Sáng sớm đầu tháng chín, khoảng giờ Mão. Trời còn tờ mờ sáng, chủ soái quân Tề lộ đông là Điền Đam đã lên ngựa, mặt nặng như nước tiến vào thành từ cổng thành phía Nam Túc Huyện. Theo lý mà nói, Túc Huyện, một thành trọng yếu chứa lương thảo phía sau Phù Ly Trạch bị phá vỡ, Điền Đam hẳn phải vui m���ng mới đúng. Thế nhưng, hắn chẳng thể vui nổi. Bởi vì quân Ngụy lộ tây đã chiếm đoạt công lao vốn dĩ thuộc về quân Tề lộ đông! Hồi tưởng đêm qua, quân Bắc Hải và quân Lang Nha, hai đạo quân của quân Tề lộ đông, đã dốc sức chém giết với quân Sở, không biết bao nhiêu dũng sĩ đã bỏ mạng trên chiến trường, thế nhưng kết quả thì sao? Quân Tề lại chỉ chiếm được vài khu vực nhỏ bé không đáng kể. Ngược lại, quân Ngụy lại nhân lúc quân Tề và quân Sở đang giao chiến ác liệt, lẳng lặng từ cửa Tây tiến vào thành, hầu như không gặp trở ngại nào mà chiếm giữ phủ thành, hơn nữa còn cướp trước quân Tề, chiếm lấy nhiều kho lương thảo trọng yếu. Đối với việc này, Điền Đam cũng vô cùng tức giận. Nhưng ngoài sự tức giận đó, ánh mắt hắn nhìn Triệu Hoằng Nhuận cũng thực sự có chút ngạc nhiên: Bởi vì lần này quân Ngụy đến sau hưởng lợi, điều đó có nghĩa Triệu Hoằng Nhuận đã sớm đoán được Điền Đam sẽ chọn tập kích đêm. Đương nhiên, đối với việc này Điền Đam tuy có chút kinh ngạc, nhưng kỳ thực cũng không phải là không thể hiểu được. Dù sao, ý đồ tập kích đêm Túc Huyện của hắn, Sở tướng Ngô Nguyên đã nhìn thấu rất rõ ràng. Mà theo Điền Đam, ánh mắt Triệu Hoằng Nhuận vẫn luôn dõi theo Sở tướng Ngô Nguyên, vì vậy, việc người này có thể đoán được hành động của Điền Đam, kỳ thực cũng không phải chuyện gì kỳ quái. Nếu muốn trách, chỉ có thể trách chính Điền Đam hắn không cẩn thận, không đủ tinh ý, không đủ hiểu Triệu Hoằng Nhuận, thế cho nên trong lúc mưu tính với Sở tướng Ngô Nguyên, hắn chưa từng đề phòng Triệu Hoằng Nhuận sẽ đến cướp công. Triệu Hoằng Nhuận, hay còn gọi là Cơ Nhuận, tiểu tử mười sáu tuổi này thật sự khó đối phó. Điểm này, Điền Đam đã từng lĩnh hội qua khí thế kinh người của người này mấy ngày trước, tại vùng ngoại ô Túc Huyện. Một thiếu niên tay trói gà không chặt, chưa cập quan, lại có thể về mặt khí thế áp chế một đám tướng lĩnh quân Tề dày dạn kinh nghiệm chiến trường, khiến các tướng lĩnh hoảng sợ không dám lên tiếng, thậm chí ngay cả Điền Đam hắn, lúc đó cũng cảm thấy vài phần kinh hãi. Ngụy Vương Cơ Tề rốt cuộc đã tạo phúc đức gì ở kiếp trước, mới có thể sinh ra những đứa con như đại nhân Cơ Chiêu, như Ngụy công tử Nhuận đây chứ... Điền Đam không khỏi thốt lên một tiếng bất công thay cho đại vương của mình (Tề Vương Lữ Hi). Càng lúc càng đến gần trung tâm thành Túc Huyện, binh lính Ngụy tuần tra qua lại trên đường phố càng lúc càng đông. Bởi vì Điền Đam và đoàn người mặc giáp phục kiểu Tề Quốc, những binh lính Ngụy này đều nhìn họ bằng ánh mắt lạnh nhạt, thậm chí, trong đó có vài binh lính Ngụy còn lộ ra nụ cười có chút hả hê. Những người này đang cười nhạo điều gì, Điền Đam rất rõ ràng, chẳng qua là quân Tề lộ đông của hắn đêm qua đã vất vả ác chiến suốt đêm, kết quả các khu vực trọng yếu trong huyện thành lại bị những binh sĩ Ngụy này chiếm giữ mà thôi. "Khinh người quá đáng!" Bên trái ngựa của Điền Đam, một thị tướng thân binh nhìn thấy cảnh tượng này, lập tức giận dữ, giơ roi ngựa lên định quất về phía một tên binh lính Ngụy đang cười nhạo, nhưng đã bị Điền Đam nhanh tay giật l���y roi ngựa. "Ngươi làm gì vậy?" Điền Đam cau mày chất vấn tên thị tướng kia, không vui nói: "Ngươi muốn châm ngòi quân Ngụy và quân ta tự giết lẫn nhau sao?" "Chức trách không dám." Bị Điền Đam giật lấy roi ngựa, tên thị tướng kia cúi đầu, ôm quyền nói: "Chức trách chẳng qua là tức giận... hành vi đêm qua của quân Ngụy, thật quá đê tiện!" "..." Điền Đam trầm mặc một lát, ngay sau đó, hắn trả lại roi ngựa trong tay cho tên thị tướng kia, nhàn nhạt nói: "Đợi khi gặp Cơ Nhuận rồi hãy nói." Dứt lời, hắn liếc nhìn những binh sĩ Thương Thủy Quân dọc đường, không nói thêm lời nào, thúc ngựa đi về phía phủ thành. Không thể không nói, Điền Đam lo lắng không phải là không có lý: Đừng xem Thương Thủy Quân hôm nay là quân đội của nước Ngụy, nhưng các binh sĩ trong quân đội này rốt cuộc vẫn là người Sở Quốc. Nói không chừng, những người này sẽ vì thương vong lớn của quân Sở ở Túc Huyện mà nảy sinh thành kiến với quân Tề. Nếu như trước đây Thương Thủy Quân và quân Tề có mối quan hệ không tệ, thì cũng đành thôi, không nói làm gì. Nhưng vấn đề ở chỗ, mối quan hệ hai quân vốn đã trở nên vô cùng ác liệt vì chuyện ở Kỳ Huyện. Tệ hơn nữa là, từ việc mấy ngày trước Triệu Hoằng Nhuận đã giáo huấn một đám chư tướng dưới trướng Điền Đam ở vùng ngoại ô vì chuyện Kỳ Huyện, cũng có thể thấy được vị Túc Vương điện hạ này là một người cực kỳ bao che khuyết điểm. Từ đó, Thương Thủy Quân có Túc Vương điện hạ làm chỗ dựa, nếu bị binh sĩ quân Tề vì tức giận hành vi của quân Ngụy đêm qua mà làm ra sự mạo phạm, e rằng sẽ khiến hai quân bùng nổ một trận nội chiến không cần thiết. Mà xét cho cùng, trong ba đạo quân Ngụy là Phá Hình Quân, Yên Lăng Quân và Thương Thủy Quân, chỉ có Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận mới có thể kiềm chế được những binh lính Ngụy này. Bởi vậy, trước khi gặp Triệu Hoằng Nhuận, Điền Đam xuất phát từ lo lắng cho đại cục, tuyệt đối không cho phép bất kỳ binh sĩ nào của hắn làm ra bất kỳ sự mạo phạm nào đối với binh lính Ngụy. Chẳng bao lâu, đoàn người Điền Đam đã đến phủ thành, tức nơi ở cũ của Sở tướng Ngô Nguyên. Lúc này, nơi đây đã trở thành trại chỉ huy của quân Ngụy. Điền Đam suy đoán Triệu Hoằng Nhuận hẳn đã sớm vào thành và đang ở trong phủ đệ này. Chính vì đây là một nơi đặc biệt, nên quân Ngụy ở đây cũng là đông nhất. Có lẽ là quân Ngụy chưa sắp xếp chỗ nghỉ ngơi cho binh sĩ dưới trướng, bởi vậy, khắp đường phố đều đầy rẫy binh sĩ Ngụy ôm vũ khí ngồi ngủ gật hoặc nghỉ ngơi. Cũng tương tự như những binh lính Ngụy tuần tra lúc nãy, các binh sĩ Ngụy xung quanh đây, khi nhìn thấy đoàn người Điền Đam, cũng đều lộ ra nụ cười giễu cợt. Thậm chí, có mấy người còn chỉ chỉ về phía cổng phủ thành, nơi vương kỳ của Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận đang bay phấp phới đón gió. Hừ! Điền Đam âm thầm hừ lạnh một tiếng, sắc mặt không hề thay đổi chút nào. Bất quá hắn cũng lười hạ thấp thân phận so đo với những binh sĩ Ngụy này, thúc ngựa trực tiếp đến phủ thành, ôm quyền nói với vệ sĩ Túc Vương đang canh gác bên ngoài phủ: "Điền mỗ muốn gặp Túc Vương." Vệ trưởng Túc Vương vệ là Sầm Xướng đang ở bên ngoài phủ, nghe vậy ôm quyền cười nói: "Điền soái khách sáo quá... Điện hạ đã sớm phân phó, nếu là Điền soái, có thể trực tiếp đi vào." ... Điền Đam khẽ nhíu mày. Triệu Hoằng Nhuận đoán được hắn sẽ đến, Điền Đam không hề kinh hãi. Điều hắn ngạc nhiên là thái độ của Triệu Hoằng Nhuận đối với hắn. Theo lý mà nói, đêm qua Triệu Hoằng Nhuận sai quân Ngụy làm ra hành vi đáng xấu hổ như vậy, hẳn phải cảm thấy xấu hổ mà không muốn tiếp kiến Điền Đam hắn mới phải, sao lại giống như mong hắn đến vậy. Mang theo tâm tư nghi ngờ, Điền Đam phân phó binh sĩ đi theo ở lại bên ngoài phủ, chỉ mang theo vài tên thân vệ cận thân đi vào trong phủ. Dưới sự chỉ dẫn của Vệ trưởng Túc Vương vệ Sầm Xướng, Điền Đam đi đến hoa viên trong nội viện phủ. Chỉ thấy trên phiến đá trong vườn hoa nội viện, đã sớm chuẩn bị vài món ăn đơn giản. Điền Đam nhìn lướt qua, thấy quả nhiên là những món ăn cực kỳ thông thường: Dưa muối, thịt khô, cùng với một nồi canh thịt bằng đồng. Trừ nồi canh thịt không rõ là loại thịt gì, hai món còn lại đều là thức ăn trong quân. Ngoài ra, còn có một nồi cháo. Đây là ý gì? Điền Đam quay đầu nhìn Vệ trưởng Túc Vương vệ Sầm Xướng. Sầm Xướng hiểu ý, cười giải thích: "Điện hạ nhà ta biết Điền soái từ đêm qua đến giờ chưa ăn chút cơm nào, nên đặc biệt phân phó chúng ta nấu cháo, mời Điền soái cùng dùng cơm." Điền Đam nghe vậy khẽ nhíu mày, thực sự có chút không hiểu nổi Triệu Hoằng Nhuận rốt cuộc đang nghĩ gì, bất quá đúng như Sầm Xướng nói, lúc này bụng hắn thật đúng là đói cồn cào. Vì vậy, hắn cũng không khách khí, sau khi ngồi xuống liền ăn dưa muối, thịt khô và uống cháo. Uống vài hớp xong thuận miệng hỏi: "Điện hạ nhà ngươi đâu? Chẳng lẽ lại muốn dùng quỷ kế gì sao?" Sầm Xướng đương nhiên biết rõ vì sao Điền Đam nói vậy, nghe vậy cười giải thích: "Điền soái chờ chút, điện hạ đang ở trong phủ thay y phục." "Bận rộn!" Điền Đam hừ lạnh một câu, bất quá lại không nói thêm gì nữa. Không biết qua bao lâu, Triệu Hoằng Nhuận thay y phục xong, ung dung từ trong phủ đi tới đây, ngồi xuống đối diện Điền Đam. Trong khi đó, Điền Đam nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu liếc mắt một cái, bất quá vì trong miệng còn có đồ ăn, nên vẫn chưa chào hỏi Triệu Hoằng Nhuận. Nhìn xem hai người lặng yên uống cháo, rất khó tưởng tượng, hai người này thực ra lại đang đối địch với nhau. Điền Đam ăn sớm hơn, nhưng hắn ăn rất nhiều. Còn Triệu Hoằng Nhuận tuy ăn muộn, nhưng hắn ăn ít hơn. Bởi vậy, hai người cơ hồ là đồng thời đặt đũa xuống, thật là một sự trùng hợp. Mà lúc này, Điền Đam mới trút hết bất mãn trong lòng ra. "Cơ Nhuận công tử, liên quan đến hành động của quý quân ngày hôm qua, hy vọng công tử có thể cho Điền mỗ một lời giải thích." "Giải thích?" Triệu Hoằng Nhuận mỉm cười nói: "Điền soái cần giải thích điều gì?" Chuyện này còn cần hỏi sao? Hai hàng lông mày rậm của Điền Đam lập tức nhíu chặt, không vui nói: "Ngày hôm qua quý quân nhân lúc quân ta và quân Sở trong thành đang giao chiến ác liệt, ngư ông đắc lợi... Hành vi như vậy của quý quân, nếu truyền ra ngoài, e rằng sẽ phải gánh chịu chỉ trích!" Nghe lời ấy, Triệu Hoằng Nhuận nhún nhún vai, giả vờ tiếc nuối nói: "Thì ra Điền soái chỉ là vì chuyện này thôi à, nhưng... làm thì cũng đã làm rồi, còn có thể làm gì nữa đây?" "Ngươi..." Điền Đam lập tức nghẹn lời. Mà đúng lúc này, Triệu Hoằng Nhuận lại cười ha ha một tiếng, nói: "Xin lỗi, xin lỗi, bản vương chẳng qua là chỉ đùa một chút mà thôi." Dứt lời, hắn từ từ thu lại nụ cười trên mặt, nghiêm nghị nói với Điền Đam: "Điền soái, trên thực tế, bản vương cũng không cảm thấy quân ta cần cho quý quân một lời giải thích." Thấy Triệu Hoằng Nhuận nghiêm túc như thế, Điền Đam lúc này mới thu lại vẻ giận dữ trên mặt, cau mày hỏi: "Lời này có ý gì?" Chỉ thấy Triệu Hoằng Nhuận dựng thẳng một ngón tay, nhàn nhạt nói: "Thứ nhất, quân ta đêm qua vào thành khoảng giờ Tý. Dựa theo ước định giữa bản vương và Điền soái, hôm nay đáng lẽ phải do quân Ngụy của ta công đánh Túc Huyện, đã như vậy, bản vương lệnh cho quân sĩ dưới trướng vào thành sau giờ Tý, thì có gì sai trái? Nhân tiện nói đến chuyện này, bản vương lại muốn hỏi Điền soái một chút, hôm nay đáng lẽ không phải do quý quân công đánh Túc Huyện, vậy vì sao quý quân lại chiếm giữ hai cổng thành phía Nam và phía Bắc?" Ứng? Điền Đam nghe vậy sửng sốt, hắn lúc này mới nhớ tới, mình đích xác đã lập ước định này với Triệu Hoằng Nhuận. "Chẳng phải lấy mặt trời mọc làm mốc thời gian sao?" Điền Đam hơi ngơ ngác hỏi. Triệu Hoằng Nhuận cười khan, lắc đầu nói: "Dưới trời này, sao lại lấy mặt trời mọc, mặt trời lặn làm mốc thời gian được? Đương nhiên là lấy giờ Tý làm ranh giới rồi." Không thể không nói, Triệu Hoằng Nhuận ở đây có ý cố tình lợi dụng sơ hở. Bởi vì ở thời đại này, quả thực có rất nhiều người vẫn lấy mặt trời mọc và mặt trời lặn làm mốc thời gian, nhất là trong quân đội. Ví dụ như trong quân lệnh thường xuyên xuất hiện những câu như 'trước khi mặt trời mọc ta phải làm gì đó', 'trước khi mặt trời lặn ta phải làm gì đó', rất ít người sẽ nói 'trước giờ Tý ta phải làm gì đó'. Thấy Điền Đam lặng lẽ không nói, Triệu Hoằng Nhuận khẽ cười một tiếng, nói tiếp: "Đây là thứ nhất... Thứ hai, hôm qua khi quý quân tập kích đêm Túc Huyện, theo bản vương được biết, quý quân từng lợi dụng việc quân ta ở tường thành phía Bắc để tạo ra sơ hở sao?" Nói đến đây, hắn xích lại gần một chút, hạ giọng nói: "Rốt cuộc là ai đã phá vỡ quy tắc trước vậy, Điền Đam tướng quân?" ... Điền Đam nhìn thật sâu Triệu Hoằng Nhuận, giờ khắc này, hắn bỗng nhiên có một suy đoán: Có khả năng ngay từ lúc Điền ��am hắn nghĩ cách tạo ra một chỗ hổng ở tường thành phía Nam Túc Huyện, vị Túc Vương trẻ tuổi này cũng đã đoán được ý đồ của hắn rồi. Thật sự đáng sợ... mà lại khó tìm được đối thủ ngang tầm! Mơ hồ, Điền Đam phảng phất cảm giác cả người máu tươi đều nhanh sôi trào, thế cho nên dù thức suốt đêm, hắn cũng không hề cảm thấy mệt mỏi rã rời chút nào, ngược lại tinh thần gấp trăm lần. Chỉ thấy hắn nhìn chăm chú vào Triệu Hoằng Nhuận, bỗng nhiên ha ha cười nói: "Thật tốt... Đã lâu rồi Điền mỗ không có cảm giác này. Cơ Nhuận công tử, có bằng lòng đánh thêm một ván cược với Điền mỗ không?" ... Trong lòng Triệu Hoằng Nhuận hơi kinh ngạc, bởi vì hắn mơ hồ cảm giác được, Điền Đam trước mắt, khí thế cả người đột nhiên trở nên khác biệt. Phảng phất như một con mãnh hổ từ từ tỉnh giấc, ít đi vài phần trầm tĩnh và thờ ơ, lại tăng thêm vài phần sắc bén và khí phách. "Xin nguyện lắng nghe chi tiết!" Triệu Hoằng Nhuận nghiêm nghị nói. Chỉ thấy Điền Đam liếm môi một cái, trầm giọng nói: "Vậy hãy đánh cược xem quân Ngụy lộ tây của ngươi và quân Tề lộ đông của ta, rốt cuộc bên nào sẽ cắm cờ lên vương đô Thọ Dĩnh của nước Sở trước!" Đánh cược lớn đến thế sao? Cho dù là Triệu Hoằng Nhuận, cũng bị những lời hào sảng này của Điền Đam làm cho kinh ngạc một chút. Phải biết, theo hắn được biết, gần vương đô Thọ Dĩnh của Sở Quốc, chính là nơi đóng trú mấy chục vạn, thậm chí cả trăm vạn quân đội của Sở Quốc, nhưng trong lời Điền Đam, phảng phất đó bất quá chỉ là một đám ô hợp. "Đánh cược gì?" Suy nghĩ một chút, Triệu Hoằng Nhuận trầm giọng hỏi. Chỉ thấy trong mắt Điền Đam chợt lóe lên một tia tinh quang sắc bén, hai mắt híp lại, trầm giọng nói: "Vậy thì đánh cược vương kỳ của công tử và tướng kỳ của Điền mỗ!" Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy sửng sốt. Đừng xem một lá cờ, cho dù là vương kỳ của Triệu Hoằng Nhuận, giá trị chế tạo cũng sẽ chẳng cao bao nhiêu, nhưng vấn đề là ý nghĩa ẩn chứa trong loại cờ xí này thì lại không tầm thường chút nào.

Từng lời văn trong chương này đã được chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại truyen.free.