngụy..."

Nghe lời ấy, Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm im lặng không nói.

Đúng như Tần Vương nói, nếu ông vừa chết, vị trí quân chủ sẽ truyền cho Thái Tử Doanh Trục. Vấn đề là, Doanh Trục với tính cách hướng nội, thân thể suy yếu, liệu có thật sự có thể dẫn dắt nước Tần ngăn cản cuộc tiến công của quân Ngụy không?

Sau khi trầm mặc một lát, Tần Vương nghiêm nghị nói: "Mang giấy bút tới."

Triệu Nhiễm lập tức sai người mang giấy bút tới, chỉ thấy Tần Vương ngồi trên giường hẹp vung bút viết nhanh. Ông viết xong một phong thư, sau khi thổi khô nét mực, giao cho Triệu Nhiễm, nhẹ giọng dặn dò: "Nếu Đại Tần ta quả thực không thể bảo toàn, đợi đến lúc nguy cấp, ngươi hãy phái người đem phong thư này giao cho Triệu Nhuận hoặc Thiếu Quân."

Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm lặng lẽ gật đầu, cẩn thận cất thư đi.

Thấy vậy, Tần Vương tựa lưng vào giường nằm một lát, bỗng nhiên lại mở miệng nói: "Sau khi quả nhân chết, nhớ tuyệt đối đừng tiết lộ, bằng không e rằng quân Ngụy có thể thừa cơ, hãy chậm rãi lui binh, lui về trong nước rồi phát tang."

Triệu Nhiễm nghe vậy sắc mặt cả kinh, sau một hồi muốn nói lại thôi, hai mắt rưng rưng, lặng lẽ gật đầu.

"Ngươi cũng lui xuống trước đi."

"...Dạ."

Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm theo lời cáo lui.

Lúc này, Tần Vương ngửa đầu nhìn trần soái trướng, một lúc lâu sau bùi ngùi thở dài: "Quả nhân thực sự... hổ thẹn với liệt tổ liệt tông dòng họ Doanh..."

Sau một tiếng thở dài, ông chậm rãi nhắm mắt lại.

Đêm đó, Tần Vương băng hà tại soái trướng.

Ngày hai mươi mốt tháng chín năm Ngụy Chiêu Vũ thứ mười ba, Tần quân chủ băng hà, hưởng thọ bảy mươi ba tuổi.

Biết được tin dữ, Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm nén bi thương trong lòng, sai người gọi Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi và Trường Tín Hầu Vương Tiễn đến. Sau khi giải thích tình huống quân chủ băng hà, ông dặn dò hai người: "Đại Vương lâm chung có di mệnh, không thể tiết lộ, cũng không phát tang, hãy chậm rãi lui binh."

Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi và Vị Dương Quân Doanh Hoa lặng lẽ tuân mệnh.

Ngày hôm sau, quân Tần chậm rãi rút lui khỏi Lâm Ngụy Tây Nguyên, lui về huyện Trọng Tuyền.

Biết được việc này, Ngụy Vương Triệu Nhuận cười ha hả. Lúc này ông ta còn không biết nhạc phụ của mình là Tần Vương đã băng hà, cứ nghĩ lầm rằng vị nhạc phụ này cuối cùng cũng bằng lòng nhìn thẳng vào hiện thực quân Tần chiến bại.

Bởi vì khi quân Tần lui binh đội ngũ chỉnh tề, tiến lui có trật tự, Ngụy Vương Triệu Nhuận và Nhạc Dịch đều không hạ lệnh th��a thắng xông lên, mà là hạ lệnh khao thưởng quân lính, chúc mừng chiến thắng chật vật này.

Tiện thể, ra lệnh cho binh lính dọn dẹp thi thể trên Lâm Ngụy Tây Nguyên. Dù sao trên chiến trường thi thể binh lính hai quân đã lên đến hơn mười vạn người. Nếu bỏ mặc không quan tâm, chẳng bao lâu nữa sẽ dẫn phát ôn dịch.

Trong khi quân Ngụy đang vội vàng quét dọn chiến trường, Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm và Vị Dương Quân Doanh Hoa thì mang theo linh cữu của Tần Vương, ngày đêm gấp rút phản hồi Hàm Dương.

Bảy tám ngày sau, Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm và Vị Dương Quân Doanh Hoa trở về Hàm Dương, cử hành tang lễ cho Tần Vương, rồi lập tức phò Thái Tử Doanh Trục kế vị. Trong vòng mấy ngày ngắn ngủi, mọi thứ cần thiết cho nghi thức kế vị đã được chuẩn bị xong.

Ngày hai mươi chín tháng chín năm Ngụy Chiêu Vũ thứ mười ba, Tần Thái Tử Doanh Trục kế vị, trở thành quân chủ nước Tần.

Trong khoảng thời gian này, các mật thám nước Ngụy trong thành Hàm Dương lập tức đưa tin tức này về nước, bẩm báo Ngụy Vương Triệu Nhuận.

Đầu tháng mười, Ngụy Vương Triệu Nhuận mới biết được lão nhạc phụ của mình đã qua đời. Ông ta ngơ ngác đứng hồi lâu, thất vọng khôn nguôi.

Cần biết rằng, Tần Vương cũng là bậc trưởng bối mà ông ta kính trọng. Nếu có lựa chọn, ông ta đương nhiên hy vọng có thể đón Tần Vương đến Lạc Dương, để ông ấy có thể đoàn tụ với con gái Doanh Anh.

Ngày hôm sau, khi Ngụy Vương Triệu Nhuận đem tin tức này nói cho các tướng lĩnh dưới trướng, các tướng quân Ngụy đều rất phấn chấn. Dù sao trước đây nước Tần có thể ngược lại áp chế nước Ngụy của ông ta, hoàn toàn là nhờ uy vọng của Tần Vương trong lòng người Tần. Mà hiện nay, vị Tần quân chủ này đã qua đời, tân quân Doanh Trục rõ ràng không thể phục chúng. Lúc này không đánh nước Tần, còn đợi đến bao giờ?

Nhưng nhìn tâm tình phấn chấn của các tướng, Triệu Nhuận lại không khỏi có một cảm giác đần độn vô vị.

Ngay sau đó, ông giao nhiệm vụ tiếp tục tiến công nước Tần cho Tư Mã An, bổ nhiệm Tư Mã An làm chủ soái, Hoàn Vương Triệu Tuyên và Ngụy Kỵ phòng thủ Hà ��ông làm phó tướng, Nhạc Dịch làm Quân sư Tham tướng, tiếp tục công phạt nước Tần.

Còn bản thân ông, thì suất lĩnh hơn hai vạn Cấm Vệ Quân Lạc Dương, quay trở về Lạc Dương.

Đợi Ngụy Vương Triệu Nhuận rời đi, Tư Mã An lo lắng Nhạc Dịch sẽ bất mãn vì không giành được chức vị chủ soái, liền chủ động cùng Nhạc Dịch nói chuyện: "Bệ hạ mặc dù lệnh lão phu làm chủ soái, nhưng trên thực tế, binh quyền vẫn nằm trong tay ngươi..."

Không ngờ, Nhạc Dịch bản thân sớm đã nghĩ thông suốt: "Bệ hạ là lo lắng Nhạc mỗ công cao bị người ghen ghét, mạt tướng hiểu."

Không sai, Triệu Nhuận sở dĩ bổ nhiệm Tư Mã An làm chủ soái chinh phạt nước Tần, trên thực tế chỉ là để bảo vệ Nhạc Dịch. Dù sao Nhạc Dịch đã có công lao diệt vong hai nước Tề, Việt. Nếu lại diệt vong nước Tần, mặc dù vẫn chưa đến nỗi công lao chấn động thiên hạ, nhưng Nhạc Dịch, với tư cách là một hàng tướng mà đạt được đến mức này, ắt sẽ bị một số người trong nước Ngụy ghen ghét.

So sánh như vậy, nếu bổ nhiệm Tư Mã An làm chủ soái, Nhạc Dịch vẫn có công lao diệt vong nước Tần, nhưng chưa đến nỗi bị người ghen ghét.

Tháng mười năm Ngụy Chiêu Vũ thứ mười ba, sau khi Ngụy Vương Triệu Nhuận suất lĩnh Cấm Vệ Lạc Dương phản hồi vương đô Lạc Dương, quân Ngụy trên chiến trường Hà Tây đã dẫn quân tiến công hai vùng đất Trọng Tuyền, Tần Dương.

Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi vừa đánh vừa lui, cuối cùng rút về Cao Lăng.

Vì lúc này đã gần kề mùa đông, chiến tranh Ngụy Tần tạm thời ngừng giao tranh, đợi đến đầu xuân năm sau, quân Ngụy sẽ tiếp tục tiến công nước Tần.

Năm Ngụy Chiêu Vũ thứ mười bốn, bởi vì nước Tần cạn kiệt lương thảo, quân Tần toàn tuyến tan vỡ. Ngụy tướng Liêm Bác đánh bại Nghĩa Cừ, Trầm Úc và Ngũ Kỵ thì công phá Hán Trung. Về phần đạo quân của Tư Mã An và Nhạc Dịch thì công phá Cao Lăng.

Đến tháng chín năm Ngụy Chiêu Vũ thứ mười bốn, ba đạo quân Ngụy đã tập kết dưới thành Hàm Dương, kinh đô nước Tần.

Nước Tần, họa diệt vong sắp đến. Mỗi con chữ dịch trong thiên truyện này đều là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng lan truyền trái phép.