Sau một trận đùa giỡn ầm ĩ, đấu trường lập tức được san phẳng, sửa sang lại hoàn toàn.

Đúng lúc ấy, sau buổi thao luyện, các binh sĩ cũng bắt đầu tập hợp thành hàng trên thao trường.

Những binh sĩ đến sớm đều không khỏi ngạc nhiên khi thấy những bóng người trên thao trường.

Các tướng lĩnh trẻ tuổi đương nhiên đều được nhận ra, họ là những thần tượng của quân đội.

Dù sao, ai mà chẳng mong muốn tuổi trẻ tài cao, sở hữu thực lực phi phàm, lại được cấp trên tin tưởng và ưu ái cơ chứ?

Còn thân phận của các hoàng tử, hoàng nữ thì phần lớn binh sĩ cũng đều đoán ra.

Tam hoàng tử vốn là một gương mặt quen thuộc trong quân đội, bởi ngay từ khi nhập ngũ, chàng đã phục vụ tại Bát Cấm Vệ ở kinh thành. Sau nhiều năm rèn luyện, chàng mới đủ tư cách ra tiền tuyến.

Vì lẽ đó, không ít binh sĩ của Bát Cấm Vệ đều nhận ra Tam hoàng tử.

Thông qua chàng, việc suy đoán thân phận của Đại hoàng tử cùng những người khác cũng không hề khó.

Khi từng đội binh sĩ tuần tự tiến vào, đấu trường rộng lớn nhanh chóng được lấp đầy.

Hồ Quốc Công bước lên điểm tướng đài, sau vài lời phát biểu, ông liền tuyên bố bắt đầu tiết mục chính của ngày hôm nay: buổi giao lưu bóng đá.

Bốn vị hoàng tử, hoàng nữ, mười hai vị tướng lĩnh trẻ tuổi, cùng với những cầu thủ bóng đá được tuyển chọn kỹ lưỡng từ trong hàng ngũ binh sĩ.

Đó chính là những thành viên chủ chốt sẽ tạo nên hai đội bóng đá đối kháng.

Sau khi Hồ Quốc Công dứt lời, các binh sĩ nhanh chóng tề tựu quanh đấu trường, ổn định chỗ ngồi.

Với số lượng binh sĩ đông đảo như vậy, việc dựng vài khán đài dã chiến trở nên dễ như trở bàn tay.

Chứng kiến từng đội binh sĩ dưới sự chỉ huy của các tướng quan, phân công rõ ràng, động tác thoăn thoắt dựng khán đài, bốn vị hoàng tử, hoàng nữ đều không khỏi gật gù tán thưởng.

Chỉ từ những chi tiết nhỏ nhặt ấy, không khó để thấy được sự phục tùng và tính kỷ luật cao của binh sĩ.

Trên thao trường lúc này, không phải toàn bộ mười vạn quân tiên phong tề tựu.

Theo lời Hồ Quốc Công giới thiệu, hiện tại chỉ có một vạn người có mặt.

Trong khi An Khang công chúa cùng đoàn người đang tiến hành trận đấu mở màn, các binh sĩ cũng vừa trải qua cả ngày thao luyện. Chỉ một phần mười những binh sĩ ưu tú nhất trong toàn quân, thể hiện xuất sắc nhất trong quá trình thao luyện, mới có được tư cách xem trận đấu.

Để nâng cao tinh thần tích cực của binh sĩ trong thao luyện, trong quân đội lúc nào cũng có đủ loại cuộc thi đua sôi nổi.

An Khang công chúa cùng đoàn người không khỏi trầm trồ khen ngợi khi thấy các binh sĩ chỉ trong chưa đầy một khắc đã dựng xong khán đài và chỉnh tề an tọa.

Số người lên đến hàng vạn, đông nghịt cả một khoảng sân.

Thật khó để những người chưa từng chứng kiến có thể tưởng tượng được cảnh hàng vạn người được tổ chức chặt chẽ, đồng tâm hiệp lực hoàn thành một công việc lại hùng tráng đến nhường nào.

Rõ ràng đây không phải lần đầu các binh sĩ tham gia hoạt động kiểu này, họ tỏ ra hết sức quen thuộc.

Những binh sĩ ngồi gần đấu trường nhất thậm chí còn ngồi bệt xuống đất ngay sát đường biên, có thể nói là được xem trận đấu ở khoảng cách gần nhất.

Khung thành vừa bị Tam hoàng tử làm hỏng đã được sửa chữa đơn giản. Dù những tấm ván gỗ chắp vá trông hơi xấu xí một chút, nhưng hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc sử dụng.

Trong quân đội vốn không quá câu nệ chi tiết, nhất là khi các vị chỉ huy tại hiện trường đều là người nhà. Trừ bốn vị hoàng tử, hoàng nữ, không có những lãnh đạo "ngoài" nào khác, nên càng không cần quá chú trọng hình thức hay "bài diện".

Chủ yếu vẫn là do Hồ Quốc Công cũng chẳng muốn để tâm đến mấy chi tiết vặt vãnh này.

Khi công tác chuẩn bị hoàn tất, trên điểm tướng đài cũng có thêm vài chỗ ngồi.

Là người đề xuất hoạt động ngày hôm nay, Hồ Quốc Công đương nhiên ngồi ở vị trí trung tâm. Bên cạnh ông, các vị Quốc Công đang ở kinh thành đều đã có mặt.

Phía sau các vị Quốc Công, tất cả tướng lĩnh cao cấp của quân tiên phong đều đứng nghiêm trang.

Sự hiện diện của quá nhiều nhân vật cấp cao trên điểm tướng đài khiến các binh sĩ vô cùng kinh ngạc.

Họ không ngờ rằng một buổi giao lưu bóng đá nhỏ bé như vậy lại thu hút nhiều vị tướng quân cấp cao của quân đội đến xem.

"Trời ạ, chín vị Trụ Quốc Đại Tướng mà đến tận năm vị, những người ở kinh thành đều đã tề tựu đông đủ!"

"Ngươi không thấy Tần tướng quân và những người khác thậm chí còn không có chỗ ngồi, chỉ có thể đứng đấy sao?"

"Lần xung đột với Đại Mạc này lại được cấp trên quan tâm đến vậy sao? Chẳng lẽ đây lại là một cuộc chiến diệt quốc!"

"Dù sao thì việc khai chiến là vì bệ hạ bị đoàn sứ giả Đại Mạc mưu hại, chuyện này chẳng phải là không đội trời chung sao?"

"Vậy lần này chúng ta, những quân tiên phong, chẳng phải rất có tiền đồ sao?"

Các binh sĩ xì xào bàn tán, ai nấy đều phấn khởi, ánh mắt tràn đầy mong đợi.

Hiện tại là lúc các tuyển thủ chia đội trên thao trường. Sau khi các binh sĩ đã ổn định chỗ ngồi, kỷ luật cũng được nới lỏng đáng kể, nên họ mới có thể thoải mái trò chuyện nhỏ tiếng.

Buổi giao lưu bóng đá này còn chưa chính thức bắt đầu, vậy mà chỉ với sự hiện diện của vài vị Quốc Công đã khiến toàn quân trên dưới phấn chấn không ngừng.

Các binh sĩ ra trận xả thân, chỉ sợ không có đất dụng võ.

Bát Cấm Vệ ở kinh thành chỉ tuyển chọn những tinh nhuệ nhất. Binh sĩ thông thường, chỉ cần qua ba mươi lăm tuổi, sẽ dần bị điều chuyển, phái về các đơn vị đóng quân địa phương hoặc các tập đoàn quân tiền tuyến.

Khi trở về những nơi đó, cơ hội lập công có thể sẽ giảm đi rất nhiều.

Hơn nữa, tại Bát Cấm Vệ lại được giao những nhiệm vụ khó khăn và hiểm nguy nhất, chính vì vậy mà việc lập công cũng trở nên dễ dàng hơn cả.

Dù nhiệm vụ gian nan, nhưng những đồng đội sát cánh bên cạnh cũng đều là những binh sĩ tinh nhuệ nhất của Đại Hưng.

Nếu như khi còn ở Bát Cấm Vệ mà vẫn không thể lập công thăng tiến, thì khi trở về địa phương, cũng chỉ là được mạ thêm một lớp vàng mà thôi, trông thì có vẻ tốt nhưng thực chất vô dụng.

Giờ đây, khi chiến tranh với Đại Mạc được cấp trên chú trọng đến vậy, các binh sĩ tiên phong có mặt ở đây ai nấy đều kích động, như thể nhìn thấy vô số chiến công đang vẫy gọi mình.

Những bóng người trên điểm tướng đài, đối với các binh sĩ mà nói, không khác nào những thần tượng.

Chưa nói đến việc tích lũy chiến công để trở thành Quốc Công, ngay cả khi chỉ được làm một tướng quân hạng thấp, đối với họ cũng là một việc đủ để làm rạng rỡ tổ tông.

Lúc này, mọi thứ trên thao trường cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Các hoàng tử, hoàng nữ và các tướng lĩnh trẻ tuổi vẫn giữ nguyên đội hình trước đó, chỉ là mỗi bên được bổ sung thêm một số cầu thủ bóng đá xuất sắc từ binh sĩ, tạo thành một đội hình lớn gồm hai mươi mốt người cho trận đấu.

Trên thao trường, các đường biên cũng đã được mở rộng đáng kể, và khung thành được điều chỉnh ra xa hơn.

Buổi giao lưu này được chia thành ba trận đấu.

Trận đầu tiên, áp dụng hình thức đối kháng gián tiếp, với hai khung thành được dựng ở hai bên.

Đây cũng là cơ hội để các cầu thủ trên sân khởi động và làm quen với nhịp độ.

Trận thứ hai, áp dụng hình thức đối kháng trực tiếp, có sự tham gia của những pha tranh chấp quyết liệt.

Đây cũng là trận đấu kịch tính nhất, khiến mọi người đều vô cùng mong chờ.

Đến trận thứ ba cuối cùng, sẽ áp dụng hình thức biểu diễn, chỉ còn một khung thành duy nhất trên sân, nhằm kết thúc buổi giao lưu.

Sự sắp xếp này rõ ràng đã được tính toán kỹ lưỡng.

An Khang công chúa cùng đoàn người, do đã khởi động kỹ càng, nhanh chóng bắt nhịp được trận đấu. Các binh sĩ cũng đã thích nghi qua trận đầu tiên, dần dần nhập cuộc một cách tự tin.

Trận đấu đầu tiên cũng dần làm bùng lên sự nhiệt tình của các binh sĩ theo dõi, khiến không khí trên sân thêm phần sôi động.

Ở trận đầu, do đội của An Khang công chúa phối hợp ăn ý hơn, họ đã giành được bàn thắng đầu tiên.

Trong đó, Khương Dĩnh đã đóng vai trò quan trọng. Nhờ có nàng, các binh sĩ nhanh chóng bắt nhịp được trận đấu, cho thấy Khương Dĩnh có uy tín rất lớn trong hàng ngũ binh sĩ.

Trong khi đó, đội binh sĩ đối diện còn khá lúng túng, thậm chí có hiện tượng nhường bóng, khiến họ bỏ lỡ vài cơ hội.

Chính vì sự chênh lệch về tốc độ nhập cuộc này mà đội của An Khang công chúa đã thắng trận đầu.

Tuy nhiên, thắng thua ở trận đầu thực ra không được mọi người quá để tâm.

Bởi lẽ, ai cũng biết trận thứ hai mới là màn chính.

Trong quân ngũ, chỉ có những trận đối kháng trực tiếp mới được coi là bóng đá thực thụ.

Còn lại, đều chỉ là hình thức mà thôi!

Ngay khi trận đấu thứ hai bắt đầu, không khí tại hiện trường lập tức bùng nổ.

Trên sân bóng, binh đối binh, tướng đối tướng.

Với bốn mươi hai cầu thủ tham gia, bất kể bóng lăn đến góc sân nào, ngay lập tức sẽ có những pha đối đầu kịch liệt.

Cảnh tượng ấy đã thổi bùng cảm xúc của các binh sĩ. Họ hò reo cổ vũ cho đội bóng mình yêu thích với khí thế hừng h���c, như thể đang ở trên chiến trường, khiến các tuyển thủ trên sân cũng được tiếp thêm sức mạnh, tranh chấp càng lúc càng quyết liệt.

"A Huyền, điện hạ không sao chứ?"

Ngọc Nhi đang theo dõi trận đấu, không tự chủ được ôm chặt Lý Huyền, lo lắng hỏi.

Lý Huyền dùng đuôi vỗ nhẹ vai Ngọc Nhi, ý bảo nàng yên tâm.

"Chẳng phải nàng thấy An Khang công chúa trên sân đã chơi hết mình, hăng hái đuổi theo trái bóng không ngừng sao?"

An Khang công chúa đã hoàn toàn chìm đắm trong sự hưng phấn, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, đôi mắt to đẹp chớp liên hồi, rõ ràng đã hoàn toàn say mê vào trận đấu kịch liệt này.

Hơn nữa, Lý Huyền cũng đã kiểm tra, gần như không ai ở đây có thể làm tổn thương An Khang công chúa qua những pha tranh chấp thể lực.

Thỉnh thoảng, An Khang công chúa trong lúc tranh bóng bị va ngã xuống đất, nhưng nàng lập tức lăn mình đứng dậy, vô cùng kiên cường.

Ban đầu, các binh sĩ tham gia trận đấu còn có phần dè chừng cô bé mười hai tuổi này. Nhưng sau khi bị An Khang công chúa cướp bóng và va chạm vài lần, họ liền không còn dám coi thường nàng nữa.

Hơn nữa, dù An Khang công chúa bị va ngã hay cướp bóng, nàng đều không một lời phàn nàn, lập tức đứng dậy và phản công giành lại bóng. Phong cách chơi kiên cường cùng với vẻ ngoài đáng yêu đã nhanh chóng giúp nàng chiếm được cảm tình của đông đảo binh sĩ.

"Tiểu công chúa cố lên!"

"Tiểu công chúa, hay lắm!"

"Tiểu công chúa, tuyệt vời!"

Tiếng hò reo cổ vũ An Khang công chúa vang lên không ngớt từ bốn phía, khiến Ngọc Nhi, vốn còn lo lắng cho nàng, không khỏi lộ rõ vẻ tự hào.

Lý Huyền cũng mỉm cười nhìn An Khang công chúa đang ra sức đá bóng trên sân.

Bộ quần áo bóng đá màu xanh da trời của An Khang công chúa đã lấm lem bụi bẩn, khuôn mặt nhỏ nhắn cũng dính đầy vết nhơ, mồ hôi trên trán nhỏ xuống để lại những vệt dài.

Một công chúa hoàng gia mà lại lam lũ đến thế, còn đâu vẻ phong thái sang trọng thường thấy.

Nhưng chính An Khang công chúa trong bộ dạng ấy lại càng khiến người ta yêu mến hơn.

Đặc biệt là các nữ binh trong quân, đã có dấu hiệu trở thành những người hâm mộ cuồng nhiệt của An Khang công chúa.

Các nữ binh trong quân thường là những người giữ chức vụ quan tướng.

Dù sao, việc một nữ nhân có thể có chỗ đứng trong quân đội cũng đã là một điều phi thường.

Trong hàng ngũ binh sĩ cấp thấp không có tu vi, do nam giới chiếm ưu thế bẩm sinh về thể chất, nên phụ nữ rất khó giành được lợi thế trong cuộc cạnh tranh.

Tuy nhiên, không phải không có những nữ binh xuất thân từ cấp thấp. Nhưng đó đều là những người tài năng thiên bẩm, tâm tính cực kỳ kiên cường, và đã trải qua vô vàn gian truân, sống sót từ những trận chiến sinh tử.

Vì vậy, những nữ binh trưởng thành từ cấp thấp thường có trọng lượng hơn.

Ít nhất, ở cấp độ may mắn, họ cần nhiều sự ưu ái hơn.

Các nữ binh trong quân phần lớn là những người mang theo tài năng đặc biệt tòng quân, chủ yếu giữ các chức vị tướng tá, số lượng cũng không hề ít.

Vì lẽ đó, An Khang công chúa nhanh chóng có được một lượng lớn người ủng hộ là nữ giới.

Thậm chí, tiếng reo hò cổ vũ dành cho nàng không hề kém cạnh so với các tướng lĩnh trẻ tuổi có uy vọng khác.

"Ha ha, không ngờ vị công chúa điện hạ này lại được hoan nghênh đến thế."

Trên điểm tướng đài, Tưởng Quốc Công Tô Định An, người lớn tuổi nhất, vừa cười vừa nói.

Ở tuổi này, khi nhìn An Khang công chúa loi nhoi trên sân bóng, ông cảm thấy hết sức trìu mến, chợt nhớ đến những đứa cháu gái nhỏ ở nhà.

Tô Định An năm nay đã một trăm mười hai tuổi. Ông đã coi nhẹ nhiều chuyện, chỉ cảm thấy vui mừng nhất khi chứng kiến lớp hậu bối trưởng thành khỏe mạnh.

"Ai nói không phải chứ, vốn dĩ muốn xem biểu hiện của hai vị điện hạ khác, nào ngờ..."

Ngô Quốc Công Quách Tiếu Lai khẽ cười khổ, lặng lẽ chuyển ánh mắt về phía nhân vật chính của ngày hôm nay.

Đàm Quốc Công Triệu Định Hải và Hồ Quốc Công Tần Tung Dũng vẫn bất động thanh sắc, lặng lẽ vuốt râu.

Hôm nay chính là màn so tài của họ.

Đương nhiên, phải kể thêm những người ủng hộ của mỗi bên, là Tam hoàng tử và Bát hoàng tử.

Triệu Định Hải là ông ngoại của Tam hoàng tử, còn Tần Tung Dũng là ông ngoại của Bát hoàng tử.

Cả hai đều kiên định ủng hộ người thân của mình.

Vốn dĩ đây là một chuyện dễ hiểu.

Nhưng Tần Tung Dũng lại nhất thời thay đổi lập trường, khiến Triệu Định Hải vô cùng bất mãn.

Ban đầu, theo sự ngầm hiểu giữa các gia tộc, Tam hoàng tử đã được chọn làm người phát ngôn cho giới hoàng gia.

Tam hoàng tử năng lực có hạn, không có khả năng tranh giành ngôi vị, nhưng với bối cảnh là một huân quý, chàng thừa sức làm một cái "loa phóng thanh" cho họ.

Cộng thêm những năm qua Tam hoàng tử đã khổ tâm gây dựng mối quan hệ trong quân đội, nên được không ít người tán thành.

Việc Tần Tung Dũng giờ đây lại gây rắc rối vì đứa cháu ngoại tùy hứng của mình, hiển nhiên khiến Triệu Định Hải vô cùng bất mãn.

"Những gì đáng yêu và tốt đẹp thì cuối cùng cũng sẽ khiến người ta yêu thích thôi."

"Nhưng chúng ta đánh trận, đâu thể chỉ dựa vào điều đó, phải không?"

Triệu Định Hải nói một câu lấp lửng, khiến sự chú ý của mọi người rời khỏi An Khang công chúa.

"Tốt hơn hết là chúng ta hãy chú tâm quan sát kỹ hai vị điện hạ, rồi hãy đưa ra quyết định quan trọng."

Trên sân, Tam hoàng tử quả thực biểu hiện tốt hơn Bát hoàng tử.

Dù sao, thực lực của chàng vẫn còn đó, hơn nữa chàng cũng quen thuộc hơn với cuộc sống quân ngũ, phối hợp với các tướng lĩnh và binh sĩ khác cũng ăn ý hơn.

Còn về phía Bát hoàng tử, chàng chỉ có thể được coi là tạm ổn.

Với thực lực của chàng, trong một trận đấu đối kháng cường độ cao như vậy, chàng chỉ có thể miễn cưỡng chống đỡ. Tuy không gây cản trở, nhưng cũng không có biểu hiện gì nổi bật.

Về phần phối hợp với những người khác, chỉ khi cùng An Khang công chúa thì mới tạm gọi là ăn ý.

Với những người khác thì lại không được như vậy.

Dù Khương Dĩnh đã có cái nhìn thiện cảm hơn một chút về Bát hoàng tử, nhưng cũng chỉ dừng lại ở việc không còn nhắm vào chàng nữa.

Sự thiếu hụt về tu vi và kinh nghiệm của Bát hoàng tử đã thể hiện rõ ràng vào lúc này.

Đây cũng là một trong những lý do khiến Triệu Định Hải tin chắc rằng mọi người sẽ dõi theo trận đấu một cách thích thú.

Theo ông, dù so tài thế nào, Bát hoàng tử cũng không có phần thắng.

Mọi người đều có thể hiểu tâm tư của Tần Tung Dũng, nhưng việc các huân quý cần một người phát ngôn thì không thể kéo dài mãi được, cần phải nhanh chóng quyết định.

Đây cũng là lý do vì sao trước đó, khi Tần Tung Dũng muốn cho Bát hoàng tử thử sức, Triệu Định Hải đã không lên tiếng phản đối.

Trong ngắn hạn, dù Bát hoàng tử có cố gắng đến mấy, cũng không thể lập tức đu kịp Tam hoàng tử.

Từ trước đến nay, giới huân quý vẫn chưa đủ đoàn kết.

Dù sao, phe quan văn có Trịnh Vương làm trụ cột tinh thần, nhưng giới huân quý lại không có được điều đó.

Hiện tại, chiến tranh với Đại Mạc sắp bùng nổ, sự bền bỉ của cuộc chiến này nằm ở việc giới huân quý có thể đồng lòng hay không.

Nếu không, với sức mạnh của phe quan văn, cuộc chiến này sẽ chẳng mấy chốc mà không đi đến đâu, không thể cho Đại Mạc một bài học thích đáng.

Xung đột quy mô nhỏ kéo dài không dứt ở tiền tuyến không phải là điều mà giới huân quý mong muốn.

Cảnh tượng này, ngoài việc tạo cơ hội cho phe quan văn tiếp tục lớn mạnh, thì chẳng mang lại lợi ích nào cho giới huân quý.

Để vì lợi ích lâu dài về sau, giới huân quý nhất định phải có sự thay đổi.

Và sự thay đổi này sẽ bắt đầu từ Tam hoàng tử và Bát hoàng tử.

Bất kể ai trong số họ trở thành người phát ngôn của giới huân quý, đều cần phát huy vai trò tập hợp sức mạnh huân quý mỗi khi cần thiết, giống như Trịnh Vương đã làm.

Trước màn minh tranh ám đấu của Triệu Định Hải và Tần Tung Dũng, ba vị Quốc Công còn lại chỉ mỉm cười không nói, ngồi yên theo dõi cuộc hổ đấu.

Ba gia tộc của họ không có ứng cử viên người phát ngôn thích hợp, vì vậy chỉ cần xem hai vị này sẽ thuyết phục mình như thế nào.

Bản văn chương này là thành quả lao động của truyen.free, mong được trân trọng.