Đưa Lý Huyền về đến cổng Cảnh Dương cung, Thượng tổng quản ân cần dặn dò:

"A Huyền này, từ nay về sau, con đừng có xù lông trước mặt bệ hạ nữa nhé. Phải làm một chú mèo nhỏ ngoan ngoãn, biết lễ phép."

Thượng tổng quản vuốt ve bộ lông mềm mại của Lý Huyền, nhưng Lý Huyền nào chịu để yên. Nó co mình lại, thoắt cái đã lách khỏi tay Thượng tổng quản, còn ngoái đầu lại làm mặt quỷ.

"Chú mèo nhỏ này của ngươi, nghịch ngợm thật đấy."

Thượng tổng quản chỉ biết bất đắc dĩ lắc đầu.

Thấy Lý Huyền đã không kiên nhẫn nhảy tót lên tường Cảnh Dương cung, Thượng tổng quản liền nói tiếp:

"Đây là lần đầu ta tới đón con, hai ngày tới cứ an tâm ở nhà chờ nhé."

Thượng tổng quản phẩy tay chào tạm biệt Lý Huyền.

Lý Huyền cũng "meo" một tiếng đáp lại Thượng tổng quản, rồi mới nhảy vào trong sân.

Vừa đặt chân vào sân, nó đã nghe tiếng reo vui từ đằng xa vọng lại.

"Điện hạ – A Huyền về rồi!"

Ngọc Nhi, đang quét dọn trong sân, hưng phấn kêu lên.

Lúc trước, nàng đang quét dọn cách cửa không xa, mơ hồ nghe thấy tiếng người nói chuyện.

Quả nhiên không sai, giây lát sau chú mèo đen nhỏ bé của cả nhà đã nhảy vào sân.

Cả ngày không gặp, Ngọc Nhi tự nhiên nhớ Lý Huyền lắm. Nàng vội vàng đặt cây chổi xuống, lao tới ôm chầm lấy nó.

Lý Huyền ngoan ngoãn để Ngọc Nhi ôm, mặc cho nàng áp má vào nó.

"Hừ, trước kia ta về nhà, các ngươi đến mí mắt cũng chẳng thèm nhấc, lúc nào cũng tỏ vẻ ghét bỏ ta. Giờ mới biết bổn miêu quan trọng đến nhường nào chứ."

Lý Huyền "meo meo meo" không ngừng, vẻ mặt đừng nói là đắc ý đến nhường nào.

Đúng lúc này, một bóng người nữa từ trong phòng lao ra, nhanh như cơn lốc.

Chính là An Khang công chúa, người giờ đây bước đi như bay.

"A Huyền!"

Từ đằng xa, An Khang công chúa đã dang rộng hai tay, giống hệt một chú chim nhỏ sà về tổ, lao đến.

An Khang công chúa ngay lập tức kéo cả Ngọc Nhi cùng ôm chầm lấy Lý Huyền. Hai cô bé đều áp má vào nó, như để cảm nhận hơi ấm thân thuộc.

"Ô ô ô – Sao mà về muộn thế, thiếp sợ huynh bị mèo cái nhà người ta dụ dỗ đi mất rồi."

"Meo!" Nghe xong lời này, Lý Huyền không khỏi lớn tiếng kháng nghị.

"Meo, meo? Meo, ô! (Bị tiểu tỷ tỷ xinh đẹp nhặt đi thì thôi đi, chứ mèo cái là ý gì chứ? Đừng có mà coi thường mèo đấy nhé!)"

Dù Lý Huyền có lớn tiếng kháng nghị, An Khang công chúa và Ngọc Nhi cũng chẳng chút nào ghét bỏ, vẫn cứ tíu tít dán lấy nó.

Lý Huyền kháng nghị được vài tiếng thì dần dần thoải mái híp mắt lại.

Được hai cô bé vây quanh, quấn quýt không rời, nó vẫn thấy rất hưởng thụ.

Quan trọng hơn là, về nhà mà có người nhiệt tình chào đón như vậy, ai mà chẳng vui vẻ?

Mãi một lúc lâu sau, sự chú ý của An Khang công chúa và Ngọc Nhi mới rời khỏi Lý Huyền.

"A Huyền, đây là cái gì vậy?"

"Ngon quá đi mất!"

An Khang công chúa mắt sáng rỡ, tíu tít liếm láp món đồ trên tay.

Ngọc Nhi bên cạnh cũng liên tục gật đầu, chỉ không ngừng "Ừm ân" tỏ vẻ tán thành.

Thấy hai cô bé ăn ngon miệng đến thế, Lý Huyền cũng vui lây. Nó cũng liếm láp rồi "răng rắc răng rắc" nhai nuốt từng hạt quả trước mắt.

Thật ra, Lý Huyền không mang về món đồ chơi yêu thích nào cả, chỉ là một chuỗi kẹo hồ lô cho mỗi người mà thôi.

Lúc ấy, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, nó cùng Thượng tổng quản từ Bình An thương hành đi ra thì bất ngờ thấy có người bán món này trên đường.

Hiếm khi được ra cung một lần, Lý Huyền muốn mua chút quà về cho An Khang công chúa và Ngọc Nhi.

Đang vội vàng thế này, lại không tìm được món quà nào thích hợp, Lý Huyền bèn nhờ Thượng tổng quản mua giúp ba xâu mứt quả, rồi bỏ vào một không gian chưa từng cất giữ đồ vật nào trong Đế Hồng cốt giới.

Trong Đế Hồng cốt giới của Lý Huyền, ngoài những bảo bối lấy được ở Ngọc Thanh trì ra, gần như không có gì khác.

Lý Huyền vốn là một con mèo, làm gì có thói quen mang theo đồ vật bên mình.

Chỉ là giờ thì khác rồi, Lý Huyền định bụng tìm một cơ hội để làm phong phú thêm Đế Hồng cốt giới, để sau này có bất cứ tình huống nào cũng có thể ứng phó.

Chẳng hạn như lần mua kẹo hồ lô này, dù sao cũng là Thượng tổng quản trả tiền, nên Lý Huyền chỉ mua có ba chiếc.

Nó đương nhiên biết Thượng tổng quản không thiếu chút tiền ấy, nhưng nói gì thì nói, nó vẫn có chút ngượng ngùng.

Nếu lúc đó nó tự có tiền, chắc đã bao hết số kẹo hồ lô trên xe kia rồi.

"Lát nữa phải qua An Khang lấy ít bạc."

"Giờ ta cũng là mèo có danh phận rồi, ra ngoài không thể túi rỗng tuếch được."

Lý Huyền thầm nghĩ, định bụng lấy vài lượng bạc từ "quỹ đen" của An Khang công chúa là đủ rồi.

Nó chỉ là một chú mèo nhỏ, chi tiêu cũng chẳng đáng là bao.

Quan trọng hơn là, Cảnh Dương cung hiện tại tuy không phải lo ăn lo uống, nhưng cũng chẳng có khoản thu nào.

Lần thu nhập lớn nhất trước đây vẫn là năm mươi lượng bạc do Thượng tổng quản tài trợ, sau đó là số bạc vụn Lý Huyền lấy được từ tay hai tên thái giám tồi của Duyên Thú điện.

Lý Huyền nghĩ bụng, cơ hội tiêu tiền của mình cũng chẳng nhiều nhặn gì, có vài lượng bạc trong người là đủ xài rồi.

Nếu thực sự có chỗ nào cần tiêu nhiều tiền, chắc cũng chỉ là lúc ở ngoài cung mà thôi.

Bởi vì ở trong cung này, giá trị của tiền bạc thực ra rất hạn chế, kém xa quyền lực thực sự.

Nhất là Cảnh Dương cung của bọn họ, giờ đây càng hoàn toàn không cần tiêu tiền.

Còn khi ra ngoài cung, Lý Huyền tự nhiên có rất nhiều cách kiếm tiền, cũng biết những nơi nào có thể tùy tiện vay mượn mà không phải lo lắng gì.

"Haizz, giờ nghĩ lại, đúng là 'ăn chưa có kinh nghiệm' nên thiệt thòi rồi."

"Tối qua ta ngủ làm gì không biết, lẽ ra ra ngoài dạo một vòng thì chẳng phải vui hơn sao."

Giờ nghĩ lại, Lý Huyền không khỏi có chút tiếc nuối.

Nhưng nó cũng hiểu rằng, cơ hội ra cung sau này chắc sẽ không thiếu.

Mình làm "mèo 007" tốt thế này, Vĩnh Nguyên Đế làm sao nỡ đ�� một mật thám Đại Nội đắc lực như vậy nghỉ ngơi chứ.

Lý Huyền nhai trái táo gai chua chua ngọt ngọt, nhìn An Khang công chúa và Ngọc Nhi với chiếc lưỡi hồng xinh không ngừng liếm láp, say sưa bên xâu kẹo hồ lô.

An Khang công chúa chưa từng ra khỏi cung, cũng chưa ai từng mang món ăn vặt này về cho nàng, bởi vậy đây là lần đầu nàng được nhìn thấy kẹo hồ lô.

Còn Ngọc Nhi, tuy từng nghe nói về món này, nhưng từ nhỏ đã sống ở thôn Bình Sơn hoang vắng, nhà lại không khá giả, tự nhiên cũng chẳng có cơ hội ăn, đây cũng là lần đầu nàng thấy kẹo hồ lô.

Dù sao đi nữa, hai cô bé đều vô cùng hài lòng với món quà Lý Huyền mang về.

Cả ba vừa ăn kẹo hồ lô, vừa trò chuyện về những chuyện ngoài cung.

Lý Huyền dùng đuôi chấm nước, rồi viết chữ lên bàn, kể về những điều mắt thấy tai nghe ngoài cung.

Nó nghĩ bụng, sau này nhất định phải chuẩn bị sẵn bút mực giấy nghiên trong Đế Hồng cốt giới, chứ cứ mãi chấm ướt đuôi thế này thì thật là bất tiện.

An Khang công chúa thì cứ như một đứa bé tò mò, không ngừng hỏi han về mọi chuyện ngoài cung.

"A Huyền, ngoài cung có vui không?"

"Ngoài cung đông người lắm sao?"

"Nhiều người như thế thì họ làm gì vậy?"

"Ngoài kẹo hồ lô, trên đường còn có món gì ngon nữa không?"

"..."

Lý Huyền kiên nhẫn từng chút giải đáp mọi câu hỏi.

Ngọc Nhi cũng chăm chú lắng nghe bên cạnh.

Vốn dĩ nàng bị bán vào cung, nên cũng chẳng ở kinh thành lâu, chẳng có ấn tượng gì về nơi đó.

Suốt chặng đường từ nhà bị bán đến hoàng cung làm cung nữ, ký ức sâu sắc nhất của nàng chính là nóc lều xe ngựa.

Đó là cảnh vật nàng nhìn thấy nhiều nhất trên suốt quãng đường.

Trong xe ngựa chất đầy những bé gái trạc tuổi nàng, tất cả tựa như hàng hóa hay súc vật, được sắp xếp chen chúc.

Một vài bé gái yếu ớt sẽ bị bệnh giữa đường. Nếu bệnh nặng, chúng sẽ bị người đánh xe hùng hổ lôi xuống, rồi không ai thấy quay lại nữa.

Xe ngựa tiếp tục chạy, dọc đường những bé gái lên xe rồi lại xuống xe, vòng đi vòng lại.

Cho đến khi Ngọc Nhi sắp bị bán đến kinh thành, bán vào cung, xe ngựa mới rộng rãi và thoải mái hơn một chút.

Đối với Ngọc Nhi, đoạn ký ức ấy đã trôi qua mấy năm, nhiều điều đã trở nên mờ nhạt khó nhớ, nhưng không hiểu sao vẫn có vài hình ảnh hiện rõ mồn một trước mắt.

Nàng lặng lẽ nghe An Khang công chúa hỏi, nhìn những con chữ Lý Huyền viết trên bàn, rồi không hiểu sao lại nhớ đến đám bé gái từng ngồi chung xe ngựa với mình.

Cũng không biết giờ các nàng sống có tốt không, hay liệu có ai trong số họ đã xuất hiện trong những câu chuyện Lý Huyền kể.

Lý Huyền đang viết viết trên bàn thì cái đuôi bỗng dưng bất động.

An Khang công chúa nhìn những con chữ trên bàn thì phát hiện nét chữ bỗng dưng xiêu vẹo, hóa ra Lý Huyền đã ngủ thiếp đi lúc nào không hay, miệng vẫn cắn dở nửa quả táo gai.

An Khang công chúa nhìn tướng ngủ của Lý Huyền, không khỏi che miệng cười trộm.

Ngọc Nhi bên cạnh cũng khẽ nhếch môi cười theo.

Lý Huyền đã đánh giá thấp sự mệt mỏi của đêm qua. Lúc lẻn vào Tứ Vận lương phô, những cảm xúc căng thẳng, kích thích đã tiêu hao rất nhiều tinh thần của nó.

Bởi vậy, dù đã ngủ hết nửa đêm, nó vẫn còn hơi mỏi mệt.

Giờ trở lại Cảnh Dương cung, được trò chuyện những chuyện nhẹ nhàng cùng An Khang công chúa và Ngọc Nhi, tâm thần nó cũng dần lắng lại, khiến nó vô thức muốn nghỉ ngơi một lát.

An Khang công chúa khẽ vuốt ve lông Lý Huyền, giúp nó ngủ càng thêm ngon giấc.

Ngọc Nhi thì vào phòng mang ra chiếc giỏ trúc Lý Huyền yêu thích, định để nó ngủ trong đó.

Dù sao trong giỏ trúc có chăn lông, thế nào cũng sẽ ấm áp hơn một chút.

Hai cô bé cùng nhau đặt Lý Huyền vào giỏ trúc, đắp chăn lông cẩn thận cho nó, rồi đặt lên bàn.

May mắn hôm nay trời nắng đẹp, ngủ ở đây còn có thể phơi nắng.

An Khang công chúa đi lấy một quyển sách, ngồi xuống cạnh Lý Huyền, thảnh thơi đọc.

Ngọc Nhi thì tiếp tục hoàn tất công việc quét dọn dở dang, định bụng xong xuôi sẽ luyện công tiếp.

Thời gian trôi đi thật tĩnh lặng và an lành.

So với mấy ngày trước, dường như chẳng có gì thay đổi.

Thế nhưng, đôi mắt sáng bừng của An Khang công chúa và Ngọc Nhi đã sớm chứng tỏ các nàng khao khát những điều Lý Huyền miêu tả về ngoài cung đến nhường nào.

Cả ba đứa, ngoài việc lo lắng cho nhau, thì trong cung này cũng chẳng có gì phải bận tâm.

Đương nhiên, Ngọc Nhi giờ đây trong cung còn có thêm một đứa em trai để bận lòng.

Nhưng dù sao thì chúng cũng chỉ là những đứa trẻ mười mấy tuổi, tràn đầy tò mò về thế giới này.

Chỉ một hoàng cung thôi thì đối với chúng thực sự quá đỗi chật hẹp.

Huống hồ, chúng chỉ có thể quanh quẩn sống trong Cảnh Dương cung.

An Khang công chúa và Ngọc Nhi dù không nói ra, nhưng đều cùng chung ước ao một ngày nào đó cũng sẽ có cơ hội ra cung du ngoạn.

An Khang công chúa nhìn cuốn sách trên tay mà chẳng thể đọc nổi một chữ nào, khẽ nhíu mày, trong đầu tràn ngập một câu hỏi.

"Ngoài kẹo hồ lô ra, liệu ngoài cung còn có món gì ngon nữa không?"

Bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được cho phép.