Mùng chín tháng chín.

Tiết trời Trùng Dương, hoa cúc khoe sắc.

Yến tiệc Trùng Dương mỗi năm một lần được tổ chức ngay trước điện Thái Cực rộng lớn. Chín mươi chín chiếc bàn tròn lớn được bày biện san sát. Hội trường trang hoàng hai màu đen và vàng kim, điểm xuyết họa tiết hoa cúc, toát lên vẻ trang nhã, đoan trang mà không kém phần cao quý.

Ngay từ khi trời vừa hửng sáng, vô số cung nữ, thái giám đã tất bật nơi đây. Họ vội vã đi lại thoăn thoắt khắp nơi, nhưng tuyệt nhiên không một tiếng ồn ào. Ngay cả khi cần nói chuyện, họ cũng đều hạ thấp giọng, dùng tay che miệng, thì thầm trao đổi.

Mọi người đều biết hôm nay là một ngày trọng đại, không được chậm trễ chút nào. Nếu có bất kỳ sai sót nào xảy ra, không chỉ bản thân họ, mà e rằng còn liên lụy những người khác gặp vạ lây. Dưới tình huống như vậy, ai cũng không dám lơ là, sơ suất, thậm chí còn chủ động đốc thúc người khác làm việc, chỉ sợ ai đó sơ suất mà vạ lây đến mình.

Triệu Phụng đã sớm có mặt tại nơi bố trí yến tiệc Trùng Dương, để giám sát mọi thứ diễn ra đâu vào đấy theo kế hoạch.

"Tổng quản, sân bãi đã chuẩn bị hoàn tất, ngài có cần kiểm tra lại một lượt không?"

Một thái giám Hoa Y tiến đến bên cạnh Triệu Phụng, nhẹ giọng bẩm báo.

Triệu Phụng gật đầu, liếc nhìn bố cục hội trường trước mắt, rồi quay sang người bên cạnh dặn dò:

"Đốc thúc họ làm việc nhanh nhẹn lên, chớ để chậm trễ gi�� giấc."

"Các ngươi hãy kiểm tra kỹ lưỡng lộ tuyến khách quý vào cung, đừng để đám cấm quân kia có hành động vô lễ."

Triệu Phụng chỉ là tổng quản Nội vụ phủ, có thể quản lý các thái giám Hoa Y trong cung, nhưng lại không thể quản thúc cấm quân thị vệ.

Nghe Triệu Phụng phân phó, thái giám Hoa Y bên cạnh ghi nhớ từng lời. Thấy Triệu Phụng ngừng lời, hắn liền vội vàng hỏi:

"Tổng quản, Ngụy tướng quân bên kia..."

Triệu Phụng mỉm cười, nhận thấy sự lo lắng của cấp dưới, lập tức trấn an nói:

"Ta đã đánh tiếng trước rồi, cấm quân sẽ không làm khó các ngươi đâu."

"Ngụy tướng quân cũng đã nhận mệnh lệnh của Bệ hạ, biết phải làm gì rồi."

Thấy thái giám Hoa Y không còn thắc mắc gì khác, Triệu Phụng phất tay:

"Được rồi, tất cả đi làm việc đi."

"Yến tiệc Trùng Dương hôm nay không được phép xảy ra bất kỳ sơ sót nào."

Thái giám Hoa Y ngay lập tức đáp lời: "Vâng, tổng quản."

Giờ Thìn vừa đến.

Cửa Chu Tước từ từ mở ra.

Bên ngoài, bốn hàng người dài dằng dặc đang lặng lẽ chờ đợi. Trong các hàng người này, đều là những người khoác trên mình quan phục hoặc xiêm y hoa lệ. Trong đó có công thần, có quyền quý, còn có người nhà của bọn hắn.

Giờ phút này, trong hàng ngũ trước cửa Chu Tước gần như tập hợp tất cả tầng lớp quý tộc của Đại Hưng. Con đường trước cửa Chu Tước cũng đã bị cấm quân kiểm soát, dân chúng bình thường không được phép tùy tiện ra vào.

Theo cánh cổng Chu Tước mở ra, các hàng người dưới sự dẫn dắt của cấm quân và các thái giám Hoa Y, trật tự tiến vào hoàng cung.

Vị trí trong các hàng người đều được tính toán tỉ mỉ, phân thành bốn hàng theo thứ tự: văn thần, võ quan, hoàng thất tông thân cùng hoàng thân quốc thích, và cuối cùng là người nhà của các vị khách được mời. Thứ tự trong mỗi hàng lại được sắp xếp dựa trên chức quan và tước vị.

Vào những dịp như thế này, người ta có thể dễ dàng nhận ra thực lực của mỗi gia tộc. Càng đứng ở hàng phía trước, thì càng là người nắm giữ quyền cao chức trọng. Gia tộc có càng đông thành viên tham dự trong hàng ngũ, thì gia tộc đó càng hưng thịnh.

Một yến tiệc trọng đại như Trùng Dương sớm đã trở thành sân khấu để các gia tộc ở kinh thành phô trương thực lực.

"Oa, thật nhiều người a."

Ba vị tiểu chủ đang ngồi trong xe ngựa tiến vào cung, thấy hàng người dài dằng dặc từ cửa Chu Tước tiến vào, cũng không kìm được mà ghé sát cửa sổ để nhìn ngắm.

Ba cái đầu nhỏ chen chúc vào một ô cửa sổ xe nhỏ, hiếu kỳ nhìn ngắm hàng người phía xa.

Bên ngoài xe ngựa, Từ Lãng, người đang đánh xe, nghe tiếng An Khang công chúa thốt lên ngạc nhiên, lập tức giải thích:

"Điện hạ, yến tiệc Trùng Dương hôm nay, nếu không tính các thành viên hoàng thất, thì có tới chín trăm chín mươi chín vị khách quý lận."

"A? Nhiều người như vậy!"

An Khang công chúa nghe vậy càng thêm ngạc nhiên, không nghĩ tới một yến tiệc lại có thể thu hút nhiều người tham dự đến thế.

Lúc này, rất đông khách quý đang tiến vào cung qua cửa Chu Tước, chiếc xe ngựa của An Khang công chúa và tùy tùng đương nhiên không thể đi lối đó. Không cần bàn đến chuyện chen lấn, chỉ riêng về lễ tiết đã là quá thất lễ. Trong khi mọi người đều đang xếp hàng từ từ đi bộ vào cung, nếu ba vị tiểu chủ cứ thế ngồi xe ngựa chạy qua lối đó một cách tùy tiện, thì cảnh tượng ấy sẽ vô cùng lúng túng.

Nhưng may mắn Triệu Phụng sớm có sắp xếp. An Khang công chúa gần đây vì Cảnh Dương cung đang tu sửa nên vẫn luôn ở ngoài cung, là thành viên hoàng gia duy nhất tham gia yến tiệc Trùng Dương lần này mà phải từ ngoài cung đến. Bởi vậy, Nội vụ phủ cũng đã nhận trách nhiệm, đưa ra sắp xếp phù hợp.

Xe ngựa của họ sẽ từ cửa phụ bên cạnh cửa Chu Tước tiến vào, rồi từ cửa Trường Lạc đến thẳng địa điểm yến tiệc trước điện Thái Cực. Về phần các khách quý được mời, họ sẽ từ cửa Chu Tước chính tiến vào, sau đó đi qua cửa Thừa Thiên để đến địa điểm yến tiệc. Điều này vừa vặn mở ra một lối đi riêng yên tĩnh cho An Khang công chúa, đồng thời cũng sẽ không gây bất kỳ ảnh hưởng nào đến quá trình khách quý tiến cung.

Nhưng trong khu vực cấm quân canh giữ, một chiếc xe ngựa xa hoa, cho dù muốn giữ kín đáo đến mấy, vẫn sẽ khiến người ta chú ý.

"Nương, bên kia có xe ngựa a."

"Đừng nói bậy, đây là hoàng cung, làm sao có xe ngựa được?"

"Nương, thật sự có!"

"Kia là ai vậy? Mà lại dám lái xe trong cung!"

"Hơn nữa nhìn kiểu cách chiếc xe ngựa kia, e rằng chủ nhân có thân phận không hề tầm thường."

"Ngậm miệng lại, đừng nhìn lung tung!"

"Mọi người hãy tự giữ mình, giữ lễ nghi phép tắc."

"Phi lễ chớ nhìn, phi lễ chớ nghe, phi lễ chớ nói, phi lễ chớ động."

Dù sao những người ở đây đều là bậc có thân phận, khi xe ngựa của An Khang công chúa xuất hiện từ xa, đã gây ra một chút xôn xao nhỏ, nhưng rất nhanh sau đó lại lắng xuống. Tuy nhiên, động tĩnh bất thường như vậy lại càng thu hút sự chú ý của nhiều người hơn.

Họ nhìn thấy từ cổng phụ bên cạnh có một chiếc xe ngựa tiến vào, không dừng lại chút nào mà tiếp tục đi sâu vào bên trong. Các khách quý đang xếp hàng vào cung nhìn thấy chiếc xe ngựa đi trên con đường lớn bên cạnh, vượt qua họ, rồi tiếp tục tiến về phía trước, có vẻ như cùng hướng đến một địa điểm với họ.

Hàng người ngoài cùng bên phải, vốn là hàng người nhà của các vị khách được mời, họ đứng gần xe ngựa nhất nên nhìn thấy rõ ràng nhất. Bởi vì trong đó có không ít trẻ nhỏ và phụ nữ, thông tin này cũng tự nhiên lan truyền trong hàng ngũ, thậm chí những người ở hàng bên cạnh cũng đều nghe thấy.

Trong hàng người bên cạnh, đứng đó đều là những trụ cột của triều đình. Những bậc đại thần uyên bác này cũng dần nghe được tiếng gió, nhưng không hề kinh ngạc thái quá như hàng người nhà kia. Chỉ là không ít người cũng khẽ nhíu mày, bắt đầu suy đoán vị nào trong cung lại đi xe như vậy.

Số người được vinh dự này không nhiều, trong đó vài vị cũng đang đứng trong hàng ngũ của chính họ. Mà trừ những người đó ra, họ lại chẳng thể nghĩ ra thêm ai khác. Chỉ có số ít người hiểu rõ tình hình trong cung, thì đã đoán được người ngồi trong xe ngựa là ai. Chỉ là khi nghĩ đến thời khắc đặc biệt hôm nay, biểu cảm trên mặt họ đều trở nên ngưng trọng.

...

"Ai nha, bọn họ đột nhiên đều nhìn qua, làm ta hết hồn!"

An Khang công chúa ôm lấy ngực nhỏ vỗ vỗ. Lúc này, tấm rèm cửa sổ xe đã được kéo xuống, che kín mít ô cửa.

Lúc trước ba vị tiểu chủ còn đang xem náo nhiệt, kết quả chỉ một khắc sau, họ lại biến thành tâm điểm để người khác chiêm ngưỡng. Nếu không phải An Khang công chúa phản ứng nhanh, thì vừa rồi họ đã suýt chút nữa mắt đối mắt với những người trong hàng ngũ. Nghĩ đến cảnh tượng lúng túng ấy, An Khang công chúa không khỏi có chút rùng mình.

Lý Huyền ngáp dài, rồi lui sang một bên, định chợp mắt một lát trên xe. Tối qua hắn thức trắng một đêm, vốn dĩ đã rất mệt mỏi. Thế nhưng khi đến cửa cung, thấy có chuyện hay để xem, hắn mới đứng dậy, cùng An Khang công chúa và Ngọc Nhi ghé sát vào cửa sổ xe.

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.