Sau một hồi náo loạn, Triệu Hoằng Nhuận cuối cùng cũng đã có thể bình tâm lại, suy nghĩ kỹ lưỡng về sự việc ám sát này.

Thế nhưng trước đó, hắn nháy mắt với Trầm Úc, rồi mím môi ra hiệu về phía Trần Tiêu đang lấm lét nhìn quanh.

Trầm Úc hiểu ý, đi ra ngoài khách sạn. Chờ khi hắn quay lại, trong tay đã có thêm một sợi dây thừng.

Chỉ thấy hắn đi tới trước mặt Trần Tiêu, lắc sợi dây thừng trong tay, nói: "Đưa tay ra."

Trần Tiêu ngẩn người, ngay sau đó lại nhìn sợi dây thừng trong tay Trầm Úc, vẻ mặt kinh ngạc nói: "Lại muốn trói tôi? Tôi vừa mới giúp các anh một tay mà!"

"Đừng nhiều lời!... Đừng quên, ngươi cũng có hiềm nghi ám sát công tử."

Trầm Úc không nói hai lời đã trói chặt hai tay Trần Tiêu. Thế nhưng Trần Tiêu lúc này lại không hề phản kháng, có lẽ là không muốn mang tiếng đồng lõa với bọn thích khách ám sát Túc Vương, nên thuận theo đưa hai tay ra, mặc cho Trầm Úc trói mình lại. Chỉ là trong miệng vẫn lẩm bẩm không ngừng, đầy rẫy oán giận, đại khái là cảm thấy Triệu Hoằng Nhuận và những người khác lấy oán trả ơn.

Nhìn Trần Tiêu ngồi dưới đất hậm hực, Triệu Hoằng Nhuận khẽ lắc đầu, quay sang phân phó: "Trầm Úc, sai vài người đi kiểm tra khách sạn này, xem có thể tìm được chút rượu và thức ăn chưa bị hạ độc không... Mị Nhuế, bên cô xong chưa?"

Lúc này Mị Nhuế đang thu thập độc tố, quay đầu nói: "Xong rồi ạ."

"Vậy cô theo họ cùng đi."

"Vâng."

Dưới sự chỉ huy của Trầm Úc, Cao Quát và Chủng Chiêu đi lên lầu hai lục soát các phòng, còn Mục Thanh thì theo Mị Nhuế xuống bếp ở lầu một, xem có tìm được chút đồ ăn tươi ngon nào không.

Những tông vệ còn lại thì tiếp tục công việc của mình, sắp xếp các thi thể trên đất gọn gàng lại một bên trong khách sạn, rồi kiểm tra đồ vật trên người họ, hy vọng tìm được chút manh mối.

Thế nhưng đáng tiếc là, những người này trên người không có bất kỳ vật tùy thân nào có thể chứng minh thân phận. Ngay cả thi thể của tên điếm chủ mà Triệu Hoằng Nhuận đặt hy vọng cũng chẳng có gì.

Mà vào lúc này, Mục Thanh ở phía phòng bếp hô lên: "Công tử, bên này còn có mấy thi thể nữa."

Triệu Hoằng Nhuận nghe tiếng đi tới phòng bếp, lúc này mới phát hiện, phía sau phòng bếp, bên ngoài cửa, trong vườn rau, có mấy thi thể bị vứt bỏ tùy tiện. Từ quần áo trang phục mà phán đoán, đây có thể là chủ nhân thật sự của khách sạn này: một cặp vợ chồng khoảng hơn bốn mươi tuổi, cùng với ba tiểu nhị mười mấy hai mươi tuổi.

Mị Khương đi theo sau lưng Triệu Hoằng Nhuận, tiến lên kiểm tra mấy thi thể này, sau đó quay đầu nói với hắn: "Ít nhất đã chết được một hai ngày rồi."

Một hai ngày? Nói cách khác, đám người này đã bắt đầu chuẩn bị ám sát ta từ một hai ngày trước rồi sao?

Triệu Hoằng Nhuận nhíu mày. Phải biết, một hai ngày trước, khi đó họ vì có liên quan đến Ô Na nên mới vừa xu���ng khỏi thuyền của đoàn thương hộ Bộ. Nhưng tại sao đám thích khách này lại có thể nắm rõ hành tung của họ đến vậy?

Chỉ có một lời giải thích: trên chiếc thuyền vận chuyển hàng hóa thuộc Bộ Hộ, có kẻ đã mật báo cho đám thích khách này.

"Thật là thần thông quảng đại a..."

Triệu Hoằng Nhuận lẩm bẩm một mình, ngay sau đó gọi hai tông vệ Hà Miêu và Chu Quế đến, phân phó họ tìm chỗ chôn cất cặp vợ chồng và ba tiểu nhị kia. Dù sao cái chết của năm người này, Triệu Hoằng Nhuận cũng khó lòng thoát khỏi liên đới.

Sau khi phân phó xong, Triệu Hoằng Nhuận một lần nữa trở lại phòng khách khách sạn. Chỉ thấy hắn kéo một chiếc ghế dài đến, khoanh tay nhìn những thi thể đã được xếp gọn gàng sát tường, vẻ mặt trầm tư.

Kẻ cầm đầu đám thích khách này, không nghi ngờ gì chính là tên giả làm điếm chủ. Mặc dù người này chưa kịp nói được vài câu với Triệu Hoằng Nhuận đã uống độc tự sát, nhưng Triệu Hoằng Nhuận vẫn lờ mờ nhận ra mấy điểm đáng ngờ.

Đầu tiên, là tính kỷ luật của đám thích khách này.

Phải biết, từ khi Trần Tiêu gia nhập trận chiến, cục diện hỗn loạn đã dần nghiêng về phía các tông vệ. Theo lẽ thường, đám thích khách này khi thấy tình thế không ổn sẽ phải chọn rút lui mới đúng.

Thế nhưng, không một tên thích khách nào bỏ chạy.

Thứ hai, vào giây phút cuối cùng, khi chỉ còn lại tên "điếm chủ" và hai tên thích khách khác, "điếm chủ" thấy cuộc ám sát thất bại, liền dùng kiếm trong tay đâm chết một đồng bọn. Tên đồng bọn còn lại thấy thế, lại chất vấn gã ta: "Ngươi muốn làm gì?"

Phải chăng điều này có nghĩa là, thật ra họ không phải quan hệ cấp trên cấp dưới?

Lần nữa, khi tên "điếm chủ" nói: "Ngươi nghĩ rằng ta cũng sẽ chết theo sao?... đó là để thực hiện hạng mục công việc đã ước hẹn trước", thì tên thích khách còn lại cũng tự chọn cách tự sát.

Hạng mục công việc đã ước hẹn...?

Triệu Hoằng Nhuận thầm lẩm bẩm vài câu, rồi chợt hỏi Lữ Mục và những người đang lục soát thi thể: "Lữ Mục, trên người đám thích khách kia có cái loại viên thuốc độc giấu kín nào không? Chính là loại viên thuốc độc mà tên giả làm điếm chủ đã uống để tự sát ấy."

Lữ Mục lắc đầu nói: "Chưa từng phát hiện. Có vẻ chỉ có tên thích khách giả làm điếm chủ mới có."

"Như vậy a..."

Trong mắt Triệu Hoằng Nhuận lại nổi lên vẻ kinh ngạc.

Bởi vì theo lý mà nói, đám thích khách này đáng lẽ ra đều phải có loại viên thuốc độc giấu kín đó mới phải, trừ phi...

Trừ phi đám thích khách này, trên thực tế không phải là người cùng một phe.

Nghĩ tới đây, Triệu Hoằng Nhuận cau mày hỏi: "Trầm Úc, ngươi có nghe nói gì về... ừm, loại đoàn thích khách chuyên đi sát nhân được thuê không?"

Trầm Úc suy nghĩ một lát, nghi hoặc hỏi: "Ẩn tặc ạ?"

Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy giật mình, kinh ngạc hỏi: "Ẩn tặc? Đó là thứ gì?"

Trầm Úc nhún vai nói: "Đúng như tên gọi, là những thích khách giấu kín hành tung. Người ta nói, chỉ cần trả đủ thù lao, những ẩn tặc này có thể làm bất cứ điều gì cho ngươi." Nói đến đây, hắn như chợt hiểu ra điều gì, thần sắc nghiêm túc hỏi: "Công tử nghi ngờ những người này là ẩn tặc được thuê?"

"Ta chỉ là có cảm giác như vậy thôi..." Triệu Hoằng Nhuận cau mày thở dài, sau đó lại cau mày hỏi: "Tr���m Úc, ngươi hãy nói hết những gì mình biết về ẩn tặc đi."

"Vâng." Trầm Úc gật đầu, sau đó giải thích: "Khi ty chức còn ở Tông phủ, có một lần nghe người ta nhắc đến... Người ta nói, mấy trăm năm trước, sau khi Đại Ngụy ta diệt các nước Lương, Trịnh, một bộ phận người Lương, người Trịnh vẫn ôm hận trong lòng với Đại Ngụy ta, tụ tập nhiều lần gây ra phản loạn. Tiên vương bèn phái binh bao vây tiễu trừ. Những người đó không địch lại quân sĩ tinh nhuệ của Đại Ngụy ta, liền chạy trốn đến các vùng núi sâu như Dương, Thị Khâu, Dương Hạ để tích trữ lực lượng tiếp tục đối kháng Đại Ngụy ta... Khi đó, ẩn tặc chuyên ám sát vương công quý tộc, cùng các quan viên địa phương do các đời tiên vương bổ nhiệm. Điều này từng khiến các đời tiên vương tức giận, nhiều lần phái người đi bao vây tiễu trừ. Chỉ tiếc đám thích khách kia một khi phát hiện quân đội triều đình phái đến tiễu trừ, liền lẩn trốn vào núi sâu, mai danh ẩn tích, khiến quân đội đi tiễu trừ mỗi khi về không mà chẳng làm được gì."

Dừng một chút, Trầm Úc tiếp lời giải thích: "Thế nhưng dần dần, đến gần trăm năm nay, ẩn tặc không còn địch ý gì với Đại Ngụy ta nữa. Có lẽ là hậu duệ của các nước Lương, Trịnh cổ xưa đó cũng đã gần như chết hết rồi chăng... Nếu vậy, họ và triều đình là nước giếng không phạm nước sông. Theo lý mà nói, không thể nào lại tụ tập ám sát một người có địa vị như công tử."

"Vì sao?" Triệu Hoằng Nhuận nghi hoặc hỏi.

"Bởi vì họ ngoài việc được thuê, họ cũng có kế sinh nhai riêng... Chẳng hạn như ở Dương, vùng Dương Hạ, những khách sạn kiểu này mở ở vùng hoang vu hẻo lánh, tám chín phần mười là do các ẩn tặc này mở. Nếu chọc giận triều đình, khiến triều đình phái quân đội đi tiễu trừ, những người này cũng sẽ tổn thất nặng nề."

"Ồ? Còn có cả sản nghiệp sao?" Triệu Hoằng Nhuận cảm giác có chút khó tin, cau mày hỏi: "Mà triều đình, vậy mà lại làm ngơ trước những người này?"

Nghe nói vậy, Trầm Úc lắc đầu: "Điều này thì ty chức không rõ lắm. Đại khái là triều đình cảm thấy muốn tiêu diệt những người này rất khó chăng... Tuy nhiên ty chức nghe nói, Phần Hình Tắc có quan hệ không tệ với ẩn tặc ở Dương. Có người nói, từ thời Đại tướng quân Ân ngày trước cũng từng thuê ẩn tặc ở Dương, định kỳ trả cho họ một ít tiền để họ đi giám sát tình hình nước Sở. Ngài cũng biết, lúc đó quan hệ giữa Đại Ngụy ta và Hùng Thác, quân Sở Dương Thành vô cùng căng thẳng."

Tôi nói Hùng Thác mất mười năm công phu mà không thể phá được Phần Hình Tắc, vậy mà...

Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy vô cùng khó tin.

Suy nghĩ một lát, hắn chỉ vào các thi thể này, hỏi: "Vậy những người này là ẩn tặc ở đâu, ngươi có phân biệt được không?"

"Cái này..." Trầm Úc cười khổ nói: "Tuy ty chức nghe nói các ẩn tặc đều có một số cách để phân biệt thân phận của đối phương, nhưng... e rằng chỉ có ẩn tặc mới biết rõ chuyện này."

Triệu Hoằng Nhuận gật đầu, ngay sau đó giơ tay lên lại chỉ vào thi thể tên đàn ông giả làm điếm chủ, hỏi: "Trong số ẩn tặc, có ai sẽ giấu thuốc độc để khi sự việc bại lộ thì uống thuốc độc tự sát không?"

"Chuyện này thì ty chức chưa từng nghe nói..." Trầm Úc suy nghĩ một lát, chỉ vào thi thể tên thích khách đã tự sát bằng dao nói: "Thông thường, họ sẽ như người này, dùng lưỡi dao tự sát để tránh bị bắt và tra tấn."

Vậy xem ra, đây quả thật là hai nhóm người khác nhau...

Ánh mắt Triệu Hoằng Nhuận lướt qua các thi thể, thầm nghĩ: Mọi dấu hiệu đều cho thấy, tên đàn ông giả làm điếm chủ kia hẳn là kẻ chủ mưu đã thuê những ẩn tặc này... Hay đúng hơn, hắn là cấp dưới của chủ mưu nào đó, còn những người còn lại chỉ là ẩn tặc được thuê đến để ám sát ta mà thôi. Nói cách khác, nếu ta có thể bắt được tên "điếm chủ" đó, thì có thể ép hỏi ra một vài bí mật...

Đáng tiếc thay! Đáng tiếc!

Đứng dậy, Triệu Hoằng Nhuận một lần nữa đi đến bên cạnh thi thể tên đàn ông giả làm điếm chủ, cẩn thận quan sát người đó.

Hắn thực sự vẫn chưa hiểu, không nghĩ ra rốt cuộc mình có thù oán gì với thế lực đằng sau tên đàn ông này, tại sao đám người này lại muốn thuê ẩn tặc đến ám sát hắn?

Triệu Hoằng Nhuận hồi tưởng kỹ lưỡng một hồi lâu, nhưng cũng không nghĩ ra mình từng làm chuyện gì khiến ai đó nảy sinh sát ý.

Cho dù là thế lực quý tộc trong nước bất mãn nhất với hắn vì chuyện Tam Xuyên lần này, cũng có thể cùng Triệu Hoằng Nhuận và Thành Lăng Vương bàn bạc dàn xếp chuyện Tam Xuyên, khiến sự bất mãn đó tan thành mây khói mà.

Khoan đã... Trước khi rời Đại Lương, Lục Vương thúc từng hỏi ta, ngoài tông vệ, ta có đắc tội với ai khác không. Nói cách khác, Lục Vương thúc chắc chắn đã biết điều gì đó...

Triệu Hoằng Nhuận suy nghĩ một lát, cảm thấy cần phải đến Thương Thủy Huyện rồi viết một phong thư phái người đưa về Đại Lương, kể lại sự việc này cho Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục, hỏi rõ rốt cuộc chuyện này là thế nào.

Tuy nhiên trước đó, Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy vẫn nên mau chóng đi đến Thương Thủy thì hơn, dù sao Thương Thủy Huyện mới là địa bàn của hắn.

Văn bản này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.