Đầu tháng Chín, năm thứ tư, quân Hàn xuất binh từ quận Thượng Đảng, tấn công huyện Sơn Dương.

Yến Vương Triệu Hoằng Cương một mặt chỉ huy Sơn Dương quân dưới trướng anh dũng chống cự, một mặt cầu cứu Nam Lương Vương Triệu Nguyên Tá cùng Bắc Nhị quân, và Nam Yến Đại tướng quân Vệ Mục cùng Nam Yến qu��n.

Lúc này, Nam Lương Vương Triệu Nguyên Tá vẫn còn ở Đại Lương, kinh đô nước Ngụy, nhưng Phó tướng Bắc Nhị quân Bàng Hoán, sau khi hay tin Yến Vương Triệu Hoằng Cương cầu viện, đã đích thân dẫn quân tiến đến chi viện.

Mặt khác, Đại tướng quân Nam Yến quân Vệ Mục cũng nhanh chóng phái quân trợ giúp.

Nhờ sự viện trợ hết sức của Bàng Hoán và Vệ Mục, quân Hàn bị đánh lui khỏi cuộc tập kích Sơn Dương. Yến Vương Triệu Hoằng Cương cũng nhờ đó mà khó khăn giữ vững được huyện Sơn Dương, một vị trí chiến lược trọng yếu.

Hay tin này, Ngụy Thiên tử giận tím mặt, hạ chiếu sách phong Đại tướng quân Thiều Hổ làm Tổng soái chư quân Bắc Cương, thống lĩnh chiến tranh, một lần nữa dùng binh với Hàn.

Bởi vậy, Chiến dịch Bắc Cương Ngụy – Hàn lần thứ hai vang dội bắt đầu.

So với Chiến dịch Bắc Cương Ngụy – Hàn lần thứ nhất, lần này Bắc Nhất quân dưới trướng Hoàn Vương Triệu Hoằng Tuyên đang trong giai đoạn chỉnh đốn nên bị loại khỏi danh sách tham chiến. Thay vào đó là Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận, người trước đây đư���c quốc dân kêu gọi mãnh liệt, cùng với Thương Thủy quân, Yên Lăng quân và Du Mã quân dưới trướng ông.

Thương Thủy quân và Yên Lăng quân đều có biên chế năm vạn người, còn Du Mã quân chỉ gần năm nghìn người. Trong khi đó, Bắc Nhất quân, đội quân từng do cố Thái tử Triệu Hoằng Lễ thống lĩnh, có biên chế mười vạn người. Bởi vậy, sự thay đổi quân đội lần này không khiến tổng binh lực của nước Ngụy có khác biệt quá lớn, nhưng mức độ tinh nhuệ của hai đội quân thì hoàn toàn không thể sánh bằng.

Vào ngày mùng sáu tháng Chín, Triệu Hoằng Nhuận trưng dụng các thuyền buôn của Hộ Vận và Túc Vận, vận chuyển Túc Vương quân dưới trướng ông — bao gồm Thương Thủy quân, Yên Lăng quân và Du Mã quân — tới bến đò Hà Dương Ấp.

Ba ngày sau, Túc Vương quân đổ bộ tại bến đò Hà Dương Ấp.

Tại đây, Triệu Hoằng Nhuận nhận được ủy nhiệm thư từ Tổng soái chư quân Bắc Cương Thiều Hổ, trong đó ra lệnh ông đến phía tây quận Hà Đông, phối hợp với Bắc Tam quân của Khương Bỉ tác chiến.

Thực ra, Triệu Hoằng Nhuận đã sớm đoán được điều này. Dù sao, ở phía đông quận Hà Đông, đã tụ tập Sơn Dương quân của Yến Vương Triệu Hoằng Cương, Bắc Nhị quân của Nam Lương Vương Triệu Nguyên Tá, Nam Yến quân của Vệ Mục – một trong sáu doanh đại tướng quân đóng quân ở đó, cùng với Ngụy Vũ quân của Tổng soái chư quân Bắc Cổ Thiều Hổ. Thật sự không cần Triệu Hoằng Nhuận ông phải đến tham gia thêm vào sự náo nhiệt đó nữa.

So với đó, ở phía tây quận Hà Đông, vì Bắc Nhất quân đã rời đi, giờ chỉ còn lại Bắc Tam quân của Khương Bỉ, khó tránh khỏi có chút đơn độc.

Ngay trong ngày, Triệu Hoằng Nhuận nhận ủy nhiệm thư của Đại tướng quân Thiều Hổ, đồng thời phái vài thành viên Thanh Nha chúng hồi đáp lại người sau. Ngay sau đó, ông dẫn Túc Vương quân dưới trướng, men theo đường phía nam núi Vương Phòng, thẳng tiến Lâm Phần – hậu phương căn cứ của Bắc Tam quân dưới quyền tướng quân Khương Bỉ.

Trên đường đi ngang qua Vương Hoàn, trong lòng Triệu Hoằng Nhuận nảy sinh một tia do dự.

Dù sao, phía tây Vương Hoàn, cách đó chưa đầy hai trăm dặm, chính là An Ấp, nơi đệ đệ ông là Hoàn Vương Triệu Hoằng Tuyên đang đóng quân.

Triệu Hoằng Nhuận nghĩ, liệu có nên tiện đường ghé qua xem thử, xem Triệu Hoằng Tuyên đã nắm giữ hoàn toàn Bắc Nhất quân hay chưa.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, ông cuối cùng vẫn bác bỏ ý niệm đó. Thứ nhất, hai huynh đệ sau lần bất hòa trước đó vẫn chưa giảng hòa; thứ hai, nếu Triệu Hoằng Nhuận tùy tiện đến An Ấp thị sát như vậy, Triệu Hoằng Tuyên có thể sẽ hiểu lầm rằng ông không tín nhiệm y.

Do đó, Triệu Hoằng Nhuận cuối cùng quyết định từ bỏ việc đi An Ấp. Sau khi đi ngang qua huyện Giáng, ông rẽ về phía bắc, thẳng đến Khúc Ốc, rồi từ đó lại tiếp tục đi về phía bắc tới Lâm Phần.

Vào cuối tháng Chín, Triệu Hoằng Nhuận dẫn Túc Vương quân đến Lâm Phần. Lúc đó, Khương Bỉ đang dẫn Bắc Tam quân công đánh thành kiên cố Bình Dương, nhưng khi nghe tin Triệu Hoằng Nhuận dẫn quân đến Lâm Phần, Khương Bỉ vẫn tạm thời dành thời gian, mang theo vài tên hộ vệ cưỡi chiến mã phi nhanh đến Lâm Phần, nghênh tiếp Triệu Hoằng Nhuận.

Theo lý mà nói, Khương Bỉ không cần phải hạ thấp tư thái như vậy. Dù sao thì y cũng là chủ soái một đạo quân, huống chi lại đang trong thời điểm mấu chốt công đánh Bình Dương, nào có đạo lý tự tiện rời tiền tuyến lúc này?

Thế nhưng Khương Bỉ lại không nghĩ vậy. Bởi lẽ, trong mắt y, Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận không chỉ là người con được Ngụy Thiên tử sủng ái nhất, mà còn là một danh soái nước Ngụy cầm quân đánh trận không thua kém gì y. Trận chiến Tam Xuyên Ngụy – Tần đã hủy diệt hai mươi vạn quân Tần, không biết bao nhiêu người đã phải kinh ngạc.

Ngoài việc kính trọng Triệu Hoằng Nhuận, lần này Khương Bỉ quay về Lâm Phần từ tiền tuyến còn là muốn cùng Triệu Hoằng Nhuận hội đàm, hai bên cùng nhau bàn bạc chiến lược. Dù sao, toàn bộ phía tây quận Hà Đông, hiện nay chỉ có Bắc Tam quân và Túc Vương quân, tự nhiên phải tương trợ lẫn nhau. Bắc Nhất quân từng do cố Thái tử Triệu Hoằng Lễ thống lĩnh thì thôi đi, mười vạn quân mà không đánh hạ nổi Khúc Ốc, Khương Bỉ cũng chẳng thèm để tâm đến đám người đó. Nhưng Túc Vương quân lại khác, bất luận là Thương Thủy qu��n hay Yên Lăng quân, đều là tinh nhuệ đã trải qua trăm trận chiến. Khương Bỉ đương nhiên nguyện ý phối hợp với đội quân tinh nhuệ như vậy để cùng dựa vào thế lực lẫn nhau.

Chiều tối hôm đó, Triệu Hoằng Nhuận và Khương Bỉ gặp nhau, hai người cùng nhâm nhi vài chén rượu trong một quán trọ ở huyện Lâm Phần.

Sau khi hàn huyên đơn giản, Khương Bỉ liền đưa câu chuyện sang tình hình chiến sự trước mắt.

Y không đề nghị Triệu Hoằng Nhuận cùng hành động với mình. Dù sao, Khương Bỉ đang công đánh Bình Dương, y tự tin rằng chỉ cần Bắc Tam quân dưới trướng là đủ sức đánh hạ. Nếu Triệu Hoằng Nhuận dẫn mười vạn quân dưới trướng cùng hành động với y, tuy nói có thể mang lại uy hiếp lớn hơn cho nước Hàn, nhưng xét về toàn bộ chiến lược, đây là sự lãng phí tài nguyên binh lực. Khi binh lực bên mình đầy đủ, việc xuất kích trên nhiều mặt trận tự nhiên sẽ có ưu thế hơn.

Bởi vậy, Khương Bỉ lấy từ trong lòng ra một tấm bản đồ hành quân, chỉ vào một điểm trên bản đồ và nói: "Khương mỗ kiến nghị, Túc Vương điện hạ nên đánh vào nơi này."

"Bì Lao Quan?" Triệu Hoằng Nhuận nghi hoặc liếc nhìn Khương Bỉ, chờ y giải thích.

Dù sao, ông chưa từng đến quận Hà Đông, đối với quận Hà Đông, thậm chí là nước Hàn, thật ra không biết nhiều, điển hình như Bì Lao Quan này.

Thấy vậy, Khương Bỉ liền giải thích với Triệu Hoằng Nhuận: "Bì Lao Quan là bình phong phía tây quận Thượng Đảng. Nếu Túc Vương điện hạ có thể phá được nơi đây, liền có thể trực tiếp đánh vào quận Thượng Đảng, đi vòng ra phía sau Thiên Môn Quan. Tuy nhiên, cửa ải này địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công, muốn đánh hạ thật không dễ. Mấy tháng trước, Khương mỗ từng thử đánh cửa ải này, thế nhưng..."

Y lắc đầu, không nói tiếp nữa, nhưng qua nét mặt y không khó để nhận ra, trận chiến đó đối với Bắc Tam quân mà nói không hề lạc quan.

Ngay sau đó, Khương Bỉ liền giảng giải chiến lược của mình cho Triệu Hoằng Nhuận, đó là Triệu Hoằng Nhuận dẫn quân đánh Bì Lao Quan, còn y thì sẽ dẫn quân thẳng tiến quận Thái Nguyên ở phía bắc. Nghe đến đây, mí mắt Triệu Hoằng Nhuận giật liên tục.

Nếu không phải vì vẫn chưa thân thuộc lắm với Khương Bỉ, Triệu Hoằng Nhuận sợ rằng đã không nhịn được mà nói một câu: "Ngươi điên rồi?"

Cũng khó trách Triệu Hoằng Nhuận lại kinh ngạc như vậy. Phải biết, quận Thái Nguyên và quận Thượng Đảng của nước Hàn đều là những quận địa trọng yếu về quân sự. Khác biệt chỉ ở chỗ quận Thượng Đảng là để đối phó nước Ngụy, còn quận Thái Nguyên là để đối phó Bắc Nhung – tộc dị tộc phương bắc của nước Hàn.

Mà Khương Bỉ, lại chuẩn bị một mình thâm nhập, thẳng tiến quận Thái Nguyên.

Tuy hành động này quả thật rất hay, không những có thể thu hút một bộ phận sự chú ý của quân Hàn trong quận Thượng Đảng, mà còn có thể cắt đứt liên lạc giữa quân Hàn ở quận Thái Nguyên và quận Thượng Đảng. Nhưng vấn đề là, nếu Khương Bỉ một mình thâm nhập như vậy, y rất dễ bị quân Hàn nuốt chửng. Nếu trong lúc Khương Bỉ dẫn quân thâm nhập quận Thái Nguyên, quân Hàn ở quận Thượng Đảng đột nhiên cắt đứt đường lui của y, phối hợp với quân Hàn ở quận Thái Nguyên giáp kích c��� trước sau, thì Bắc Tam quân dưới trướng Khương Bỉ nếu không bị tiêu diệt toàn bộ, thì quả là vô lý.

"Điều này quá mạo hiểm!" Triệu Hoằng Nhuận lắc đầu.

Xuất phát từ lòng kính trọng và muốn bảo vệ vị mãnh tướng Khương Bỉ này, ông tuyệt đối không hy vọng một danh tướng thiện chiến như vậy lại đi làm mồi nhử.

Về điều này, Khương Bỉ lại tỏ ra rất thoải mái, y vừa cười vừa nói: "Chiến tranh nào mà không mạo hiểm? ... Theo Khương mỗ thấy, kế sách này... có triển vọng. Điện hạ xem, với cách bố trí như vậy, Khương mỗ sẽ yểm hộ Điện hạ, và sau khi Điện hạ công phá Bì Lao Quan, cũng có thể hỗ trợ Bắc Nhị quân của Nam Lương Vương..."

Khương Bỉ cứ thế thao thao bất tuyệt giảng giải cho Triệu Hoằng Nhuận những điểm lợi hại của chiến lược này.

Thực ra, Triệu Hoằng Nhuận cũng nhìn ra được điều này. Không thể không thừa nhận, kiến nghị của Khương Bỉ có thể nói là đã liên kết Bắc Tam quân, Túc Vương quân và Bắc Nhị quân – ba đội quân địa phương khác biệt – lại với nhau, đây chính là sự liên động mà binh pháp thường nhắc đến.

Chỉ là như vậy, áp lực và nguy hiểm mà Khương Bỉ phải gánh chịu đều rất lớn, chỉ cần một sơ suất nhỏ cũng có thể bị quân Hàn bao vây, dẫn đến toàn quân bị diệt.

Có lẽ đã nhìn thấu sự do dự của Triệu Hoằng Nhuận, Khương Bỉ sảng khoái cười nói: "Chẳng lẽ Túc Vương điện hạ lại không có lòng tin vào bản thân ngài, cũng như vào đội quân tinh nhuệ dưới trướng ngài sao? Khương mỗ đối với Điện hạ chính là mười phần tin tưởng... Trên thực tế, đến lúc đó tình cảnh của Bắc Tam quân ta nhìn thì có vẻ hiểm trở, nhưng thực chất, chỉ cần bên Điện hạ mọi việc thuận lợi, Bắc Tam quân ta chẳng những không gặp nguy hiểm, mà còn có thể đẩy mạnh chiến tuyến rất lớn."

Sau khi Khương Bỉ kiên trì thuyết phục, Triệu Hoằng Nhuận từ từ gật đầu, đồng ý với chiến thuật này.

Bỗng nhiên, ông hỏi y: "Thủ tướng Bì Lao Quan là ai?"

Nghe lời ấy, nụ cười trên mặt Khương Bỉ dần tắt, y nghiêm sắc nói: "Là Cận Thẩu... Một trong Bắc Nguyên Thập Hào."

"Bắc Nguyên Thập Hào?" Triệu Hoằng Nhuận hơi nhíu mày.

"Bắc Nguyên" thì ông có thể hiểu được. Dù sao so với các nước Ngụy, Vệ, Lỗ, Tề ở Trung Nguyên, nước Hàn nằm ở phương bắc, do đó đất nước này cũng được gọi là Bắc Nguyên theo đúng nghĩa.

Còn "Thập Hào", chẳng lẽ là chỉ mười danh tướng giỏi nhất thống lĩnh binh mã trong nước Hàn?

"Đúng vậy!" Sau khi nghe Triệu Hoằng Nhuận suy đoán, Khương Bỉ gật đầu, nói: "B��c Nguyên Thập Hào, người ta nói chính là mười vị tướng quân nổi danh nhất của người Hàn."

"Thú vị thật." Triệu Hoằng Nhuận sờ cằm, hứng thú hỏi: "Trong Chiến dịch Bắc Cương lần trước, Khương Bỉ tướng quân đã đối đầu với mấy người trong số đó?"

"Chỉ có Cận Thẩu." Khương Bỉ suy nghĩ một chút rồi nói: "Tuy nhiên nghe nói tướng quân Vệ Mục đã đối đầu với Tư Mã Thượng, một tướng Hàn cũng thuộc Bắc Nguyên Thập Hào. Ngoài ra, Thủ tướng quận Thượng Đảng, Phùng Đình, cũng là một trong Bắc Nguyên Thập Hào... Trong chiến sự lần trước, Bắc Nguyên Thập Hào chỉ có ba người này xuất chiến."

"À." Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy gật đầu, sau đó hỏi: "Bảy người còn lại thì sao?"

Khương Bỉ nhún vai, tỏ ý rằng mình cũng không rõ lắm.

Sau khi hai người uống thêm vài chén, Khương Bỉ liền cáo từ ra về. Dù sao đội quân dưới quyền y vẫn đang công đánh Bình Dương, y phải lập tức quay lại đó.

Đợi Khương Bỉ rời đi, Triệu Hoằng Nhuận vẫn còn hứng thú suy nghĩ về những tin tức tình báo quân Hàn mà ông đã nhận được từ Kh��ơng Bỉ.

Đặc biệt là Bắc Nguyên Thập Hào, điều khiến ông khá bận tâm.

"Để bản vương gặp gỡ ngươi, Bắc Nguyên Thập Hào... Hàn tướng Cận Thẩu!"

Bản dịch tinh tuyển này là thành quả riêng có tại truyen.free, kính mong chư vị đọc giả trân trọng.