"Đại tộc trưởng..."

Một kỵ binh trẻ tuổi của bộ lạc Yết Giác, trông có vẻ khá trẻ, chậm rãi bước đến bên cạnh Bi Tháp Đồ, tộc trưởng bộ lạc.

"Bác Tây Lặc à?" Bi Tháp Đồ nhìn về hướng Lạc Thành, thuận miệng hỏi.

Kỵ binh trẻ tuổi Yết Giác cúi đầu, sau khi đáp lời, ngữ khí nặng nề nói: "Có người từ chiến trường phía trước báo về rằng, người Ngụy đã dùng quỷ kế, bọn họ dùng lửa chặn đường tiến của nô lệ... Loại 'thiên hỏa' ấy, phàm nhân không thể đến gần." Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, khẽ nói: "Chúng ta đã tổn thất ít nhất hai vạn nô lệ."

Nghe vậy, những tiểu tộc trưởng của các bộ lạc phụ thuộc Yết Giác như Hôi Giác, Ô Giác v.v. xung quanh đều không kìm được mà khe khẽ bàn tán.

"Lại tổn thất... Lại hai vạn nô lệ binh ư?"

"Mới khai chiến được bao lâu chứ? Vậy mà đã tổn thất hơn hai vạn nô lệ rồi sao?"

"Người Ngụy dùng cách này để chiến đấu, bọn họ căn bản không có bao nhiêu tổn thất!"

"Trọn vẹn hơn hai vạn nô lệ... Thậm chí ngay cả thể lực của quân Ngụy cũng không thể tiêu hao nổi!"

"..."

Tộc trưởng bộ lạc Yết Giác Bi Tháp Đồ liếc nhìn các tiểu tộc trưởng đang xôn xao bàn tán, bỗng nhiên cười lớn ha ha ha, vẻ mặt khinh bỉ và kiêu căng nói: "Chư vị tộc trưởng, các vị sao thế? Chẳng qua chỉ là mất đi chút nô lệ hèn mọn không đáng kể mà thôi, bất cứ lúc nào cũng có thể bổ sung từ 'Bắc'."

Nghe vậy, các tiểu tộc trưởng đều ngẩn người ra, tâm trạng hỗn loạn của họ dần dần được xoa dịu.

Quả đúng như Bi Tháp Đồ đã trấn an họ, "chỉ là hơn hai vạn nô lệ binh" mà thôi, bộ lạc Yết Giác của họ chỉ cần một lần "săn bắt" ở phương Bắc, số nô lệ cướp được há đâu chỉ có ngần ấy?

"Nói thì nói như thế... nhưng quân đội của người Ngụy, sức mạnh của họ thật sự đáng sợ quá, trong một thời gian ngắn ngủi như vậy, lại có thể giết hơn hai vạn nô lệ binh... Lực chiến đấu như vậy, quả thực không hề kém cạnh 'Tần' chút nào."

Một người đàn ông trung niên với khuôn mặt như ngựa ở bên cạnh lẩm bẩm nói.

"Thiết Lạp Nhĩ Hách..."

Bi Tháp Đồ, tộc trưởng bộ lạc Yết Giác, liếc nhìn người đàn ông bên cạnh, trong mắt lóe lên một tia dị sắc.

"Chuyện đã đến nước này, lẽ nào ngươi, kẻ đi cầu viện, lại bắt đầu do dự sao?" Bi Tháp Đồ thản nhiên hỏi.

Người đàn ông trung niên mặt ngựa tên Thiết Lạp Nhĩ Hách nghe vậy cười khổ một tiếng, lắc đầu nói: "Một nước Tần đã đủ khiến bộ lạc Ô Biên của ta choáng váng đầu hoa mắt rồi, thật sự không muốn lại chọc thêm một nước Ngụy có thực lực không hề kém cạnh Tần..."

Thì ra, Thiết Lạp Nhĩ Hách chính là tộc trưởng của bộ lạc Ô Biên, một nhánh dân cư trú gần khu vực giao giới giữa Tần Lĩnh và Ba Xuyên.

Ô Biên là một đại bộ lạc hỗn cư của hai tộc Nguyên và Yết, thực lực kém hơn bộ lạc Yết Giác một bậc, nhưng ý đồ của cả hai nhằm chiếm đoạt thêm nhiều đất đai thì nhất quán. Giống như bộ lạc Yết Giác mở rộng về phía "Bắc", Ô Biên cũng trong mấy năm gần đây từng bước mở rộng về phía tây bắc, điều này đã chọc giận một thị quốc tên là "Tần" ở Tần Lĩnh.

Vượt ngoài dự liệu của bộ lạc Ô Biên, binh lính của "Tần Quốc" lại mạnh mẽ đến mức phi thường, thật khó mà tưởng tượng được, thường thì hơn ngàn chiến binh Ô Biên lại không thể đánh lại chỉ ba, bốn trăm binh sĩ Tần Quốc.

Điều càng khiến bộ lạc Ô Biên trợn mắt há mồm chính là, Tần quốc trong lúc khai chiến với họ, lại còn đồng thời khai chiến với Lũng Tây.

Lại là hai mặt trận tác chiến!

Mặc dù số binh lính Tần quốc tập trung vào hai mặt trận này không nhiều, đều thua kém đối thủ của họ về số lượng, nhưng quân đội Tần quốc vẫn mạnh mẽ ngăn chặn các cuộc tấn công. Một mặt, họ đánh cho hơn một nửa các bộ lạc Khương phải đưa ra thỉnh cầu đình chiến, đồng thời đánh ở Lũng Tây khiến thị tộc Cơ Ngụy phải cầu cứu một nhánh thị tộc Cơ Triệu ở nước Ngụy; mặt khác, điều này khiến bộ lạc Ô Biên không thể không cầu viện các đại bộ lạc khác.

Trên thảo nguyên Ba Xuyên, những bộ lạc có khả năng giúp đỡ Ô Biên lúc này chỉ còn bốn đại bộ lạc: "Thuyên", "Linh", "Yết" và "Yết Giác". Mặc dù quân đội "Viêm Giác" cũng có thực lực không kém, nhưng ai cũng biết, "Viêm Giác" là đội quân hộ vệ vương đình Ô Tu, sẽ không rời khỏi vương đình.

Nhưng đáng tiếc là, trong ba đại bộ lạc "Thuyên", "Linh", "Yết", bộ lạc "Thuyên" cực kỳ bất mãn với việc Ô Biên chủ động chọc giận Tần, dẫn một kẻ địch đáng sợ như vậy đến Ba Xuyên, và đã cưỡng chế Ô Biên phải giảng hòa với Tần; còn hai đại bộ lạc "Linh" và "Yết" thì đang tranh giành một phần đất đai tương đương hơn nửa "vùng Ba Xuyên" với Ba Quốc ở phía nam, mà tình hình chiến trận lại không mấy khả quan.

Bởi vậy, Thiết Lạp Nhĩ Hách đã tìm đến bộ lạc Yết Giác, dù sao thì bộ lạc này cũng đã đạt được không ít chiến công trong nhiều cuộc tấn công nhằm vào người Hồ phương "Bắc", thực lực ngày càng lớn mạnh.

Thế nhưng, Bi Tháp Đồ, tộc trưởng bộ lạc Yết Giác, đã đưa ra điều kiện trao đổi: đó là để Ô Biên trợ giúp bộ lạc Yết Giác đánh bại Ngụy quốc, sau đó Yết Giác sẽ trợ giúp Ô Biên đánh bại Tần quốc.

Thiết Lạp Nhĩ Hách không vội vàng trả lời dứt khoát, dù sao tin tức "quân Ngụy thế như chẻ tre giết chóc Ba Xuyên" đã sớm truyền khắp vùng đất Ba Xuyên. Bởi vậy, lúc đó hắn chỉ hồi đáp Bi Tháp Đồ rằng, hắn muốn tận mắt chứng kiến thực lực của quân Ngụy, dù sao đối với bộ lạc Ô Biên mà nói, chỉ cần một nước "Tần" đã khiến họ không chống đỡ nổi, nếu lại chọc giận thêm một quốc gia có thực lực không hề kém cạnh Tần, thì bộ lạc Ô Biên thật sự sẽ không còn đường sống.

Và từ những gì đã chứng kiến cho đến nay, Thiết Lạp Nhĩ Hách cảm thấy các vị thiên thần cao nguyên dường như không nghe thấu lời cầu nguyện của hắn: thực lực của quân Ngụy quá mức kinh khủng, khiến hắn có cảm giác ảo giác như đó là "quân Tần" không hơn không kém.

Có lẽ đã đoán được ý định thoái lui trong lòng Thiết Lạp Nhĩ Hách, Bi Tháp Đồ, tộc trưởng bộ lạc Yết Giác, lạnh lùng nói: "Tộc trưởng Thiết Lạp Nhĩ Hách, 'muốn có miếng thịt lớn để ăn, trước hết phải nuôi dê con cho lớn', đạo lý này ngay cả trẻ con cũng hiểu, chẳng lẽ ngài lại không biết sao?... Trước khi đánh bại người Ngụy, e rằng bộ lạc Yết Giác của ta không thể giúp được gì cho các ngươi."

Thiết Lạp Nhĩ Hách, tộc trưởng bộ lạc Ô Biên, nghe vậy nhíu mày, lần thứ hai nhấn mạnh: "Bi Tháp Đồ, người Tần không chỉ xuất binh vì bị bộ lạc Ô Biên của ta khiêu khích, mà họ đang mở rộng về phía nam, bởi vậy, đây không chỉ là chuyện của riêng bộ lạc Ô Biên ta, mà là chuyện liên quan đến toàn bộ Ba Xuyên... Người Tần đang có ý đồ thôn tính vùng đất này!"

"..." Bi Tháp Đồ lạnh lùng liếc nhìn Thiết Lạp Nhĩ Hách, không muốn nghe tiếp.

Bởi vì những điều Thiết Lạp Nhĩ Hách nói tiếp theo, mấy ngày nay ông ta đã nghe đến chai cả tai.

Nào là "nên đàm phán hòa bình với người Ngụy, sau đó tập trung toàn bộ binh lực các bộ lạc Ba Xuyên, cùng Tần quốc giao chiến, phá tan dã tâm thôn tính Ba Xuyên của chúng", hòa đàm với người Ngụy ư? Đùa gì thế!

Bi Tháp Đồ khinh thường bĩu môi, ông ta cho rằng đó chỉ là lời nói dối của Thiết Lạp Nhĩ Hách để cầu viện mà thôi. Cái thị quốc tên là "Tần" đó không thể nào cường đại đến mức vừa cùng ba bên Khương, Lũng Tây, Ô Biên giao chiến, lại còn có dư sức để mở rộng ra bên ngoài.

Phải biết rằng, theo Bi Tháp Đồ được biết, cái gọi là "Tần Quốc" đó, trước đây chỉ là một tiểu thị quốc ẩn mình trong Tần Lĩnh mà thôi. À, tuy quả thực rất khó đối phó, đã mấy lần đẩy lùi tộc nhân Yết của họ khi mở rộng về phía tây, nhưng dù vậy, Bi Tháp Đồ vẫn không tin Tần quốc có thực lực để mở rộng ra bên ngoài.

"Mà Ngụy quốc thì không giống vậy, đó là một quốc gia thực sự có thực lực để cướp đoạt vùng đất này..."

Không giống với thái độ kiêu ngạo nhất quán của mình, Bi Tháp Đồ lặng lẽ nhìn về phía Lạc Thành, hồi lâu sau, trầm giọng nói: "Tộc trưởng Thiết Lạp Nhĩ Hách, bất luận có sự trợ giúp của Ô Biên hay không, ta đều sẽ chiến thắng quân đội Ngụy quốc, và... sẽ chiến thắng cho bằng được."

"Đây là đang... uy hiếp ta sao?"

Thiết Lạp Nhĩ Hách hơi nhíu mày, sau một lát trầm mặc, hỏi: "Dù cho quân đội Ngụy quốc có thể điều động 'thiên hỏa' sao?"

"Thiên hỏa ư?" Bi Tháp Đồ cười lạnh nói: "Đó không phải thiên hỏa, chỉ là một loại dầu đen mà thôi... Người Ngụy đựng loại dầu đen đó trong thùng gỗ, vận đến Ba Xuyên của ta... Chứ nào phải thứ lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn đâu."

Dứt lời, trên mặt hắn lộ ra vài phần cười gằn, trầm giọng nói: "Hôm nay đến đây thôi... Hạ lệnh, lui binh!"

Theo tiếng tù và báo hiệu lui quân vang lên từ trong chính trận của Yết Giác, đại quân Yết Giác rốt cục đã lui binh.

Thấy vậy, mấy trăm người thuộc bộ lạc "Thuyên" và quân đội "Viêm Giác" đang quan sát trận chiến này từ một sườn núi khác cũng đã rút lui.

Trận công thành đầu tiên này, cuối cùng kết thúc với thắng lợi thuộc về quân Ngụy.

Sau đó, Ngũ Kỵ của Thương Thủy quân đích thân đi đến trướng quân trong thành, bẩm báo tin tức "đại quân Yết Giác đã lui" cho Triệu Hoằng Nhuận.

"Đại quân Yết Giác lui binh, thật bất ngờ... Bất ngờ lại dứt khoát như vậy."

Triệu Hoằng Nhuận đứng bên sa bàn, nhìn vào đám quân cờ màu đỏ thẫm đại diện cho đại quân Yết Giác ở phía tây Lạc Thành trên sa bàn.

Không thể không nói, phản ứng của Bi Tháp Đồ, tộc trưởng bộ lạc Yết Giác, khiến Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy có chút khác thường.

Bởi vì trong ấn tượng của Triệu Hoằng Nhuận, Bi Tháp Đồ là một tộc trưởng vô cùng ngông cuồng, phảng phất không coi Ngụy quốc ra gì. Bởi vậy, việc một người như thế tập trung mười mấy vạn nô lệ binh vào trận công thành đầu tiên, dường như muốn một hơi đánh hạ Lạc Thành, điều này cũng không có gì kỳ lạ.

Điều kỳ lạ chính là, khi quân Ngụy của họ dùng hỏa công ngăn cản những nô lệ binh đó tiếp cận tường thành phía tây, đại quân Yết Giác lại quả quyết lựa chọn lui binh, chứ không phải mặc kệ sống chết của nô lệ binh mà mạnh mẽ tấn công tường thành phía tây, hoặc là vòng ra tấn công tường thành phía bắc, phía nam.

Điều này có chút nằm ngoài dự liệu của người ta.

"Bổn vương đã rõ, ngươi cứ lui xuống đi, Ngũ Kỵ."

"Vâng."

Ngũ Kỵ nghe lời, lui ra khỏi trướng quân.

Cứ thế, ngày đầu tiên trôi qua, đến ngày thứ hai, khi Thương Thủy quân thủ vệ Lạc Thành đang chuẩn bị cho đợt tấn công thứ hai của đại quân Yết Giác, thì kỵ binh Yết Giác đã ra tay.

Chỉ thấy một vài trăm kỵ binh Yết Giác, từ ngoài tầm bắn của nỏ thủ trên tường thành Lạc Thành, bắn một loạt hỏa tiễn về phía ngoài thành, châm lửa vào lớp dầu mỏ mà Ngũ Kỵ vừa lệnh cho binh sĩ đổ ra bên ngoài thành, khiến khu vực ngoài Lạc Thành một lần nữa lửa bốc ngút trời.

Sau khi hoàn thành việc này, kỵ binh Yết Giác liền lập tức rút lui, chỉ để lại các binh sĩ Thương Thủy quân trân trân nhìn ngọn lửa lớn bùng cháy ngoài thành.

"Đã bị nhìn thấu rồi..."

Khi Triệu Hoằng Nhuận biết được việc này, ông ta đi đi lại lại trong lều, cau mày không nói.

Ý đồ lần thứ hai dùng hỏa công trong chiến thuật phòng thủ bị Yết Giác nhìn thấu, Triệu Hoằng Nhuận cũng không quá ngạc nhiên, điều khiến ông bất ngờ là người Yết Giác lại nhìn thấu chân tướng của "hắc thủy" đó, chứ không như tộc nhân Nguyên và Đê bình thường, mù quáng cho rằng đó là "Thiên hỏa" do Ngụy quốc từ trên trời giáng xuống, điều này khiến Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy có chút khó xử.

Dù sao, nếu không cách nào dùng biển lửa để ngăn chặn những nô lệ binh điên cuồng kia, thì bên Lạc Thành muốn ngăn cản họ, e rằng chỉ có thể dựa vào thực lực thật sự.

Hết cách rồi, sau khi lột bỏ tấm màn bí ẩn "Thiên hỏa", việc phá giải chiến thuật phòng thủ dùng lửa của Triệu Hoằng Nhuận thật sự quá đơn giản, chỉ cần vài chiêu hỏa tiễn là có thể khiến quân Ngụy, không thu được bất kỳ lợi ích nào, mà lại trắng tay mất đi một lượng lớn dầu mỏ quý giá.

"Chư vị tộc trưởng, đã đến lúc chúng ta nên thể hiện 'giác ngộ' của mình rồi."

Đối mặt với các tộc trưởng trong lều, Triệu Hoằng Nhuận mặt trầm như nước nói.

Bản dịch của chương truyện này là tâm huyết riêng của truyen.free.