Trừng Hải Đại Sư vừa dứt lời, thân ảnh ông đã hiện ra bên ngoài, đứng chắn trước mặt hòa thượng Trừng Triệt.

"Sư huynh, giữa trưa rồi, đây đâu phải lúc để lên đường?"

"Hơn nữa, các vị vội vã rời đi như vậy, e rằng người ngoài sẽ nghĩ Từ Ân Tự chúng tôi tiếp đãi không chu đáo, thiếu mất lễ độ."

"Sư huynh, huynh hãy nói rõ cho đệ nghe, vì sao lại muốn rời đi vội vã đến thế?"

Trừng Hải Đại Sư tiến lên kéo tay hòa thượng Trừng Triệt, ra vẻ không nỡ để ông rời đi. Ai không biết còn tưởng hai người này là huynh đệ ruột thịt, tình cảm sâu đậm đến nhường nào.

Hòa thượng Trừng Triệt dùng sức vùng vẫy, nhưng lại không sao thoát khỏi tay Trừng Hải Đại Sư. Điều này khiến hòa thượng Trừng Triệt vừa giật mình vừa khẽ chau mày.

"Sư đệ từ bao giờ lại hiếu khách đến vậy?"

"Suốt thời gian qua, chẳng phải đệ luôn mong chúng ta rời đi sao?"

Hòa thượng Trừng Triệt hỏi với giọng điệu không mấy thiện chí.

"Hiểu lầm, hiểu lầm rồi!"

"Không ngờ sư huynh lại nghĩ về đệ như thế."

Trừng Hải Đại Sư lắc đầu lia lịa, rồi giải thích:

"Sư huynh, tính tình đệ có chút chậm chạp, nhưng kỳ thực là ngoài lạnh trong nóng. Huynh xem, mấy ngày nay chúng ta quen thuộc rồi, đệ nhiệt tình với Phục Hổ Tự đến nhường nào."

Lý Huyền và những người khác nhìn Trừng Hải Đại Sư trắng trợn nói dối mà cảm thấy cạn lời. Nhưng cũng có thể thấy rõ, Trừng Hải Đại Sư thực sự muốn giữ họ lại. E rằng Trừng Hải Đại Sư cũng có linh cảm chẳng lành, cảm thấy nếu bỏ mặc Phục Hổ Tự rời đi sẽ gây ra tổn thất không thể cứu vãn.

"Trừng Hải sư đệ có lòng như vậy, chuyến đi kinh thành này của ta cũng không uổng phí."

"Nhưng người thì rốt cuộc cũng phải về nhà, chúng ta không thể ở đây cả đời được."

"Ta đã quyết định đi rồi, sư đệ không cần nói nhiều. Các đệ tử Phục Hổ Tự đã chuẩn bị sẵn sàng khởi hành, chúng ta xin không làm phiền thêm nữa."

Hòa thượng Trừng Triệt chấp tay hành Phật lễ đáp lại, kiên quyết nói.

Trừng Hải Đại Sư cũng không khỏi nhíu mày, nếu cứ để hòa thượng Trừng Triệt rời đi, chẳng phải công sức ông mời An Khang công chúa và Bát hoàng tử đến giúp hôm nay thành vô ích sao? Chỉ là lúc này, ông vẫn chưa nghĩ ra được lý do chính đáng nào để giữ các đệ tử Phục Hổ Tự lại, không khỏi có chút lúng túng.

Đúng lúc này, An Khang công chúa bế Lý Huyền từ trong phòng bước ra, nói với hòa thượng Trừng Triệt:

"Vị này chính là Trừng Triệt đại sư của Phục Hổ Tự phải không?"

Thấy An Khang công chúa lên tiếng, hòa thượng Trừng Triệt khẽ nhíu mày nhưng không đ��p lời. Trừng Hải Đại Sư thở phào nhẹ nhõm, nhân lúc An Khang công chúa bước ra, liền giới thiệu:

"Trừng Triệt sư huynh, vị này là Thập Tam hoàng nữ đương kim, An Khang công chúa điện hạ."

Lúc này, Bát hoàng tử cũng theo sau bước ra, Trừng Hải Đại Sư tiếp tục giới thiệu:

"Vị này là Bát hoàng tử điện hạ."

Đối mặt với hoàng tử, công chúa đường đường chính chính, hòa thượng Trừng Triệt cũng đành phải cúi mình hành lễ trước họ.

"Gặp qua hai vị điện hạ."

An Khang công chúa và Bát hoàng tử gật đầu thăm hỏi.

Trừng Hải Đại Sư nhân cơ hội này, kéo mạnh hòa thượng Trừng Triệt vào phòng. Hòa thượng Trừng Triệt vốn không muốn, nhưng An Khang công chúa và Bát hoàng tử nhã nhặn khuyên giải, ngỏ ý muốn trò chuyện vài câu. Nếu ngay cả chút thể diện này cũng không nể, thì e rằng Phục Hổ Tự sẽ bị coi là ngạo mạn. Bởi vậy, hòa thượng Trừng Triệt cũng đành nén tính tình mà nán lại thêm một lúc.

Thế nhưng hòa thượng Trừng Triệt lập tức nhận ra, chẳng hiểu sao An Khang công chúa và Bát hoàng tử lại tỏ ra vô cùng hứng thú với Phục Hổ Tự, liên tục hỏi han đủ điều, khiến cho cuộc đối thoại của họ gần như không có cơ hội bị gián đoạn.

Mãi đến khi các đệ tử Phục Hổ Tự đến xin chỉ thị hòa thượng Trừng Triệt, cuộc trò chuyện đang diễn ra mới có một khoảnh khắc tạm dừng.

Hòa thượng Trừng Triệt bất chợt nhận ra trời đã tối, dù trong lòng không cam tâm, ông cũng đành phải nán lại thêm một ngày dưới sự nài nỉ hết lời của Trừng Hải Đại Sư, An Khang công chúa và Bát hoàng tử. Hòa thượng Trừng Triệt lúc này mới hiểu ra, An Khang công chúa và Bát hoàng tử cũng là cùng phe với Trừng Hải Đại Sư. Chỉ là ông có chút khó hiểu, Trừng Hải Đại Sư vậy mà thân cận với hai hoàng tử, công chúa này đến thế, ngay cả chuyện nội bộ của hai ngôi chùa, họ cũng có thể cùng hai người kia bàn bạc.

Ban đêm, An Khang công chúa và Bát hoàng tử thậm chí còn ở lại dùng bữa cơm chay cùng họ, suốt buổi vẫn giữ thái độ rất quan tâm đến Phục Hổ Tự.

Nhưng lúc này hòa thượng Trừng Triệt đã lấy lại bình tĩnh, buông lời kiên quyết nói:

"Có thể thấy hai vị điện hạ có duyên với Phục Hổ Tự."

"Nếu có duyên, lão tăng mong hai vị điện hạ có thể đến Phục Hổ Tự ở Giang Nam đạo làm khách."

"Ngày mai lão tăng rời kinh, còn không biết liệu có duyên gặp lại hai vị điện hạ chăng."

Lời hòa thượng Trừng Triệt nói dù khéo léo, nhưng lại thể hiện rõ ý chí kiên định muốn rời đi của mình.

Nhìn bóng lưng Trừng Triệt hòa thượng rời đi, An Khang công chúa khẽ cất tiếng nói:

"Trừng Triệt đại sư, trước đây Từ Ân Tự và Phục Hổ Tự từng có chút xích mích không vui. Tôi thấy đến nay vẫn chưa có kết luận rõ ràng, huynh cứ thế rời đi thật sự không sao chứ?"

Bóng lưng hòa thượng Trừng Triệt khựng lại, nhưng ông không quay đầu đáp: "Công chúa điện hạ, chuyện sau này cứ để hậu thế định đoạt."

"Vốn dĩ Phật môn là nơi thanh tịnh, cũng không cần quá bận tâm đến đánh giá từ bên ngoài."

Hòa thượng Trừng Triệt nói xong liền sải bước nhanh hơn, chẳng mấy chốc đã khuất dạng.

Lý Huyền khẽ nhíu mày, không phải vì có ý kiến với lời nói của Trừng Triệt hòa thượng, mà là cảm thấy trạng thái của ông hôm nay có chút bất thường. Trừng Triệt hòa thượng trước đây vốn là người có tính tình nóng nảy, nhưng hôm nay, qua cách hành xử của ông, lại thấy bớt đi vài phần sự gay gắt như lửa, thay vào đó là sự ôn hòa hơn nhiều. Ít nhất lời lẽ cũng không còn khó nghe như trước, lại còn sẵn lòng bỏ công sức giải thích rõ ràng hơn.

"Chẳng lẽ chỉ vì An Khang và lão Bát có thân phận hoàng gia sao?"

Với tính tình của hòa thượng Trừng Triệt trước đây, Lý Huyền cảm thấy thân phận hoàng gia cũng chẳng có mấy sức uy hiếp ông.

Trừng Hải Đại Sư nhìn về phía An Khang công chúa và Bát hoàng tử, không khỏi thở dài. Giờ Trừng Triệt hòa thượng đã quyết tâm rời đi, e rằng dù họ có nhận được tin tức liên quan đến Giang Nam đạo, thì các đệ tử Phục Hổ Tự cũng đã rời khỏi kinh thành rồi.

"Trừng Hải Đại Sư, người yên tâm, có tin tức chúng tôi sẽ lập tức thông báo cho người." Bát hoàng tử hiểu được ý nghĩ của Trừng Hải Đại Sư, liền an ủi.

Trừng Hải Đại Sư gật đầu, tự mình đưa hai người rời khỏi Từ Ân Tự, mãi đến trước cổng chùa mới chia tay.

Trên đường trở về, An Khang công chúa và Bát hoàng tử bắt đầu bàn luận về chuyện hôm nay. Bát hoàng tử lên tiếng cằn nhằn trước: "Vị lão hòa thượng của Phục Hổ Tự đó thật là kỳ quái, có chuyện gì cứ giấu giếm, không chịu nói rõ."

"Dù đệ tử có lỡ lời, cũng đâu cần hà khắc đến vậy?"

"Ta nghe các sư phụ khác trong chùa nói, đó chỉ là mấy chú tiểu, vẫn còn là những đứa trẻ chưa hiểu sự đời."

Bát hoàng tử lắc đầu, rõ ràng là đang nhắc đến chuyện Trừng Triệt hòa thượng đã nghiêm trị những đệ tử nói năng bừa bãi.

An Khang công chúa ở bên cạnh gật đầu, cũng cảm thấy Trừng Triệt hòa thượng làm hơi quá đáng, dù cho quy củ trong chùa có nghiêm khắc đến mấy, cũng không nên nặng tay với trẻ nhỏ như thế.

"Chỉ là nhìn dáng vẻ của Trừng Triệt đại sư hôm nay, có lẽ ông cũng có nỗi khổ tâm nào đó khó nói."

An Khang công chúa nói, khiến Bát hoàng tử lắc đầu: "Tôi e là vấn đề nằm ở bản thân Phục Hổ Tự, chứ nếu không, cớ gì lại bị xa lánh? Chẳng lẽ những người khác ở Giang Nam đạo đều ôm ác ý với Phục Hổ Tự sao?"

"Tôi thấy, chuyện này khẳng định không đơn giản."

"Biết đâu Phục Hổ Tự lần này vào kinh là để Từ Ân Tự dọn dẹp hậu quả cho họ."

Trước những suy đoán của Bát hoàng tử, An Khang công chúa lại không đưa ra bất kỳ nhận xét nào. Xét một cách công bằng, khả năng này cũng không phải là hoàn toàn không có cơ sở.

Thế nhưng đúng lúc này, cửa sổ xe ngựa vừa được kéo lên lại hạ xuống.

Và trong lòng An Khang công chúa, thì lại xuất hiện thêm một con mèo đen.

"A Huyền, ngươi về rồi."

"Có chuyện gì vậy?"

An Khang công chúa vuốt đầu Lý Huyền, vội vàng hỏi. Bát hoàng tử ở bên cạnh cũng tò mò nhìn lại. Vừa rồi khi rời chùa, Lý Huyền đã không lên xe ngựa cùng họ, mà lén lút chạy ngược về Từ Ân Tự. An Khang công chúa hiểu ý cô, ung dung lên xe ngựa, vả lại nàng cũng phần nào đoán được Lý Huyền định làm gì.

"Những chú tiểu đó chỉ bị thương ngoài da thôi meo."

"Trông thì sưng tấy, ê ẩm đến nỗi khó mà xuống giường được meo."

"Nhưng nghỉ ngơi vài ngày là khỏi thôi meo."

Nghe Lý Huyền nói, Bát hoàng tử cũng không thể làm ngơ, lập tức lên tiếng:

"Lão hòa thượng Phục Hổ Tự cố ý lưu người lại sao?"

"Có âm mưu gì? Hay là Phục Hổ Tự gặp nguy hiểm?"

Bát hoàng tử nửa câu đầu nói rất dứt khoát, nhưng đến nửa câu sau lại tỏ vẻ chần chừ. Hắn thấy, khả năng đầu tiên lớn hơn. Dù sao Phục Hổ Tự vừa đến kinh thành đã đưa ra yêu cầu quá đáng với Từ Ân Tự, giờ yêu cầu không được đáp ứng, hoàn toàn có thể tìm cách khác, không đi theo lối thông thường. Bát hoàng tử cũng không cho rằng mình đang suy nghĩ quá tiêu cực, mà hắn cảm thấy nếu mấy chú tiểu Phục Hổ Tự này gặp chuyện không may ở Từ Ân Tự, đó đúng là một lý do tuyệt vời để Phục Hổ Tự gây khó dễ. Hơn nữa, việc Trừng Triệt hòa thượng rời đi sớm lại càng triệt để gột sạch hiềm nghi cho mình. Theo Bát hoàng tử, Phục Hổ Tự hoàn toàn có thể làm ra chuyện như vậy. Bởi vậy, ấn tượng ban đầu quả thực rất quan trọng.

Dù Bát hoàng tử không nói ra ý nghĩ của mình, nhưng An Khang công chúa phần nào đoán được hắn đang suy diễn Phục Hổ Tự theo chiều hướng xấu. Nhưng An Khang công chúa cảm thấy Trừng Triệt hòa thượng còn lâu mới xấu xa đến mức ấy.

Trước đó, lần đầu gặp mặt, họ đã lén lút chứng kiến cuộc biện pháp giữa hai chùa trong phòng. Nói là biện pháp, nhưng thực chất chỉ là Lý Huyền đơn phương bắt nạt con hổ lớn mà Phục Hổ Tự nuôi dưỡng. Lúc đó, dù là ai thì e rằng cũng khó mà có thiện cảm với thái độ ngạo mạn của Phục Hổ Tự lúc bấy giờ, An Khang công chúa cũng có thể lý giải suy nghĩ của Bát hoàng tử. Chỉ là An Khang công chúa có suy nghĩ khác.

"Việc cố tình để lại tương lai của chùa tại Từ Ân Tự, e rằng là vì họ cảm thấy rời khỏi kinh thành sẽ gặp nguy hiểm."

"Không chừng trên người mấy chú tiểu này còn cất giấu truyền thừa của Phục Hổ Tự thì sao."

Lý Huyền nghe xong lời này, trên mặt lập tức lộ ra vẻ kỳ lạ. An Khang công chúa nhanh chóng đè Lý Huyền xuống, vội vã nói: "Ai nha, A Huyền ngươi gấp gáp cái gì!"

"Trừng Triệt đại sư còn chưa đi, ngươi không sợ bị bắt quả tang sao? Đến lúc đó Từ Ân Tự cũng không gánh nổi ngươi đâu, không khéo còn khiến mâu thuẫn giữa hai chùa thêm sâu sắc, dù sao ngươi giờ đây còn mang danh Thần thú hộ pháp của Từ Ân Tự mà."

Nhưng Lý Huyền nào chịu nghe, chỉ muốn nhanh chóng quay lại Từ Ân Tự để xác nhận xem mấy chú tiểu kia có giấu bí kíp võ công nào trên người không. Cần biết, Lý Huyền đã thèm muốn công phu Kim Cương hư ảnh của Trừng Triệt hòa thượng từ lâu. Nếu học được chiêu này, sau này ra ngoài Lý Huyền coi như có thể vang danh.

Dù bị An Khang công chúa ôm giữ, hai chân trước của Lý Huyền vẫn kiên quyết bám vào cửa sổ trèo lên, khiến An Khang công chúa cũng phải nghiêng ngả theo.

"A Huyền, ngươi tỉnh táo lại đi!"

Ngọc Nhi cũng tiến lên giúp khuyên nhủ Lý Huyền, thấy nó thật sự không nghe lời, liền đưa tay gõ vào đầu nó, phát ra tiếng cộc cộc. Bát hoàng tử thấy vậy thì ngẩn người, cảm giác giúp đỡ cũng không được mà không giúp cũng không xong. Hơn nữa, nghe tiếng gõ vào đầu Lý Huyền, hắn bỗng buột miệng đánh giá một câu:

"Chà, tiếng nghe trong trẻo thật!"

Lý Huyền đang trèo đến bên cửa sổ xe lập tức quay đầu trừng mắt nhìn Bát hoàng tử, khiến Bát hoàng tử giật bắn cả người.

"Ta... ta, ta là, ta nói là, cái đó, tiếng..."

Bát hoàng tử theo bản năng co rúm vào một góc toa xe, đột nhiên cảm thấy hô hấp khó khăn, đầu óc choáng váng, toàn thân rã rời, vô cùng khó chịu.

"Thôi rồi!"

Đầu óc trống rỗng, muốn bịa lời nói dối cũng không biết phải bịa thế nào, chỉ có hai từ này không ngừng văng vẳng trong đầu hắn.

...

Lý Huyền cuối cùng vẫn tha cho Bát hoàng tử một mạng. Nhưng nó cũng để lại cho Bát hoàng tử một bài học sâu sắc.

Cũng không biết ngày mai Bát hoàng tử với khuôn mặt sưng vù như vai hề, liệu có bị hiểu lầm là bị tiểu thư nhà nào đánh ghen phá tướng không. Nhưng thời khắc này Lý Huyền không có tâm trạng để bận tâm đến chuyện phóng đãng ít người biết của lão Bát nữa, mà đang cùng hai vị tổng quản bàn bạc đại sự.

"Giang Nam đạo Phục Hổ Tự?"

Thượng tổng quản và Triệu Phụng nghe Lý Huyền miêu tả, không khỏi lộ vẻ suy tư.

"Vị hòa thượng Trừng Triệt đó quả thực có chút vấn đề, nhưng không giống kẻ ôm ác ý với Từ Ân Tự."

Triệu Phụng lên tiếng trước.

"Mấy ngày gần đây, Nội Vụ Phủ nhận được không ít tin tức về việc Trừng Triệt và Trừng Hải lui tới Sùng Phúc Tự."

"Nhưng nếu như ôm mục đích đặc biệt với Từ Ân Tự, hẳn sẽ không rời đi vào lúc này."

"Qua ít ngày nữa là năm mới, đến lúc đó, kinh thành sẽ càng thêm náo nhiệt, người đông phức tạp, càng dễ bề thừa cơ đục nước béo cò."

"E rằng vẫn là do bản thân Phục Hổ Tự có vấn đề, chỉ là từ trước đến nay chưa nhận được tuyến báo đặc biệt nào."

Triệu Phụng dựa trên tình báo hiện có của Nội Vụ Phủ mà đưa ra suy luận của mình, nhưng vẫn chưa có được kết luận xác thực nào. Ngược lại, Thượng tổng quản ở bên cạnh lại lẩm bẩm: "Giang Nam đạo? Sao lại là Giang Nam đạo?"

Triệu Phụng thấy vậy, lập tức hỏi: "Cha nuôi, vì cớ gì lại nói vậy?"

"Phụng nhi, con còn nhớ không?"

"Năm ngoái nạn châu chấu hoành hành, Giang Nam đạo là nơi chịu thiệt hại nặng nề nhất."

"Thuở ấy, quan viên địa phương Giang Nam đạo sợ phải chịu trách nhiệm nên đã giấu giếm nhiều điều, đến khi kinh thành nhận được tin tức thì đã chậm trễ không ít rồi."

"Ta nhớ lúc đó Nội Vụ Phủ còn đặc biệt phái người xuống điều tra, có phải vậy không?"

Thượng tổng quản xác nhận với Triệu Phụng.

Nhắc đến chuyện này, sắc mặt Triệu Phụng đúng là hơi đổi, nhưng vẫn gật đầu, thừa nhận chuyện này. Thượng tổng quản thấy Triệu Phụng không lập tức tiếp lời, trong lòng có chút không vui. Thân là tổng quản Nội Vụ Phủ, Triệu Phụng nên nắm rõ tường tận mọi hành động chi tiết mới phải.

Thượng tổng quản từ nhiệm chức tổng quản Nội Vụ Phủ đã lâu, tuy nói trên tay còn nắm giữ một chút quyền lực, nhưng công việc của Nội Vụ Phủ phần lớn do Triệu Phụng tự mình quán xuyến. Thượng tổng quản biết có cuộc điều tra ấy, đã là nhờ trí nhớ tốt của ông ấy. Nhưng thân là tổng quản Nội Vụ Phủ, Triệu Phụng lẽ ra phải tiếp lời tường tận. Điều này, theo Thượng tổng quản, là Triệu Phụng đã thất trách. Ông cho rằng loại sai sót cơ bản này thực sự không nên mắc phải.

Họ cũng là võ giả, không thể lấy lý do tuổi cao trí nhớ kém để lấp liếm chuyện này. Chỉ cần tu vi còn đó, thì thể chất vẫn gấp mấy lần người thường, đầu óc cũng chưa đến mức hồ đồ được.

Triệu Phụng cả đời làm người biết nhìn s���c mặt mà hành sự, đương nhiên nhận ra cha nuôi đang giận, liền thở dài, cay đắng nói:

"Cha nuôi, người phụ trách dẫn đội điều tra nạn châu chấu ở Giang Nam đạo năm đó..."

"Chính là Triệu Bộ Cao."

Truyen.free nắm giữ bản quyền nội dung này, trân trọng những thước văn chương đầy tâm huyết.