Ba ngày sau đó, đoàn tuần thú phương nam đã đến Lạc Đông thành an toàn.

Trong toàn cõi Đại Hưng, thành phố này có thể xếp vào top 5 những nơi phồn hoa nhất.

Nếu chỉ xét riêng vùng phương bắc, Lạc Đông thành thậm chí chỉ đứng sau kinh thành, giữ vị trí thứ hai.

Từ xa, họ đã nhìn thấy dáng vẻ hùng vĩ của Lạc Đông thành trên con đường lớn.

Đoạn quan đạo gần Lạc Đông thành được lát đá xanh, xe ngựa đi trên đó vô cùng êm ái.

Các quan chức Lạc Đông thành đã bắt đầu đón tiếp đoàn tuần thú phương nam từ ngoài mười dặm.

Vĩnh Nguyên Đế đích thân bước xuống ngự giá, hỏi thăm các quan viên một lượt, sau đó cùng họ tiếp tục tiến về Lạc Đông thành.

Số lượng quan viên của Lạc Đông thành không hề ít, có đến vài chục người ra đón tiếp, nhiều hơn đáng kể so với Giao Châu thành.

Ba người họ ngồi trong xe ngựa, qua cửa sổ xe quan sát mọi động tĩnh bên ngoài.

"Quan viên Lạc Đông thành nhiều thật đấy, meo."

Lý Huyền khẽ lầm bầm.

"A Huyền, chuyện này ngươi có điều chưa biết rồi." An Khang công chúa cười giải thích cho Lý Huyền.

"Lạc Đông thành vốn dĩ được dự định xây dựng thành tân đô, nhưng Tiên Hoàng lại băng hà trước khi việc xây dựng hoàn tất. Sau này, chuyện dời đô không còn được nhắc đến nữa."

Nói đến đây, An Khang công chúa hạ thấp giọng nói: "Mọi người đều cảm thấy không được may mắn cho lắm."

Nói xong câu đó, tiểu nha đầu mới khôi phục lại âm lượng bình thường:

"Nhưng vì thành lập Lạc Đông thành, khi đó đã hao phí vô số nhân lực vật lực, lại không thể bỏ phí hoặc làm qua loa. Thế là, triều đình liền lấy quy cách của một phủ thành lớn để quản lý."

"Thế nhưng, chẳng hiểu vì sao, Lạc Đông thành từ khi bắt đầu đã phát triển cực kỳ thuận lợi, chưa đầy ba năm đã trở thành một thành phố lớn phồn hoa nổi tiếng ở phương bắc."

"Ai cũng cảm thấy nơi đây phong thủy không tồi, dù không phù hợp với Tiên Hoàng, nhưng lại có thể mang đến thịnh vượng cho người khác."

"Về sau cho đến tận bây giờ, thành phố phát triển ngày càng thuận lợi, ngoài thành cũng được xây dựng thêm mấy khu vực. Nếu tính gộp lại, quy mô đã sớm vượt qua kinh thành rồi."

Lý Huyền nghe xong thì sửng sốt.

Nghe vậy, Lý Huyền hiểu ra rằng kinh thành chỉ có cái danh đô thành trên danh nghĩa, còn trên thực tế, xét về quy mô đô thị, Lạc Đông thành đã sớm là thành phố lớn nhất Đại Hưng.

"Tiên Hoàng đang yên đang lành tại sao lại muốn dời đô?"

"Chẳng lẽ nơi này thật sự là một nơi phong thủy bảo địa?"

Lý Huyền đầy nghi hoặc, đánh giá Lạc Đông thành từ xa.

Cánh cửa thành hùng vĩ dần dần hiện ra rõ nét trong tầm mắt hắn.

Phía trên được điêu khắc ba chữ 【 Lạc Đông thành 】 bằng những nét chữ to lớn.

Phía cổng thành đã sớm nhận được tin tức, dọn dẹp sạch sẽ cổng thành, đồng thời có quân lính đóng giữ hai bên đường, mở ra một con đường rộng lớn vào thành cho đoàn tuần thú phương nam.

Vĩnh Nguyên Đế cũng là lần đầu tiên đặt chân đến Lạc Đông thành.

Đối với tòa thành này, ngài cũng vô cùng hiếu kỳ.

Vĩnh Nguyên Đế đích thân đã chứng kiến Tiên Hoàng năm đó kiên quyết thế nào với việc xây dựng tân đô này.

Về sau, đủ loại dấu hiệu đều cho thấy ánh mắt Tiên Hoàng quả thực độc đáo, Lạc Đông thành phát triển thuận lợi một đường cho đến nay.

Nếu như Lạc Đông thành có thể hoàn thành trước khi Tiên Hoàng băng hà, và giành được danh nghĩa tân đô, e rằng sẽ còn phồn hoa hơn hiện tại rất nhiều.

Quan trọng hơn cả, Lạc Đông thành sẽ là một điểm nút quan trọng trong chuyến tuần thú phương nam lần này.

Từ Lạc Đông thành, đoàn tuần thú phương nam sẽ đi đường thủy để đến phương nam.

Lạc Đông thành dựa vào một con Đại Vận Hà chảy xuyên suốt nam bắc Đại Hưng, đây cũng là nền tảng cho sự phồn vinh và phát triển của nơi này cho đến nay.

Con Đại Vận Hà này năm đó đã tiêu tốn hàng ngàn vạn nhân công trong suốt mười năm mới đào thông, có ý nghĩa vô cùng to lớn đối với Đại Hưng.

Năm đó, khi Tiên Hoàng khăng khăng muốn xây dựng con Đại Vận Hà này, cả triều văn võ đều phản đối. Nhưng sau khi con sông đào được xây xong đã mang lại hiệu quả kinh tế to lớn, ai nấy đều câm miệng.

Những kẻ từng gọi Tiên Hoàng là bạo quân, về sau thế lực cũng không còn đủ mạnh như trước nữa.

Đáng tiếc, Tiên Hoàng đã không còn nhìn thấy được tất cả những điều này.

Tiên Hoàng được đào thông chưa được mấy ngày thì đã băng hà, tự nhiên không thể nhìn thấy thành quả mà con Đại Vận Hà này mang lại.

Khi đoàn tuần thú phương nam vào thành, dọc hai bên đường tập trung đông đúc người dân đến xem náo nhiệt.

Dân chúng nơi đây đối với đoàn tuần thú phương nam cũng không tỏ ra quá mức kính sợ, ngược lại nhiều hơn là vẻ tò mò.

Hơn nữa, dân chúng nơi đây tinh thần phấn chấn, không hề có vẻ gì bị áp bức, hoàn toàn khác biệt một trời một vực so với nhiều nơi họ từng đi qua trước đó.

"Chẳng lẽ quan phụ mẫu nơi đây là một vị thanh quan?"

Lý Huyền nhạy cảm hơn với cảm xúc của đám đông, nhưng cũng không phát hiện điều gì dị thường.

Một tòa thành trì phồn hoa lớn đến thế, nguồn lợi béo bở bên trong khó mà tưởng tượng được.

Một nơi như thế này mà không có tham quan, đó mới là chuyện đáng ngạc nhiên chứ?

Cho dù quan chủ thành Lạc Đông là một người chính trực, chẳng lẽ người dưới trướng hắn cũng đều liêm khiết hết sao?

Lý Huyền nhíu mày, chỉ cho rằng những người đến xem náo nhiệt đều không phải là người bị áp bức.

Lạc Đông thành có hành cung được xây dựng chuyên biệt, bởi vậy đoàn tuần thú phương nam không cần nghỉ lại ở phủ nha, cứ thế đến hành cung là được.

Đây cũng là nơi ở thoải mái nhất của họ trong suốt chuyến tuần thú phương nam.

Nơi này đã sớm được dọn dẹp sạch sẽ, chuẩn bị sẵn mọi vật tư, vật dụng, họ chỉ cần vào ở là được.

Lạc Đông thành là một phủ thành, bởi vậy nha môn lớn nhất nơi đây chính là phủ nha.

Phủ nha đã sắp xếp hạ nhân đến hành cung chờ phân công, nhưng tất cả đều bị Vĩnh Nguyên Đế cho trở về.

Đoàn tuần thú phương nam vốn dĩ đã có hạ nhân, thành ra không cần dùng người của phủ nha nữa.

Nhưng từ hành động này có thể nhìn ra, Vĩnh Nguyên Đế vẫn có sự đề phòng đối với các quan viên Lạc Đông thành.

So sánh với thái độ cứng rắn trước đó của ngài, Vĩnh Nguyên Đế sau khi đến Lạc Đông thành, rõ ràng mềm mỏng hơn rất nhiều.

Không chỉ không đưa ra bất kỳ chứng cứ phạm tội nào, ngài cũng không hề có ý định bắt giữ bất kỳ tham quan ô lại nào.

Cũng không biết là ngài không có đủ chứng cứ trong tay, hay là ngài có tính toán khác.

Sau khi ổn định tại hành cung, phủ nha địa phương liền lập tức tổ chức tiệc chiêu đãi Vĩnh Nguyên Đế, chuẩn bị một yến hội long trọng với các màn ca múa hoa lệ, đồng thời mời đến vài danh nhân nổi tiếng của Lạc Đông thành.

Họ vốn đến vào buổi chiều, sau khi sắp xếp ổn thỏa thì đúng lúc là giờ cơm tối, sự sắp xếp này có thể nói là hợp tình hợp lý.

Yến tiệc được sắp xếp đúng lúc, Vĩnh Nguyên Đế cũng trò chuyện vui vẻ với các quan viên địa phương.

Vĩnh Nguyên Đế vừa động viên một câu, các quan viên địa phương liền hô vang vạn tuế, tạo nên một cảnh quân thần hòa thuận.

"Ài, quan viên nơi đây chẳng lẽ là người của Vĩnh Nguyên Đế?"

Lý Huyền nhìn thấy bầu không khí tại yến hội khá tốt, trong lòng không khỏi nghi hoặc.

Vị Trịnh Vương yên lặng bấy lâu cũng hoạt bát hẳn lên trong ngày hôm nay.

Hắn dẫn theo một số quan viên từ kinh thành, liên tục giao lưu với các quan viên bản địa, tạo nên một cảnh tượng hòa thuận.

Nhưng họ đều giữ đúng mực, không ai dám đoạt danh tiếng của Vĩnh Nguyên Đế, bất kể là giao lưu chuyện gì, cuối cùng đều sẽ vòng về chuyện của Vĩnh Nguyên Đế, tiện thể khen ngợi ngài vài câu.

Vĩnh Nguyên Đế cười ha hả gật đầu, mỗi lần lại làm ra vẻ trách cứ.

Yến hội trông có vẻ hòa thuận, nhưng dù là Vĩnh Nguyên Đế hay Trịnh Vương, thực ra đều có đôi chút bất thường.

Nhưng nếu muốn Lý Huyền nói ra cụ thể là điều gì, hắn lại không thể nói rõ là bất thường ở chỗ nào.

"Kỳ quái, theo lý mà nói hai người này lẽ ra không nên cùng lúc vui vẻ thế này chứ?"

Lý Huyền lầm bầm, không nhịn được đưa ánh mắt chuyển hướng vũ đài.

Hắn vốn là người tinh thông chuyện này, trong việc đánh giá ca múa, hắn nổi tiếng là người sành sỏi.

Về ca múa, dù là nét đoan trang trong cung đình, hay sự nóng bỏng ở chốn phồn hoa, Lý Huyền đều có kinh nghiệm thẩm định tương đối.

Bởi vậy, hắn lại muốn xem thử những tiết mục ca múa của Lạc Đông thành có gì khác biệt.

Lý Huyền tập trung tinh thần nhìn xem màn biểu diễn trên vũ đài. Những cô nương này cũng không biết được tìm đến từ đâu, nhưng ai nấy đều đa tài đa nghệ.

Điều đáng nói hơn là họ còn chú ý đến cả hai khía cạnh đoan trang và nóng bỏng, khiến Lý Huyền càng thêm tán thưởng.

Lý Huyền nhìn ra được, hẳn là bị hạn chế bởi hoàn cảnh, nếu không, những cô nương này hẳn sẽ còn có nhiều không gian để phát huy hơn nữa.

"Đáng tiếc thật."

Hắn không nhịn được lầm bầm một tiếng.

Cùng Hoàng đế xem ca múa biểu diễn sẽ có những hạn chế như vậy.

Phong cách ở Hồ Ngọc lầu, e rằng Vĩnh Nguyên Đế cả đời này cũng rất khó mà thấy được ở những nơi công khai.

Không giống hắn, con mèo nhỏ, lúc nào muốn ngắm các cô nương, chỉ cần đến Hồ Ngọc lầu xem là được, ngay cả hoa khôi hắn cũng có thể mời đến múa riêng cho mình.

Nhưng vào lúc này, một thái giám Hoa Y đưa đến cho họ một tờ giấy.

Ngọc Nhi sau khi nhận lấy, chuyển giao cho An Khang công chúa xem xét.

An Khang công chúa xem hết, lập tức thu tờ giấy vào vòng tay Băng Nguyệt. Sau đó, nàng nắm chặt lấy tai Lý Huyền, viết lên lòng bàn tay hắn:

"Đừng xem nữa, phụ hoàng bảo ngươi để ý động tĩnh của Trịnh Vương."

Lý Huyền lộ ra vẻ mặt bất đắc dĩ, nhưng mắt vẫn dán chặt vào vũ đài, chỉ có cái tai nhỏ bị An Khang công chúa nắm chặt là khẽ giật giật. Hắn thoát khỏi bàn tay nghịch ngợm của An Khang công chúa, sau đó xoay đầu về hướng Trịnh Vương.

"Chư vị, Lạc Đông thành có thể phồn hoa được như ngày hôm nay, phần lớn nhờ vào sự cần mẫn, liêm khiết của chư vị."

"Chén này, bản vương xin kính chư vị!"

"Vương gia quá khen rồi."

"Hạ quan chúng thần xin mạn phép cùng Vương gia cạn chén này."

Phía Trịnh Vương cũng chỉ là những lời xã giao vô vị, Lý Huyền nghe cũng thấy rất tẻ nhạt.

"Quan trường Lạc Đông thành xem ra lại khá hài hòa..."

"Nhưng điều này ở Đại Hưng lại quá đỗi kỳ lạ!"

Lý Huyền khẽ nhíu mày.

Dù sao, sau khi ra khỏi kinh thành, hắn toàn nhìn thấy những cảnh tượng không mấy tốt đẹp. Hiếm hoi lắm Lạc Đông thành mới có được cục diện tốt đẹp như vậy, ngược lại khiến Lý Huyền cảm thấy không chân thực.

Các quan viên Lạc Đông thành, dù là với Vĩnh Nguyên Đế hay Trịnh Vương, đều rất cung kính, trên mặt thì không đắc tội ai cả.

Nhưng điều này trong cục diện Đại Hưng hiện tại, là không thể nào tồn tại được.

Hoặc là phe Vĩnh Nguyên Đế, hoặc là phe Trịnh Vương, họ cũng cần có lập trường rõ ràng.

Trong cuộc đấu tranh như vậy, nếu muốn không đứng về phe nào, vậy cũng chỉ có thể khiến cả hai bên đều phật ý.

Những người đã làm quan được, không có khả năng đến chút đạo lý này cũng không hiểu ra được.

"Các quan viên Lạc Đông thành đang diễn trò, cốt lõi là họ đang qua loa ai, mà ngay cả ta cũng không nhìn ra."

Lý Huyền không nhịn được nhíu mày.

Mãi đến đêm khuya, yến hội mới đi đến hồi cuối. Vĩnh Nguyên Đế vì mỏi mệt, đã rời khỏi yến hội trước.

An Khang công chúa và những người khác cũng nối gót rời đi.

Vĩnh Nguyên Đế chưa rời đi, những người khác cũng không tiện rời yến hội trước.

Bởi vậy, đợi đến khi Vĩnh Nguyên Đế rời đi, mọi người cũng lần lượt ra về, chỉ còn một vài người có nhã hứng mới tiếp tục nán lại yến hội uống rượu.

Hôm nay Trịnh Vương liền trông có vẻ đặc biệt có nhã hứng, tựa hồ đã kìm nén nhiều ngày như vậy, cuối cùng cũng đã tìm được cơ hội để phát tiết.

Khi đi theo An Khang công chúa rời yến hội, Lý Huyền không nhịn được liếc nhìn Trịnh Vương thêm một cái.

Nhìn thấy người nán lại đến cuối cùng lại là hắn, Lý Huyền mới hơi hiểu rõ lập trường của các quan chức Lạc Đông thành.

Sau khi An Khang công chúa rời yến hội, nàng liền được Thượng tổng quản đã đợi sẵn dẫn đến chỗ ở của Vĩnh Nguyên Đế.

Vĩnh Nguyên Đế uống trà tỉnh rượu, chẳng còn vẻ mệt mỏi như trước.

"An Khang, A Huyền."

"Hai con có nhìn ra điều gì không?"

Vĩnh Nguyên Đế hỏi họ.

An Khang công chúa vốn dĩ cũng chỉ là suy đoán, nhưng Vĩnh Nguyên Đế hỏi thế này, nàng liền hiểu ai mới thật sự là chủ nhân của bữa tiệc tối nay.

"Phụ hoàng, nếu dùng biện pháp trước đây, liệu có cách nào khống chế các quan viên Lạc Đông thành không?"

An Khang công chúa nói đến tự nhiên là việc Vĩnh Nguyên Đế dùng một mạch kế sách giết gà dọa khỉ, trảm thảo trừ căn.

Chỉ cần dính dáng đến tham quan ô lại, Vĩnh Nguyên Đế cũng lột sạch đến cùng, trực tiếp chém đầu cả nhà họ, cốt là để răn đe những kẻ khác chưa bị nắm thóp.

Suốt chặng đường này, những quan viên có thể trực tiếp thay thế, Vĩnh Nguyên Đế đều đã thay hết, cất nhắc những thanh niên tài năng lên thay.

Những thanh niên tài năng này tuy có tài hoa, nhưng ở trong quan trường cũng chỉ là những lính mới, có thể làm được đến đâu thì không ai nói trước được.

Nhưng Vĩnh Nguyên Đế có quá ít người mới để sử dụng, đành phải làm như vậy.

Hơn nữa, những thanh niên tài năng đi cùng họ đều đã được phân bổ hết trước khi đến Lạc Đông thành, bây giờ đã không còn ai.

Đối với câu hỏi của An Khang công chúa, Vĩnh Nguyên Đế hừ một tiếng, lắc đầu đáp:

"Các quan viên Lạc Đông thành quả thực không phải là tham quan ô lại, thậm chí còn được xem là tấm gương thanh liêm trong quan trường Đại Hưng."

"Chỉ tiếc, họ lại trung thành với Trịnh Vương."

"Ngoài chuyện này ra, trẫm thậm chí không tìm ra được một chút khuyết điểm nào ở họ."

Có thể nghe ra trong giọng nói của Vĩnh Nguyên Đế ẩn chứa sự bất đắc dĩ.

Lý Huyền cũng tỏ ra kinh ngạc, không nghĩ tới Lạc Đông thành lại là tình huống như vậy.

Những quan viên này không hề có vấn đề gì, trên mặt nổi thậm chí có thể nói là những lương tài hiếm có của Đại Hưng.

Nhưng công sức của họ lại không phải là vì Vĩnh Nguyên Đế mà tận hiến, mà là vì Trịnh Vương.

Trịnh Vương bây giờ quyền hành nghiêng ngả triều chính, trừ phi lật đổ hắn, nếu không thật khó mà định tội cho hắn.

Các quan chức Lạc Đông thành không hề phạm sai lầm, ngược lại thành tích lại cực kỳ xuất sắc. Vĩnh Nguyên Đế chẳng những không thể trách phạt họ, thậm chí còn phải thăng quan tiến chức, động viên họ.

Chuyện này thật sự, biết kêu ai mà nói rõ lẽ phải đây.

Chẳng trách Trịnh Vương hôm nay lại vui vẻ như vậy tại yến hội, thì ra là đến sân nhà của hắn.

"Đã cô lập Trịnh Vương nhiều ngày như vậy, chẳng lẽ không còn tiếp tục cô lập hắn được nữa sao, meo?"

Lý Huyền cảm thấy có chút đáng tiếc.

"Vô ích thôi, Lạc Đông thành không thể so với những huyện thành nhỏ kia. Chỉ với nhân lực của Nội Vụ Phủ thì không thể giám sát được Trịnh Vương."

"Hơn nữa có các quan chức Lạc Đông thành yểm hộ, trẫm cũng không tiện cách ly Trịnh Vương một cách thô bạo."

"Chờ ít ngày nữa lên thuyền, có lẽ tình hình mới tốt hơn một chút."

Vĩnh Nguyên Đế giải thích.

"Nếu đã như vậy, sao không sớm lên thuyền rời đi luôn, meo?" Lý Huyền không hiểu hỏi.

"Thuyền của chúng ta cần chuẩn bị một chút." Vĩnh Nguyên Đế cười thần bí, sau đó tiếp tục nói: "Hơn nữa, tin tức gần đây cũng nên để cho Trịnh Vương biết."

"Hắn biết rồi, sắc mặt hắn chắc hẳn sẽ rất thú vị."

"Quan trọng hơn cả, người ta chỉ có lúc buông lỏng mới có thể lộ ra sơ hở."

"A Huyền, trước khi rời khỏi đây, trẫm nhất định phải bố trí người của mình vào những chức vị trọng yếu tại Lạc Đông thành."

"Chỉ là bây giờ không có cơ hội thích hợp nào, cho nên chuyện này phải dựa vào ngươi."

Lý Huyền nghe xong, không nhịn được dùng đuôi chỉ vào mình, kinh ngạc nói:

"Meo?"

Mong rằng những chỉnh sửa này sẽ giúp câu chuyện trở nên sống động và gần gũi hơn với độc giả, và xin ghi nhận rằng toàn bộ công sức biên tập này thuộc về truyen.free.