"A Huyền, con sao thế?"

Nhận thấy Lý Huyền có vẻ khác lạ, An Khang công chúa vội vàng hỏi han.

Lý Huyền khó khăn nuốt khan một tiếng, rồi từ từ lắc đầu, ý nói không có chuyện gì.

An Khang công chúa tò mò nhìn về phía nơi Lý Huyền vừa đưa mắt tới, đúng lúc thấy bóng dáng Nguyên An công chúa.

An Khang công chúa cũng chẳng nói gì, chỉ bĩu môi rồi lắc đầu.

Cũng chính lúc này, Nguyên An công chúa ở đằng xa dường như nhận ra ánh mắt của An Khang, liền mỉm cười gật đầu với nàng.

An Khang công chúa lập tức thay đổi biểu cảm, khoác lên mình nụ cười dịu dàng, thong thả gật đầu đáp lễ, coi như đã chào hỏi nhau.

Trong lúc Lý Huyền còn đang ngó nghiêng khắp nơi, Tứ hoàng tử đã bước xuống đài.

Lý Huyền không kìm được khẽ lay An Khang công chúa, rồi "meo meo" hai tiếng hướng về phía Tứ hoàng tử.

An Khang công chúa đương nhiên hiểu ý hắn, nhẹ nhàng gõ đầu Lý Huyền.

"Ngươi này, vừa rồi không chịu nhìn cho kỹ, giờ lại quay ra hỏi ta."

An Khang công chúa hơi giận dỗi mắng yêu, vừa xoa đầu Lý Huyền vừa nói cho hắn đáp án.

"Tứ hoàng huynh bốc được là Vạn Niên, Giáp Bốn. Ta đoán hai chữ đầu là tên hai huyện, còn số hiệu phía sau là gì thì ta cũng không rõ."

Vạn Niên huyện và Trường An huyện, Lý Huyền hẳn cũng biết.

Dù sao trước đây hắn từng theo Thượng tổng quản xuất cung một lần, cũng học được một chút kiến thức cơ bản.

Kinh thành lấy Chu Tước đại đạo làm ranh giới, chia thành hai huyện Đông Tây là Vạn Niên và Trường An.

Chu Tước đại đạo chính là con đường lớn trước Chu Tước Môn, cổng thành chính giữa của hoàng thành.

Hoàng thành Đại Hưng và kinh thành cực kỳ chú trọng mỹ học đối xứng, lấy Chu Tước đại đạo làm trục giữa, bố cục hai bên hoàng thành và phường thị gần như được đúc ra từ một khuôn.

Xem ra lần này cuộc thi, mỗi người sẽ đến một địa điểm khác nhau.

"Tháng này rốt cuộc Vĩnh Nguyên Đế sắp xếp cuộc thi gì vậy?"

"Địa điểm thi đấu được sắp xếp ra ngoài cung thì thôi, sẽ không khoanh vùng phạm vi thi đấu trong toàn bộ kinh thành đấy chứ?"

Nếu thật sự là như vậy, Vĩnh Nguyên Đế tháng này quả thực chơi lớn.

Hơn nữa Lý Huyền không khỏi lo lắng, nếu phạm vi được định lớn đến thế, liệu An Khang công chúa có được đảm bảo an toàn không?

Kỳ thực, khi Lý Huyền biết được cuộc thi tháng này được định ở ngoài cung, phản ứng đầu tiên của hắn không phải vui sướng vì lại được ra ngoài chơi, mà là lo lắng cho vấn đề an toàn của An Khang công chúa.

Trong khoảng thời gian này, An Khang công chúa liên tiếp thắng mấy lần trong các cuộc thi ở Ngự Hoa viên, số điểm tích lũy có thể nói là dẫn trước xa. Nếu tiếp tục giữ vững tình thế này, e rằng tấm vé tham bái đầu năm riêng một mình sẽ chắc chắn thuộc về An Khang công chúa.

Nếu Lý Huyền không nhớ lầm, số điểm hiện tại hẳn là: An Khang công chúa tổng cộng bốn điểm, Đại hoàng tử tổng cộng hai điểm, còn Tứ hoàng tử, Lục hoàng nữ và Bát hoàng tử thì tích lũy được một điểm mỗi người.

Mà giờ đây đã là trung tuần tháng Bảy, thời gian còn lại trong năm thì ngày càng ít.

Trong điều kiện như vậy, phương pháp tốt nhất để những người khác giành chiến thắng không phải là tự mình cố gắng tích lũy nhiều điểm hơn, mà chính là loại bỏ đối thủ mạnh nhất.

Cũng chính là An Khang công chúa.

Tuy Lý Huyền tin rằng Vĩnh Nguyên Đế nhất định sẽ phòng ngừa tình huống này xảy ra, hơn nữa còn có Thượng tổng quản và Triệu Phụng âm thầm chăm sóc bọn họ, nên những tình huống thực sự nguy hiểm gần như là không đáng kể.

Nhưng "vạn sự không sợ vạn nhất, chỉ sợ nhất vạn".

Giờ đây hắn lờ mờ cảm thấy phạm vi cuộc thi lần này dường như sẽ bao trùm toàn bộ kinh thành, điều này càng khiến hắn bất an.

Sau Tứ hoàng tử, chính là Ngũ hoàng tử mà Lý Huyền hôm nay mới gặp lần đầu, bước lên đài rút thăm.

Thật trùng hợp là phiếu thăm của hắn cũng giống Tứ hoàng tử, bắt đầu bằng hai chữ "Vạn Niên".

Vẻ mặt Ngũ hoàng tử không có gì thay đổi lớn, sau khi tiện tay cất kỹ phiếu thăm của mình, liền từ từ bước xuống đài.

Nhìn thái độ của hắn dường như không quá quan tâm đến cuộc thi, mà chỉ vui sướng vì mình được xuất cung.

Không chỉ Ngũ hoàng tử mang tâm trạng như vậy, ngay cả An Khang công chúa cùng một số hoàng tử, hoàng nữ khác vốn không có cơ hội chiến thắng cũng đều mang tâm trạng tương tự.

Việc rút thăm tiếp tục diễn ra. Sau khi Lục hoàng nữ bốc thăm xong và bước xuống đài, Bát hoàng tử đang sốt ruột muốn lên đài, thì bên ngoài Ngự Hoa viên bỗng truyền đến một trận tiếng bước chân dồn dập.

"Bát hoàng tử điện hạ, Bát hoàng tử điện hạ..."

"Xin hãy khoan đã!"

Một tiểu thái giám thở hổn hển chạy vào, đè nén giọng hô.

Hắn vừa sợ quấy rầy các quý nhân nơi đây, lại sợ không ngăn được Bát hoàng tử.

Cái tâm trạng muốn gọi mà không dám, khiến tiểu thái giám này sốt ruột không thôi.

Các quý nhân trong Ngự Hoa viên đều đồng loạt cau mày nhìn về phía tiểu thái giám.

Tiểu thái giám này cũng là người biết nhìn mặt mà nói chuyện. Lúc này thấy không khí không đúng, sắc mặt hắn lập tức trắng bệch.

Nhưng vừa nghĩ đến lời chủ tử phân phó, hắn chỉ còn cách kiên trì tiến đến bên cạnh Bát hoàng tử.

Bát hoàng tử thấy hắn cứ lấp ló liền không khỏi hỏi:

"Ngươi là ai? Ngăn ta làm gì?"

"Tiểu nhân không dám, tiểu nhân không dám..."

Tiểu thái giám liên tục xin lỗi, nhưng không dám nói thêm lời nào.

Bát hoàng tử không khỏi cau mày dữ tợn:

"Ngươi nếu không có gì để nói thì mau tránh ra cho ta."

Thấy Bát hoàng tử muốn gạt mình ra để lên đài, tiểu thái giám sốt ruột đến mức vội vàng tiến lại gần thì thầm vào tai Bát hoàng tử hai câu.

Bát hoàng tử nghe lời tiểu thái giám nói, sắc mặt lập tức trở nên có chút cổ quái, không kìm được lần nữa xác nhận:

"Ngươi nói Khạp Thụy Trùng kia cũng muốn đến ư?"

Sắc mặt tiểu thái giám đắng nghét, cũng không dám gật đầu, cũng không dám lắc đầu, không biết nên làm thế nào cho phải.

Ngược lại là Bát hoàng tử tỏ vẻ hứng thú, ung dung cười một tiếng, ôm lấy cánh tay nhìn về phía bên ngoài Ngự Hoa viên, đứng dưới đài chờ đợi.

Lúc này, Tứ hoàng tử ở một bên thúc giục:

"Lão Bát, không lên đài rút thăm còn chờ gì nữa?"

"Chẳng lẽ ngươi muốn bỏ cuộc?"

Sau trận đánh nhau lần trước, quan hệ giữa hai bên vẫn không được tốt đẹp.

Bát hoàng tử thấy Tứ hoàng tử lên tiếng, cũng tức giận đáp:

"Ngươi vội cái gì, bây giờ có thể còn chưa tới lượt ta mà."

Những người khác nghe lời này, đều không khỏi cau mày, hiếu kỳ nhìn về phía hướng Bát hoàng tử đang chăm chú.

Mà giây phút tiếp theo, một đội người liền khiêng băng ca, tựa như một trận gió chạy tới.

Theo chiếc băng ca vừa vào sân, những người ban đầu còn có chút mong đợi đều cùng nhau liếc mắt, vẻ mặt thất vọng.

Lý Huyền thì tò mò không rời mắt, thầm nghĩ đây là ai mà cố chấp đến thế, mang thương ra trận, nằm trên cáng cứu thương mà còn muốn đến tham gia cuộc thi.

Khiêng băng ca là hai tiểu thái giám thân hình tráng kiện, hai người này cơ hồ che khuất hơn nửa cáng, khiến Lý Huyền không thể nhìn rõ người nằm trên đó.

Chiếc băng ca trực tiếp được khiêng lên đài, Triệu Phụng nhìn người tới cũng không kìm được khóe miệng giật giật.

"Hiếm thấy Thất điện hạ cũng có nhã hứng."

Triệu Phụng khách khí chào hỏi, nhưng người trên cáng cứu thương chẳng hề để ý đến ông, trầm mặc không nói tiếng nào.

Vẻ mặt Triệu Phụng có chút khó coi, nhưng vẫn vẫy tay, sai người mang hộp rút thăm đến.

Chỉ là chiếc hộp rút thăm đã được đưa đến tận tay, nhưng người trên cáng cứu thương vẫn không hề có ý định nhúc nhích một chút nào.

Cung nữ hầu hạ ở một bên vừa định đưa tay nắm lấy một cánh tay của người trên cáng cứu thương, thì Triệu Phụng ở một bên thong thả nói:

"Nhất định phải tự mình rút thăm, người khác không được làm thay."

Lời này vừa nói ra, cung nữ kia sợ đến run lên, thậm chí không dám liếc nhìn Triệu Phụng một cái.

"Điện hạ, điện hạ..."

Cung nữ nhẹ nhàng lay người trên cáng cứu thương, kêu vài tiếng.

Lý Huyền cũng không kìm được ngóc đầu dậy trong lòng An Khang công chúa, vịn vào vai nàng, vươn cổ nhìn lên đài.

"Rốt cuộc là đang diễn trò gì đây?"

Trên đài lại giày vò hơn nửa ngày, người trên cáng cứu thương mới ngóc đầu dậy được nửa thân trên. Lý Huyền lúc này mới nhìn rõ người nằm trên cáng cứu thương là ai.

Đó là một công chúa với quầng thâm mắt đậm đặc, tuổi tác xấp xỉ Lục hoàng nữ, trông cũng rất xinh đẹp. Chỉ là lúc này nàng vẫn nhắm chặt hai mắt, dáng vẻ chẳng thèm để ý ai.

"A?"

"Nàng không phải là chưa tỉnh ngủ đấy chứ?"

Lý Huyền có một suy đoán táo bạo, chỉ là bản thân hắn cũng cảm thấy có chút không hợp lý.

Hắn lặng lẽ quay đầu nhìn về phía An Khang công chúa, nhưng An Khang công chúa cũng nhún vai, lặng lẽ lắc đầu, ý rằng mình cũng không quen người này.

"Hí——"

"Đây là công chúa nào mà An Khang cũng chưa từng gặp qua?"

"Nghe ý của Lão Bát lúc nãy, vị công chúa chưa tỉnh ngủ này hình như là Thất điện hạ?"

Cũng không biết cung nữ kia làm cách nào, Thất hoàng nữ từ từ mở mắt.

Chỉ là đôi mắt đẹp kia nửa nhắm nửa mở, dáng vẻ mơ mơ màng màng, nhìn kỹ thì căn bản là chưa tỉnh ngủ, vẫn còn trong trạng thái nửa mơ nửa tỉnh.

Cung nữ thấy nàng mở mắt, vội vàng tiến đến bên tai nói nhỏ:

"Điện hạ, điện hạ, mau rút thăm đi, không rút thăm là không được xuất cung đâu!"

Thất hoàng nữ nghe lời này, mới ngơ ngác lấy lại chút tinh thần. Một bàn tay ngọc trắng muốt loạng choạng đưa về phía hộp rút thăm, chỉ là từ lúc bắt đầu nàng đã không nhắm đúng hướng.

Triệu Phụng bất đắc dĩ thở dài một tiếng, chủ động xoay hộp rút thăm đặt vào tay Thất hoàng nữ.

Chỉ là bàn tay nàng sau khi đi vào, lại không có ý định vươn ra.

Để tay bên trong chờ đợi nửa ngày, vẫn không hề nhúc nhích.

Triệu Phụng ghé đầu nhìn, lúc này mới phát hiện Thất hoàng nữ lại nghiêng đầu ngủ thiếp đi.

"Điện hạ, điện hạ..."

Cung nữ một bên cuống đến phát khóc, nhẹ nhàng lay người Thất hoàng nữ, muốn đánh thức nàng.

Thế nhưng, vài giây mở mắt vừa rồi, dường như đã là giới hạn của Thất hoàng nữ.

Bây giờ có gọi thế nào nàng cũng vẫn chưa tỉnh lại.

Cảnh tượng trên đài khiến các quý nhân dưới đài không khỏi cười trộm, lại càng có một số nương nương, phi tần nghiêm khắc tỏ ra vô cùng bất mãn với biểu hiện của Thất hoàng nữ.

Điều này không chỉ làm hại đến thể diện cá nhân của Thất hoàng nữ, mà còn liên quan đến uy nghiêm của hoàng gia.

Triệu Phụng thấy không thể tiếp tục như vậy, chủ động xoay hộp thăm lại gần.

Tay Thất hoàng nữ rồi mới từ trong hộp rút ra.

Mà may mắn là, giữa ngón tay nàng đang kẹp một tờ giấy.

"Mời điện hạ đưa phiếu thăm trên tay ra."

Triệu Phụng một bên nhắc nhở một câu.

Cung nữ kia cũng là người thông minh, lập tức tiến lên đỡ lấy tay Thất hoàng nữ, tựa như đang giúp đỡ một bệnh nhân yếu ớt, giúp Thất hoàng nữ đưa tấm thẻ trên tay ra.

Hoàn thành những trình tự này xong, cung nữ mới cảm kích cảm ơn Triệu Phụng, rồi sai hai tên thái giám khiêng Thất hoàng nữ đi xuống, tìm một góc khuất yên tĩnh phía dưới để chờ.

Và thật trùng hợp, họ vừa vặn đứng cạnh nhóm ba người Lý Huyền.

Ba người Lý Huyền cũng không kìm được hiếu kỳ nhìn về phía vị Thất hoàng nữ ham ngủ này.

Ngay cả An Khang công chúa cũng là lần đầu gặp vị bảy hoàng tỷ xa lạ này.

Lý Huyền thì tò mò không biết vị Thất hoàng nữ này sao lại buồn ngủ đến mức đó.

Hơn nữa nhìn quầng thâm mắt trên mặt nàng, e rằng không phải chỉ một hai ngày mà thành.

"Chẳng lẽ là đảng tu tiên của hoàng gia!?"

Còn cung nữ bên cạnh Thất hoàng nữ, nhìn thấy ánh mắt tò mò của nhóm ba người Lý Huyền, không khỏi ngượng ngùng cười khẩy, nhưng lại không tỏ ra kinh ngạc.

Có vẻ không chỉ ba người họ tò mò nhìn Thất hoàng nữ như vậy.

Sau đó, việc rút thăm lục tục tiến hành, rất nhanh tất cả mọi người đều hoàn thành.

An Khang công chúa bốc được là "Vạn Niên, Đinh Nhất".

Xem ra lần này nhóm ba người họ sẽ đến Vạn Niên huyện chơi.

Nói đến, lần trước Lý Huyền đi qua Bảo Ninh phường, kỳ thực cũng nằm trong địa giới Vạn Niên huyện.

Bảo Ninh phường nằm sát Chu Tước đại đạo, vừa vặn ở bên cạnh đường ranh giới.

Chỉ có điều Bảo Ninh phường vô cùng gần cửa nam, nơi đó "rồng rắn lẫn lộn", có rất nhiều thương gia từ nơi khác đến, còn có những người dân trong kinh thành sống khá túng quẫn.

Ngoài ra, còn có rất nhiều bách tính sống quanh kinh thành, sau khi cửa thành mở mỗi ngày, họ sẽ vào trong thành mưu sinh.

Cuộc sống của những người này còn vất vả hơn nhiều so với dân chúng trong kinh thành.

Tục ngữ nói "vùng khỉ ho cò gáy ra điêu dân", lời này kỳ thực cũng có mấy phần đạo lý.

Khi không thể bảo vệ được miếng cơm manh áo của mình, rất khó đòi hỏi người khác phải coi trọng cái gọi là lễ nghi, liêm sỉ.

Bởi vậy, dù kinh tế Bảo Ninh phường không tính là kém, nhưng vì sát cổng thành, ngày thường có rất nhiều người ngoài lui tới các nơi, nên điều kiện trị an cũng theo đó mà kém một chút.

Không phải nói dưới chân thiên tử thì nhất định đều sẽ thái bình, vì bất kể đi đến đâu cũng có những nơi tối tăm, chỉ có điều mọi người không làm quá phận, dẫn đến sự chú ý của cấp trên.

Nếu không đến lúc đó, ai cũng sẽ chẳng được yên ổn.

Bởi vậy, cho dù là các bang phái trong khu ổ chuột, cũng đều có quy củ riêng của mình.

Ai phá hư quy củ, đó chính là "đập vỡ bát cơm" của tất cả mọi người, sẽ bị hợp nhau tấn công.

Đây đều là một số kiến thức nhỏ mà Thượng tổng quản đã nói với Lý Huyền trong lần xuất cung trước.

Lý Huyền hy vọng lần này họ xuất cung, bản thân sẽ không cần dùng đến những điều này.

Sau khi tất cả hoàng gia con cháu hoàn thành rút thăm, Triệu Phụng không tiếp tục vòng vo nữa, mà bắt đầu giải thích nội dung cuộc thi tháng này.

"Kính thưa các vị điện hạ."

"Nội dung cuộc thi tháng này rất đơn giản, trước đây chúng ta cũng đã tổ chức một cuộc thi tương tự rồi."

"Tấm thẻ các điện hạ đã rút, hai chữ đầu đại diện cho địa điểm, lần lượt là Trường An huyện và Vạn Niên huyện."

"Còn số hiệu phía sau..."

Triệu Phụng dừng lại một chút, liếc nhìn tất cả mọi người dưới đài, rồi trên mặt hiện lên một nụ cười.

"Đây là số hiệu các vụ án."

"Các vị điện hạ, cần phải đến huyện nha tương ứng, nhận lấy vụ án với số hiệu tương ứng."

"Điều tra rõ vụ án, bắt tội phạm quy án, thuận lợi kết án, thì xem như hoàn thành nhiệm vụ trong cuộc thi."

"Và kết quả cuối cùng của cuộc thi, sẽ do Bệ hạ tự mình tiến hành phân xét, dùng đó để quyết định người thắng cuộc."

"Trong quá trình phá án của các điện hạ, sẽ có quan viên chuyên trách ở một bên ghi chép lại mọi chi tiết. Các điện hạ cũng có thể trình bày mạch suy nghĩ phá án của mình cho họ, để họ ghi lại vào danh sách."

Triệu Phụng vừa dứt lời, liền có một đội thái giám mặc áo thêu hoa, tay cầm một quyển sổ nhỏ và một cây bút lông nhỏ, đạp những bước chân chỉnh tề tiến vào Ngự Hoa viên, đứng thành một hàng dưới đài.

"Họ đều sẽ phụ trách ghi chép quá trình phá án, xin mời các vị điện hạ cần phải ở trong tầm mắt của họ."

"Nếu không, cho dù phá được án, nhưng nếu quá trình không được ghi chép lại, cuối cùng điểm số ở chỗ Bệ hạ cũng sẽ không cao."

"Dù sao, Bệ hạ cần thông qua những ghi chép này, mới có thể nắm rõ quá trình phá án của các vị điện hạ."

"Há chẳng phải vậy sao?"

Khi Triệu Phụng nói câu hỏi cuối cùng, ánh mắt ông nheo lại thành hai đường chỉ, trong giọng nói tưởng như ôn hòa lại ẩn chứa ý vị cảnh cáo.

Lý Huyền nghe lời nói này, ánh mắt cũng chuyển động, rồi vẫn lắc đầu một cái.

"Chỉ phái một người trông coi thôi, e rằng bọn gia hỏa này sẽ còn bày ra nhiều thủ đoạn ngầm khác."

"Hy vọng Vĩnh Nguyên Đế trong bóng tối cũng đã ngầm sắp xếp người theo dõi."

Mấy vị thái giám mặc áo thêu hoa phụ trách ghi chép này không có quá nhiều liên quan đến ba người Lý Huyền.

Ba người họ dù có lòng muốn làm mưa làm gió, cũng không có khả năng đó.

Nhưng những người khác thì lại khác.

Gia đình bên ngoại của nhiều mẫu phi đó đều là những thế lực bá chủ một phương trong kinh thành.

Lý Huyền lặng lẽ đưa mắt nhìn về phía ba huynh muội Đại hoàng tử.

Dựa theo tính cách của Trương Quý phi kia, e rằng lần xuất cung này, nàng ta nhất định sẽ sai khiến người nhà mẹ đẻ, chăm sóc "thật tốt" cho ba người họ.

Người khác không biết, Lý Huyền còn có thể không biết sao?

Trương Quý phi kia hiện giờ hận An Khang công chúa đã đè đầu Đại hoàng tử đến thấu xương.

Hiện tại có cơ hội tốt như vậy, e rằng Trương Quý phi này sẽ muốn giở trò.

Bởi vì cái gọi là, có cớ thì làm tới.

Với tính cách của Trương Quý phi, há chẳng phải nàng ta sẽ khiến họ phải điêu đứng?

Lý Huyền liếc mắt, cảm thấy tiền đồ có chút xa vời, không kìm được lặng lẽ nhìn về phía Triệu Phụng.

Kết quả Triệu Phụng trên đài lén lút nháy mắt mấy cái, một bộ dạng "xem náo nhiệt không ngại chuyện lớn".

"Ông già này!"

Mọi nội dung trong đoạn văn này đã được biên tập lại bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần gốc.