Trong ký ức của Triệu Hoằng Nhuận, những cỗ máy hiện đại dùng để rèn đúc nến chỉ cần vài nút bấm đơn giản. Thế nhưng, chỉ dựa vào công nghệ luyện kim thô sơ của Ngụy Quốc để rèn đúc một cỗ máy có thể sản xuất một trăm cây nến cùng lúc, đây là một nhiệm vụ vô cùng thách thức.

Bởi vì để sử dụng công nghệ chế tạo nến kiểu mới do thợ thủ công Đinh Quân khai sáng, nhất định phải dùng sắt để kiến tạo khuôn mẫu; nếu không, rất dễ không đạt được yêu cầu.

Nhưng may mắn thay, các thợ thủ công của Dã Tạo Cục đã có kinh nghiệm dùng sắt để kiến tạo khuôn mẫu từ lâu. Trên thực tế, họ từng giúp Hộ Bộ chế tạo khuôn đúc tiền, đó chính là khuôn sắt. Đây cũng là lý do tại sao Vương Phủ, Cục Thừa của Dã Tạo Cục, lại vỗ ngực bảo đảm chắc chắn sẽ không làm mất mặt.

Không thể không nói, Triệu Hoằng Nhuận vô cùng tò mò về điều này. Hắn rất muốn biết các thợ thủ công của Dã Tạo Cục rốt cuộc sẽ dùng phương thức nào để rèn đúc mười cỗ máy chế tạo nến kia.

Bởi vậy, hắn hy vọng được tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình chế tạo loại khí cụ này của các thợ thủ công Dã Tạo Cục.

Hiện tại Triệu Hoằng Nhuận chính là người phụ trách trực tiếp của Dã Tạo Cục, Vương Phủ đương nhiên sẽ không cự tuyệt yêu cầu của vị Túc Vương điện hạ này. Hắn chỉ nhắc nhở Triệu Hoằng Nhuận rằng địa điểm rèn đúc khí cụ sẽ rất nóng, cực kỳ nóng.

Đối với điều này, Triệu Hoằng Nhuận không để tâm lắm, thầm nghĩ hơi nóng thì có thể nóng đến mức nào chứ?

Mãi cho đến khi Vương Phủ đưa hắn đến một lò nung ngoài thành, Triệu Hoằng Nhuận mới nhận ra mình đã lầm.

Cái gọi là lò nung này, kỳ thực giống hệt lò cao mà Triệu Hoằng Nhuận dự định xây dựng. Đó cũng là một gian hầm lò được bao phủ bởi rất nhiều lớp đất bùn dày đặc, từ bên ngoài nhìn vào chẳng khác nào một gò đất nhỏ xấu xí, chỉ có một ống khói cao vút đứng sừng sững trên mặt đất.

Thế nhưng trên thực tế, bên trong lại là cả một thế giới khác.

Chẳng hạn, bên dưới gò đất nhỏ này, sâu khoảng sáu, bảy trượng dưới lòng đất, người Ngụy đã đào ra một không gian lớn bằng nửa Túc Vương phủ. Họ khoét rỗng bùn đất bên trong, dùng gạch xanh lát kín toàn bộ căn phòng, đồng thời dùng rất nhiều cột gỗ chống đỡ cả căn phòng, chẳng khác nào một tòa cung điện ngầm.

Hiển nhiên, người Ngụy đã sớm tính đến vấn đề giữ nhiệt.

Ngày hôm sau, sau buổi trưa, Triệu Hoằng Nhuận cùng vài vị tông vệ, dưới sự dẫn dắt của Cục Thừa Dã Tạo Cục Vương Phủ, dùng một lối vào khác của gò đất nhỏ, đi qua một đường hầm giống như đường nối, tiến vào bên trong lò nung này.

Vì nằm sâu dưới lòng đất, nên khả năng giữ nhiệt của cả căn phòng vô cùng mạnh mẽ. Mặc dù lò lửa khổng lồ ở trung tâm phòng còn chưa được thắp lên, căn phòng đã vô cùng oi bức, chứ đừng nói đến khi ngọn lửa khổng lồ kia bùng cháy.

"Đây là do bản Vương hạ lệnh kiến tạo sao?"

Trong lò nung oi bức, Triệu Hoằng Nhuận lau đi mấy giọt mồ hôi nóng chảy ra trên trán, hỏi Vương Phủ.

Nghe lời ấy, Vương Phủ lắc đầu, giải thích: "Chúng ta mượn từ Ngu Bộ." Nói rồi, hắn chỉ tay vào hai mươi mấy thùng đất sét xám lớn ở góc phòng, bổ sung: "Nơi đây là xưởng nung gạch của Ngu Bộ, thỉnh thoảng họ cũng nung vài món đồ sứ, ngói gạch hay đại loại thế."

Triệu Hoằng Nhuận gật đầu. Hắn đánh giá bốn phía, thuận miệng hỏi: "Lò nung của Dã Tạo Cục chúng ta vẫn đang trong quá trình xây dựng à?"

"Vâng!" Vương Phủ nghe vậy gật đầu nói: "Người của Xây Dựng Ty bảo rằng có lẽ sẽ hoàn thành vào cuối tháng này." Nói đến đây, trên mặt hắn lộ ra vẻ vui mừng, liếm môi nói tiếp: "Đến lúc đó, Dã Tạo Cục chúng ta cũng sẽ có lò nung riêng của mình."

"À." Triệu Hoằng Nhuận khẽ mỉm cười, lập tức dặn dò: "Việc khảo sát thổ nhưỡng các nơi cần được đẩy nhanh. Sau khi lò nung của Dã Tạo Cục ta hoàn thành, trước hết hãy thử nung một mẻ gạch bằng thổ nhưỡng địa phương gần Đại Lương để kiểm tra hiệu quả chịu lửa và giữ nhiệt. Bản Vương muốn loại gạch chịu lửa, giữ nhiệt, chống nứt, chứ không phải gạch nung thông thường."

"Hạ quan đã rõ." Vương Phủ cũng lau mồ hôi trên trán do hơi nóng.

Lúc này, các thợ thủ công của Dã Tạo Cục đã thắp lửa trong lò nung khổng lồ. Chỉ thấy ngọn lửa bùng lên bên trong vách lò, trong chốc lát, nhiệt độ trong lò nung nhanh chóng tăng cao, khô nóng đến không chịu nổi.

Đồng thời, một số thợ thủ công dùng tấm sắt đỡ một khuôn đất sét nặng nề và khổng lồ, từ từ đẩy vào trong lò lửa.

Chứng kiến cảnh này, Triệu Hoằng Nhuận không khỏi thầm tán thưởng trí tuệ của người xưa.

Phải biết rằng, ngay cả Triệu Hoằng Nhuận cũng không thể ngay lập tức tìm ra cách rèn đúc khuôn sắt bằng công nghệ của Ngụy Quốc hiện nay. Tuy nhiên, các thợ thủ công của Dã Tạo Cục đã sớm nghĩ ra một biện pháp hay: Họ dùng đất sét nung thành đồ gốm để chế tác khuôn đất sét trước, sau đó nung ở nhiệt độ cao thành đồ sứ. Kế đó, họ đổ thép nóng chảy (từ hàng chục nồi luyện) vào khuôn đất sét. Chỉ với một bước, khuôn cần thiết đã được tạo ra. Sau khi thép nóng chảy nguội và đông đặc, chỉ cần đập vỡ lớp đồ sứ là có được khuôn sắt đã thành hình. Công việc tiếp theo đơn giản chỉ là sửa sang và đánh bóng phần thành trong, cố gắng làm cho nó trở nên trơn tru.

Không thể không nói, phương pháp đúc nóng khuôn sắt này đã mở mang tầm mắt Triệu Hoằng Nhuận, khiến hắn không khỏi thầm tán thưởng trong lòng: Trí tuệ của người xưa, quả thực khó lường!

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, việc chăm chú theo dõi quá trình tạo ra bộ khuôn sắt chế tạo nến đầu tiên, dù Triệu Hoằng Nhuận chỉ đứng từ xa quan sát, cũng khiến mặt hắn đỏ bừng vì nhiệt độ cao trong phòng, da dẻ nóng rát khó chịu. Đặc biệt là đôi mắt, do thỉnh thoảng nhìn vào ngọn lửa bùng cháy dữ dội, nên dù có nhanh chóng dời tầm mắt đi, mọi thứ vẫn như thể mang theo một sắc đỏ.

Sau nhiều lần như vậy, Triệu Hoằng Nhuận chỉ cảm thấy hai mắt mình truyền ��ến từng đợt đau nhói, tuyến lệ cũng không tự chủ mà tiết ra nước mắt.

Có lẽ nhận thấy động tác Triệu Hoằng Nhuận thỉnh thoảng dụi mắt bằng tay, Cục Thừa Vương Phủ giật mình trong lòng, vội vàng khuyên nhủ: "Túc Vương điện hạ, nơi đây khô nóng khó chịu, ngài nên ra ngoài đợi tin tức thì hơn."

Triệu Hoằng Nhuận lắc đầu, chăm chú nhìn những người thợ thủ công cởi trần đang bận rộn qua lại. Hắn thấy những thợ thủ công của Dã Tạo Cục, đặc biệt là những người càng gần lò Ly Hỏa, mỗi người đều ướt đẫm mồ hôi như vừa được vớt ra từ dưới nước vậy.

So với những thợ thủ công đang ở tuyến đầu này, Triệu Hoằng Nhuận, chỉ đứng từ xa quan sát, thì đáng là gì chứ?

Không thể phủ nhận, càng gần ngọn lửa, nhiệt độ càng cao. Trong vòng ba trượng quanh lò lửa, đó thực sự không phải là nơi dành cho người thường. Thế nhưng, những người thợ thủ công kia, không màng đến cái nóng gay gắt, vẫn phải kéo những khuôn đất sét đang nung ra khỏi lò.

Không thể không nói, khi cánh cửa lò đúc bằng sắt mở ra, ngay cả Triệu Hoằng Nhuận đứng từ xa cũng cảm thấy một luồng sóng nhiệt khô nóng ập vào mặt, chứ đừng nói đến những người thợ thủ công kia. Triệu Hoằng Nhuận thậm chí có thể nghe thấy những tiếng xèo xèo ẩn hiện, đó là âm thanh lông trên cơ thể các thợ thủ công bị nhiệt nung thành tro tàn.

"Đóng... đóng cửa!"

Chờ khi các khuôn đất sét được kéo ra ngoài, một người thợ thủ công hét lớn. Sau đó, một nhóm người chịu đựng cái nóng khô khốc đóng cửa lò lại. Ngay lập tức, những thợ thủ công đang ở trong môi trường cực nóng này vây quanh vị trí của Triệu Hoằng Nhuận, đổ từng xô nước lạnh lên người mình.

Mặc dù Triệu Hoằng Nhuận rất muốn nói cho họ biết rằng việc dội nước lạnh lên cơ thể đang nóng bỏng sẽ gây tổn hại lớn. Thế nhưng, nghĩ lại một chút, những xô nước lạnh này chắc hẳn cũng đã bị nung thành nước ấm cả rồi, nên hắn cũng thức thời im lặng.

"Sảng khoái! Sảng khoái!"

"Ha ha ha!"

Các thợ thủ công trêu đùa lẫn nhau. Trong đó, có một người thợ chú ý thấy Triệu Hoằng Nhuận đang đứng nhìn họ bên cạnh, vội v��ng tiến tới báo cáo: "Điện hạ, khuôn đất sét đã được nung thành hình rồi. Phần còn lại, chỉ cần đổ thép nóng chảy vào, là có thể có được khuôn sắt."

Triệu Hoằng Nhuận gật đầu, hỏi: "Nó có bị nứt không? Bản Vương đang nói về cái khuôn đất sét ấy."

Người thợ kia nhe răng cười nói: "Điện hạ cứ yên tâm, từ sau sự cố lần trước, người của Dã Tạo Cục chúng tôi đã cẩn thận hơn rất nhiều. Huống hồ, khuôn đất sét lần này dày ít nhất một gang tay... Không, ít nhất một thước nghiêm chỉnh, tuyệt đối không dễ nứt."

Hắn hơi ngượng ngùng, bởi vì trong lời nói của hắn đã tiết lộ sự thật là hắn vẫn chưa quen với Túc Thước Chế.

Tuy nhiên, Triệu Hoằng Nhuận không cảm thấy gì về điều này. Dù sao mọi việc đều có một quá trình thích ứng, yêu cầu một nhóm thợ thủ công trước đây vốn quen dùng cấu tạo cơ thể mình để đo độ dài mà đột nhiên phải đồng loạt chuyển sang dùng thước đo, việc họ không thích ứng là điều không có gì lạ.

So với điều đó, Triệu Hoằng Nhuận càng tò mò về "sự cố" mà ��ối phương vừa nhắc tới.

Có lẽ nhận thấy vẻ buồn bực trên mặt Triệu Hoằng Nhuận, Cục Thừa Vương Phủ thở dài, thấp giọng giải thích: "Nhiều năm trước, khi Dã Tạo Cục chúng tôi giúp Hộ Bộ chế tạo khuôn sắt dùng để đúc tiền, vì kinh nghiệm chưa đủ, khuôn đất sét làm ra không đủ dày, dẫn đến... khuôn đất sét bị nứt toác, thép nóng chảy tràn ra khắp nơi... Một người thợ thủ công không tránh kịp, bị thép nóng chảy trào ra nuốt chửng. Cơ thể bình thường của hắn, thật có thể nói là hài cốt không còn..."

Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy kinh hít vào một ngụm khí lạnh.

Hắn đương nhiên hiểu nhiệt độ của thép nóng chảy. Với cơ thể máu thịt của con người, nếu bị thép nóng chảy dội vào, không thể tránh khỏi tai họa. Đừng nói huyết nhục không còn, e rằng đến xương cốt cũng không lưu lại, đúng nghĩa là hài cốt không còn.

Triệu Hoằng Nhuận im lặng không nói, nhìn những người thợ thủ công cách đó không xa đang rạng rỡ nụ cười vì khuôn đất sét đã thành hình. Trong lòng hắn không khỏi cảm thấy hơi chua xót.

Ai cũng nói sĩ tốt là nghề nghiệp nguy hiểm nhất trên đời, nhưng lại có bao nhiêu người biết rằng, những chức vụ nguy hiểm hơn sĩ tốt lại ở khắp mọi nơi? Chẳng hạn như, những người thợ thủ công trước mắt này, tính mạng của họ có thể gặp nguy hiểm bất cứ lúc nào.

"Các ngươi làm rất tốt, bản Vương sẽ không phụ bạc chư vị đâu." Triệu Hoằng Nhuận thành khẩn và chân thành bảo đảm với người thợ thủ công trước mặt.

Có lẽ người thợ thủ công kia vẫn chưa nghe ra trọng lượng trong lời nói của Triệu Hoằng Nhuận, chỉ cho là lời cổ vũ. Hắn cười "À" một tiếng, rồi tiếp tục bận rộn.

Điều này khiến Triệu Hoằng Nhuận càng thêm cảm thấy lo lắng.

Không thể không nói, cũng không biết có phải do sự cố lần đó hay không, các thợ thủ công của Dã Tạo Cục vô cùng nghiêm cẩn khi làm việc. Họ cẩn thận kiểm tra khuôn đất sét, dùng đất sét trám vào những chỗ nứt bên trong, rồi lại đẩy vào lò lửa để nung. Sau khi đảm bảo bên trong khuôn đất sét không còn bất kỳ vết nứt nào nữa, họ lại cẩn thận dùng dũa để đánh bóng. Đã tốt rồi còn muốn tốt hơn, phải làm cho mặt trong khuôn đất sét trở nên bóng loáng và bằng phẳng.

Dù sao, việc thành trong khuôn đất sét có bằng phẳng hay không, sẽ quyết định khuôn sắt sau cùng có bóng loáng và bằng phẳng hay không.

Cho đến bước cuối cùng là đổ thép nóng chảy, ngược lại lại có vẻ không có kỹ thuật cao siêu gì. Dù sao, phần thực sự phức tạp là cách nung khuôn đất sét ban đầu.

Một hồi bận rộn, mãi cho đến khoảng giờ Tuất (khoảng 7-9 giờ tối), lúc này, lò lửa đã tắt từ lâu, và thép nóng chảy đổ vào khuôn đất sét cũng đã từ từ nguội đi một cách tự nhiên.

Để nhanh chóng hạ nhiệt độ, các thợ thủ công của Dã Tạo Cục thỉnh thoảng dùng nước tạt lên thành khuôn đất sét. Họ dùng cách này để phán đoán xem thép bên trong đã nguội hoàn toàn hay chưa, bởi nếu chưa nguội, nước dội vào thành khuôn đất sét sẽ phát ra tiếng xèo xèo.

Khi thép nóng chảy đã hoàn toàn nguội lạnh và đông đặc thành khuôn sắt, lúc này, Cục Thừa Vương Phủ đưa một chiếc búa gỗ cho Triệu Hoằng Nhuận.

Triệu Hoằng Nhuận biết Vương Phủ có ý gì, đ���i phương muốn hắn đập vỡ lớp khuôn đất sét bên ngoài. Điều này giống như việc thu hoạch chiến lợi phẩm sau khi thắng trận.

Thế nhưng, Triệu Hoằng Nhuận lại đưa chiếc búa cho Đinh Quân, người thợ thủ công cởi trần, da dẻ vẫn còn đỏ au: Hắn không cho rằng mình, người chỉ đứng từ xa quan sát, có tư cách cầm chiếc búa này.

"Đinh Quân, ngươi cùng chư vị thợ thủ công ở đây, hãy cùng nhau đập vỡ khuôn đất sét đi." Triệu Hoằng Nhuận phân phó.

Chư vị thợ thủ công nhìn nhau, đều có chút giật mình. Trong ánh mắt Triệu Hoằng Nhuận khi nhìn họ, họ thấy được sự kính trọng, điều này thực sự khiến họ cảm thấy có chút thụ sủng nhược kinh.

"Điện hạ..." Cục Thừa Vương Phủ cũng giật mình nhìn Triệu Hoằng Nhuận.

Triệu Hoằng Nhuận đã đưa chiếc búa cho Đinh Quân đang ngạc nhiên không kém, rồi lùi lại ba bước, lắc đầu cảm khái nói: "Bản Vương chỉ đứng bên quan sát, từ đầu đến cuối chẳng giúp được gì, cây búa này, bản Vương không có tư cách cầm."

"Túc Vương điện hạ..."

Vương Phủ nghe vậy trở nên động dung. Sau khi hít một hơi thật sâu, hắn nhìn những người thợ thủ công còn chút bàng hoàng, lớn tiếng hô: "Điện hạ nói, công lao lần này, chính là của chư vị thợ thủ công Dã Tạo Cục chúng ta! ... Chư vị, hãy đập nát khuôn đất sét, để Túc Vương điện hạ chứng kiến sự thành công của Dã Tạo Cục chúng ta!"

"Vâng!"

Chư vị thợ thủ công dồn dập cầm lấy búa gỗ, vây quanh tòa khuôn đất sét cao lớn và dày đặc kia.

"Một!"

"Hai!"

"Ba!"

"Đập!"

"Rầm rầm rầm!"

Hàng chục chiếc búa gỗ đập phá một hồi, lúc này tòa khuôn đất sét dày dặn một thước nghiêm chỉnh mới bị đập nát. Chỉ thấy các mảnh sứ vỡ tan tành, cuối cùng lộ ra khuôn sắt ẩn sâu bên trong.

Chư vị thợ thủ công nhìn nhau, chợt bùng nổ một tràng reo hò.

"Ác ác ác ——!"

Bản dịch này, một tác phẩm độc quyền, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, nơi giá trị được bảo toàn.